***
Пёс увидел дым, возвышающийся над вершинами деревьев. Лес не мог гореть, ведь кроме них тут не было больше никого. В голове сразу пронеслось: «Винтерфелл» — Вставайте! — прокричал он, отвязывая коней, — Быстрее! Замок горит. Не став дожидаться остальных, он погнал Неведомого по тропинке. — Быстрее, мальчик мой, быстрее, — нашептывал он коню. Вскоре Пёс услышал топот копыт позади — Бриенна с Тормундом тоже не мешкали и уже поспевали за ним. Они успели вовремя — во дворе только развязался бой. Небольшая часть замка уже полыхала, её всё тщетно пытались залить водой. Спрыгнув с Неведомого, Пёс ринулся в атаку. Как же долго он ждал той минуты, когда вновь возьмёт меч в руки. Кровь брызгала в разные стороны, но ему было всё равно. Эти моменты были для него наслаждением. Однако один громкий крик заставил его замереть. Казалось, давно оледеневшее сердце вновь заколотилось в груди. Ярость мгновенно овладела его разумом — сильные руки крепко сжали меч, а черные как смоль волосы упали на лицо. Он одной рукой распахнул тяжелую дубовую дверь, ведущую в большую залу. Открывшееся зрелище повергло его в ещё большую злобу. Санса сидела на холодных ступеньках в одной полупрозрачной ночной рубашке, прикрываясь руками. На щеках уже начали проявляться синяки и ушибы, которые заливали горячие слёзы. Человек, невиданного роста, важно разгуливал вокруг, думая, как ещё причинить боль маленькой Пташке. — Что ж, как же я ждал этого момента, брат, — проговорил Пёс. Глухой звук открывающейся двери заставил Сансу вздрогнуть. Она увидела его, стоящего в проёме. Своего спасителя. Санса сразу ринулась к нему — маленькие босые ножки бежали по холодному камню. Но она не успела, Гора оказался быстрее и проворнее. Одним ударом меча, он сбил её с ног, и маленькое тельце ударилось о камень. Звонкий крик раздался эхом по всей зале, когда Гора поранил её икру. Всё произошло так быстро, что Пёс даже не успел подбежать к маленькой Пташке. С громким рычанием он набросился на своего брата. Санса схватилась за ногу и пыталась зажать рану. Она чувствовала, как сознание медленно покидает её. Пёс сражался с Горой почти на равных. Хоть брат и был в разы больше, Пёс был быстрее. Ещё на турнире в Королевской Гавани он смог противостоять Горе, когда тот напал на ни в чём не повинного Лораса Тирелла. Однако сейчас его рана давала о себе знать, а руки ослабли. Тем не менее его жажда мести придавала ему сил. Санса видела, как Пёс медленно выдыхается — с каждым ударом меча Горы, брату приходилось отступать. Она медленно подползла к поясу Пса, который он скинул ещё перед боем. Отыскав на нем ножны с кинжалом, она достала нож и также поползла к месту сражения. Санса не боялась быть затоптанной, пусть сегодня умрёт она, но она заберёт с собой и Гору. Из последних сил она полоснула остриём по задней части колена — это дало Псу больше времени. Гора упал на колено, схватившись за ногу. Тогда, воспользовавшись моментом, Пёс замахнулся мечом над головой Горы и с фразой: «Я меч, занесённый над миром самою судьбой, » — он ударил по шее брата. Раздался лязг от удара металла о камень. Голова Горы медленно покатилась к лестнице, а тело упало на пол. Пёс тяжело дышал, вся его одежда и лицо были в крови. Он закричал, как животное, победившее врага. Санса видела его празднование победы, и ей стало страшно от его вида. Она попятилась назад и даже врезалась в один из стульев. Услышав шорох позади себя, Пёс обернулся. Он увидел свою Пташку, такую беззащитную, она была прекрасна даже, когда была забита до полусмерти. Он увидел кровь на её рубашке и вокруг. Подойдя к ней ближе, он заметил, что она попятилась назад — в глазах читался страх перед ним. — Пташка, — прошептал он так, что она услышала, — не бойся. Сейчас она была похожа на раненое животное, которое ещё не доверяло своему спасителю. Пёс взял с пола свой меховой плащ, который снял вместе с поясом, и осторожно завернул девушку в него. Она прижалась к его груди, когда он без труда поднял её. Она чувствовала, как горячая кровь стекала по ноге, но ей было уже не больно. Она посмотрела на небо. — Кажется, начинается дождь, — сказала она и закрыла глаза, потеряв сознание.***
