Правда редко бывает чистой и никогда не бывает простой. О. Уайльд
Штаб-квартира «Щита». Нью-Йорк. Авиабаза. После мозговой встряски, Колсон не мог заснуть — не из-за мучивших его кошмаров, он никак не мог отделаться от чувства, что упускает что-то. Любопытство не давало покоя. Понять зачем ему стерли память, до ужаса хотелось. Пусть это звучало нелепо, но он ощущал себя… иначе. Уж не сходит ли он с ума, спрашивал себя Фил. «Я определённо чокнусь, если не разузнаю всё до конца…» — Сказал себе Фил. Он пошёл в свой кабинет, нашёл дело, того доктора, что оперировал его. Кто как не врач, сможет всё разъяснить. Дождавшись, когда все разойдутся по своим комнатам, Фил отправился поговорить с доктором. Колсон припарковал рабочий внедорожник недалеко от испытательной лаборатории «Щита». Доктор работал там. Его машина, также была припаркована неподалёку на парковке. Фил быстро смог вскрыть машину доктора и влез в неё. Он сидел там до тех пор, пока у доктора не кончился рабочий день. На такие меры пришлось идти, потому что Колсону надоело, что от него всё бегают и продолжают скрывать факты о его чудесном излечении. Водительская дверь хлопнула и сзади немедля раздался голос: — Здравствуйте доктор. Мужчина в ступоре ответил: — Агент Колсон… — Вы не сердце мне оперировали. Я знаю про Таити — Хмуро проговорил агент. — Я боялся, что этот день наступит — Заверил доктор. — Из-за того, что я сделаю? — Торопясь спросил Фил. — Из-за того, что я сделал — Дрогнул голос доктора — После битвы в Нью-Йорке, вы были мертвы не восемь и не сорок секунд, или сколько они там написали… Вы были мертвы… — Мужчина сделал паузу — Пару дней. Фил не мог поверить в то, что слышит — Это невозможно… — Должно быть, но директор Фьюри, смешал небеса с землёй. Группа учёных работала сутками, использовала методы, которых честный врач не одобрит — Нервно проговорил хирург. Серьёзное лицо Фила, дрогнуло: — Вы там были. — Фьюри привлёк меня, для седьмой операции… Мы держали вас в сознании, чтобы следить за работой мозга, но вам было ужасно больно. Неврологический урон был чудовищный. — Я хотел умереть — Холодно прошептал Фил. — И надо было вам позволить! — Выпалил доктор — Ваша травма была… богопротивной. — Зачем та машина капалась у меня в мозгу? — После того, что вы пережили… — Доктор заметно занервничал, у него участилось дыхание и задрожал голос — Мы хотели вернуть человека, которым вы были, поэтому дали приятные воспоминания, о красивом острове… Мы не хотели, чтобы вы стали этой… штукой. Колсону, слышать это всё, было невероятно тяжело, душевная боль начала раздирать сердце — Чем я стал, доктор? — С печалью произнёс агент. — Вы утратили волю к жизни. Мы попытались её вернуть — Доктор тяжело вздохнул — Мне жаль, агент Колсон. Правда. Жаль. Доктор хотел сказать, что-то ещё, но Фил не выдержал, он услышал достаточно. Фил хлопнув дверью, покинул машину доктора и в удручающем состоянии отправился на авиабазу. Фил старался тихо пробраться в свою комнату на самолёте. Он шёл аккуратно, с элегантностью, но в темноте, он ударился об косяк и непроизвольно выругался. Было так тихо, что этот неожиданный шум, наверное, услышали все на самолёте. Внезапно зажегся свет, Фил увидел женский силуэт: Мелинда скрестила руки на груди и вопросительно оглядела Колсона — Ходил прогуляться… ? — Да, нужно было подышать перед сном— Вяло отбивался Колсон. На мужчине не было лица. Мэй быстро уловила состояние мужчины. Колсон не намерен сейчас с ней делиться: — Хорошей ночи — Кратко сказала Мелинда и удалилась, оставив Фила наедине с его мыслями.***
