***
Хилл подошла к окну комнаты, находившейся в бельэтаже. Она окинула взглядом город. Как раз напротив, за широким проспектом, на который выходил отель, компактным прямоугольником лежал так называемый квартал Бронкс. До полуночи оставался целый час, и квартал ещё не начал жить своей обычной жизнью. Собиралась гроза. Это чувствовалось по приглушенным раскатам грома и редким вспышкам молний. Если повезет, то к утру пойдет дождь. А дождь был бы, как никогда, кстати, подумала Мелинда. Уже три недели город изнемогает от жары. Да и в этом проклятом отеле, тоже станет хоть немного полегче. — Надеешься, что Гидра не завладела винчестером…? — Спросила Хилл у мужчины, стоящего рядом. Фил покачал головой и снова потянулся рукой к окну. Он смотрел на ребят, которые расположились во дворе отеля у бассейна: — Забывчивость Уорда, как нельзя кстати... — Ответил он — Скай сказала мне, что на винчестере троян, который помог бы вычислить фашистских ублюдков. Только вот, чтобы его активировать, придется проникнуть в один из офисов Кибертека. — Фил, это твоя личная вендетта. Ты уверен, что тебе это нужно? — Ничуть не смутившись, спросила Хилл, оглядывая Колсона и Мелинду встревоженным взглядом. Мэй стояла позади них и устало смотрела вдаль, совершенно не участвуя в разговоре. — Да. Я не отступлюсь и мои ребята тоже — Уверенно произнёс мужчина. — Ты же знаешь, что Старк с радостью принял бы тебя на работу? — Поинтересовалась бывший командор. — Это не по моей части… — Ответил Фил серьезно, но вскоре улыбнулся — Спасибо, что привела нас сюда. — Пожалуйста. Старк всё равно позабыл об этом маленьком отеле… — Беззаботно улыбнулась женщина и направилась к выходу — Если что, я на связи… Только теперь, когда Мария ушла, опустившись в глубокое кожаное кресло напротив большого стола, Мелинда вдруг почувствовала, как сильно устала за день. При обычных обстоятельствах она уже давным-давно отдыхала бы. День выдался особенно напряженный: без конца возникали проблемы, требовавшие её вмешательства. — Снова планируешь атаку? — Мягко спросила агентесса. Фил медлил, глядя на усталую девушку. Пронзительно зашуршала рация: — Извините, сэр — Сказала Трипп — но нам со Скай, не удалось вычислить никого из нападавших… — Ладно. Можете отдыхать — Если уж нельзя вычислить, подумал Фил, то надо, по крайней мере, устроить завтра утром разнос. Голос командира прозвучал в рации, и Скай узнала ровный, чуть грустный голос Колсона. От этого, на минуту ей тоже стало грустно… По сути, всё катится к чертям. — Пойду во двор — Непререкаемым тоном сказал Колсон, обращаясь к Мелинде — Попробую поддержать их – Затем, немного подумав, добавил: — Пойдем со мной. – И, не дожидаясь возражений, направился вниз. — Я тебя догоню — Сказала она, слегка коснувшись плеча мужчины. Она злилась на него, сегодня Колсон снова рисковал жизнью... Неужели нельзя быть осторожнее? Уорд в задумчивости стоял у аппарата с едой, в его лице выдавалось смятение. — Бери сникерс - не ошибешься — Раздался бодрый голос Колсона, позади оперативника. У Гранта захватило дыхание, его мысли были заняты размышлениями о Гарратте… Оперативник чувствовал, что близка встреча, и не понимал, как он сможет смотреть в глаза Скай и остальным, после того, как они узнают о живом Джоне…? — Так я и поступлю — Решился наконец Уорд и вставил доллар в аппарат. — Всё в порядке? — Нахмурился Фил оглядывая растерявшегося парня. — Да, сэр. От смены климата голова побаливает… — Выкрутился Уорд и направился к Скай, которая сидела за столом перед бассейном и старательно, что-то вычитывала в планшете. Теперь выбор встал перед Колсоном. Он легко дал совет Уорду по поводу шоколада, но сам не мог решиться, что хочет. Фил быстро пробежался глазами по ассортименту, представленному в аппарате, но услышав всплеск воды и возмущённые голоса ФитцСиммонс, он обернулся. Наблюдая за тем, как с разбегу, Трип прыгнул в бассейн и забрызгал учёных, которые никого не трогая, сидели, свесив ноги в воду на краю бассейна. Симмонс хоть и старалась выглядеть возмущенной, но на её лице всё равно проскакивала улыбка. — Трип! Да чтоб тебя! — Рыкнул