— Боюсь, что нужна ампутация ноги, — разочарованно проговорил мейстер. — Нет, — возмутилась Арья, — никакой ампутации! Должен быть способ спасти её без этого. — Хорошо, я постараюсь сделать всё возможное, но скажу сразу, что миледи будет хромать. — Всё равно, только спасите её, — твердо сказала Арья. Она сама не понимала, откуда у нее появилась эта забота по отношению к сестре, однако одно она знала точно — Арья не хотела потерять ещё одного близкого ей человека. Она осталась и смотрела за всем, что делал мейстер с Сансой. На лице Арьи не двигалась ни одна мышца, она не боялась ничего. Ухо её было востро. За это время её сестру уже дважды пытались убить, поэтому она никому не даст её тронуть и не спустит с неё глаз. Мейстер смог зашить рану и обработать все ушибы — к счастью, Гора пожалел девушку, ведь ни одна кость не была сломана. Перевязав рану, он лишь кивнул в сторону Арьи. Последняя подошла к телу сестры и, дотронувшись до нее, с ужасом обнаружила, что Санса была вся холодная. Поскорее укрыв сестру в плащ Пса, Арья вышла за дверь, где её уже ждал весь отряд, пришедший только с поля боя. — Всё хорошо, — твердо сказала Арья, на что все облегченно выдохнули, — помогите отнести леди Старк в её покои. Все медленно вошли в комнату — Пёс пришел в ужас от вида его Пташки: она была очень бледной под тусклым светом, казалось, будто жизнь покинула её. Бриенна с Тормундом взяли носилки в углу комнаты в то время, как Арья и Пёс осторожно приподняли тело Сансы. Девушка казалась такой хрупкой в могучих руках Клигана. Также аккуратно уложив Сансу на носилки, Пёс убрал медный локон девушки, упавший на лицо. Даже без сознания она была прекрасна — черты лица её были спокойны и непоколебимы. Они вышли на улицу, осторожно неся носилки. Боги оказались милосердны к Старкам, послав снег с дождём, заливший пожар. Теперь после победного боя все убирали трупы людей, скидывая их за ворота для сожжения. Стража разбирала обломки замка, помогая другим устранять последствия восстания. Пёс шедший подле носилок, то и дело оглядываясь, услышал шорох. Он резко обернулся, почувствовав, как кто-то взял его за руку. Его маленькая Пташка пришла в себя — васильковые глазки теперь рассматривали его. — Сандор, — еле слышно прошептала она, от чего мурашки побежали по его спине, — спасибо. Санса вновь погрузилась в сон, скорее всего, она не вспомнит этот момент в будущем, но Пёс навсегда сохранит в памяти эту секунду, когда она назвала его по имени. Они осторожно уложили её на стол. Поблагодарив, Арья отпустила всех, к этому времени уже прибежала молоденькая служанка с кувшином горячей воды и парой полотенец. Она помогла Арье раздеть Сансу и обмыть грязь с её тела. Причёсывая спутавшиеся медные волосы, Арья подумала о том, что данный процесс очень напоминал ей обмывание усопших, но она лишь отогнала эту мысль. Наконец, со всем было покончено, и Санса мирно покоилась на кровати, укутанная в меха. Арья поправила свои растрепавшиеся темные волосы и, умывшись сама, села рядом с сестрой. Она очень боялась оставлять Сансу совсем одну. Арья облегченно выдохнула — восстание было подавлено, Гора был убит, жаль не самой Арьей, все близкие остались живы. Однако они до сих пор не могли найти человека, от