Единственный, кто может защитить галактику.

       Джон был озадачен хорошими новостями, которые поступили благодаря вернувшейся связи с космическим кораблем. Нормандия сбила фрегат гетов и вернулась к планете! У них теперь есть космический корабль, а у врага нет! Очень хотелось приказать стрельнуть из масс ускорителя. По гетам и по колонистам. Но его смущало две вещи: сопутствующий ущерб среди гражданских и то, зачем приходил Сарен будет уничтожено. Нет, конечно он допускал вероятность, что Сарен делает биооружие против людей, ну или геты биооружие против органиков. На его взгляд на это вполне подходили эти чудо споры, только вот он вообще не понимал, зачем тогда был штурм. Тихо высаживайся на маленьком корабле, бери образец воздуха, почвы, накопай местных растений и всё. Ну или дай взятку кому-нибудь, и тебе сами предоставят образцы и всю информацию. Штурм - зачем? Так что идем к штаб-квартире Экзогени. Там, к небоскребам пристыковался транспортник гетов. Попробуем его взять живьем, может быть, там что интересное!       Он надеялся, что найдет ответы на все вопросы в штаб-квартире Экзогени. Может быть, там выжил кто важный, может быть, среди трупов он найдет дисковый накопитель. А если не найдет — перебьёт оставшихся гетов, что уполовинит его проблемы.       В ходе короткого разговора с Нормандией он понял, что у них оказывается есть ещё один «Мако». Тали и Гаррус из запасных деталей собрали. Он приказал Нормандии сбросить Мако в городе, а также контейнеры с боеприпасами и запасной бронекостюм для него.       Они вышли на поверхность. Нормандию он не видел, о вскоре увидел падающую точку — как он понял, новый Мако (старый не пережил боя). Джон надеялся, что у гетов нет ракеты, способной грохнуть Нормандию и соответствующей наземной пусковой установки. А вот ПЗРК быть может, так что в Мако попасть вполне могут. Но обошлось.       Вскоре они уже набились в Мако и ехали к небоскребу, являющемуся штаб квартирой Экзогени. Странно всё это — любой дурак знает, что протеане исчезли и от них ничего не осталось, ну кроме Цитадели и ретрансляторов. А тут — Ферос, планета, две трети которой — руины протеанского города. Сколько протеанцев здесь жило? Триллион?!       Хотя он не виноват — это всё дурное влияние Лиары Т’Сони! Боевое задание, они толкаются в кузове — а Лиара только и говорит, как классно, сколько всего протеанского, вот бы здесь остаться и покопать! Что классного? Бетонные коробки? Главное чтобы нам не пришлось могилу копать!       Внутренности Мако были разделены на два отсека. В головном отсеке были должны находиться водитель и оператор оружейных систем, хотя и одного человека хватало для управления и ведения боя. Управлять Мако изначально умели он, Эшли и Кайден, а также Гаррус. По идее, можно было научить вообще любого, чем они и занимались во время полета на Нормандии, единственное — вряд ли бы они научили ворча, а Рекс бы не влез в кабину. Сейчас в водительском отсеке сидел Гаррус — он всё-таки командир, должен видеть поле боя - и Кайден. Кайден подустал от своей биотики и пользы бы в десанте от него было мало.       Все остальные заняли место в десантном отделе. Если верить спецификации, Мако рассчитан на пребывание в десантом отделении восьми человек. И их как раз восемь, только вот среди них был кроган, который занимал много места. По логике крогана надо было посадить на пол между двумя скамейками по бортам, и они бы так и сделали, только на полу лежал раненый бессознательный ворча. Также не следует забывать, что у них много боеприпасов и оружия, включая гранатометы и ПЗРК. Это в реальной жизни хорошо если ПЗРК один на пехотный взвод, а у него — элитный отряд с командиром при деньгах, который идёт в бой сам, так что они выглядели как несуны со склада. Добавляло ситуации идиотизма то, что сейчас, прямо в замкнутом пространстве они проводили текущий ремонт брони - меняли броневые пластины, заливали пробития унигелем… И если все были более-менее во вменяемом состоянии, то вот ему необходима полная замена бронекостюма. Значит, нужно раздеться, считай, до гола и нацепить новый бронекостюм, благо его скинули. И вроде бы ерунда — переодеться. Но это явно делать нужно не снаружи, где бродят колонисты-зомби и геты — любая случайная пуля может стать его последней. Поэтому он переодевался в этом ограниченном забитом пространстве, стараясь, чтобы ему в лицо ракетометом не тыкали. Немного помогало то, что работа велась в шесть рук: он, Тали и Мэлон.       