Не забывайте тех, кто вас любил...

- И как же я только мог быть таким слепым? - Бонфуа, заткнись. - Как?! Она ведь так прекрасна! - Кто-нибудь, заткните его, а иначе, клянусь, я ему врежу. - Она прекрасней самого солнца на рассвете! - Франциск... - вмешался третий голос, гораздо более хладнокровный. Виновато кашлянув, Франциск замолчал. Артур тяжело вздохнул и перелистнул очередную страницу. Находившиеся там страны предпочли не мешать его чтению. Тишина снова сковала библиотеку. Едва только все проснулись, по часам подразумевая наступление утра, как Англия, вернувшись с утреннего обхода всего здания, сообщил, что обнаружил нечто интересное. После этого он, не сказав больше ни слова, скрылся в библиотеке и более не показывался. А все остальные же, за неимением выбора, отправились на кухню, из которой уже доносились приятные запахи долгожданного завтрака. Удивляться такому не стоило - когда у плиты сразу две женщины, то всем остальным лучше идти только на вкусно пахнущий результат и никак не раньше. Сегодня Оле решила помочь Наташа, прикинувшая в уме, что для такой оравы старшая сестра будет готовить завтрак... примерно до обеда. Но, даже имея в запасе пару умелых рук, дело быстро не шло. Причина скрывалась в том, что Украина была какой-то особенно рассеянной, словно случилось что-то, что было гораздо важнее приготовления еды. - Все в порядке, Оль? - негромко поинтересовался Россия, завершая собой устремляющуюся в соседнюю обеденную комнату ватагу голодных стран. - Да, все в порядке, - задумчиво отозвалась она, скорее всего так и не поняв, кто ее вообще спрашивал. В руках она держала большую железную миску, в которой взбивала венчиком смесь из молока, муки и яиц, которая в скором времени должна была стать омлетом. Едва заметно пожав плечами, Иван поспешил за остальными. Страны же, удобно разместившись на понравившихся им местах, негромко переговаривались в ожидании завтрака. Вышло так, что Германия с Италией сели вместе, Япония неизвестно каким образом оказался рядом с Францией, а Америкой, встав рядом с Франциском, о чем-то активно спорил со страной, незаметно для самого себя присев к ним за столик. Подойдя немного поближе, Брагинскому стала ясна причина спора. - Нет, ну ты мне как... верховный маг любви всея планеты, объясни, - немного нудно продолжал повторять Альфред. - Почему на часах восемь утра, а за окном до сих пор темно? - Ну, не могу я тебе этого сказать, - отмахивался все более раздражающийся Бонфуа. - Может быть, это здание находится за полярным кругом, и мы приехали в полярную ночь! - А ты не думал, что там может быть тот же самый туман, что и на первом этаже? - осторожно поинтересовался Япония, но его, кажется, никто не услышал. Вздохнув, Кику, ничуть этим фактом не обеспокоенный, спокойно начал ждать развязки, поглядывая на сидящего рядом француза, который был живо заинтересован в происходящем. - Ну, раз уж умники не могут дать мне полного ответа, - Джонс поднялся со стула и в два шага преодолел расстояние до окна, - то значит, настало время для героя! - американец потянулся к защелке. Все успели лишь охнуть и замереть, только Германия вскочил со своего места, теоретически готовясь защищать свой столик от чего угодно, да Россия так и не сдвинулся со своего места. Скрестив руки на груди, он смотрел на тьму за окном и терпеливо ждал. Едва только защелка была отперта, окно услужливо распахнулось, как будто этого оно и ждало. Америка храбро высунулся из окна, и успел только посмотреть вниз. В следующую секунду он испуганно отпрянул от подоконника и, не удержав равновесия, упал на спину. На шум в комнату вошли девушки и остановились по предупреждающему знаку руки Франциска, как и все, наблюдая за противоестественным действом. В окно медленно влез черный язык этого странного дыма, изучая. Потянувшись к перепуганному Альфреду, как к тому, кто находился к окну ближе всего, он внезапно дернулся и замер. На его зыбких границах вдруг стал нарастать лед и, спустя секунд