Avoid Fate

— Как он? — спросила Асока.       Её сердце словно в пятки ушло, когда она узнала, что Энакин пострадал. А если он не просто головой ударился? А если… Все эти «если» девушка с трудом изгоняла из мыслей, сжимая руку любимого. — Раны поверхностные, жизни пациента ничего не угрожает, — ответил ей медик. — Через несколько минут он придёт в себя. — Спасибо, — произнесла Тано вслед уходящему дроиду.       Железный покинул палату, и в неё сразу вошёл капитан Рекс. На этом ярком свету его броня не просто блестела, а конкретно слепила глаза. Клон снял с головы шлем и зажмурился. — Есть информация о дроиде? — спросила его Асока, оставив свой взгляд на лице Энакина. — Нет, коммандер! — отрапортовал Рекс. — Наши люди осмотрели периметр, но его нет. — Беда, — ответила джедай. — Дроид очень для него важен.       Рука Скайуокера вздрогнула и сжала пальцы Асоки. Он раскрыл глаза, но тут же прикрыл их другой рукой от яркого света. Рекс подошёл к переключателю и выключил слепящее свечение. Взгляд джедая тут же поднялся на Тано. Девушка заулыбалась во весь рот, едва Энакин очнулся. — Я так испугалась, — произнесла она. — Всё в порядке, Шпилька. Что случилось? — ответил юноша, улыбаясь в ответ. — Думаю, не сложно догадаться, — ответила тогрута и постаралась вновь улыбнуться. — Стоит признать, твой план действительно принёс победу! Хоть Гривус и улизнул, зато его флот разбили в щепки. — Прекрасно! А где R2? — спросил Энакин, оглядываясь по сторонам.       На лице капитана читалось: «О, Сила! Сейчас будет!». Он закрыл глаза руками и спешно покинул помещение. Скайуокер взглянул с непониманием на клона, а затем перевёл недоумевающий взгляд на Асоку. Девушка и не знала, на что посмотреть, и что ему сказать. Как сказать так, чтобы он это принял спокойно? Слова всё никак не связывались в предложения, а юноша продолжал сверлить взглядом любимую. — Асока? — окликнул её парень, уже страшась её слов. — Энакин, — начала она. — Он погиб.       Слова слетели с её губ, заставляя юного джедая содрогнуться. Он так рвался прибить Гривуса, что довёл свой истребитель до поломки и потери астромеханика. Но это же R2! Этот малый точно мог оттуда вылететь, и он сделал бы это! Возможно, веря в это, юноша надеялся, что дроид где-то там. Хотя он просто мог бояться признать правду. — Нужно найти его! Я знаю, он жив! Я хочу ещё раз осмотреть место аварии! — Хорошо, но маловероятно, что он жив, — как можно мягче пыталась говорить Асока. — Ты совсем плохо знаешь R2. Нужно искать!       Скайуокер резко встал с кровати и немного пошатнулся. Асока взяла его за руку и, пользуясь отсутствием кого-либо, чмокнула в щеку. Он улыбнулся ей, хотя в глазах его стоял страх за того дроида. Дверь комнаты снова открылась, и девушка резко отошла от генерала. Капитан не успел заметить ничего подозрительного. Мелькнула надежда, что он принёс информацию о дроиде. Как жаль, что это было совершенно не так. — Генерал, коммандер, вас ожидает генерал Кеноби! Хочет узнать об исходе миссии, — отрапортовал Рекс. — Спасибо, капитан! — произнёс Скайуокер.       Клон кивнул и вышел. Джедаи отправились следом за ним. Энакин спешно шёл вперёд, а Тано брела чуть позади. Она понимала, что дроид был с джедаем во стольких переделках и они знакомы давно. Но понять такой ценности этого дроида ей так и не удавалось. Это же просто дроид. — Энакин, — окликнула его девушка, когда они уже подошли к лифту до мостика.       Юноша нажал кнопку вызова и обернулся к ней. Тано снова взяла его за руку и посмотрела прямо в глаза. — Что такого важного в этом дроиде? — Ты не понимаешь, — ответил юноша, заходя в лифт. — Так расскажи. — Я знаю его с тех самых пор, как покинул дом. Он много раз спасал мне жизнь и… — джедай сделал паузу, — и всегда был рядом, когда это было нужно, — ответил он.       