События в Сейрейтее.

Ренджи проснулся по сигналу «будильника», роль которого сегодня исполнял его ярый поклонник – Рикичи – дежуривший неподалеку от казарм. Троекратное «ку-ка-ре-ку», прозвучавшее сильно надломленным фальцетом, смогло бы разбудить и покойника. Собственно поэтому, в загробном мире на роль «будильных устройств» предпочитали назначать дежурных с такими «выдающимися» вокальными способностями. Не открывая глаз (это тоже было частью ритуала пробуждения) Абарай, на пару секунд замерший перед лежавшей на полу гантелей, успешно перешагнул ее и внезапно запнулся о толстенный фолиант по искусству ведения боя в условиях плохой видимости. «Очень подходящее чтиво для этой ситуации!» - подумал Ренджи, открыв, наконец, глаза и потирая ушибленный палец на ноге. Он редко прибирал с пола многочисленные спортивные снаряды, журналы и книги, валявшиеся в разной отдаленности от спального футона, оправдывая это тем, что спросонья всегда нужно быть готовым к любым неожиданностям. Так, в утренних сумерках, натыкаясь на эти «неожиданности», Ренджи, якобы, тренировал свою память – где-чего вчера бросил – и умение преодолевать препятствия даже в полусонном состоянии. В этот раз тренировка оказалась совсем короткой, но Ренджи не отчаивался: впереди новый день, новые испытания и подвиги, с которыми он непременно справится. (наивный чудак) … Когда лейтенант прибыл в свой рабочий кабинет, то обнаружил там капитана, который, похоже, сегодня был не в духе больше обычного. Это было ясно по тому, что в ответ на официальное приветствие, Бьякуя буркнул что-то себе под нос, даже не стыдясь такой бестактности. По правде сказать, после вчерашнего, затянувшегося допоздна, свидания с Рукией, Ренджи приблизительно подозревал о причине такого настроения у капитана и решил его не раздражать своим видом более, чем того требовали обстоятельства. Поскольку с бумажной работой было покончено (наконец то!) Ренджи приступил к своим любимым тренировкам в отряде. Его подчиненные на собственной шкуре ощутили всю скопившуюся за эти недели энергию лейтенанта, который загонял их до седьмого пота и мельтешения серых пятен в глазах. Сам Абарай поставил перед собой задачу по выполнению тройных физических нагрузок… и уже к обеду выдохся, как ломовая лошадь. Неудивительно, что его преданные «кормилицы» – Мэй и Джун – оббегали всю территорию отряда, прежде чем обнаружили лейтенанта, мирно дрыхнувшего без задних ног у ствола вишневого дерева. К этому времени тайяки, трепетно изготовленные их умелыми руками, успели безнадежно остыть. Девушки не стали будить своего командира, так умиленно посапывающего во сне, а по-дружески поделили его между собой, усевшись на скудной траве по обе стороны от Абарая. Но, их радость длилась недолго. Вскоре промеж деревьев замелькала еще одна хрупкая фигурка, также принадлежавшая почитательнице красноволосого лейтенанта, и через минуту Каору уже недоуменно смотрела на эту троицу, безмятежно отдыхавшую под деревом. Девушки попытались прогнать соперницу, шикая на нее и размахивая руками, но она оказалась на редкость настырной и юркой и, воспользовавшись моментом, скользнула под рукой Мэй и «случайно» опрокинула тарелку со своими горячими(!) тайяки на живот лейтенанту. Ренджи подорвался с места, как ошпаренный, потому что ему как раз снился сон про капитана Кучики, который гонялся за ним, швыряясь огненным кидо. Рыбки посыпались на траву и Ренджи наконец узрел истинных виновниц своего кошмара. - Каору, Мэй, Джун! Что тут происходит?!! Девушки наперебой принялись пояснять, при этом сваливая всю вину друг на друга и пытаясь избавить Ренджи от остатков рыбок, уцепившихся за его многострадальную рубашку. В результате, натянутая с двух сторон, ткань треснула под напором нежных девичьих рук, обнажив лейтенантский торс и выставив его на всеобщее обозрение. Все бы ничего, но в этот момент их веселую компанию разбавил еще один человек… который явно не относился к поклонникам Ренджи. - Лейтенант Абарай! – прошипел