Ты хуже, чем никотин

— Хорошая рекламная статья, Оливия Поуп, — саркастически говорит Джагхед, наблюдая за Вероникой. — Джаг, — Вероника отмахивается от разговора и отворачивается от встречных взглядов. Виви, приткнувшись между Арчи и Джагхедом, чувствует дискомфорт. Парни занимают достаточно много места для того, чтобы на скамейку не поместился третий. Вивиан внимательно слушает ребят, изредка замечая недовольный взгляд Вероники. Если Бетти и Джагхед с трудом смирились с тем, что Арчи втянул во все это Виви, то Вероника все еще противится этому. Лодж с трудом переносит негативные разговоры об ее отце, и видеть «новеньких» в компании совсем не хочет. — Ты знала о закрытии школы, о тюрьме? — Джагхед не останавливается. Виви шокирована тем, что Хирам Лодж планирует строить тюрьму на месте старшей школы Саутсайда. Сейчас, слушая Джага и думая о планах Лоджа, Виви мечется между Змеями и Арчи. Встать на сторону южных и предать брата? Виви начинает теряться в себе. — Нет! — Бетти перебивает Джага. — Это все ее родители. Да, Вероника? Вивиан замечает, как Арчи переглядывается с Вероникой. Потерянный взгляд Лодж заинтересовывает Виви. — Она не знала, Джагхед, — Арчи подключается к Бетти. — Отвали. — Ладно, мне все равно нужно беречь силы, — Джаг с вызовом смотрит на Лодж. — Я объявляю голодовку. Буду требовать отменить решение по школе и открыть ее. Вивиан не понимает, почему Арчи смеется. Видимо, только он слышит что-то смешное и не боится задеть чувства друга. — Что? — Джагхед возмущенно смотрит на друга. — Прости, чувак, просто ты всегда что-то ешь, — Арчи продолжает усмехаться над Джонсом. — Удачи, но… Голодовка Джагхеда — одна из лучших идей по защите своей территории от врагов. Вивиан хочет поддержать парня, и в голове проскакивает наиглупейшая мысль. — Джаг, я с тобой, — неожиданно для всех заявляет Ви. — Я за голодовку. Никто даже не подозревал, что Вивиан начнет так часто себя проявлять. — С ума сошла? — Арчи больше не смеется. — Ты не будешь голодать. — Это еще почему? — Виви ловит взгляд Арчи. — Джаг и Виви имеют право на мирный протест, и мы их поддержим, — Бетти берет инициативу на себя, замечая накал между братом и сестрой. — Правда? Виви все еще не понимает, почему ей хочется поддержать Саутсайд. Она никогда не питала симпатию к южным, и протест очень удивляет. — Вероника? Виви замечает Этель и пытается вспомнить, на какие уроки они ходят вместе. Английский, физика, французский? — Ты признаешься виновной во всех преступлениях против Ривердэйла, что совершала и продолжает совершать твоя семья, — голос Этель дрожит. — Вот твой приговор. Вивиан ничего не успевает понять, как на Веронику выливается содержимое стакана. Молочный коктейль из «Pop’s» на волосах и одежде Лодж, однозначно, выглядит крайне неэстетично. Все ученики, находящиеся в школьной столовой, только и делают, что смотрят на Веронику. Лодж полна злости и обиды, а Этель просто-напросто трусливо убегает из столовой. — Боже мой, — шепчет Вивиан, наблюдая за уходящей Вероникой и Бетти. — Думаю, у нее сдают нервы. Джагхед кивает и ничего не говорит в ответ. Вивиан опускает глаза на поднос с едой. Согласиться на голодовку, но совсем не подготовиться к ней? Виви совсем не думает о том, что делает. Виви, ища напарника, идет по школьному коридору и прокручивает в голове поступок Этель. Словно на повторе Ви видит шокированные лица ребят, обезумевшую Этель Маггс и ее трусливый побег. Высокий парень в клетчатой рубашке стоит спиной к Виви и что-то весело обсуждает с друзьями. Вивиан сразу же ловит взгляд Фэнгса и видит его улыбку. — Свит Пи? — остановившись, девушка касается его спины и замечает вопросительный взгляд Тони. — Готов? Фэнгс, наблюдая за Эндрюс, хлопает Свит Пи по плечу и подмигивает. Этот парень ведет себя так, будто надеется на что-то большее между другом и Виви, нежели просто проект. — Готов, — высокий парень оборачивается.       «Готов терпеть вечерние шутки Фогарти, бесконечные вопросы Тони и требовательную Виви». — Нам осталось выполнить два пункта, все напечатать и выучить. Мистер Китон серьезно отнесется к защите проекта, — Виви говорит быстро, ведя за собой Свит Пи. Вивиан чувствует предстоящую свободу, ведь совсем скоро больше не придется волноваться за проект. — У-у, Вивиан Эмберлин Эндрюс. Вивиан молча реагирует на знакомый голос, на будущие колкие фразочки. Реджи — единственный, кто называет Виви полным именем. — Ви, неужели ты? Водишься с рептилиями? Не ожидал.       «Реджи, неужели ты решил, что я собираюсь с тобой говорить?». — Реджи, отвали, — злобно шепчет Ви. — Не до тебя. — Тебя это задевает? — Свит Пи не упускает возможности проявить себя.       «Только этого мне еще не хватало». — Я не с тобой разговариваю, понятно? — сухо, но громко сказал Бульдог, делая шаг вперед. Виви уже готова вставить свое слово, но Реджи неожиданно отвлекается на Веронику. — Вероника, слышал, тебя облили коктейлем. Могу еще орешками посыпать, — Реджи смеется. — Идем, — Свит Пи толкает Виви в сторону выхода. Ви вновь проявляет любопытство и оглядывается. — Не надо сейчас меня бесить, — доносится голос Вероники. — Есть ли шанс, что твой отец сядет в свою же тюрьму? Было бы сильно. А для женщин там найдется место? Для твоей мамы? Я ее навещу, — Виви идет медленно, слушая разговор Вероники и Реджи. Реджи несет полную ахинею, и, оглянувшись последний раз, Ви видит, как Вероника наносит удар. Лодж взбешена, а Мэлтон падает, не устояв от силы удара.       «Этот кретин не понимает, что девчонка умеет защищать себя». — Блин, она хороша, — говорит Ви, замечая удивленный взгляд Свит Пи. — Да, и мы сваливаем прямо сейчас, — он открывает дверь и пропускает девушку вперед.       «Я должна увидеть лицо проигравшего». Свит Пи считает, что дом Вивиан — самое уютное местечко для полного уединения с родными. По словам Ви, в этом доме никогда не бывает того самого уединения, ведь Эйлин практически всегда пропадает на работе. — Эмберли? — Эмберлин, — исправляет Ви, пододвигая второй стул к письменному столу. — Он всегда так меня называет. Свит Пи замечает грустную улыбку Виви и хмыкает. Садясь рядом, парень чувствует мягкий цитрусовый запах, смешанный с табаком. Этот аромат давно отпечатался в памяти, и Свит получает удовольствие, ощущая его. — Вы дружили? — вопросы напарника загоняют девушку в тупик.       «Зачем Свит Пи задает такие вопросы? Это не должно его интересовать», — Виви вздыхает. Крутя карандаш в руке и смотря на руки парня, Виви хмурится и пытается сформулировать свою мысль. Именно сейчас, когда рядом сидит тот, кто задает неуместные вопросы при работе над проектом, трудно вообще что-то говорить. — Мы встречались, — Виви зачем-то отвечает на вопрос. — Глупые первые отношения и все такое… В общем, ничего интересного. Вивиан не смотрит на напарника, но прекрасно чувствует его взгляд на своем лице. Свит Пи все еще не понимает, что он смотрит на девушку достаточно долго. — Почему расстались? — снова вопрос, и Виви вздыхает. — Сви, мы должны работать над проектом, а не обсуждать мои прошлые отношения.       «Он так близко», — думает Ви, поворачивая голову и смотря в глаза Сви. — Это же Реджи, — девушка стеснительно отводит глаза в сторону. — Он говорил, что наши отношения — намного лучше, чем просто любовь… Виви отвечает на вопрос, заставляя Свит Пи снова проявить любопытство. Ей так хочется все рассказать, обозвать бывшего возлюбленного козлом и облегченно выдохнуть. — Спустя четыре месяца отношений я была помечена кленовым сиропом и брошена. — Что за кленовый сироп? — Не бери в голову. — Любила его? Свит Пи знает, что все отношения надо сравнивать, чтобы понять, что на самом деле значит слово «любовь».       «Мама говорит, что поцелуи на трибунах и первый раз — это не любовь, а всего лишь необдуманные поступки. Как по мне, если ты не любишь человека, то уж точно не ляжешь с ним в одну постель», — Виви молчит, думая об этом. — Давай исправим последнюю часть? — Свит Пи резко переводит тему, чувствуя угнетение со стороны девушки. — Что думаешь? — Да, давай, — девушка улыбается и кивком благодарит напарника. Вивиан тянется за конспектом и чувствует горячее дыхание парня на своей щеке. — Ви-и! Я попробовала приготовить имбирное печенье! Кажется, у меня получилось! Мама открывает дверь, и Виви стремительно оборачивается, слегка задев Свит Пи плечом. Женщина, улыбающаяся во все тридцать два, с любопытством рассматривает гостя и держит в руках тарелку с печеньем. Виви и незнакомый парнишка находятся так близко друг к другу, и Эйлин кажется, что она прерывает их «нежности». — Я вам помешала? Вивиан, ты не говорила, что у тебя будут гости. — Да, извини, — заговорила Ви. — У нас совместный проект, так что… — Тогда не буду мешать, — женщина кладет тарелку с печеньем на прикроватную тумбочку, неловко ступает обратно к двери и оглядывает незнакомца с головы до ног. — Не сидите долго. — Конечно, — шепотом отвечает Ви, чувствуя пронзительный взгляд мамы. Почесав затылок и улыбнувшись, Свит Пи возвращается к проекту и пытается не смотреть на напарницу. Голос Эйлин Эндрюс звучал язвительно. — Мне показалось, твоя мама… — Не любит стучать, — Виви перебивает Свит Пи и улыбается. Вивиан точно не помнит, сколько пришлось работать над проектом, чтобы закончить его. Ви и Сви больше не обсуждали личные темы, что ускорило их работу. Осматривая свою комнату и помогая Свит Пи собраться, Виви понимает, что они справились. Несмотря на многочисленные исправления, исписанные листы и заметную усталость, Ви рада. — Знаешь, из нас вышла бы хорошая команда, — говорит Ви, провожая Свит Пи до байка. — Нужно будет повторить. — Ну, у нас еще защита проекта, — Свит Пи надевает шлем и смотрит на девушку. — Вот и повторим. — Что думаешь о голодовке Джагхеда? — Я его полностью поддерживаю, — отвечает Змей, заводя мотоцикл. — А чего спрашиваешь? — Я планировала голодать вместе с ним, — признается Эндрюс. — Но сорвалась. В моем желудке максимум пять печенюшек, от силы — шесть. — Северная, ты слопала целую тарелку… — Так, Сви, давай, — Виви смеется, качая головой. — Поезжай. Свит Пи подхватывает смех напарницы. Ему впервые хочется искренне улыбаться и смеяться с северной девчонкой. — Доброй ночи, Сви.       «Доброй ночи, северная». Свит Пи наконец-то пересекает границу Саутсайда и чувствует себя на своей территории. Находясь в доме Эндрюсов, пускай даже на территории женской половины этой семейки, Свит не мог полностью расслабиться. Фогарти, заметив Свит Пи, бежит к нему. — Как все прошло? — Фэнгс, следуя за другом, невозмутимо улыбается. — Когда я уже буду слушать забавные истории о нелепых свиданиях? — Чего? — Свит Пи останавливается и поворачивается к другу. — Что за фигня? Какие свидания? Свит Пи понимает, что Фэнгс шутит. Слушать шутки и глупые вопросы, касающиеся Вивиан Эндрюс, противно слушать. — Бро, когда она рядом, ты какой-то потерянный. Признавайся. Слова Фогарти уже не кажутся шуткой, и Свит Пи напрягается. — Да, она симпатичная… Любой парень будет себя вести так с такой девушкой, — объясняется Пи, продолжая идти в сторону трейлера. — Если ты хочешь услышать, что она мне нравится… — Так она тебе нравится? — смеется Фэнгс, толкая друга в бок. — Она милая, да? — Она мне не нравится! — злится парень, сжимая кулаки. — Хватит уже.       «Да, Вивиан Эндрюс милая. Твою мать, выкинь ее из головы», — Свит Пи хлопает дверью трейлера, оставляя друга на улице. Виви вызывает у Свит Пи смешанные эмоции. С одной стороны, ему хочется прибить ее за чрезмерное любопытство и навязчивость, а с другой — Свит Пи с интересом ее слушает, отвечает на вопросы и наблюдает за тем, как она скромно улыбается.

***

— Завтра идем в «Pop’s»? — Вивиан идет под руку с Дарси, рассматривая учеников. — Кстати, Кайли идет с нами. — Кто такая Кайли? Твоя напарница? Зачем ее брать с собой? — Виви проявляет ревность. — Я думала, мы будем вдвоем. — Извини, Ви, я уже договорилась с ней. — Вы сблизились? — Ви зло супит брови. — Ты и Кайли? Ты никогда не замечала ее. — Очень зря, — Дарси улыбается. — Очень хорошая девушка. Виви закатывает глаза и отпускает руку подруги. Хватит на сегодня рассказов про Кайли. — Что думаешь о решении Вероники? — Дарси продолжает говорить. — Она кандидат в президенты ученического совета? На школьном троне мне ее еще не хватало! Я и так еле смирилась с тем, что Арчи встречается с ней… Сейчас совсем не хочется обсуждать Веронику, решившую бороться за право стать президентом ученического совета. Вивиан не перестает напоминать себе, что Джагхед был прав: мистер и миссис Лодж захватывают город, а Вероника — школу. — Дарси, я ничего не думаю об этом, — врет Ви, пытаясь выкинуть из головы «лучшую подружку» Дарси. Виви больше не желает слушать подругу, поэтому переключает свое внимание на Бетти Купер, быстро идущую к выходу. — Поговорим потом? — Ви оставляет Дарси, быстро развернувшись и побежав к выходу. Виви не перестает жалеть о выбранной обуви. Кажется, пора менять каблуки на более удобный вариант. — Бетти? — зовет Виви, почти догнав блондинку. — Привет. — Виви, привет, — блондинка улыбается, замедляя шаг. — Я слышала, что ты собираешься в Саутсайд. Можно с тобой? Бетти вопросительно изгибает бровь и натягивает улыбку. Вивиан начинает намного чаще мелькать в жизни Купер и ее друзей. Той тихой девочки, все время шатающейся с Дарси и Кевином, больше нет. Бетти все еще не может понять, почему Виви так крепко схватилась за идею помогать ребятам из Саутсайда. — Зачем тебе туда? — все-таки спрашивает Купер. — Хочу поговорить со Свит Пи.       «Ложь во благо? Да, но тут есть доля правды», — Ви широко улыбается. — Свит Пи? — Ну, высокий парень, — Вивиан смеется. — Я знаю, кто это. Удивляет то, что ты хочешь с ним поговорить. — Меня тоже. Наступающий вечер дышит холодом, и Виви сильнее укутывается в меховую куртку. Вивиан и Элизабет подходят к старшей школе Саутсайд, обсуждая сегодняшнюю встречу по поводу кампании Вероники. Бетти без сомнения утверждает, что Вероника будет хорошим президентом ученического совета. Виви не спорит, ведь портить хоть какие-то отношения с Бетти ей не хочется. Змеи, приковавшие себя к крыльцу школы, осматривают каждого, кто проходит мимо. Девушек не обделяют подобным вниманием, и Виви начинает чувствовать себя самым ничтожным человеком в этом районе. Пятеро из шести Змеев считают, что Виви — враг, ведь она находится под крылышком братца. Во всяком случае, находилась когда-то. — А она что тут делает? — Свит Пи сразу же начинает возмущаться, замечая Эндрюс. — Пришла навестить тебя, наверное, — Фогарти дергает плечами с безразличием. Свит Пи не удивляется, когда Виви подходит к нему и начинает улыбаться. Прислонившись к стене рядом с ним, брюнетка вздыхает и осматривает цепи. — Тебе идет, — она лезет в карман и достает пачку сигарет. — Как долго собираетесь тут стоять, отмораживать свои задницы? Щелк зажигалкой заставляет Свит Пи повернуться к девушке. Виви выглядит иначе: Свит Пи впервые видит яркий макияж на лице девушки. — Почему так смотришь на меня? — еле слышно спрашивает Виви, держа губами сигарету. — Давно не видел тебя с сигаретой, — он оценивающе пробегает глазами по лицу Эндрюс. — Ментоловые? Вивиан ухмыляется. — Я всегда курю ментоловые, — она переходит на шепот, замечая взгляд Джага через плечо. — Будешь? Виви протягивает Свит Пи сигарету, и тот кивает. Ему хватает двух затяжек. — Тебя как сюда принесло? — его вопрос заставляет Ви нахально улыбнуться. — Хотела поддержать… — Тебя можно считать «своей»? — Фэнгс улыбается. — Рад, что хоть какой-то… какая-то Эндрюс делает все правильно. Твой братец вчера ночью ясно дал нам понять, что он на стороне Хирама Лоджа. Намечается гражданская война? — Мой брат слишком много на себя берет, ведясь с этой чертовой семейкой, — шипит Ви. — Все это точно выйдет ему боком, и начинать войну с братом я не намерена. Арчи идет против Змеев и Виви, которая совсем ничего не понимает. — Виви, ты идешь? — раздается голос Бетти. — В понедельник защита проекта. Не пропусти, — положив руку на плечо Свит Пи, Эндрюс кивает. — Пока, Фэнгс. — Пока, принцесса. Виви улыбается и догоняет Бетти. — Ты назвал ее принцессой? — Свит Пи смеется, качая головой. — Все северные девчонки похожи на принцесс. Ты только посмотри на их походку, бро. Элегантность, скромность… — Несешь чушь, — Свит провожает взглядом Бетти и Виви. — Позови ее куда-нибудь, — Фэнгс игнорирует возмущения друга. — Нужно хоть иногда отвлекаться от всего этого. Пускай это будет не свиданием, а дружеской встречей. — Твои планы на меня и северную отвратительны. — Совсем нет!       «Принцессы не курят дешевые сигареты и не водятся с плохими ребятами». Первый ужин за три года в кругу семьи очень радует Вивиан. Фред и Мэри, Арчи, мама и Виви. Все кажется таким идеальным и подозрительным за этим столом. — Наконец-то вся семья в сборе, — Мэри улыбается, садясь за стол. За столом не хватает лишь одного человека, и Вивиан не хочет думать об этом. Отец всегда занимал место напротив окна. Он твердил, что его может продуть, и все его планы пойдут наперекосяк. — Так скучала по семейным посиделкам, — Мэри светится от счастья, что очень радует остальных. — Я тоже, — Эйлин кивает и тянется за тарелкой. Вивиан удивляется от слов мамы, зная, что