Скай не спала полночи, то размышляя о случившемся, то попусту считая узоры на одеяле. Будильник должен был сработать в любой момент. Некоторые считают овец, а она строила планы. Её мозг не мог заставить себя перестать планировать, и сегодняшний день, не стал исключением. — Скай! — Крикнул Уорд за дверью. Проклиная себя, за то, что ей не спалось ночью, девушка скатилась со своей удобной кровати. Заправить кровать, у девушки не хватило сил, и она вновь задремала лёжа на полу. — Скаай! — Снова зовет её Уорд. — Встаю! — Крикнула сонная Скай, сделав безуспешную попытку подняться. — Детка, ну сколько можно! — Уорд, я уже иду. Хватит меня звать! — Кричит Скай, еле-еле идя к двери и отпирая замок. Обычно Скай никогда не закрывала дверь, видимо вчера случайно это сделала. — Привет, спящая красавица — Он улыбается своей идеальной сияющей улыбкой и крепко обнимает Скай. Если бы Скай не была такой сонной, то она бы задумалась над тем, почему Уорд такой любвеобильный сегодня. Она носом уткнулась мужчине в шею и почувствовала запах его одеколона. Он был такой манящий. — Привет — Скай отвечает ему такой же улыбкой. — Спускайся вниз, мы подождем ещё пару минут — Спокойно говорит Уорд. Скай прикрыв глаза кивнула. — И поторопись, а то кофе остынет — Быстро чмокнув Скай в щеку, он выходит из комнаты. Скай потребовалось чуть больше пяти минут, чтобы привести себя в порядок и спуститься к ребятам, которые ждали её за завтраком. Правда Колсона и Мэй не видно. Скай наконец заметила нежные проявления Уорда, когда, сидя за столом, он невольно бросал на девушку томительный взгляд. Девушку охватило непонятное радостное волнение. Уорд наклонился через стол, чтобы помочь налить хакерше кофе. На секунду Скай захотелось быть ближе к нему. Он так редко проявлял свои эмоции, что видеть его таким, галантным и нежным, было безумно приятно. Скай, бросила взгляд на свое отражение в полированном стальном боку кофемашины. Там мало что можно было разобрать, но смутное отражение заставило её провести рукой по волосам. Скай подмигнула во время этого движения оперативнику, а тот непроизвольно смутился, как подросток. — Вы чего это, ребятки — Сказал Фитц с недоумением смотря на Скай и Гранта. Скай захихикала, когда Уорд серьезно кивнул: — Ничего. Симмонс улыбнулась: — Это так мило. — У железного дровосека, нашлось сердце — Съязвила Скай. — Так, ну хватит — Серьезно сказал смущенный Грант. Скай встала, чтобы взять пачку с печеньем, вновь чувствуя на себе взгляд Уорда. Ей очень хотелось обернуться и связать их взгляды, но она удержалась. Появилось чувство азарта, хотелось спровоцировать сдержанного Гранта, на какие-то неординарные действия. — Какие у нас на сегодня планы? — Поинтересовалась Скай, усаживаясь за стол, рядом с Уордом. Она положила руку оперативнику на колено, отчего его глаза всполошились. — Сегодня мы отправимся в «Центр». Каждому из нас нужно пройти квалификационное обследование перед комиссией. Ты пойдешь с нами — Улыбнулась Симмонс. — Но я ведь консультант, а не агент — Пробубнила Скай. — Ты пойдешь за компанию. Послушаешь от высших агентов нотации — Подшутил Фитц. — Все мы слышали нотации… — Прошептала ученая. — Кроме меня — Усмехнулась Скай, озорливо смотря на Гранта. — Это пока — Ответил Грант, сделав глоток кофе. Он положил ладонь поверх её руки, но не убрал её с колена. — Я наслышана о «центре», рада буду его увидеть — Милостиво улыбнулась хакерша. — Раньше там тусовались только ученые. Оперативники посещали другой штаб. Теперь же, все направления объединили и «центр» стал основным штабом «Щита». Был ещё штаб для связистов — Добавил Уорд. — Скука… — Пробубнил инженер. — Туда легче всего попасть — Согласилась Симмонс. — Ты бы туда попала, Скай — Выпалил Фитц. — Спасибо — Нахмурилась хакерша. — Штаб оперативников самый жесткий, оттуда выбывало больше всего людей — Пояснил Грант. Видя недовольные взгляды ученых, Скай не удержалась, чтобы не раззадорить ситуацию: — Так куда сложнее