Асока тяжело вздохнула. Энакин не сказал того, что она хотела услышать. Но может, если дроид-таки уцелел, она поймёт это. Однако сейчас её наставник вызывал у неё тревогу и в то же время восхищение. Как бы он не влип в неприятности из-за своих поисков. Но так же, если R2 действительно жив и Энакин прав, и сумеет его вернуть, то… Асока даже не могла объяснить ничего.       Дверь лифта отворилась, и они вышли к мостику. Рядом с командным центром находились адмирал Юларен и Рекс. А голограмма посреди стола изображала генерала Кеноби. Вид генерала был несколько потрёпанным в отличие от прошлого раза. Волосы были в беспорядке, на лице в некоторых местах виднелись следы от грязи, а его светлая роба также была испачкана и слегка порвана. — Здравствуйте, магистр Оби-Ван! — поздоровалась Асока. — Привет, Асока! — поздоровался магистр и перевёл взгляд на хмурого Энакина. — Поздравляю, Энакин! Меня всегда восхищала твоя находчивость! — Спасибо, магистр! — уныло ответил Энакин. — Ты не весел, — произнёс Кеноби, надеясь узнать, что произошло. — Я потерял R2 в бою. — Ну R2 — модель распространенная, — после этих слов джедая, мастер сжал кулаки до побеления. — Я уверен, ты подберёшь достойную замену. — Мы слетали бы туда! Проверили, поискали! — резко выпалил Энакин. — Энакин, это всего лишь дроид! Не забывай, у джедая не может быть привязанностей! — уже с укором говорил мужчина.       Скайуокер взглянул на Асоку. Про привязанности это Оби-Ван в точку попал. Обменявшись неловкими взглядами с падаваном, Скайуокер обдумывал, как объяснить вторую причину. Она была, да ещё какая. В любом случае ругать будут. — Дело не только в этом. Как же сказать? — произнёс он. Асока насторожилась, ведь она ничего не знала. — Я не стёр ему память. — Что?! — выкрикнул магистр. — В нём всё ещё есть большинство планов Республики? Если он попадёт в руки врага, нам всем несдобровать! Почему ты не стёр память?! — чуть ли не в гневе произносил Оби-Ван.       Энакин виновато опускал взгляд. Асока ощущала страшное волнение из-за этого всего, но молчать в стороне не могла. — Информация иногда была очень полезной, магистр Кеноби, — встряла падаван. — Что же, летите на поиски дроида. Иначе не сносить нам головы! — договорил он, и голограмма развеялась. — Адмирал, флот на вас. Мы возьмём Сумерки. Вперёд! — скомандовал Энакин и поспешил вниз.       Разрешение на поиски R2 словно окрылило его, Асока едва успевала за учителем. Он вбежал в ангар, и тут-то Асока его и потеряла. Множество кораблей перекрывали и Сумерки, и мастера. К тому же еще и клоны ходили везде. Асока оглядывалась, подпрыгивала вверх и так не заметила головы любимого. Вот уж как спешит. Среди толпы бойцов слабо выделялся один, стремительно идущий к Асоке. За ним катился астромех темно-серого и золотого цвета. — Коммандер! — поздоровался он и поднёс руку к виску. — Вольно, капитан! — произнесла Асока, с любопытством разглядывая этого дроида. — Начальство прислало генералу нового астромеха — R3-S6. — Золотой, — произнесла Асока и засмеялась. — Для золотого лидера. Что-то они быстро. Спасибо, капитан.       Рекс кивнул и ушёл. Асока опустилась рядом с дроидом и провела рукой по его голове. «Никогда не недооценивай дроидов» — пролетела в голове фраза Скайуокера, сказанная сегодня утром. — И не буду, — прошептала Тано.       Дроид приветственно запищал ей. Тогрута улыбнулась и встала. Девушка пошла вперёд, и золотой покатился за ней. Она обошла несколько истребителей и, наконец, увидела Сумерки. Трап не опускался до пола, так что наверх вела лестница. Дроид все катился за ней без остановки, оглядывая всё вокруг. Девушка ступила ногой на лестницу и обернулась к астромеху. — Идём, Голди, — произнесла Тано.       