Он старался не упасть и не наступить на лежачего ворча — машина едет, трясёт однако. Тали была их техническим специалистом, поэтому помогала ему одевать бронекостюм, синхронно с этим объясняя, что в конструкции и прошивке она переделала. Сумела, кстати, даже вложить дозу транквилизатора — если он почувствует, что нечто берет над ним контроль, пусть он сам колется и впадает в здоровый сон.       С Мэлоном было хуже. Он говорил намного больше и быстрее, а ещё был медиком. Саларианец предложил ему эвакуацию как раненому, то есть положить рядом с ворча. Джон отказался.       — Да накачайте меня красными стимуляторами и всё! На пару деньков хватит, а там бой закончится, в Нормандии отлежусь! - предложил он.       Боевые наркотики, прощу прощения, стимуляторы, делились на три уровня. Зеленые —это которые можно принимать регулярно. Но не нужно. Желтые — это которые нужно принимать, если очень надо. Да, они повысят твою реакцию и болевой порог, но потом придется полежать в больничке всего скорее. Прокапают тебя, подлатают… Его любимые — красные. После них гарантированно через месяцок нужно лечь к хирургу. Почку там тебе поменяют или надпочечники. Ему, кстати, так одну почку уже меняли и удалили лишние извилины. На печени. Есть ещё черные стимуляторы, но это уже для самоубийственной атаки.       — На вашем месте я бы не стал так подстегивать нервную систему, — ответил ему саларианец, но при этом вкалывая ему нужные составы.       Какая прелесть! Даже не запросил письменного согласия!       — Командир! Зачем такая доза? — удивленно спросила Эшли.       Он умилился. Переживает? Надо будет после миссии её поблагодарить…       На очередной кочке он ударился башкой о потолок. Точнее, ударился бы, если бы Лиара не прикрыла его биотикой. Его уколы и облачение в бронекостюм продолжилось.       Все относились к этому спокойно, кроме батарианца. Он сидел с выпученными глазами и наблюдал за этим цирком, думая как эти варвары могли нас, батарианцев, высшую расу, победить!       Да элементарно! Вот видишь Мако? У него выход десанта сзади! А у Ваших БТРов как? Выход сбоку, между колёс БТР. То есть выйти в движении очень сложно - тебя могут при этом переехать этой же машиной. Причем у нас десантное отделение открывается аппарелью до пола, а у вас — люк в полутора метрах над землей. Откуда надо пролазить. И фишка в чём? Фишка в том, что через ваш люк не пролазит батарианец в тяжелой броне! Да, в бронетранспортере батарианцев не пролазит через люк батарианец в батарианской тяжелой броне! Поэтому либо не носи тяжелую броню, либо езжай сверху на кузове. А ещё — в Мако два внутренних отделения, а у вас одно, и если у кого протекла крыша и он взорвал себя или пробитие брони — то гибнет сразу и десант, и водитель!       От мыслей Джона отвлёк звук стрельбы — стрелял их Мако.       — Гаррус, доклад! - проорал Шепард.       По идее, у Гарруса есть мониторы и микрофоны для десантного отделения.       — Ничего серьезного, Шепард. Расстреливаю пехотный отряд гетов. Они сопротивления оказать не могут. Попытались было послать дронов и закидать Мако сбросами, но РЭБ Тали отработал штатно — их дроны протаранили землю.       У Шепарда не было причин не верить Гаррусу. Он закончил своё переодевание, сел на скамейку. Ждал, когда они столкнутся с проблемами и им потребуется десант.       Проклятый саларианец что-то натворил с дозировкой. Джону совсем не нравились вот эти цветные разводы, что он видел. А ощущение тепла изнутри так себе, ерунда.       