С чистого листа

      Дом.       Нечто недостижимое, абстрактное. То, чего у него не было с того времени, как он покинул приют.        Была база «Ока», где его тело и разум привели к стандартам организации, но об этом месте у Ника никогда не было счастливых воспоминаний. Были пустоши. Жаркие, понятые, привычные, родные. Среда обитания, где он провёл долгие годы, чтобы в конце концов вернуться к тому, с чего все началось. В приют, где Ник встретил свою смерть. Счёт, что не мог не быть спрошен с него. Круг замкнулся.       А затем он очнулся на Ремнанте и вновь пустился в поход без конца и без края, правда, уже в силу привычки, поступая как он хочет и может, а не как обязан.       Дом или его подобие, появился, когда в его жизни нарисовалась Тесла. Блондинистая мелочь нуждалась в доме, а также друзьях, уюте и прочих вещах, таскать её с собой было паршивой идеей, как и оставлять в каком-то приюте.       Да, Ник редко навещал Патч, но теперь ему было куда возвращаться, хотя бы чтобы увидеть Миглио, и вновь ощутить, как в его пропитанной ветром, пороховой гарью, табаком душе появляется что-то иное. Что-то, что было лишь когда он жил в приюте. И Каратель мог поставить свой крест на то, что Кроу чувствовал тоже самое, хотя он никогда не признается в этом.       — Чего стоим, кого ждём? Ник едва не выронил погасшую самокрутку, когда Кроу оказался рядом с ним, совершенно бесшумно и неожиданно. Расслабился, мать его!       — Любуюсь видом, — ответил охотник, не отворачивая взгляда от раскинувшегося между Патчем и материком залива, по которому, неторопливо фырча двигателем, сейчас плыл паром. Для него наблюдения за такими вещами составляли нечто медитативное. Кроу встал слева, чуть наклонившись вперед, сложив ладони в замок и опёршись локтями о ограждение.       — Понимаю, — ответил старший охотник, — красивые вещи вроде той, по которой мы сейчас плывём, заставляют понять, что мир — это не только один большой шмат дерьма, валящийся на голову как только мы чуть расслабимся.       — Угу, — поддержал его Вульфвуд, — дерьма в нем ровно половина, и кажется, за свой век я видел достаточно.       — Судя по твоим словам, Гансмок вообще дерьмовое место.       — Есть такое. Но, альтернативы не было. И он сделал меня тем, кто я есть. Не больше и не меньше.       — Кстати об этом. Ты никогда не рассказывал о том, как ты получил свой крест. Не расскажешь?       Вульфвуд издал непонятный звук прежде чем чиркнуть зажигалкой. Кольца вонючего дыма сносились в сторону лёгким бризом. Кроу не торопил, ожидая как истории, так и категоричного отказа.       — «Каратель» — это не просто оружие. Он — символ. С одной стороны — принадлежность к элите «Ока». За все время существования организации было девять носителей подобных крестов. Мой наставник, гори он в аду, обладал крестом за номером восемь, шизоид Разло был обладателем одиннадцатого, двенадцатого и тринадцатого крестов. Но есть ещё одно значение. Лично для меня. «Грех». Вес этого оружия — нечто равное всему дерьму, что я совершил. Эта ноша будет на моих плечах до последнего вздоха, и с этим ничего не поделаешь.       — Хм, а этот «грех» не передается? Если с тобой что-то случится… Вульфвуд представил Теслу с «Карателем» в руках. Почему-то с активированной «Душой ангела» на фоне горящих руин. Вышло так себе.       — Нет, — отрезал охотник, — это только моя ноша и ничья больше. Тесла… у нее своя жизнь. Этот грех будет для неё неподъемным. Почему ты спрашиваешь?       — Да так, вспомнилось — неопределённо ответил Кроу, глядя на залив, — просто подумалось. Она ведь твоя воспитанница, так? Рано или поздно мы уйдём со сцены, и тогда они встанут на наши места. Так почему-бы им не нести символ? Преемственность поколений, все дела.       — Если что-то такое и будет, то только её, и ничьё больше. У охотников ведь не принята передача оружия близким в случае гибели его предыдущего носителя?       — Нет. Обычно, — ответил старший охотник, подумав, — исключения — оружия с историей, но там своя специфика.       — Воот. К тому же, у тебя ведь есть дочь? Взрослая. Что достанется ей? Бранвен, намеревавшийся что-то сказать, замер, напряжённо о чем-то думая. — И что ей, по твоему, передать, кроме фамилии, от которой больше проблем? — уточнил мужчина, — я ведь её не знаю совсем.       — Я тоже проходил через что-то подобное когда то — ободряюще похлопал его по плечу Ник, — я верю ты справишься… как обычно.       — Иди нахер, Вульфвуд, — ответил красноглазый раздражённо.       — Какие мы нежные.       — Проблемы это не отменяет.- ответил посерьезневший Кроу.       — Какой?       — Я вообще не представляю, о чем с ней говорить!       — Импровизируй и да достигнешь успеха. Возможно. Черт его знает, как Намикадзе отреагирует на блудного отца. — Ник замолчал, прежде чем продолжить — женщины — существа непредсказуемые.       — Кстати о женщинах — тут же переключился на новую тему Бравнен, — где та фифа с электрокопьем?       — У неё образовались какие-то дела и она свалила. Куда-то. Пусть валит по всем сторонам света. На это Кроу лишь промолчал.       Остаток пути на пароме прошёл в тишине, как и путь по городу Патч. Ник катил свой мотоцикл рядом, решив насладится погодой, Бранвен не возражал.       Вот только вся нега возвращения домой пошла по звезде, когда Вульфвуд услышал звуки, больше присущие какой-нибудь тренировке… проходи она для нескольких команд в одном месте. Звон стали, грохот выстрелов и частящий пулемёт. Один из источников шума вылетел перед мужчинами на дорогу вперёд спиной, расправив двойные крылья и ведя ожесточённый огонь из пистолета-пулемёта, закреплённого на своей руке.       — Нора крушить! — с грохотом взрыва мелкая девчонка с молотом наперевес, объятая пучками молний, полетела навстречу Тесле, игнорируя пули. Приземлившаяся блондинка, отскочила назад, и увернувшись от пары- тройки ударов, на несколько мгновений взмыла в воздух, чтобы затем с разгона влететь в рыжую пигалицу, отправив ту в полет куда-то с громкими воплями.       Со вздохом, Тесла, так и не развеяв проявление, начала судорожно перезаряжаться.       — Что за херня здесь происходит?! — взял быка за рога Кроу.       — Небольшой междусобойчик «каждый сам за себя» — ответила блондинка, не отрываясь от перезарядки оружия. Блестящие на солнце гильзы упали на землю, — пригласили друзей, слово за слово и понеслась!       — И у них есть пулемёт — дополнил Вульфвуд, прислушавшийся к звукам пальбы.       — Точнее миниган, складывающийся в сумочку. — поправила охотника блондинка, — кстати, привет Ник, давно не виделись.       .— Ага, — буркнул он.       Из кустов вылетела ещё одна девушка. Судя по всему — дочь Кроу, до этого явно побывавшая в бою, с чокуто наголо.       — Миглио! — рявкнула она, рванув к противнице.       — Тц, достала, — ответила та, резким движением сунув револьвер в кобуру, активировав механизм трансформации, и взмахнула принимающим форму меча оружием. Миг, и сталь со звоном встретилась со сталью. Обе противницы сошлись в бешеном обмене ударами.       — Детский сад, — устало выдохнул Кроу, с минуту созерцающий увлекательное зрелище боя, и направившийся к противникам, доставая «Предвестник».       Миг, и обе оппонентки. разлетелись в стороны от пары мощных ударов.       — Заканчивайте этот балаган, — Бранвен взгромоздив меч на плечо, встал между ними, мешая продолжить бой.       — Я… хорошо, — Тесла позволила себе громко выдохнуть и вернуть оружие в кобуру.       — Кто ты такой? — а вот вторая девица буравила Бранвена взором ярко-алых глаз и явно не собираясь убирать своё оружие, — и почему влез в чужой бой?!       — Потому что для боев охотников есть специально отведённые места в том же Сигнале как минимум. Что до того, кто я… Кроу Бравнен, охотник s класса и по совместительству преподаватель в боевой школе «Сигнал». И тот, кто надерёт ваши жопы, если вы решите продолжить свару. Это понятно?       Ник на это лишь хмыкнул, оценив как Бравнен вылез из роли усталого алкаша, которого все достали, и примерил амплуа злого препода, который сейчас устроит разнос нерадивым студентам. А ещё брюнетка явственно вздрогнула, услышав его имя. Её ярко- алые глаза расширились в удивлении.       — Вульфвуд, — продолжил охотник — иди угомони остальных. Не хватало, чтобы они на радостях разнесли весь дом.       — А ты?       — Пойду искать Тая. Тот такого бардака даже в худшие времена не позволял.       — Я тебя услышал, — кивнул охотник поправив крест на плече и направившись в сторону битвы, приготовившись к раздаче люлей особо оголтелым охотникам. Детишкам иногда нужно вбивать здравый смысл в задние ворота. «Анджелина» с рюкзаком остались на дороге. За их сохранность Ник не переживал.