Девушка уже придумала ему имя. Дроид довольно пропищал ей ответ. Из его ног выползли маленькие двигатели, и дроид поднялся вверх, на трап. Асока вылезла следом и похлопала его по голове. Из корабля вышел Скайуокер. Юноша уже прогрел двигатели и захватил всё, что могло им пригодиться. Увидев дроида, Энакин недовольно скривился. Явно он не был расположен к золотому. — Учитель, смотри! Тебе прислали нового дроида R3-S6! — с задором произнесла Тано.       Энакин окинул дроида ещё одним прожигающим взглядом. Конечно, дроид ему не был симпатичен из-за того, что его прислали на место R2. Но что-то ещё в этом дроиде было отталкивающее. Астромех пропищал приветствие, но улыбки в ответ так и не получил. — Говорят, R3 соображают быстрее R2, — дополнила Асока, когда наставник оставил рюкзак в трюме корабля. — И объём памяти больше!       Дроид что-то стеснительно пропищал и подкатился вперед, к Скайуокеру. Юноша взглянул на него снова через плечо и недовольно закатил глаза. Энакин, видимо, сам себя не понимает. Ибо утром он говорил про доверие к дроидам, а сейчас он этого золотого буквально хочет уничтожить. — Энакин! — окликнула она его, ожидая, когда он обернётся. — А главное, он золотой! Золотой дроид! Для золотого лидера золотой эскадрильи!       Асока говорила с таким оптимизмом, что и не представить. Девушка указывала на Голди и улыбалась во весь рот. Но даже такое яркое представление этого астромеха не заставило Скайуокера оценить его по достоинству. Хотя, может, зря он бесится?  — R2 незаменим, — ответил он и поднялся на борт. Дроид грустно пропищал ответ и покатился обратно к краю трапа. Такой милый дроид, а джедай вредничает. — Познакомитесь потом! — с новой порцией задора ответила Тано. — Идём, Голди!       Девушка поднялась на корабль, и золотой за ней. Сумерки — это небольшой кораблик с небольшим трюмом, в котором стояли какие-то коробки, с одной каютой и кабиной пилота. Оснащён передними и задними дефлекторами, орудиями и гипердвигателем, конечно же. Асока прошла к пилоту и заняла место рядом. Дроид закатился к ним и спрятался сзади. Энакин снова недовольно пробежался глазами по дроиду и перевёл взгляд на Асоку.       Так прекрасна, когда улыбается, смотреть приятно. Уши оглушил рёв двигателей. Их судёнышко словно начало еле-еле дрожать. Корабль плавно поднялся с опор и вылетел из ангара. Скайуокер повернул судно к месту боя. От присутствия Асоки он даже улыбнулся. Но его улыбка, как и её, была стёрта увиденным.       Остатки разбитых кораблей, клоны, дроиды парили в невесомости. Куски металлической обшивки пролетали мимо джедаев. Лёгкая дрожь пробегала по телу от такого зрелища. Вот мимо пролетел погибший боец. Даже находиться тут было сложно. Глаза обоих нервно бегали по всему, на что мог наткнуться взгляд. Руины кораблей остались позади, и где-то впереди виднелся разбитый истребитель мастера. Разбитые стеклышки парили за ним, а сам истребитель поворачивался к джедаям кабиной пилота.       Энакин привстал с места, чтобы увидеть R2. Но когда тот наконец-то повернулся, джедай не увидел никого. Его лицо вмиг погрустнело, а на сердце словно появился камень. Асока занялась проверкой сканеров. Может, они покажут что-то. — Он должно быть вылез! Его нужно ещё поискать! — не сдаваясь, произнёс Скайрокер. — На сканерах его нет, только другой корабль, — ответила ему ученица.       Энакин взглянул на координаты и повёл Сумерки туда. Перед ними был средних размеров грузовой челнок, очень грязный, и было ощущение, что он сейчас развалится. Мусорщик. — Это мусорщики с Трандоши. Ищет, чем поживиться после боя, — прокомментировал Скайуокер. — Я видела краем глаза исторические тексты и… — начала Асока, но была спешно перебита. — Летопись — это часть картины, Шпилька. Личный опыт даёт куда больше, — произнес джедай. — Я уверен, R2 там!       