Корона Дракона

Когда драконы отправились восстанавливать картину мира людям, мне наконец выдалась возможность расслабится и подойти к Мэту. Тот все еще общался с русским драконом. Наша компания оказалась в сборе. Шин, Огнеслав, Джек, Широ, Мэтью и Ван. Все окружили однорукого Огнеслава, выражая крайнюю степень сострадания. Однако, русский был довольно холоден в ответах на сожаления и когда я подошел, искренне обрадовался этому.    — Все в порядке, хватит уже об этом. Будет лишний повод покататься на тебе, Шин. — Огнеслав рубанул ребром единственной ладони по плечу корейца.    — Да ты ошалел, дубина! С чего ты взял, что я буду тебя катать? — Картинно вспылил Шин и потер плечо.    — А кто орал, что мы с тобой друзья и что бы я не смел подыхать?    — Так я это… Тьху, на тебя, так и быть покатаю. Джек засмеялся и к этому смеху подключились все, даже я улыбнулся. Широ как-то слишком быстро оказался рядом, я даже не заметил его перемещения.    — Юн, слушай, ты молодец что пытаешься разрулить ситуацию, но если она выйдет из-под контроля? Ты решил кого брать с собой на собрание? Они Боги, не люди, противостоять им тоже непросто.    — Я пойду один.    — Ты идиот, этого недостаточно…    — Этого с головой хватит. Я не собираюсь в одну харю сражаться с полчищем Богов, если их что-то не устроит, то разойдемся и на этом все. — Я перебил брата и улыбнулся ему.    — Я пойду с тобой. — Неожиданно выпалил Широ, при этом шипя так сильно, что его услышали рядом стоящие и притихли, прислушиваясь к разговору.    — Исключено, вы отправитесь домой. А я вернусь после собрания. Путешествие окончено, и мы все можем вернуться к своим делам.    — ЮН! Да ты идиот, даже не вздумай идти один! — Голос Мэтью громовым раскатом пронесся в тишине, нарушаемой слабыми накатами волн на берег. Но сейчас я не настроен скандалить, я уже принял решение, да и волочить за собой кого-то только морока.    — Мэтью, ты будешь меня ждать?    — Что?    — Ждать дома меня будешь? Мне есть куда вернуться? — Вопрос подействовал и отвлек всех. Огнеслав залился краской, как и мой любовник, Шин расплылся в улыбке, Ван захлопал глазами, Джек издал подобие кряка утки, а Широ закатил глаза.   — Б… Буду, что за идиотский вопрос? — Промямлил Мэт и его щеки покраснели еще гуще. Это прекрасно, когда ты осознаешь каждой клеточкой тела, что тебя ждут. Неважно кто и как долго, главное он будет ждать. И чтобы не случилось, я вернусь. Жажда жизни в такие моменты способна помочь выпутаться из последнего дерьма. И я благодарен за эти эмоции Мэту. *** Тучи рассеялись и ближе к обеду, когда все уже стали кучковаться на пляже, солнце стало припекать слишком сильно. Как выяснилось, мы побросали вещи там и в спешке никто ими не заморачивался. Но некоторые проявили мозги и обнаружили во внутренних карманах карты, а именно, Мэт, Джек и Шин. Ван сокрушительно материл всех на чем свет стоит, ибо о его вещах даже близнец не побеспокоился. Зато Мэтью прихватил и мою карту, это тоже существенно радует, не хочу становиться обузой на попечении любимого человека. С горем пополам, путем споров, скандалов, угроз и даже пинка, который мне отвесил мой любовник, но все же мне удалось усадить их на вечерний рейс. Путь до ближайшего города, мы преодолели за пятнадцать минут полетом. Потом еще часа два до самолета прощались. Зато я заслужил поцелуй, после вышеупомянутого пинка и теперь точно знаю, что ко мне чувствует Мэт и что он будет меня ждать. Обратно я летел один, уже издалека созерцая внушительный лагерь на берегу моря, который разбила моя стая, в ожидании дальнейших инструкций. Многие общались, но преимущественно сидели по одиночке, одичало созерцая пейзаж. Я приземлился и сразу получил отчет о проделанной работе. Те кто летел слишком далеко еще не успели вернуться, зато в целом ситуацию с людьми более-менее можно считать уложенной. От Иисуса и Цукиеми вестей пока не было, так что я решил