Фитц, уворачиваясь от брызг. — Да ладно вам ребята, чего вы такие хмурые? — Улыбался парень и продолжал плескать на них водой. Улыбнувшись оптимизму Трипа, Фил вернул глаза к аппарату и наконец определился с выбором. — Какие у нас планы дальше, босс? — Поинтересовался Трип, подплыв к краю бассейна. Колсон уселся за стол и подтащил поближе бутылку с кока-колой. Мэй вышла из помещения и присела рядом. В отличие от Фила, она предпочитала чай. — Нам нужно проникнуть в офис Кибертека. Но мы не имеем на это право. Щита больше нет — Колсон расслабленно откинулся на спинку стула — Нужно вставить эту флешку в их компьютеры — Фил неторопливо достал её из кармана джинс и показал Трипу. — Звучит не сложно. Этот план придумала я — Похвасталась Скай и устало облокотилась на Гранта. Трип вылез из бассейна и пошлепал ногами к стойке за полотенцем: — Кто направиться в офис? — Когда приступаем? — Оживился Грант. — Всё решим завтра, а сейчас, наслаждайтесь жизнью, свободой и отдыхом — Тихо произнёс Колсон, ловя на себе усталый взгляд агентессы — Так странно, никогда раньше не был бездомным — Ухмыльнулся мужчина. — Это лучше, чем сидеть за решёткой правительства или Гидры — Кивнул Уорд. — Это лучше, чем быть расщепленным от снаряда Детлока… — Засмеялся Трип. Да, его оптимизму можно было бы позавидовать. Трип начал неторопливо одеваться. На улице уже было темно, только уличные фонари освещали. Было тихо, даже местные собаки не гавкали. Ребята продолжали болтать, наслаждались обществом друг друга, но Фил покинул их и направился в одну из комнат. В отеле было всего три комнаты и гостиная. По непонятным причинам, комнаты в помещении не разделялись дверьми, поэтому уединиться в маленьком отеле было невозможно. Фил устало прилёг на кровать, ухватив со стеллажа первую попавшуюся книгу. Он надеялся уснуть, читая её. Звук стука о дверную арку стал полной неожиданностью. В неё вошла Мелинда. В руках она несла очередную кружку зелёного чая. Фил не знал, как реагировать. Он не думал, что она придёт к нему и считал, что Мелинда останется ночевать в гостиной, но её приход был приятным сюрпризом. Он улыбнулся ей и бросил книгу на прикроватную тумбочку, продолжая беззаботно лежать на кровати. Мэй присела на небольшой диван, который стоял напротив кровати и поставила чай на журнальный столик. Девушка была одета в черную майку и коротенькие шорты, того же цвета. Фил скользнул взглядом по её обнажённый ногам. Затем, их глаза встретились. И застыли друг на друге. Он прочистил горло, а после заговорил: — Если уж пришла ко мне, то можешь лечь на кровать со мной, а не на диван для карликов. Часть её действительно хотела спросить о его странном, непонятном поведении. Но другая, боялась ответов или последствий. — Мне и тут неплохо — Легко осведомилась она. — Ты злишься? — Нахмурился мужчина. Мэй встала и подошла ближе, она протянула руку, схватила его за пояс и притянула к себе. — Сядь — Потребовала она, ледяным, неожиданным даже для себя, голосом. От её тона, в глазах Колсона появилась искра неуверенности. Но он послушался. Ребята снаружи могли в любую минуту закончить общение во дворе и зайти внутрь. Мэй не стала терять времени, чтобы совершить задуманное. Оседлав Колсона, она запустила пальцы ему в волосы и грубо поцеловала его. Фил обхватил агентессу обеими руками и с легкостью вернул себе контроль над поцелуем. «Прекрасно, никаких поцелуев» Подумала она, отстраняясь. Мэй осторожно отодвинула его, прижав ладони к его груди. — Ну? — Спросил Фил, с вопрошающими глазами и низким голосом — Что теперь? В ответ Мэй начала расстегивать ремень и джинсы, чтобы проскользнуть рукой внутрь. Фил прошипел, когда она сжала в кулак его достоинство. — Нравится? — С нежностью промурлыкала девушка ему в губы. — Что ты задумала? — Колсон прищурился, поглаживая её бедра, и приподнял край майки. Мэй отпустила Фила, чтобы убрать с себя его руки. Покачав головой, агентесса цыкнула на него: — Не трогать. Сегодня она очень устала, эмоционально и физически... Мэй решила, что сегодня имеет право на то, чтобы снять напряжение своими старыми способами. Тем более, Фил