попасть? Чувствую оперативники и ученые враждуют… — Фитц и Симмонс зловеще улыбнулись, глядя на оперативника. Мелинда держа в руках какие-то бумаги, суетливо зашла на кухню, чтобы заполнить свой стакан порцией чая, не обращая внимания на ребят. Скай не смогла удержать себя от комментария: — Вы с Колсоном выше этого или поможете задать жару в центре? Мэй спокойно ответила хакерше: — Мы не участвуем. Высадим вас, а затем у нас с Колсоном свои дела — Взяв кружку чая агентесса ушла, оставив команду в замешательстве. — Колсон давно не выходил из кабинета. Думаете он в порядке? — Послышался тревожный голос Скай. — Ему сильно досталось, это всегда тяжело, но Колсон крепкий орешек. Он справится — Уверенно произнес оперативник.***
Мелинде приходилось справляться одной, пока Колсон пропадал в своих мыслях. Она высадила рябят в «Центре» и поставив самолет на автопилот, пошла проведать Фила. Колсон сидел в своем кабинете и по-прежнему безумолку листал дело о своей смерти. Агентесса с нежностью оглядела мужчину, но со строгостью произнесла: — Пора это отложить. Фил не оторвал глаз от бумаг: — Как…? Ты же это читала. — А ты до сих пор читаешь — Сказала Мелинда. — Просто в голове не укладывается — Фил вздохнул — Я помню, что случилось, но помню и Таити. Мэй подошла к столу командира: — В этом документе, правда. — Кто сказал? — Колсон поднял глаза на девушку. — Директор Фьюри — Ответила Мэй, смотря в глаза Колсону. — А если бы я не спросил, он и дальше бы всё скрывал — С грустью заметил Фил. — И что полегчало тебе, когда узнал? — Напористо спросила Мэй, она заметила во взгляде мужчины, что он потихоньку сдается и продолжила: — Отложи это… Колсон выдохнул и повинно сложил папку, бросив её на стол: — Расскажешь зачем мы летим в Мехико? — Колсон встал перед агентессой. — Дать тебе новую пищу, для ума — Мэй устремила серьёзный взгляд Филу в глаза — Я изучала прошлое Скай, как ты просил … в частности агента, которая сдала её в приют. — Агент Эвери, её убили — Уверенно добавил Колсон. — Но не её напарника, он исчез… — Мэй передала Филу планшет с информацией. — Ричард Ламли — Прочёл в слух агент. — Пропал двадцать три года назад, через день после гибели Эвери — Пояснила агентесса. — Он объявился…? — Предположил Фил. — Пару дней назад подросток из Мексики запостил на фейсбук селфи, где на заднем плане видно, как наш приятель выходит из магазина — Рассказала Мэй. Она узнала азартный взгляд мужчины, ей быстро удалось заинтересовать Фила. — Если он прятался от «Щита» столько лет, он узнает — Нахмурился Колсон. — И захочет сбежать. Нужно успеть его перехватить — Заключила Мэй. — Он мог убить агента Эвери — Колсон бросил на Мэй, смелый взгляд. Мэй чуть отшатнулась от мужчины и ответила ему таким же взглядом: — Или хотел избежать той же участи. — Найдем его — выясним — Подмигнул Фил — Сколько до посадки? — Сорок минут… — Ухмыльнулась Мэй и направилась к двери — Я заправлю машину. Центр. Местонахождение: Засекречено. Центральный штаб был невероятно огромным. Скай изумилась, когда взошла на верхнюю палубу и оглядела его с высоты. Она так засмотрелась, что не заметила, как её команда уже отдалилась на достаточно большое расстояние. — Я и не думала, что большой брат, такой большой! — Произнесла Скай, догоняя остальных. — Это ещё что, подожди что будет, когда увидишь Трискелион! — С улыбкой на лице ответила Симмонс. — Все в одинаковых костюмах — Продолжала удивляться Скай. Команда дошла до проходной и взяла свои именные бейджи. — А мне? — Возмутилась Скай. Оперативник улыбнулся возмущённому личику девушки: — Тебе ещё далеко, даже до первого уровня. — Я уже поняла — Смирительно произнесла девушка — Значит не будет доступа к местным компьютерам и всему такому? Я могла бы поискать информацию о моих