Их корабли состыковались, и пассажиры Сумерек подошли к трапу на корабль мусорщика. У двери Энакин остановился и протянул Асоке светло-серую накидку, и одну надел сам. Возможно, можно пойти и без них, но оружие джедая тогда стоит оставить на борту. И Асоку вместе с ним. Никто не знает, что это за мусорщик. Не хотелось бы, чтобы эта падаль рассматривала его девушку. Такая тонкая и изящная, с хорошей фигурой и невероятными взглядом и улыбкой. Это сокровище хотелось сохранить у себя.       Дверь стыковочного трапа отворилась, и они прошли на чужой корабль. Нос щекотал неприятный затхлый запах, который также раздражал глаза. Джедаю показалось, что он чувствует R2 на борту этого звездолета.       К ним вышел владелец этого корыта. Это был трандошанин. Он был очень низким и очень полным. Лицо сплюснутое и перекошенное, а глаза блестели, словно маленькие чёрные бусины, которые криво и неправильно пришили. Он не особо походил на остальных представителей своего вида. Эти ребята обычно высокие и мускулистые, с вытянутыми мордами.       Он был одет в темно-коричневый комбинезон с голубыми полосками на манжетах. А на поясе висел чёрный ремень, к которому было прикреплено много всякого. Мужчина смерил джедаев недовольным взглядом, тихо рыча и высовывая свой раздвоенный язык из кривой пасти. — Чего вам? — грубо и без какого-либо приветствия прошипел он. — Мы ищем дроида, — ответил Скайуокер. — У меня их много, — ответил трандошанин и сплюнул на пол. — Нам нужна модель R2, — сообщил Энакин и улыбнулся. — Пупсик грезит только об R2! — добавил он и прижал к себе падавана. — Пупсик? Мать твою! — гневно прошептала Тано, незаметно для мусорщика наступая на ногу парня. Не любила она такие телячьи нежности. — Не знаю. Таких нет! — отрезал трандошанин в надежде, что джедаи уйдут. — Может, вы не припоминаете? Позвольте поискать, пожалуйста, — мило протянула Асока.       Она широко улыбнулась и быстро захлопала ресницами. То ли женское обаяние сразило падальщика, то ли деньги, которые взял в руки Энакин, но тот кивнул и пригласил гостей следовать за ним. — Пошли, — шипя, ответил всё ещё недовольный этим трандошанин.       За дверью стыковочного отсека воняло ещё больше. Тано аж поморщилась от этой вони. Скайуокер пытался быть непреклонен и невозмутим, но даже его глаза резало от мерзкого запаха. Он взял Асоку за руку, сжав её. Освещение здесь было слабым и красноватым. Из-за него сложно было описать стены. Но казалось, словно по ним стекала противная вонючая жидкость, стены казались липкими, будучи в какой-то грязи. И чему джедаи удивляются? Это же корабль мусорщика!       Он подвёл их к большому круглому входу. По этой двери даже мухи ползали. Трандошанин согнал насекомых с кнопки открытия и нажал на неё. Дверь со скрипом начала разъезжаться, но до конца-таки не открылась. Трандошанин с трудом влез в эту щель и попытался её раскрыть. Но зря только тратил силы. Так пытался, что невольно произвёл звукоподражательное отхождение пищеварительных газов.       Девушка только сильнее поморщилась. А юноша завёл её за спину, всё не отпуская её руки, при этом стараясь не выражать своего раздражения от всех этих запахов. Было такое ощущение, что задверный смрад приобрёл визуальную форму и тяжёлым зеленоватым газом расползся по полу. Накидки оказались очень даже кстати, но Тано уже видела, как они перестали быть белыми. — Мне кажется, на свалке Корусанта так не смердит, — прошептала Асока. — Не сомневайся в этом, — ответил ей Энакин. — Вот, — прокряхтел мусорщик, сумев открыть дверь. — Ищите сами, но учтите: там уйма ценных экземпляров.       Джедаи кивнули ему и прошли дальше. R3 ворчал что-то про возвращение на базу, но Энакину было совсем не до этого. Он уверенно шел вперёд, сдвигая с пути какие-то коробки. Асока следовала за ним и всё разглядывала различный хлам на полках. Дроид ворчал и полз еле-еле. — Эй, Голди, подключись к бортовому компьютеру и поищи модели R2, — попросила Тано.       