позволял себе играть с ней, так почему же она не может...? Его глаза недовольно потемнели. Ему это не нравилось. «Прекрасно... » Призадумалась девушка, наблюдая за его реакцией. — Сними майку — Попытался командовать Колсон. Мелинда лишь посмотрела в его глаза строгим взглядом и не двинулась с места, он провел рукой по её бедру, и мягко пояснил: — Ты злишься. Мэй замерла, наклонив голову в сторону, внимательно изучая его: — Давай не будем об этом. В её тоне скрывалось гораздо больше, чем ей хотелось. И, кажется, Фил всё понял: — Ты пытаешься меня подчинить, как и всех мужчин, что у тебя были до меня. Но ты же знаешь, что это невозможно, потому что я – не они… Ты не обманешь себя, Мелинда — Его губы сжались — Теперь сними свою майку. Его откровенность заставила усмирить её гнев, и девушка вернулась к своим ощущениям. Она покраснела от своих действий, от своей настойчивости, от своей холодной уверенности. Фил тоже расслабился, в глазах мелькнула самодовольная ухмылка от румянца на щеках Мелинды. Как только, Мэй потянулась с ироническим усилием, к краю майки, послышались голоса Фитца и Симмонс, которые ругались и не могли решить, кто же будет спать на кровати, а кто на маленьком диване. Мелинда быстро слезла с мужчины ловя его разочарованный взгляд. — Тебе повезло, мой милый — Съязвила девушка, перекатываясь на другую часть кровати. Фил улыбнулся, прекрасно понимая, что Мелинда будет мучиться всю ночь, от его «случайных» прикосновений — Приятной ночи — Прошептал он над её ухом, когда выключил лампу над кроватью и заключил её тело в собственническом объятии, но тем не менее, от этого, девушка чувствовала нежность вперемешку со смятением…***
Все разошлись по комнатам, надеясь уснуть на новом месте. Только Скай и Грант всё ещё оставались у бассейна во дворе. Скай долго работала за планшетом, всё ещё пытаясь выйти хоть на кого-то из нападавших, узнать, хоть чьё-то лицо… Пока она этим занималась, Уорд задремал, находясь слишком близко к Скай. Она давно не видела его таким уязвимым и ей было приятно наблюдать за его сном. Она периодически зацикливала свой взгляд на оперативнике, но потом снова возвращалась к работе, до тех пор, пока с его губ не слетело её имя… Сначала оно прозвучало мягко, но позже, обеспокоенно и резко… Скай оживилась и прислушивалась к его бормотанию. Её глаза округлились, когда она услышала имя Джона… Мужчина вскочил, беспокойно оглядываясь по сторонам и тяжело дыша. Спустя некоторое время его глаза заметили взбудораженную Скай, которая вжалась в стул наблюдая за ним, ему показалось, что он видит страх в её глазах. Он немного отстранился, глядя ей в глаза: — Прости, я напугал тебя? В том, как Уорд говорил, на протяжении последних недель, было что – то такое, будто он был обеспокоен, что-то мучило его. Во сне ему снилось что-то ужасное, и сейчас, в голосе Гранта слышалось напряжение. — Н-нет — Прошептала она, когда Грант вернулся на своё место возле неё — Ты странно себя ведешь последнее время… — Скай решилась озвучить своё беспокойство. — Извини, просто всё ещё не могу привыкнуть к переменам — Он заставил себя сделать глубокий вдох. — Тебя мучает то, что ты убил Гарретта? — Спросила Скай, отчего у оперативника кровь перестала пульсировать по организму. — Он был опасен — Холодно отрезал мужчина. — Но он был близок тебе… — Скай придвинулась ближе к парню и положила руку на его колено, пытаясь поймать его взгляд. — Это не имеет значения — Кратко отвечал он, избегая зрительного контакта. Скай не была глупа, она подозревала, что Грант скрывает, что-то… Она хотела добиться ответов. — Обещаю, я не позволю больше никому, причинить тебе боль, и я пойду на всё, ради этого — Выпалил он. — Уорд… — Прошептала Скай приближаясь к нему ближе. Он поцеловал её в губы так же легко, как и незадолго до этого и попытался отстраниться, но Скай не позволила. Она обняла его за талию, притянула к себе и вернула на место. Поцелуй стал сильнее и страстнее. Грант ответил ей тем же, запустив руку ей в волосы. Все мысли о том, чтобы не спешить, вылетели из головы. — Я ... я не... — Начал Грант, очевидно, извиняясь, но