Феникс

      Мы, всем нашим заколебаным с дороги кото-драконьим дуэтом, дождавшись позднего заката и сняв себе комнату на пыльном втором этаже местной таверны под самым чердаком с мерзко шуршащими крысами, пошли в сторону указанной заказчиком тропки, нервно косясь на гигантские домины богачей-транспортников.       На кой им такие, спрашивается? Ходить устанешь. Или они там на роликах рассекают?       Представив благопристойный образ папашки Люськи в этом его костюмчике, степенно катящемся в коньках от одного кабинета до другого, я тихонько фыркнул в полной тишине, отчего Хеппи сонно заелозил в дорожной сумке.       Големы вылезли быстро и так же споро получили кулаком в сине-зелёное ядро, тут же осыпаясь странного цвета камнями на землю, одновременно с моим печальным вздохом — очередная непыльная миссия, большую часть которой занимает дорога. Убрав всё в подпространство, пошёл уже обратно, почесывая затылок — на кой черт только комнату брали? Успели бы на ночной поезд до Магнолии с пересадкой, сдал бы ребёнка на поруки Макао, а там мог бы ещё одну работенку на неделе закрыть.       Кузнец, наверное, дрых беспробудным сном, да и Хеппи уже давно сопел у меня в сумке, отчего затея отказаться от комнаты, забив на деньги, и пойти на дешёвый ночной рейс была вычеркнута, но пока карандашиком — надо бы глянуть, что там дорассветным утром. Кузнецы встают рано, а ложиться спать на пару часов себе дороже — продрыхнет это непослушное тело аж до самого обеда.       Вот попадались же мне специально тренированные человеческие тела, которых чётко тянет спать в девять вечера, а просыпаться под пять утра! Но такое без соответствующих условий жизни не повторишь, а жаль.       Эх, пожрать надо, заесть дурные мысли, а тут ещё запахло чем-то сладким. М-ма, булочная, что ли? Ночью?       Пофигу веники. Зевнув, поплёлся в таверну в надежде скинуть тушу Хеппи, перекусить чем-нибудь из инвентаря и в спокойном темпе прогуляться по ночным тропкам до местной информационной доски, чтобы глянуть утренние рейсы…       …как услышал шум.       — Госпожа Люси, вернитесь!       — Принцесса! Вам нельзя покидать территорию!       Ох ты ж!       Неканонный поворот событий заставил меня нервно дёрнуться и шарахнуться в кусты под кузней. Люська!       Как чуял!       Чтобы увидеть шоу получше, я подпрыгнул и, подтянувшись на подоконнике ближайшего окна, встал на него, а затем сиганул на дерево. Пробежавшись по ветке, оказался на крыше таверны. Всё это произошло за пару секунд под матерные вопли резко очнувшегося кота, которого так и не донесли до постели постоялого двора и не укутали в мерзкое колючее одеяло.       Смешна картина — блондинка босиком в одной пижаме удирала от кучи охранников. Понятное дело, далеко в таком виде не убежишь, но оторваться она смогла весьма успешно.       Великий спортсмен в ней задыхается с предсмертными хрипами.       — Айя! Нацу, может, поможем? — Спросил Хеппи, сонно потирая глазки. Он определённо не слышал, как её преследователи величали, иначе бы не предлагал лезть в такой гемор.       Однако Люська в гильдии мне нужна для сюжета. И чем раньше она к нам пойдет, тем быстрее прокачается. Хм. Хм-хм-хм.       — Хм. — Я наблюдал, как девчонка забежала за угол, отчего преследователи потеряли её из виду, но, чую, ненадолго. Значит, одна из провальных попыток побега Люськи. Занятно. И давно у нас дочек важных торговцев принцессами кличут?       Ладно, если что, виноват Хеппи, потому что это он вообще предложил, а не я, потому что согласился. И плевать, что это я в нашем глупом дуэте обязан брать на себя ответственность за весь творящийся беспредел, как условный «родитель» и воспитатель.       Перепрыгиваю на соседнее здание и сигаю вниз, на улочку, а потом взволнованно кричу:       — Она здесь! — Голос немного дал петуха, что странно, потому что я думал, что у жителей тёплых стран половое созревание протекает раньше. Или это у меня, как у драконо-демона, слегка припозднился процесс?       В любом случае, это оказалось полезно, потому что говорю я обычно тише, и по этому надрывному писку меня не опознают. Надеюсь.       Услышав топот отозвавшейся стражи, вновь взбираюсь на крышу и тем же попрыгунским методом добираюсь до беглянки — та спряталась в тупике, за мусорными баками, и из вещей сжимала в руках только ключи. Побег, похоже, вышел весьма спонтанным.       — Хей! — Окликаю её шепотом, сев на корточки. Девушка, подняв голову, сложила руки в молитвенном жесте.       — Не говори им! — Произнесла она одними губами. Я понял, что тот странный запах исходит от неё. Похоже, особенность магии или ещё чего, я даже не знаю.       Воспоминания навевает, а какие, понять не могу… Может, что-то со времен Игнила? Мне там знатно подтерли.       — Вы везде проверили? — Услышал я звучный бас и имел честь наблюдать, как и без того испуганно распахнутые веки заклинательницы показали ещё больший обзор на её склеру, а рот с порывающимся паническим всхлипом закрыла её собственная ладошка. — Разбудите жителей, назначьте награду за поимку! Если мы её потеряем, головы не сносить!       — Проверьте каждую щель, она босая, далеко не уйдет! — В отчаянии кричала девушка со странным южным акцентом. Очевидно, служанка. — Господин убьёт нас дома, если придется отменять помолвку, пожалуйста! Нас казнят!       Я протянул блондинке руку. Оказывается, это она та самая фифа из слухов. Прям вау, как мир тесен. Учитывая, что злобный тёмный волшебник Зереф — мой старший брат, слишком тесен.       Та, услышав приближающиеся шаги, тут же схватилась за предложенную конечность и вскоре оказалась со мной на крыше.       На вероятное четвертование неизвестных охранников и служанок мне глубоко плевать, больше меня волновало, что если бы не чистая случайность, кантоваться бы моей будущей — по канону — напарнице в чёртовом Боско, и тогда всё моё предзнание может лишь трагично помахать ручкой. Или что, мне потом ехать к этим торгашам, с воплями срывать свадьбу?..       Да, многие фанаты аниме называли Заклинательницу бесполезным фансервисом с функцией «Вызов друга» и чёртовой приманкой, но мне Люси, как персонаж, нравилась: она обычная девчонка, которая исполнила свою детскую мечту — оказаться в шебутной гильдии — и которой можно легко сочувствовать обывателю. Всё же типичная аудитория аниме не была невольными малодушными исполнителями с Системой в заднице для отслеживания косяков…       Но, наверное, в будущем главную героиню мангака всё же прокачал и она как-нибудь да спасла бы друзей, кармически превозмогая свой титул бесполезной. Всё же, канон сёнэна.       Так что надо нам её в гильдию, надо. Как иначе Гажила и Джувию мы получим в свои пьяные и нестройные ряды? Всё же, клятый квест защиты гильдии нехило можно облегчить себе большим количеством дружных и сильных участников.       — Ложись. — Пригибаюсь на пару с ней и в ту же секунду место, где сидела девушка, пристально осматривают.       Продолжая держать Хартфилию за руку, гуськом повёл по крыше дома. Залезли на чердак таверны, а там принялись пробираться через кучи пыльной мебели, старательно игнорируя крысиные писки под ногами. Хеппи опасливо нахохлился, выдавив тихое шипение, отчего мне пришлось потереть его за ухом свободной рукой.       — Куда ты меня ведешь? Кто ты? — Сообразила она всё же меня спросить офигевшим шепотом. А я всё-таки надеялся провести её до гильдии в таком состоянии, где на её вопросы ответили бы более компетентные люди. Ха-ха, нет.       — А! Меня Нацу звать, а это Хеппи. — Поворачиваю к ней голову и улыбаюсь во все тридцать два, отвечая на последний и самый легкий ее интерес.       Всё же, что я веду её от стражников, она должна была уже сообразить? Вроде, в аниме Хартфилию все умной девушкой называли…       — Айя! — Неуверенно выдал котячий мальчик.       Не знаю, с чего именно она больше выпала в осадок — с говорящего синего кота или моего ответа. А, может, чем-то ещё я её припугнуть успел за краткое знакомство. Не знаю.       В любом случае, мы тихо спустились по лестнице и вскоре оказались в моей комнате, плотно заперев дверь. Не думаю, что местные рискнут сразу лезть к наемнику, несмотря на моё старательно миролюбивое лицо — катана на поясе, с которой я сюда заявился, как бы, намекает на вероятную возможность несчастного случая.       Это я так любителей пообщаться-подраться-познакомиться от своей экзотической персоны отпугиваю, а то в последнее время много шуму. Да и на кошака посматривают масляными глазками, подходят с предложениями покупки заморской зверушки, на подходе получая ёмкое «Это мой сын» прямо в лоб, после чего с извинениями отчаливают, подозревая какое-то проклятье… как и задумывалось.       Однако одному коллекционеру магического зверья всё же пришлось сломать руку.       — Фух! — Сел я на кровать и прикрыл глаза на мгновение. — Ну и пробежка.       — Айя! — Ребёнок, больше не зевая, пристально пялился на пополнение к компании. Кстати, надо отругать бы его за маты ранее, но как-то не охота и контрпродуктивно, с нашей гильдией-то. М-м. Сделаю вид, что забыл?       Блондинка боязливо подбежала к окну и задернула шторы, пока я включал неприятно тусклый свет. Хеппи продолжал принюхиваться к девице, а после, шустро смекнув, быстро начал готовить сумку к нашему отходу — надолго нам тут лучше не задерживаться.       — А ты кто, кстати? — Спрашиваю, доставая у себя из волос паутину, которой знатно нахватался на чердаке. Котёнок шустро понял, закончив с приготовлениями, что мне совершенно не хочется в таком нежном возрасте становиться отцом-одиночкой расплодившихся в моей шевелюре паучат, поэтому принялся аккуратно помогать маленькими лапками выуживать тоненькие нити.       — Я… вы спасли меня, и не знаете, кто я? — Как-то неуверенно спросила девушка, раскрыв эти странно знакомые мне глазищи. Её «спасли» отдавало отчётливым «спёрли из-под папашкиного носа с лёгким оттенком похищения».       — Спасли? — Я переглянулся с котом, старательно улыбаясь и кивая. — Просто подумали, что спрятать тебя под носом у этих шумных чудиков будет забавно, да и только.       — Люси. Моё имя. — Сказала девчуля, поправляя вышитых мишек на груди.       — Ага, а чего сбежала-то? Ты странная? Или из этих? — Произнёс я последнее слово с особой интонацией.       — Каких? — Отвлеклась от своего занятия она, смутно заинтригованная.       — Ну, странных. — Произнес и ухмыльнулся. Ой! Точно! Может её зубы мои напугали?       Сократил ухмылку до улыбки с сомкнутыми губами и слегка обеспокоенно потёр щеки.       Хеппи тихонько на моё аккуратное начало троллинга по мелочи фыркнул и развалился на постели. Девушка, непонимающе похлопав глазами, насупилась и села на стульчик, держа при этом идеальную осанку. М-да, порода. В это же время на улице послышался тот же самый резкий басистый выкрик:       — Пятьдесят тысяч драгоценных тому, кто найдёт блондинку в пижаме!       