Руины наших жизней

Те, кто ставит всё на карту, проигрывают больше, как и выигрывают.

***

Ривердейл был полностью погружён в непроглядное море ночи. Улицы давно опустели и лишь тёплый ветерок вдохновенно свистел на них. Яркий диск лимонной луны резал тьму и казался единственным светящимся окном в спящем доме. Дом Куперов был наполнен темнотой и лишь бледное свечение, что отбрасывал экран телевизора, скакало по оконным стёклам. Гостиная утопала в слегка взволнованном молчании. И пусть двое считали объятия другого самым безопасным местом на земле, что-то заставляло молодые сердца то и дело сбиваться с ритма. Джагхед был рад позднему звонку и быстро материализовался на пороге знакомого дома. И если сначала перспектива провести ночь рядом с возлюбленной показалась ему притягательной, то сейчас ему начинало казаться, что события пойдут не по такому радужному сценарию. Но как приятно было думать, что эта притягательная блондинка не могла уснуть и поэтому позвонила тебе, хотя город кишит её друзьями. Погрузившись в раздумья, Джаг легонько поглаживал ладонью тёплое плечико девушки, что удобно устроилась в его объятиях. Они лежали на диване и молчали, каждый о своём. И в этой тишине Джонс чувствовал себя таким уязвимым и спокойным в одно и то же время, что сердце было готово разорваться. Эта девушка прямо здесь и сейчас рядом, но одно её слово и всё в его душе рухнет. Элизабет крепко обняла торс брюнета и старалась забыться в его родном аромате. Всё что произошло за день уходило на второй план, когда девичья кожа чувствовала бережное движение сильных рук. Бетти слегка заметно улыбнулась, когда внутри ожило почти забытое рвение. Мало кто знал, как мало сил оставалось у девушки к моменту начала лета. Жизненные трудности незаметно разрушили что-то ужасно важное в ней. И сейчас, когда тёплое дыхание касалось её макушки, хотелось жить, хотелось бороться. -Спишь? -тихо спросил Джаг после того как чуть опустил голову, пытаясь увидеть зеленеющие луга прекрасных глаз. Светловолосая подняла голову навстречу собеседника и быстро чмокнула его в скулу. -Нет. -устало улыбнулась Бетти и улеглась на грудь парня, а потом стеснительно поинтересовалась, прикусывая нижнюю губу. -Я выдернула тебя из постели своим звонком? -Нет, но я бы приехал в любом случае. -сказал Джонс, откидывая голову на подушку и закрывая глаза. -Я сортировал документы отца и мечтал сбежать. А ты мне в этом помогла. -Обращайся. -пропустила смешок светловолосая и притворилась, что отдает честь. И только её голова хотела снова найти покой на груди парня, как вдруг девушка резко вскинула её. -Может пирог? -Обожаю тебя. -выдохнул Джаг перед тем как втянуть блондинку в затяжной поцелуй. Вскоре гостиная наполнилась сладким ароматом пирога и чая. Джагхед с удовольствием поглощал десерт, а Элизабет с улыбкой наблюдала за ним, отпивая чай из большой кружки. В какой-то момент наблюдение за парнем поглотило светловолосую настолько, что она не заметила как потянулась к нему и заправила вьющуюся тёмную прядь за ухо. -Ты чего? -улыбнулся и приподнял брови Джонс, чувствуя невероятную нежность, которой был наполнен этот жест. -Влюбилась в меня? -Мечтай. -издевательски протянула Бетти и картинно закатила глаза. Как только кружка оказалась на кофейном столике, Элизабет оказалась прижата к дивану. -Что вы себе позволяете? -Маленькое нападение в борьбе за правду, мисс. -подавляя смех, торжественно произнёс брюнет и склонился над пленницей. Начиная с кончика носа, Джагхед оставлял поцелуи на всех частях девичьего лица и наконец обрушился на губы. И когда почувствовал, что девушка начинает еле слышно постанывать в поцелуи, предусмотрительно прервался. -Ну так что? -Ничего не изменилось. -помотала головой Элизабет, а потом широко улыбнулась наблюдая за сиянием звёзд в вечернем небе глаз юноши. -Люблю тебя. -Вот видишь, ничего сложного. -усмехнулся Джонс, подминая девушку в свои объятия. -И часто ты такое слышишь? -Частенько. -Змей! -Стараюсь. -Неудивительно, что Шерил прониклась к тебе. -сказала Бетти, когда волна препирательств и смешков стихла. -Если она захочет чего-то, то непременно это получит. -Она звонила мне днём. -всё ещё улыбаясь рассказывал Джаг. -Попросила сопроводить её к алтарю. Стоит мне согласиться ? -Только если сам этого хочешь. -пожала плечами Элизабет. -Она может попросить Арчи или ещё кого-нибудь, если ты откажешься. -Я думал, что моя кандидатура всплыла на фоне отказа вышеперечисленных. -удивился брюнет, чувствуя внутренний подъем из-за открывшихся обстоятельств. -Скорее всего, я соглашусь. Никогда не был на настоящей свадьбе, а тут даже поучаствовать удастся. -Что ты имеешь ввиду, говоря, что не был на настоящей свадьбе? -спросила Бетти непонимающе сводя брови. -Ну знаешь, обе свадьбы, которые я видел были неискренними. -старался объяснить Джаг. -Одна по расчёту, другая по залёту. Странные были мероприятия. -Поэтому, я очень рада за Тони и Шерил. -улыбнулась светловолосая. -Когда смотришь на них, видишь так много искренности и заботы, что аж расплакаться хочется. -Это уж точно. -Джаг посильнее стиснул объятия и поцеловал девушку в макушку. -Если я могу помочь им с торжеством, то я сделаю это. -Как и все мы. -тихо сказала Элизабет, но была услышана. Юноша почувствовал, как по его коже пробежала дрожь. Он-часть их семьи. Девушка чуть отклонила голову на крепкое плечо и продолжила. -Прекрасно осознавать, что два человека просто могут решить быть вместе. Несмотря на прошлое, будущее или страхи. У них никогда не будет биологически общих детей и внуков, но они являются семьёй больше, чем некоторые обычные пары. -Думаешь, дети не так важны? -подрагивающим голосом спросил Джагхед, чувствуя, как тело наливается целой гаммой чувств. -Знаешь, многие думают, что для этого и нужно создавать семью. -Необязательно. -сонно отозвалась Бетти. -Папа говорил, что семью нужно создавать, чтобы быть вместе в горе и радости, а не бездумно продолжать род человеческий. -Хотел бы я с ним познакомиться. -тихо произнёс Джагхед, перебирая пшеничные волосы. -Он, кажется, был хорошим отцом и человеком. -Так и было. -Элизабет тихонько потёрлась щечкой о плечо парня. -Ты бы понравился ему. -Думаешь? -усмехнулся Джонс, представляя, что эту принцессу могло охранять два дракона, а он и с одним еле справляется. -Почему? -Потому что ты мне нравишься. -произнесла Бетти слегка краснея. -Это было бы определяющим фактором, кроме того ты мил, умён и образован. -Я идеален. -серьёзно сказал Джаг, а потом улыбнулся и почувствовал, как тело девушки дёрнулось от смешка. Следующая фраза была озвучена быстрее, чем обдумана. -Хочешь познакомиться с моим отцом? -Почему бы и нет. -на грани сна и реальности выдохнула светловолосая. Сегодня эти двое видели лишь прекрасные сны и надеялись, что их часть станет явью.