десять, ледяная защита уже полностью сковала проникший дым. Альфред же мог поклясться, что слышал, как потрескивает твердеющий лед. За спиной Джонса возник хмурый Брагинский. - Ну что, доходчивое объяснение? - ничуть не боясь, что лед треснет, Иван спокойно толкнул заключенный в нем дым назад за окно. - Оп-пределенно, - констатировал Америка. Вдруг он схватил мужчину за локоть. - Там что-то странное снаружи! Там как в плохой игре, когда ненужные локации созданы, а текстуры под них не рисовали!.. - Россия, понимающе кивнув, надежно закрыл окно на защелку, держа что-то светлое в незанятой руке. Не считая этого происшествия, завтрак прошел относительно спокойно. По его завершению сытые и довольные страны разбрелись кто куда. Украина и вызвавшийся ей помочь Франция отправились присматривать за Кумадзиро. Германия, сообщив, что до завтрака он нашел в одной из комнат неисправный телевизор, увел за собой Италию, которому явно хотелось что-нибудь посмотреть, да Японию, который мог существенно помочь в починке. Америка же, в бессильной злобе наблюдавший, как Украина уходит вместе с Францией, тоже куда-то ушел. - Вань, - от своих мыслей Россию отвлекла Беларусь. В руках она держала небольшой поднос с остатками завтрака. - Пошли, отнесем Киркланду поесть? А то ж голодным останется со своими делами и в итоге от него не будет никакого толку, - она коротко кивнула на поднос. - Ну, пойти-то можно, только осторожно, - туманно согласился Иван, и они вышли в коридор. - А то Артур и послать может, куда подальше со своим завтраком. - А с чего это он вдруг решит нас послать? - заинтересованно спросила девушка. Картинно почесав макушку, Иван ответил. - О, так ты не знаешь, какой из себя Англия, когда он занят? Много раз я видел его именно в таком состоянии. Вечно занятая страна - вот его негласное прозвище. Пусть у него и безработицы хоть отбавляй, и ненужных мигрантов, хоть ложкой ешь, но он всегда знает, что он будет делать через пару минут. У него весь день распланирован так, что на наш "дурацкий" завтрак он может просто не выделить времени! - они подошли к двери в библиотеку. - А ты говоришь, я занятой! - Ой, Вань, выдумщик-то какой выискался! - улыбаясь, Наташа встала у двери. - Артур, прежде всего джентльмен и не посмеет отказаться от нашего с Олей труда, - она кивнула на поднос. Брагинский, легким движением руки отворив ее, пропустил девушку вперед и, внимательно осмотревшись по сторонам, зашел следом. Огромные окна библиотеки были зашторены, дабы не замечать весь мрак, окутавший здание плотным кольцом. Тяжелые занавеси едва-едва покачивались от холода, сочащегося из рам. Само помещение уверенно могло бы соперничать с крупнейшими университетскими библиотеками - множество столов и еще больше стеллажей с книгами. Шкафы были настолько высокими, что кое-где уходили далеко за канделябры и терялись в полумраке комнаты. За одним из крайних столов, прямо под одним из светильников, обложившись картами и книгами, сидел Артур. Тот секунду назад внимательно всматривался в какой-то чертеж, сверяясь с книгой. Сейчас же он, подняв на шум голову, приветственно кивнул вошедшим. - Как дела? - спросил Иван, едва они с Наташей подошли к заветному столу. Наташа тем временем, осторожно поставив поднос на соседний стол, вернулась обратно и с интересом принялась разглядывать книги на столе Артура. - Как видишь, работа в самом разгаре, - туманно отозвался Англия, втягивая носом воздух, в котором уже витал аромат вкусного омлета. - А мы тебе покушать принесли, - мгновенно отреагировала Беларусь. - Подумали, что негоже тебя голодным оставлять, - она исподтишка указала на дожидающийся англичанина поднос. Тот медлить не стал и торопливо пересел к нему. - Расскажи пока, что такого ты обнаружил? - негромко спросил Россия, осматривая лежащие на столе книги. - Все дело в том, - Англия не спешил говорить, в первую очередь, решив поесть, - что на доме висит какое-то охранное заклинание. Оттого и темно за окном, и первый этаж нами потерян. - Кстати, что ты можешь сказать о тумане? - под настойчивым взглядом девушки Брагинский достал ледяной кубик с заточенным в нем клочком тумана. - Самостоятельная ли это штука? Способна ли она выйти из-под контроля? Артур оторвался от омлета и осторожно взял в руки кубик изо льда. Несколько секунд он внимательно всматривался в заключенный там туман. - Нет, я уверен, что это всего лишь часть охраны замка, - наконец, сказал он. - Охраны нас от кого-то, или же замка от нас? - задумчиво произнесла Наташа. - Трудно сказать, - выдохнул Артур, аккуратно поставив кубик льда на край стола. - Не растает? - опасливо поинтересовался он, возвращаясь к еде. - Не волнуйся, растает только тогда, когда будет необходимо, - заверил его Иван, внимательно разглядывая карту на столе. Дабы не мешать завтраку Англии, Наташа, успев вдоволь налюбоваться на аппетит страны, отошла к столу Англии с книгами. Карта оказалась чертежным планом дома, под ней же покоилось несколько листов с разными его этажами. А раскрытая книга повествовала свои тайны на какой-то малопонятной смеси английского и латинского языков. Вывод напрашивался сам собой - Англия зачем-то привез эту книгу с собой. - И не поймете, - пробубнил с полным ртом еды Артур. - Это мой специальный язык. Я его сам разработал, и никто кроме меня не знает шифра. Эта книга - подробный рассказ всей моей жизни, - он отпил из стакана и продолжил. - Здесь записаны все мои знания и все события, произошедшие в моей жизни. - Разве Англия страдает провалами в памяти? - Россия усмехнулся, бросив попытки разобрать надписи в книге и решив сесть за стол, дабы оценить всю глобальность ситуации. Наташа же безмолвно слушала, стоя с другой стороны стола. - Нет, но это помогает не концентрироваться на вспоминании пережитого опыта и сосредоточиться на изучении того, что мне довелось заметить, - схватив кружку кофе с собой, Англия подошел к Брагинскому и ткнул пальцем в одну из комнат на чертеже. - Вот здесь, здесь и вот тут, - он выдернул план третьего этажа и ткнул в маленькую каморку с камином, - я нашел некие энергетически активные столпы силы. Подпитывают они явно не наши способности, потому что на попытку вступить в контакт с одним из столпов я едва спас свою голову от гибели, - Артур показал Наташе обгоревшие локоны на самой макушке. - Именно поэтому я понял, что они подпитывают тот самый охранный занавес, не выпускающий нас наружу. - И насколько сильны эти источники? - Иван нахмурился, внимательно осматривая каждую из указанных Англией комнат. - Достаточно, чтобы стереть нас в порошок при малейшем желании, - скептически отозвался англичанин и тихо отпил из кружки. Над бумагами ненадолго повисла тишина. Наташа с Ваней внимательно рассматривали карты, сам англичанин спокойно завершал свой завтрак. - А где все остальные? - неожиданно поинтересовался он. - Неужели ты не побоялся оставить их без присмотра? - Все довольно просто, - начала пояснять Беларусь, понимая, что ответа от брата не дождаться. - Мы просто никого не отпускали одного. У каждого есть небольшая компания, которая в случае чего и поможет выйти из любой передряги, - на секунду задумавшись, будто пересчитывая в уме получившиеся группы, она неожиданно посерьезнела. - Только вот... - ... Альфред ушел один, без каких бы то ни было причин, - закончил за нее Брагинский, расстилая чертежи на соседних столах. - А теперь расскажи-ка, есть ли у тебя соображения насчет того, что мы можем со всем этим сделать? - В результате утреннего обхода я пришел к некоторым выводам. У этого места обнаружилась достаточно мощная охранная система, работающая против чужаков. Следовательно, и против нас тоже, - Англия обвел всех присутствующих внимательным взглядом. Ближе всех к нему сидят Иван и Наталья, готовые в любой момент продолжить его речь. Кашлянув, Артур заговорил снова. - Но сдаваться пока рано. Я практически стопроцентно уверен, что при правильном соблюдении последовательности действий, о которых я расскажу позднее, мы сможем скинуть охранную систему поместья и покинуть, наконец, это проклятое место, - заметив, что Наташа хочет взять слово, Киркланд быстро договаривает. - Дамы и господа, слово берет Наталья. - Я просто хотела узнать, - поднявшись со стула, девушка немного нервно сцепила руки в замок, - чем занимались вы все это время, и что сделали, вот и все, - коротко улыбнувшись, она спокойно начала перекличку. - Оля, Франциск? Пара сидела с подавленным видом, старательно пытаясь показать всем, что все хорошо. Но Оля едва сдерживала слезы, а Франция старался, как можно незаметнее, держать ее за руку. - Дело в том, - начала Украина деланно бодрым голосом, - что Кумадзиро... у-умер! - всхлипнув, она заплакала. Надеясь успокоить ее, Франциск осторожно обнял девушку и решил продолжить за нее: - Пусть раны были тяжелыми, но смертельно все закончиться уж точно не должно было, - он сделал небольшую паузу. - Мы считаем, что тут произошло вмешательство некоего третьего лица, которое и довело животное до критического состояния. У меня все. И, если вы не возражаете, мы скоро вернемся... - прошептав что-то на ухо Оле, оба медленно покинули комнату. - Так, - девушка вздохнула, провожая их взглядом. - Людвиг! Искренне надеюсь, что твои новости будут получше. - Да вот даже и не знаю, как сказать, - Крауц нахмурился. - Где-то между нашей и вашей, - он кивнул на Англию, - комнатами есть, как вы знаете, гостевая комната. И там стоит телевизор. Феличиано попросил меня подключить технику, так как он не хотел из-за всего этого пропускать свое любимое утреннее шоу, которое называется... - "Dog Show"! - с радостью перебил его Италия. - Там собачки делают разные трюки и иногда ведут себя совсем как люди! - Так вот, - Людвигу удалось аккуратно сбить фонтан позитива и радости, что нес Феличиано. - Телевизор мы подключили, но с седьмого по девятый канал идет какая-то странная трансляция. Кику пытался перенастроить это дело, но даже у него ничего не вышло, - немного помолчав, он продолжил. - Только стало хуже, и шестой канал стал таким же, только с помехами. Немного посовещавшись, пока Варгас был занят просмотром своей любимой телепередачи, мы решили, что лучше будет, если ты, Наташа, это увидишь, - Япония, сидевший рядом с Крауцем, согласно кивнул. - Хм, хорошо, - почти физически ощутив, как брата захлестнуло волнение, Наташа поспешно продолжает. - К телевизору мы сходим с Хондой после этого разговора, хорошо? - видя, как кивает Кику, девушка спешит завершить перекличку. - А теперь давайте узнаем, что все это время делал Америка. Альфред, ты хотя бы покажись всем нам, - немного растерянно обратилась Беларусь к книжным стеллажам, в которых скрылся мужчина, едва стоило ему зайти в комнату. - Никто тебя тут главной не делал, чтобы я тебе подчинялся, - мрачно отозвался Альфред, появляясь в проходе с томиком какого-то комикса в руках. Его общий внешний вид и напряженность в голосе неиллюзорно намекали, чтобы его оставили в покое. - Как у тебя успехи, Джонс? - заинтересованно спросил у него Англия, скрестив руки на груди, что со стороны выглядело как разговор отца с сыном. - Никак. Я ушел спать в комнату... - начал он, но Италия неожиданно его перебил. - Он мешал нам чинить телевизор! - Феличиано в порыве праведного чувства справедливости показал на него пальцем. Стоило Людвигу еле слышно шикнуть на парня, как тот, мгновенно исправляясь, спрятал руку в кармане. - Да, - Альфред устало, будто вспоминая, взглянул на Варгаса. - Я думал, что там будут интересные телеканалы, и я смогу скоротать время за их просмотром, но все оказалось очень скучным. Так что потом я пошел на кухню, сделал себе гамбургер, поел и пошел уже вместе со всеми сюда, - явно ощетинившись, он обвел взглядом присутствующих. - Вопросы? - Никаких, Альфред. Можешь быть свободен, - пришел на выручку оторопевшей девушке Иван. - Итак, так как все уже все рассказали, настала пора нам с Англией обратиться к тому, что Артур заметил, и уже потом мы все вместе развили, - он перевел взгляд на страну. Тот, очнувшись от своих мыслей, встрепенулся и принялся ждать пока Франция и успокоившаяся Украина снова пройдут по комнате и сядут на свои места. - Как я и сказал в самом начале, в этом доме настроена охранная система, которая пытается подействовать и против нас самих. - Постой, - задумчиво произнес Франциск. - А почему она нас уже не раздавила? Мы же находимся в самой ее сердцевине! - Вот ты бы стал стрелять себе в сердце в надежде обезопасить его от пули? - увидев замешательство мужчины, Англия просиял. - То-то же. Ключевую роль в охране замка играет туман. Он является одним из важнейших элементов охранной системы. Если бы туман имел возможность добраться до нас, то сейчас бы мы уже здесь не разговаривали. Надеюсь, все понимают, что путь на первый этаж теперь закрыт вплоть до отключения защиты? - Постой еще раз, - не желал мириться с поражением Бонфуа. - Откуда такая уверенность, что туман это часть охранных... ээ… заклинаний? Тебе не приходило в голову, что он существует сам по себе? - он хотел еще что-то сказать, но, поймав испуганный взгляд Оли, мужчина осекся, решив промолчать. - Я уверен, что бояться нам нечего, - Артур достал из кармана ледяной кубик с кусочком тумана. - Могу заверить, что с отключением охранной системы туман также рассеется, как его составная часть, и мы наконец-то выйдем из этого мрачного заточения, - Франция кивнул, более-менее довольный ответом. - Так вот, - по кивку мужчины Наташа с Ваней развернули один из чертежей. - По всем этажам проходят три источника силовой энергии. Если нужно доступное сравнение, то они как три колонны, которые держат на себе всю охрану и подпитывают ее собой. К счастью, они как бы пронизывают каждый из этажей, поэтому нам не нужно быть на всех этажах, чтобы подчинить их своему контролю. Достаточно лишь сделать это на одном, наиболее близком к фундаменту этаже, - почему-то взглянув в сторону Америки, который, прислонившись к крайнему шкафу плечом, внимательно слушал его слова, Англия продолжил. - Как уже многие догадались, речь идет о втором этаже. Я предлагаю разделиться на три группы, каждая из которых будет ответственна за каждый из источников. Если мы сможем синхронно сделать все необходимые манипуляции, то источники, законсервировавшись разом, не смогут подпитывать этот черный занавес, и мы будем свободны. - Так-то оно так, - отозвался Германия, зачем-то поднимаясь с места. - Но почему мы должны довериться твоей идее? Откуда ты можешь так уверенно об этом говорить? - Ответ прост, - Артур сощурился. - Эти три энергетических столпа, - он показал на каждый из них на чертеже, - единственное на данный момент, что я могу понять среди всего таинственного, что сокрыто в этом месте, и, следовательно, объяснить это и вам. Лично я не думал, что это поместье настолько старое: обычно источники силы закладывались вместе с фундаментом и первые пару веков они лишь покоились , настраиваемые приезжими настройщиками, и накапливали в себе силы для дальнейшего существования охраны в принципе. И если я, не раз настраивавший подобные здания для европейской знати, могу сделать хоть что-нибудь, что спасет нас, то... - он обвел завороженную компанию взглядом, - почему бы нам не попробовать? А теперь, если никто не возражает, я вернусь к книгам, пока кто-нибудь озаботится обедом, - девушки, согласно кивнув, удалились, прихватив с собой Японию и Италию. Сразу после стука закрытой двери в комнате наступила тишина. Артур, открыв свою книгу, продолжил чтение, а Альфред снова скрылся среди книжных полок. Людвиг, надеясь в компании с Францией ненадолго удалиться хотя бы к тому же телевизору, где анонс сегодняшнего футбола выглядел достаточно заманчиво, повернулся было к нему, но позабыл о своих намерениях, едва только он увидел, как Франциск, не замечая ничего, сияющим взглядом счастливо смотрит куда-то в пустоту. - И как же я только мог быть таким слепым? - раздается его воодушевленный голос.