С чистого листа

Нет ничего хуже, чем ждать. Особенно, если ты — андроид, или что-то вроде того, способный за мгновения вычислить что-то, на что у обычных разумных уйдут дни. Разборки CBRT с «Белым Клыком» с одной стороны сорвали важную операцию бесноватых масочников. С другой, такой щелчок по носу заставил их затаиться и не вылезать из своих нор, разбросанных по всему Вейлу и окрестностям. С одной стороны, нападения прекратились. С другой — было непонятно, что бешеное зверье вообще затевает. И это нервировало. Слишком много вариантов возможных действий. И все имеют равновероятные шансы на реализацию. Самое паршивое то, что те, кого поймали в порту, были простыми исполнителями, и не знали ровным счётом ничего. Все, чего добилась полиция — облава на уже опустевшую базу. И это возвращало к самому простому вопросу: что дальше? Было бы неплохо выдавить гаденышей из Вейла, благо что координаты убежищ были в наличии. Проблема в том, что у их убежищ были в том числе маршруты эвакуации на случай облав. Что- что, а бегать от полиции террористы умели на «отлично». Плюс, они могли перебазироваться за пределы города, где достать их было нетривиальной задачей, требующей участия охотников. Плюс уже существующие лагеря никто не отменял. В общем, в текущих условиях — пустая трата времени. Значит, к проблеме «Белого Клыка» стоило подойти иначе. Ни одна организация не существует на голом энтузиазме ее членов. Для этого нужны ресурсы, причём немаленькие. Те-же деньги, продовольствие, медикаменты, снаряжение, в конце концов- новые кадры. Лишение даже одного из этих пунктов будет значительным осложнением положения организации. А уж если лишить ее всего… И Бенни обладал достаточными возможностями чтобы сделать все это. Большую часть уж точно. Источником большей части ресурсов «Белого Клыка» была контрабанда по самым разным каналам. Источники добра были разные, но вот место назначения было одно. Вейл. Мегаполис при всей своей защите от гримм, обладал колоссальным количеством брешей в защите, которым пользовались контрабандисты всех мастей. Перекрыть их все было мало осуществимо, да и не нужно. Вычислить, чем именно пользовались фавны-радикалы было делом техники — с тем же криминалитетом они были не в лучших отношениях, что здорово сужало поиск и отсекало наиболее безопасные тропы. Правда, был нюанс: пока что это были лишь его теоретические выкладки на основе анализа всей информации, что он имел сейчас. Это значило одно — все это предстояло проверить, а после — передать информацию в тот же Атлас. При всем своем недоверии к Айронвуду, Бенни признавал что генерал Айронвуд умел действовать оперативно. Особенно, если ему сунут факты под нос. И это он обеспечит. Сейчас перед Поллендиной стояло две задачи — выяснить всю информацию по путям возможного проникновения в Вейл и проверки этих сведений. С первой задачей могли помочь городские архивы, содержащие всю необходимую информацию. А вот со второй ему предстояло немного импровизации. В воспоминаниях души донора были сведения о разведдронах, занимавшихся рекогносцировкой. Атласские варианты не подходили в силу специфики их исполнения — слишком заметные. Значит, ему предстояло создать что — то по мотивам. Незаметное, тихое и не слишком дорогое — даже с его возможностями, ресурсы не были бесконечными, да и привлечение лишнего внимания было ни к чему. Вопрос во времени — все же раньше он никогда не занимался подобным, а значит не мог даже приблизительно оценить сколько времени это займет. Значит, пока следовало воспользоваться более классическими способами наблюдения. Да и помощь криминала, замотивировать который не было проблемой, никто не отменял. А значит, очень скоро ублюдочные беломасочники на своих шкурах почувствуют силу кованного сапога возмездия, опускающегося на их спины.