Они ехали. Было ещё пару перестрелок.       — Впереди большой отряд гетов. Два шагающих танка. Десантируйтесь! — приказал Гаррус.       Мако чуть сбавил скорость, открылась аппарель, и десант стал выпрыгивать на ходу. Джон выбежал последним, обратив внимание на то, что кто-то наступил на ворча, который до сих пор не пришел в сознание. Ладно, его к сидению прикрепили — не вырвется.       Выскочив наружу он понял, что ситуация — дрянь. Мало протеанам метро, они сделали какое-то аэрошоссе! Упадешь с него — и всё, смерть!       Маневрировать было особо негде, однако аэрошоссе было завалено обломками зданий. А ещё — там были такие огромные ямы! В них можно землю увидеть! В одну из таких он и запрыгнул, начав стрелять.       Противники были стандартные — десяток разноцветных гетов, полсотни летучих блюдец, некоторые стрелялись, другие пытались закидать тебя гранатами. Основную проблему оставляли два шагающих танка гетов, которые отказывались умирать даже под огнем Мако.       Джон стрелял и пытался скорректировать действия отряда, хотя народ и без него знал, что делать. Палить из гранатомета было весело. Он стрелял в одну из ног шагающего танка — естественно, после того, как щит того сдох. Нога не выдержала и подломилась. Выстрелы Мако повредили цель и подвинули её в нужную сторону. Эх, почти! Чуть-чуть не хватило! У этой мрази опять восстанавливается щит! А даже оставшихся лап ей хватит, чтобы кое-как передвигаться. А если не хватит чтобы передвигаться — получится хорошая стационарная огневая точка. А что если…       — Лиара, а ну толкни его с аэрошоссе! — приказал он.       Он представлял себе возможности биотиков. Эта хрень была тяжеловата. По весу настоящий танк! С другой стороны, Лиаре требуется чуток подтолкнуть, а не поднять в воздух.       Лиара толкнула. Толкнула ещё раз. И ещё. Каждый толчок был слабее предыдущего. Танк гетов лишь слегка двигался. Когда на пятом подряд толчке у Лиары пошла кровь — он увидел это из-за её прозрачного шлема. Он уж подумал, что это плохая идея, но нет — таки столкнула. Словно огромный жук, шагающий танк гетов лапками скребся по краю шоссе, даже схватился за отбойник, но тот не выдержал его веса и танк полетел вниз. А до земли этажей сто! Минус один!       Дроны отстреливали неплохо и без него. Пехоту тоже положили. У Рекса что, фетиш — хватать гета и использовать его как дубину? А если тот взорвется? Надо ему сделать какое-то оружие ближнего боя, если тот не может по-другому!       Последний танк гетов сопротивлялся, судорожно пытаясь отстреливаться и отрегенить щиты, но он один отупел. А ещё — во время, пока танк находился без щитов, они сумели отстрелить ему основное орудие и минимум часть оборудования наблюдения. Джон уже на полном серьезе думал, не взять ли его в плен, когда танк заискрил и осыпался грудой металлического лома.       Путь был свободен. Ну почти. Джон стрелял по последним летающим дронам противника.       — Что вы делаете, командир? — спросил его Гаррус по связи.       — Проверка бдительности! На четыре часа, есть ли дроны противника? — спросил он, прекратив стрелять.       - Никак нет! - ответил Гаррус.       Джон пошел внутрь Мако, пока Эшли что-то бубнила про напрасный расход боеприпасов.       Проклятье. Вроде бы пронесло. Проблема в том, что он эти дроны гетов видел! Только они, как и некоторые другие геты в этом бою имели странный раскрас. Глюк или нет? Или просто контузия? Ладно, будем считать глюк.       Они сели в десантный отсек и поехали. Пользуясь тем, что Мэлон пытается вернуть в сознание ворча, Джон незаметно кольнул себе нужного. Мэлон накачал его стимуляторами и добавил успокоительного. Кто победит? Это серьезная заявка на премию Дарвина!       