Руины наших жизней

Чтобы человеку забыть свою жизнь, нужна как минимум ещё одна.

***

Лето кружило жителей Ривердейла в приятном танце солнечных лучей. Город был наполнен той самой летней энергией, которая помогала забыть о глупых проблемах и наконец насладиться тёплым временем года. Со времени знакомства с Чиком прошло около недели, Джагхед приходил в парк дважды. Новообретенные знакомые быстро нашли общий язык и вполне сносно проводили время. Разговаривали они о всякой ерунде, не заостряя внимание на «проблемах» друг друга. И впервые со дня аварии Джагхед Джонс чувствовал, что дышит. Не живёт и не наслаждается отведённым временем, но дышит. И делает это он спокойно и глубоко, а между вздохами даже проскальзывают глупые шутки и смешки. В Ривердейле Джонс-старший имел небольшой дом, где они и поселились. Сам мужчина появлялся дома редко, а если и появлялся был уставшим и неразговорчивым, что радовало Джагхеда. В целом, город парню начинал нравится. Здесь он чувствовал себя незаметным, но при том свободным. Все местные жители были увлечены своей собственной жизнью и молодой «калека» их не волновал. В то время, как его родной город давил на него горькими взглядами осуждения или жалости. Поэтому сейчас Джагхед бесцельно слонялся в центре Ривердейла, если конечно у такого маленького города может быть центр. Тут было множество разных магазинов и мелких лавочек. Уже намереваясь направиться домой, брюнет заметил небольшой книжный магазин. Раньше парня мало интересовали такие заведения. Ведь его круг интересов состоял из девушек, тачек, спорта и развлечений, а теперь… Интересов, вроде как, вообще нет. Так почему бы не попытаться их заиметь? Тем более потёртый винтаж вывески так и манил его внутрь. Открытая дверь заставила маленький колокольчик издать скромную переливистую трель. Джаг вошёл внутрь. Там его встретил небольшой зал, где было слишком много стеллажей сверху донизу забитых книгами. В воздухе витал запах книжных страниц, пыли и чего-то ещё. Джагхед прошёл вдоль нескольких шкафов, с интересом изучая интригующие заглавия. Раньше он не мог понять этих книжных червей. И в школе и в университете были персонажи, которые просто из рук книгу выпустить не могли. Но сейчас, ему казалось, что что-то в этом есть. Одна из обложек привлекла брюнета больше других и он потянулся за книгой. Его действие вызвало цепную реакцию и пару книг, словно домино упали на свободное место, создавая тем самым непозволительный для хрустальной тишины этого места шум. -Миссис Уайт?! -раздался вопрошающий голосок из лабиринта стеллажей. -Уже иду. -… -у Джагхеда не нашлось ответа. Ведь парень отчего-то почувствовал уединение здесь и совершенно забыл, что в магазинах обычно есть продавцы. Послышались лёгкие слегка торопливые шаги, что неумолимо приближались. Брюнет уже приготовился быть выставленным из магазина некой сварливой женщиной, которые, как он думал, заправляли в подобных местах. -Я нашла все книги, которые вы про… -начал голосок и мгновенно замолк, как только его обладательница появилась из-за угла. Девушка не ожидавшая внезапных гостей густо покраснела, что пытались скрыть очки. Она спрятала руки за спину, переступила с пятки на носок и закусила нижнюю губу. -Простите, вы что-то хотели? -Да нет. -Джонс чуть помедлил с ответом, наблюдая за поведением собеседницы, чьи светлые волосы ловили лучики, что просачивались в помещение. -Просто случайно зашёл и как-то увлёкся. -Бывает. -блондинка усмехнулась и перевела взгляд с его лица на книгу в руках. -Решил поискать что-то конкретное или случайную вытащил? -Просто название… -протянул Джаг, опуская взгляд на книгу, проводя пальцем по выдавленным буквам. -Напомнило мне кое о чём. -Не жди слишком многого от названия, они бывают обманчивы. -сказала девушка, постукивая пальцами по полке около себя. -Да, наверное. -брюнет посмотрел на девушку, что стояла перед ним. Джаг неловко опирался на трость и думал, что раньше он бы обязательно завёл весёлый разговор, пофлиртовал, а потом спросил номер телефона, зная, что никогда не позвонит. Но сейчас всё было по-другому. Девушка перед ним не была той красоткой, что крутились рядом раньше, а он сам не чувствовал в себе тех чар, что прежде помогали ему. -Я, вроде как, не большой знаток. -Никогда не поздно им стать. -по-доброму подбодрила светловолосая. -Я возьму. -Джаг улыбнулся уголком губ, замечая, как вдохновенно девушка произнесла последнюю фразу. -Эрих Мария Ремарк «Триумфальная арка». -пропела блондинка ведя покупателя к кассе. -Надеюсь тебе понравится. -А ты читала? -спросил Джонс, отсчитывая нужное количество денег. -Да, несколько недель назад перечитала в очередной раз. -девушка сложила покупку в пакет. -Зачем перечитывать книгу? -Сама не знаю… Просто ищу ответы. -задумчиво проговорила блондинка. -Пока не нашла, но думаю близка к этому. -Ясно. -задумчиво изрёк Джаг, обдумывая услышанное. Джонс принял пакет, а потом сделал то, что пару минут назад казалось ему абсолютно глупым. -Я Джагхед, кстати. -Элизабет. -сказала девушка и скромно улыбнулась, словно не делала этого давно. -Можешь звать меня Бетти. Джагхед вышел на улицу, вдыхая пьянящий воздух летнего вечера. Он медленно плёлся по улицам, думая о чём-то далёком. Потом смотрел на пакет и думал о Бетти, Чике и той девушке, Шерил, кажется. В городе, где он всего ничего, ему было менее одиноко, чем в родном. Парадокс, не иначе. Снова возвращаясь к блондинке, что работала в книжном магазине, Джаг думал о том, как далека она от того типа девушек к которому он привык. И он не знал хорошо это или плохо. И всё же тот факт, что в её глазах и на минуту не возникло вопроса или заинтересованности его физическим состоянием, странным образом подкупал. Брюнет шёл домой и нёс на губах лёгкую улыбку. Если и пытаться построить жизнь заново, то делать это нужно отлично от прошлого раза. И пока он с этим абсолютно точно справлялся.