***

Говорят, что учиться никогда не поздно. Генерал Айронвуд был согласен с этим утверждением. Он долгие годы учился быть генералом армии и директором охотничьей академии. Получилось ли это у него? Королевство все еще существует и развивается, армия не превратилась непонятно во что и исправно выполняет свои задачи. Не так уж и мало, особенно если принимать во внимание вводные. Но могло быть лучше. К сожалению, даже у его положения хватает минусов. Тот же Совет… честно, их иногда хотелось пристрелить. Но нельзя. Как нельзя, к примеру собрать экспедиционный корпус и хорошенько так прошерстить Мистраль, Вейл и Вакуо на предмет уничтожения «Белого Клыка». Как нельзя отменить откровенно расистские законы в отношении фавнов и вообще улучшить их положение в обществе. Не из сострадания, но расчёта. Довольный фавн — меньше шансов, что он не вступит в «Белый Клык» или не будет помогать своим собратьям как-нибудь еще. Как нельзя еще множество вещей. Впрочем, это не означало что Айронвуд был свадебным генералом. О нет. В его руках была реальная власть, пусть и в строго определённых пределах и он научился ей пользоваться. Для блага Атласа и всего Ремнанта. А еще он научился отделять зерна от плевел в том, что касалось информации, ведь она тоже оружие, пусть и гораздо более тонкое. Именно поэтому, получив на личную почту анонимное письмо, содержащее судя по словам неизвестного доброжелателя, ни много ни мало, а все каналы снабжения «Белого Клыка» в Вейле, он не стал пороть горячку. Вместо этого генерал армии Атласа вдумчиво перечитал все материалы, заварил себе чая и вызвал специалиста по решению информационных вопросов. — Что скажешь? — Кем бы не был наш благодетель, он проделал весьма долгую и кропотливую работу, — заключил Экстон, чуть откинувшись в кресле для посетителей, — найти карты городских коммуникаций и свести все воедино это только часть работы. Выяснить, кто чем пользуется — вот где внушающий уважение труд, и заодно поднимает вопрос о том, кому это понадобилось. И зачем. — Варианты? — уточнил Айронвуд, аккуратно отпив глоток чая и слушая своего подчинённого. — Я не знаком со спецификой вейльского подполья, — покачал головой специалист, — тут может быть замешан кто и что угодно, имеющий зуб на беломасочников. — Вариант с дезинформацмией? — Вопрос тот же, что и в случае с благодетелем: кто и зачем? Джеймс пробарабанил пальцами по чашке, обдумывая варианты. С одной стороны, это было недоказуемо и лишь его теория. -Артур Уоттс, — все же ответил Айронвуд, за что заслужил весьма красноречивый взгляд. — Он ведь мертв, — произнес Шталь медленно, — не так ли? — Я не могу утверждать это наверняка, — последовал столь-же медленный ответ от генерала Атласа. — Тогда мы в конкретном дерьме, — выдохнул охотник.- кто то ещё знает? — Нет. Это лишь мои мысли. — Ладно, тогда эту информацию придётся перепроверять.- заключил Шталь чуть подумав, — проверять тщательно и неторопливо, отбрасывая даже вероятность ошибки. — И информацию о ходе задания придётся отправлять не только мне. Служба безопасности ПКШ крайне заинтересована в устранении возникшей утечки. — А сами они найти её не в состоянии, — фыркнул специалист с ноткой презрения, — дилетанты. — Считайте это вашим назначением. Срок —чем быстрее, тем лучше. — Сторонняя помощь? — На твоё усмотрение. Но без привлечения излишнего внимания. И- генерал задумался, — возможно, я могу выделить ещё кого-то для помощи в выполнении этого задания. Можете приступать как только сможете. Свободны, специалист. — Так точно, сэр — козырнул Экстон прежде, чем покинуть кабинет, оставив генерала тет-а-тет с мыслями о правильности выбора. — Жребий брошен, — тихо произнёс Айронвуд, — а назад дороги нет.