пообщаться поближе с драконами и первым, кто попал под мое желание, оказался паренек со способностью электрических шаров. Он одиноко сидел на бревнышке и чертил палкой на песке что-то, ровным счетом не обращая внимания на пейзаж. Бледный, щуплый парнишка, с желтыми, непослушными волосами, которые топорщились. Ему явно было прохладно, но он даже не пытался надеть рядом-лежащую ветровку. Глаза цвета травы следили за рисунком на песке. Он имел крайне нескладное лицо, но мимика это скрывала, а выражение эмоций, придавало этому пареньку шарм. Я присел рядом с ним на бревно и обнаружил, что юное дарование рисует палкой на песке дракона, при чем очень похоже, но только с ракурса, если сидеть на бревне, а вот если отойти чуток, будет похоже просто на мазню.    — Недурно. — Без задней мысли я улыбнулся, созерцая творения подростка, который тут же прекратил свое занятие и уставился на меня. — Как тебя зовут?    — Арне. — Парень сказал это и скосил глаза в пол.    — Ты откуда?    — Э? Я вообще-то из Норвегии, но я давно там не был. Я прилетел из Италии, где прожил двадцать пять лет. — Арне возобновил рисунок и медленно стал вырисовывать дракону шею.    — А семья где?    — У нас была небольшая семья, всего четверо. Папа как-то отправился на охоту, но не вернулся. Как он умер я не знаю, может просто сбежал, я так думал, но тут его нет. Но я тогда еще не умел охотиться и только летать научился, а брат совсем мелкий был, только вылупился. И потом мать так же пропала. Становилось холоднее, а без них поддерживать температуру я не мог. Я не умею разводить огонь. И когда я понял, что они не вернуться, то я взял брата и решил улететь, но он не пережил дороги, как я ни старался, он умер до того, как мы достигли Италии… — Парень прикусил губу и на время замолчал, я же тактично молчал, ожидая продолжения рассказа, хотя, наверное, мое молчание было от части ступором, не знаю, как выразить ему сочувствие и стоит ли, потому что понятия не имею, нужно ли ему это. Но он вдруг оживился и немного улыбнулся, перестав кусать губу. — А потом, я познакомился с девочкой, она меня подкармливала и принесла дар молитвы. Мы подружились и лет пять общались. Но потом ей нужно было уехать, а она не хотела меня оставлять. Я же не мог покинуть то место, я… Я боялся идти куда-то еще. Поэтому стер ей память о себе, что бы она уехала без сожалений. Воцарилась пауза, вероятно, он вспоминал девушку, но по крайней мере, этот мелкий не просрал свою жизнь в тюрьме, как мои братья, это уже радует.    — Это хороший и смелый поступок, Арне. А сколько тебе лет?    — Пятьдесят четыре.    — А когда…    — ЮН! — Я не успел договорить, когда меня позвал знакомый голос Бога луны. — Собрание скоро начнется. Мы решили провести собрание на территории ныне умершей религии, но тебе туда лететь пару дней. Так что я перенесу тебя. Ты готов? Арне с любопытством посмотрел на Цукиеми и вновь прикусил губу, повернувшись ко мне. Я видел его любопытство, скорее всего этот паренек, многое отдал бы за то чтобы побывать на собрании. Не будь это опасным, я бы взял его с собой.    — Что ж, когда я вернусь, мы продолжим разговор. — Я потрепал желтую шевелюру норвежца и добавил поднимаясь. — Я расскажу вам все, так что ты немного потеряешь. Арне расплылся в улыбке, а я направился к Цукиеми. Надо же как-то налаживать отношения стаи. Я для них опора, не стоит рушить это в их сознании. Цукиеми протянул мне бледную руку и, как только наша кожа соприкоснулась, меня ослепило вспышкой и словно сжало. Перед глазами все замелькало и ослепляющий свет рассеялся, являя взору огромный старый зал. Цукиеми отпустил мою руку и я пошатнулся. Зал был огромным, каменные стены массивными, посреди зала стоял каменный стол, над ним висела люстра со свечами и ни намека на стулья или какие-то сиденья. У стола кучковался народ, который тут же замолк при нашем появлении. Пока я собирал картинку перед