Наследник

Крейша лежала на огромной ветви дерева, положив руки под голову, держа в зубах травинку. Она смотрела вверх на кроны вековых деревьев, которые величаво раскинули свою листву, закрывая собой солнечный свет. Из-за этих лесов, должно быть, и получили свое название Темные Берега, размышляла про себя эльфийка. Тем не менее, она обожала этот тихий, мрачный лес. Охотница закрыла глаза и втянула полной грудью сумеречного, свежего воздуха и повернулась на бок, устремив взгляд вниз на сидящего под деревом эльфа, опершегося спиной в ствол дерева. Варис увлеченно читал книгу, привезенную Крейшей из Даларана. «Тайная магия. Пособие для студентов и молодых магов.» -гласило на обложке книжонки и только одной Элуне известно, как эта проныра-охотница достала сей трактат. Молодой эльф настолько погрузился в чтение, что даже не обращал внимание на то, как на него начали сыпаться мелкие плоды, которые Крейша бросала сверху. Она хмыкнула, когда поняла, что бомбардировка не помогает, и ловко спустилась вниз на землю, сев на корточки перед Варисом. -Я все еще здесь, если ты забыл.- Усмехнулась охотница, заглянув в лицо потерянного эльфа, и опустив книгу пальцем. -А, да, прости, — тряхнул головой тот, — я зачитался. Варис закрыл книгу и положил ее себе на колени. Крейша уселась рядом с ним, подтянув к себе одну коленку. — Я тоже пыталась ее почитать, но аркана явно не мое. — Сказала с улыбкой эльфийка, пожав плечами. -Разве ты не используешь магию для усиления стрельбы? — Поинтересовался Варис, повернув голову к подруге. -Редко, — ответила девушка, — не люблю использовать заклинания. Это забирает много сил. Чувствую себя потом опустошенной какой-то. -Хм, не могу сказать того же. — Эльф поднял ладонь, собирая поток арканы и пропуская его между пальцами.- Я чувствую, как она наполняет меня, с каждым днем все больше и больше. Она повинуется мне, отвечает на мой зов… Юноша водил ладонью по воздуху, играя с магией, словно она живая. В его глазу искрилась почти детская радость, но Крейша смотрела на это дело с опаской. -Игры с магией до добра не доведут. — Констатировала та, скрестив руки на груди. -И именно поэтому ты таскаешь мне из Даларана учебники по магии. — Улыбаясь, ответил Варис, рассеивая потоки арканы. -Я их таскаю, чтобы ты хотя бы научился ее контролировать и не навредил ни себе, ни окружающим. — Ответила Крейша, возмущенно сведя брови на переносице. -За что тебе отдельное спасибо! — Громко парировал эльф, улыбнувшись так, что даже Крейша смущенно отворачивалась при виде этой улыбки, но одной лишь улыбкой не закончилось: Варис заключил охотницу в такие крепкие объятья, что та даже на мгновение забыла как дышать. -Варис. -М? -Если ты меня не отпустишь, — прохрипела девушка, — я тебя ударю. Варис усмехнулся и отпустил подругу, после чего встал, чтобы размять затекшие мышцы. Отдышавшись, Крейша приняла исходное положение, наблюдая за своим другом. Нет, они не были из тех друзей, которые в итоге полюбят друг друга и будут жить долго и счастливо, скорее, охотница выбрала этого мальчика на роль младшего брата, которого у нее никогда не было. А для Вариса она была уж слишком…старой. Но, тем не менее, только в ее компании он чувствовал себя настоящим и полноценным, что даже позволял себе в присутствии охотницы снимать повязку с глаза. Только Крейша Полуночница знала все секреты Вариса Серебряной Ветви. И сейчас Варис сделал это: пальцы потянулись к узлу на затылке, развязывая тот, после чего в руки эльфа соскользнула черная ткань повязки. Он зажмурился, привыкая к свету, прежде чем открыть оба глаза. Каждый раз при виде этого, Крейша взволнованно вздрагивала. Варис открыл глаза и явил пустому лесу свое лицо без повязки, не обезображенное, как думали окружающие, но не менее интересное — левый глаз светился ярким золотым светом, в то время как правый светился обычным для эльфов голубоватым свечением. Эльф облегченно выдохнул. -Что? — парень смущенно улыбнулся, когда заметил взгляд Крейши, устремленный на его лицо. -Твои глаза просто восхитительны, Варис.- с придыханием ответила эльфийка, блаженно смотря на друга. -Ты всегда так говоришь.- Усмехнулся тот, почесав нос. -Ну, да, — эльфийка поднялась на ноги, и подошла вплотную к Варису, оказавшись с ним лицом к лицу, — и считаю, что тебе не стоит этого скрывать. Она легко коснулась его лица, пальцем проведя по щеке юноши, очертив контур от уголка золотого глаза и до подбородка, после чего по-доброму улыбнулась. Она любила любоваться его необычными глазами, такими красивыми, загадочными… -Скажи это моей матери.- Горько ухмыльнулся Варис, отводя взгляд от Крейши. Эльфийка недовольно хмыкнула, когда юноша стал отдалять от нее, взял в руку длинную ветку и принялся фехтовать на ней, словно мечом. — Она хочет, чтобы я не выделялся, был тише воды — ниже травы. Но как, ответь? Даже отец пытался ей объяснить, что я способен на большее, но она упряма, как старый дворф! Варис на мгновение потерял самообладание — от нахлынувшей злости и обиды, юноша сильно ударил палкой по булыжнику, представшим перед ним, отчего палка сломалась пополам. Но Варису оказалось этого мало: он продолжил бить палкой по камню, словно тот был живым. Несчастный кусок дерева в его руках разлетался в щепки, и когда практически ничего не осталось, Варис вспомнил атакующее заклинание, обрушив его на злополучный булыжник. Булыжник раскололся на тысячи осколков и только после этого, молодой эльф успокоился. Крейша сглотнула подкативший ком. Когда Варис злился, ей становилось действительно страшно. В нем менялось все: поведение, выражение лица. Порой казалось, что меняется даже цвет его глаз, но эльфийка убеждала себя, что ей чудится. Дождавшись, когда ее другу полегчает, она сказала: -И почему только Аиша не пускает тебя в Даларан. У тебя такие задатки, что очумень можно! Дядьки из Кирин-Тора устроили бы турнир, чтобы получить такого самородка в ученики. -Твои слова Богине в уши, сестренка.- Пожал плечами Варис. — Меня терзают смутные сомнения, что она и отец что-то от меня скрывают. Или скрывают меня? Юноша задумчиво потер подбородок, что-то усиленно обдумывая в своей голове, но внезапно обратился к охотнице с неожиданным вопросом: -Крейша, ты-то уж точно знаешь — кто такой Иллидан? -Великий Предатель? — эльфийка округлила глаза от неожиданного вопроса.- Парень, алё, кто он такой сейчас каждая собака знает! — Я вроде на собаку не похож.- Ответил Варис серьезным тоном.- Я же дома учился, ты знаешь, но я никогда не слышал, чтобы отец или мать рассказывали о нем. -Странно, он персонаж для истории нашего народа весьма значимый.- Недоумевающая эльфийка подняла бровь, отряхивая штаны от травы и листьев. — Но, хотя, зачем тебе это вообще знать? -Чистое любопытство. — ответил парень, положив руку на талию.- Все о нем говорят сейчас. -Ну, что я могу тебе рассказать, — Крейша потерла затылок, решая, с чего начать рассказ. — Иллидан Ярость Бури — брат-близнец Малфуриона… -Верховного Друида что ль? — Переспросил Варис, словно для него это было великое открытие. -Угу, — кивнула головой эльфийка, — так вот. Если вкратце, то десять тысяч лет назад Иллидан присягнул на верность Саргерасу, получив запредельную силу, служил Азшаре, создал новый Источник Вечности, после чего был заклеймен предателем и заключен под Хиджалом. Потом его освободили, он спас мир от демонов, но впитал силу очень злого артефакта, после чего сам превратился в полудемона. Его изгнали, он обосновался в Запределье. Что творилось там — я точно не знаю, но в общем, Иллидан объявил себя Владыкой Запределья и собрал себе армию. Но силам Орды и Альянса это не понравилось, и штурмом взяв Черный Храм, Предатель был убит. -Подожди, — Варис перебил охотницу, — если он такой злодей, то зачем освобождать его и иллидари? -Как оказалось, не все так просто. — Охотница дернула плечами.