Не забывайте тех, кто вас любил...

Хорошо быть страной! Плюсов — целое море. Например, какое-никакое уважение со стороны других стран, бессмертие то же. Но, как бы ни было приятно быть страной, ее существование постоянно отравляет такое же море минусов, из которых самый главный — это, разумеется, босс. Именно он заставляет заниматься неприятными делами, именно он, говоря, что это «на благо народа», перекладывает деньги из казны в свой карман. И ведь не возмутишься — реформами задушить может. Вот и приходится подчиняться, делая ту самую неприятную работу, закрывать глаза на коррупцию, и все только лишь потому, что этот человек — избранник народа. И именно к нему сейчас так торопился Россия, недоумевая, зачем его позвали в столь поздний час, когда все другие нормальные боссы мирно спали. Именно с такими размышлениями Иван наскоро собирался, надеясь, что его сестра, за которой недавно попросил присмотреть все тот же босс, не услышит, как он собирается и, что хуже, не спустится сюда. И пока он с этим заданием вполне успешно справлялся. Но ботинок выскользнул из неловких рук полусонного России и упал на пол с характерным стуком. «Вот черт!» — в мыслях выругался Иван, настороженно прислушиваясь к тишине в доме. Только тишина ли царит здесь? Совсем скоро он услышал осторожные легкие шаги, и спустя несколько мгновений в прихожую заглянула Беларусь, сжимая в одной руке нож, а в другой чехол от него же. — А, это ты, — облегченно вздохнула она, убирая оружие в чехол, — Подожди, а куда это ты собрался в три часа утра? — Босс вызвал, — поняв, что сестренка не собирается менять милость на гнев, Иван расслабился. — Господи, ну что же это за человек-то такой? — возмутилась девушка. — Отпускает очень поздно, вызывает очень рано... Ты же не робот какой-то... Так, а ты позавтракал? Да и куда ты собрался в этой футболке? — Наташ, ну пойми, я тороплюсь и не могу задерживаться из-за таких глупостей, — брат, было, возразил, но девушка упрямо взяла его за руку и повела на кухню. — Пятнадцать минут погоды твоему боссу не сделают, — она насильно усадила его на стул и поторопилась к чайнику. — А ты успеешь? — с любопытством спросил он, удобнее устраиваясь на стуле. — Обижаешь, братик, — улыбнулась та, максимально быстро нарезая бутерброды. Арловская поставила перед голодным братом тарелку с едой, а спустя пару минут к ней добавилась и кружка горячего кофе. — Я за рубашкой. И только попробуй не съесть хотя бы половину, — погрозив брату, Наташа удалилась из кухни. Россия, вздохнув, принялся за еду. Изначально он не очень хотел звать сестру в свой дом, но ежедневно навещать ее было делом накладным, поэтому выхода не оставалось. Хотя в течение нескольких дней он находил в этом только плюсы, ему все же было непривычно, что он в доме не один. — Держи, — сестра вернулась, держа в руках отглаженную рубашку. Брат встал, держа в руке бутерброд, схватил рубашку и унесся в гостиную. Наташа, поняв, что больше не уснет, направилась к столу и неторопливо налила себе кофе. Тем временем шум из гостиной плавно переместился в прихожую, и девушка, поплотнее закутавшись в халат, вернулась обратно. — Ну вот, это уже совсем другое дело, — сестренка принялась за воротник Ивана. — Галстук? — Не стоит, вызов не настолько официальный, — отказался брат. Послушно кивнув, Наталья ладонями пригладила его волосы и, дождавшись, пока Россия отхлебнет из ее кружки кофе (надо же бутерброд чем-нибудь запить!), протянула ему плащ, затем аккуратно завязала шарф, являющийся непременным атрибутом России. — Ну, все, спасибо за помощь, я побежал, — чмокнув девушку в щеку, Иван покинул дом. «Эх, хотелось бы, чтобы Ваня вернулся как можно раньше... — вздохнув, подумала та, прекрасно понимая, что такое может произойти только в одном случае — если наступит конец света. Да и то его будут держать на работе до последней секунды. — Интересно, что он делал во время прошлых таких «важных встреч», когда меня не было рядом? Одевался второпях? Тогда понятно, почему к нему босс так ехидно относится... — сонно зевнув, Наташа выключила свет в прихожей и вернулась на кухню. Задумавшись, девушка села на место брата. Взяв кружку в руки, она хотела отпить глоток, но поняла, что не тут-то было. Заботливый братик в спешке выхлебал весь ее кофе. — Блин, Ваня!.. — воскликнула она, с неохотой поднимаясь со стула. - ...