Руины наших жизней

Иногда дождливый день нужен, чтобы солнце ощущалось ярче.

***

Стоял ужасно жаркий день. Улицы Ривердейла были на редкость пустынны, ведь подавляющее большинство людей предпочли провести выходной вблизи водоёма. Таким образом, превращая городок в покинутый оплот человеческого обитания. Те у кого такой возможности не было, старались прятаться от палящего солнца дома или в парке. Одним из таких людей оказался Джагхед Джонс, который с выражением глубокой задумчивости на лице прогуливался у озера. Брюнет, действительно, был озадачен. Несколько дней назад Чик предложил посетить их «званый ужин», вынуждая нового знакомого или выйти в общество, или показаться грубым и нелюдимым. Джагхед усмехнулся представляя реакцию собравшихся на его появление. Неразговорчивый незнакомец с тростью и нервной улыбкой. Ну кто откажется от такого гостя? А потом неожиданно вспомнились слова Чика о его сестре. Брюнет приподнял голову, наблюдая за игрой солнечных лучей в листве дерева, и расплылся в улыбке, возрождая в памяти момент из книжного магазина. Тогда, точно такие же солнечные проказники скакали по волосам совсем незнакомой ему блондинки, а он помнит какого цвета блики они бросали. Джонс склонил голову на бок, словно позволяя светлым воспоминаниям и мыслям выпасть из головы. Парень опять помрачнел, вспоминая всё, что с ним случилось и какие последствия это повлекло. Джагхед обреченно выдохнул и побрёл в сторону своего дома, преследуемый яркими лучами летнего солнца, что настойчиво тянуло свои тёплые руки к потемневшему разуму темноволосого.

***

В доме Куперов было немноголюдно, но прохожие наверняка представляли обратное, улавливая звуки, что сбегали в открытое окно. Вслед за смехом и громкими разговорами вылетали лёгкие аккорды какой-то мелодии. На кухне было гораздо больше людей, чем обычно. Чик сидел на своём любимом месте, занимая место во главе стола. Рядом с ним устроилась Шерил, её алые губы были растянуты в счастливой улыбке, потому что на соседнем стуле сидела Тони и сжимала её руку в своей. Элизабет сидела на кухонной тумбе вместе с Кевином, который вернулся из Академии на пару летних месяцев. Кев Келлер уехал в военную Академию перед последним годом школы. Родители развелись, а ему нужна была стабильность, так что это было неплохим решением. Приезжал он редко, но эти дни проводил с друзьями. Бетти была рада приезду друга, поэтому счастливо улыбалась, ощущая крепкую руку у себя на плече. Парень постоянно что-то спрашивал и рассказывал, не давая ей скучать. В это время за столом велась не менее оживленная беседа о различных психологических практиках и теориях, которые Тони изучала в университете. Все наконец наслаждались летом. Таким, каким они его помнили в почти забытые беззаботные годы, когда они все были всего лишь детьми. Все смеялись и то и дело вспоминали какую-нибудь глупую историю из совместного детства. Разговоры резко прекратились, когда сквозь громкий смех прорвалась трель дверного звонка. -Кого-то ждём? -с интересом спросила рыжеволосая, оглядывая такие же озадаченные лица друзей. Все, кроме одного. -Ты больше всех, вишенка. Это мой гость. Будьте помягче, он ранимый. -радостно проговорил Чик и направился к двери. -Я открою. Компания затихла и заинтригованно уставилась в сторону коридора, где скрылся блондин. В то время, Чик достиг двери и справился с замком. Джагхед стоящий перед ним попытался скомкать извиняющееся выражение лица, но вышло не очень. -Ты опоздал. -констатировал Купер, наблюдая как гостя буквально