***

      Среди гражданских байка, что количество дестроя на квадратный метр на прямую зависит от количества охотников, которые там находятся. Обучающийся в Биконе Гарри не мог с ней не согласится. С несколькими оговорками. Хаос образуется в сочетании нескольких факторов. Чаще всего -скуки и отсутствия тех, кто мог бы одёрнуть зарвавшихся ауроюзеров.       Именно это и произошло сегодня — Тайянга с утра пораньше вызвали куда — то на форс мажор, оставив почти четыре команды охотников в процессе обучения без присмотра. Участникам команды быстро стало скучно. Результат в виде эпического махача, изрядно попортившего территорию вокруг домика прилагается.       И да, вернувшийся Кроу на пару с Вульфвудом бдели над восстановлением попорченного. Всё это Гарри на пару с Янг застали, когда вернулись обратно. Сяо Лонг явно жалела об упущенной возможности помахать кулаками.       Впрочем, какой-то светлый момент в этом был. Не участвовавших во всем этом безобразии участь уборки миновала. От рассказа про поручение Озпина, правда, отвертеться не удалось, да и не собирался Гарри юлить. Три головы, шарящие в теме, лучше, чем одна. Судя по лицам Кроу и Ника, они определённо что-то поняли.       — Это всё, — подвёл итог младший охотник, сидя на стуле на кухне и напряжённо ожидая вердикт старших ауроюзеров.       — У меня есть догадки, кто это мог быть, — ответил Кроу после длительной паузы, задумчиво водя пальцами по щетине и смотря в никуда, — Тириан Кэлоус, фавн-скорпион, слетевший с катушек и устроивший неслабую резню в Мистрале. Люди Джимми скрутили этого сукина сына, знатно оттоптавшего им мозоли, вот только на транспорт, перевозящий его, напали гримм. Обломки нашил только через несколько дней. Его посчитали погибшим. Видимо, зря.       — Всё настолько плохо?       — На уровне s охотника, плюс проявление, позволяющее пробивать ауру. Прибавь к этому то, что он слетел с нарезки и получишь примерный портрет этого милашки.       — Блядь, — выдохнул Гарри.       — Ага. Вам охрененно повезло, что он, судя по всему, свалил как только выполнил свою задачу, чем бы она не была.       — А ещё ему, похоже, не впервой работать чистильщиком, — добавил Вульфвуд, — когда я разгребал дерьмо с «альфой», то несколько раз натыкался на его жертв, которые имели отношение к происходящему.       — Мда. И что теперь?       — Озпин знает?       — Я выслал ему все детали ещё когда покинул город.       — Хорошо. Тогда отдыхай. Хотя, — Бравнен прищурился, — я слышал, тебя неплохо отметелила одна иллюзионистка?       —Да, — не стал отпираться Гарри, которого несколько задело то, как им если не вытерли пол, то где то близко.       — Выводы?       — Я все ещё слаб. Слишком.       — Значит, будем исправлять. У меня как раз есть свободное время. Покажу пару финтов — Что насчёт остальных?       — Пара задумок есть. Бездельничать они не будут, — тон, которым Кроу это произнёс, не заставляли сомневаться в словах старшего охотника. А то, что процесс будут геморройным… охотник должен уметь превозмогать.       — Ясно. Тогда пойду?       — Ага. Вали.       Гарри покинул кухню прикрыв за собой дверь, чтобы наткнутся на стоящую за ней Янг, явно слышавшую весь разговор.       — Много слышала?       — Достаточно, — в ответе блондинки было слишком много смыслов.       — И?       — Что за «альфа?»       — Место где начался мой путь здесь. В том числе.       — И?       — Я не в настроении на такие откровения. Не сегодня. Девушка чуть прищурила светло-фиолетовые глаза.       — А тебе не кажется, что…       — Нет. Вот это — последние слова Бранвен-младший выделил голосом — точно все. Ладно, я в душ.       — Знаешь, — донеслось ему в спину от Сяо Лонг, когда Гарри почти отправился наверх — меня уже начинает раздражать такое количество скелетов в шкафу.              — Привыкай. Это чувство посетит тебя ещё не раз.

