Сверкающий как звёзды снег / Snow Sparkles Like Stars

       – Мама! Помолчи хоть одну грёбаную минуту! Я ни хрена не вижу! – кричал Кайло на приборную панель машины, где был прикреплён его телефон на громкой связи. Он пригнулся ближе к лобовому стеклу и прищурился, пытаясь увидеть дорогу. Снег мёл просто нещадно. Всё, что он видел – миллиарды снежинок в свете фар.              – Следи за языком, Бен! – Лея резко сделала ему замечание. – И в смысле ты ничего не видишь?              Да господи, серьёзно?!              – Кайло, мам. Я теперь Кайло. И я что, по-китайски выразился? – прорычал он сквозь стиснутые зубы. Говорила ли Лея по-китайски? Он не помнил.              Лея раздражённо вздохнула.              – Я тебя родила, Бенджамин Соло, и буду звать тебя так, как назвала при рождении, а не каким-то там псевдонимом, который ты себе придумал. Там и впрямь так сильно метёт?              – Господи Иисусе! Да, мам! Посмотри погоду на телефоне! Или в новостях! – кричал Кайло.              – Ладно. Хватит орать! – фыркнула Лея.              Она что-то пробормотала Хану, после чего Кайло услышал приглушённый звук из динамиков телевизора на заднем фоне. Чёрт, эта поездка была ошибкой. Из-за охватившей его внезапно пару дней назад ностальгии Кайло согласился съездить к родителям в Сиэтл на праздники. Все билеты на самолёты из Бостона были распроданы, несколько рейсов отменили из-за странного циклона на северо-западе тихоокеанского побережья, поэтому Кайло решил арендовать машину и поехать, надеясь, что буря стихнет к тому моменту, как он окажется в Вашингтоне. И сейчас, завороженно глядя, как огромные хлопья снега врезаются в лобовое стекло, он искренне жалел о своём решении.              – Вот чёрт, – пробормотала Лея по громкой связи.              – Ага. «Вот чёрт», – с издёвкой повторил Кайло.              – Солнышко, тебе нельзя ехать, остановись где-нибудь. Весь округ, ну… обозначен красным.              – Это я и пытаюсь сделать, – психовал он.              – Не вымещай злость на мне, Бен. Я серьёзно, тебе нужно остановиться прямо сейчас. Ты не дотянешь до шестого мотеля.              – Мама, я замёрзну, – в ответ на настойчивость Леи он закатил глаза. Что-то должно было попасться по дороге, ведь он всё ещё ехал по шоссе. Стоп, это что, дерево?! – БЛЯТЬ! – закричал Кайло и резко крутанул руль вправо, чтобы увернуться от нескольких деревьев, возникших из ниоткуда. Машина слетела с дороги и врезалась в сугроб, постепенно остановившись.              – БЕН?! – завопила Лея.              Кайло прислонился к спинке сидения, тяжело дыша. Впереди ничего не было, кроме сверкающего в темноте снега. Когда я успел свернуть с главной дороги?!              – Я в порядке, в порядке, мам. Успокойся, – Кайло попытался сдать назад и осторожно нажал на педаль. Он слышал скрежет колёс и гул двигателя, но машина не сдвинулась с места. Надавил на педаль сильнее. Безрезультатно.              – Бен?              Кайло стукнулся лбом о руль, осознав, что застрял в сугробе.              – Видимо, я приеду на пару дней позже, мам, – проворчал он.              – Где ты сей… – их рассоединили. Кайло схватил телефон, нажимая на кнопку. Бесполезно. Батарея сдохла.              – Ну всё. Капец, – пробубнил он себе под нос.              Он отстегнул ремень безопасности, вытащил чёрное шерстяное пальто с заднего сидения и засунул телефон в карман. Кайло достал перчатки из бардачка, взглянул на топливомер и застонал. Бак почти пустой. Его едва не захлестнула паника, как вдруг недалеко от машины послышался какой-то хруст. Звук был еле уловим из-за всё усиливавшегося ветра. Внезапно он услышал тихое скуление, вой, и замер. Там волки?! Он не Лиам Нисон, чёрт подери!              