родителях в файлах «Щита». — Детка, сейчас есть более важные дела — Мягко пояснил Уорд. — Агент Уорд! — Раздался голос Агента Ситвелла впереди: — Агент Хэнд ждет вас в оперативном штабе. — А ждать она не любит — Заметил Уорд и последовал за агентом Ситвеллом. Ситвелл и Грант прошли через сканер лица, установленный возле двери и получили доступ к оперативному штабу. Скай метнулась за Уордом, но дверь перед её лицом захлопнулась. Уорд обернулся и заметил возмущенное лицо хакерши, он молча подошёл к ней. — Ты так деликатно намекаешь, что мне нельзя сюда? — Грозно спросила Скай. — Я вернусь, только пройду квалификацию в оперативном штабе… — Усмехнулся Уорд. — Что?! — Удивилась Скай — А мне что делать? — Оперативник пожал плечами и вновь удалился. «И куда пропала его утренняя нежность, вновь превратился в какую-то бесчувственную машину» — подумала Скай и обернулась на учёных. — Не прогуляться ли нам в тех-коридор? — Предложил Фитц, решив подшутить над Скай. — Ой, не терпится увидеть новый хим-набор — Симмонс поддержала злую шутку товарища. — Думаю, мне тут не рады… — Грустно пробубнила Скай. Мехико. Мексика. Агенты сидели в «Лоле» и наблюдали за магазином платьев, надеясь разузнать что-то о Ламли. — Магазин Дарио Маркеса. Маркес делает не лучшие документы в городе, но он не использует компьютер — Сказал Фил. — Если Ламли решит сбежать, ты думаешь, что он может прийти сюда? — Спросила Мелинда. — Стоит проверить. Подождем… — Сказал Фил и замолк, видок у него был удручающий. Мелинда решила разговорить мужчину. Она понимала, что это будет проблематично, после той ссоры, он совершенно перестал с ней откровенничать: — Итак, чтобы ты сделал будь на его месте? Покинул «Щит», потом затаился. Какой твой ход? — Фил сконцентрировал своё внимание на магазине и утонул в собственных мыслях, проигнорировав Мелинду. Мэй решила не сдаваться: — Я бы спряталась в отсеке шасси «747-го» летящего из Ньюарка в Сингапур. Кислород, парашют. Половина маршрутов проходит на высоте больше трёх тысяч миль над дюжиной стран. Спрыгнула бы где-нибудь — Фил всё молчал, уставившись в одну точку и Мэй продолжила: — Ты бы, наверное, слинял в Южную Америку. Ты знаешь испанский. — На уровне: привет — пока — Соизволил ответить Колсон. — В Лиму скорее всего, там отличная кухня… — Осторожно добавила агентесса. — Ладно, в чем дело? — Колсон перевел недовольный взгляд на девушку. — Ты мне скажи — Смело ответила Мелинда. — Ты говоришь… больше обычного — Призадумался Фил, упорно смотря агентессе в глаза. — А вот ты нет — Мэй нахмурилась, с вызовом глядя в глаза мужчине. — И ты вдруг вспомнила о деле Скай — Не унимался Колсон. — Она показала себя. Скай серьезно поработала для команды, для тебя — Пояснила Мэй, но она почувствовала, что Фил добьется своего и ей всё же придётся, признаться. — Дело в этом или в том, чтобы меня отвлечь? — Заявил Колсон. Мэй недовольно вздохнула: — И то и другое. Знаю тебе сложно поверить… Фил перебил Мэй: — Они изменили мне память. Кто знает может не только её… — Я знаю — Собравшись с мыслями Мелинда уверенно произнесла: — Я знаю тебя, Фил. Давно знаю — Она хотела посмотреть мужчине в глаза, но он вновь бросил взгляд куда-то вдаль — Не сомневайся я бы первая начала копать, будь в этом смысл. Ты хоть мне веришь…? Затянулась небольшая пауза, Мэй хотела повторить вопрос, но Колсон снова перебил её и уверенно посмотрел девушке в глаза: — Да. — Хорошо — Мягче сказала агентесса. — Но я устал от тайн и рад, что мы здесь… Надо покончить со всеми тайнами… — Пугающий голос Фила, прошелся по слуху Мелинды, ведь она всё знала. Больше чем кто-либо, но продолжала молчать. Мэй напряглась, сделав глубокий вдох, она попыталась успокоиться, чтобы не вызвать подозрений у своего командира, но ситуация быстро