Золотой подъехал к порту подключения. Асока всё оглядывалась. За одним из ящиков виднелось что-то любопытное. Одно движение руки, и ящик отплыл в сторону: за ним находилось два дроида очень интересной модели, к их головам подсоединялся шнур питания. — Учитель, — окликнула парня девушка. — Дроиды-киллеры модели IG. Видимо, это те самые уникальные экземпляры, — сказал Энакин. — Хорошо, что они обесточены, — добавила девушка, указывая на кабеля подключения.       R3 продолжал недовольно ворчать. И в один момент среди его недолгого пиликанья Скайуокеру послышался тот самый писк R2. Сначала он прислушался: авось снова слышит этого позолоченного. Вдруг снова! R2 точно тут, он зовёт! — R2, ты его услышала? — Я слышу только Голди. — Я абсолютно уверен, что слышал R2! Вот из-за той двери! — воскликнул Энакин. — Как ты их различаешь? — только и смогла изумиться Тано. — R3, открой эту дверь! — приказал Скайуокер.       Дроид послушно запищал, но дверь не открыл. Вместо этого тусклый красноватый свет залил зал. Он резко ударил по глазам, джедаям пришлось зажмуриться. — Не свет! Бездарный пенёк! — начал злиться Энакин и стукнул кулаком по двери. — Ну же, Голди, замок, — произнесла Асока, указывая на стальную дверь с какими-то темно-зелёными разводами. — Не надо! Сам открою! — воскликнул Скайуокер и вонзил голубое лезвие меча в железную дверь.       Дроид опять что-то недовольно пропищал и продолжал копошиться в бортовом компьютере. И снова так и не сделал нужного. В первую минуту не было ясно, что вообще он сделал. Но когда за локоть девушку ухватил тот самый дроид-киллер… — Энакин! — крикнула тогрута.       Юноша тут же освободил световой меч и ринулся к девушке. Дроид кинул её прямиком в летящего на него джедая. Чем сбил с ног, и оба оказались на противном и липком полу. Асока оказалась на Скайуокере; её взгляд застыл на его лице. Два дроида-киллера запрыгнули на полки складов и начали стрелять по врагу. Джедаи поднялись на ноги. Теперь на каждого приходилось по дроиду. Асока отражала выстрелы одного из них, а тот при этом ловко прыгал с места на место.       У дроидов одна программа, дроид Энакина тоже лелеял надежду пристрелить противника. И каким бы ловким он ни был, как бы не вертелся, все равно вся эта грязь и слизь мешала ему полноценно функционировать. Эти гады имели полный заряд батареи, и когда джедаи это упомянули, эти жестянки отключили кабели питания. Вот и скачут теперь. А Голди тихо-мирно себе пищал и делал вид, что боится.       Один из дроидов прыгнул за спину Скайуокера. Тано вовремя это заметила и отсекла стальному голову. Выстрелы и их попадание во всё, что угодно заглушили глухое падение этой головы. Асока застыла за спиной Энакина, переводя дыхание. Дроид решил попробовать воспользоваться этим и спрыгнул за Асокой. Энакин сдвинул брови от злости и перепрыгнул за спину дроида, попутно рассекая его надвое. Эта тушка упала уже с более громким стуком. — Порядок? — спросил он её, прижимая к себе. — Да. Ты? — ответила она, замыкая руки за его спиной. — Тоже, — с облегчением ответил он и выпустил из объятий. — Что касается тебя, пенёк, нет тебе оправдания за свет! — отругал дроида Скайуокер. — Он же старался, — попыталась защитить золотого Тано. — Старался нас убить? R2 никогда бы так не ошибся!       Джедай всё не понимал, что Асока в этом маленьком мерзавце нашла. Прежде он просто ощущал странные колебания в Силе от механика, а сейчас он точно сомневался в этом дроиде. Те дроиды IG вряд-ли самостоятельно включились, кто-то их активировал. Не R3 ли? Так ещё из-за этого золотого гадёныша чуть не пострадала сама Асока. Это уже предел его терпения!       