Бьякуя, ничуть не скрывая неприязни от увиденной им сцены. – Что вы себе позволяете? - Ка-капитан, я… - Ренджи был растерян, потому что он сам толком не понял, что произошло. Но, похоже, любые отговорки перед капитаном были сейчас бесполезны, потому что Кучики даже не стал дослушивать его. Бьякуя зыркнул в сторону девушек, и те испарились в мгновение ока, включая Каору, которая внезапно в совершенстве овладела скоростным шунпо. Попадать под горячую руку капитана никому не хотелось, но Ренджи не удалось так легко отделаться. Окинув презрительным взглядом своего «разодранного» подчиненного, Кучики повернулся к нему спиной и скомандовал: - За мной. С тех пор красноволосого лейтенанта никто не видел. … - Да я лучше сдохну, чем попаду на разделочный стол к капитану Куротсучи! – упирался всеми конечностями Абарай, пока его насильно вталкивали в кабинет капитана двенадцатого отряда. В отличие от привычных помещений, где обычно работали капитаны и их лейтенанты, этот – больше напоминал лабораторию, где проводил свои эксперименты какой-то закоренелый социопат-извращенец с высшим медицинским образованием. - Проходите, проходите, лейтенант, – гнусаво пропел Маюри, приветливо позвякивая жутковатыми на вид, остро заточенными железяками. – Чувствуйте себя как дома. Ренджи собирался ретироваться – недаром же он один из лучших знатоков шунпо – но тяжелая дверь за ним внезапно захлопнулась и отрезала парню путь к отступлению. - Садитесь на этот стул и постарайтесь расслабиться, – почти ласково уговаривал насмерть перепуганного «гостя» капитан Маюри – Иначе, я не могу гарантировать вам сохранность всех органов и мозговых тканей, которыми мы займемся в первую очередь. … - Нии-сама, вы не знаете, куда пропал Ренджи? – робко поинтересовалась Рукия, отчаявшись найти своего закадычного друга и решив потревожить по этой причине брата в его рабочем кабинете. – Его нет ни в казарме, ни на территории отряда… Юная Кучики уже обегала весь Сейрейтей, пытаясь засечь реяцу Абарая, но тот будто сквозь землю провалился. - Он в командировке, – соврал Бьякуя, оправдывая себя тем, что ни к чему его простодушной сестре знать, что случилось с ее дружком-ловеласом на самом деле. – Абарай выполняет очень важное и секретное задание, так что лучше тебе не искать с ним встречи в ближайшие дни. Рукия тут же поникла и призналась: - Просто мы с ним договорились на этой неделе навестить могилы друзей в Руконгае… Видимо, придется это отложить. Кучики нервно дернул бровью и решил отговорить сестру от этой затеи: - Если хочешь, я могу дать тебе сопровождающих или сам отправлюсь с тобой. Ему была неприятна сама мысль о том, что его доверчивая сестра останется еще хоть раз наедине с этим лживым, двуличным бабником, который не гнушается общества других девушек, пока Рукии нет поблизости. - Спасибо, не нужно, нии-сама, - негромко, но твердо отказалась девушка. - Это наше с Ренджи дело, наше прошлое… Простите, что побеспокоила вас. … - К сожалению, мозг подопытного Абарая оказался совсем непригодным для моих гениальных разработок, – удрученно признался Маюри главнокомандующему, стоя у него в кабинете, – Но, даже его неандертальский интеллект смог пролить немного света на эту историю. Генрюсай Ямамото терпеливо ждал, пока его подчиненный разложит перед ним кучу распечаток с непонятными пятнами разных цветов и старался не обращать внимание на стеклянную емкость, в которой ученый притащил чей-то головной мозг, и так некстати поставил ее на самый краешек стола. - Вот, видите это? – Маюри ткнул пальцем в розовую кляксу на листе, красовавшуюся посредине большого серого пятна характерной формы, и принялся пояснять – Это всплеск воспоминаний, которые нам нужны… Было весьма непросто обнаружить эти мелкие детали среди всего того мусора, что хранился в его сумасбродной голове. Но, вы меня знаете, я не люблю останавливаться на полпути… - Ладно, ладно, – перебил ученого главнокомандующий, у которого уже начал дергаться глаз от улавливания