когда-то Мэри и Эйлин терпеть друг друга не могли. Мэри знала, что Эйлин была первой любовью Фреда, и относилась к ней с опаской. Ви надеется, что сейчас все по-другому: мама и тетя больше не будут устраивать разборки из-за недоверия друг к другу и подарят на один вечер семью. — Думаю, тебе стоит приезжать почаще, — говорит Виви. Мэри Эндрюс — не только мама Арчи, но и самая лучшая тетя на свете. Да, так считает Виви. Мэри всегда поддерживала Виви, когда мамы не было рядом. Мэри была рядом, когда родители занимались разводом, полностью забыв о дочери и ее состоянии. — Постараюсь, — отвечает Мэри. — Я надеялась еще встретиться с Джагхедом. Вивиан переводит взгляд на Арчи, пытаясь уловить каждую его эмоцию. — Он до сих пор в Саутсайде, — Виви не дает ответить Арчи. — В цепях сидит, — ухмыляется Арчи. — Ненормальный. — Арчи, ты можешь не верить в то, за что он борется, — говорит Фред. — Пап, я не верю, что он вообще борется за что-то. Мне кажется, он сражается против мистера Лоджа, как и те, кто боятся. — Боятся? И чего же? — голос Фреда становится тверже. — Боятся идеи, боятся того, что необходимо сделать, — отвечает Арчи. Мэри злится на сына из-за сказанного. — Надеюсь, ты говоришь не о своем отце? О человеке, который работал в каменоломне, еще учась в школе, чтобы поддержать и прокормить семью, когда его отец болел, — Мэри повышает голос. — Он построил бизнес с нуля, с помощью которого оплачиваются дом и еда. Виви пытается не привлекать к себе внимание. Дрожащими руками держа вилку и смотря на тетю, Ви сглатывает и на секунду задерживает дыхание. — К твоему сведению, у папы есть идеи для Ривердэйла, не связанные с тем, чтобы все население работало в тюрьме, — все наблюдают за Мэри. — Ты не обязан вставать на сторону отца, Арчи. Ты можешь оставаться на стороне преступника Хирама, который даже не собирается освобождать отца от контракта. Эйлин, сидящая рядом с Мэри, аккуратно кивает и соглашается с ней. — Твое право, но будь я проклята, если позволю тебе вот так поносить отца. Женщина вскакивает с места и уходит из столовой. Наступает тишина, и Эйлин уходит следом за Мэри. Семейный ужин испорчен, и виновник сражен. — Согласитесь, Джаг все равно делает все правильно, — говорит Виви, переводя взгляд на Арчи. — Тебе же лучше знать, — отвечает Арчи. — Это ты все время водишься со Змеями. Зачем ты вообще взялась за все это? Зачем ты суешь свой нос не в свои дела? Арчи впервые смотрит на сестру с ненавистью, с огромным желанием прибить эту шавку за углом. — Я не сую нос в чужие дела, — Виви сжимает кулаки. — Я лишь узнаю то, что так долго от меня скрывал мой обожаемый братик! — Хватит, Виви. Ты только начинаешь доставлять нам с Джагом проблемы. — Ты это говоришь только из-за того, чтобы я перестала вынюхивать. — Ты ни черта не вынюхиваешь. Ты только находишься рядом, подслушиваешь разговоры и давишь на жалость. Мы больше никогда не будем так дружны, понятно? Арчи говорит это из-за злости, и Ви воспринимает все слишком близко к сердцу. — Арчи, Ви, — Фред хмурится. — Не хватает только вашей ссоры. — Ты только что начал гражданскую войну, — девушка неожиданно вспоминает слова Фэнгса. — С этого момента я больше не на стороне Арчибальда Эндрюса, сосунка Хирама Лоджа. Ничего не сказав на прощание, Вивиан уходит. Арчи невыносим, когда пытается что-то скрыть. Она выбрала сторону. Джагхед может принимать нового союзника.       «А нужен ли Джонсу новый союзник?».