Скай не слушала его. За это ему не нужно было извиняться. Она приложила руку к его губам. — Перестань — Она сказала через мгновение, всё ещё волнуясь, всё ещё ошеломленная — Мы должны справиться с этим. И это даже не было проблемой. Просто ... слишком много… — Она хотела сказать – смертей, но не смогла… Она боялась, что он готов убить ради неё. Она не хотела этого. Она не нуждалась в этом. Специалист он или нет, независимо от того, было ли убийство людей регулярной частью его работы… Уорд убил Гарретта не из-за того, что он из Гидры. Нет. И Скай это знала. Он убил своего бывшего куратора из-за того, что Джон приказывал Куинну убить её. Грант убил ради неё. И мысль о том… что он собирается ... снова? Эта мысль была еще более пугающей. И это было не в первый раз. Сначала Нэш, теперь Гарретт… Если уж он не пощадил его… Скай не могла думать об этом. Не сейчас. Она не могла и не хотела думать об этом. Она отодвинула всё это на задний план. Стараясь не обращать внимания на вопли в голове, она положила голову на грудь Гранта. Сейчас, когда напряженность Уорда пугала её, она чувствовала себя в безопасности. Всё остальное в тот момент не имело значения. Скоро это что-то случиться, но не сейчас. Сейчас Скай чувствовала себя в безопасности, здесь, в объятиях Гранта. В его объятиях вокруг неё, на данный момент, это было всем, что имело значение. Скай почувствовала, как его пальцы пробежались по её волосам, и бессознательно зарылась ещё глубже в грудь Уорда. Это продолжалось ещё нескольких минут, но в конце концов, она отстранилась. Они не могли оставаться здесь вместе вечно, как бы ни привлекала их эта идея. Скай не была готова… — Тебе не нужно было убивать его, чтобы защитить меня — Тихо сказала Скай — Прошу, не спорь, что ты сделал это не ради меня… — Ты уходишь? — Обеспокоенно прошептал он. — Мне нужно отдохнуть… и тебе тоже — Улыбнулась Скай и покинула его.***
До чего же хорошо проснуться ранним утром, слыша, как птицы щебечут. Через большое открытое окно в комнату, падают лучи солнца, льётся свежий утренний воздух… Мэй смотрит на Колсона — он крепко спит. Она улыбается, чувствуя радость в своём сердце. И откуда она взялась… эта радость…? Не в силах бороться со своими эмоциями, Мелинда обхватывает лицо мужчины ладонью и поворачивает к себе, роняя быстрые поцелуи на его щеки. — Просыпайся, просыпайся скорее! — Хихикает девушка, продолжая всё теснее прижиматься к груди Колсона, не сводя пристального взгляда. И вот он начинает беспокойно шевелиться, потом открывает один глаз. — Мелинда, ты чего…? — Сонным голосом спрашивает Фил. — Просыпайся, уже семь — Шепчет Мэй, при этом нежно целуя и покусывая его за ухо. Колсон протягивает руку и берет часы со столика. Может он и удивился, её порыву нежности, да был уверен, что ему это снится… — Не ври! Ещё только шесть! — И он опять роняет голову на подушку. В комнату заглядывают Скай и Джемма, держа дымящиеся кружки с кофе. Они направлялись во двор, но когда увидели Колсона и Мэй, прижавшихся друг к другу, не смогли удержаться от любопытства. — Только глянь на них — Шепчет Скай, думая, что они ещё не проснулись — Спят в обнимку. Интересная у них дружба… — Это выглядело бы мило, если бы я не знала их — Усмехнулась Симмонс и Скай тихонько захохотала. — Эй — Хмуриться Колсон. Приподнявшись, Мэй бросает грозный взгляд на дверную арку: — Заняться нечем? — О, доброе утро! — Вздрогнув, сказала Джемма. — Да мы тут просто… мимо шли… — Попыталась оправдаться Скай, но поймав на себе холодный взгляд Кавалерии, поспешила удалиться, утягивая учёную за собой. Колсону хотелось спать, и он быстро провалился в сон снова. Он лежал на животе, уткнувшись в подушку, а тёплое тело Мэй, было прижато к нему. — Фил — Будила она мужчину, потирая его спину лёгкими движениями — Уже все проснулись. Восхитительное тепло от неё на его левом боку исчезло, и он недовольно заворчал. Мэй откатилась от него, поцеловав в плечо, после чего Колсон окончательно проснулся. — Привет — Просипел он сонным голосом — Сколько сейчас времени? — Полчаса назад, ты уже спрашивал время — Начала отвечать Мэй, свирепо