разрешилась. Девушка даже не успела сообразить, как Фил выскочил из машины со словами: — Вон он! Собравшись с мыслями, девушка пошла через задний двор, тем самым разделившись с напарником. — Бежит к тебе — Сказал Фил через беспроводной компект. Мэй увидела Ламли, она осторожно проследовала за ним, смешавшись с толпой горожан, но мужчина быстро просек слежку и побежал от агентессы. Она побежала вдогонку — Похоже свернул в переулок — Осведомила Мэй. Мэй забежала в переулок. Она обернулась и различила летящую навстречу лицу дубинку. Девушка успела сгруппироваться и прикрыться руками. Дубинка оказалась легкой и удар вышел терпимый, она ожидала худшего. Мэй рванулась вперед, чтобы избежать повторной атаки, обхватила человека, одновременно пытаясь попасть кулаком в лицо, но он успел подставить ладонь. Обнявшись, они сделали несколько шагов, она сумела вставить свою ногу между его и зацепить пяткой под икру. Мелинда и Ламли грохнулись на землю, ей как всегда повезло — оказался сверху, но мужчина быстро выбрался и отбежал на пару метров. Бывший агент достал из кармана синюю таблетку и хотел её заглотить. Глаза агентессы округлились, и она быстро настигла мужчину и выбила ногой таблетку из его руки. Второй удар её ноги, он смог зацепить рукой. Мэй высвободила из зацепа ногу, уперла в живот нападавшему колено и уже занесла руку для удара, но проворный Ламли подхватил деревянную стремянку и разбил о тело девушки. Ей стало больно и в глазах вспыхнули разноцветные круги. Ламли не стал медлить и ломанулся прочь, но Колсон как раз подъехал в переулок и перекрыл ему путь. Мужчина осмотрелся и решил скрыться, взобравшись по трубе. Колсон наблюдал за его действиями, когда мужчина смог залезть на небольшой балкончик по трубе. Фил наконец поднял «Лолу» в воздух. Ошарашенный взгляд бывшего агента ненадолго позабавил Фила: — Я агент Колсон, из «Щита». — О… слава богу — Выдохнул встревоженный мужчина — Это насчёт девочки, да? Центр. Местонахождение: Засекречено. — Эй, кто-нибудь видел Скай? — Спросил Уорд у Фитца и Симмонс, которые так же, как и Уорд, только что закончили квалификацию и стояли у главного входа. — Эм… нет — В один голос произнесли напарники. — Плохо дело, если Скай тут накосячит, получат все — Заверил оперативник — Нужно срочно её найти. — Думаю она там, где стоят компы — Улыбнулся Фитц. — Давайте разделимся и поищем её в штабе связистов? Там больше всего техники — Сказала Симмонс. Парни кивнули. Каждый агент приложил свой бейдж и прошёл в штаб. На пути им встретился агент Ситвелл: — Снова здравствуйте, забыл спросить, почему Колсон не пришёл с вами? — У него с агентом Мэй, какие-то дела — Пояснил Уорд. Фитц заметил, что на костюме Ситвелла нету пропускного бейджика. Парень подошёл к Уорду и легонько толкнул его в бок локтем. Грант недоумевающе посмотрел на инженера, тот незаметно для Ситвелла, указал глазами на его костюм и Грант сразу понял в чем дело. — Ладно, передавайте ему привет — Улыбнулся мужчина и пошёл дальше. Ребята последовали дальше — Плохо дело. Надеюсь Ситвелл не скоро заметит, что на нём нет пропуска — Печально произнёс оперативник — Нужно было оставить её с Колсоном и Мэй. — Я её вижу, вон в том кабинете! — Джемма указала пальцем на поисковой кабинет. Скай смешавшись с агентами, сидела за компьютером с невероятно деловым лицом. Уорд побежал к Скай крикнув ученым: — Подождите здесь. Я её заберу. Уорд нахмурил брови и смело подошёл к девушке, в его взгляде читалось недовольство. Парень встал возле девушки, которая была так увлечена компьютером, что даже не заметила Уорда. Оперативник показательно закашлял. Скай вздрогнула и с ужасом на лице обернулась на Гранта: — Приветик — Мило улыбнулась хакерша. — С ума сошла?! Быстрей вставай и валим отсюда, пока