***

Стоял поистине чудесный день. Солнечный свет мягко ложился на землю и придавал налёт волшебства всему чего касался. Даже воздух, казалось, пропитался чем-то дурманящим и заставляющим радоваться без причины. Но у некоторых жителей города причина всё же была. Аккуратная часовня была украшена по всем традициям. Друзья и родственники медленно, но верно заполняли деревянные скамьи и наполняли зал гулом предвкушающих голосов. Витраж в центральной стене здания был пронизан солнечными лучами, которые приобретали цвет стекла и окрашивали воздух. Пока гости собирались, виновницы торжества находились в небольших комнатах, где могли собраться с духом. Тони осталась в компании дедушки и бабушки, которые являлись самыми близкими её родственниками. Шерил выбрала ту единственную, что могла вернуть ей самообладание. Элизабет подошла к подруге со спины, заставляя ту поднять голову и посмотреть в зеркало, где теснятся их отражения. Рыжеволосая посмотрела в зелёные глаза, что светились почти материнской любовью и накрыла одну из ладоней подруги своей. -Как себя чувствуешь? -спросила Бетти, всё ещё наблюдая за невестой. -Может воды? -Нет, не нужно, дорогая. -помотала головой Блоссом и попыталась улыбнуться, но получилось рвано. -Просто волнуюсь. -Всё пройдёт идеально! -сказала блондинка и с гордостью оглядела подругу. -И я послежу за этим. -Я на это надеюсь. -выдохнула Шерил, встала и начала расправлять невидимые складки на платье. -Хорошо, что Джагхед согласился помочь. Кстати где он? -Уже здесь. -проговорила Элизабет и отвела глаза. Девушка сразу занервничала и несколько раз сжала и разжала кулаки. -Заказанный тобой костюм на нём. -Это прекрасно. -выдохнула рыжеволосая, наслаждаясь тем, что всё идёт по чётко продуманному сценарию. Но увидев переживания на лице подруги, девушка вновь оживилась. -Или не так прекрасно, как я думаю? -Не беспокойся. -сказала Бетти после глубокого выдоха. -Это не связано со свадьбой. -С чем тогда? -Джагхед. -Подробнее. -Я кажется ужасно сильно влюбилась в него, Шер. -тихо произнесла Элизабет, прикрывая лицо ладонями. -И что в этом страшного? -недоумевала Блоссом, наблюдая растерянность и даже грусть в глазах собеседницы. -То, что это не та самая счастливая история, как у вас с Тони. -горько улыбнулась блондинка. -Я думала... Я надеялась, что смогу отпустить его, когда придёт время. Лето кончится и Джаг вернётся к своей жизни, в которой вряд ли есть место для вороха моих проблем. -Ты не можешь решать за человека, Бетс -с сочувствием и пониманием произнесла Шерил, поглаживая подругу по спине. -То, что ты сказала, придумано в твоей голове. А вижу иное. А Блоссомы не ошибаются. -И что же ты видишь? -Этот парень без ума от Элизабет Купер. -ярко улыбнулась Блоссом. -А она продолжает строить дурацкие теории о конце света. -Я просто боюсь, что снова потеряю себя. -смотря в одну точку перед собой, сказала Бетти. -И я не хочу это чувствовать. -Тогда скажи ему об этом. -поддерживающе улыбнулась Шерил. -Если чего-то хочешь или боишься, нужно сказать. Тайны разрушают. -Я так люблю тебя. -рассмеялась Элизабет, вовлекая подругу в объятия. -Я расклеилась в лучший день твоей жизни, а ты стоишь и даёшь советы. -И я люблю тебя, малышка. -сжимая блондинку со всей силы, пропела Шерил. В дверь постучали, а из зала послышались переливы музыки. -Кажется, время пришло. -Так и есть. -Бетти взяла букет, поправила платье, взяла подругу за руку и направилась к двери. -Последние минуты свободы. Хочешь что-нибудь сказать? -Свободу переоценивают. -выдохнула Шерил перед тем, как открыть дверь в своё будущее.