- Выяснилось, что Иллидан — тот еще хитрозадый сукин сын, и все его действия были направлены ни на что иное, как на спасение Азерота от Пылающего Легиона. Черт возьми, да этот ублюдок обвел вокруг пальца Кил`Джедена и Саргераса вместе взятых! -Хм, — Варис скрестил руки на груди, — а ты сама, что думаешь по этому поводу? -Знаешь, — Крейша устало потерла шею, — я конечно, могу ошибаться, но Иллидану я бы не стала доверять. Но если этот выродок на нашей стороне и поможет покончить с Легионом — отлично, только пусть он после этого вернется в Казематы. Юноша кивнул головой. Почему–то после вести об освобождении Иллидана не выходили у него из головы, хотя он даже никогда и не интересовался кто этот эльф вообще. Возможно, из-за реакции родителей, или потому что буквально все в округе были взволнованы от этих известий, кто знает. Удовлетворив свое любопытство и желая переключиться, Варис обратился к Крейше: -Смеркается. Может, поохотимся, пока есть время? -Хех, думала, что ты уже не предложишь. — Девушка явно повеселела от предложения друга. *** Наездники нетопырей спешились, когда животные коснулись земли Лорданела. Трое иллидари не спеша осматривались по сторонам, осторожно, но уверенно шагая по селению, направляясь к торговцам. Наступила гнетущая тишина. -Что этим ублюдкам здесь нужно? — шушукались между собой жители, шарахаясь от охотников, когда те проходили рядом. Пусть они и были слепы, но иллидари чувствовали на себе эти прожигающие и полные ненависти взгляды бывших сородичей. А ведь когда-то они жили среди них, были соседями… Но это уже давно в прошлом. Один из отряда, бывший кал`дорай, чья кожа была изранена шипами и наростами, явно нервничал, оскаливая длинные клыки каждый раз, когда слышал роптание, и была бы его воля — непременно бы отрезал языки всем им, каждому без разбора. Ведь они, недалекие, даже не понимают, чем пришлось пожертвовать, чтобы обрести силу для защиты родного мира… Кор`вас почувствовала как изменилась аура Альгамора. Поравнявшись с подчиненным, она тихо обратилась к нему: -Мы здесь по очень важной миссии, не забывай. Владыка сказал — без жертв. -Они как тупые овцы, командир, — прорычал сквозь зубы Альгамор, — омерзительно. -Ты принимаешь все близко к сердцу, Альг.- Добродушно сказала третья охотница, бывшая син`дорайка, милейшая Лаурандель. Даже демоническое присутствие не испортило ни ее лица, ни ее характера. — Они просто еще не привыкли к нам. — Не будь так наивна, Лаура.- Огрызнулся Альг.- Они уже давно бы накинулись на нас с вилами, если бы не… -Отставить разговоры.- Приказала Кор`вас, оборвав речь подчиненного. –Иллидари не должно быть никакого дела до того, что думают другие. А теперь, займемся делом. Троица приблизилась к ближайшей торговке под пристальный взор жителей. -Я прошу прощения, — вежливо начала Кор`вас, — но не могли бы вы нам помочь… -Увы, нет.- Резко и грубо перебила торговка.- Пожалуйста, убирайтесь вон. Не хочу иметь никаких дел с такими отродьями, как… -Придержи свой язык, гадюка! — прорычал сквозь зубы Альгамор, сжимая в руке глефу.- Или я напомню, кто вам помог отразить последнее нападение! -Тише, Альг, -Кор`вас опустила ладонь, пытаясь утихомирить разъяренного охотника, — эта милая дама не хотела нас обидеть, ведь так? Охотница перевела взгляд на перепуганную торговку, которая вжалась в свои корзины в ожидании скорой расправы. Ситуацию усугубляло то, что к ним стали приближаться стражницы и прочие воины, оказавшиеся в Лорданеле волею случая, замыкая иллидари в плотное кольцо. -Мда уж, нам тут явно не рады. — Констатировала Лаура.- Что будем делать, командир? -В бой не вступать, — тяжело выдохнула Кор`вас, — мы пришли всего лишь узнать путь. -Охотники Иллидана почтили нас своим визитом.- Нарочито официально обратилась к Кор`вас командир стражниц. –Чем обязаны вашему приходу? -Наша попытка получить информацию чуть не закончилась трагедией, — ответила охотница, сверкая татуировками от напряжения, — возможно, Вы нам укажете направление. -Смотря куда, — усмехнулась стражница, — но, к сожалению, мы должны помогать всем своим союзникам. Стражница словно издевалась над охотниками, но Кор`вас понимала, что любое неосторожное слово или действие со стороны иллидари и конфликт не минуем, она, собрав в кулак все свое самообладание, продолжала вести как можно более вежливые беседы с кал`дорай. -Чудесно! Мы ищем дом Демариона Серебрянной Ветви и его жены Аишанеи. Не подскажите ли, где он находится? -А какое вам дело к ним? — Спросила стражница, скрестив руки на груди. «-Эта раздражающая эльфийка ходит по лезвию моей глефы.» — думала про себя Кор`вас, ощущая, как внутри нее начинает просыпаться дремлющий бес. -Боюсь, это не ваше дело.