Дерганья заклинательницы духов были стойко проигнорированы за увлекательной перешнуровкой ботинок.       — Так как, говоришь, тебя зовут? — Улыбаюсь, как дите малое, словно и не слышал воплей снаружи, не отвлекаясь от своего увлекательного дела и давая тем самым возможность побега.       Только вот жители уже мигом приободрились и повыскакивали из домов, судя по грохоту захлопывающихся дверей — каждый надеялся срубить легких денег.       В соседнюю дверь постучали, неловко помялись у моей… и, нервно и громко стуча сердечной мышцей, двинули к следующей комнате. Какая сообразительная тут хозяйка таверны.       Понимает, что лечить травмы может быть и дороже, чем пятьдесят тысяч.       — Люси. — Получил я ответ ещё раз, на что тихонько оскалился проглоченному крючку, чего блондинка не видела, так как я снова склонился к другой ноге.       — Ну и, что нам с ней делать? — Спросил Хеппи, демонстрируя всю глубину образовывающейся вокруг нас задницы — злить одного из богатейших в стране пока не охота.       Получать почётный титул похитителя важной принцессы-невесты тоже, несмотря на всю драконью прелесть этого статуса.       — Эй, это ты предложил ей помочь! — Надуваю щеки и складываю руки на груди, полностью и без зазрения совести скидывая с себя вину на шестилетнее дитятко. Как и планировалось.       — Я… — Подала голос девушка, широко раскрыв глаза. — Ну, так это ты там отвлёк охранников?       — Ага! — Я почесал репу, а после вздохнул и снова нацепил улыбку. Пофиг на прикол с именами, не до её возмущений сейчас, иначе бы разыграл эту забавную карту. Луиза, Ляйсан, Люция, Леся, Лиза… О, как я много знаю комбинаций! — Ладно, Люська, будем думать на ходу. Сейчас… — Я глянул на часы. О, как мы знатно развлеклись с прятками! — …полпятого, скоро проснётся кузнец, я заскочу к нему, а там дадим дёру. Только бы тебя переодеть, а то пижама с мишками привлекает внимание, знаешь ли. Нет, я ничего не имею против мишек… Хотя, был один…       — А у тебя найдётся женская одежда? — Спросил кошак, прерывая мои самокопания. Я задумался. Видимо, придётся таскать с собой пару комплектов, ибо девушки больно часто оказываются голые посреди поля боя. Прям закон мира какой-то. Неужели прочные и красивые шмотки так трудно сделать? Почесав репу, зевнул.       — По-офиг, сымпровизируем. Пойду, поищу чего-нибудь. — Я перевел взгляд на разбитую коленку девушки. Та быстро с красным лицом поправила грязные шорты. — Ванная там, если тебе надо.       Выйдя на улицу, осмотрел бегающих туда-сюда жителей. Зашел к кузнецу. Тот, раз уж проснулся, принялся за работу, стоя у наковальни, нисколько не отвлекаясь от дела жизни на лёгкую наживу. Честь ему за это и хвала.       — Здрас-сте, Сома, ну и ночка! — Жизнерадостно отвлёк его я, на что мужчина покачал головой, улыбнувшись тоже.       — Это да, достал? — Он опустил металл в воду и отключил свои приборчики.       — Ага!       Я с любопытством на всё это глядел — ни в одной из прошлых жизней в кузнеца мне не довелось попасть, однако смотреть на их труд всегда казалось интересным действом. Инструменты работника по металлу в Земном Крае очень отличаются от увиденного мною ранее в другом волшебном мире, что прям диву даешься.       Аккуратно выкладываю из инвентаря перед уделившим мне наконец внимание довольным мужиком всё добро.       — Охо-хо, молодчина, парень. — Потер он ручки, хмуро поглядывая на меня. — Ты, это, того, через задний двор таверны уходи, там, эта, дыра в стенке за фанерой, дочка моя через неё по ягоды бегала. Подумают ещё на тебя, мальчик, а ты, вроде бы, ребёнок неплохой.       Я немного покраснел даже и, потупившись, поблагодарил доброго дядьку. Награда получена и путь отхода вдруг появился, надо только одежку девчонке добыть.       — Лови! — Кидаю Люське пакет с каким-то платьем и босоножками, а сам достаю из инвентаря под видом сумки накидку с капюшоном. — Уж извиняй, деревня деревней, за одеждой приходится ездить в соседний город.       — Айя! Пришлось спереть. — Подал голос кошак, понятливо рассекретив подтекст. Эх, порчу я ребенка, нельзя мне с ними надолго.       — Ты это украл?! — Девушка сначала хотела, видимо, что-то сказать, а потом забила. Хм, точняк, сама же потом пойдёт воровать книгу. — Эх, спасибо.       — Да на здоровье, собирайся, мы уматываем. — Она, спохватившись, убежала в ванную. — Куда, ты, кстати, путь держишь?       — Ну, в Магнолию…       — А чего так тухло? Нам туда же. — Находка в лице заклинательницы отчего-то поднимала настроение, будто приехал к старым родителям и нашёл под кроватью в детской давно потерянную игрушку, в поисках которой провёл не один день в далёком прошлом. Может, и вправду замутить с ней команду? Весело ведь будет, судя по всему.       Тем более, Эльза опять умотала на долгий срок тренировать бой без доспеха, а Хеппи только и делает, что книжки свои читает. Тьфу ты, научил на свою голову.       Впрочем, я ведь по большей части игрок-одиночка. Может, иногда всё же пробовать в командную работу?       — Правда? — Вскочила она, на ходу надевая обувь, отчего я с минуту не без ехидного удовольствия наблюдал, как кареглазой блондинке приходилось прыгать на одной ноге. Точно, с такой чудилой под боком не заскучаешь, чего о стенку не опереться? Или стул подтащить и присесть?       — А с чего бы мне врать, странная Люси? — Надеваю на неё накидку и скрываю приметную мордашку за капюшоном. — А на кой тебе в Магнолию? Друзья-родственники?       — Нет… просто, один человек сказал, что меня возьмут в «Хвост феи». — Застенчиво призналась она, скрывая лицо за тканью.       — Э? — Офигевши шепнул я, когда мы уже крались по улице к действительно выделяющейся фанере на фоне кирпичных стен заднего двора. Кошак с интересом слушал наш разговор, вальяжно располагаясь в сумке-почтальонке. Как только мы юркнули в дырку и перебежками по лесу добрались до небольшой полянки, девушка снова подала голос.       — Ох, точно! — Она хлопнула в ладоши. — Я — волшебница, надо было начать с этого. Ты не знаешь, наверное, но волшебника без знака гильдии за пустое место считают. Вот я и хочу вступить в «Хвост феи». — Начала Люси тараторить с огоньком в глазах. Я бы даже отошел, не будь огнеупорным, хе. — Там самые классные маги, так в «Волшебнике» написано! А это самый здоровский журнал, мне его моя няня выписывала и… ой, тебе интересно?       — Конечно! — Киваю на этот словесный понос в попытках отвлечь меня от лишних вопросов, улыбаясь. Кошак хихикал в лапку. — Не обращай на него внимания, он синий говорящий кот, у него чудачество в привычку вошло и на роду написано.       Мы, вывернув по тропинке из леса, шли по проселочной дороге до ближайшей станции. Девушка без конца болтала о волшебниках, гильдиях и, блин, трепалась она интересно. Забавно даже. В общем, талант к писательству наличествует, проверено и одобрено.       — Вообще-то я не только задания хочу выполнять, у меня есть ещё одна мечта, но она… ум-м. — Она покраснела. Ага, видать, это самое писательство в стол. — Ну, она глупая. Ух, ладно, кстати, а тебе зачем в Магнолию?       — Работаю там. — Уклончиво отвечаю, протягивая к солнцу ладонь и примериваясь. — Шесть утра, надо поспешить, а то билеты через час прекратят продавать, придётся ждать до самого обеда. — Буркнул я Хеппи, а тот кивнул, потягиваясь и заранее отсчитывая в сумке деньги.       — А что за работа? — Все любопытствовала тем временем Люська, рассматривая меня несколько напряжённо.       — Всякое попадается. То да сё. Кстати, кто тебе в Хвост Феи вступить посоветовал?       По этому «кстати» она, кажется, уже поняла, что по работёнке я наёмник, вот только чей и какого типа?.. Теперь её беспокойство пропитало своим запахом всю округу.       — Я была ребёнком. — Отвлечённо начала она вещание, поднимая эти её странно знакомые карамельные глаза к небу, чтобы, видимо, прекратить пялиться на мою забугорную внешность, из-за чего капюшон слетел. Пришлось ей его спешно поправлять. — Я ехала куда-то в отцовской карете, но лошади взбрыкнули и от полета в кювет спас маг из той гильдии. Он сказал найти в Хвосте Феи Саламандру и та поможет. Ну, я как приехала домой, спросила у учителя магии, что за Саламандра такая, но он ничего не знал. Тогда я про гильдию спросила, он дал мне «Волшебника», а там пошло-поехало и вот, теперь я собираю постеры с Мираджейн.       Мы тихонько рассмеялись, всё ещё напряженно поглядывая за спины, но преследователей не было.       — Саламандра, да? — Я посмотрел на яркое голубое небо — рассвет окончательно уступил синеве место. На горизонте уже показывалась станция, но шагу пришлось прибавить.       — Ага, он упоминался в «Волшебнике», но о нём мало рассказывали. Говорили, что тот участвовал в экзамене на старшего мага, обмотав голову в шарф и не пользуясь магией. Тот ещё чудик, словом. Даже фотографии у него нет. — Она погрустнела, не имея ориентировок человека, что откроет ей путь к своей мечте. — О нём написали лишь пару строчек — что он охотник за головами, а в Волшебнике такое просвещать не положено. Даже не сказали, чем кончился экзамен, мол, зрители были недовольны и пытались оспорить, а всю страницу уделили Мистгану в итоге.       Я поправил на ключицах тот самый легендарный шарф, которым ранее прятал приметные черты лица от фотографов периодических изданий.       — Понятно. — И покивал головой с максимально вникающим видом. Сумка с Хеппи дрожала из-за разрывающегося со смеху котёнка.       — А! Ещё говорили, что он съел всю лаву в вулкане, но это ведь бред, верно? — Как здравомыслящий человек, она ставила под сомнение возможность вообще есть огонь.       — Ха-ха! Что-о? — Как начинающая ящерица, я ставил под сомнение свои способности сожрать всю лаву в вулкане. Во-первых, это не только огонь — лава состоит из твёрдых пород, которые мой желудок не переваривает. Наверное. Во-вторых, пламени все ещё слишком много для одного обеда, а под удар осадков попасть можно запросто…       — А ещё он якобы встречается с Титанией! С самой Эльзой Скарлет, представляешь! Она всё отрицает, так что ну их, эти грязные слухи, ни черта не ясно с этой ящерицей треклятой. — Ну, мы действительно не встречаемся, как предполагают люди, а умело пользуемся ситуацией. Но, скорее всего, под влиянием гильдии блондинка уверует в обратное, так что на всякий случай с ней согласимся.       — Ага! Люди верят в такие странные вещи! — И ещё пуще покачал головой. Пришлось легонько пнуть почтальонку, в которой котёнок уже задыхался от нестерпимого веселья.       Купил нам билеты, и мы сели ждать поезд.       — Прости, от меня много проблем. Я потом заплачу за билеты и… — Более-менее успокоилась девица, когда действительно увидела билет до Харгеона. В поезд она забиралась нервно — чай, отец уже мог разослать листовки, кампания-то его.       