***

Из дома Джагхед выбрался только через пару дней после покупки книги. Чтение впервые показалось ему увлекательным приключением, а не скучным бездействием. Книга и её персонажи заставляли парня забыть о своих проблемах или даже взглянуть на них по-новому. Поэтому, когда очередная глава была закончена, брюнет покинул своё убежище. Маленький парк в центре Ривердейла был очень приятным местом. Длинные извилистые дорожки под густыми кронами вековых деревьев. И все тропинки всё равно приводили к небольшому искусственному озеру, куда и сбредались все посетители парка. Джагхед размеренно направлялся к скамье, где в это время дня можно было найти Чика. И уже подойдя совсем близко, брюнет заметил, что его собеседник не коротает времени в одиночку. Очень близко к Чику сидела какая-то блондинка, она склонила свою голову на его плечо и крепко держала за руку. От взгляда Джагхеда были скрыты их лица, но с его стороны они выглядели счастливыми, спокойными, даже влюбленными, наверное. Такое чуждое прошлому Джагхеду Джонсу чувство вдруг вспыхнуло внутри. Ревность. Не к конкретному человеку, но к ситуации. Чем этот блондин так хорош, что за ним носится весь город? И почему друзья Джага так легко вычеркнули его из своих жизней? Чем он хуже? Мысли одна за одной пролетали в голове темноволосого, когда девушка, что составляла компанию Чику резко встала, очень быстро говоря что-то. Лицо блондинки попало в объектив солнечных лучей и Джагхед узнал её. Бетти, девушка, что продаёт книги, и ещё вчера любезно беседовала с ним, сделала пару шагов, чтобы уйти, но потом подлетела к блондину и оставила поцелуй на щеке блондина. Элизабет скрылась в тени деревьев, быстрой походкой преодолевая метр за метром. Джагхед не смог отказаться от своего собеседника, даже учитывая, что настроение быстро сменилось с хорошего на подавленное. -Откроешь мне свой секрет?! -начал брюнет, занимая место рядом с Чиком. -Давно не виделись. -протянул Купер, отклоняя голову на спинку скамьи, подставляя лицо солнечным лучам. -Что за секрет ты хочешь узнать? -Ну я… -неуверенно говорил Джаг, не ожидая, что вопрос действительно придётся озвучивать. И как он не переставлял слова в предложении, смысл каждый раз выходил грубым и унизительным. -Хочешь спросить, где приобрести капельку моего обаяния, чтобы даже в таком состоянии дамы наслаждались моим обществом? -с усмешкой спросил Чик, не открывая глаз, в то время, как Джонс был смущен тем, как ярко этот вопрос горел в его глазах. -Я видел, что ты стоял позади. -Я не хотел показаться грубым, но мне правда интересно. -подтвердил догадку светловолосого Джаг. -Почему тебя это так волнует? -спросил Чик, наконец обратив свой взор на собеседника. -Когда это случилось… -от чего-то откровенно начал брюнет. -Я остался один. Мать с сестрой не приехали, друзья не интересовались, а отец приходил нехотя, задавая глупые вопросы о самочувствии. Мне казалось, что не случилось ничего плохого, что эта авария для меня ничего не изменила, но оказалось, что изменила. Я вдруг понял, что и раньше было тоже самое, просто я этого не видел или не хотел. -Мой отец, сестра и я поехали за нашей