распирает от неуверенности. Уйти или остаться? -Долго искал дом. -неумело оправдывался брюнет. Затем собеседники улыбнулись друг другу, прекрасно зная, что найти дом в таком маленьком городе легко, а вот себя перебороть куда сложнее. -Только тебя и ждали, проходи. -проговорил Чик ведя гостя внутрь, занимая своё законное место за столом. -Занимай место. -Эмм… -протянул Джонс, встречаясь глазами с каждым из присутствующих. Парень нервно бегал глазами по комнате, отворачивая ту сторону лица, что была украшена шрамом. Ему даже показалось, что все начали перешептываться, как в тот раз, когда он посетил университет в последний раз. -Я Джагхед Джонс. -Слава Богу, я уже подумала, что ты немой или типа того. -начала девушка с розовыми прядями в каштановых волосах. -Я Тони. -Знакомы, я Шерил, если забыл. -с снисходительной улыбкой пропела рыжеволосая. -Кевин. -произнёс парень и отсалютовал стаканом с соком, а затем покрепче обнял подругу. -Эй, Бетс, представишься? -Мы знакомы. -в один голос произнесли молодые люди, опасливо встречаясь глазами. -Ну вот, все и познакомились. -заключил блондин, оглядывая друзей. Повисла немного тягучая тишина, заставляющая присутствующих бегло водить глазами по полкам с посудой, только чтобы не встретиться с чужим взором. После пары минут Шерил не выдержала. -Учишься где-нибудь? -спросила Блоссом, надеясь наконец вернуть друзьям голос, а гостю спокойствие. -Почти закончил. -неуверенно поделился Джагхед. -Несколько месяцев практики и я получу диплом. А пока я просто «почти экономист». -Правда?! -заинтересовалась Тони. -А я не смогла поступить на экономиста. -Зато ты будешь психологом. -Шерил погладила девушку по голове. -Ну да. -пробубнила Топаз. — Кому-то работать с деньгами и акциями крупных компаний, а кому-то с психами. Компания залилась смехом. Неловкость и скованность улетучились. Чик каждые пять минут поглядывал на вишнёвый пирог, который манил его с самого утра. Тони рассказывала о своём профессоре философии и его закидонах. Кевин поведал о крутых нравах некоторых управляющий Академии, которые выгоняли за малейшие проступки. Шерил упомянула о проблемах в семейном бизнесе, а Бетти то и дело приходилось охранять пирог от брата. Джагхед наблюдал за всей компанией и даже участвовал в обсуждениях. Он так давно не смеялся и не спорил, что сам ужаснулся тому, сколько времени провёл в четырех стенах. Брюнет время от времени невольно переводил взгляд на Элизабет. Она выглядела счастливой, но в глазах читалась какая-то вселенская усталость. Девушка будто пряталась в руках Кевина, который не отпускал её. И каждый раз, когда светловолосая голова касалась плеча парня, яркие аквамариновые глаза казались ещё больше из-за очков и мечтали забыться сном. Джагхед уже хотел поинтересоваться её самочувствием, как слева от него раздался возмущенный возглас. -Бетс, детка, не будь такой жестокой, доставай пирог. -протянул Чик, смотря на сестру щенячьими глазами. -Ладно, только перестань на меня так смотреть. -со смешком выдохнула блондинка спрыгивая на пол. -Ты превзошла саму себя! -сказала Тони, как только блюдо с пирогом приземлилось на стол, и аромат распространился по комнате. -Ничего особенного. -отнекивалась Элизабет. -Семейный рецепт. -Выглядит потрясающе! -дал искреннюю оценку Джагхед и встретился взглядом с автором шедевра, чьи глаза заискрились, а по щекам побежал румянец. -Сначала попробуй. -застенчиво улыбнулась блондинка. -Первая порция моя! -бескомпромиссно заявил Чик, после чего все в очередной раз залились смехом.