уставившись на него. Её глаза весело бегали. — Мне показалось, что это был сон... — Признался мужчина и, вспомнив о том, как Мелинда будила его, Фил не смог сдержать смеха. — Ну, вполне возможно... Черт возьми, лучше забудь об этом, Колсон — Нахмурилась девушка. Её руки крепко зажали рот Фила, который умирал от смеха, слушая её оправдания. В ответ Колсон приподнялся, схватил её за руки и опрокинул на спину. Его губы дерзко и соблазнительно изогнулись, когда он раздвинул её ноги своими. — Что ты де… — Её прервал его властный рот, и вскоре агентесса расплавилась на кровати от поцелуев, усмиривших её. Он медленно двигал губами вниз по подбородку, заставляя трепетать, но Мелинда всё же нашла силы поспорить: — У нас чуть более двух часов на то, чтобы собраться, принять душ, одеться и детально проработать план. В промежутках этого, я ещё должна заняться тренировкой. — Я постараюсь быстро — Строго произнёс он. — Нас могут заметить! — Возмутилась Мэй. Не отреагировав на её слова, Фил пропутешествовал ниже. Он лукаво и соблазнительно улыбнулся, а его рука скользнула между её ног. — Обещаю — Прошептал он. Восхитительные ощущения накрыли агентессу с головой. А потом Фил резко встал, оставив её лежать там. — Ну и куда, черт возьми, собрался? — Рявкнула Мелинда. Его тёплый смешок отдался внизу её живота: — Пойдём же, Мелинда. Нам пора... — Я отомщу тебе, Колсон! — Фыркнула девушка и кинула в него подушку.***
— Скай, всё хорошо? — Спросила Симмонс, когда они вышли на террасу. — А что тебя встревожило? — Спросила Скай, внутренне улыбаясь, смотря на то, с каким выражением Джемма это спросила. — Ты какая-то замкнутая последнее время, что-то не так в отношениях с Уордом? — Ответила ей Джемма. — Что может быть не так с тем, чего нет? — Ухмыльнулась Скай и с печалью вздохнула от своего язвительного замечания. — Если тебя будет что-то беспокоить, обязательно, обращайся ко мне. Я навряд ли помогу, ведь в отношениях ничего не понимаю... но, по крайней мере, ты выскажешься… — Произнесла учёная, давая понять Скай, что у неё есть к кому обратиться. — Спасибо, Джемма — Сказала Скай, когда вошёл Уорд. Джемма вздохнула, и прошла во двор к Фитцу. Скай стояла спиной к Гранту и не заметила его появления, до тех пор, пока как назло, не врезалась мужчине в грудь при резком развороте. Чувствуя неуверенность и смятение, она поспешила вырваться оттуда. Подальше от взгляда, проникающего сквозь кожу. Вернувшись в уютную кухню, она снова села за стол и уткнулась ноутбук, стараясь отвлечься от мыслей об Уорде. Сколько прошло времени, Скай не знала, но отвлёк её от работы тихий топот ног. Она не встала со стула, лишь повернулась, и увидела в дверном проходе Гранта. Сердце остановилось и сбилось дыхание. Они смотрели друг другу в глаза, и казалось, что надвигается дикая необузданная буря. Скай видела своё отражение в его глазах. Девушка разорвала контакт, боясь той силы, что таил в себе его взгляд. Она повторяла себе как мантру, что даже думать о нем не стоит. А он просто стоял и смотрел на неё. «Какого чёрта, какого чёрта?!» повторяла она у себя в голове, смутившись от переполненных чувств. Скай отвернулась и снова посмотрела на стол, чувствуя, что он приближается. Шаг. Вздох. Снова шаг. Стук сердца. Тишина. И снова шаг. И он уже совсем близко. Теперь точно не убежать… Скай встала и повернулась к нему. Глаза Уорда поглощали её. Скай пыталась отвести взгляд, но глаза возвращались к нему. Он был её запретным плодом. Сладким и недоступным. Уорд уменьшил расстояние между ними, когда Скай наконец смогла произнести: — Ты что-то хотел, Уорд? — Хриплым голосом произнесла она. — Ты избегаешь меня — Просто сказал оперативник, игнорируя её вопрос. — Что ты, я вовсе не… — Затрепетала она. — Не лги мне — Твердо произнёс Грант. — Может это ты мне лжёшь? Или что-то недоговариваешь… — С вызовом спросила девушка, вздёрнув подбородок. Уорд мысленно выругался. Да, чёрт возьми, он лгал ей и всем, но, если признается, ситуация лишь ухудшится. Он прекрасно понимал это. — Я просто уйду — Немного зло произнёс он, чувствуя, как начинает закипать от её самоуверенности. — Нет — Смотря ему прямо в глаза, сказала Скай. Она увидела, как блеснули его глаза при этих словах. Уорд сделал шаг вперед. Скай чувствовала, как сильно упирается край стола ей в поясницу, как болят пальцы, которыми она сжала его. Её сердце, казалось, замерло в груди. Уорд был, так близко, что, казалось, Скай чувствовала его дыхание. Он медленно поднял руку, смотря в её недоумевающие глаза. Она вздрогнула, когда оперативник коснулся её щеки, а на его губах заиграла лёгкая улыбка. — Ты не отпустишь меня… — Тихо прошептал Грант, перед тем как накрыть её губы своими. Скай стояла неподвижно, боясь пошевелиться. Его мягкие губы сначала легко касались её уст, вызывая приливы нежности, заставляя её сдаться. И когда она слегка приоткрыла губы, желая сделать вздох, его натиск стал сильней. Скай положила руки ему на грудь, с мыслями оттолкнуть, но они развеялись, как только она ощутила твёрдые мышцы под своими ладонями. Она провела по его груди ладонями, затем подняла руки вверх, к его шее, обнимая и притягивая к себе. Не думая больше ни о чем, она отдалась тем ощущениям, что вызывали его губы. — Не смог устоять… — Говорит Уорд. — Ещё — На этот раз, Скай сама привлекает его. Они вцепились друг в друга, как утопающие, неистово целуясь. Его губы крепче прижимаются к её. Напряжение растёт. Сдержанность испаряется... Неожиданно раздался стук, а за ним робкий голос: — Колсон попросил всех собрать... — Произнесла Симмонс, а вскоре добавила: — Извините — И быстро ушагала назад. Центральная лаборатория «Кибертека» Обсудив план наступления, ребята направились в один из офисов Кибертека. Нужно было вставить флешку в один из их компов, чтобы вычислить местоположение винчестера. План нравился всем, но Уорд очень волновался... Он не хотел, чтобы удалось выйти на Джона. Фил и Мелинда отправились под прикрытием в офис, чтобы, не наводя шуму, выполнить поставленную задачу. После собеседования с учёными Кибертека, напарники поехали с одним из охранников на лифте. Фил его ликвидировал, быстрым ударом промеж глаз, затем агенты спустились к предполагаемой технике, но, увы, вся информация хранилась на бумажном носителе. Компьютеров не было. Только ящики с документами. Колсон как раз перешагнул порог помещения, когда зазвучал сигнал аварийной тревоги. Мелинда подняла смятенный взгляд: — Что это за чертовщина? — Аварийный сигнал — Ответила Скай, через аппарат связи — Уносите оттуда ноги. — Мы не уйдём просто так — Решительнее произнёс Колсон и заметив на одном ящике надпись: — "Детлок", открыл его. — Если судить по показаниям приборов, у вас ещё есть время, но всё же, поторопитесь — Сказала Скай, оглядывая множество окружавших её датчиков — Исчез сигнал датчика двери восточного входа. — Кто-то ворвался внутрь? — Насторожившись, спросила Мелинда. — Не знаю — Ответила Скай, не спуская глаз с приборов — Думаю, охранники уже близко. Агенты замолчали. — Колсон, Мэй, не пропадайте. Что там у вас? — Взбудоражился Трип. — Это… — Нерешительно прошипел Фил. — Мы нашли кое - что интересное... — Выпалила Мелинда. — Вот же блин — Изумилась Скай вслух и, выдержав небольшую паузу, продолжила: — Вижу два объекта, направляются к вам. — Готовьтесь к большой передаче данных — Улыбнулся Колсон, кивнув Мелинде. Она резко повернулась, вышла из кабинета и быстрым шагом пошла по главному комплексу коридора, встречая незваных гостей и готовя кулаки, которые не терпелось почесать об их челюсти. Фил тем временем, скинул ящик с документами из окна.***
Ровно в пять часов ребята перешагнули порог отеля. Фил сидел за столиком, держал перед собой раскрытое дело Джона Гарретта и хмурился от нетерпеливого возбуждения. Глаза у него были как у античной статуи, а губы непрерывно двигались, словно он повторял в уме речь. Колсон будто не замечал всё вокруг себя. Изучал дело и не сводил с него глаз. Команда же, тихонько расселась на стульях вдоль стены отеля. Грант, усевшись в изящной позе, осторожно озирался. Он скользнул равнодушным взглядом по столу, за котором сидел Колсон и с некоторым беспокойством задержал взгляд на деле в руках мужчины. Почему-то, вид этих