***

Щелчок.        Электропрах растекается по лезвию, формируя узор.       Уткнуть меч в землю . Жёлтый циферблат "акселератора" начинает медленно формироваться вокруг, используя прах и его ауру.       Сложно, медленно, необходимо. Опыт последних боев доказал что ему ещё есть куда стремиться как минимум в силе и скорости.        Глифы были его козырем, значительно расширяющим границы способностей. Из просто мечника в эрзац мага, пусть и зависящего от праха.       Тем более что сейчас было как раз подходящий момент: участники «королевской битвы» сейчас или заканчивали приводить территорию в порядок (более геморрой но чем сложно), и у него осталось свободное время, как не участвовавшего в этом празднике жизни. Посвежев после душа, Гарри начал выполнять свой план -минимум. Хотелось приступить раньше, но вышло только сейчас.       Юноша чуть позволил ослабить концентрацию — формирование глифа было завершено. Теперь оставалась сущая мелочь — научиться управлять им.       Шестерёнки циферблата пришли в движение. Вместе с ними пришло и ощущение изменений.       Две стрелки сошлись на 12. Его тело покрыло светло- жёлтое сияние.       Мир, казалось, замер.       Бранвен оттолкнулся ногами, так будто он совершает аурный рывок и почувствовал, что влетел в камень, стоящий в десятке метров за полем для тренировок.       Вспышка фантомной боли сбила всю концентрацию. А затем на миг пришло ощущение, что он не может пошевелить и мускулом, сменившееся ощущением, похожим на то, как у него вдруг затекло все тело вперемешку с ноющей болью по всему телу.       — Гарри!       Бранвен со стоном сел, кое-как сфокусировав взгляд на подбежавшей к нему Вайсс. Стоп, она что, наблюдала за ним?       — Я в порядке, — кое-как произнёс он, морщась.       Попытка встать окончилась успехом. Ну, он не завалился обратно. И даже сделал шаг… чтобы затем почти рухнуть вновь . Шни подставила плечо. Они побрели до ближайшего дерева на окраине тренировочной площадки, где юноша тяжело сел опершись спиной о ствол.       — Это всегда паршиво каждый раз при использовании глифа? — тихо уточнил он. Вайсс села рядом.       — Нет. Только в первый раз, — ответила она, буравя взглядом тренировочную площадку рядом с домом и не решаясь повернуть голову, — и ты мог попросить помочь с этим.              — На кой гримм?       — У меня есть опыт в использовании «акселератора».       — Я никогда не просил помощи в освоении глифов, — ответил Бранвен-младший, сделав над собой усилие, чтобы не фыркнуть от интонации Шни, говорящей, что она знает лучше, — до этого таких приколов у меня не было.       — А что было?       — Платформа, рассыпавшаяся под ногами. Всего пара метров от земли. Ещё было похожее, когда мы с Руби играли в салочки, и я, разогнавшись, пробил платформу, об которую должен был затормозить, и влетел в дерево.       — Кто вообще использует проявления для такого? — изумилась Вайсс, — они нужны для дела!       — А вот нефига. Они часть нас. Как и что им делать- решать исключительно нам. Я точно помню, что Тесла использует свое для того, чтобы порезать что-нибудь, если поблизости нет ножей. Или вынуть мясо из кипящего бульона. Ну или для рубки деревьев. Насчёт Янг… увы. Пожарить зефир не вышло. Пламя слишком нестабильное. Но нагреть воду можно точно. Своё проявление…хм. Таскать предметы в зубах он может. Открывать двери и полки тоже. Плюс передача сообщений. А ещё патронус может выступать как хорошее успокоительное и средство для поднятия духа. Ну и пузатая мелочь была в восторге от тисканья «собачки».       — Серьёзно? — кажется Вайсс была сильно этим удивлена.       — Угу. И таких примеров… много.       — А если оно не может быть использовано как-то иначе?       — Значит, дело в недостатке фантазии, — ответил юноша, пожав плечами. Вопрос Шни намекал на факт наличия специфического проявления у девушки. Но выспрашивать это было-бы неприлично.       В итоге блондинка сказала лишь суховатое «ясно». Какое то время они просидели в тишине.       — Гарри, а что ты знаешь про глиф «акселератор?» — спросила блондинка через какое-то время.       — Он ускоряет тело за счёт энергии электропраха, проходящей через нервную систему, позволяя двигаться быстрее какое то время. Ответил Бранвен на заданный вопрос.       — В целом… верно, — наследница Шни взяла паузу, — но это не все.              — Хм?       — Глиф также воздействует на мозг. Ты не просто двигаешься за пределами своих возможностей, ты ещё и воспринимаешь все в разы быстрее. какое то время. а затем наступает откат. Организм охотника достигает своего предела, и не может двигаться быстрее дальше. Защита от дальнейших повреждений тела. Ну, так мне рассказывали, — добавила девушка припомнив что-то.       — Его можно преодолеть?              — Нет. Хотя согласно исследованиям деда, фавны легче переносят воздействие «акселератора». Возможно, какие-то боевые стимуляторы. Да, и нужно подождать какое-то время, прежде чем ты сможешь воспользоваться глифом повторно.       — Хм. Всего лишь лекция о природе глифа. Я ожидал чего-то более…более.       — Это пройдет, — ответила блондинка, и ты сможешь продолжить тренировку.- и кроме того, мы будущие охотники. Нам ничего не достаётся просто так. Это — наглядная демонстрация.       На эту цитату кого-то (как подозревал Гарри- старшей сестры) он лишь промолчал. И снова между ними возникла пауза. Подросток шевелил конечностями, ощущая как неприятные ощущения в теле проходят.       Вайсс же смотрела на облака и молчала, мыслями витая где то далеко.       — Как тебе Патч? — попытка возобновить разговор произошла после того как Бравнен размял руки и был удовлетворён ощущениями.       — Не Вейл, — ответила Вайсс после небольшого раздумья, — тише. Уютней. Я ожидала чего-то вроде большой деревни на берегу острова. Не этого. Хотя то, что меня заставили убирать весь этот погром — возмутительно.       — Один из лучших способов донести ошибочность поступка — заставить разбираться с его последствиями. Да и потом, охотники занимаются и не таким делом. Сегодня ты шинкуешь гримм, защищая гражданских, завтра таскаешь грузы, а затем гоняешь по всяким болотам, отмахиваясь от любой срани, что пытается тебя сожрать. Все это не отменяя командной работы.       — Как заместитель командира, моя обязанность проследить, чтобы твой безголовая сестра не нашла себе дополнительных проблем. Любая из них и вне зависимости от ситуации, — добавила Шни после раздумья.       — А Блейк? Долгая тишина была ответом.       — Я не знаю, — последовал тихий ответ, — после произошедшего… это слишком сложно. Доказательств её участия в акциях «Белого Клыка» нет. — Ответил Бранвен медленно, — но это не показатель.       — И что ты будешь делать дальше?       — Если вскроется, что она шпион «Белого Клыка», или если из-за неё пострадают Янг или Руби или ты, я решу вопрос радикально.       — Как два года назад?       — Как два года назад.       — Тогда у тебя возникнут проблемы. Руби…       — Я знаю, — прервал Вайсс Гарри раздражённо, — как-никак мы живём с ней под одной крышей ни один год и знаю всех тараканов моих сестры.       — И что ты собираешься делать?       — Пока не знаю, но скорее всего, мне понадобится помощь посторонних при таком сценарии.       — Если что… можешь на меня рассчитывать.       — Спасибо, Вайсс.       Запищал свиток. Тихо вздохнув, Бранвен открыл входящее сообщение.       — Что там?       — Общий сбор. Похоже, старичье что то решило. Вайсс поднялась первой и отряхнув юбку, протянула ему руку.       — Идеи?       — Не знаю, — Гарри ухватился за ладонь и поднялся на ноги. на несколько секунд дольше чем нужно задержав свою руку в руке Шни, отчего удостоился видеть вид смущённой блондинки.- идем, нас уже ждут.       Место встречи было назначено на тропинке к их дому. И да, Гарри и Вайсс пришли одними из первых. Остальные гости медленно подтягивались с округи. Кроу и Вульфвуд и недавно вернувшийся Тайянг стояли рядком пока остальные собирались.       — Что ж, похоже что вы ещё не успели найти новых проблем на свои задницы. Хорошо, — кажется, Кроу был удовлетворён увиденным, — как я мог убедиться, оставлять такую ораву одних без присмотра — идея ещё хуже, чем попросить Гудвич отшлёпать вас её стеком. Поверьте мне, такие идиоты были, и им не понравилось то, что произошло дальше. Вы называете себя охотниками, у вас есть лицензии, пусть и на простейшие миссии. Это значит, что вам придётся нюхнуть праху. Никто не будет пихать вас сразу в пекло, но вот познакомить с азами — самое оно. Да, я в курсе что обычно миссии начинаются только во втором семестре, но считайте, что вы получили бонус. Плюс перетасовка команд.       — Я хочу работать с только Ренни! — в голосе Валькери зазвучали капризные нотки ребёнка, которому не дали вкусняшку. Кроу ожег рыжую колючим взглядом.       — Сдохнуть по своей же глупости тоже хочешь?       — Что? Нет!       — Тогда выкинь к гриммовой матери все свои хотелки! Ты охотница, и должна уметь приспособляться к любым условиям. Особенно работать с другими людьми. Чем раньше — тем лучше.       У Норы явно вертелось на языке много чего, но она промолчала, сжав зубы и глубокого выдохнув. Гарри же чть прищурился. Давненько он не видел такого Кроу. Аж повеяло духом его старых тренировок на пределах — И да. Не ждите поблажек на почве родства или ещё чего, — добавил Бранвен.       — Позднее, мы постараемся найти для вас полноценные миссии, — голос молчавшего до этого Тайянга был суховат и лишь констатировал факт.       — Что? Мы совсем без выходных? Летом? — возмутилась Янг.       — Выходные будут. Когда когда вы покажете приемлемые результаты. Или если возникнет форс-мажор. Плюс спарринги. Вас тут достаточно.       — У меня есть вопрос, — в повисшей тишине голос Пирры, вышедшей вперёд прозвучал особенно громко, и с затаенным ожиданием чего-либо, — Когда начало боев? И мы можем выбрать оппонента?       — Хочешь попытать счастья с кем-то из нас? — уточнил Вульфвуд даже не удивленный подобной просьбой, — Будет и это.       — Нет, — покачала головой девушка. Я хочу сразится с ним, — рука Никос указала на Бранвена — младшего, лишь вздёрнувшего бровь на такое. Кто-бы сомневался в подобном.       — Могу я узнать причину? — уточнил юноша.       — Я вижу как ты сражался. Я вижу, что это не предел. Я хочу его увидеть. Гарри тихо выдохнул.       — Непобедимой девочке нужна схватка на полную катушку без обычных правил? Что ж, отказываться от такого вызова не буду, — ответил он.       — Возражений нет, раз уж вам так хочется. Начало завтра в девять. — Подытожил Бранвен-старший. А пока свободны.