которого шли истоки. Арья отбросила сейчас эти мысли — она лишь положила голову на меха и взяла за руку Сансу. Хотя за окном был ещё день, Арья уже выдохлась после битвы и всех тех хлопот, что доставил мятеж. Её веки медленно опускались, пока Арья не погрузилась в дремоту. Она проснулась, когда кто-то потрепал её по плечу. Промычав что-то невнятное, она потёрла заспанные глаза и посмотрела на человека, нарушившего её сон. — Миледи, — тихо произнесла Бриенна, — вы пробыли тут целый день. Вам бы отдохнуть. — Нет, я буду тут. Я не оставлю Сансу. — Я понимаю, но кто-то должен руководить Винтерфеллом, пока леди Санса не поправится. Вы нужны народу. — Хорошо, — ответила Арья, немного подумав, — хорошо. Девушка поднялась со стула и размяла затёкшие конечности. — А кто останется с Сансой? — Сегодня ночью побуду здесь я, — ответила Бриенна. — Хорошо, спасибо, — кивнула Арья и бесшумно вышла из спальни. Выйдя в холодный коридор, она обнаружила ещё одного хранителя покоя Сансы. Пёс стоял у двери в спальню и лишь косо взглянул на вышедшую Арью. Последняя лишь фыркнула и уже было направилась в сторону своей комнаты, но затем обернулась. — Пёс! — довольно громко и строго сказала она. Клиган лишь повернул голову и сердито посмотрел на юную девицу Старков, — спасибо, — сказала она мягче, а затем исчезла за поворотом. Клиган лишь усмехнулся — несмотря на возраст, Арья уже стала совсем взрослой.***
Ночь выдалась тяжёлой — всё время стояла пурга. Никто не решался выходить из своих пристанищ, дабы не быть полностью занесенными в сугроб. Под утро распогодилось — на небе не было ни тучки, но солнце ещё не встало, а люди начали постепенно появляться на улице. Пёс приоткрыл глаза, выходя из состояния мимолётной дремоты. Проснувшись, он размял свои конечности и поёжился в плаще. За углом послышались громкие шаги — Пёс сжал руку на рукояти меча, готовясь к атаке. В узкий и длинный коридор зашёл Мизинец, и Клиган нахмурил брови. Не обратив внимания на Пса, Бейлиш уже подошёл к двери Сансы и собирался открыть, но лезвие меча перегородило ему дорогу. — Вход посторонним воспрещен, — своим низким голосом проговорил Пёс. — Дай пройти, — ответил ехидно Мизинец, даже не посмотрев на Клигана. — Нет, — злобно буркнул Пёс. — Что ж, хорошо, — усмехнулся, — запомни, ты защищаешь её не от того человека. «Посмотрим» — подумал Пёс, провожая взглядом Мизинца. Вскоре снова раздался звук за углом — только это были не шаги, а звон цепи, а значит, мейстер выбрался из своего подвала, чтобы проведать Сансу. Действительно, это был он, а рядом шла Арья. Её волосы теперь были не растрепаны, а аккуратно собраны в хвост и зализаны, а на поясе как всегда висела Игла. Пёс открыл им дверь, впуская леди и мейстера в спальню. Санса всё ещё была без сознания, но было видно, как она дышит. Бриенна, оставшаяся с Сансой на ночь, поднялась со стула, когда Арья вошла в комнату. — Это влияние макового молока. Она скорее всего проснётся завтра-послезавтра, — пояснил мейстер, подойдя к кровати. Он осторожно поднял меха, открывая раненную ногу. — Швы не разошлись, это хорошо. Надо поменять повязку, помогите мне, — попросил он, осторожно приподнимая лодыжку. Закончив с перевязкой, мейстер также осторожно накрыл ногу. — Леди Бриенна, — произнесла Арья, — отдохните, вы не спали целые сутки. — Хорошо, миледи, — женщина приклонила голову и поспешила удалиться. Арья села на место Бриенны и взяла Сансу за руку. — Всё будет хорошо, — проговорила она, — Я побуду с ней, спасибо, мейстер. Тот лишь поклонился и неспешно направился к выходу, бренча своей цепью. Арья осталась подле сестры, держа её за руку. Санса была так спокойна и прекрасна — её медные волосы беспорядочно лежали на