***

Летний день клонился к вечеру, когда официальная часть переросла в настоящее празднование соединения двух любящих сердец. Особняк Блоссомов был украшен цветами и фонариками, что превращало дом в осколок сказки. Музыканты наполняли воздух душевной мелодией, под которую танцевали или просто покачивали ногой в такт. Повсюду слышались поздравления, истории и смех. Казалось, что здесь собрался весь город. Элизабет медленно покачивалась в танце, чувствуя как недовольный взгляд брата то и дело касается её. Джагхед крепко держал свою партнёршу, словно она может ускользнуть. Такую потерю он бы не пережил. Бетти была прекрасна в голубом шифоновом платье, что плотно обнимало её грудь и талию и плавно распадалось книзу, словно бутон цветка. Внимание Бетти было сосредоточено на паре молодоженов, которые перемещались по залу и принимали поздравления. Всё шло так, как должно было. Мягкая мелодия музыки, тёплые руки на талии, древесный запах парфюма и счастье, которое девушка чувствовала особенно ярко. Через какое-то время Джагхеду пришлось выйти, чтобы ответить на звонок. А Элизабет собрала волю в кулак и направилась к столу, где в гордом одиночестве сидел её брат. Чик наблюдал за происходящем в зале и не сразу заметил, что его личное пространство было нарушено чьим-то присутствием. -Как тебе праздник? -безэмоционально произнёс Купер, стараясь не выдать своих эмоций, что закипали внутри. -Скучновато. -пожала плечами Бетти, а на удивлённый взгляд брата усмехнулась. -Шерил планировала свою "Свадьбу Мечты" лет с 12. Я была давным давно посвящена во все подробности. -Это в духе Шерил Блоссом. -улыбнулся Чик, наблюдая за той о ком ведётся разговор. Блондин резко напрягся, когда рыжеволосая поймала Джага за руку и начала что-то говорить. -А вот доверять едва знакомым людям, нет. -Чик, перестань. -практически взмолилась Элизабет, смотря на брата и комкая складки подола в руках от волнения. -Почему ты так реагируешь? Ещё недавно ты считал его другом! -Это было до того, как он занял моё место! -тихо прошипел парень, но для его сестры это звучало мучительно громко. -До того, как все решили, что бедный разбитый Джагхед Джонс заслуживает всего и сразу. Очнись, Бетти, у него есть деньги, образование, семья! А наша жизнь - это его летнее приключение! -В тебе говорит ревность и... -Здравый смысл! -Хороший советчик. -выдохнула Элизабет и как-то разочарованно развела руками. -Именно он говорит мне уйти. -Бетс, я... -голос Чика утонул в какофонии звуков, что наполняли зал. Пересекая комнату, Элизабет смотрела в пол, концентрируясь на трещинах паркета, чтобы не заплакать. Когда девушка почувствовала, что столкнулась с кем-то, она хотела рассыпаться в извинениях, но боялась заплакать. Как только рецепторов коснулся тепловатый парфюм, а мужские руку устроились на талии, сразу стало легче дышать. -Принцесса сбегает с бала? -попытался пошутить Джагхед, но его слова явно были упущены светловолосой, хотя за одно слово она всё-таки зацепилась. -Может сбежим?