***

После стихийного поедания вишнёвого пирога все расположились в гостиной. Десерт оказался чертовски вкусным, отметил для себя Джагхед. Для него редко кто-то готовил, даже при маме они часто заказывали ужины из ресторана. А что может сравниться по вкусу с любовью, которую вкладывает в блюдо человек?! Джагхед сидел на диване вместе с Чиком, который почти болезненно тяжело дышал от количества съеденного. Парни смотрели телевизор, не обращая особого внимания на происходящее на экране. Остальные расположились на полу и занялись собиранием пазлов. -Так почему ты опоздал? -вдруг подал голос Чик. -Просто не было настроения, не хотел портить его другим. -практически честно ответил Джагхед. -Но всё же ты здесь… -тихо сказал блондин, улыбаясь уголком губ. -Да, сам не знаю как это случилось. -подхватил настроение блондина Джонс. -Помнишь, ты спрашивал, верю ли я в судьбу? -Купер получил утвердительный кивок. -Да, верю. Особенно сейчас. -Почему? -Тысячи выборов, решений, действий и вот сейчас ты сидишь и всё ещё чувствуешь на языке вкус лучшего в мире вишнёвого пирога. -всё ещё весело, но всё же уклончиво ответил Чик. -Думаю это что-то значит, к чему-то ведёт. -К тому, что я поправлюсь. -усмехнулся брюнет. -Определённо поправишься, если не будешь опаздывать, когда я приглашу тебя снова. -Я теперь типа член клуба? -спросил Джагхед, обводя взглядом всех собравшихся. -Как давно ты не общался с людьми, что называешь небольшую компанию клубом? -Чик засмеялся и уже через секунду не один прибывал в веселье. -У тебя след от вишни на лице. -Черт, серьёзно?! -Джонс провёл пальцами по щеке и почувствовал нечто липкое прямо на уровне скулы. -Где ванная? -Дальше по коридору, вторая дверь. -ответил блондин, отвлекаясь на какую-то передачу. Джагхед поднялся с дивана и поплёлся в заданном направлении. По пути он рассматривал рамки с фотографиями, их было много. Брат с двумя сёстрами, каждый ребёнок по отдельности, фото со свадьбы родителей. Одно фото привлекло его внимание больше других. Со снимка на него смотрели бесконечно счастливые люди. На поляне залитой солнцем стоял кубок за победу в футболе, за ним стоял его счастливый обладатель в измазанной форме и обнимал девушку из группы поддержки. Джагхед смотрел на фотографию и видел того самого парня, с которым познакомился в парке. Чик сиял в лучах солнца, демонстрируя абсолютную удовлетворенность жизнью. А девушка, что так сильно походила на самого блондина, светилась не меньше, ведь её команда победила. Из размышлений Джонса вырвал звук из близлежащей комнаты, дверь была приоткрыта. Джагхед бесшумно преодолел расстояние до двери, сделал глубокий вдох и приоткрыл дверь. Элизабет стояла в комнате и нервно делала шаги то в одну, то в другую сторону. -Я понимаю, но завтра я… Мистер Браун, я… Нет. Хорошо. -несколько резких выдохов и вдохов. -Нет никаких других вариантов? Но вы же говорили… Я приеду. Да, завтра. Бетти отключила телефон и нервно засунула его в карман джинс, затем сделала несколько резких шагов к шкафу с книгами и парочка томов полетела на пол. Светловолосая не замечала слежки, поэтому сбросила ещё три книги, а потом уселась на пол и начала поднимать. -Что-то случилось? -аккуратно начал Джагхед, понимая, что попытки незнакомого человека помочь только сильнее раздражают. -Нет, нет, всё нормально. -сбившимся голосом проговорила Бетти, стирая тыльной стороной ладони непрошенные слёзы. -Когда всё нормально, книги читают, а не разбрасывают. -по-доброму усмехнулся Джонс и присел рядом с девушкой, желая помочь собирать книги. -Ну да. -усмехнулась девушка, стирая очередную порцию слёз. -Может я могу чем-нибудь помочь?! -сам того не ожидая, спросил Джагхед. -Не беспокойся, я справлюсь. -оборонительно отвечала девушка, принимая подобранные с пола книги. -Просто немного расстроилась. -Я не сомневаюсь, что ты справишься. -серьёзно сказал брюнет, задерживая очередную книгу между ними, заставляя девушку поднять на него глаза. -Скажи, если я могу чем-то помочь тебе или Чику. -Я не хочу обременять тебя. Более того… -Рассказывай. -решительно произнес Джагхед. -Завтра мне нужно съездить кое-куда по очень важному делу. Но проблема в том, что в это время Чика нужно отвезти на осмотр в больницу. Сам он не справится. -выдавливала слова блондинка. Молодые люди поднялись на ноги, девушка начала расставлять книги по местам. -Все наши друзья заняты. -Без проблем. -легко ответил парень, считая, что получил отличную возможность скоротать день, занимаясь чем-то, кроме самокопания. -Правда? -удивленно переспросила Элизабет, переводя взгляд от книг, которые уже покоились на полках, к парню, что наблюдал за эмоциями, которые менялись на её лице со скоростью света. -Да, конечно. Мне совсем не сложно, ведь… -начал было Джагхед, как вдруг замолк, почувствовав руку, что крепко обняли его за шею, рассылая тысячу мурашек по телу. Через несколько секунд радость отпустила и Бетти разомкнула объятия, спрятала руки за спиной и смущенно опустила глаза. Сделала она это в тот момент, когда брюнет уже был готов ответить на её выпад. -Прости, просто не ожидала, что ты согласишься. -с извиняющейся мордашкой, залитой румянцем проговорила Элизабет, поправляя очки, а затем хвостик. -Ничего. Я рад, что могу помочь. -ответил Джонс, замечая, как светятся глаза девушки даже при таком тусклом свете. -Не понимаю, почему я должен был не согласиться. В этом же нет ничего сверхъестественного. -Когда я просила помощи у друзей Чика, многие даже на сообщения не ответили, и я… -Бетти замолчала, как только заметила слишком понимающий взгляд парня. -Я всё сделаю, правда. -заверил девушку Джагхед. -Спасибо. -на слезах произнесла Элизабет. -Даже не знаю, как тебя отблагодарить. -Принимаю благодарность в вишнёвых пирогах! — усмехнулся Джонс. -О, боже, ещё один! -засмеялась Бетти и Джагхеду вдруг до ужаса понравился её смех. Молодые люди вернулись в гостиную, остаток вечера провели собирая пазлы. Все весело переговаривались, Джагхед даже шутил несколько раз. Брюнет и блондинка часто встречались взглядами, что порождало в их головах мысли. «Чик что-то про судьбу говорил. Хорошо, что я встретил его тогда.» «Хорошо, что Чик пригласил его, он куда лучше его предыдущих друзей»