Тем не менее, пока никто нас не трогал. Да, я бы на месте папашки тоже бы не стал это делать и поднимать шум — Люська же убежала с голой жопой фактически. Смысл ей ехать поездом, если заплатить нечем? Не ключи же в залог она отдавать будет. Скорее всего, поиски сосредоточены на их локальном районе, но перестраховаться не помешает.       — Э, да не парься. — Я закинул руки за голову и потянулся в пояснице. — От порта попуткой поедем, коль надо хвост сбросить, а там опять на поезде быстрого маршрута, городском. Его твоя семья не контролирует.       — Но… — Она, осознав, наконец, что я знаю её секрет, немного дернулась на месте.       — Ладно-ладно, потом сочтёмся как-нибудь. — Улыбаюсь ей всё так же беззаботно. Кошак уже, тайком просмеявшись, сопит и пускает слюни мне в сумку.       Наконец, мы развалились в долгожданном купе, устало вытянув ноги. Люси, поколебавшись между обнаружением и пребыванием с незнакомым чудаком в тесном пространстве, выбрала тесное пространство, наглухо захлопывая дверцу.       Замечательное «Бр-р-р» заполняет тихое помещение своим прекрасным звучанием, отчего прорвало уже меня.       — Х-хватит смеяться! Я со вчерашнего вечера не ела! — Возмутилась блондинка, отчаянно краснея. Я всё не мог остановить хохот.       Кажется, искренность моей реакции вновь успокоила её. На заметку: чаще веселиться, когда Люська рядом. Так она отвлечется легко на моё настроение и не заметит ненужных к вниманию вещей.       — П-прости-прости, просто неожиданно. — Вытаскиваю кошака из сумки и делаю вид, что достаю оттуда сэндвичи, газировку в банках и рыбу для хвостатого. В инвентаре у меня всегда жратвы вагон и маленькая тележка, ибо готовить не умею, а кушать захотеться может всегда после знатной драки. Повторять судьбу тех бедолаг, что до гильдии коё-как ползут поднять сахар в крови, как-то не хочется. Примером Макао уже у́ченый. — Держи! — Протягиваю ей треугольный поджаренный бутерброд с ветчиной и сыром в упаковке. Отдельное развлечение составило наблюдать, как она пьёт лимонад. Смех сквозь слёзы. Интересно, а как наша царская особа воспримет Дошик?       — Очень вкусно! — Подскочила она, отхлебнув прямо из баночки. Я только улыбался.       И если путь до Харгеона я дотерпел легко, веселясь от наблюдения за Люси, то на финальном рейсе нашего пути меня медленно, но верно начало клонить в сон.       Старательно подавляю зевок, а потом ещё один…       — …ацу. Нацу! Проснись, чудо розоволосое. — Дёргал меня кошак на пару с новой знакомой. Вскоре к ним присоединился кондуктор. Тот, впрочем, уже привычно для нас обоих изящным пинком заставил меня покинуть транспорт.       Кстати. Забыл ранее упомянуть, но я расследовал его профиль и получил результаты насчет «Удара Злобного Кондуктора™️». Короче говоря, история такова: этому пацану аж присудили местный вариант премии «Работник года», так часто чувак дневает смены. Но, как и во всём делопроизводстве, там постоянно какие-то задержки с зарплатой. Когда деньги не выплачивали аж четыре месяца, мужчина на свои сбережения подучился немного магии и пошёл на разборки с начальством… В итоге и средства получил, и славу соответствующую. Работники местного профсоюза молятся на его фотографию.       Очень уважуха, короче.       — Ва-а, Магнолия, родимая! — Вскидываю руки к небу от силы всей своей драматичной душонки, валяясь скучным мясным мешком на брусчатке.       — Вставай, давай. — Пихнул меня в бок кошак. — Как ребёнок совсем.       Сказал настоящий маленький взрослый здесь. Ух, аж неловко. Вспоминается прям, как мелкий Нацу пинал дремлющего Игнила в полдень, потому что скучно было. Дракон, наверное, очень рад оказался сдать меня в вариант детского садика для драконов… Думаю, сдал бы в драконий детдом, будь у него выбор и возможность. Как я осмеливаюсь предположить по странному предощущению, появившемуся вместе с Люськой, какая-то мадам за нами всё же следила. Может, дальний предок? Или просто магия схожа? Всё же с детёнышами обычно самки возятся, а самцы уже почти взрослых ящерок натаскивают на жизнь. Так Игнил говорил, а он фигни не скажет.       — Ла-адненько. — Медленно встаю, отряхиваясь. — Так-с, первым делом отведём Люську до гильдии, а там домой.       — Айя!       Всю дорогу Люси смотрела себе под ноги и явно нервничала, но все её попытки поломаться и отдышаться были напрочь снесены моим желанием добраться до душа поскорее. Бр, сам Грея ругаю за валяющиеся везде тряпки, а потом такое отмачиваю сам…       Надо бы очищающую лакриму прикупить, в самом деле. Многоразовую.       — А вот и мы! — Заскакиваем в гильдию. Люська удивлённо на меня пырится, а Хеппи от выражения её лица мигом начал хихикать. Подбегаю к Мире, а сам прислушиваюсь к трендежу кота.       — Забыл сказать, Нацу — маг «Хвоста Феи». — Услышал я ехидный голос шавермы.       — Да как можно про такое забыть?! — О, а это уже Люська возмущается, делая такое странное и упоротое лицо, что, чую, процентов на двадцать её уже признали за свою.       На полпути я понял, что лечу. Также я понял, что это Греюшка отправил меня на встречу с потолком. Впрочем, Фулбастер тут же получил по кармическим заслугам, ибо я упал на него же. Началась потасовка, в ходе которой Грей героически потерял всю свою одежду.       В результате, стул прилетел в Локи, тот кинул его же в нас, но попал в Кану. Последняя не мелочилась и мигом швырнула пустую бочку в Эльфмана… в общем, немудрено, что через пару секунд кто-то начал кастовать заклинания. Я же, выбравшись из этой кучи-малы, по балкам допрыгал до Миры, справедливо полагая, что приветствие удалось.       — Прекратить, балбесы! — Мастер увеличился в размерах, доставая головой до потолка, и сверлил теперь толпу грозным взором. Народ притих. Я спрыгнул перед Мирой.       — Йо, к нам тут новенькая. — Улыбаюсь, кивая в сторону заклинательницы духов. Мастер «сдулся» и запрыгнул на барную стойку, народ принялся неспешно занимать свои места, а Люся поспешила к нам.       — Ты мне соврал! — Взвизгнула она в праведном возмущении. И аж пальчиком, аж пальчиком на меня указала, ух!       — Не-а, сказал же, работаю в Магнолии. — Отрезал я, смотря на протянутую листовку с припиской «Sal», на которой значилась бандитская физиономия какого-то мужика и печать с местного отделения Рунных Рыцарей. Перевернул — можно мёртвым, но целиком. Ох, намаюсь…       — Но… но. — Всё ворчали мне под ухо.       — И вообще, ты так интересно рассказывала про волшебников, что я прямо заслушался. — Улыбаюсь, запустив руку в розовые волосы, убирая листовку за пазуху. — Кстати, Мастер! У нас лет пять-десять назад был кто-нибудь с прозвищем «Саламандра»? — Спрашиваю, отвернувшись от новенькой, подперев рукой щеку.       — Хм, нет. Один ты такой, а что? — Отпил старик из своей круженции для пива под неодобряющий взгляд Миры.       — Да вот… — Неопределённо махнул рукой в сторону блондинки, что лишь растерянно хлопала глазами.       — П-погоди, так ты Саламандра?! — В очередной раз обалдела она.       Ага, забавное совпадение? Я бы участвовать во всяких временных фокусах точно не стал… опять, чтоб это тело, так что животрепещущий вопрос, что за пророк тебя спас, остаётся открытым.       — Да, но это прозвище пристало ко мне года два назад или сколько там… Соответственно, той самой ящерицей я быть не могу. — Почесал чуть ниже основания черепа я.       Девушка нахмурилась и на секунду ушла в себя.       — Но тот незнакомец… он сказал найти Саламандру и дал мне это. — Она полезла под футболку. Мы всей честной компанией заинтересованно наблюдали за её действиями. И тут я впал в ступор.       Девушка сняла с шеи кулон в виде знака нашей гильдии. Тот крутился на тонкой цепочке и, словно в насмешку, повернулся ко мне ребром, где красовалась пресловутая надпись.       — Полотно феи. — Пробормотал я. — Вот теперь точно нифига не понимаю.       Я же не участвовал во временных приколах. Не участвовал?!       С временной линией игроки возятся только если, во-первых, так по сеттингу положено, или же, во-вторых, наступил полный полярный лис.       — О чем ты? — Вернула она украшение на шею.       — Это побрякушка Нацу. — Подала голос Мира, поворачиваясь ко второму этажу. — Эльза! — Крикнула она не очень громко.       Я икнул — Эльза тут, надо было принюхаться сразу.       — Драгнил, ты ведь не отдал кому-то мой подарок?! — Королева фей, молчавшая до этого и наблюдающая за нами издалека, злобно зыркнула на меня. Я, сглотнув, торопливо приподнял рукав, показав фенечку из чёрного шнурка, элементом которой была золотая фиговинка. Сделал давно, пока ждал поезда, да так и ношу вне боя.       — Зуб даю, твои подарки не выбрасываю! — Открестился я с самым одухотворённым видом и блаженным лицом, аккуратно делая шажок в сторону, пока она спускалась каменнолицей фурией.       — А как тогда? — Встрял Хеппи с логичным, в общем-то, вопросом. — А выглядел тот человек как?       Кто на меня Эльзу натравил, падлы? Или же я сам?       Стал бы я над собой прошлым прикалываться так? Или не стал бы?       Ради сохранения временной шкалы, да, но такая мелочь, как побрякушка, не очень должна вроде бы влиять на таймлайн.       Или нет?       Ух! Запутался!       — Не помню. Из головы вылетело. — Покачала головой Люси, выглядя при том весьма печально.       Ух, слава богу, хоть не сказала, что это парень моей внешности, но с чёрными волосами. Я бы перепугался ещё — в конце концов, в аниме любят менять рисовку персонажей, и оказалось бы вдруг, что мы с Зерефом выглядим, как близнецы с разной причёской, чтобы сразу было понятно, что мы братья.       Тогда бы открылся ещё более стрёмный вариант развития событий, чем простое путешествие во времени…       — Вот те раз, ничего не понимаю. — Обречённо вздохнув, падаю на стул, решив не парить мозги себе догадками и экзистенциональными размышлизмами. — Люська, ты странная!       — Уж кто бы говорил! — Возмутилась девушка, легко принимая смену темы.       — В любом случае… — Мира хлопнула в ладоши и улыбнулась. — …давай-ка поставим тебе знак гильдии!       Девушки обсуждали тон розового для метки. Потерев переносицу, качаю головой и подхожу к доске заданий. Был час дня, а я хоть и вернулся только что, не знал, чем себя занять. Нет, надо, конечно, сходить Локи отвалить энергии, раз уж так удачно пересеклись, с Эльзой про её успехи перетереть… Был ещё заказик от рунных…       Но лень.       Вернусь к стойке, пожалуй.       — Блондинка-новенькая под твою ответственность, сам знаешь правила. — Буркнул мне Мастер, на что я вздохнул.       — Знаешь, дедуль, мой профиль немного… — Мягко попытался я откосить, всё ещё не уверенный в идее команды. Хочется, но колется.       Или колется, да не хочется. Не суть важно.       — Возьми чего постандартней и покажи ей, как работать. Миссия-две. Иначе сам будешь гробик колотить. — Он снова увлёкся бутылкой спиртного, а я вздохнул, поворачиваясь к переговаривающимся девчонкам.       — Точно нормальный? — Сочла нужным уточнить Люси, пока я переглядывался с Эльзой. Девушка расшифровала мои потуги в телепатию, тем же взглядом ответив, что, да, всё супер. Похоже, скоро можно переходить на металлические мечи.       — Он хороший. — Всё уверяла блондинку Мира. — Просто… с чудинкой.       Хм. Мягко стелешь, подруга. Больно падать.       — Нацу, смотри! — Подскочила ко мне Люська, показывая ладонь с розового-который-вот-этот-нежный-такой цвета тату.       — Здорово! — Улыбаюсь, понимая, что цвет моей шевелюры… пошел по рукам, мда. — Ты, я так понимаю, сразу за работу? — Воодушевлённо выдаю я в надежде закончить с этим поскорее — Люська в гильдии, а большего мне и не надо. В последнее время согильдийцы и так на меня зыркают — кто-то пытается в напарники набиться к исполнительному малолетке, кто-то и того хуже. Эльза, конечно — слава Титании! — здорово меня выручает, бережливо отпугивая народ от моего личного пространства, но это не значит, что мне стоит напрягать ответственную девицу ещё сильнее. Особенно при условии, что Ичии на горизонте не видно, а если он и заглядывает в город, то Хеппи уже летит в его сторону опасным синим истребителем с высокой силой подъёма.       — Хм, нет, денег, конечно, кот наплакал. — Произнесла она грустно. Я бы поспорил с этим выражением. Тот же Хеппи может много воды вылить. Непропорционально много. Но, наверное, это сила и мощь волшебного котейки. — Точнее, пока что их нет вовсе, но мне ещё надо искать, где жить.       — Слыхал, одна женщина сдаёт домик за семьдесят штук драгоценных. Это у реки, неплохое место. — Вновь перевожу взгляд на доску объявлений. — Мелкими заданиями наберёшь за пару-тройку дней, а пока можешь перекантоваться где-нибудь. — Срываюсь на бормотание, не зная, как объявить, что идти ей придётся со мной.       — Ничего, я успела захватить кое-чего перед тем, как сбежать. — Она улыбнулась и на мой вопросительный взгляд уточнила. — Шкатулка с украшениями, я дала её Часам, звёздному духу, на хранение. Сейчас продам, а потом можно заселяться. Покажешь тот домик?       — Конечно! Пойдём, устроим тебе экскурсию. Хеппи, ты как?       — Неа, я спать, а вы как хотите. — Полетел он в сторону дома. Ага, полетел, Люси выпучила глаза и тыкнула в кошака пальцем.       Я посмотрел на предателя не очень радостно, потому как кошак был мне строго необходим в моих попытках понять окружение — заносило меня частенько на поворотах, особенно в разговорах. Девочка эта была мне нужна, а спугнуть тепличного ребёнка от себя подальше не хотелось, несмотря на нежелание делать с кем-то посторонним постоянную команду.       — У него крылья! — Тыкнула она пальцем в уносящуюся ввысь мохнатую задницу приёмного сыночки-корзиночки.       — Агась. — Киваю, идя впереди. Девушка, как болванчик, повторила мой жест, пока мы покидали шумное здание. — Так-с, вон тот дом, хозяйка живёт чуть дальше, сейчас дойдём. Там собор, по воскресеньям шумно, понятное дело, но, в принципе, всё нормально. Что тебе ещё интересно-то-о… — Тяну, наклонив голову набок. Солнышко светит, птички поют, настроение отличное. Разве что поспал мало, но это мелочи. Люси принялась загибать пальцы.       — Так, продукты, одежда и книги. — Задумчиво нахмурила она брови, приподняв плечи.       — Оу, насчёт продуктов не знаю хороших мест — я покупаю уже готовое и вообще не любитель кашеварить, так что либо ем в гильдии, либо закупаюсь на вынос в кафе на окраине города. Там вкусно готовят, но выходит накладно. Но рынок находится прямо у вокзала, вниз по улице. Там же я обычно и одежду покупаю, а то после заданий проще выбросить… Ну, а книжные магазины на Цветочной десять, напротив собора и у фонтана, ещё если пройтись вверх по реке. Городская библиотека тоже рядом с собором, близко будет с какой-то школой для богатеньких. Есть ещё в гильдии, там зашибись.       Хм. Вроде бы всё по списку ответил. Чего ты так на меня смотришь, будто я тебе проценты задолжал, а, коммерсантка?       Кому чего должен — всем прощаю! Как на горб мой залезете, так и скатитесь! С огоньком.       — Зашибись? Не похож ты на читателя. — Она прищурилась, слегка наклонившись вперед. Дас ист палево.       Моя «драконья стенка» дома покрылась испариной обнаружения и получения по шапке. Вряд ли старик знает, насколько усердно я веду свои поиски, иначе я уже огрёб бы за столь самоубийственное намерение.       Одно дело, когда глупый маленький Нацу без умения добычи информации бегает в поисках драконов и совершенно другое, когда это делает практически государственная ищейка с дополнительной функцией перерезания глоток всяким маньячинам.       — В гильдии зашибись, не любитель я книжки листать.       Нда, хоть я и заходил в библиотеку время от времени, но делал это максимально незаметно для окружающих. Леви, разве что, в теме, всё ещё продолжая происки интересного для нас с Эльзой момента. Ну, и Эдо-Джерар благодаря той странной встрече, но с Гипнозолушкой у нас полное взаимопонимание на почве хранения секретов.       Всё же его вечные мотыляния по стране в поисках Аним ничем, кроме как самоубийственным намерением не назовешь. А благодаря моей идее с записями, он хоть заработать на исчезновении чудищ может… Типа, волшебным растворителем полил, извините, трупа не осталось, но есть запись убиения.       — Чего же ты тогда знаешь столько книжных? — Спросила Люси, прищурившись ещё сильнее. Хороший вопрос. В библиотеку я наведывался осторожно, а вот дома книг с каждым днём всё больше, ибо скучно, телека нет. В основном, конечно, комиксы, юморные рассказы и прочая ерунда, что довольно быстро заполняла наскоро прибитые полки. Понятное дело, их я, как и мои «исследования» скрыл за шторкой. Нефиг народу знать мои тайны. Был, конечно, шанс, что Хеппи запалит, но нет — он уже давно забил болт на мои похождения в поисках драконов и даже не интересовался, что у меня там да как, увлёкшись новообретенным хобби.       Или, учитывая лояльность ко мне этого дитятки, он лишь делает вид великого слепого, чтобы не подставлять меня лишний раз своим любопытством. Моя обида на побег котёнка сильно поубавилась.       — Мы пришли! — Говорю бодро. Люси забыла или сделала вид, что забыла, про вопрос, зайдя внутрь. Пока она торговалась, я весело мычал себе под нос приевшуюся мелодию. Дальше топали снимать домик, а после женщина с лисьей шкурой на плечах почесала показывать ей помещение.       — До завтра, Люська! — Крикнул я ей, помахав рукой, пока та покидала мою компанию в сопровождении хозяйки дома.       — Ага! — Радостно кивнула девушка, светясь от счастья подобно начищенному самовару, активно кого-то мне напоминая.       В детстве «я» точно общался с кем-то схожим!       Оказавшись дома, понаблюдал за развалившемся в моём гамаке котёнком. Ах, он ведь довольно долго шарошпехался со мной по миссиям, умотался вусмерть. Да и не отношусь я к нему, как к нормальному ребёнку, отчего, наверное, голова от такого плывёт — мало какой семилетка готов бегать монстров мочить и жить в поезде с периодическими ночёвками в сумке.       … Стоит ему персональный гамак повесить, взрослый уже.       Я аккуратно накрыл мальца пледом, подумывая, что, будь у нас домик побольше, ему следовало бы выделить собственную комнату, где он мог бы скрываться от моей наёмнической персоны за этими своими книжками.       Со вздохом я неудобно расположился на диване, заползая на форум игроков.       Ух, как же это всё непривычно, но, похоже, спросить придётся — моё знание канона очень туманно, если говорить про будущее. А я, вестимо, знатно в этом будущем выгребу, раз придётся мотать в прошлое.       Кхм… чувствую себя старым дедом, как бы это спросить? Я всё ещё под парочкой старых штрафов и количество запросов у меня ограничено… Ну, надеюсь, народ хоть как-то ответит.       Beta Tester (finished); Alpha version of the System; Player number B-A-15/Natsu Dragneel/FT14345: Уважаемые, есть ли тут знатоки аниме «Хвост Феи», где гг — огненный пироман-придурок и девица с магией призыва Зодиакальных духов? Можете спойлернуть, а? :)       Я выдохнул, почесав переносицу. Не привык я к общению с коллегами — тут же пиликнуло сообщение.       System 4.5; Player number 59490/Aru Akise/FD67834: Нет, не смотрел, но могу подсказать, как события развиваться будут, если ответишь на 20+ вопросов.       Beta Tester (finished); Alpha version of the System; Player number B-A-15(…): Это я и сам могу.       System 4.5; Player number 59490(…): Вы, старички, все такие вредные? (       System 4.3; Player number 17003/Meme Oshino/MS6925: Хе-хе, спустись в подвал ФТ. Там самая главная фича мира. Просто захвати её и дубась по всем, кто не нравится. Мигом лор прочистишь!       System 4.3; Player number 17003(…): Пы.Сы. Только политиканов и фей не зацепи, а то придётся выгребать от Начальства.       System 4.1; Player number 7908/Rohan Kishibe/JJBA5348233: Нацу — Конец, брат Зерефа. Умрёт злодей, умрёт и Нацу. Вот только Люси переписала книгу и Нацу не откинулся. Больше не помню, я с семьёй в той жизни смотрел, а всё, что касается личных связей — сам знаешь, в утиль.       System 4.5; Player number 59490(…): Ох, ещё один старичок! Это я вовремя зашёл!)       System 4.1; Player number 7908(…): Я не настолько ископаемое, как наш старший товарищ. А Люси не такая бесполезная, как говорят про неё другие фанаты.       Beta Tester (finished); Alpha version of the System; Player number B-A-15(…): Я знаю :3       System 4.6; Player number 124008/Tanya von Degurechaff/YSSoTtE25: По этому миру есть аниме?!       System 4.6; Player number 124008(…): А я только компьютерную игру видела…       System 4.6; Player number 124008(…): Короче, Акнологию дубасить высшим заклинанием света — Возрождением у леги-перса Джерара, он слегка тормозит — лаг такой в игрухе, не исправили, — и там можно ещё на минутку его реакцию отсрочить специальным ножичком, попадается в данже. И за это время скастовать групповой рёв. От этого полминуты он будет оправляться…       Beta Tester (finished); Alpha version of the System; Player number B-A-15(…): А без пати на Акнологию ходили?       System 4.6; Player number 124008(…): … какое без пати? Это же игра типа «дружба-жвачка». Хардкор один-на-один тут только с групповыми боссами встречается или даже с теми пытались дружбу-жвачку замутить. А Акнология и Зереф слишком имбы, чтобы их в одиночку брать. Баланс такое не вывозит.       