агент Ситвелл не обнаружил пропажу пропуска — Грозно произнёс оперативник. Скай послушно встала и последовала за Уордом, виновато просматривая на мужчину. Мехико. Мексика. Агенты забрали мужчину с собой на самолёт, чтобы спокойно поговорить с ним на воздушном штабе. — Цианид… что мы по-твоему, с тобой сделали бы? — Спросил Фил на счёт той таблетки. — То, что они с ней… — Хмуро ответил Ричард Ламли. — С агентом Линдой Эвери? — Приподнял бровь Колсон. — Она не первая жертва… Мы летели в китайскую провинцию Хунань. Старший агент доложил о «0.8.4» — Начал свой рассказ Ричард. — Объект неизвестного происхождения… — Кивнул Фил — Мы такие находили. — Он сказал, целая деревня погибла, для его защиты. Мы с Эвери едва выпустились из академии. Пятеро из нас замыкали отряд, как вдруг пропала связь с первой командой. Мы пошли искать и нашли старшего агента под мостом. Он смог сбежать с прострелянной шеей, но умер от потери крови, держа на руках «0.8.4» — У мужчины задрожал голос — Бедняжка была вся в крови. Мы решили, она тоже мертва, но она просто спала в руках у мёртвого агента… — Ребёнок…? — Удивился Фил — Девочка была «0.8.4»? Колсон совершенно не ожидал такое услышать и поднял недоумевающие глаза на Мелинду стоящую рядом с ним. — Если у неё есть сила, мы её не видели. Мы взяли девочку и полетели домой — Пояснил бывший агент — После посадки нас стали убирать по одному… — Казни? — Переспросил агент. — Пытки, пробитые головы, а когда остались лишь мы с Эвери, то решили, что единственный способ спасти нас и девочку от смерти — Грустно изложил Ламли. — Это скрыть её существование… — Догадался Фил. — Эвери была умна. Подделала подпись главного агента для пропуска восьмого уровня и создала почти невидимый протокол. В системе усыновления велели переводить девочку каждые пару месяцев… — Но до Эвери всё же добрались — Вздохнул Колсон. — Она умерла ради этой тайны — Согласился Ричард — Кто бы не убил семью девочки и всех этих агентов, с ним стоит считаться… — Но эта девочка… — Сказала Мелинда. — Не слово не говорите! Я не хочу знать, понимаете? Просто скажите… Она в порядке? — И в безопасности — Спокойно произнёс Колсон. — Значит оно того стоило… — Улыбнулся мужчина. — В «Щите» вам тоже угрожает опасность. Поднимаемся в воздух и высадим вас по пути — Пояснил Фил. — Спасибо — Сказал Ричард. Фил аккуратно коснулся локтя Мелинды призывая её за собой. Она последовала за ним, но Ричард вновь заговорил, заставляя их обернуться: — Дам совет. Всё забудьте и держитесь от девчонки подальше… за ней по пятам ходит смерть — Агенты мрачно переглянулись и пошли в кабинет Фила. — Об этом не должны узнать. Ради безопасности Скай и нашей — Видя задумавшееся лицо Колсона, она нахмурилась и строго произнесла: — Нельзя ей рассказывать. Центр. Местонахождение: Засекречено. Уорд молча смотрел на возмущенную Скай, они ждали Фила и Мелинду, которые должны были скоро забрать их из центра. Джемма и Фитц ушли прогуляться по лекторию. — Пойдём, пока есть время, хочу кое-что тебе показать — Оперативник решил нарушить тишину. Скай улыбнулась, тому, что Грант наконец обратил на неё внимание и пошла за ним хвостиком. Грант подвёл девушку к стене почёта, на который были выгравины имена павших агентов. — Читала о ней? — Спросил Уорд. Скай кивнула: — На всех объектах «Щита», есть мемориал в честь погибших агентов. По таким стенам можно проследить историю «Щита»… — Скай подошла ближе к мемориалу и провела рукой по гравировки имён. — Позволяет взглянуть со стороны на нашу работу — Улыбнулся оперативник. — Вы, наверное, гордитесь, такая история. Хотела бы я быть её частью… — Скай улыбнулась, глядя в глаза оперативника — Я не жалею себя, правда, просто всё здесь не просто так. Они это заслужили, а я просто хакер, будто обманом