Ты хуже, чем никотин

— Отметим как-нибудь окончание проекта? — Дарси подходит со спины, заставляя Виви подскочить на месте от неожиданности. — Мы вчера с Кайли закончили проект. Вивиан хлопает дверцей шкафчика, устремляет взгляд на подругу, «на автомате» смещая брови к переносице. Вивиан не знает, когда ей удастся поймать Свит Пи для завершения проекта, поэтому не радуется за Дарси. Едва заметное чувство зависти не позволяет положительно думать о проекте. — Что случилось? — Дарси подходит ближе и кладет руку на плечо Ви. — Все за мой счет, не переживай. — Дарси, перестань, — устало улыбнувшись, отвечает Виви. — Просто не знаю, закончил ли мой напарник задания. — Обычно в таких случаях люди обмениваются номерами… адресами. Неужели ты не додумалась этого сделать? Успокой себя и сделай эти задания сама. — Ты права. Хорошо, предлагаю сходить в «Pop’s». — Отличная идея. Тогда дай мне знать, когда закончишь проект, — Дарси смотрит на наручные часы и вздыхает. — Нужно успеть доделать кучу дел. До завтра. Дарси уходит, заставляя Виви нырнуть в пучину своих мыслей.       «Последние три дня я думала только о том, что нам пора нормально поговорить. Я понимаю, что наши пути постепенно расходятся, но из-за своей глупости я не хочу терять брата…», — Виви репетирует речь в голове и смотрит на Арчи. Арчи, направляясь в кабинет истории, не знает, что привлек внимание сестры. Вивиан, следуя за братом, пытается держать дистанцию, чтобы остаться незамеченной. Виви уверена, что сейчас у нее получится поговорить с братом, извиниться за прошлый неудачный разговор. Несмотря на то, что в душе все еще полыхает обида, Ви стыдно за свое поведение. Психануть из-за недостатка внимания и обвинить брата в том, что он жертвует отношениями с сестрой, — такая глупость. Ви больше не хочет издалека наблюдать за жизнью брата. — Скоро пройдут выборы на место мамы Джози, — прислонившись к стене, слышит Ви. — Мистер Лодж выдвигает моего папу.       «Что? Зачем Хираму Лоджу выдвигать дядю Фреда в мэры?», — думает Виви, вздыхая. — Джаг, я с Вероникой, — твердо произносит брат. — Значит, я на их стороне. Вивиан Эндрюс не понимает, в чем дело. Пытаясь сохранять спокойствие и тишину, девушка стоит неподвижно. — Но мой отец… Я не позволю ему в этом погрязнуть. Вивиан улыбается от слов брата: Арчи всегда стоит на стороне отца. — Так отговори его от участия, — разносится голос Джага. — Тогда Вероника убьет меня, — эти слова вымораживают Виви, и на лице появляется гримаса отвращения. — Я молчу про ее предков. В то время, когда совесть говорит, что подслушивать не стоит, любопытство делает свое дело. — Может, я тебе кое-что шепну, — девушка прислушивается. — Ты об этом напишешь, и тогда папа поймет, что надо притормозить. Ребята хранят достаточно тайн, но вести себя более скрытно не умеют. — Помнишь, Лодж внес пожертвование для «Pop’s», чтобы его не закрыли? — Арчи говорит тихо, но Виви все равно продолжает слышать. Вивиан кивает и прикрывает глаза. — Да, это было при нас, — голос Джага напряженный, вгоняющий в сомнения. — Только эти деньги были не пожертвованием, — открыв глаза и оттолкнувшись от стены, девушка подходит ближе к двери. — Лодж купил «Pop's». В голове бардак: Виви не может собрать все мысли по полочкам. Десяток вопросов, появившиеся после слов Арчи, не дают сосредоточиться на чем-то другом, например, на предстоящем разговоре с извинениями. — Почему-то он не хочет, чтобы об этом знали. Сможешь выжить из этого что-нибудь? Вивиан случайно узнала то, чего не следует знать лишним людям. — Он купил закусочную? Боже, Хирам будто Дракула, — Вивиан без малейшего сомнения соглашается с тем, чего толком не знает. — Захватывает имущество, чтобы расширить империю и сосать кровь из всего Ривердэйла.       «Ви, пора сваливать», — внутренний голос скулит. — Если это все правда, — слышит Виви, отходя от кабинета. — Мы все в опасности. Вивиан убегает прочь от кабинета, переваривая полученную информацию. Вопросы, следуя один за другим, затуманивают мысли. Кажется, Виви успела сделать всю домашнюю работу, обсудить дела с мамой и добежать до дома Арчи. Виви торопилась, прокручивая извинения в своей голове. Дверь в комнату Арчи приоткрыта, и Виви, поднявшись по лестнице, наблюдает за братом. — Знаешь, Ронни, у меня тут домашки скопилось. Давай потом? — Арчи стоит у окна, прислонившись спиной к комоду, и говорит по телефону. Он отключает вызов и бросает взгляд на неожиданную гостью. Вивиан, продолжая стоять в коридоре, слегка улыбается и машет рукой. — Ви? — Арчи не улыбается, загоняя сестру в замешательство. — Не думал, что ты придешь. Вивиан заходит в комнату, не отвечая Арчи. Вся выученная речь забылась, и Виви ощущает жуткое отчаяние. Судя по всему, Виви совсем безнадежна. — Нужно поговорить, — Виви берет себя в руки и смотрит Арчи в глаза. Вивиан понятия не имеет, с какого разговора начать. Выбор колеблется между извинениями и отсутствием ясности, которая была удачно подслушана. — Вы с Джагхедом обсуждали сегодня Лоджа, — Виви сделала выбор. — Его захват Ривердэйла кажется ужасающим, и Джагхед сказал, что всем грозит опасность. Я хочу помочь. — Ты подслушала наш разговор? — Арчи привычно хмурит брови и с разочарованием смотрит на сестру. — Ви, ты явно все не так поняла.  — Я все не так поняла? — девушка нервно смеется. — Отныне никаких секретов, Арчи. Если ты тесно связан с семьей Лодж, я хочу знать, что с тобой все будет хорошо. Да, я не знаю всего… вообще ничего не знаю, честно говоря. Девушка видит реакцию брата: Арчи потрясен тем, что Виви все-таки переживает за него, хотя буквально пару дней назад она сбрасывала его звонки и обижалась. — Я просто хочу быть на твоей стороне, знать, что происходит с тобой, — Виви скрещивает руки на груди, пытаясь скрыть их дрожь. — Арчибальд Эндрюс, позволь стать частью твоей жизни. — Ты всегда была частью моей жизни, Ви. Примкнув в объятия брата, Виви закрывает глаза и пытается почувствовать хоть что-то. Привязанность, доверие и поддержка — Виви больше не испытывает всего этого, находясь рядом с Арчи. Арчи покинул комнату, а Виви просидела ещё пару минут на кровати, бессмысленно рассматривая свои ладони и думая о том, что история постепенно повторяется. По словам мамы, братья Эндрюс были неразлучны, всегда стояли друг за друга стеной. Казалось, идеальные отношения братьев были неразрушимы. Удивительно, но одна девушка сумела все испортить. Роберт и Фредерик были влюблены в новую соседку, Эйлин Леваль. Девчонка из Европы заполучила сразу двоих, а после выбрала не того. Спустившись в гостиную и застав дядю Фреда и Арчи за изучением старой презентации для поступления в колледж «Ривердэйл-2020: маленький городок с большим будущим», Виви на мгновенье чувствует себя в своей тарелке.       «Мне будто десять, и сейчас придут родители на ужин к Фреду и Мэри», — в голове всплывают воспоминания, и Виви улыбается. — Привет, — из коридора слышится голос Вероники. — Арчи, мистер Эндрюс? Виви подходит к Арчи и смотрит на Веронику. — Супер, вся семья в сборе, — Лодж приветливо улыбается, доставая папку. — Так, я понимаю, что бегу впереди повозки. — Не то слово, — шепчет Виви. — Я тут набросала пару дизайнов, — Ронни игнорирует слова Ви, как и обычно. — У нас готовы логотипы для будущей избирательной кампании. Растерянный Фред, злой Арчи и уверенная Вероника, настаивающая на своем. Виви, наблюдая за происходящим, не хочет вставлять свое слово. Она понимает, что ее мнение никого не волнует в этой гостиной. — Вероника, это чудесно, — выдыхает Фред, складывая руки на талии. — Ого, вот эта — моя любимая. Мужчина указывает на дизайн значка, и на лице Ронни скользит победная улыбка. — Моя тоже, — сладостно протягивает Лодж, наблюдая за Фредом. — Отлично, тогда я срочно заказываю значки и футболки. — Ронни, можно тебя на минуту? — Арчи наконец-то напоминает о себе, и Вероника кивает. Наступила тишина после ухода Вероники и Арчи. Пальцы обеих рук соединяются между собой, и Вивиан пусто смотрит на дядю. Никто не знает, согласится ли Фред баллотироваться в мэры. — Твоя мама сказала, что я дурак, — он говорит это с улыбкой, закрывая папку и убирая ее на край стола. — Эйлин почти всегда права. — Моя мама относится ко всему скептически, — улыбка Фреда заразительна, и Ви невольно кривит губы. — Ты будешь хорошим мэром. По крайней мере, так считаю не только я. — Спасибо, Ви. Дядя Фред с теплотой и любовью обнимает племянницу за плечи. Сейчас, находясь в доме дяди, Вивиан чувствует дикое желание ностальгировать. Фред, не стесняющийся показывать любовь к Вивиан, дарит ощущение присутствия семьи. Семьи, которой больше нет.

***

Утро следующего дня выглядит непривычно: прогулянные уроки заставляют Виви чувствовать вину. Вина перед мамой захламляет мысли Эндрюс, не позволяя ей сконцентрироваться на разговоре, который вот-вот должен начаться. — А она что тут делает? — Джагхед смотрит то на Виви, то на Арчи, пытаясь понять, что происходит. — Она со мной, Джаг. После пробуждения, когда в голове всплыли маленькие кусочки из вчерашнего разговора, Арчи захотел, чтобы Виви была в курсе всего происходящего. Этим утром Арчи рассказал почти все, что когда-то обходило Виви стороной: запретные отношения с молодой учительницей музыки, ужасающие детали, связанные с Черным Капюшоном, и тайные планы Хирама Лоджа. Арчи и его лучшие друзья даже не догадывались о наблюдателе со стороны. Наблюдатель, который многого не знал, не являлся угрозой. — Ты уверен, что ей можно доверять? — вопрос Джагхеда злит Виви. — Джаг, я вообще-то тут, — Виви указывает на себя пальцем и ехидно улыбается. — Говорить обо мне в третьем лице не стоит. Можно ли мне доверять? Сама не знаю. Еще утром я узнала, что мой брат дал клятву верности мафиозной семейке, да и когда-то крутил роман с учителем музыки… Обалдеть же можно! Не знаю, смогу ли я держать все это в тайне. — Ви, — Арчи останавливает сестру. Вивиан не казалась угрозой ровно до этого момента. — А еще Черный Капюшон, — Вивиан ухмыляется. — Ты что, рассказал ей абсолютно все? — удивляется Джаг. — Почти, — ответил Арчи. — Почти? Лучше бы ты мне вообще ничего не рассказывал, — возмущается Виви. — Порой я жалею о своих поступках. Думаю, я зря просила ввести меня в курс дела. — Обсудите это за дверью трейлера, ладно? — Джаг поправляет шапку и взглядом изучает озадаченное лицо Виви. — Добро пожаловать в волшебный мир тайн и разрушенных надежд, Вивиан Эндрюс. Говорю сразу, расслабляться не стоит, ведь доверие нужно заслужить. Заслужить доверие? Вивиан все больше и больше жалеет о своей просьбе. Ей жилось намного лучше