Минут через десять Мэлон благодаря то ли инъекциям, то ли тряске привел Ворча в чувство. Джон восхитился регенерации этого существа. Если бы он получил половину его ран — его даже бы откачивать никто не попытался. А этот — ничего, отлежался, даже без полостной операции в себя пришел. И вроде бы нормально двигается, говорит нормально… Ну как нормально — как до ранения. Безусловно, один лишний ствол радовал. Правда, на него новой брони не нашлось… Так, полевой ремонт провели, имеем что имеем. Надеюсь, у этого нет галлюцинаций?       Он вводил ворча в курс дела, когда Тали сумела обнаружить и локализовать сигнал. Вроде бы не геты. Судя по перехвату незашифрованного голосового сообщения — их обсуждают некие выжившие с Экзогени. Разведчики обнаружили их Мако, вернулись на базу и сейчас надеются, что их не найдут.       Джон был в шоке. По идее, выжившие должны кидаться на солдат Альянса, обниматься и умолять их спасти. Разве что… Выжившие предполагают, что войска Альянса пришли здесь всё зачистить. Всех убить и сжечь. Мотив? Ну например, если Альянс узнал о зомби-людях и решил всех убить. Это что, эти придурки в курсе?       Подумав, он велел направляться к источнику сигнала. Увы, Мако в те туннели не пролезет. Джон приказал послать выжившим сигнал, чтобы не стреляли. Они представились спасательной экспедицией. Им не ответили, походу перешли на радиомолчание. Тогда Джон затемнил ворча экран шлема, проинструктировал его и послал вперед. Нет, он бы послал дрона — но дроны кончились.       Он наблюдал на экранчике изображение с камер на ворча. Вот он, в покоцанном бронекостюме заходит вниз по туннелю. Вот любительская баррикада с двумя вооруженными людьми…       — Стой, кто идёт! - проорали охранники. Выглядели те получше колонистов Экзогени. Оружие и бронекостюмы получше, эмблемы сотрудников Экзогени, но в них читался страх, которого он не видел у колонистов. Не заражены? Новенькие или лекарство есть? Или источник заражения рядом с колонистами?       Ворча остановился и заговорил:       — Лежать! Бояться! Я тут СПЕКТР! Отвели меня к вашему главному! А то мой кроган вас ниже плинтуса опустит! — проорал на них ворча, причем синтезатор делал его голос похожий на Шепарда.       Джон аж покраснел. Хотя для ворча — отличная фраза. Какое он кино смотрел, чтобы это услышать?       Джон прекрасно знал, что должен делать часовой. Только эти вот пошли работать за зарплату. И связываться за зарплату со СПЕКТРом не желали. Да, допустим, их жены закроют ипотеку за счет их гробовых, но смысл?       — А где кроган? — спросил один из охранников.        Джон дал приказ Рексу показаться. Рекс побежал за ворча.       А пока крогана не наблюдалось, ворча рассказывал охранникам, что с ними сделает азари биотик большого уровня. К счастью, Рекс двигался быстро и вскоре появился рядом с Ворча. После этого охранники окончательно решили, что им слишком мало платят, и пропустили ворча внутрь. Рекс остался снаружи, опасаясь ловушки, но нательные камеры ворча зафиксировали, что это не ловушка — вооруженных людей там всего двое, есть ещё с полдюжины офисных работников и судя по одежде — одна какая-то местная корпоративная шишка. Люди были столь не компетентны, что совсем забыли внешнее охранение. Ворча что-то говорил корпорат и какая-то женщина, он им отвечал, что деньги вперед.       В такой обстановке они дошли до баррикад и их преодолели, а Тали сообщила, что взяла их видеонаблюдение под контроль. Погодь, это что — в штаб Экзогени могла уйти вот эта запись, где он-ворча ведёт переговоры? Бля…       — Найдите мою дочь Элизабет! — умоляла женщина «СПЕКТРа», в смысле, Тормоза, пока Джон крался вдоль стены, готовясь занять огневую позицию. Господи, какие идиоты — двое охранников бросили пост и стоят рядом со своим начальником. У вас там у входа кроган, Вас это не смутило?       — Она хоть симпатичная? — ответил ворча, чем окончательно всех смутил. Джон решил вмешаться.       — Всем руки вверх! ВКС Альянса! — скомандовал он.       Первым руки поднял вверх ворча, за ним — все остальные. Бойцы Шепарда сняли с охранников оружие.       — Вы ничего не докажете! — орал корпорат.       — Ты вообще кто такой и что не докажем? — спросил Джон.       — Я… Итан Джонг! Я тут главный! По какому праву ты здесь? Это частная собственность! — наорали на него.       Ну кричать на вооруженного человека так себе идея.       — У Вас тут война, геты и всё такое. Но меня больше интересует то биологическое оружие, которые вы разрабатываете! — сказал он.       Всех местных уже приковали наручниками и обезоружили, хорошо.       — К-какое оружие? — удивился он.       Джон показал ему результаты анализа — обнаруженные споры, в том числе в мозге трупа. Тот продолжал упираться.       - Слушай, ты не смотри, что я Мясник Торфана, я вообще человек добрый. Но вот только не люблю, тех кто чипы в мозг ставит. Так что тебе время подумать, пока паяльник греется…       — Вы не посмеете! Я гражданин Альянса! — проблеял Итан.       — А мне кажется, что ты — пособник Батарианской Гегемонии. А может быть даже и гетов. И знаешь — как паяльник нагреется, ты это точно сам подтвердишь. А после чистосердечного признания я тебя убью.       Тут Итона прорвало. Джон прямо обалдел.       Экзогени нашла на планете странный организм. Они назвали его Торианин. Реликтовое древнее растение, размером с небоскрёб. Итон утверждал, что Торианин имел нервные волокна, мог общаться. При это имел многокилометровые размеры! Хватит ли масс ускорителя Нормандии?       Но главное не это. Торианин мог внедрять свои споры в организм разумных существ и постепенно брать его под контроль. И тогда Экзогени… Нет, они не хотели завоевать мир, ну или там создать бесплатных рабочих — нет! Они просто ученые! Может быть, получится какой-то препарат, успокоительный. Ну или там разгон демонстраций без стрельбы. Стали изучать, но нужно много подопытных. А такие опыты на людях запрещены — мы же не Гегемония. Да и платить подопытным надо, мы же не азари. А ещё — их надо предупредить о всех рисках. А вдруг тогда информация утечет, и торианин не будет нашей монополией? Поэтому просто через субсидии нагнали суда колонистов, не сказав им ничего, и стали использовать их в темную.       При этом сотрудники корпорации имели препарат, что разрушал споры до того, как они прорастут. Его пили все сотрудники Экзогени, медосмотр раз в неделю. Объяснили это как добавка к противозачаточным средствам — корпорации нужны деньги, а не дети. Вот сейчас Джон с наслаждением хряпнул реквизированных таблеток. Хотя он перестраховался — инкубационный период почти четыреста часов.       Джон не хотел становиться марионеткой Торианина. В лекарстве и названных сроках инкубации он был особо не уверен. Но он знал отличный способ: он просто убьёт Торианина. Тогда, даже если споры прорастут — рулить им будет некому!       Оставался только один вопрос — куда девать этих? Одиннадцать человек, которым нельзя верить! Нет, понятно - арестовать и в суд, но Мако не резиновый. Оставить кого-то их охранять? Уменьшить огневую мощь отряда? Нет! Убить их?! Ну, как бы нет — ему будут нужны свидетели. Походу, придется звать Нормандию и грузить этих в корабль. А потом зачищать сначала гетов, а потом этого Торианина…       Гаррус хвалил батарианца за разогрев паяльника — дескать, хороший спектакль. Батарианец говорил, что не шутил. Джон, кстати, тоже не шутил. Он радовался, что караул у них в наличии и смотрит куда надо. Один лишь Мэлон занимался ерундой. Объяснял ворча устройство кабель-канала.       — Смотри! Вот это провода, они подводят ток к компьютерам. Вот эта пластмассовая коробка, в которой расположены кабели называется кабель-канал. Повтори! — приказал Мэлон ворча.       — Кабля-канабля! — ответил ворча.       Джон набрал побольше воздуха в грудь и выдал приказ:       — Слушай боевой приказ! Выдвигаемся к штаб-квартире Экзогени! А этих...       Джон указал пальцем на сотрудников Экзогени.       — Если что, у меня ещё паяльник не остыл, — сказал батарианец, сразу же получив подзатыльник от Гарруса. Надо будет сделать Гаррусу строгое внушение — рукоприкладство, неуставные отношения!