глазами, Боги все пребывали. Я успел заметить, что все они крайне паскудно настроены друг против друга. Эти взгляды, которые они бросали друг на друга, та язвительность с которой они говорили, было уже на грани, однако, я стал своего рода громоотводом и взгляды на меня уже пересекали грань, не пытаясь скрыть насмешки и высокомерия. Я немного знаю о Богах. В мое время я был пешкой китайского пантеона и о других даже не догадывался. За время проведенное с Мэтью, то что я успел прочесть о них, этого явно недостаточно, чтобы знать их всех. Медленно я прошел к столу, картинка соткалась полностью и меня больше не пошатывало от перемещения Бога луны. Шаг за шагом, каменный стол все ближе, отделенный от меня горсткой тел, которые расступились при моем приближении. Теперь я уделил особое внимание тем кого узнал. По правую сторону, ближе всех ко мне стоял однорукий мужчина, бог войны — Тюр. Весь его вид внушал холодное уважение, светлые волосы, голубые глаза, квадратный подбородок. Я видел много людей похожей внешности, но у него она была иная, чем у Огнеслава. Это был типичный скандинав, глаза которого нисколько не отдавали теплом, в них сквозил холод. Некогда этот Бог, если верить сказаниям, вложил свою руку в пасть огромного волка, дабы доказать ему, что пришел он с добрыми намерениями. Но Тюр обманул волка и лишился руки. Хотя, верить легендам дело гиблое, по ним половины из стоящих ныне уже не существует, и все же они стоят. Люди продолжают в них верить, из года в год, из столетья в столетье. За скандинавским Богом войны стояли еще двое. Мужчина и женщина, хотя так сразу и не скажешь. Мужеподобного вида бабища, у которой разве что усы не растут. Кожа цвета мутной воды, непонятно, то ли зеленоватая, то ли синеватая. Радужка отсутствует, глаза белые, как полотно с маленькими, еле различимыми точками зрачка. Крипово выглядит, но я узнал и ее, Богиня царства мертвых, нижнего мира в скандинавской мифологии, мира Хельхейм, царица Хель. Рядом стоящий мужчина, с мышцами, словно кавказские горы, имел только один глаз. Волосы его уже тронула седина, но он по-прежнему выглядел крепко. Верховный Бог Асгарда — Один, тоже персона узнаваемая. По периметру стола, через неизвестных мне Богов по наружности напоминающих крылатых воинов Иисуса, стояли двое синекожих Богов. Мужчина и Женщина. У женщины было шесть рук, у мужчины четыре. Шива в двух своих проявлениях. Они одно целое, убей одного — умрет другая. За Шивой стояли старец и мужик, именно мужик, а не мужчина. Борода старца подметала пол и он еле стоял, опираясь на посох. Но я бы предпочел в противники шестирукую Шиву, Хель, Одина, даже всех их вместе взятых, но не старика. Это тот самый Бог, который некогда организовал погоню за Огнеславом. Вершина славянского язычества — Перун. Рядом пылал праведным гневом мужиковатый Велес. Это был типичный русский мужик, с разгоряченным нравом и щеками. Двое длинноволосых, мышечных, дрищей, которые находились прямо напротив меня, схожие, как две капли, оказались Аид и Зевс. О них и говорить не стану. Парочка в высшей степени странная, сохранившая остатки величия, но утратившая лоск и великолепие. Если Перун внушал страх даже в таком состоянии, то эти двое, кроме безразличного взгляда, вряд ли что-то увидят. Уже знакомые мне брат и сестра японского пантеона, Богиня солнца Аматэрасу и Бог ветра Сусаноо. Рядом с двумя неясными личностями, которых я смело окрещу тут самыми странными. У одного вместо обычной головы была голова птицы, судя моих знаний — сокола, в остальном полностью голый, даже хозяйство не прекрыто. Кожа темная, тело человеческое. Что оно такое, даже не знаю. Рядом с ним стоял такой же темнокожий Бог с шапкой, которая была готова в любой момент проткнуть потолок. Высота просто колоссальная. Кожа у этого второго была ярко-зеленой, словно неоновой. Зато голова человеческая. После секундного колебания я вспомнил, как читал и о них. С