System 4.3; Player number 17003(…): Или просто родись 400 лет назад, сбеги от Игнила и качайся себе. Демоны не стареют, собаки такие)       Beta Tester (finished); Alpha version of the System; Player number B-A-15(…): Провалено. :)       Beta Tester (finished); Alpha version of the System; Player number B-A-15(…): Спасибо, ребят! Как непривычно-то, обычно мне в форум лезть не приходилось…       System 4.3; Player number 17003(…): … ну, обычно отвечают не так охотно       System 4.3; Player number 17003(…): Просто ты легенда уже, поднявшийся с плинтуса почти до верхнего ранга. Уж после того, как тебя штрафанули — большинство здорово плывёт кукухой на Е-заданиях.       System 4.6; Player number 124008(…): Ага, тем более, всё твоё поколение уже крышей поехало, а ты ничего.       Beta Tester (finished); Alpha version of the System; Player number B-A-15(…): Главное — ни к кому не привязываться!       System 4.3; Player number 17003(…):…       System 4.3; Player number 17003(…): чел, так ведь подтирают       System 4.3; Player number 17003(…): может, у тебя травма       Beta Tester (finished); Alpha version of the System; Player number B-A-15(…): Ранняя модель Системы несовершенна, воспоминания возвращаются со временем и ты не всегда успеваешь выполнить «мировые» до этого момента, так что большинство сходило с ума из-за этого.       System 4.3; Player number 17003(…): 0-0       Beta Tester (finished); Alpha version of the System; Player number B-A-15(…): Мне пытались поправить это патчами, но это не то же самое, что слить душу с новенькой версией, как у вас, так что через годик-два начнёт возвращаться память. Если я, как и положено в ранних инструкциях, не испытывал там ярких эмоций и привязанностей, то всё будет в порядке.       System 4.3; Player number 17003(…): Чел…       System 4.6; Player number 124008(…): Ты это, отпишись там, как начнётся.       System 4.5; Player number 59490(…): Ага…       Дальше я уже практически не смотрел, споро распрощавшись — на огонёк заскочил модер-цензор и принялся рассматривать наши шевеления, отчего народ шустро поотключался в страхе огрести.       На следующее утро я привычно подходил к гильдии, прислушиваясь к разговорам за стенкой. Так проще держать руку на пульсе и придерживаться принятой манеры поведения. Так, вычленяем голос Миры, как эпицентра слухов и сплетен и… о, Люси уже там. Так-с, о чём болтаем? Знаю-знаю, подслушивать нехорошо, но полезно.       — … всегда себя так ведёт? Просто мне как-то няня сказала, что если парень такой добрый, то он, как бы… — Зажато спрашивала Люси. Это я вовремя.       — Ха, Нацу-то? Да он же большой ребёнок, у него и в мыслях не было. — Это уже Грей.       Врёт и не краснеет во имя моё. Настоящий дружбан!       …или просто не хочет Мире ломать уговоры новенькой. Всё же мне с ней ещё на парочку ознакомительных миссий топать.       …или решил оставить компромат на мои ознакомительные вопросы пока при себе.       …или просто сказал правду насчёт того, что меня это действительно не интересует?       Люди сложные, Грей особенно. Какие слои мыслей он там себе в мозгу наморозил, мне никогда не понять.       — Да-да, не беспокойся об этом, для него все друзья да товарищи. — Мира наверняка улыбалась, говоря это. — Он просто очень милый со всеми, хоть и тот ещё любитель побуянить время от времени.       Эй! Я всегда милый и больше не буяню! Почти…       …хм. Они мои приколы за буйство, что ли, принимают?       — Так он ведь наёмник?.. — Протянула Люси неуверенно, явно подразумевая не работу гильдии. В ответ ей, похоже, только знаками что-то показали. — Не из Боско?.. — Всё же напряженно уточнила она.       Как знал, что эта хрень высветится рано или поздно. В общем, теперь замер у двери, жду, когда ей ответят.       — Нет-нет, он тут лет… семь-восемь уже, наверное, ошивается. Сколько ему? Семнадцать? — Раздалось успокаивающее щебетание Миры. — Ровесник Грея, в общем.       Лучше у самого здания гильдии долго не задерживаться, а то кто-нибудь взглядом задержится и думать начнёт, чего я тут стою… Итак сойдёт объяснение ей.       — Я дома! — Выкрикиваю, открывая дверь. Вестимо, Люська тоже хочет себе в напарники кого-то поадекватнее, чем наёмник с говорящим котом, выкравший её из дома. С неизвестной магией и предысторией и знающий секрет её происхождения.       …Проживающий в лесу и не имеющий ни единого разумного и очевидного мотива помогать ей.       …С внешностью южанина, когда у нас тут конфликт с Боско.       Возможно, ей стоит попробовать объединиться с Греем? Они, похоже, поладили.       Или она просто не видела его представление по демонстрации «младшего товарища»?       — А вот и он, давай спросим… — Предложила Штраусс, на самом деле не спрашивая согласия Люськи.       — Не надо! — Хм, ей ещё со мной работать, вот девчуля и опасается интересоваться таким в лицо? А как за спиной обсуждать, так нормально?       Не бойся, Луиза, можешь говорить со мной честно и открыто!       Пока ты не говоришь, что Игнил не существует, мне всё норм. Привыкший уже.       — Хей, Нацу, подойди на секундочку. — Мира поманила меня рукой.       — М-м, чего такое? — Подсаживаюсь, с задором пару раз крутанувшись на стуле у барной стойки. Штраус глянула на блондинку в духе «Ну, видишь?».       — Да так, я просто узнать хотела, почему ты решил мне помочь?.. — Выдала заклинательница немного неуверенно.       — А? — Я наклонил голову набок. — Ты разгуливала по городу в одной пижаме, зарёванная и с ключами наперевес. Я подумал, что у тебя точно найдётся занятная история, да и помощь не помешает. — Своей речью я вогнал Люси в краску, а народ заставил смеяться. — А вообще, потом ты так занятно рассказывала про магов, гильдии и прочее, что я прямо-таки заслушался. — Почесал я затылок в неловком жесте, слегка отведя взгляд и ссутулив плечи. — Ну и подумал, что не стоит говорить тебе, что я вроде как маг. Уж извини. — Улыбаюсь, беззаботно закинув руки за голову.       — Ничего, наоборот, я должна быть тебе благодарна. — Выдохнула она, расслабленно опустив плечи.       — Да забей, было не сложно! К тому же, в Хвосте Феи мы все — одна семья, разве нет? — Развил я семейную тематику, чтобы подкрепить утверждение ранее.       — Ну, раз уж вы так ладите, то и ты просвети её. — Подала голос Администраторша. Э. Разве не ей сподручнее?.. — Познакомь со всеми, покажи задания.       — У-у, морока! Сначала Мастер, теперь ты. — Дуюсь, слезая, тем не менее, со стула. Люси продолжала сидеть и недоумённо хлопать глазами. — Ладно! Ну, это, как ты уже знаешь, Мира. Мира — лицо гильдии, душа компании и совесть Мастера, когда его заносит на поворотах. — Девушка улыбнулась и слегка покраснела. Хе, это будет забавно. — Это Мастер, самый сильный, классный, да и вообще крутой дедок и большой любитель чудаковатых шляп. Это Грей — заморозит что угодно, но и сам малость отмороженный. — Фулбастер нахмурился, показывая мне кулак. — Шучу-шучу, он славный, хоть и имеет чудаковатую привычку раздеваться.       …Что парень тут же задорно продемонстрировал, даже не заметив. Люси вскрикнула, закрывая глаза, пока я отворачивал её и незаметно выхватывал пролетающие труселя из потоков воздуха — настолько быстр был Грей, преуспев в своём деле и возведя его в ранг искусства.       Улыбаюсь, на максимальной скорости ведя Люську за руку в сторону Эльзы, что точила меч.       — Это Эльза, сильнейшая девушка в гильдии, она здоровская и разбирается в тортиках и оружии, за что ей хвала. Хеппи ты тоже уже знаешь! Разбирается в рыбке и травках почти так же хорошо, как Эльза в тортиках, а ещё он отличный друг и в курсе всех сплетен.       Водил я её между столов не долго, знакомил с улыбающимися согильдийцами, начиная нервничать и тараторить, когда Грей заметил, что я всё это время размахивал его нижним бельем за спиной новенькой. Я стойко проигнорировал летящие в меня сосульки, пока не пришлось прятаться за столом-баррикадой, продолжая представление.       — Это Макао, он офигенен. — И как временный щит от недовольства Фуллбастера тоже офигенен, так как под его концентрированным недовольным взглядом отморозок притормозил с нападением, скрестив руки на груди и гордо стоя голожопой командой рядом с нашим убежищем. Я помахал мелкому рядом с нами. — Ещё у него, вот, есть сын, Ромео, он офигенен почти так же, как его папка, но разрыв компенсирует милотой. — Засмущал пацана, хе-хе. Похлопал легонько засмотревшуюся на миловидного мелкого Люську по щеке и пальцем-пистолетиком указал на нашу местную хмурую тучку. — Лаксус, вон он, на втором этаже злобно зыркает. Меломан, но не шибко болтливый, зато силы — хоть отбавляй. Из той же категории Мистган, но его фиг увидишь, помешался парнишка, всех усыпляет, как в гильдию заходит. А, может, потому, что зачем-то нацепил на своё вполне симпатичное лицо тряпку, черт его знает… Вдруг боится преследований девиц за своей сиятельной персоной. — Выглянул из-за стола с опаской и осмотрелся. — Фух. Ну, вроде все.       Судя по взглядам окружающих, я теперь не только сижу с детьми, вывожу из запоев и помогаю Мире, но и ввожу новичков в курс дел.       Разрушено было ещё несколько предметов мебели, пока Грей возобновил погоню за моей шустрой фигурой, а я размахивал его труселями с задорным улюлюканьем в надежде на этот раз отвадить Люси от себя и сходить прибить бандита с заказа.       Девушка в действительности спросила у Мастера, есть ли тут кто поадекватней, могущий вести новичка в курс дела. Эльза была моим щитом от любых оскорблений, приставаний, вызовов на поединок и попыток заползти в личное пространство, поэтому стойко сыграла свою роль, одним зырком выбивая из головы блондинки все «нетоварищеские» мысли. Должно быть, это решение стоило ей труда, потому как отбивать ленивых придурков, желающих «намутить команду» и сделать лёгкие деньги тоже входило в наши с ней обязанности.       Я вздохнул, поднимая флаг поражения — белые боксеры ледяного мага задорно развевались на швабре, выглядывающей из-за перевёрнутого стола, за которым я скрывался последние секунды.       С печальными глазами иду к блондинке, пока Грей натягивает на себя труханы.       — Отлично, теперь расскажу про устройство гильдии и задания. Хей, Ридус, световой фломзик не одолжишь? — У художника, кажись, был заказ, поэтому он кинул мне один из артефактов чуть ли не вслепую.       …хорошо хоть, что мимо него не пробежал и не испортил работу. Иначе бы такая драка началась.       Я, словив фломастер, принялся рисовать ту же схему, что и Мира в первых сериях.       — Ух ты, а я и не думала, что всё так сложно. — Люси прикрыла рот рукой.       — Везде должен быть порядок… — Подал голос Мастер. — …а иначе…       — Заявятся тёмные личности! — Я, пока Люси слушала старика, заскочил ей за спину и сказал это самым жутким голосом. Девушка взвизгнула, а я обособленно нарисовал в кружке «Тёмные гильдии».       — Не шути так!       — И не думал. — Отхожу, показывая ей свежую надпись, и иду возвращать фломастер, позволяя Мире взять объяснения на себя, чтобы потом пройтись послушать свежую хохму от Вакабы. Шутка оказалась пошловатой, так что я просто сделал вид, что не услышал, потому как особого веселья не ощутил.       