легких покачиваний емкости с мозгами. – Давайте кратко и по существу. Маюри недовольно скуксился, но перечить Генрюсаю не стал. Вскоре он покинул кабинет главнокомандующего и с важным видом прошелся по коридорам, распугав случайных встречных небрежно зажатой в подмышке прозрачной емкостью с колыхавшимся в ней содержимым. … - Вы случайно не знаете, Акон-сан, чьи мозги все время таскает в баночке ваш капитан? Заместитель директора научно-исследовательского института неохотно отвлекся от своих опытов и ответил: - Этот экземпляр он изучает еще с визита в Уэко Мундо. Должно быть, его владелец был каким-то особенным арранкаром. – Акон обернулся к собеседнику и, убедившись, что тот уже оделся, открыл дверь лаборатории. – Можете быть свободны, лейтенант Абарай, до свидания. - Уж лучше прощайте, Акон-сан, – поспешно произнес Ренджи, устремляясь к выходу из этого злосчастного кабинета. В дверях он едва не столкнулся с собственным капитаном, от которого шарахнулся как от чумного. Кучики лишь окинул его презрительным взглядом и молча проследовал дальше по коридору. Ренджи предпочел не заморачиваться по поводу того, что его коварному капитану понадобилось в научно-исследовательском институте, ведь по его милости Абараю там промывали мозги в течение трех суток. Поэтому Ренджи первым делом направился в шестой отряд, чтобы письменно уведомить Кучики о своем увольнении. … - Вы уверены? – с сомнением спросил Бьякуя неразговорчивого лейтенанта двенадцатого отряда, который только что сообщил ему, что Ренджи Абарай не проявлял никакого сексуального интереса в тот период времени, что был указан Бьякуей, и вообще - его лейтенант крепко спал и видел сны далеко не эротического содержания. Акон с недовольством взглянул на надоедливого посетителя и, не без гордости, заявил: - Мы всегда предоставляем только верные сведения, капитан Кучики. У вас все? Бьякуя слегка кивнул и, к огромному облегчению собеседника, покинул помещение. … Пока Ренджи добирался до отряда, его желание «уволиться к чертям» малость поугасло. Но все же, он не намерен был так легко спускать своему капитану подобное обращение. А потому, придя в кабинет, Абарай накатал «заявление по собственному», но пока оставил его на своем столе. Для начала он решил разузнать, для чего Бьякуе понадобилось предоставлять своего лейтенанта в качестве подопытного для нужд научно-исследовательского института. Неспроста же это? Кучики слишком практичен, чтобы делать что-то просто так. Ждать пришлось долго, но Ренджи решил выяснить все именно сегодня. Когда Бьякуя вернулся, то оказался непривычно дружелюбным и разговорчивым, благодаря чему, Ренджи, наконец, узнал об истиной причине своего пребывания во владениях Маюри Куротсучи. - То есть, те ошибки в отчетах, которые я исправлял, на самом деле не были ошибками?!! Абарая едва не хватил удар от таких новостей: еще бы, ведь он потратил на эту бумажную волокиту лучшие дни своей загробной жизни. - Капитан Куротсучи говорит, что дело в магнитных бурях и толчках, которые сбивают показания приборов. Поэтому, исправленные вами координаты в отчетах, были, на самом деле, достоверными, – пояснил Кучики. Ренджи крякнул, пытаясь собраться с мыслями, которые то и дело разбегались - очевидно, после проведенных над его мозгом манипуляций. - Но откуда я мог знать эти точные координаты, если даже капитан Куротсучи не сразу их обнаружил? – недоумевал Ренджи. - Это мы и пытались выяснить, – признался Кучики. – В вашей памяти сохранились некоторые обрывки верных данных, но нет никаких сведений о том, что вы самостоятельно вносили их в отчеты. Картинка происходящего медленно, но верно вырисовывалась в голове лейтенанта: кто-то знал точные координаты подземных колебаний и занес их в отчеты шестого отряда, подписавшись фамилией Абарай. Затем капитан Кучики обнаружил эти «ошибки» и велел лейтенанту все исправить. Ренджи воспользовался данными в отчетах других отрядов и смог изменить «неверные» координаты и время колебаний на «верные». Однако, на сегодняшнем собрании капитанов, Маюри Куротсучи заявил, что обнаружил расхождение в показаниях приборов и назвал истинные цифры, которые Бьякуе смутно показались знакомыми: он видел их в отчетах своего лейтенанта и принял за ошибки. Тогда Кучики решил спросить Абарая откуда ему были известны настоящие данные, но, так некстати, застал Ренджи в кругу девушек в весьма непристойном виде, и поддавшись горячности, решил сдать своего подчиненного в научно-исследовательский институт, чтобы там покопались в его мозгах и выудили нужную информацию. Бьякуя не стал говорить Абараю об этой причине его заключения в лаборатории Маюри, как и о том, что он потребовал проверить его на «вшивость» и выяснить, чем лейтенант занимался в полуголом виде в окружении трех молоденьких девушек. Кучики хотел иметь наглядные доказательства того, что Ренджи обманывает Рукию, и собирался предоставить ей эти данные. - А больше они ничего у меня не обнаружили? – поинтересовался лейтенант, нервно почесывая затылок. Неприятно, когда кто-то без спросу роется в твоих мозгах и может найти там, к примеру, твое трепетное неравнодушие к младшей сестренке капитана или - того хуже - заговор в пользу Ичиго Куросаки. - Нет, а должны были? – поинтересовался Бьякуя, внимательно разглядывая реакцию своего подчиненного. Тот отрицательно закачал головой и прикинулся невинным барашком. Впрочем, Кучики уже выяснил то, что волновало его больше всего, и не стал продолжать допрос. – Капитан Куротсучи хотел подержать вас подольше у себя, но… дела в нашем отряде не терпели отлагательств. Ренджи согласно закивал, испытав облегчение от того, что Бьякуя хоть и сдал его на опыты, но не позволил тем затянутся слишком надолго. - А вы уверены, что капитан Куротсучи не напихал в меня каких-нибудь следящих микробов или что-то вроде того, чтобы выяснить откуда мне известны эти данные о подземных колебаниях? – нервно поинтересовался парень, чувствуя по всему телу неприятный зуд и продолжая подергиваться от него время от времени. Ренджи вспомнил, что ученый как-то раз уже использовал подобную методику слежения на Исиде Урью, заразив того какими-то «жучками», и с успехом отслеживал действия и передвижения парня, который даже не подозревал об этом. - Уверен, – твердо произнес Кучики. – Он бы не посмел сделать это без моего ведома. Кроме того, пока эти сведения не настолько важны, чтобы тратить на них следящих микробов, как вы выразились. Но, если нам не удастся самим распутать это дело, то Маюри Куротсучи вполне может всерьез заняться вами. Ренджи нервно дернулся от неприязни ввиду такой перспективы, но не стал говорить, что его главным подозреваемым в подделке документов был, когда-то, сам Бьякуя. Впрочем, пока еще рано было вычеркивать капитана Кучики из этого списка - хотя бы потому, что он был в нем единственным кандидатом. Совместный мозговой штурм, проведенный командирами шестого отряда по выявлению «крота», который мог подделать их отчеты, ничего не дал, хоть и затянулся до поздней ночи. - Ступайте к себе, – смилостивился Кучики, видя, что его подчиненный уже явно клюет носом и абсолютно ничего не соображает. – Вам следует выспаться перед завтрашним визитом в Руконгай. Ренджи сперва недоуменно взглянул на Бьякую, а потом хлопнул себя по лбу, вспомнив об их планах с Рукией навестить могилки друзей. - А как же вы, капитан? – поинтересовался он уже на выходе из кабинета. Кучики неохотно отвлекся от бумаг, которые он изучал с присущей ему педантичностью, и ответил: - Я еще поработаю. Абарай понимающе кивнул и, попрощавшись, побрел к себе в казарму. … - Ты будто в кругосветный поход собралась, - ворчал Ренджи на подругу, придавленный тяжестью ее багажа, который Рукия прихватила с собой в Инузури. – Хоть бы повозку у брата попросила, или – осла. Кучики лишь хмыкнула, и, с лукавством взирая на друга, призналась: - Нии-сама не знает, что я хочу немного помочь жителям Инузури и раздать им еду и одежду, которые спрятала в этом