Миссия и Мракоборец

Ранкорн, думает она, просто невероятный гад. Она приводит Римуса в Министерство под видом гостя. Они приходят поздно, к концу рабочего дня — достаточно рано, чтобы не вызвать подозрений, но достаточно поздно, чтобы бо́льшая часть её коллег уже разошлась по домам. Привести друга на экскурсию в Министерство вполне нормально; работники любят приводить друзей и семью в Министерство, показывать им, что где. Красивое здание. Она подозревала, что коллеги начнут строить предположения, если она притащит одинокого молодого мужчину в офис, но решила, что ради того, чтобы немного отвлечь внимание и скрыть свою вовлечённость в дела Ордена, можно и потерпеть. На Ранкорна они натыкаются в Отделе Магического Правопорядка на Втором Уровне, куда она привела Римуса показать, где расположены их с Кингсли офисы. Он подкрадывается к ним сзади, потому что обожает внезапно подлавливать людей. И быть гадом. "Мракоборец Тонкс," говорит он у неё из-за спины, и, едва заслышив его голос, она чувствует, как кровь мгновенно закипает. Она ненавидит, как он произносит её звание — как будто с сарказмом, как будто то, что она является мракоборцем, это такая невероятная шутка, понятная ему одному. "Что это ты приволокла сегодня в Министерство?" "Не твоё дело, Ранкорн," говорит она, не останавливаясь и мысленно моля Римус, пожалуйста, иди дальше, пожалуйста, не оборачивайся на него... "Я бы сказал, очень даже моё дело, раз ты собираешься протаскивать Тёмных Существ в Министерство," ухмыляется он; на этот раз она останавливается, и ей требуется всё самообладание, чтобы не выхватить палочку. Она поворачивается к Ранкорну, не смея взглянуть на Римуса. "Полагаю, это объясняется твоё странное поведение в последнее время," продолжает он и, пользуясь тем, что коридор пуст, оглядывает её с ног до головы так, как никогда бы не посмел в присутствии её коллег. "А я-то ещё думал, что ты уж слишком сдружилась с Артуром Уизли..." Она благодарит Мерлина за то, что Римусу хватает мозгов не открывать рот и не усугублять ситуацию. "Отвали, Ранкорн," говорит она свирепо. Вместо этого Ранкорн переводит взгляд на Римуса. "Ну, оборотень?" холодно говорит он. "Не будешь защищать свою маленькую подружку?" У неё перехватывает дыхание. Она и забыла, что есть люди, знающие тайну Римуса. А Римус явно не забыл, и, когда она украдкой смотрит на него, выражение его лица совершенно бесстрастное. "У меня сложилось впечатление, что мракоборцы прекрасно справляются с защитой самостоятельно," спокойно и вежливо отвечает Римус. Ранкорн натянуто улыбается и поворачивается к выходу. "Я с тебя глаз не спущу, Мракоборец Тонкс," говорит он и убирается прочь, и как только он исчезает из поля зрения, она выталкивает Римуса в пустой офис Кингсли в Штабе Мракоборцев. Она закрывает за ними дверь и только теперь сжимает ладони в кулаки и позволяет гневу вырваться наружу. "Какая же — невероятная — сволочь," яростно ругается она. Римус рядом с ней только вздыхает. "У меня были опасения, что моё присутствие может всё осложнить," говорит он. Она качает головой, но в глазу ему не смотрит. "Дело не в тебе. Он мне всё равно не доверяет." "Потому что подозревает, что ты работаешь на Дамблдора?" уточняет он, но она опять качает головой. "И не в этом тоже. Это он вёл то расследование против меня, когда я училась на мракоборца," уныло бормочет она, и когда Римус озадаченно смотрит на неё, поясняет: "Из-за того, что я метаморф." "О," говорит он, поняв, и она слышит нотки чувства в его голосе. Сочувствия. Помолчав немного, он говорит, "Он смотрел на тебя как-то — странно." Она открывает было рот, но тут же закрывает и смотрит на Римуса. При всём его ужасном опыте, его удивительная неосведомлённость так очевидна, что она в очередной раз поражается, каким же отшельником он жил всю свою взрослую жизнь. "Ну да," медленно говорит она, пытаясь сообразить, насколько подробно она готова объяснять и готова ли вообще. "Я — метаморф, а он мужчина. Да ещё и гад." Она улыбается, глядя, как недоумение на лице Римуса сменяется отвращением. "Это.." он подыскивает слова и подходит ближе в попытке утешить. "Ужасно," договаривает он наконец. Она пожимает плечами. "Спасибо." Она не уверена, что хочет дальше развивать беседу о Волшебниках Ведущих Себя Гадко С Матаморфами с ним. Но ей определённо нравится, что он стоит чуть ближе к ней. В пустом офисе. Но как только она начинает взвешивать за и против, думая, не воспользоваться ли ей их одиночеством, может быть спросить его, как он насчёт выпить вместе в Косом Переулке по дороге обратно — он уже делает шаг назад и отворачивается. "А к тебе..." он смотрит на неё, умолкает, потом прокашливается и всё-таки договаривает. "К