Вернулся к Люси, что стояла и неуверенно переминалась у доски заказов.       — Что-то не так? — Спрашиваю, садясь на ближайший стол.       — Денег нема. — Она взгрустнула. — Все же, побег вышел случайно, я не готовилась…       — А как сбежала-то? — К нам подтянулся Хеппи.       — Ну, я в туалет пошла… — Она покраснела, но, удостоверившись, что никто не слушает, продолжила рассказ. Я чувствовал характерный такой оттенок лжи в её голосе и рвано бьющемся сердце. — …в темноте перепутала дверь, зашла в отцовский кабинет, а там письмо какому-то хмырю, что он готов выдать меня замуж за него по достижении семнадцати, а помолвка уже совершена, как год назад! Всего ничего осталось! Понятное дело, у меня истерика, потом шок, затем я готова была убивать неверных… я зашла в свою комнату, отдала Часам шкатулку, а потом заметила, что стража куда-то ушла. Позже оказалось, что они отвлеклись на то, как какой-то самоубийца крошит големов голыми руками прямо у наших территорий. — Я подавился соком. Почему самоубийца-то? Заданьице-то плевое! — Ну, я и сбежала. Чего ты смеёшься? — Обратилась она к Хеппи.       — Ха-ха, те големы… это ведь Нацу их уложил!       — Мнда, мы помогли тебе в побеге так же спонтанно, как ты этот свой побег начала. — Я запустил руку в волосы. Дурная, конечно, привычка, ибо жирнятся, но какие же они мягкие, чёрт возьми. — Ладно, случайности не случайны. Так что, ты задание выбрала?       — Лесные вулканы очень опасны? — Спросила она, сорвав листок. — За каждого дают по десять штук драгоценных. Ты… эм-м.       — Сходить с тобой? — Я перевёл взгляд на Хеппи. Мол, помощь твоя нужна, ребёнок, сам общение не вытяну. — Так обязан, вроде. Типа долга старшего товарища.       — С тебя рыбка. — Выдвинул условие своей помощи кошак Люське. Я только улыбнулся, разведя руками.       — Лады! — Девчуля засияла, ещё не зная, что оплачивает не присмотр за своей персоной, а относительное здоровье собственной нежной психики после данного мероприятия. — Вы меня подстрахуете, а я куплю рыбку. — Блондинка замахала руками, распахнув карие глаза. — Э, ну, конечно, вы тоже можете убивать чудищ, просто не дайте мне помереть, ага?       …ну, хоть какой-то навар с нерентабельной подработки. Спасибки за разрешение.       — Договорились. — Поднимаюсь и потягиваюсь, направляясь к выходу.       Эх, старые-добрые хилые монстры, чтоб меня.       — Так… насколько они опасны? — Мы зашли вглубь леса, и кроны деревьев теперь пропускали мало света. Атмосферу также нагнетало сильно колотящееся сердце напарницы, чёрт меня дернул активировать улучшенное восприятие, теперь её успокаивать.       — Ну, кажется, мелким я вынес одного такого, но с горем пополам и потом страдал от сотряса.       — А, помню! — Хеппи приободрился, услыхав про знакомый случай. — Я тогда только вылупился. Ты ещё в него башкой прилетел, с нами, вроде бы… — Он погрустнел. Точно, там была Лисанна.       — Что такое? — Люси прибавила ходу. Денег на одежду ей не хватило, так что она так и была в простом синем сарафане и босоножках, что не очень-то располагало к сражениям. Просто ей припёрло вернуть мне бабло за билеты. На кой ляд, спрашивается?       Если так хотелось это сделать, то отдала бы после обеспечения собственной финансовой стабильности, чудачка.       — Оу, мы не говорим об этом. — Я посмотрел на пробивающееся через листву солнце.       — Ладно… — И тут Люська уставилась на катану на поясе, точнее, на ножны в наклейках. — Ты… мечник? — Ещё и тон такой, аккуратно нейтральный. Но последнее слово интонационно обособленно, что чувствуется.       — А? Ну, предпочитаю слабых врагов мочить холодным оружием. Ножом, например, но у этой заразы кожа толстая. Но голова — слабое место. Хотя катана в принципе не очень полезная в случае с толстым черепом, но вот артерию ей перерезать монстру весьма удобно. — Заговорил я проникновенно на более-менее близкую тему. — А вот людям многого не надо, там и удара по голове рукояткой хватает, чтобы стены не пач…       — Нацу в последнее время совсем не пользуется магией. — Приободрился кот, прерывая мои словоизлияния. Вовремя, вероятно. Не зря его с собой позвал.       — А какая магия? — Всё настаивала любопытная Хартфилия.       — О-о, она красивая! После одно пепелище и остаётся! — Хеппи широко развёл лапки, уставившись в небо, что я невольно вспомнил мем с горящим красным чудиком «На улице Сезам».       — И это красиво?! — Девушка открыла рот в обалдевшем жесте.       — Нет, конечно. — Я улыбнулся через плечо, пытаясь сыграть в нормальность, чтобы слегка подуспокоить девчонку. В конце концов, люди не любят резких изменений, ко всему надо адаптировать их постепенно, чтобы они успевали привыкнуть и остро не реагировали впоследствии. И так ей в последнее время пришлось пройти закалку нашим фирменным сумасшествием, бедняжка. — Мне прилетало так много выговоров из-за разрушений, что я стараюсь использовать магию пореже.       — Вон оно что…       Мы прошлись в тишине ещё какое-то время и я хотел было поинтересоваться, не связана ли её семья как-то с появлением драконоубийц в семьдесят седьмом, как…       — Са-амка! — Выпрыгнула перед нами зелёная обезьяноподобная хрень. Я-то её услышал, а вот Люська мигом побледнела.       — Па-арни! — Выдал я тем же тоном, да ещё и голосом Анкорда, старательно пародируя одного зачастую избиваемого мной клоуна. Народ меня не понял, ну да ладно. Ичия в последнее время особо не мелькает — успокоился, может. Или готовит чего, тот ещё фантазер. В любом случае, меня устраивает положение дел, а Эльза ждет своего наречённого… периодически используя меня как самовосстанавливающуюся грушу к нашему общему удовольствию. Блондинка стремалась, но, тем не менее, достала ключ быка. Я её прервал. — Ладно, этого возьму на себя, а следующий твой!       Бегу прямо на вулкана, тот заносит руку для удара. Отскочить вбок, подпрыгнуть как можно выше и оттолкнуться от второй руки, которой тот пытался от меня отмахнуться, а теперь коронный в голову.       Туша с грохотом упала на землю, а после я легко спрыгнул с головы озабоченного чудища, как ни в чём не бывало. Так-с, капнуло немного опыта.       — Отличненько! — Хлопаю в ладоши. — Где-то тут должна быть ещё парочка, а потом пойдём дальше. Смотри, у них сильные руки, но шея хрупкая. К тому же некоторые особи, вырубив тебя, могут использовать твоё тело для превращения в себе подобных… в случае с мужчинами. Тебе не стоит знать, почему они с таким восторгом называют тебя самкой. — Я бодро показывал слабые места чудовища, пока то дергалось в посмертных мышечных сокращениях.       Блондинка смотрела на меня с самым охреневшим видом. Надеюсь, хоть не прослушала моё объяснение.       — О чём ты?       — Он имеет в виду, что они используют женщин, как инкубаторы. — Конкретизировал мою мягкость Хеппи, заставив девушку побледнеть. — Так что, если попадёшь к ним в пещеру, лучше сразу откусить себе язык и захлеб…       Мда. Мы с мальцом два сапога пара. То он меня остановит от излишних подробностей, то я…       — Нормально всё будет. — С нажимом закрываю я его болтливый ротик ладонью. Понахватался от меня всякого, а молчать не научился. Хотя предупреждение очень полезное и честное. Но это можно было сказать и после миссии, когда весь ужас остался позади.       Так. Разрядим обстановочку.       — Что-то не так? — Спрашиваю, наклонив голову набок. — Дверь не закрыла или утюг не выключила? Если что, то можем вернуться.       — Нет-нет, ничего, идём! — Она приободрилась и пошла вперед на дрожащих ногах, полностью вверяя мне свою жизнь и не только.       — Э, Люсь, нам малёк в другую сторону.       — Идем же! — Повернула она туда, куда я несмело тыкнул пальцем. Забавно. Фыркнув, за её спиной отрезал голову чудища и убрал в инвентарь.       Дальнейшее наше времяпровождение оказалось не менее интересным.       — Ух ты-ы! — Тяну, рассматривая во все глаза Тельца. Я предпочитаю прятать своё телосложение под футболками и толстовками, а тут сразу видна вся мускулатура. — Добрый день!       — Му-у! Здравствуй, приятель! Люси, твоя фигурка как всегда превосходна! — Произнёс этот честный парень, демонстрируя большой палец наивысшего одобрения.       — Он немного… извращенец. — Шепнула мне девушка.       — Кто-кто? — Делаю непонимающую мордашку, заставляя её прикусить язык. Телец же помчался на очередного вулкана, пока мы болтали.       Мне же нужна была конкретика. Кого тут конкретно вносят в список извращенцев? Есть какие-то параметры?       — Сзади! — Крикнул иксид. Медленно поворачиваюсь и задумчиво рассматриваю второго братца-кролика.       — Эх, нехило мы сегодня подзаработаем.       Спустя четыре часа девушку уже трясло и она нервно потирала руки с забившейся под ногти грязью. Даже с учетом того, что головы битых её призывом особей отрезал я, её всё равно чутка дергало от убийства разумных тварей, о чём меня просветил Хеппи, видя моё непонимающее причину изменений лицо. К тому же, это всё ещё её первый бой, да ещё и с большим числом противников.       — Доказательства? — Деловито спрашивает заказчик.       — Так. — Я задумчиво хмыкаю. — Люська замочила…       — Восемь! — Гордо вздернула нос девушка, отчаянно храбрясь. Я вываливаю на землю восемь голов. Она взвизгнула.       — Х-хорошо. — Офигел старик. Блондинка тоже выпучила глаза.       — Лады, так, остальные, стало быть, мои. — Ага и тут вываливаю на землю ровно двадцать пять. Народ выпал.       — Уберите, пожалуйста…       Хеппи одним взглядом показал, что Люси стоит до дома проводить и, желательно, напоить чем-то горячим.       — Отлично поработали, каждый день бы такие задания выпадали. — Закидываю руки за голову, рассматривая ячейку с деньгами. Куда деть-то? В последнее время бабло рекой прямо.       Позади послышался обречённый стон.       — Как подумаю, что все деньги уйдут на вещи первой необходимости, так плакать хочется. — Хмыкнула она, более-менее успокоившись, отхлёбывая из пластикового стаканчика какой-то взятый в дороге бульончик.       — Всегда к твоим услугам! — Улыбаюсь. — На тебя все монстры, как мотыльки на свет сбегаются.       — Ну, спасибо. — Состроила она злобную мордашку, которая плавно перетекла прямо-таки в демоническую. — К моим услугам, да? Тогда поможешь с покупками, а то я бедная девушка, одна в незнакомом городе…. — Нацепила она на себя самое трагичное выражение морды лица. Я бы, может, и поверил, если бы до этого она не походила на самого Сатану.       — Ты меня теперь эксплуатировать собралась? — Дуюсь, засунув руки в карманы. — Наглое же ты создание!       Династия торгашей, чтоб их…       — Угумсь. — Согласно закивал Хеппи, поглощая полученную рыбину в каком-то мудрёном соусе, испытывая некоторые проблемы от пользования одноразовой вилкой. Я, поморщившись, решил посильно помочь ему в начинании пользоваться кухонными принадлежностями, поэтому старался не мешать, игнорируя желание взять и покормить. — Люси стра-ашная!       — Уж ты-то молчи, шаверма! — Возмутилась девушка, запрыгнув на бордюр. — Точно! — Она спрыгнула на землю. — Ещё не вечер, а я хотела купить кое-что.       — А до завтра не подождет?       — Нет-нет, это недалеко, магазинчик у самой гильдии.       Она побежала и я побежал. Во имя Шинигами, да она же ходячая проблема.       — Ключ малого пса? Ты бежала сюда ради ключа, у которого пользы чуть меньше нуля? — Блондинка скакала так и этак, рассматривая ключик. — Ещё и отвалила за него пятнадцать кусков.       Ну, по крайней мере купил очищающую лакриму себе на сто использований.       Это для меня не деньги, а ей — кушать и кушать. Я недовольно посмотрел на ушатанное платье девицы.       Кто-то из нас двоих же должен быть практичным.       — Да ладно тебе! — Она уже спешила домой, отчего-то схватив меня под локоть. Разве людям не удобнее идти в своем темпе? — Ключи духов, даже серебряные, встречаются не очень часто, а уж золотые-то…       — Там были и другие. Кажется, дух щита. — Подсказал ей я. Звучит как очень полезный дух.       — Я не буду использовать духа в качестве щита! — Вскинулась она на меня, оборачиваясь и пялясь прямо в глаза.       Мм, её запахом изо рта прямо в лицо.       — Даже если он дух щита? — Поднял я бровь с этой чудачки.       — Они мои друзья. — Втянулась она в спор, открывая дверь.       — Эх, ладно, уделала. — Чего спорить с убеждением человека? В таком надо быть тоньше. Мы вошли в дом. — Так ты покажешь мне этого пса?       — Так, сейчас, чай будешь? — Она предложила и встала столбом. — А чая-то и нет.       — У меня есть. — Я рассмеялся. — Или будешь лимонад?       — Давай!       Отхлебнув из выхваченной баночки, она пробежала наверх по лестнице, на ходу включая свет.       — Так. — Она встала в пафосную позу с ключом наперевес. — Кхм. Я — та, кто открывает дверь в мир духов. Откликнись на мой зов и пройди сквозь врата. — Девушку, что успела убрать волосы в хвост, опутало сияние. — Малого Пса откройтесь врата. Николя!       В клубах дыма перед нами предстал… снеговик с собачьими лапками.       — Ну, Люська, ты не расстраивайся, все иногда косячат… — Фыркнул я, сдержав смешок.       — Это не лажа! — Пискнула она, прижав к себе это чудо-юдо. — Так и должно быть.       — Пу-пу! Пу-у. — Выдал Николя наркоманским голосом.       — Смотри, какой он милашка! — Пихнула она мне его под нос, чуть не проткнув морковкой глаз.       — Ну, да-а… — Как это вообще эволюционно возможна такая нелепая анатомия?       — Не говори это таким тоном! — Взвизгнула она. — Ладно, надо составить контракт.       Достав блокнотик и сев перед духом на пол, Заклинательница принялась перечислять дни недели. Дурдом, одним словом.       — Делов то. — Сказал Хеппи, пребывая в поисках, куда бы выкинуть одноразовый контейнер из-под кушанья. Вещей толком у беженки не было и мусорки, следовательно, тоже.       Я только пожал плечами. Мол, поставь куда хочешь, наш товарищ сама приберёт у себя дома.       — Умом шаманов не понять. — Пожал я плечами снова.       — Шаманов? — Девушка, отпустив духа на свободу, отвлеклась на меня.       — М-м? Ты не в теме? Ну, заклинатели духов — это ведь шаманы. — Я подпер голову рукой. — Частично, впрочем, довольно сомнительная теория.       — Расскажи! — Она подпрыгнула на месте и уставилась мне в глаза.       — Что?       — Про шаманов! Всё, что знаешь! — Историей собственной магии, что ли, не интересовалась? Это даже не моя школа волшебства, какого черта?       — Э… ну… Шаманизм почти такая же древняя магия, как и магия убийц драконов, если не древнее. Шаманы общались с духами через различные обряды, потом некоторые научились призывать их в наш мир, чтобы использовать в бою. Для этого использовали специальные ритуалы, танцы-пляски да травками закидывались, пока какой-то умник не придумал ключи. Он сделал только двенадцать, золотых, и те разошлись по миру. Те были настолько связаны с миром духов, что, если уничтожались, сами восстанавливались за счёт духа. Затем, через пару веков, принцип их создания поняла гильдия других умников. Они не смогли повторить золотые, но нехило заработали на серебряных, а там их почти всех и вырезали. Конкуренты, видать. У шаманов, которые долго занимаются своим делом, магия меняется так, чтобы не конфликтовать ни с каким духом. Она, вроде как, становится мягче, но перестаёт подходить под многие другие типы магии. Поэтому-то к тебе и лезут все чудовища — твоя мана не конфликтная и они думают, что ты — лёгкая добыча.       Девушка сидела с открытым ртом и хлопала карамельными глазами. Портило картину только то, что она была грязная, как чертёнок. Всё же мы весь день в лесу провели.       — А учитель мне не говорил… — О, так у неё имелось соответствующее образование, просто препод оказался недостаточно сведущ в этом разделе. Или не пожелал кормить ученицу непроверенными теориями. Прикол. — Погоди, выходит, есть и другие шаманы? Ну, не с ключами.       — Наверное. — Я наклонил голову набок. — Бегают себе с бубнами вокруг костров… Ты всё же не совсем шаман. Что-то между шаманом и призывателем. Думаю, ты сможешь пользоваться пространственной магией.       — А какая разница?       — Шаманы призывают духов из другого мира, просят их о помощи, отдавая что-то взамен, а призыватели или отлавливают существ, создают их, получают из книг, а потом запечатывают где-нибудь до поры до времени, принуждая выполнять поставленную задачу.       — Но я ведь не заставляю духов делать что-то! — Возмутилась девушка насчёт своей этики, когда вопрос шёл о способности что-либо сделать.       — Ты можешь насильно впихнуть их в наш мир и не отпускать, пока они не выполнят желаемое. Это прерогатива призывателей. В общем, заклинатели Звёздных Духов — это что-то среднее.       — У-у. — Она ушла в себя, издав такой вот забавный звук. — Понятненько. А что за убийцы драконов?       — Древняя магия. Придумана, ясен пень, чтобы убивать драконов. — Драконами для людей, лол.       — Айя! Нацу — огненный убийца драконов. — Встрял в разговор Хеппи.       Ну, это не особо секрет. Точнее, почти нет, учитывая, как я в детстве об этом болтал на каждом углу…       — Да ну?       — Вроде того… — Я улыбнулся. — Поэтому я сейчас и путешествую в поисках этих летающих ящеров. Мне нужно найти кое-кого. — Я перевёл взгляд на часы. — Йо-о. Полночь, чей-та засиделись мы у тебя. Завтра забегу, раз уж ты хотела пройтись. Не забудь внести взнос за задание!       — Ага!       Ночью, удостоверившись, что кошак спит, пошёл в данж. Я уже на полпути придумывания чего-то новенького. Нынешние навыки, конечно, круты, но развиваться тоже нужно. Итак, я в темнолесье. Занятно. Внимание! Найден данж. Обитель Темного Лича. 70-150 уровень. Желаете войти?       Ох ты, неожиданно. Я думал в лесу только… лесные данжи, что логично. Но нет — напоролся на какие-то руины, от которых за километр чем-то нехорошим пасло, и вот тебе. Нажимаю «Да», и тут же становится видимым люк. Подземелья, и почему я не удивлён?       Залезаю внутрь, вижу скелета. Понятно. Осматриваюсь — крыльям развернуться негде, так что призываю пятёрку огненных скелетов и пускаю вперёд себя, а сам насвистываю под нос весёлую мелодию. Первого босса можно будет положить играючи, а дальше уже поднапрягусь.       В общем, первый этаж прошёл прогулочным шагом. Боссом оказался драугр, которого мои скелетоиды вынесли с одной жертвой. Золото, костная мука, зелье лечения, какой-то меч и, хм, эт чё? Книга с заклинанием школы Колдовства. Призванный меч. Желаете изучить?       Изучил — в руке появился стандартный одноручник, только полупрозрачный, из маны. Пока попробую добавить огоньку. Нда, катана привычней будет. Пошёл дальше. Ну, и, что неудивительно, по пути теперь встречались драугры, так что я группами засылал вперёд по три скелета каждые пять минут. Знать даже не хочу, что там за бойня. Пока игрался с новым навыком — Призванный огненный меч, который я пытался сделать уже, чтобы тот хоть немного походил на привычный мне клинок. Выходило фигово — он теперь больше смахивает на джедайский. Хотя, я же ситха кошу, чего переживать?.. В общем, плясал от этого и как раз к концу заварушки с боссом — беспокойным драугром — научился даже пускать небольшой заряд по мечу.       Собрав привычный шмот, уставился, как баран на новые ворота, на книгу. Да ладно? Опять? Неужели мне попался нормальный данж в кои-то веки?       Или же лич при жизни был каким-то морозным некромантом и учёным мудрецом, что тоже логично.       Хм, погодите-ка, этот босс пользовался призванным мечом, значит, мне так подсказывают, что будет дальше? Было бы неплохо. Э, стихия льда, Обморожение. Мне не выучить, облом. Ладно, закину в инвентарь, авось да мало ли.       Так, теперь противники где-то моего уровня. Призвал десятку скелетов, а сам сел медитировать, чтобы восстановить ману. Костлявые побежали вперед, отгонять от меня уже одних только драугров.       Спустя десять минут я услышал шорохи и хрипы-завывания. Из-за угла показался труп с горящими синими глазами и призванным мечом в руке. Ну-с, наколдовываем наш недо-световой меч, и с разбегу прыгаем на этого приятеля.       Вперёд я прорывался, психованно хохоча и полной грудью вдыхая запах жжёной плоти. Во имя Шинигами, как же мне тут нравится! Наконец-то хорошие противники, с которыми можно не заботиться о конспирации и стукнуться мечами.       — Кья-ха-ха-ха-ха! Ну, кто следующий?! — Врываюсь в зал и на лице тут же появляется улыбка от уха до уха. Из-за стола с протухшей едой медленно встаёт очередной драугр. На этот раз с плащиком, но ситуации это не меняло. Запрыгиваю прямо на стол и едва уклоняюсь от струи холода. Драугр-стражник-таки встал из-за несчастного стола, а я, дико хохоча, принялся пулять в него огненными стрелами. Раз-два-три, и тот падает на колени. — Э. И всё? — Сажусь перед ним на корточки. — Серье-езно?       В груди закипало раздражение. Я посмотрел на системные часы. Шесть утра. С рыком пнул тушу противника, отчего та осыпалась пеплом, отправив мне в инвентарь очередной мусор.       — Ледяной шип. — Я потер шею и шатающейся походкой пошёл к столу, продолжая размышлять вслух. — Обхохочешься. Я проскакал тут пять часов, а так толком и не нашел кого сильного. Восемьдесят пятый уровень — это, конечно, здорово, но… — Я принялся собирать со стола зелья лечения. — Блин, только в раж вошел, а уже утро. Теперь всё заново проходить.       Со вздохом пошёл к сундуку, где было золото и какая-то то ли корона, то ли диадема, даже не проклятые, а после к неприметной двери. Коснулся её. Желаете покинуть данж?       — Да-да…       Потерев шею в очередной раз, потопал домой. Ближе к одиннадцати, более-менее отдохнувший, пошёл к заклинательнице. Дверь закрыта, звонка нет, стучать бессмысленно, ибо на улице шумно.       