рюкзаке. Да, да, я в курсе, что нам запрещено вмешиваться в жизнь руконгайцев, – предупредительно перебила она Абарая, пытавшегося возразить девушке. – Но, Ренджи, если я не сделаю этого, то буду считать себя полным ничтожеством. К тому же, такая малю-ю-юсенькая помощь бедным вряд ли на чем-то серьезно отразится. Абарай устало вздохнул и передумал спорить с подругой. Он и сам был рад хоть немного облегчить загробную жизнь детей, попавших в неблагополучные регионы Руконгая, но правила сообщества душ гласили, что подобные действия могут нарушить круговорот душ в потоке перерождения и привести к непоправимым последствиям. Каждой упокоившейся душе предназначалась особая участь – будь то жизнь в достатке или лишения, но пока мир держался на этом и не разваливался, главенствующие органы сообщества душ предпочитали оставлять все на своих местах. Бьякуя хотел настоять, чтобы с его сестрой в Инузури направилась дополнительная охрана, но Рукия наотрез отказалась от этого, оправдываясь тем, что брат сам оценил ее боевые способности, позволив юной Кучики продвигаться по службе, и не должен препятствовать самостоятельному «набиванию шишек» своей неугомонной сестрице. Впрочем, об истиной причине такого отказа коварная девушка умолчала. Как же округлились глаза Абарая, когда на самом дне рюкзака с гуманитарной помощью он обнаружил парочку бутылей благородного вина, которые стоили, пожалуй, не одну пригоршню драгоценных камней за штуку. - Эй, Рукия, – окликнул парень подругу, держа в руках по находке. – Это что – тоже часть помощи нуждающимся? Кучики резко покраснела и принялась оправдываться: - Нет, это не для бедных. В смысле… Я подумала, вдруг мы в пути захотим попить и… В общем, это я на всякий случай прихватила. Ренджи нахмурился, пытаясь уловить логику в словах девушки, но в принципе, ничего не имел против такого «сюрприза». - В жизни не пил таких дорогущих вин, – признался он, присев на покрывало, разложенное прямо на земле. Они с Рукией решили сделать остановку в пути, дабы отдохнуть и перекусить, – Слушай, а ты, наверное, каждый день такое видишь, а? Девушка затолкала в рот рисовый шарик и недовольно проворчала: - Фофсе нет. И фафще, пфекфащай уфе укафывать на фофыальные фазличия мефту нами! - Ховофо! – согласился Абарай, последовав примеру подруги и вгрызаясь в паровую булочку с мясной начинкой. … - Ренджи… - девушка поправила свеже-сплетенный венок на одной из могил и, шагнув назад, внезапно уткнулась спиной в Абарая, стоявшего прямо за ней. – Думаешь, наши друзья переродились в мире живых? Парень нервно поскреб затылок, не зная, что сказать на это: врать, чтобы успокоить Рукию – не годится, она достаточно умна, чтобы раскусить эту уловку. Сказать правду? А правду он и сам не знал, но твердо решил хоть как-то угомонить скребущих на душе кошек. - Э-э-м… Я помню, что в академии нам говорили, будто душа обладает очень сильной энергией, – осторожно начал он, припоминая студенческие годы, – И, вроде как, саму душу уничтожить невозможно, можно лишь разрушить ее вместилище… - Рукия повернула голову, показывая, что она внимает словам утешения и просит Ренджи продолжать. – Так вот, я точно не знаю, где сейчас находятся души наших друзей… но думаю, что они и там наводят шороху, как когда-то с нами в Инузури. Рукия слабо улыбнулась, вспомнив их совместное детство, и обняла руку лейтенанта в благодарность за его за поддержку. К этому времени уже заметно стемнело, ведь путь до Инузури, и раздача гуманитарной помощи его жителям заняла у Ренджи и Рукии немало времени. Абарай понял, что подруга изо всех сил оттягивает их скорбный визит к холму, на котором возвышались три одинокие могилки. У парня самого неприятно защипало в носу, когда он увидел их – осевшие под давлением времени, покосившиеся от непогоды и словно брошенные на произвол судьбы, забытые всеми. - Простите, ребята, - прохрипел он, не в силах что-либо еще высказать в свое оправдание. Рукия ревела в голос, уткнувшись в рубашку друга: ее хладнокровие