Энакин прошёл назад к двери. Не упуская при этом возможности задеть R3. Астромех начал возмущаться, но джедаю было не до этого. Теперь он воспользовался Силой и отворил дверь. За ней оказался тот самый толстый трандошанин. Он попятился назад, когда перед ним появился Энакин. Юноша активировал свой меч и приблизился к мусорщику. — Верни мне моего дроида! — Я же тебе сказал! — начал трандошанин. — Тут нет моделей R2!       Энакин пронизывал его взглядом, и что-то ему подсказывало, что это маленькое чудовище недоговаривает или лжёт! Его световой меч освещал сзади коридор и, к сожалению, что-то учуять ему не удалось. Только стены и зелёная слизь на них. — Уходим! — скомандовал Скайуокер, убирая меч. — Если бы не твой меч, я бы тебе задал перцу! Гляди, как намусорил! — крикнул вдогонку мужик.       Энакин недоброжелательно взглянул на мусорщика, сдвинув брови. Казалось, что Скайуокер сейчас рванёт набивать и без того кривое лицо. Юноша начал сжимать кулак, его взгляд так давил на падальщика, что тот начал пятиться назад. Асока ухватила любимого за правую руку. Тот разжал кулак и взял Тано за руку. Девушка потянула его к выходу. А Голди застыл с трандошанином рядом. Словно они оба связаны чем-то. Пенёк осуждающе смотрел на трандошанина. Последний пнул золотого, и тот недовольно покатился вслед за джедаями.       Асока уже спешила на борт их корабля, где воздух не отдавал гнилью и коричневым дерьмом. R3 всё недовольно ворчал, что заставляло Скайуокера недовольно сдвигать брови. Но и он сам стремился быстрее покинуть это ржавое ведро. Ещё никогда воздух на корабле в чёрном космосе не казался таким свежим и желанным. Переступив порог своего корабля, оба джедая начали жадно глотать воздух. — Я думала, не дойдём, — произнесла Тано, знатно наглотавшись чистого воздуха. — И не говори! Летим на базу, нужно связаться с Оби-Ваном, — ответил Энакин.       Он взял её за руку, и они вернулись в кабину пилота. Их корабль отстыковался от ведра падальщика. Энакин передал сигнал о их возвращении и поспешил назад. Асока обернулась и окинула взглядом отплывающий корабль мусорщика, а затем перевела взгляд на астромеха. Эти двое все никак не поладят. Девушка лишь с непониманием задержала взгляд на юноше.       Он уверен, что R2 жив-здоров, а она нет. Он не доверяет дроиду, а она да. Может, Голди просто бесится, что новый хозяин не ценит его и привязан к старому дроиду, вот и чудит? Как сложно найти ответы на все вопросы. Ангар крейсера принял их с тем же радушием, что и раньше. Стоило им только покинуть борт Сумерек, как прибежал Рекс и доложил, что генерал Кеноби ждёт Скайуокера для совещания. Жаль, хороших новостей для него нет. — Ну что, Энакин? — поинтересовался Кеноби, когда джедаи вступили на мостик. — Ничего, — с выдохом и опираясь на командный стол. — Что же, тогда допустим, что R2 погиб в переделке. — Да, магистр, — ответил Скайуокер с тоской в голосе. — Наши разведчики подтвердили, что у Гривуса есть перехватчик, который сливает ему информацию. — Это объясняет, почему их нападения такие успешные, — прокомментировала Асока. — Раздели эскадрилью, Энакин! — начал Кеноби. — Найдите и уничтожьте базу! — Считайте, что сделано, магистр! — ответила ему Асока. — Да пребудет с вами Сила, — кинул вдогонку Оби-Ван, прежде чем проекция растворилась в воздухе.       Мастер и падаван снова шли в ангар. За ними спешил Рекс и несколько бойцов, желающих сразу присоединиться к выполнению задания. — Асока, бери ребят и проверьте центр, я возьму одиночный штурмовик и проверю внешний коридор, — приказал генерал. — Ты уверен, что стоит лететь одному? — спросила Асока, переживая, что он в очередной раз окажется по голову в неприятностях. — Одиночный штурмовик привлечёт меньше внимания, Шпилька. — Тогда возьми с собой R3, — предложила Асока. — Тебе нужен дроид-штурман! — Но пенёк бракованный! — возразил юноша, на что услышал ворчание дроида. — Да ладно тебе! Пора бы вам уже поладить. — Хорошо. За мной, пенёк!       