Но пугающие мысли перебил глухой стук в окно со стороны водителя. Кайло поднял голову и увидел, как ему помахала рука в зелёной варежке.              Кайло взглянул по сторонам, размышляя, как ему выбраться из машины, наполовину похороненной в снегу. Передние двери точно открыть бы не удалось, как и заднюю со стороны водителя. Но правая дверь, казалось, могла поддаться. Он заглушил двигатель и перебрался назад через подлокотник. Учитывая, каким до ужаса высоким он был, Кайло еле развернулся в тесном салоне, но в конце концов оказался на заднем сидении через минуту или две, ворча и проклиная всё на свете. Взявшись за ручку, Кайло толкнул дверь и вывалился в сугроб.              Он выпрямился. Ветер жалил его, холодный и порывистый. Снег кусал и царапал, и Кайло приложил руки в перчатках к ушам, которых уже не чувствовал.              Большое чёрное нечто, возникшее перед ним, заставило его подпрыгнуть. Это был огромный пёс, похожий на волка, с густым чёрным мехом, твёрдо стоявший против сурового ветра. Кайло уставился на пса, пёс уставился на Кайло, оба не двигались.              – Блять! – воскликнул он, когда рука в варежке похлопала его по предплечью.              Кайло повернулся и увидел человека, плотно укутанного в зимнюю одежду, и тот явно глядел на него. Кто бы то ни был, он явно был ниже Кайло ростом, но это единственное, что можно было понять. На незнакомце (или незнакомке?) был дутый зимний комбинезон, зелёные варежки, большая вязаная шапка, шарф и очки, как для сноуборда. Рука в варежке указала куда-то в сторону, и вдалеке Кайло едва разглядел тёплый огонёк.              Он кивнул в ответ, и они двинулись к месту. Ему пришлось опустить голову и прикрыть глаза от застилавшего глаза снега, а спаситель держал его под руку обеими своими руками, направляя в нужную сторону. Большая чёрная собака шла впереди, прокладывая дорогу в глубоком снегу, и оборачивалась, явно проверяя, чтобы люди за ней не отставали.              Наконец Кайло почувствовал под ногами деревянный пол и поднял голову. Перед ним была массивная дверь из тёмного красного дерева. Крыльцо ярко освещалось с обеих сторон. Собака сидела у двери, терпеливо ожидая хозяина. Теперь Кайло мог разглядеть получше: пёс и впрямь был огромный и похож на волка. Он глядел на Кайло своим единственным светло-голубым глазом, словно по-человечески. Кайло моргнул. На месте второго глаза был розоватый шрам: пёс был одноглазым. Его хозяин стряхивал снег со своей одежды и заодно со спины и плеч Кайло. Он потопал, чтобы избавиться от прилипшего к ботинкам снега, и его спаситель сделал то же, прежде чем открыть дверь.              Ему в лицо ударил поток тёплого сухого воздуха, дверь распахнулась в отделанную плиткой прачечную. Кайло последовал внутрь вслед за хозяином дома. Полуслепой пёс зашёл последним, быстро встряхнулся, разбросав снег во все стороны, и выбежал из прачечной. Откуда-то из другой комнаты послышался радостный вой ещё нескольких собак.              Отряхнувшись, Кайло снова потопал мокрыми ботинками. Мимо его носа в ближайшую раковину пролетели варежки и шапка. Он замер, не вполне соображая, какого этикета следует придерживаться в сложившейся ситуации. Кайло повернулся к своему спасителю и хотел было что-то сказать, но застыл с открытым ртом. На его глазах из-под шапки на плечи спали каштановые локоны, и из дутого зимнего комбинезона выбралась стройная фигура – в серых штанах, вязаном бесформенном свитере и шерстяных носках. Его спаситель, очевидно девушка, подняла голову и приветливо ему улыбнулась. Её карие глаза сверкали, излучая тепло.              Кайло прочистил горло раза три, прежде чем уверился, что снова обрёл дар речи.              – Эмм… Спасибо, что спасла меня, – хрипло сказал он, неловко шаркая ногами. В один момент Кайло почувствовал себя ужасно тесно в этой маленькой прачечной.              Её миленькие розовые губы вытянулись в улыбке.              – Тебе повезло, что мои собаки тебя заметили. Иначе ты бы до сих пор сидел там, снаружи, – ответила она, усмехнувшись.              С удивлением Кайло вскинул голову. Она говорила с британским акцентом. Теперь ему стало ясно, почему люди так обращают на это внимание. Он смотрел, как она выходит из комнаты, виляя бёдрами, и оценивающе взглянул на её зад, пусть и прикрытый наполовину свитером. Вдруг она резко обернулась. Кайло покраснел: его явно поймали с поличным.              Она подняла бровь.              – Необязательно стоять здесь. Проходи. Мои собаки не кусаются, – поддразнила она.              Океей, ясно. Зато я кусаюсь. Воу, полегче, парень.              – Э-э-э… Спасибо. Ещё раз. Честное слово, я не маньяк. Меня зовут Кайло Рен, – сказал он, снимая тяжёлое пальто, сапоги и перчатки.              В ответ на его шутку она искренне рассмеялась.              – Рей Джонсон, тоже не маньячка. И будь ты и впрямь убийцей, лежал бы сейчас мёртвым на полу.              Эээ… что? Да, чёрный пёс был большим, но не настолько. Кайло неловко рассмеялся её шутке, пока не завернул за угол в кухню, и до него не дошло, что она, может, и не шутила. На него уставилось пятнадцать глаз, и он ощущал тяжёлый взгляд каждого из них. У своих пальцев Кайло почувствовал тёплое влажное дыхание и посмотрел вниз, в светло-голубой глаз. Чёрный пёс, проводивший их в дом, сидел рядом с ним, и Кайло пришлось в очередной раз восхититься этим созданием. Пёс потянулся мордой к его бедру, и Кайло осторожно протянул ему пальцы, чтобы тот обнюхал.              На мгновение воцарилась тишина, после чего начался настоящий концерт. Это была симфония воя, скуления, визга, которые перекрикивали один другой, пока стены дома не завибрировали от шума. Рей подняла руки и шикнула. Вой прекратился практически одномоментно.              – Это Кайло, – строго сказала она. – Он останется с нами, пока не стихнет буря. Ведите себя хорошо, – она опустила руки, и семь пушистых зверьков налетели на него, с мокрыми носами и блестящими от любопытства миндалевидными глазами. Чёрный пёс позади него угрожающе гавкнул, остальные покорно отошли и сели на деревянный пол, виляя хвостами.              – Ого, – впечатлился Кайло.              – Это Один, – объяснила Рей. – Он здесь главный. Ну, в смысле, технически я тут главная, но он – мой зам.              Кайло неуверенно почесал Одину за ухом. Тот закрыл свой единственный глаз и прижался мордой к его ноге.              – Что это за собаки такие? И кто ты? Собаковод или типа того? Хозяйка домашнего зоопарка?              Рей снова рассмеялась и облокотилась на чёрную мраморную столешницу.              – Хозяйка зоопарка – вполне себе похоже на правду. Это аляскинские маламуты. Частично я каюр и заодно дрессировщица.              Рей приложила ладонь к лицу и наблюдала, как собаки подходят к Кайло один за другим, обнюхивая и требуя поглаживания.              – Вообще, их всех спасли. Бешеные фанаты «Игры престолов» хотят себе домой лютоволка, но у животного есть свой характер, оно нуждается в дрессировке. Это же не чучело и не нарисованный на компьютере зверь, как в кино.              – Почему Один так отличается от других? – с любопытством поинтересовался Кайло, когда к нему подошёл полностью белый маламут. У него были глаза молочного цвета. Совершенно слепой. Кайло протянул ладонь и увидел, как другая собака подтолкнула мордой белого маламута к его руке.              – Он – гибрид волка. Я спасла его от придурка, который купил его у какого-то другого придурка, разводящего гибридов бог знает ради чего. Тот идиот подстрелил Одина, когда соседи вызвали полицию, – мрачно ответила Рей.              Кайло покачал головой в знак сочувствия, поглаживая слепую собаку. Люди – монстры.              – Это Хеймдалль. Я нашла его, когда он бродил по обочине. Белый – Мьёльнир. Я называю его Мё-мё.              Кайло усмехнулся.              – Их всех зовут как скандинавских богов?              – Вообще да. С диким окрасом – Фригга. Рыжая – Фрейя. Чёрный – Тор. С серебристым отливом – Сиф. Серый – Локи, – перечисляла Рей, указывая поочерёдно на собак.              – Почему ты их так назвала?              – Не знаю, – Рей пожала плечами. – Сначала у меня появился Один, а остальные имена просто приходили на ум. Наверное, взяла это за традицию, – она достала бокал из шкафа. – Давайте, ребята! Впустите его! – скомандовала Рей.              Собаки неохотно отошли от него и убежали в гостиную, позволив пройти на кухню. Это было уютное и со вкусом обставленное место – деревянные полы с подогревом и куча крутой бытовой техники. Гордо сверкали двойная духовка «Волк» и холодильник «Саб-Зеро» – и то и другое из нержавеющей стали. Над барной стойкой на тонких шнурах висели лампы, излучая мягкий свет.              Рей последовала за своей стаей в гостиную, Кайло шёл за ней по пятам. От увиденного у него перехватило дух. Хотя он никогда особо не обращал внимания на архитектуру и интерьер, он всё же мог оценить их по достоинству. В большом камине вспыхнул огонь, согревая ласковым теплом комнату с высокими потолками. Это явно был А-образный каркасный дом-шалаш, стропила сходились к одной линии у потолка. Деревянные балки образовывали арки. В углу Кайло заметил винтовую лестницу, ведущую на верхний этаж. Рядом с кухней была большая ванная и ещё одна закрытая дверь. Огромные окна из толстого стекла во всю стену выходили, вероятно, во двор. В темноте Кайло едва мог разглядеть снежинки, но сугробы явно становились всё больше.              Рядом с камином стояли два на вид очень удобных кресла с угловыми столиками по бокам и большой модульный диван, все сидения были накрыты одеялами. Несколько собак были на диване: Фрейя, Сиф и Локи улеглись на большие подушки, Тор и Мьёльнир – на подушках поменьше, как кошки. Теперь Кайло понял, зачем нужны были одеяла. Хеймдалль свернулся в одном из кресел, слепо глядя на огонь. Фригга и Один вместе лежали у камина – на коврике с юго-западным, индейским, узором.              Стакан с чем-то тёмно-янтарным стоял на подставке на одном из столиков под зажжённым торшером. На втором, пустом, кресле лежало вязание, спицы и пряжа покорно ждали, когда ловкие пальцы снова за них возьмутся. Рей была у серванта около лестницы. Внутри на подносе стояли несколько хрустальных графинов.              – Хочешь чего-нибудь? – крикнула через плечо Рей.              Кайло только и мог, что глазеть на неё, не веря, что всё это – не сон. Уютный дом, пушистые собачки, очаровательная девушка? Кто бы знал…              Рей повернулась и снова подняла бровь, глядя на него.              – ...выпить? – продолжила она, потому что он не ответил.              – Эм-м, да. Виски, если есть.              – Скотч, – тут же ответила она и подошла к нему. Кайло восхищался её походкой – Рей была словно модель. Изящная, грациозная, уверенная.              Когда он потянулся за стаканом, они ненароком коснулись друг друга кончиками пальцев. Тепло и лёгкий электрический разряд пронеслись по его руке, и Кайло удивлённо моргнул. Он едва не выронил стакан, когда Рей тихо ахнула. Она тоже это чувствует.              