документов, поверг его в панику, а когда, он поднял глаза и обнаружил взгляд Колсона, полный смятения. Его лицо так переменилось, что Скай поняла: Грант точно, что-то недоговаривал. Фил снова принялся читать документы, украденные из офиса, а Мэй смотрела на него и думала, что же теперь Колсон планирует дальше. Потом она услышала осторожное приближение и обернулась. Скай была, конечно, тут как тут. Факт того, что Джон был Детлоком, наводил на неё ужас… Неужели именно это, скрывал Уорд, или же он не знал об этом…? Скай присела рядом и робко поглядывала в их сторону. — Сэр, так что вы думаете, по этому поводу…? — Начала она. — Гарретт был первым подопытным, на котором Кибертек использовал технологию Детлока, теперь то, я точно в этом уверен — Пояснил Фил и передал документы девушке, чтобы она изучила их. Подавляя в руках дрожь, Скай взяла папку и пробежалась по ней глазами. Неожиданно озарение обрушилось на её голову. — Кажется, мы путали причину со следствием — Волнительно вспыхнула Скай — Гарретту был нужен GH-325 не для солдат «Многоножки», а для себя. Он хотел излечиться или помолодеть… а если бы в процессе, он создал миллионную армию солдат, это было бы отличным бонусом... Уорд ужаснулся от её слов, она поняла всё… ну или почти всё. — Но Гарретт мёртв, а винчестер всё равно кто-то продолжал искать… — Нахмурился Трип. — Вариантов несколько. Либо Джон жив и продолжает своё дело, либо у него появились приспешники и теперь, Гидра и Кибертек продолжают это всё… — Задумался Колсон и перевёл взгляд на Уорда — Уорд, тебе есть, что нам рассказать? — Гарретт не может быть жив — Уверенно соврал Уорд, понимая, что обратного пути от его лжи - быть не может… В этот момент, Грант принял всю суть реальной проблемы. Он должен был идти к Джону и предупредить его, о том, что скоро агенты вычислят его, если смогут активировать троян на винчестере. Это не было сложной задачей, и Уорд понимал, насколько это неизбежно. Он должен был покинуть команду… чтобы спасти Джона, а иначе это всё, было бы напрасным. В глубине души Уорд надеялся, что когда он встретит Джона, то он уже не будет болен, он надеялся, что мужчина вылечиться от GH-325 и тогда навсегда покинет его и оставит команду Щита в покое… Гидра, Кибертек, и т.п. не являлись для Гарретта ничем иным, кроме как очередным расходным материалом для достижения цели. Уорд понимал это и очень надеялся, что Джону удалось воссоздать препарат. Времени оставалось совсем мало. Колсон был настроен решительно, он приказал Скай пронаблюдать за поставками Кибертека. Трип вызвался ей помочь, и они приступили к работе. Уорду было стыдно за то, что ещё с утра, он мог позволить себе поцеловать Скай, возжелать её, а теперь… он просто уйдёт? Он должен. Последним со двора вышел Фитц, что-то напевая. Грант остался один. Он пригладил свои волосы, улыбнулся и раза три прошёлся из угла в угол, потом сел на скамью и улыбнулся ещё раз. Нервы и волнение, не давали собраться с мыслями. Нужно было уходить. Сейчас. Отличный случай представился, все заняты своими делами, и никто не обострял внимание на оперативнике. Но он медлил и сомневался. Ему снова стало невыносимо стыдно, так что даже он удивлялся, что человеческий стыд может достигать такой остроты и силы. От стыда он улыбался, шептал какие-то несвязные слова. Уорду хотелось кричать от досады. Тысячу раз он давал себе слово быть благоразумнее, и тысячу раз, он клялся не любить никого. Он чувствовал, что ненавидел Гарретта, и в то же время был в отчаянии от чувства долга перед ним. Оперативник чувствовал, насколько сильны его чувства к Скай, но ему стало так грустно от её внимания, так тяжело от её ласк, так мучительно было смотреть на неё, когда он понимал, что не стоит её, что он обычный подонок, не достойный познать чувств любви. Он обычный убийца… обычный врун… Наконец тоска его разрешилась припадком, и неконтролируемые слезы полились из глаз. Уорду сделалось легче… Легче, потому что он решился идти к ней. Решился последний раз украдкой взглянуть на неё, и признаться ей во всем, хотя бы мысленно: признаться, во всех мучениях, перенесённых из-за