Скайуокер запрыгнул в свой истребитель, и дроид следом. Асока вернулась на мостик, откуда следила за всеми приборами. В том числе и за Скайуокером. Лёгкое волнение накатило на её. Не стоило отпускать его одного. Ещё и с дроидом все никак не поладит. Как бы их не подбили только. — Да пребудет с тобой Сила, мастер, — произнесла Асока, вглядываясь в сканеры.       Тем временем Скайуокер запустил гипердрайв и вошёл в гиперпространство. Команда отправила подтверждение, что их квадрат поиска чист. Теперь Асока ждала только одного — возвращения Энакина. Тем временем джедай прибыл на место. Перед ним была чёрная пустота и ничего больше. — Посмотрим, что у нас тут! R3, активируй дальний обзор.       Дроид приступил к выполнению приказа. Вот только вместо работающего сканера экран бортового компьютера загорелся красным. Был активирован аварийный маячок. — Только не маячок! Выключи его! Выключи! — приказал джедай.       Дроид лишь проворчал, но ничего не сделал. Энакин недовольно взглянул на дроида и сам отключил сигнал. Это неожиданное действие заметила Тано. Она с непониманием взглянула на экран перед ней. — Аварийный маячок генерала? — пробормотала она. С чего бы ему появиться? — Рекс, возьми всех, кого можно! Летим за генералом! — Есть, коммандер! — отчеканил капитан и рванул с места.       Асока смотрела на экран до тех пор, пока сигнал не исчез. Тревога, словно змея, выползла из ниоткуда и опутала все мысли. Девушка поджала губы и сама поспешила в ангар. Клоны уже подготовили Сумерки и ожидали лишь коммандера. Тано поднялась на борт и заняла место второго пилота. Шаттл приподнялся с опор и вылетел из ангара на помощь генералу. — Надеюсь, Гривус не заметил, — произнёс Энакин. Сразу после этих слов джедая из ниоткуда появился флот сепаратистов. Воцарилась интригующая пауза, давящая на обе стороны. — Увы, заметил, — прокомментировал генерал.       Дроид лишь хихикнул. Он явно не был настроен на дружбу со Скайуокером. Гривус словно знал, что Энакин окажется здесь один, и начал немедленно обстреливать его истребитель. — Проложи обратный курс и подготовь двигатели! — приказал Скайуокер, попутно активируя щиты.       Дроид опять-таки хихикнул себе и вместо того, чтобы двигатели подготовить, их сбросил. В этот момент они полетели вперёд и перекрестный огонь Гривуса попал по кольцу гипердрайва. — Ты что делаешь?! Я сказал готовить, а не сбрасывать гипердрайв! — возмущённо крикнул джедай. — Где R2, он мне нужен...       Гривус знал, что это Скайуокер. И соответственно направил все силы на его уничтожение. Из ангаров вражеских кораблей начали вылетать дроиды-стервятники. Причём их вылетело даже больше, чем предполагалось. Однако прежде чем стрелять из орудий, те выпустили ракеты. Скайуокер обернулся. Ох уж эти ракеты! Они увились за его истребителем хвостом и все никак не хотели отстать. Дроид тоже не упустил шанса сообщить об этой неприятности. — Да вижу! — с раздражением ответил юноша. — Ракеты! Ненавижу ракеты! Так, идём в наступление! R3, будь готов вырубить двигатели!       Дроид опять завозмущался. Такое ощущение, что он хотел взлететь на воздух. Ну, на свое ворчание он услышал ответ: — Делай, что тебе говорят!       Скайуокер ловко уворачивался от преследующего хвоста. И, вырвавшись вперёд, он развернул истребитель, отключив двигатели. — Стабилизаторы, R3! — приказал он.       Дроид продолжал ворчать и не думал хоть на секунду заткнуться. Это уже здорово начинало раздражать юношу. Энакин закатил глаза, а затем открыл огонь. Зелёные залпы полетели вперёд, окончательно запутав ракеты, так что все они столкнулись. Белые взрывы озарили светом и ударили шумом по кораблям. Однако только дым улягся, на них вылетели сотни дроидов-стервятников. Они не думая стреляли по врагу, который отбивался как мог. — Эй! Мы в одном корыте! Подорвут меня, взлетишь и ты! Шевелись, пенёк! — выпалил Скайуокер. Дроид что-то пропищал в свою защиту и добавил. — Что значит, пушки не работают?       