Рей прочистила горло и уселась в кресло, подогнув под себя ноги и взявшись за вязание. Её пальцы проворно управлялись со спицами.              – Просто прогони Хеймдалля. Он не обидится, – предложила Рей.              Кайло было жаль прогонять слепого пса, поэтому он просто сел на пол перед креслом. Хеймдалль поднял голову и аккуратно обнюхал тёмные волосы Кайло. Будучи важной шишкой, ему, может, и не нужно было так долго возиться с обычным псом, но Кайло понравилось. Он почесал морду Хеймдалля, и тот нетерпеливо прильнул к его руке.              – Ну, как хочешь, – Рей пожала плечами. Пару минут было тихо. Кайло закрыл глаза, сделав глоток напитка. Скотч приятно обжёг ему рот, тёплый бальзам для его замёрзшего тела.              Спицы Рей то и дело звенели, когда касались друг друга, потрескивало пламя в камине. Собаки сопели и тихо похрапывали, поднимая грудь с каждым вздохом. Хеймдалль продолжал неотрывно смотреть на огонь, будто и впрямь мог его видеть. Кайло положил голову на диванную подушку на краю кресла рядом с псом. Чёрт, а неплохо. Уютно. Как на картине.              Ласковый и обволакивающий голос Рей нарушил тишину.              – Чем ты занимаешься, Кайло?              – Хмм?.. – Кайло поднял голову и взглянул на неё.              Рей тихо усмехнулась.              – Чем ты занимаешься по жизни?              – А… Я преподаю мифологию и космологию, – а скотч и впрямь хорош.              – Серьёзно? А где?              – В Гарварде.              Рей отложила своё вязание и пригнулась к подлокотнику со стороны Кайло.              – И каково это, жить в Бостоне? Гарвард и впрямь такой крутой, как кажется?              Кайло негромко рассмеялся. Узнавая, где он работает, люди всегда его спрашивали об одном и том же.              – Бостон – отличный город. И, если коротко, нет.              Она вздохнула и отвернулась к огню.              – Могу поспорить, ты пользуешься популярностью у студентов.              На этот раз Кайло усмехнулся чуть громче. Пара маламутов подняли головы, но быстро улеглись назад.              – С чего ты так решила?              – Твой голос, – рассеянно пробормотала Рей, подперев кулаком подбородок и не отрывая взгляда от огня.              Кайло выпрямился.              – Что?              – Что? – Рей резко обернулась, словно вышла из-под гипноза.              – Что ты только что сказала?              Рей покраснела и вытащила из-под себя ноги, протянув их на пуфик перед креслом.              – Ну… Э-эм… Твой голос. Тебя приятно слушать, – наконец сказала она.              А… И впрямь. Кайло никогда особенно не думал о своём голосе. Это правда, на его парах всегда было много студентов, но он объяснял это интересом к предмету, а не лично к его персоне.              – А что преподавателю Гарварда делать здесь?              – Мои родители живут в Сиэтле. Я обещал приехать к ним на праздники, – пробормотал он.              – Это мило, – весело ответила Рей.              Кайло фыркнул.              – Кстати о птичках. У тебя есть зарядка? Я говорил с мамой по телефону, когда чуть не врезался в дерево. Нужно сказать ей, что со мной всё нормально.              – О, это так мило! – снова прощебетала Рей, протягивая ему зарядку. – Там под стулом есть розетка.              – Едва ли мило, – скривился Кайло. – Она пошлёт национальную гвардию на мои поиски, если я не позвоню.              Рей смеялась, пока не осознала всю серьёзность данного заявления.              – Да ты и впрямь не шутишь.              – Ладно, может не национальную гвардию, но полицию штата Вашингтон наверняка.              – А кто она? Твоя мать.              – Лея Органа.              – СЕНАТОР?!              Кайло закатил глаза.              – Да, – с раздражением бросил он. – О, кстати. А где я?              –Хм-м… Недалеко от Спокана, – ответила Рей, когда пошли гудки.              – Бен?! Бен, это ты?! – завопила Лея в трубку. Кайло пришлось убрать телефон подальше от уха. Хеймдалль дёрнул своими ушами.              – Да, мам, – со стоном ответил он. – Просто звоню сказать, чтобы ты отозвала службу спасения. Я в порядке.              Лея громко вздохнула.              – Где ты?              – Недалеко от Спокана. Врезался в сугроб во дворе у кое-кого, и этот кое-кто оказался так добр, что пригласил меня в дом согреться, – рассказал Кайло, глядя на Рей.              – Кое-кого? А поконкретнее? Это девушка?! Господи боже мой, Бен, умоляю, скажи, что это одинокая девушка!              – Ладно, мам. Пока. Я вешаю трубку.              – Не смей! Бен! Расскажи мне о ней!              Би-и-ип. Кайло зажал кнопку сбоку и поставил телефон на беззвучный. Не успел он положить смартфон на стол экраном вниз, как пришло уже четыре смс-ки. Кайло надеялся, что Рей не слышала хотя бы половины того, что успела наговорить его мать.              – Почему твоя мать называет тебя Беном?              – Чёрт, ты слышала?              – Она говорила… громко.              Кайло застонал. Ну спасибо огромное, Лея.              – Бен Соло – моё имя при рождении. Я его сменил на Кайло Рена ещё до защиты докторской, – он приготовился к взрыву эмоций, который вот-вот должен был нагрянуть.              – Так, я что-то не улавливаю. Твоя мать – СЕНАТОР Лея Органа, а твой отец…              – Да-а-а-а, – вздохнул Кайло. – Мой отец – Хан Соло.              К его удивлению, никакой бури эмоций не последовало. Он с любопытством поглядывал на Рей, которая пристально смотрела на него, с каким-то пониманием и сочувствием. Её глаза сверкали, ловя отблеск танцующего пламени, и она ласково улыбалась. Может, у него и был приятный голос, но её глаза завораживали. Она глядела на него, словно он был для неё открытой книгой. Все детские страхи. Каждое разочарование, боль. Каждое дурацкое ожидание, которое на него возлагали родители или он сам. Она глядела так, словно всё это было написано на его лице.              – Что?              – Должно быть, тяжело было расти в такой семье, – осторожно ответила Рей.              Кайло отвернулся, чувствуя себя неловко под её тёплым, но пристальным взглядом. Он посмотрел на собак, расположившихся на диване: Фрейя, пушистая и рыжая, так же пристально глядела на него – пристально, но по-доброму. Её медовые глаза смотрели прямо в его тёмно-карие. Фрейя повернулась и посмотрела в сторону проигрывателя рядом с буфетом, а затем вновь на Кайло. Он поднялся, чуть с трудом, и побрёл к шкафу, чтобы просмотреть диски в коллекции Рей на полке рядом. Чего там только не было: современные группы, о которых Кайло никогда не слышал, Боб Дилан, Лед Зеплин, блюз, фолк, классика.              – Я разве разрешала тебе лапать мою коллекцию своими ручищами? – поддразнила Рей, не вставая с кресла.              – Я оказался здесь, моя машина застряла в снегу, и скоро мне придётся провести праздники с родителями, и эта перспектива меня вообще не радует. Я буду лапать своими ручищами всё, что захочу, – парировал Кайло.              Рей ничего не сказала. Кайло взглянул на неё: она на него удивлённо уставилась, её губы слегка приоткрылись, а щёки порозовели. И тогда Кайло понял, что именно ляпнул.              Вот блин.              – Э-э… Шутка. Это была шутка, – заверил он.              Рей отвела взгляд, уголки её губ чуть сжались. Она что… дуется?              – Ну да, я так и подумала, – пробормотала она себе под нос, но Кайло всё равно услышал.              Кайло начал думать, что, в конце концов, он не так уж и против застрять тут на пару дней.