мог бы и побыстрее, — проворчал босс, нервно закуривая. «Бла-бла-бла. А сам он, интересно, способен собраться за такой рекордный срок?» — мрачно думал Россия, закрывая за собой дверь. Настроение у его начальника оказалось на редкость паршивым, хотя за напускной злостью было видно, что босс очень взволнован и, вероятнее всего, сильно нервничает. «Надеюсь, что это мой визит так влияет», — промелькнуло в голове у парня. Заметив, что прошло уже целых пять минут, а начальник все не решается заговорить, Иван решил взять инициативу в свои руки. — И что же такое произошло, что Вам пришлось вызвать меня так «вовремя»? — шелковым голосом осведомился он, в шутку представляя масштаб новости, по которой президент мог поднять целую страну. — Сейчас я все тебе объясню, — докурив сигарету, начальник затушил ее в пепельнице и поднялся с кресла. — Тебя ждет внеочередное задание. Сегодня утром тебе курьером доставят приглашение в загородную резиденцию одного из наших боссов. Официально там пройдет встреча глав стран с переговорами по некоторым важным вопросам, — но это максимум информации для СМИ, в первую очередь. Но неофициально помимо президентов там будут присутствовать и страны, в честь которых вечером будет проведен званый вечер. «Не понимаю, зачем было дергать меня в три часа утра ради этой информации — он и сам знает, что мне не впервой посещать подобные абсолютно идиотские мероприятия. Но если бы мне предоставили выбор: либо отправляться туда, либо остаться с Наташей дома, то я без раздумий выбрал бы второе». — А это обязат... — Иван был беспощадно перебит своим боссом. — Явка обязательна. И не пытайся искать лазейки — в этот раз их нет, по сравнению с тем приемом в честь дня рождения английской королевы. «А что я? Мы с Киркландом не такие уж и закадычные друзья... враги закадычные скорее, чтобы видеться по такому радостному поводу...». — И сколько это все будет продолжаться? На какой период времени рассчитывать? — вздохнув, спросил Россия. — Насколько мне известно, изначально, эта встреча должна продлиться несколько дней. И в связи с этим у меня к тебе несколько просьб... — И как вы объясните мировому сообществу причину исчезновения целой страны на несколько дней? — усмехнувшись, снова спросил Иван, не замечая, что перебил босса. — А вот теперь слушай меня очень внимательно. На этот срок вызовешь из Сибири Аню, ладно? Думаю, она будет не против побыть страной некоторое время. Но истинную причину такого неожиданного решения ей не открывай — о том, что сегодня придет курьер, знаешь только ты. Беларусь, уверен, ты сам предупредишь, так как она также есть в списках приглашенных. Лично я уверен, что мой долг - предупредить тебя об этом... У меня складывается такое ощущение, что организаторы этого вечера что-то задумали, — он сделал короткую паузу, которой тут же воспользовался Брагинский. — А мне казалось, что профессия у них такая — что-то задумывать... — Не дерзи мне тут, Брагинский, не время сейчас, — не выдержал начальник. — Я имею в виду, что они задумали что-то темное, я в этом уверен. — И с чего вы так в этом уверены? — уже более послушно спросил Иван, продолжая держать обиду разве что за то, что его подняли с постели. — Спецслужбы врать не будут — босс, встав напротив России, внимательно всмотрелся в его глаза. — Так что я тебе настоятельно советую быть предельно осторожным. И самое главное — Наташу береги. Если что с ней случится, то голову оторву, не пожалею. — А что должно случиться? Кто за этим стоит? — перспектива лишиться головы не очень радовала. «А хотя... нет, нельзя так думать». — Я, конечно, понимаю, любопытство не порок и все дела, но все равно тебе ничего не дадут фамилии и имена этих людей. В общем, будь заранее готов к тому, что будет твориться какая-нибудь чертовщина, а она будет. Раскрыть эту информацию можешь Беларуси, она свой человек, лишнему не проболтает, все ясно? На этом все, ты можешь быть свободен, — босс отвернулся к окну, показывая, что разговор окончен. Россия сделал было несколько шагов к двери, как внезапно почувствовал острую необходимость задать еще один волновавший его вопрос. — Скажите, а почему вы все мне рассказали? Ведь это должно было быть тайной для меня... — Ну, я ведь прекрасно знаю, как тебе приятно быть в экстренной ситуации на шаг впереди всех, — не поворачиваясь к Ивану, ответил босс. Только когда звук шагов России растворился в тишине просторных коридоров, его начальник, устало присаживаясь в кресло, добавил: — И еще потому, что я очень не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось.