9
24 мая 2019 г., 21:02
***
В связи с тем, что Одинсон решился позвать меня на торжество в последний момент, мне пришлось обыскать всю библиотеку в поисках книги о местных праздниках, поскольку Тор не смог нормально посвятить меня в это. — Остара — праздник в честь весеннего равноденствия, связанный с началом весны и пробуждением земли. Так же, известен, как «Колесо года» — то есть, когда уравнивается день и ночь. Празднество длится три дня, каждых из которых имеет свою особенность. Первый день включает в себя: турнир, воинские поединки, ритуальные перебранки и другие игры с оружием. Во второй открываются ярмарка и карнавал, а третий — это день весеннего солнцеворота, который считается официальным началом весны, а, так же, днём ритуалов и гаданий… — зачитал я вслух первый абзац, — Первый день — поединки…вы из-за этого пропадали всю неделю? — Ага, никто не хочет опозориться, вот и пыхтим всю неделю. Кратко прочитав о традициях и особенностях предстоящего торжества, я покинул Тора и вернулся в библиотеку, где застрял до вечера, потому как Далия попросила меня помочь с украшениями. Не успел я вернуться в свою комнату, как Сиф, чуть ли не силой, заставила меня пойти к костюмеру. Портной снял мерки, и поспешил избавиться от нас, оправдываясь тем, что дел было невпроворот. Я и Сиф немного побродили по саду, а затем пошли на ужин, где к нам подошли остальные. Мы осушили кубки, и чересчур горькое вино обожгло горло. Обычно, наша компания была последней, кто выходил из трапезной, но сегодня друзья хотели последний раз потренироваться перед соревнованиями, поэтому мы ушли раньше. Я планировал идти к себе, однако воины потащили меня за собой. Я честно наблюдал за ними, в основном, конечно, за Тором, около двух часов, но вскоре глаза стали неосознанно слипаться. Незаметно для себя я прикорнул на холодных ступенях тренировочной площадки. Проснулся я от того, что кто-то дернул меня за руку. Было уже утро, и находился я в своей комнате, не помня, как оказался здесь. «Не буди, пусть спит» — послышалось где-то за дверью. Приоткрыв сонные глаза, я увидел Сиф, которая тараторила что-то вроде: «Вставай! Ты всё пропустил». Наскоро я натянул на себя костюм, приготовленный портным. Девушка быстрым шагом потянула меня за собой, выводя на улицу. Мы двигались в сторону амфитеатра, который располагался недалеко от дворца, поэтому успели занять крайние места. — Вот, чтобы ты делал, если бы я не догадалась тебя разбудить? — отчитывала меня подруга. — Всё бы пропустил, — невинно улыбаясь, ответил я, — Но почему ты здесь? Разве ты не должна тоже участвовать? — Как-будто нашего принца можно обыграть. Он ради победы на всё готов. Для него проигрыш равносилен смерти, — ухмылялась девушка, — Тем более, не хочется его расстраивать, — уже смеясь продолжила она. Мы рассмеялись и стали ждать начала. Стадион был забит народом, который не прекращая гудел и что-то кричал. Ещё до начала турнира люди делали ставки, кто-то ставил на принца, а кто-то на своих друзей. Сиф, ради забавы, поставила небольшую сумму на победу Фандралла, я же решил отказаться от этого, слишком уж провокационная затея, хотя какой-то мужик отчаянно пытался уговорить меня поставить на некого Хьярварда. И вот, наконец, Всеотец появляется на трибуне вместе со своей семьей. — Дамы и господа, в этот замечательный день к нам вновь возвращается весна, и вместе с ней, открывается Остарский турнир! Сегодня воины испытают свои силы и удачу на арене, но лишь сильнейшие из них станут победителями. Со времён предыдущего турнира прошёл долгий год бесконечных сражений, поэтому сегодня торжество откроют наши лучшие воительницы, которые отражают мощь и силу Асгарда. Поприветствуем наших валькирий! Из широких ворот, верхом на своих белоснежных пегасах, стрелой вылетали девушки. Они облетали амфитеатр, делая невероятные пируэты и развороты. Девушки кружились над нами, едва ли не задевая нас крыльями своих скакунов. В то время, как валькирии показывали великолепное шоу, на арену стали выбегать воины, каждого из которых представлял Один. Вот на поле показались трое воинов, затем знакомый мне бугай — Хьярвард, и в последнюю очередь Тор. Только издалека я заметил, что громила, в какой-то степени, был крупнее Одинсона, и у него, так же как у Громовержца, было немало шансов на победу. Хотя я не уверен, что кто-то решит одолеть принца. Сперва проходили вооруженные поединки между группами, в которых, по непонятной причине, не участвовали мои знакомые. Даже Сиф была удивлена такого повороту, ведь готовились они именно к групповым сражениям. Теперь пришла пора рукопашных боёв, где Одинсон всегда выходил победителем на радость своему отцу, и на злость своим противникам. Вольштагг, Хогун и Фандралл выбыли ближе к началу. И вот настал финальный раунд между Тором, куда же без него, и Хьярвардом. Бой, на всеобщее удивление, закончился быстро. Громила после первого же удара рухнул на землю, споткнувшись, и не устояв на ногах. Люди аплодировали и громко кричали. — Как я и говорила, он сделает всё чтобы… — я посмотрел на подругу, но девушка замерла, не закончив свою мысль. Я вновь бросил взгляд на арену. Вот стоит победитель, Тор, однако он, как дуб смотрит себе под ноги. Присмотревшись, я заметил воткнутый недалеко от ног принца кинжал. Народ затаил дыхание, следя за каждым движением принца. Я же сидел и не мог понять, что происходит. — Откажись дурак… — повторяла шёпотом Сиф, словно читала молитву. — Что всё это значит? — не выдержав давления, спросил я. — Тора вызвали на поединок. — И что? Это ведь турнир и… — Если он примет бой, то им придётся драться насмерть, — дрожащим голосом произнесла девушка. Неужели громилу настолько задело поражение? Или он давно этого хотел? В крайнем случае, сейчас это не важно, а важно то, чтобы Тор отказался от сражения. Громкий голос Всеотца отрезвил народ. — Воин, сегодня такое великое торжество — обратился он к Хьярварду, — Неужели ты хочешь запятнать его кровью? — Да, — устрашающим голосом крикнул воин. — В таком случае, суд должен рассмот… — Я принимаю бой, — грубо перебив отца, подал голос Тор. Я поднял глаза на Всеотца, который с гордостью в глазах, молча кивнул своему сыну. — Вот дурак… — Принести им оружие! Слуги вынесли на поле оружие, но Мьельнира среди них не оказалось. Я всерьез стал бояться за Тора. Конечно, я не думал о его поражении, но как предугадать, что произойдет через пару минут… Натянув железные шлемы на головы, противники встали друг напротив друга, крепко держа свои двуручники. Все, включая правителей Асгарда, повставали со своих мест, внимательно следя за каждым шагом воинов. Никто из них не спешил наступать первым. Единственным, кто мог это остановить был Один, но почему он этого не делал? В душе храня надежду на то, что это можно остановить, я вскочил со своего места, не обращая внимания на возмущающуюся Сиф, и побежал к трибуне, где восседал Всеотец, попутно следя за ходом боя. К глубочайшему сожалению, Один находился на противоположном ряду, поэтому мне приходилось перескакивать через людей. И вот, когда я был так близок к цели, громила с ужасным оскалом бросился на принца. Моё сердце замерло, когда, после одного мощного прицельного удара, грудь Тора насквозь пронзил меч, и он камнем рухнул на землю. Всё вокруг как-будто исчезло. В ушах гудел пронзительный крик, который принадлежал, казалось, мне. Я пытался продолжить путь до царя, но в глазах потемнело, и мир неожиданно потух.***
Чья-то настойчивая рука пыталась привести меня в чувство, грубо дергая за плечи. Я распахнул глаза и вскрикнул. — Эй, — раздался испуганный и взволнованный голос, — Что случилось? Ты в порядке? — Тор?! Ты жив? — Одинсон уставился на меня, как на больного, но я и вправду был напуган, и просто не мог подумать, что всё произошедшее могло оказаться сном. — А что со мной может случиться? — спросил он ошарашенно. — Но ты же…я видел, — я сел, обхватив руками колени, и чуть ли не бился в истерике. — Эй, всё хорошо. Уж не знаю, что могло тебе присниться, но это был всего лишь сон, — он присел рядом со мной, приобняв за плечи. Не знаю, сколько мы просидели так, но когда я более и менее пришёл в себя, рассказал о своём сне. — Ну, во-первых, это просто сон, заснул под звуки мечей, вот и приснился бред; а во-вторых, от меня так просто не избавиться, — я и сам не понимал, почему так испугался, но был безбожно рад, что этого всего не произошло на самом деле, — Хотя, должен признать, мне приятно, что ты волнуешься за меня. После того, как я вернулся в комнату, заснуть снова так и не смог, поэтому решил что-нибудь почитать. Когда я дочитал было уже утро. В коридоре суетились слуги, а за окном веселился народ. Умывшись, и приведя себя в порядок, я вышел в коридор, где наткнулся на Сиф. Девушка удивилась моему раннему подъему (с недавних пор спать я любил до победного) и радостная потянула меня за костюмами, которые уже должны были быть готовы. Портной предоставил нам две красиво украшенных туники, которые больше походили на платья. Побродив по улицам около часа, мы наткнулись на готовящихся к турниру участников. Сиф решила немного пообщаться с воинами, поэтому попросила меня занять места. Подойдя к амфитеатру, я заметил неподалёку знакомого мне Бугая, идущего рядом с низкорослым вельможей. Увидев меня, он пальцем приказал мне подойти. Я не сделал ни шагу, замерев на месте, с вызовом смотря на него. Он свёл брови к переносице и решил подойти сам. Громила встал чуть ли не вплотную ко мне, из-за чего мне пришлось сделать пару шагов назад. — Что? Пришёл шоу насладиться? — не скрывая своё пренебрежение, спросил он. — Так же, как и все. — В таком случае, смотри в оба, — Бугай наклонился ко мне, мерзко ухмыляясь, — Как бы ничего не случилось. Он отодвинулся, а я заглянул в его чёрные, как смоль, глаза. Хмыкнув, он удалился, намеренно задев меня плечом, пока я стоял в ступоре. Интуиция чувствовала неладное. Что-то в нём показалось мне странным, я обернулся на него и в голову закралась безумная мысль.***
— Ты хочешь участвовать в турнире? — спросила ошарашенная Фригг. — Так держать, сын Лафея, — одобрительно кивнул Всеотец, — Прежде никто кроме асов не участвовали в турнире. Тебе повезло быть первым. Меня допустили к участию в групповых сражениях, а также Один разрешил мне использовать любое оружие и слабые заклинания. На моё желание реакция у всех была разная: Сиф и царица пытались меня отговорить, Тор сначала удивился, затем похвалил моё рвение к сражениям; Бугай — Хьярвард пригрозил, что прибьет меня на первой минуте, а самовлюбленный Фандралл бубнил что-то вроде: «Тебе не нужно участвовать в турнире, чтобы привлечь моё внимание». В общем, каждому своё. Мои друзья планировали выступить только в рукопашных боях, но, из-за того, что я присоединился к ним, они решили принять участие и в групповых боях. Хогун подбил меня на участие против команды Одинсона, о чём я в дальнейшем пожалел. Противники каждый раз выносили мою команду, в связи с чем я оставался один против троих или двоих. Если мне удавалось победить кого-то одного, то в любом случае оставался один на один с Тором. Я пытался откидывать его самыми слабыми заклинаниями, чтобы не нанести серьезного урона. Я бы мог использовать более сильную магию, но мне не хотелось всё усложнять, поэтому принимал поражение с гордостью. В конечном итоге, нас разгромили в пух и прах. Между групповыми и рукопашными поединками был небольшой перерыв, во время которого мы сидели в оружейной, дружно обсуждая косяки друг друга. «Я надеюсь, больше нам не придётся вместе биться, а то в следующий раз я не выдержу» — сказал мне принц после боя. Перед финальным раундом, участниками которого были Тор и Хьярвард, всех отправили на трибуны для того, чтобы не мешать готовиться финалистам. Меня охватило дежавю и легкая тревога. Мой недавний кошмар всплыл у меня перед глазами. Я не был суеверным, но перестраховаться, всё-таки, решил. На цыпочках пробравшись в оружейную, я залез в пустое место между амуницией. Выждав момент, когда мужчины зашли в помещение, я осторожно выглянул. В ножнах, спрятанных под рубашкой, я увидел знакомый кинжал. При помощи магии я