башкой птицы — Бог солнца Ра, а второй, судя по всему Осирис. Египтяне значит… Нефритовый император стоял рядом с возрожденной Си-ван-му. Женщина так же надменно созерцала меня, как и остальные. Она не помнила ничего из своего прошлого. Это была та же Си-ван-му, но со стертыми воспоминаниями. Богам возвращаются только молитвы, которые они исполнили или обязаны исполнить за весь период их существования, все остальное стирается. Процессию вокруг стола завершала троица возле меня. Полный и лысый Будда, единственный, кто снисходительно улыбался, Иисус и Цукиеми. Остальных я не признал при всем желании, поэтому о них говорить не буду. Скажу лишь, что узнал я самую малость. В общей сложности, навскидку, в зал набилось более сотни таких Богов. Они скапливались за мной, толпились вокруг стола, в комнате и все это в сосущей тишине, нарушаемой лишь дыханием сотни существ.    — Что ж… — Я положил ладонь на каменный стол, давая понять, что собрание можно считать открытым. — Я благодарен Вам, что вы прибыли так скоро. Большинство из вас уже видели меня вчера, но для тех, с кем мы знакомы лишь косвенно, хочу представится. Я Король Драконов, Черный Дракон Амура. Собрал вас здесь, чтобы прекратить эту бессмысленную войну, которую вы ведете…    — Что за бред ты несешь, Черный Дракон Амура? С каких пор вообще, вы, рептилии, стали вмешиваться в судьбы Богов? — Хель сделала шаг к столу и ударила по нему кулаком, не имея возможности выместить на ком-то гнев, она специально обошла стороной мой статус Короля, стараясь поставить меня ниже. Увы, я на такое не куплюсь.    — С теперешних. — Это было лишним, ибо Боги тут же сменили толики спокойствия на разъяренные взгляды. Что ж, перейдем к делу. — Вы, Госпожа Хель, сколько раз перерождались? Женщина проделала во мне дырку взглядом и, цокнув языком, отвернулась, я попал в точку. Болезненное осознание. Наверняка Боги тоже любят кого-то. У всех есть свои слабости. И какого это, просто забыть все что тебя связывало, без возможности возврата. По факту, умрет эта Хель, придет другая, но по сути, перерожденная Хель будет иной, не той, которая была до этого. У Богов нет души, и они меряют жизнь иначе. Именно поэтому, Мэтью так запаривается на тему своей смерти. Да душа не умрет, но его воспоминания сотрутся. Это будет уже другой человек, не Мэтью, хотя душа будет прежней. Но… Так стоп, стоит пока оставить эти философские вопросы, а то до сути я не доберусь.    — Знаешь ли, Король Драконов, даже принимая участие в жизни Богов, остановить войну ты не сможешь. Если конечно, не примешь сторону одного из здесь присутствующих и не поможешь уничтожить всех остальных. — Из угла произнес Перун, шамкая губами и выдвигая на первый план ложную истину того, как он стар и слаб. Однако, даже так, стоя в углу, я отлично его видел, потому что перед ним никто не стоял.    — Это было бы для меня самым выгодным решением, вы не находите? — Я поднял глаза и вновь осмотрел собравшихся. — Однако, меня этот вариант не интересует. Я ценю человеческие жизни, в меру их ценности. И не собираюсь повторять подвиги Йормунганда по уничтожению мембраны. Все это мне не интересно, ибо представляет крайние сложности, которые я считаю бессмысленными. Вы и сами видите, что ваши попытки добиться веры людей делают вас слабее. Ваши образы используют в культуре, но в них больше не верят, как раньше. И ваши попытки приводят только к худшему исходу.    — Ну, излагай уже свое предложение, — устало произнесли рядом со мной и я безошибочно узнал ледяной голос Цукиеми.    — Я предлагаю, что бы языческие пантеоны не лезли в покорение мира. Не ваше это, ни тогда, ни сейчас. Вы раньше руководили определенной территорией и покрывали ровно ту часть населения земли, которую способны были удержать. Стали лезть дальше, пытались увеличить свое влияние и все пошло наоборот, вера в вас стала слабеть. Вы вернетесь к изначальной территории на которых правили до этого, но исключительно в провинции.    — Что за чушь?! Там людей, от силы сотня! — Воспылал Велес, но был остановлен сморщенной, старческой рукой, Перун решил дослушать, и только это позволило мне договорить и не дать возрастающему гулу продолжать расти.    — Языческие пантеоны это сила природы. В современных джунглях, вам не прижиться. Вы не сумеете распространить там свою веру. Для этого больше подходят духовные Боги, которые пришли гораздо позже. Зато в провинции, где цивилизация на порядок ниже, связь с природой по прежнему существует. Люди способны поверить в то, что им ближе.    — То есть ты предлагаешь, отдать десятку богов самую сочную территорию, а мы займем глубинки? Ты в своем уме?! — Шива всплеснула верхней парой рук и дернула губой. А я только сейчас осознал, что все общаются на разных языках, но отлично понимают друг друга.    — Нет, те боги, о которых вы говорите, вроде Иисуса и Будды, тоже займут свои территории.    — Еще лучше, значит пустыми будут прозябать территории, где мы можем и дальше распространять веру. Это глупая идея. — Осирис дотронулся тонкими зелеными пальцами до прямой черной бородки и задумчиво качнул головой. — Нет, определенно глупая идея.    — Они не будут пустовать. Вы забыли о богах-одиночках.    — Об одиночках?! Ты шутишь?! О богах однодневках? Которые умирают с уходом единственного, кто в них верит. Об этом и говорить бессмысленно, Черный Дракон. Они все равно погибнут, им не нужна территория. — Хель вновь цокнула языком и надменно посмотрела на меня. А что я? Импровизирую, как отсутствующий Сатана.    — А что если включить их в пантеон? Тогда вера в них останется, ваша территория увеличиться, в зависимости, от территориального существования бога-одиночки. Таким образом языческие пантеоны приобретут минимальные шансы развить себя на большей территории, а у духовного пантеона появится шанс отвоевать себе территорию без вмешательства силы. Вы все выигрываете от такого расклада. А за исполнением всего этого будем следить мы. Правила, которые будут написаны и утверждены всеми здесь и сейчас. Вы сможете быть спокойны, что не будете уничтожены, вы просто будете существовать и дальше, исполняя свой долг перед мембраной. Я замолчал, давая Божествам обдумать мое предложение. Но не прошло и минуты, как Иисус хлопнул ладонью по столу и жизнерадостно произнес.    — Раз уж все согласны, тогда приступим к правилам, Господа! Я оглядел присутствующих с искренним удивлением. Никто и слова не произнес, с чего вдруг этот бородач решил, что все согласны. Однако задумчивые лица не выражали больше ярости. Шива вздохнул, скорее устало, нежели раздражительно. Определенно всем им хотелось заняться более спокойными делами, чем скоротечное распространение веры любыми путями. А если существует шанс гарантировано не подохнуть, то почему бы и не попробовать. Собственно, именно это он и высказал, спустя мгновение.    — Согласен! Но я требую одним из пунктов включить, что если правила будут нарушаться, то Король Драконов будет убит без намека на сражение! Мне уже надоела эта треклятая путаница, я хочу уделить больше внимания духовному развитию. А то Боги застряли в одной точке, из-за этой войны. Но и доверять Королю Драконов я не могу.    — Справедливо. — Я кивнул, обозначая, что пункт будет включен в правила.    — Никакого нарушения границ?! А как быть с верующими в другого Бога на моей территории? — Аматерасу выступила вперед, потеснив уже расслабившегося Шиву, и тут же наткнулась на его спутницу. Обе женщины просверлили друг друга взглядом и на том противостояние ограничилось.    — Это ваша территория. Более вера того Бога там распространятся не будет. Сможете перегнуть палку веры в свою сторону — да будет так, если же нет — это ваша проблема, как заставить людей верить в вас, а не в него. Здесь ничем не помогу, все зависит только от вас.    — Справедливо! — Аматэрасу улыбнулась краешком рта, вероятно, она знала, как заставить людей верить в себя. — В таком случае пункт о не нарушении границ. И записывайте, иначе опять будет путаница! Женщина взмахнула рукавом красивого кимоно и над столом появился обычный пергамент, на котором золотыми буквами было выведено первое правило, о не нарушении границ. Шива тут же покосился на меня, но я даром бестелесно писать на бумаге не обладаю, посему, получив от меня кивок, Шива взмахнул правыми руками и в конце листа появилось правило обо мне, я несу полную ответственность за свою стаю.    — А что будет с теми Богами, кто нарушит правила? — Спросил старикан из угла, больше не притворяясь старым и больным, он выпрямился в полный рост, оказавшись гораздо выше Велеса, под его одеянием забугрились мышцы и посох теперь казался прутиком в его руках.    — Мы уничтожим этого Бога и всех его сторонников.    — Но мембрана перенесет их души… — Начал было Велес, но я тут же перебил его.    — Во всем можно найти лазейку. Если уничтожены будут все верующие с интервалом в год, Бог не возродится, ибо душа обретшая тело должна будет вырасти. На это уйдут годы, мембрана спроецирует иного Бога, но это не будет перерождением, это будет просто новый Бог.    — А история? — С любопытством спросил Будда и получил мое парирование.    — Мы же драконы. Мы уничтожим всю информацию об этом Боге. Сотрем его с лица земли. Есть еще вопросы? — Я и сам ощутил в голосе наждак, от которого воцарилась такая тишина, что стук собственного сердца стал оглушительно громким. Движение руки Перуна и на пергаменте старинным почерком появилось все, что я сказал. Как один из пунктов, предрекающий наказание нарушителю. После этого сомневающихся не осталось окончательно. Со всех сторон посыпались предложения пунктов правил, как сухой горох. Некоторые отметались, как ненужные, иные, как повторные. Обсуждались с живостью и те, которые считались мелкими. Я дважды поддержал мнения своих знакомых Богов, Иисуса и Цукиеми. Их предложения содержали следующее, Иисус настаивал на правиле, разрешающем перемещения по территориям без распространения веры, Цукиеми же предлагал внести подпункт в отношении моей жизни.    — Все равно найдутся те, кто будет нарушать правила. Таким образом его голова полетит несправедливо и мы вернемся к началу. Давайте внесем подпунктом, за неисполнение наказание виновного.    — А земли виновного достаются пострадавшей стороне! — Выпалила Шива и взмахнув рукой внесла подпункт правил, даже не дождавшись чьего-либо согласия. Что ж, обсуждение будет продолжаться еще очень долго, но я сумел отвоевать драконам место под солнцем. От этого всем будет спокойней. Еще предстоит дележ территории и чую взвою волком. Зато в воздухе пропало напряжение. Это радует меня. С недавних пор меня многое радует, но с этой радостью пришел и страх. Страх умереть, я никогда его не испытывал, и все же я борюсь с ним, зная, что у меня есть дом, где меня ждут. И я вернусь туда, во что бы то ни стало… ***    — Наконец-то! Сил моих больше нет! — Хель воздела глаза к потолку, подтолкнув мне карту с искаляканными крестами разных цветов и извилин. — Твое, Король Драконов. Я скрутил карту в трубочку и запихнул ее во внутренний карман рубахи. Что ж, обсуждение закончилось. Свод правил, карта с территориальным делением, письменное соглашение всех присутствующих, все это у меня. Можно уже валить из этого места. Я повернулся и протянул руку Цукиеми, который смотрел на меня не моргая. Однако, руки в ответ я так и не дождался. В первую секунду, я подумал, что лететь обратно мне придется своими силами, но тут же понял, что ошибся. В зале стояла тишина, никто не расходился и все смотрели на меня, как и Бог луны.    — Юн, — Иисус тоже смотрел на меня широко распахнутыми глазами. — Ты оказал Богам услугу, заключив контракт, нарушение которого будет стоить тебе жизни. Возможно, тебе что-то нужно? Мы дадим тебе это…