подушке, грудь медленно вздымалась каждый раз, когда она дышала. Тишину, повисшую в комнате, нарушил скрип открывающейся двери. В комнату неспешно заехал Бран. Арья не видела его с позавчера, но она знала, что в тот злополучный день он был в Богороще, поэтому бой обошел его стороной. Он подъехал ближе к кровати. — Я видел Винтерфелл в огне, — прошептал он, — Я видел её смерть от руки Горы. Не могу понять. Видимо, действительно, ведения могут быть ошибочными. — Возможно. Но я даже рада, что ты ошибся, ведь она не погибла. — Да, я не могу с тобой не согласиться, — они замолчали на некоторое время, — Арья, — Бран вновь начал разговор, — все ждут распоряжений, и только ты можешь успокоить народ. — Я должна быть с ней, — твердо сказала Арья. — Я понимаю, но им нужен лидер. Сара побудет с ней, а вечером её снова заменит Леди Тарт. — Кто? — Сара, одна из собак Рамси, что осталась тут. Именно она спасла Сансу во время первого нападения. — Хорошо, — Арья поднялась со стула. Она не хотела оставлять сестру, но она не могла допустить, чтобы подобное повторилось, поэтому проследовала за Браном. Открыв дверь, она обнаружила невиданных размеров собаку, которая скулила от удовольствия, когда её чесал за брюхо Пёс. — Смотри-ка, — усмехнулась Арья, — собака своего приметила. Пёс лишь обернулся и тоже засмеялся в ответ. Он убрал руку, и Сара сразу же забежала в спальню к хозяйке. — Никого не впускать, — строго она сказала Псу, закрывая дверь. — Хорошо, — ответил он. Арья с Браном вместе направились в сторону Большой залы. Внутри помещения было душно и стоял невыносимый гул. Как только открылась дверь, все замолчали. Арья прошла к главному столу, где до нее сидела Санса, Джон, а еще раньше и мать с отцом. Осмотрев толпу, она заметила, что собрались в основном обычные крестьяне, ещё переживавшие вчерашнее происшествие. Арья даже растерялась в какой-то момент, она не привыкла говорить речи перед толпой, которая вновь начала шуметь. — Прошу тишины, — за неё начал говорить Бран, — мы знаем, что вы все очень напуганы в связи с восстанием, произошедшим вчера. — Однако, — продолжила Арья с не менее строгим тоном, — причин для паники нет. С нами люди Джона, они помогут защитить вас. — Вы нашли мятежника? — раздался крик из толпы. — Пока нет, — ответила Арья, и сразу же толпа загудела, — Но мы приблизились к ответу, — она мельком взглянула на Мизинца, стоящего в тёмном углу, — Прошу вас не беспокоиться и быть наиболее бдительными. Лишняя помощь не помешает. Спасибо, — Арья кивнула страже, и они открыли ворота, отпуская толпу. Многие вдохновились речью Арьи, но были и те, кто всё ещё паниковал, боясь за свою шкуру. Сама Арья выдохнула с облегчением — хоть она и сказала всего пару слов, ей проще было бы убить целую армию, чем повторить это снова. Однако на этом её обязанности не заканчивались. Она отправилась поскорее к месту пожара, дабы решить, что нужно сделать дальше.***
Солнце уже закатилось за горизонт, а Пёс всё так и стоял на одном месте — он чувствовал себя виноватым, что не смог приехать раньше и предотвратить восстание. И это было его наказанием. Клиган считал, что просто обязан теперь во что бы то ни стало защищать свою Пташку. Вот только из-за усталости и отсутствии сна это давалось ему тяжело. Он вновь услышал шаги, но звук не был похож на лёгкие каблуки Мизинца, это был тяжелый топот. Из-за поворота появился Тормунд, у которого, казалось, всегда было хорошее настроение. Он подошел к Псу и взглянул в его уставшие глаза. — Ты бы отдохнул, приятель, — он хлопнул Клигана по плечу, — тебе не надоело тут стоять, как столб, целый день. — Проваливай отсюда, пока не оторвал тебе яйца, — огрызнулся на него Пёс. Тормунд лишь покачал