как ветром сдуло при виде столь скорбной картины. Прошло немало времени, прежде чем она успокоилась и пошла собирать цветы для венков. Ренджи аккуратно подправил холмики и вкопал новые столбцы – от старых осталось лишь несколько щепок – убрал вокруг мусор и сжег его на костре. Потом они с Рукией еще немного посидели у могил, вспоминая свое трудное, но порою веселое детство, а после решили подыскать подходящее место для ночлега. … - Та поляна у речки, где мы ловили мальков, помнишь? Рукия надела на плечи «похудевший» рюкзак и примостилась на спине Ренджи, крепко вцепившись в его шею. Абарай сам предложил ей услуги транспорта, поскольку, из-за темноты, их блуждание по этим местам с плохой репутацией могло значительно затянуться. - Кхе-кхе… Полегче, Рукия! – прохрипел Абарай, ощутимо придушенный объятиями подруги. Та спохватилась и покрепче вцепилась в его плечи. – Значит, переночуем на той поляне. Я понял. Парень присел, готовясь применить скоростное шунпо, и вскоре исчез среди редких деревьев, окружавших памятный холм. … - Я пить один не буду! – протестовал Абарай, несмотря на соблазнительный темно-бордовый напиток, стоявший перед ним на земле. – Давай и ты сделай хоть пару глотков. Когда друзья добрались до поляны, они решили спать прямо на земле, расстелив на ней покрывало. К счастью, погода выдалась теплой и безветренной, так что, такая ночевка под открытым небом оказалась вполне реальной. Для Рукии же настал час, когда ее коварный план должен был вступить в действие. Девушка расстелила покрывало прямо в центре поляны, достала из рюкзака остатки продуктов и два заветных бутыля с вином и предложила Ренджи расслабиться и выпить немного перед сном. Не то чтобы парень ощутил подвох, просто ему было неловко предстать перед Рукией в хмельном виде, в то время как она будет смотреть на него своим строгим трезвым взглядом – потом насмешек не оберешься. А еще было любопытно взглянуть на благородную Кучики подшофе – наверняка очень забавное зрелище. Поэтому, сколько бы девушка не отказывалась, Ренджи твердо стоял на своем: - Тогда и я пить не буду! - Пф! Ты откажешься попробовать такое дорогущее вино? – возмущалась упрямству друга Кучики. – Сам же говорил, что в жизни не пил такого. - Не пил и еще как-нибудь проживу без него! – упорствовал Абарай. Девушка вздохнула: ее план грозился накрыться медным тазом - тем самым, в котором Кира варил варенье из хурмы для всего Сейрейтея. Ну, пришлось волей-неволей соглашаться. - Хорошо, я выпью немного, – сдалась Кучики, беря в руку вторую бутыль и поднося ее ко рту. Ренджи тут же расслабился и, схватив свою порцию, в предвкушении пригубил вино прямо из горла. - Фу, кислятина какая! – недовольно скривился парень после первого глотка. Рукия осторожно попробовала вино и вынуждена была признать: - Это… Это оно, должно быть, не подышало. Девушка поставила свою откупоренную бутылку обратно и предложила другу немного подождать, пока вино «дойдет до кондиции». - Ха! Сроду бы не подумал, что пятисот лет выдержки в погребах Кучики, ему не хватило, чтобы стать терпимее на вкус, – усмехнулся парень, за что получил от Рукии ощутимый подзатыльник. – А может, оно там так надолго задержалось потому, что никто не хотел пить такую кислятину? Хлесть! Лейтенант заработал второй подзатыльник, после чего решил благоразумно помолчать. Кучики же всерьез занервничала, потому как вино она умыкнула тайком, хотя ей и не требовалось для этого специального разрешения. Вот только, вдруг оно и впрямь окажется невкусным? Рукия ведь толком не разбиралась в благородных напитках. Впрочем, через несколько минут стало ясно, что «дыхание» помогло и вино приобрело терпкий вишневый вкус и аромат, полностью избавив девушку от тревог. Молодые люди не спеша потягивали напиток, ощущая легкий туман в голове и приятное тепло, разливавшееся по телу. - Отличная вещь! – похвалил Абарай, распробовав наконец благородное питье. – На вкус как сок, а в голову бьет не хуже крепкого саке. Кучики