младшей сестрой. Она пошла на вечеринку, что очень не понравилось отцу. -Чик горько усмехнулся. Откровенность за откровенность. -Все вчетвером мы ехали обратно, когда это случилось. Никто, кроме меня и моей младшей сестры не выжил. -Херово. -абсолютно искренне изрёк Джонс. -А с ней всё в порядке? -К счастью, да. -улыбнулся блондин. -Не считая того, что она навсегда застряла здесь со мной. Два парня, что раньше жили на разных полюсах, но были близки на ментальном уровне, теперь сидели на расстоянии двадцати сантиметров друг от друга. Они наблюдали за волнением воды в озере и молчали. -Веришь в судьбу? -вдруг спросил Джагхед. -Может немного, а что? -Я недавно был в книжном магазине. И из всех книг, которыми были завалены полки, я заметил лишь одну. -не отрывая взгляда от озера, говорил брюнет. — «Триумфальная арка» Эрих Мария Ремарк. -И что-же это за знак судьбы? -спросил Чик, зная кто всю эту неделю работал в книжном, и кто сто раз, как одержимый перечитывал эту книгу. -Около пяти лет назад мы с семьёй были в Париже. И я замирал каждый раз, когда видел это строение. Мне казалось, что именно там небо с землёй соприкасается и творится история. -задумчиво говорил Джонс. -А потом мы вернулись домой, родители развелись, мама с сестрой переехали, а помнил, как мы ещё месяц назад бродили под сводом Триумфальной арки. -И как тебе книга? -заинтересованно спросил Купер. -Что? -переспросил Джагхед, выныривая из омута не самых приятных воспоминаний. -Ты наверняка купил ту книгу, и я не видел тебя пару дней. -размышлял блондин. -Хорошая книга? -Неоднозначная, но интересная. -вынес вердикт Джонс. -Заставляет отвлечься. Выяснил, что чтение лучше телевизора, с ним всё равно одиноко. -Кстати об одиночестве. -воодушевленно вступил Чик. -На этих выходных моя подруга вернётся из университета и у нас дома будет что-то по типу званого ужина. -Ближе к сути. -прервал речь собеседника Джаг, когда скорость подачи информации начала его пугать. -Я приглашаю тебя на ужин. -объявил блондин. -Не думаю, что твои друзья будут рады. -начал было отнекиваться Джонс. -Моим друзьям ты бы не понравился. -усмехнулся Чик. -Но моя семья будет рада, если ты придёшь. -Я обещаю подумать. -наконец дал ответ Джагхед. -Мне пора, но знай, возражения не принимаются. -проговорил Чик удаляясь от собеседника. -Один раз придёшь, будешь часто возвращаться. -С чего бы это? -усмехнулся брюнет. -Моя сестра обещала приготовить вишнёвый пирог, а это её коронное блюдо. -с тёплой гордостью объяснял Купер. -Сестра? -переспросил Джонс. -Да, я тебе говорил. -подтвердил Чик. -Её, кстати, Бетти зовут. Купер направился домой, а Джагхед ещё долго сидел на той скамье, размышляя над причудливым совпадением. Вряд ли в этом городе была ещё одна Элизабет. Брюнет подметил для себя, как брат с сестрой похожи, и с улыбкой вспомнил её участливое отношение к Чику сегодня. Возможно, ужин не такая уж и плохая идея. И пока Джагхед шёл домой, а путь ему освещали яркие летние звёзды, высоко над ними вселенная уже творила новые истории чьих-то жизней. Этот сценарий был придуман судьбой и утверждён жизнью. И теперь остаётся только ждать.