сюда попала… — Взгрустнула Скай. — Чтобы присоединится, нужна преданность благому делу. Колсон сразу её в тебе увидел — Спокойно произнёс Грант и приобнял девушку. Их покой вскоре был нарушен: — Какого чёрта Агент Уорд? Эта девчонка украла мой пропуск и проникла в запретное место! — Кричал старший агент — Я доложу об этом Виктории Хэнд. Она навсегда исключит её из «Щита». — Послушайте… — Грант попытался успокоить разъярённого Ситвелла. — Нет это вы послушайте, ваш консультант даже не посещал, академию! Что за девчонка? — Продолжал истерить лысый мужчина. Вовремя подошла Мелинда и моментально встряла: — Агент Ситвелл, давайте успокоимся. Эту девчонку зовут Скай и она консультант Колсона. Я и Фил за неё отвечаем. — Я конечно безумно рад вас видеть — Чуть успокоившись пробубнил Ситвелл — Но она нарушила протокол безопасности. — Мы её накажем, будьте уверены — Агентесса посмотрела на Скай, так грозно, что девушка впервые по-настоящему испугалась её, но это было напрасно, когда ребята шли в самолёт Мелинда ухмыльнулась и подмигнула Скай. Хакерша удивилась и улыбнулась ей в ответ. Самолёт «Щита». По пути на авиабазу Скай искала Мэй, но не могла найти ни её, ни Колсона. Она была уверена, что они вместе заняты, чем-то скучным у командира в кабинете. Постучавшись Скай услышала одобрительный голос Колсона: — Войдите. Девушка застала Колсона и Мэй за бумажной рутиной, агенты сидели подозрительно близко друг к другу за столом. Когда Скай вошла, они подняли на неё глаза. — Что ты хотела? — Отвлёкся Фил. — Сказать спасибо Мэй, за то, что прикрыла меня. Жаль, что всё это было напрасно, я ничего не узнала… — Тревожно улыбнулась Скай. — Если ты не нарушишь протокол, хотя-бы один день, я дам тебе управлять самолётом — Съязвила Мелинда и кратко улыбнулась. — Но это не значит, что мы одобряем твои методы — Мягко произнёс Фил. — А вы куда летали…? Мы звонили — Поинтересовалась Скай. — Не сейчас — С подозрительной краткостью выпалил Колсон — Иди к ребятам. Улыбка с лица девушки моментально пропала, и она послушно покинула кабинет командира. — Ты выдаешь себя — Мелинда перевела на мужчину тёмные глаза, которые отражали беспокойство. — Не люблю лгать… — Вздохнул Фил.***
Колсон в раздумьях шёл по коридору самолёта, как вдруг сзади появилась Скай: — С тех пор, как вы вернулись, вы даже не смотрите на меня… Я знаю вам было нелегко, это из-за моего поступка в центре? Я что-то сделала не так? Колсон медленно обернулся: — Нет. Я… Мы постоянно манипулируем людьми, Скай. Даже учим этому в академии. Это наша профессия. —… О чём вы говорите? — Скай скрестила руки на груди. — Я скрывал кое-что от тебя, но недавно я осознал. Я не имею право делать это — Смело ответил Фил. Скай замерла и настороженно оглядела командира: — Вы лгали мне… Колсон кивнул: — Мы с агентом Мэй летали в Мехико. Поговорить кое с кем. С тем, кто знает откуда ты. Девушка заметно поменялась в лице, в её глазах выступили слезы, но она сдерживала их: — Скажите мне. — Когда мы занялись этим, я предупреждал… — Колсон заметил наступающие слезы в глазах у Скай и сделал паузу, еле решаясь продолжить речь: — Тебе может не понравится, что ты узнаешь. Скай оживилась, наблюдая за нерешительностью Колсона и с уверенностью произнесла: — А я сказала вам, что это не может быть хуже, чем я себе представляю. Колсон вздохнул — Может… Агент который оставил тебя у приюта не была твоей матерью, но она погибла, оберегая тебя. Двадцать четыре года назад… — Дрогнувший голос Колсона волной ударился о слух девушки, у неё задрожала губа — Вся команда «Щита». В маленькой деревушке была вырезана, чтобы спасти и защитить малышку неизвестного происхождения. Ей была ты — У Скай потекли слезы — Тебя скрывали, чтобы никто не смог найти тебя — Девушка залилась крокодильими слезами, Фил нежно прильнул ладонью к её лицу и вытер пару слезинок.***