головой и отправился туда, куда шёл. Клиган лишь тряхнул головой и убрал назад свои чёрные волосы. За дверью он услышал жалобное скуление и тихое тявканье собаки — это было странно, ведь за весь день, собака не издала ни звука. Пёс решил приоткрыть дверь и посмотреть, что же произошло. Заглянув, он с удивлением увидел свою Пташку, которая осторожно чесала собаку за ушком. Услышав скрип открывающейся двери, Санса приподнялась на локтях и посмотрела, кто там. Увидев Пса, она лишь улыбнулась. — Здравствуйте, сир, — пролепетала она. — Я не… — начал было говорить он, — раз ты очнулась, я схожу за мейстером. Пёс хлопнул дверью и, немного хромая, побежал поскорее в подвал. Мейстер как всегда сидел за своим письменным столом и заполнял свой альбом. Увидев Пса, он сразу понял, что либо с Сансой беда, либо она очнулась, но выражение лица Клигана не выражало никаких эмоций, так что скорее всего это было второе. Мейстер встал из-за стола, и без лишних слов направился вперед Пса. Зайдя в спальню, мейстер нашел Сансу всё также гладившую собаку, только она уже не лежала, а сидела на постели. — Как хорошо, что вы проснулись, миледи, — сказал он, — как ваша нога? — Нога вроде не болит, — ответила Санса, — только чешется немного. — Это хорошо, значит, заживает. Честно, я предполагал, что действие макового молока будет продолжаться ещё несколько дней. Но это даже хорошо, что вы очнулись. Санса лишь улыбнулась в ответ. Мейстер подошёл к кувшину и налил в небольшую чашу воды. Подойдя к Сансе, он протянул ей. — Выпейте, это просто вода. Сейчас вы обезвожены. Санса взяла в руки чашу и выпила тёплой воды. — Спасибо, мейстер. В этот момент дверь распахнулась и в комнату влетела Арья. — Я не поверила Псу, но ты действительно пришла в себя, — проговорила она и накинулась на сестру с объятиями, — больше не пугай меня так. Я больше не смогу говорить речи перед народом. Санса усмехнулась в ответ и обняла сестру. — Вам сейчас нужен отдых, миледи, — сказал мейстер, — мы оставим вас одну. — Спокойной ночи, Санса. — Спокойной ночи, Арья, — Санса поцеловала сестру в макушку и отпустила её. Оставшись одна, она вновь почесала собаку, лежавшую в её ногах, и упала на подушки. Действие макового молока ещё влияло на неё, поэтому Санса без труда погрузилась в сон.***
Пса разбудил крик — он распахнул глаза и, не мешкая, забежал в спальню. Санса сидела на кровати, схватившись за голову, и плакала. — Что-то случилось, миледи, — спросил он. В его голосе можно было уловить нотки волнения. — Просто кошмар, — сказала она. Даже Сара подбежала к хозяйке и обнюхивала её. — Хорошо, — Пёс уже направился к двери. — Сандор, — и вновь от её голоса мурашки побежали по спине, — останьтесь со мной. Прошу, — она протянула к нему руки, — прошу… Он обернулся и посмотрел на девушку — она была такой беззащитной. Пёс подошёл к ней и осторожно взял её за руку. — Останьтесь со мной, мне страшно, — она осторожно отодвинулась на кровати, освобождая ему место. Пёс сел на стул возле её кровати, но Санса лишь взяла его за руку. — Нет, ложитесь рядом, пожалуйста. Я знаю, что вы не сомкнули глаз, пока я была без сознания. Вам нужен отдых. Он не мог ей возражать, и не хотел. Он знал, что этот плод запретен, но он так давно желал его вкусить. Пёс замешкал сначала, но её взволнованный голос вновь заставил его проснуться. Он снял с себя плащ, пояс и, оставшись в рубашке и бриджах осторожно лёг на край рядом с ней. Она сразу же прижалась к нему. С ним ей было не страшно и тепло. Сердце заколотилось в его груди, и он чувствовал, как она начинала ровно дышать. Ему плевать, что их могут найти вместе, что они нарушали тысячи запретов. Прикрыв глаза, он позволил себе погрузиться в мир снов.