без проблем Арчи, загадочных тайн семьи Лодж и чертовых расследований. — Ну что, Поп подтвердил, что Лодж купил закусочную? Вивиан внимательно слушает и не перестает наблюдать за ребятами. Джагхед с опаской поглядывает на Виви, продолжая сомневаться в ней. — Да, подтвердил, — отвечает Джонс. — Прости, но я не смогу опубликовать статью. —  Почему же? — встревает Ви, сразу же замечая два вопросительных взгляда. — Это убьет миссис Тейт, — объясняет Джаг. — Джаг, нельзя сдаваться. Папа почти согласился, — Арчи нервничает, он ходит из стороны в сторону.  — Арчи, я говорил со всеми подозреваемыми, привязанными к Лоджу, — не выдерживая, Джагхед повышает голос. — Даже с Маккой. У них связаны руки. — Может, ты выбрал не ту Маккой, — неожиданно для всех заявляет Виви.       «Я умею быть полезной?». — Оу, там твоя подружка. Свит Пи, держащий в руке гаечный ключ, отвлекается от безуспешной починки байка и оборачивается. О какой подружке может идти речь, если таковой нет? Вивиан Эндрюс, выходя из трейлера Джонсов, следует за братом. Привлекая внимание местных, девушка чувствует напряженную обстановку. Очевидно, они совсем не рады северным гостям. — Фэнгс, с чего ты взял, что она моя подружка? — Свит Пи смотрит на Виви не самым доброжелательным образом и крепко сжимает гаечный ключ в руке. — Тут только Джонс водится с северной девчонкой, ясно? Фогарти наигранно дергает плечами, подмигивает и издает смешок. — Ви, ты чего? — рассеянно спрашивает Арчи, замечая замедленный шаг сестры и взгляд, устремленный на Змеев. Вивиан чувствует, как Арчи берет ее за руку и ведет в сторону дороги. — Северная, — Виви и Арчи останавливаются, услышав голос Змея. Свит Пи направляется в их сторону. Вытирая руки о грязный кусок ткани, парень останавливается в метре от Эндрюсов и улыбается. — Чего тебе? — Арчи отвечает за сестру. — Расслабься, Эндрюс, — скулы Свит Пи напряжены. — Я обращаюсь к женской половине вашей северной семейки.  — Арчи, все нормально, — девушка успокаивает брата. — Нам нужно обсудить проект, так что езжай без меня.  — Ви, — Арчи с недоверием смотрит на Свит Пи, а после крепче сжимает руку сестры. — Ты думаешь, я оставлю тебя тут? — Арчи, — на этот раз Виви говорит громче, пытаясь вырвать руку из сильной хватки брата. — Все нормально. Свит Пи усмехается, наблюдая за Арчи. Благородный Арчибальд Эндрюс одерживает поражение в схватке со Змеем.       «Какая досада». — Что вы тут забыли? — Свит Пи выжидательно смотрит на Виви, пока та растеряно осматривает все вокруг. — Твои глупые вопросы, Сви. Я не могла поймать тебя в школе, в чем дело? Проект сдавать через десять дней… — Остынь, северная, — Свит Пи смеется. — Я почти все закончил. — Серьезно? — облегченно вздыхает девушка. Вивиан трудно доказать себе, что ее сомнения в напарнике напрасны. Свит Пи хорошо справляется с проектом. — Приходи ко мне, — задумчиво протягивает брюнетка. — Закончим работу вместе, а то наш проект не совместный какой-то. — Не самая лучшая идея, — он качает головой. — Завтра после уроков встретимся и пойдем ко мне. — Но… — Никаких «но» и отказов. Виви настроена серьезно на встречу в ее доме. За три недели «совместной» работы над проектом Виви всего пару раз оставалась с напарником наедине. «Мирный договор» был лишь формальностью, а не дорогой к общим усилиям над работой.       «Смешно и грустно, но Фредди все-таки баллотируется в мэры». Сообщение от мамы приходит не в самый подходящий момент, и, прочитав его, Ви уже несется домой.       «Слишком много новостей за один день».