Прихватив кружку, Мэй устроилась на подушках перед выключенным телевизором в комнате отдыха. — Скай захотела побыть одна в Кампусе. Ты сказал ей? — Мэй отвлекнулась от своего чая и поставила кружку на стоящий рядом столик, когда мужчина зашёл в комнату. — Я должен был… — Прошептал Фил. — Должно быть нелегко услышать такое… — Печально произнесла агентесса. — В этом вся Скай. То, что я сказал ей — разрушило её мир, то что она искала всю жизнь, привело к истории убийства. Тут любому было бы тяжело. Поиски завершены. Её истории конец — Мелинда внимательно выслушивала Колсона — Но знаешь, что она сказала? — Что же? — Тихо спросила Мелинда. — Она сказала нет. Это начало её истории. Всю жизнь она думала, что никому не нужна, что ей не место в мире, что каждая семья, бравшая её, не хотела, чтобы она осталась, не любила её. Но всё это время «Щит» оберегал её… Присматривал за ней. Вот что она вынесла из этой истории. Не то что у неё не будет семьи, а то что она у неё всегда была — Улыбнулся Фил — И вот я рассказываю ей, что-то, что может уничтожить веру в человечество и каким-то образом, она умудряется вернуть к жизни частичку меня. Мир полон зла, лжи, боли и смерти, и от них не спрятаться можно лишь принять это. Вопрос в том, когда это случится, как ты поведешь себя? Кем ты станешь…? — Фил подошел ближе и присел рядом, разглядывая Мэй — Ну, а ты как, цела…? — Да — Кратко отозвалась она, хотя тело всё ещё ныло от удара. С интересом и ухмылкой на лице Колсон наблюдал за глазами девушки, которые почему-то, не удерживали долгого взгляда: — Ты мне врешь… — Прошептал мужчина, не отводя наглейшего взгляда. Мелинда взглянула на дверь, а потом подняла на Колсона, какой-то расстроенный взгляд и по-прежнему молчала, лишь тяжело задышала — и это сбивчивое, рваное дыхание выдавало её волнение: — Фил… — Она испугалась, что он мог догадаться, о том, что она часто связывается с Фьюри. — Если я до тебя дотронусь, ты испытаешь боль…? — Мягко прошептал мужчина, плотнее приблизившись к Мэй. Мэй с облегчением вздохнула и приподняла бровь: — Нет — На её лице появилась игривая улыбка — Ты хочешь меня… — Женский голос звучал гордо, но все же слегка дрожал — Коснуться? Колсон приоткрыл рот, глядя на манящие губы агентессы. Он ненадолго растворился в её глазах, затем оказался близко в секунду. Прижал Мелинду к себе, чуть наклонил. Уверенным движением убрал прядь её волос за ухо и вновь утонул в её тёмных глазах. Но у Мэй были свои планы на этот счёт, она больше не могла позволять ему управлять ситуацией, ведь тогда, он начинает проявлять слишком много чувств по отношению к ней и лезет за неё "под пули". Мэй ловким движением высвободилась из объятий мужчины, оказавшись верхом на нём, она завораживающим голосом произнесла: — Вы забываете о своих полномочиях, Агент Колсон — Мужчина на удивление быстро повиновался и не предпринял ни одной попытки освободиться. Фил молча поднял изумленные глаза на агентессу, а затем твердо ответил: — Иногда полезно, о них забывать. Мэй приняла его вызов и наклонилась ближе. Почувствовав бешеный ритм его сердца, она оказалась совсем близко к его губам. Фил, не мог долго держать себя в руках и попытался притянуть её к себе, но Мэй перехватила его руки и прижала их к креслу. Агентесса ненадолго замерла, глядя в безумный взгляд мужчины, по коже пробежали мурашки, затем чуть коснувшись, Мэй провела пальцем по его покрасневшим от возбуждения губам: — Не здесь… Она также моментально слезла с Колсона, оставив мужчину в недоумении. Коварно улыбнувшись девушка прошептала: — Кому-то полегчало… — И бросив на командира, последний дьявольский взгляд, не спеша удалилась. Он усмехнулся смотря ей вслед.