поспешно отняла бутылку ото рта, поскольку в ее планы совсем не входило наклюкаться, но – поздно. Изысканный и обманчиво легкий вкус вина коварно убаюкал ее бдительность и, к тому времени, позволил девушке опустошить уже половину бутылки. Абарай расслабленно растянулся на покрывале, изредка отпивая вино прямо из горла, и с усмешкой смотрел на подругу, которая никак не могла подняться на ноги из-за действия опьяняющего напитка. Она потянулась было к закускам, но неловко рухнула лицом вперед, не сумев сохранить равновесие. - Боже, Рукия! Тебе совсем-то чуть-чуть надо, чтобы так захмелеть, – усмехнулся парень приподнимаясь с ложа и осторожно помогая Кучики принять вертикальное положение. Для надежности он усадил ее себе промеж ног и придержал рукой за талию. Девушка тут же расслаблено откинулась на спину и взглянула на парня снизу-вверх. - Что такое? Тебе плохо что-ли? – поинтересовался Абарай, видя, что Рукия взирает на него мутным взглядом. Кучики отрицательно покачала головой и спросила: - Ренд-жи… А расскажи мне о ней… пожал-ста… Лейтенант нахмурился, пытаясь понять, что от него хотят и спросил: - О ком рассказать? - Ну… О той девушке… За которую ты замуж собрался... Рукию штормило как легкую лодчонку посреди бушующего океана, но парень крепко удерживал подругу ногами, не давая ей завалиться на бок. Ренджи честно попытался припомнить, за кого он хотел выйти замуж, но у него ничего не вышло. - Не понимаю, о чем ты? – спросил он коварную подругу, попавшую под воздействие ее собственной ловушки: напоить парня и выпытать у него имя претендентки на фамилию Абарай. - Ты мне сам говорил, что хочешь семь-ю… ик!… помнишь? Ренджи кивнул: такой разговор с подругой он действительно вспомнил. Но, с чего вдруг она решила, что у него кто-то есть? - Да, я просто думал, что было бы неплохо однажды завести семью, и… Парень замолк, вспомнив как подруга отреагировала на это ранее. - И? Кто она? – настырно допытывалась Кучики - Та, с кем… За кого… В которую ты влюбился? Ренджи подавился вином, так некстати оказавшимся в горле, и попытался увильнуть от каверзных вопросов: - Кхе-кхе… С чего ты взяла, что я влюблен? Кучики нахмурилась, пытаясь понять логику парня: он дурит ей голову, не желая признаваться или и впрямь еще не успел ни в кого влюбиться? - А ты почему так категорично настроена… ну… по поводу семьи? – поинтересовался парень, по быстрому решив перевести стрелки на подругу. – Только не говори, что все дело в службе, в нашем долге перед Готей-13. Сама ведь знаешь, что это - лишь отговорка. Девушка печально вздохнула – это и впрямь была так себе причина, чтобы обречь себя на холостяцкую загробную жизнь. Но стоит ли признаваться сейчас в своих слабостях перед другом? Хотя, кому еще довериться, как не ему? - Я просто боюсь, – призналась, наконец, девушка, опустив голову и вжав ее в плечи. – Я боюсь терять, Ренджи… Мне кажется, что злой рок преследует меня и, стоит обрести счастье, как он снова настигнет меня, и я лишусь тех, кто очень дорог мне. Абарай удрученно вздохнул: он понимал страхи подруги. Когда постоянно вокруг тебя гибнут люди, души, товарищи, становится не по себе от этих потерь, кажется – проще погибнуть самому, чем терпеть боль утраты. Мы всегда жалеем усопших, но на самом деле – себя, ведь это нам без них плохо. А у них уже новый путь, новая жизнь и, возможно, даже повстречав их в этой другой жизни, мы пройдем мимо, не узнав друг друга. Вот откуда этот страх – потерять кого-то навсегда. Но и жить с этим страхом невозможно – теряется смысл существования, даже – одного из тысячи, но, наверняка важного, наверняка нужного в бесконечном круговороте жизни. Ренджи хотел, чтобы Рукия перестала бояться и позволила себе быть счастливой. Пусть ненадолго. Пусть даже не с ним. Пусть ценой его собственного счастья. Он хотел, чтобы подруга перестала бояться жить. - Хэй, Рукия, – осторожно позвал лейтенант и слегка потрепал девушку за плечи, чтобы отвлечь ее от грустных мыслей, – Я хотел бы, но