тебе — часто так относятся? Не только мужчины, а вообще люди — из-за твоих способностей?" "Да," просто отвечает она. "Перевёртышам никогда по-настоящему не доверяют, не правда ли?" Он отвечает тихой, грустной и невероятно искренней улыбкой. "Ладно, давай, пойдём уже," говорит она. "Нужно убедиться, что ты справишься найти дорогу к Отделу Тайн отсюда." x Она отводит Римуса в Отдел Тайн, на Девятый Уровень. Они легко проходят к Залу Пророчеств незамечеными (благодаря украденной ей карте) и обратно. Сегодня на посту Артур; теперь им с Римусом лучше бы убраться из Министерства, не привлекая к себе внимания. Они направляются назад в длинный коридор, возвращаясь к лифтам, и тут она резко останавливается. В дальнем конце коридора она видит фигуру, движущуюся в их сторону, и внезапно понимает, что Ранкорн следил за ними. "О нет," бормочет она, но мысли уже опережают её. Римус замер рядом с ней, и она знает, что он тоже видит Ранкорна. Она приподнимается на цыпочках и шепчет ему, "Когда он будет на расстоянии заклятия, направь на него палочку, как будто собираешься напасть, но ничего не делай." Он смотрит на неё, как на сумасшедшую; даже рот немного приоткрыт. "Но — Тонкс, он же среагирует на прямую угрозу - " Она качает головой. "Всё нормально, я успею быстрее," говорит она и бросает взгляд вниз, поправляя свою мантию и удостоверяясь, что волшебную палочку легко выхватить в нужный момент. Его глаза скользят за её руками к отворотам мантии, откуда виднеется рукоятка её палочки. И ещё — мимоходом отмечает она — ложбинка в низком вырезе майки, которую она надела сегодня. Она переводит взгляд на него, и он всё ещё смотрит на неё с подозрением. Она нетерпеливо фыркает. У них нет времени на его размышления о том, хорошая ли это идея. "Римус, ты мне доверяешь?" шипит она, заканчивая приводить в порядок мантию. Он молчит всего секунду — и затем что-то в его взгляде твердеет, и он кивает. "Да," шепчет он в ответ. Когда Ранкорн уже совсем близко, она, не отрываясь, смотрит на его приближающуюся фигуру, но краем глаза внимательно следит за Римусом. Ей нужно среагировать вовремя, но Ранкорн не должен увидеть, как она выхватит палочку. Дамблдор сумеет прикрыть Римуса (ещё раз), если что-то пойдёт не по плану; Орден не может рискнуть потерей её места в Министерстве. Римус выхватывает свою волшебную палочку так быстро и так убедительно, что секунду она беспокоится, что он и впрямь собирается напасть на мужчину, но вместо этого он ждёт, пока Ранкорн выхватит свою палочку, и она кричит "ОСТОЛБЕНЕЙ!" в те доли секунды, пока Ранкорн отвлечён. Они левитируют Ранкорна обратно в его собственный офис на второй этаж, там она сажает обмякшее тело в кресло и укладывает его руки на стол, а поверх них — голову. Она дотрагивается кончиком волшебной палочки до виска Ранкорна и изо всех сил держит себя в руках, чтобы заклинание забвения не вышло слишком сильным. "Тонкс, он же поймёт, что ему стёрли память..." резонно возражает Римус, но она качает головой, идёт к шкафу, набитому, как она знает, бутылками огневиски, и берёт одну из них и низкий стакан. Плеснув немного огневиски в стакан и опрокинув его на стол перед Ранкорном, прямо на стопку служебных записок, она опустошает заклинанием бутылку и ставит её на стол рядом со стаканом. "У Ранкорна есть неприятная привычка нажираться в своём офисе," объясняет она и отступает на шаг, чтобы оценить получившуюся сцену. "Если немного повезёт, он спишет дымку от Забвения на похмелье. Чары были совсем лёгкие; должны стереть не больше одного-двух часов." Римус опять умолкает, и когда она поднимает взгляд, он пристально смотрит на неё. "Отличная работа," говорит он, уже во второй раз, но только в этот раз это меньше похоже на слова Профессора, обращающегося к Одарённому Студенту, и больше — на слова Римуса, обращающегося к Тонкс. "Спасибо," говорит она, широко улыбаясь. В это мгновение она знает, что хочет, чтобы Римус поцеловал её. Он не целует её, конечно — он ничего не говорит, только кивает в ответ и по-прежнему смотрит на неё с этим интересным выражением, какая-то смесь задумчивости и внимания, как будто он — действительно впечатлён. Они не рискуют воспользоваться Летучим Порохом, поэтому она доводит его до зоны Трансгрессии, прямо за воротами Министерства. Подмигнув ему на прощание, она разворачивается и прекрасно понимает, как роскошно выглядит в летящей по воздуху красной мантии мракоборца с полуночно-синими волосами, и то, что она едва заметно спотыкается, запрыгивая на бордюр, справедливая цена за восхищение Римуса. Она оглядывается через плечо и за секунду до того, как он исчезает, видит, что он смеётся над ней, и всё вдруг снова становится хорошо.