- Ответила охотница, смотря на стражницу пустыми глазницами, в которых пылал огонь скверны. Возможно, командир стражниц поняла, что обстановка уже и без того накалена до допустимого предела и больше не стоит дразнить охотников. Она выдохнула и серьезным тоном произнесла: -Они не живут в Лорданеле. Демарион с семьей уединенно обитают на опушке рощи Древних. А теперь — уходите. -Благодарю. -Кор`вас кивнула охотникам и троица пошла назад к своим нетопырям под пристальный провожающий взгляд стражи. -Вы такая молодец, командир! — искренне похвалила Кор`вас Лаура. -Ведь все могло пройти как обычно. -Спасибо, Лаурандель, — усмехнулась охотница, устраиваясь в седле, — как видишь, я способна учиться. Даже Альг старался! -Гхм…- покашлял в кулак, когда охотницы начали тихо смеяться. -Альг тоже умница! — Умильно сложила тонкие ручки Лаура.- Я так вами горжусь! Троица дернули поводья и нетопыри взмыли в воздух в направлении рощи. *** Луна уже успела подняться над горизонтом, но Варис так и не вернулся. Демарион точил свой меч, сидя перед камином, держа в зубах курительную трубку. Аиша же не смогла толком уснуть, ворочаясь с боку на бок под гул собственных мыслей и страхов. Она встала с постели и принялась собираться в долгое путешествие, отправляя в сумку лишь самое необходимое. До утра было много забот и впервые Аишанея рада, что Варис еще не вернулся домой — не мешает не нужными расспросами. Но вдруг эльфийка остановилась. Её размышления о путешествии в Даларан, о судьбе сына и ее собственной угнетали, но очистив голову от ненужного, Аиша продолжила сборы, как вдруг услышала голос мужа: -Аиша, у нас гости! Эльфийка моментально бросила вещи и спустилась вниз к Демариону, который показывал в окно на приближающихся к их дому нетопырей. -Явились, значит.- Прорычала она сквозь зубы. -Быстро он спохватился. — Сказал Демарион, сжимая в руках эфес меча. -Я им устрою теплый прием. — Аиша сжала кулаки, но сделав шаг к двери, Демарион схватил ее за руку и преградил путь. -Аиша… — супруг покачал головой, с надеждой смотря на женщину. -Ты со мной? — спросила Аиша, заглянув мужу в глаза. -Всегда.- Выдохнул Демарион, отступив в сторону, выпуская жену наружу из дома. Нетопыри спикировали и приземлись прямо перед домом, где их уже ожидала Аишанея, скрестив руки на груди. Кор`вас, Лаурандель и Альгамор опустились на землю, после чего направились к жрице. Аиша сохраняла ледяное спокойствие, но все же аура выдавала ее перед теми, что видит потоки силы в живых существах. Иллидари приблизились к эльфийке и Кор`вас вышла вперед, почтительно приветствуя хозяев дома. -Ишну-ала Аишанея, Демарион.- охотница кивнула головой седому эльфу, стоявшему позади супруги. -Опустим фамильярности, Кор`вас, — грубо осекла Аиша, скрепя зубами, -я знаю, зачем вы явились. -Как угодно. — Иллидари вскинула руками, показывая ладони. — Мы пришли сюда не драться. Жрица хмыкнула, демонстрируя все свое недоверие и скепсис. Демарион продолжал держаться позади нее, готовый в любой момент вмешаться в дальнейшем. Лаура и Альг стояли ровно, вытянутые как струны, ожидая любого приказа командира. Молчание затягивалось. -Перейдем к делу.- Нарушила тишину Кор`вас, подняв голову. — Где мальчик? -Мне жаль, но моего сына сейчас нет дома, — нарочито пафосно ответила Аиша, — можете прийти позже, если пожелаете. Кор`вас напряглась, отчего ее татуировки засветились чуть ярче обычного. Она тяжело выдохнула, потерла затылок и снова обратилась к Аише: -Я должна привести мальчика к лорду Иллидану на «Молот Скверны», хочешь ты этого или нет. -Тогда мы, как его опекуны, отправимся с ним. — В разговор включился Демарион, встав по правую руку от жены. -Боюсь, нас туда не приглашали. — Сказала Аиша, прожигая взглядом, полным ненависти, охотницу.