не могу гарантировать тебе, что все будет хорошо, что все всегда будут жить долго и счастливо… Но, я сделаю все – возможное и невозможное - чтобы всегда быть рядом, когда ты будешь во мне нуждаться. Слышишь? Девушка подняла голову и взглянула в глаза друга. Улыбка скользнула по ее лицу, и, прикрыв глаза, Кучики обхватила руку Абарая и покрепче прижалась к ней. Да, это хорошо, что Ренджи рядом. Он обещал, что никогда больше не отпустит ее. Он сдержал обещание. Это очень хорошо. Она тоже не будет его отпускать. Если только… - Так ты расскажешь мне уже о той девушке? – снова спросила она друга, так доверчиво внимавшего ее откровениям. Ренджи почувствовал толчок локтем в живот и, поддавшись подруге, опрокинулся на спину. - Какой девушке, Рукия? - Абарай пытался уползти в сторону, дабы не попасть под атаку назойливой подруги, но Кучики быстро настигла его. - Той, на которой собрался жениться! - Рукия схватила Абарая за грудки, и усердно пыталась поднять парня с земли, памятуя о том, что лежачих, вроде как, бить не полагается. - Не понимаю, о чем ты! - Не сдавался упрямый обманщик, посмеиваясь над безуспешными потугами своей неугомонной подруги. - Не ври! А еще друг называется! А ну быстро сознавайся! – Кучики ощутимо прихватила Ренджи за сосок – то ли случайно, то ли намеренно – и парень, скривившись от боли, поспешил капитулировать. - Да нет у меня никого! - Врешь, я сама видела тебя с этой… Как ее? Ну, из твоего отряда… - не сдавалась маленькая шинигами, в которой явно прослеживались задатки опытного прокурора. - Этой? Ты, наверное, имеешь ввиду Мэй? – поспешно предположил Абарай, поскольку это первое, что пришло ему в голову - Так она только обедом меня кормит. Больше ничего, клянусь! - Что за Мэй? Какая она из себя? - Высокая, стройная… Ай! А лупить-то за что?!! - Я про другую говорила! - Ну, наверное, подруга ее – Джун. Они меня просто кормят иногда… Ай! - Еще и Джун какая-то есть?!! Ах ты бабник! Каору тебе мало?!!! - Тц! Рукия, хватит уже колошматить меня! Я же не прошу их приносить мне обеды. Они сами. - Так я тебе и поверила, бабник несчастный! Троих охмурить успел! - Каору-то тут причем? Она – девчонка совсем еще! - Так ты ее еще и защищаешь?!! После нескольких минут поединка, Рукия, по праву победителя, уселась верхом на распластанной на земле тушке Абарая, и тяжело дышала, переводя дух. - И что на тебя нашло? – недоумевал парень, посмеиваясь над раскрасневшейся подругой, так настырно колотившей его всего минуту назад. Сам-то Абарай и не думал сопротивляться или бежать: во-первых - ему было почти не больно, а во-вторых - он с удовольствием наблюдал за захмелевшей Рукией, которая давно не вела себя так нагло и раскрепощенно. Теперь девушка сидела верхом на животе Абарая и приятно согревала его там, где их тела соприкасались. Ренджи почувствовал прилив возбуждения, разглядывая Рукию в такой провокационной позе: глубоко дышавшую, румяную от хмеля, да еще ее рубашка немного съехала в сторону в пылу борьбы, оголив миниатюрное белоснежное плечико. - Ум-м-м, черт! – выругался парень, с трудом отводя взгляд от соблазнительной подруги, так коварно оседлавшей его. В паху пульсировало так, что Абарай всерьез стал опасаться «спалиться» перед Рукией и постарался выбраться из захвата. Но Кучики восприняла это как попытку к бегству и внезапно рухнула парню на грудь, видимо, пытаясь пригвоздить его к месту своим «огромным» весом. Еще через несколько минут, смиренно проведенных им под этим «прессом», лейтенант с удивлением уловил мерное посапывание: похоже, Рукия отрубилась и решила поспать прямо на своем поверженном противнике, так кстати оказавшимся весьма теплым и вместительным для этой цели. Абарай аккуратно подхватил краешек покрывала, стряхивая с него остатки еды и вина, и накрыл им Рукию, покорно решив в этот раз сыграть роль ее удобной кроватки. - Спокойной ночи, звездочка моя, – прошептал парень девушке, доверчиво пригревшейся на его груди, и покрепче обнял ее поверх покрывала.