***

Проявление — воплощение души в материальном мире. Нечто, ярче всего характеризующее ауроюзера. Существует мнение, что двух одинаковых воплощений душ не существует. А ещё его эволюция целиком и полностью зависит от хозяина. Своё проявление Мидвелли открыл как-то буднично. Просто в один миг словно кто- то щёлкнул выключатель в его голове, и вместе с ним пришло понимание того, что он может. И, как и любой приличный охотник, безумный музыкант занимался путем нащупывания метода совершенствования своего манипулирования звуком. Не просто убить, разорвав тело противника на части или от многочисленных кровотечений, но оглушить. Или найти другие пути применения своих способностей. В том числе и мирные. Ну, или относительно. К примеру, за счёт звуковых волн понять местонахождение того или иного объекта не было такой-уж проблемой. Как и скажем, усыпить кого-то. Было сложно, было увлекательно и результативно. Гордился ли он собой? Безусловно. Но один вопрос все ещё мучил его. Где находится предел его способностей? В поисках ответа он и мучался в последнее время. И ещё раз. Закрыть глаза Щелкнуть пальцами. Еще одна акустическая волна расходится в стороны, обволакивая кусок какой-то списанной мелкой детали от быкоглава, притащенной на полигон, где он и изгалялся последнее время. Никакого особого удивления его просьба не вызывала — у специалистов, даром что они кадровые военные, бывают всякие заскоки. Профдеформация, помноженная на местную специфику, да. И… все тот же результат, вызывающий раздражение вперемешку с сильной головной болью. Мидвелли все ещё посредственно мог ощущать структуру предмета, на которого направлено проявление. — Чтоб тебя, — тихо ругнулся охотник. Свиток громко завибрировал в кармане его пиджака. — Да? — Сэр, адъютант Шни искала вас, — голос секретаря был наполнен участием. — Скажи, что через десять минут я буду в своем кабинете, - ответил охотник про себя гадая, что же было нужно второму после Айронвуда человеку в армии Атласа от него лично. Вроде бы никаких инцидентов не было… либо о них ему не сообщали. Тихо выдохнув, Мидвелли покинул тренировочный зал и быстрым шагом направился по коридорам академии, изредка кивая попадающимся мимо студентам. Где-то на периферии мелькнула мысль, что тут не хватает тёплых, ярких цветов. — Адъютант Шни, — поприветствовал Хорнфрик своё начальство, как только он оказался у дверей своего кабинета. — Специалист Мидвелли, — кивнула ему девушка, — вы пунктуальны. — Точность ещё никогда не создала проблем, — ответил мужчина. Щёлкнул замок, дверь бесшумно открылась, приглашая внутрь. Специалист Шни уселась в кресло для гостей, Мидвелли же обошёл охотницу по дуге и уселся своё собственное кресло, развернув его лицом к собеседнице. На несколько мгновений взгляд задержался на убранстве кабинета. Просто, аккуратно и в то же время именно он лучше всего знает где что лежит почти как дома на Гансмоке, куда он никогда не вернётся. — Вы что-то хотели, мэм? — Да. мне хотелось бы, чтобы вы подписали этот документ. Перед Мидвелли развернулась твердосветовая проекция типовой формы заявления… на отпуск? — Это какая-то шутка? — Нет. — Тогда зачем оно мне? - Мидвелли действительно не понимал этого. Он не чувствовал себя, как выжатый лимон, работы было мало, а концерты…скажем так, не сезон. Да и не было сейчас желания выступать перед толпой. — Одна из причин, — специалистам Атласа положен календарный месяц раз в полгода. Это лишь выполнение норм. Охотник на это выдал лишь задумчивое мычание. Как и он и думал, в простом «свали куда-нибудь отдыхать» было как минимум двойное дно. — А другие? — уточнил он. — Я беспокоюсь за Вайсс, — в обычно бесстрастном тоне его начальницы проскользнули эмоции, и музыкант не мог не заметить их. Не с его опытом, — и хотела-бы, чтобы ты её проведал. — Вашей переписки и звонков недостаточно? — уточнил специалист осторожно. — Нет. Несмотря на то, что мы часто связываемся, наверняка есть вещи, о которых Вайсс могла умолчать в силу различных причин. — И вы полагаете, что она выложит мне как на духу? — Скепсис в голосе Мидвелли можно было пощупать руками. — Я всего лишь её бывший репетитор и телохранитель. Вы —её старшая сестра, которую Вайсс боготворит. Это несоизмеримо разные уровни взаимоотношений. — Я понимаю, и не прошу выпытывать все. Всего лишь выяснить, что лежит у неё на душе и что нельзя доверить звонку или письму. — Хорошо, -выдохнул Хорнфрик признавая поражение, — я сделаю что смогу. Это все? — Нет. У специалиста Шталя в Вейле есть поручение, связанное с недавним инцидентном с грузом ПКШ в порту. Возможно, вам стоит скооперироваться