- Ведь так? Передай своему хозяину, что мы сами доставим его в Даларан, где Иллидан сможет встретиться с Варисом на Совете. -Я могу понять тебя, — добавила охотница, делая шаг назад, — и как всякая мать, ты вынуждена защищать своего сына. Но не только у тебя есть на него права. Пойми, он нужен всем нам, он нужен Азероту! И только лорд Иллидан способен обучить его! Он… — Он не пушечное мясо! Я не отдам вам своего сына! Слышишь?! Не отдам! — Закричала жрица, подавшись вперед.- Убирайтесь вон! Терпение Кор’вас было на пределе. Неужели она не понимает, что ради спасения мира нужно быть готовым отдать все?! -Ты затеяла опасную игру, Лесной Ветер. -Я все сказала. — Аиша была непреклонна. -Решила потягаться с Владыкой? — удивленно дернула бровями иллидари. — Силенок не хватит. — Он мне не «Владыка». — Рыкнула жрица, сжимая кулаки. Охотница пришла вне себя от ярости. Татуировки запылали зеленым огнем, а ее подчиненные уже схватились за глефы, но стиснув зубы. Кор’вас сделала шаг в сторону Аишы. — А ты, Демарион? Ты прибыл сюда по приказу Владыки… И смеешь не подчиниться ему теперь?! Когда мир на пороге уничтожения? — Прости, Кор’вас, но эти двое для меня дороже, чем весь Азерот. Вдох. Чертовски холодный воздух ночи будь-то бы начал раскаляться из-за гнетущего напряжения, тяжело вдыхаемый собравшимися на поляне воинами. — Последний шанс, Аиша. Я не хочу проливать кровь. Уступите и все окончится хорошо… Демариан не стал ожидать окончания фразы. Отодвинув Аишу правой рукой, он занял её место, перехватив меч. — … В противном случае нам придется биться, а вы в меньшинстве и … Кор`вас не успела договорить, так как Демарион перебил ее с треском и лязгом вонзив свой меч между ними. — Хватит слов, охотница. Уходите, или обнажай клинки. Кор’вас сделала еще один шаг. Демариан, что сейчас держался ровно и гордо, внезапно, подобно молнии, изогнулся и нанес удар мечом. Звук встретившейся стали огласил Рощу Древних. Альгамор, что только и ждал битвы, уже блокировал удар Демариана одной глефой, занеся вторую, что оставил бы упрямца без головы. Командир иллидари отпрянула от удара, приняв боевую стойку — события явно разворачивались не так, как она рассчитывала. Аиша поспешила скрыться в стенах своего дома, закрыв тяжелую дверь. Она стремительно поспешила вверх по лестнице, попав в свою спальню. Упав на колени перед сундуком, стоящим в углу и заваленный вещами, она откинула тяжелую крышку и достала заждавшийся сражения парные клинки, украшенные рунами… Секунды, что занял этот бой, показались участникам минутами. Хваленая скорость охотников сыграла немаловажную роль, однако, опытный Демарион смог не только парировать удар охотника, но и толкнув его плечом вывести из состояния равновесия. Ловким движением, подобным саблезубу скверны, в бой вступила Лаура — она не стала дожидаться приказа Кор`вас и ринулась на помощь товарищу. Пока Демарион отвлекал на себя подчиненных, Кор`вас ринулась к закрытой двери дома. Толкнув ногой, дверь не поддалась и охотница с криком ударила по ней глефами, превратив твердое дерево в щепки. Она вошла в дом и, применив призрачное зрение, осмотрела помещение. Сжав покрепче эфесы глеф, она стала поднимать по лестнице вверх, где ее уже ожидала Аишанея. Жрица приняла боевую стойку. Несмотря на то, что она была загнана в угол, не было похоже, чтобы Аиша ощущала себя в ловушке. Она дышала громко, но ровно, держа клинки на изготове. Кор`вас, поднявшись на второй этаж, остановилась, скрестив клинки своего оружия. Охотница наклонила голову, оценивая свою противницу. -Похоже, ты все же скучала по Черному Храму. — Сказала та, кивнув на клинки Аиши, напоминающие иллидарские глефы. -Да пошла ты.- Плюнула эльфика, вложив как можно больше яда в свои слова. Кор`вас усмехнулась и обе женщины сорвались с места, рыча как дикие кошки. Раздался лязг металла о металл.