Этот дроид в прямом смысле слова обеспечил им гибель. Стервятники стремились к ним, не прекращая огонь. И их смерть — это просто вопрос времени. Асока и команда клонов на борту Сумерек уже приближались. Рекс вёл корабль, а Тано вглядывалась в Силу. Она отчётливо видела врага и Скайуокера, зависшего в пустоте. Так и знала, что его не стоило отпускать одного! Перед ними, наконец, появились корабли сепаратистов и истребитель Энакина, который почти разбили. — Открыть грузовой отсек! — приказала она.       Рекс подлетал к джедаю. Стервятники попали бы по нему, но Асока вовремя открыла огонь, перебив их. Увидев перед своими глазами шаттл и ощутив Тано, генерал понял, что на душе как-то потеплело. А то из-за противного золотого уже было невыносимо. — Грузовой отсек открыт! — сообщила учителю девушка. — Залетай уже. — Я и рад бы, да вот у R3 проблема с двигателями!       Ответное пищание дроида было похоже на «разве?». После чего он помотал головой в разные стороны и запустил двигатели. Хоть раз сделал все как надо! Сумерки летели впереди, ожидая прилёта генерала. — Покажем класс, мальчики! — воскликнула девушка тем бойцам, которые были с ней. — Есть, — ответил капитан, ещё не привыкший ко всему творящемуся. Особенно к поведению коммандера.       Их шаттл обстреливал абсолютно каждого дроида-стервятника, пролетающего мимо. Некоторые облетали и стреляли по генералу. Да вот только мозгов у них не было, чтобы как-то его прибить. Энакин догонял Сумерки. Ещё чуть-чуть, и его золотой истребитель поехал брюхом по железном полу шаттла. — Мы внутри! Забирай нас! — прокричал парень Асоке.       Истребителей врага становилось больше и больше. А два крейсера перед ними как раз давали окно для побега. — Жми, Рекс! — приказала Асока и указала прямо на корабли. — Пролетим между этими консервными банками!       Капитан кивнул и лишь прибавил скорость. Крейсеры догадались о намерениях Асоки и начали сближаться. Попытались их зацепить, но не тут-то было! Стервятники порасшибались о корабли сепаратистов, которые ещё и между собой столкнулись. Девушка с восторгом разглядывала это зрелище из улетающего шаттла. Энакину не удалось увидеть эту красоту, но он и так знал, какая она. — Давай, Рекс! — произнесла джедай.       Капитан потянул за рычаг, и Сумерки перешли на скорость света. И теперь неприятность в виде Гривуса осталась позади. И оба джедая выдохнули с облегчением. Скайуокер выкарабкался из кабины пилота, а за ним R3. Энакин недовольно смерил коротышку взглядом и отправился к Асоке.       Его не волновали клоны, стоящие рядом, он просто подошёл к девушке и крепко обнял её. Всё это здорово его напрягло. Особенно дроид! Если бы не Шпилька, уже бы мёртвым по космосу витал. Девушка прижималась к нему. Однако, заметив удивлённые взгляды бойцов, отстранилась. — Мы ничего не видели, — произнёс Рекс, осознавая одну вещь: его батальону выпали уникальные лидеры.       На мостик выкатился дроид. Асока улыбнулась ему, а Энакин сразу нахмурил брови. — Ну, Голди, что думаешь о своей первой передряге? — весело спросила его Тано. — Я скажу, что я думаю! — выкрикнул Энакин. — Мне повезло уцелеть!       Дроид без всяких писков развернулся и укатился. Асока перевела суровый взгляд на Скайуокера. А тот лишь сильнее хмурился. — Ты его обидел! — выпалила джедай. — Обидел R2! — возразил юноша и уставился в огромный космос. — Я знаю, он где-то там!       Его глаза бегали по чёрной пустоте в надежде на ответы. Искал Энакин ответы в Силе. Но кто знает, найдёт ли он то, что ищет…