него, во всех сомнениях своих, обнять её со всей бесконечною любовью, которая пылала в его сердце. Но только мысленно… Ведь Грант понимал, что Скай не готова принять это всё… Принять его вранье и эмоции… Но больше всего в жизни, Уорд хотел сказать Скай, о том, что его сердце перед ней открыто, чтоб она взглянула на него и увидела, сколько в нем самого пламенного, самого непоколебимого чувства к ней. И это тёмное, неясное, беспокойство, рвало сердце… Сердце его кипело негодованием при мысли, что Скай может снова пострадать из-за него… Ужас нашёл на Уорда от собственных мыслей. Её ли замученному сердцу, воскреснуть для его надежды? Он одним ударом разрушил бы всё! Кто же знал, что уйти будет так сложно…? Нет. Медлить - нельзя. И смотреть на Скай, перед уходом - тоже. Уорд вскочил, вышел со двора и, не оглядываясь, пошёл в глубину сада подальше от дома… «Поскорее бы уехать отсюда» - Думал он, хватая себя за голову. Самолёт, на котором должен был ехать Грант, отходил в восемь часов. Уорд всегда знал, где можно найти Гарретта, он часто рассказывал ему о его тайном поместье, которое находилось на Кубе. Это поместье, было прикрыто под парикмахерскую. Грант никогда не посещал это место, но был уверен, что Джон не зря, рассказывал так часто об этом месте. Оставалось до самолёта около часа, но он с радостью ушёл бы на посадку сейчас же, не дожидаясь нужного времени. В десятом часу, он подходит к парикмахерской. Вся его фигура изображала решимость: что будет, то будет! Он решился войти смело, глядеть прямо, говорить громко, несмотря ни на что. Он прошёл внутрь и остановился в прихожей, чтобы перевести дух. Отсюда слышно было, как шумели фены и приборы для стрижек. Мексиканские работники, о чем-то говорили и смеялись. Грант прислушался. — Уверяю вас! — Послышался знакомый голос Гарретта — Я своим глазам не верил, когда этот парень, сжал голову того слизняка и раздавил её, будто ягодку… — Неужели! — Ахнул мексиканец, закатываясь протяжным смехом. Уорд побежал назад и выскочил на свежий воздух. «И как они могут говорить вслух об этом!» - Задавался вопросом он, глядя на небо — Говорят вслух, о хладнокровном убийстве Детлока... Но идти назад нужно было, во что бы то ни стало. Грант зашёл снова, но на этот раз, яростно хлопнув дверью. Мужчины сразу же обратили на него внимание. Мексиканец вцепился в пушку и нахмурился, направляя её на Уорда. Гарретт же, спокойно поднял на него взгляд. — Где же ты пропадал, сынок…? — Строго спросил Джон, жестом руки приказывая мексиканцу опустить оружие. — Я дал тебе то, что нужно. Ты же нашёл винчестер? — Забормотал Уорд, не поднимая глаз. — Да мой мальчик! И я бесконечно буду благодарен тебе за это! Я излечен и даже более того… я полон энергии… я познал… вселенную! — Громко и воодушевлённо говорил Джон. Уорд нахмурился и принял бывшего куратора за выпившего, поэтому не обратил внимание, на его пьяные речи. — Очень рад, что мы в расчёте Я должен вернуться и тебе больше незачем … — Попытался уйти Грант и сделал пару шагов к выходу. — Постой, сынок — Сказал томно Гарретт, его глаза безумно блеснули — Думал я отпущу тебя к той девчонке? В команду Чипа и Дейла? Я должен раскрыть тебе тайну вселенной, парень! А ты бежишь за примитивным чувством... Уорд понял, что с Гарреттом, что-то не так. Он не достучится до него. Препарат может и помог Гарретту, но благодаря ему он видимо окончательно съехал с катушек. Нужно было уходить, как можно скорее. Грант вдруг замолчал и рысью кинулся к выходу. Послышались шаги, голоса, кашель, дверь распахнулась, движимая властной рукой, и в комнате появились трое солдат Многоножка. Они окружили Уорда, затем один из них ударил парня в живот, после чего оперативнику заломали руки. Ни на кого не глядя, Джон проследовал на своё место, сел, водрузил перед собой огромный портфель, с лязгом распахнул его и принялся выкладывать на стол предметы, необходимые для успешного копирования лица. У Гранта затрепетало в груди: — Что ты задумал? — Я просто покажу тебе… как быстро твои друзья, могут отказаться от тебя — Коварно улыбнулся Джон, доставая маску и приближаясь к Уорду.