А я всё ещё ответственное лицо и мне следует сделать так, чтобы она поскорее освоилась в городе. Да и сходить с ней на какое-нибудь задание «человеческого фактора» было бы уместно.       Запрыгиваю на подоконник и аккуратно приоткрываю окно. Девушка безбожно спит. Я даже залюбовался — после кучи иссушенных трупешников спящая блондинка во всё той же пижамке с мишками казалась необычайно очаровательной во всем этом безбожном ареоле света, пробивающемся из-за окна. Впрочем, даже без этого чудного контраста она тоже вызывала странные эмоции, всё ещё напоминая мне кого-то.       Кого-то, к кому я был отчаянно неравнодушен — и вот это уже напрягало. Какого чёрта вместе с памятью Нацу на меня давят его чувства? Высшие что-то намудрили?       Есть у меня уже стойкая уверенность, что Игнил спихивал меня на поруки какой-то женщине по всем этим странным ощущениям и колыханиям завесы, прикрывающей мою память.       Э, ладно, бесшумно оказываюсь на полу и иду в прихожую, на ходу доставая обычный пластилин. Сделаю форму под дубликат ключа. Мало ли?       — Лю-юся! — Склонился я над ней. Девушка проморгалась, а потом распахнула глаза. Ага, и рот заодно. Я ей туда, как в купюроприемник, всунул пончик.       — Мфнм-пнмф?!       — Чаго? И тебе доброе утро, кстати! — Поднял руку в приветственном жесте, оторвавшись от какой-то булки. — Кофе хош? — Говорю невнятно из-за забитого рта и протягиваю ей стаканчик. Девушка, сверкнув глазами, вытащила изо рта пончик.       — Ты чего забыл у меня дома?! — Завопила она, срываюсь на истерику. — Да как ты вообще сюда зарубился?       — А, так через окно запрыгнул. — Блондинка, что тем временем приложилась к пончику, подавилась и выхватила у меня кофе из рук. — Блин, это моё вообще-то. — Строю обиженную мордаху, а сам пью из её стаканчика. Люська слиняла в ванную, отплёвывалась от чёрной гущи — это у неё сладко-молочное нечто со сливками.       — И зачем ты пришел, да ещё в такую рань? — Раздалось из-за двери немного тухло. Ой, у кого-то с такой необычной побудки настроение испортилось?       — Какую срань? — Сделал вид, что не понял, с удовольствием подтрунивая и дёргая на кровать плед, чтобы упасть на мягкую перину, в которой моя задница моментально потонула. И как спит?       Блондинка, умывшись, выскочила ко мне.       — Чего рано так, спрашиваю? И вообще, ты с тем же успехом мог меня окрикнуть с улицы, окно-то открыто. — Пыталась придавить меня логическим аргументом она.       Не на того напала.       — И чё мне там, орать, как придурку? — Недоумённо покосился на неё я.       Типа, эпоха серенад под окном прошла давно мимо меня. К тому же, время уже глубоко не романтичное. Да и хотела бы Люси, чтобы все прохожие знали, что она тут живёт, если бы я чисто теоретически так поступил?       Также меня берут вполне законные сомнения, что она проснулась бы, если бы я кричал с улицы.       — А, то есть, запрыгивать к девушке на второй этаж — это нормально? — Продолжила докапываться до этого вопроса мой товарищ по гильдии.       Мне, в отличие от неё, было не принципиально, поэтому не продолжил спор.       — Ну, да, уела. — Я опять приложился к кофе — какая сладкая мерзость. Хлебнул ещё. — Но, в любом случае, сейчас полдвенадцатого, а я завтра хочу слинять на задание. Так что халявный грузчик в твоём распоряжении только сегодня, а часики тик-тик. И выбери работенку, пока меня не будет, чтобы по возращении сходить и разойтись полюбовно. — Я махнул рукой, игнорируя немного помрачневшую подростковую мордашку.       — К-как полдвенадцатого? — Она побежала смотреть на часы. — И-и-и! — Донёсся оттуда вопль изгоняемого призрака. У-ух, до дрожи. — Подожди меня, я сейчас оденусь!       — Ага-ага.       Честь Люське и хвала, но оделась она действительно быстро. Правда, наверное, дело в том, что выбора ни в одежде, ни косметике у неё не было. Всё то же вчерашнее платье, наполовину высохшее после стирки и мятое.       — Ж-жуть. — Сказала она, увидев себя в зеркале.       — Ой, да забей, будет и хуже. — Пожал плечами я, допивая кофе.       — Чего?! — Ну и чего в этом такого удивительного? Думала, в сказку попала?       — Ага, пол моськи в крови. Не факт, что в твоей. Руки в бинтах, одежда изодрана. Обычное дело.       Девушка осмотрела меня недоверчивым взглядом. Ну, да, я-то вчера не запачкался, пока мы на вулканов охотились — мочил аккуратно с одного удара, в голову, вытаскивал меч осторожно. Да и с драуграми очень удобно — ни тебе кишков, ни крови от них.       Как говорится, у меня опыт-с.       — Можно рубашку стрельнуть? — Спросила она неожиданно. Я аж обалдел. — Что? У меня пятно от грязи на всю спину, а у тебя рубашка под цвет подходит!       Со смехом снял предмет гардероба, оставшись в простой серой футболке с длинным рукавом. Тут же достал из инвентаря зелёную рубашку в клеточку.       — То-оже так хочу. — Надула она губы, а после покрутилась вокруг своей оси, по ходу делая хвостик сбоку. — Ну, как?       Цвета соотносятся нормально, и это всё, что могу сказать насчет моды в любом мире. Всё же, эти стили меняются слишком часто, чтобы в этом разбираться отдельно, когда жить тебе от силы лет два-пять.       Господи, да даже этикет от мира к миру меняется реже, чем мода, эта изменчивая девица!       — Откуда мне-то знать? Я в этом не шарю. — Закидываю руки за голову. — Ну, двинули?       — Ага! — Она накидала денег в сумочку.       Слушая её беспрерывную болтовню, я думал. Ну и как я оказался в такой ситуации, что шатаюсь по городу с девушкой, внимаю её интересному трындежу про какую-то книгу и даже не думаю бежать в данж? Конечно, я хотел взять миссию, выполнить, а потом зарубиться в то подземелье на недельку, но всё же. Что мне вообще с ней делать? Задачи клеить нет, дружбу водить я не умею. А контакт поддерживать, вроде бы, стоит.       — … а «Взрывное приключение» довольно смешное. Я думала, что нет продолжения, а нит! — Она возвела очи к небу. — Вторая часть мне прямо на голову упала, пока я гуляла по библиотеке. Не знала, то ли плакать из-за шишки, то ли скакать от радости. Жалко, что третьей не будет.       — Нда, автор-то помер в том году. — Попытался я как-то поддержать разговор, принимая пакеты и отправляя их в подпространство.       — Откуда ты знаешь? — Она прищурилась. Детектив Люсьена напала на след!       — От верблюда! — По-детски надулся я. Я не скрываю того, что люблю читать. Я лишь делаю вид, что скрываю, иначе о моих увлечениях никто бы даже не подозревал. Такая вот манера поведения придумана.       А вот косить под дурачка мне показано — нельзя поднимать шухер в голове Мастера, в самом деле.       Вскоре к нам присоединился Хеппи. Протаскались мы так весь день, пока Люська не истратила почти всё баблишко. Мда. Одежда, хозтовары, косметика, куча всякой бессмысленной ерунды, а вот еду она купила только на неделю. А весь день мы только и делали, что жрали фаст-фуд.       Это обычное подростковое дело или нет? Я уже позабыл как-то. После мира, где мне в отрочестве пришлось удерживать власть и править страной железным кулаком… с многочисленными покушениями на собственную персону… В общем, после того испытания все эти юношеские страдания и баловство смотрелись абсолютно жалко.       Я знаю, что не надо заводить игру «кто пострадал тяжелее», просто смысла нет, ибо у каждого горе своё, но это не отменяет того, что я теперь не особо критичен к тяжести опыта нашей беглянки.       Не понять мне её банально. Но для того, чтобы принимать, понимать же не обязательно, да? А это самое главное.       — Айя! Ну ты и закупилась! — Присвистнул кошак, рассматривая кучи пакетов, что заняли почти всю комнату.       — Ну да. — Философски изрёк я, потирая подбородок.       — Это самое необходимое! — Покраснела блондинка. Я демонстративно наклонился к ближайшей куче вещей.       — Ага… — Чтобы, доставая цветочный горшок, отстранённо сказать только это.       — Это для уюта! Комнатные растения очищают воздух! — А ещё собирают пыль на своих мелких листочках, плавали, знаем. — Вот у тебя есть растения дома?       — У нас дерево растет посреди комнаты. Это как, считается? — Я подпёр рукой голову, сидя за столом.       А ещё у меня есть садик у кенотафа Лисанны. Ну, как у меня. Хеппи совсем отжал тот со своею страстью к травкам.       …даже моя тоска там и кенотаф его не отпугивают теперь. В общем, как уединённое место от иксида, это дело больше не годится.       — Айя! — Поддакнул Хеппи с очень серьёзной рожицей. Эх, моя школа троллинга!       — Чего-о? Вы где живёте? — Обалдела Люси, поставив горшок на подоконник. Ну, хоть не разбила от шока.       …а то бывают и такие чрезмерно драматичные особы.       — Посреди леса, в заброшенных катакомбах. Раньше крысы доставали, но их всех Хеппи сожрал. — Говорю серьёзным тоном. У блондинки было такое офигевшее лицо, что через пару секунд молчания я не выдержал и рассмеялся на пару с кошаком.       — Идиоты! — Выдала девушка, скрестив руки на груди.       — Пфха-ха! Прости, Люси, но у тебя было такое смешное лицо! — Сказал Хеппи. Я уже утирал выступившие слезы. В конце концов, она тоже рассмеялась.       — Ладно, как-никак, вы мне помогли, так что я у вас в должниках. М-м, точно, вы ведь, наверное, голодные! Я сейчас сварганю чего-нибудь. — Она, схватив продукты, побежала на кухню.       — Тебе помочь? — Поднимаюсь с пола, на который скатился в приступе неудержимого хохота. — Не в готовке, это яд будет, первоклассный, но могу разобрать вещи.       — Тогда давай сюда, продукты и бытовые товары надо по полкам раскидать.       — Ла-адно. — Прыгая через три ступеньки, спускаюсь вниз.       — А мне рыбки! — Полетел следом кошак.       — Ешь со всеми! — Отшил я его потуги.       Смешно ли — два подростка, мальчик и девочка, сидим и жрем пасту. Мне приходилось так близко контактировать, в основном, с «целями интереса», отчего разум пребывал в легком диссонансе от того, что сейчас все эти посиделки не являлись отвратительной обязаловкой, а, скорее, чем-то для души.       А Люси, несмотря на всю свою еврейскую натуру и эксплуатацию несчастного меня, казалась неплохим человеком.       — Вкусно! — Обалдел я. — Ты ж «принцесса», где готовить научилась?       — А, ну, мне частенько становилось скучно, вот я и напросилась помогать на кухню. — Смущённо отозвалась Люси.       — Ва-а, да ладно? Я сколько не пытался, получал отраву для тараканов. — Хеппи аж позеленел на мои причитания. — Хотя, рыбу жарить научился, и то хлеб.       — А ты попробуй у меня сжечь рыбку! — Кошак встал в воинственную позу прямо на столе, откуда я спустил его за шкварник на стул со стопкой книжек, на котором он восседал ранее.       — И не называй меня принцессой. — Люси покачала головой, нахмурив брови.       — Почему? Боско, конечно, возглавляется торговым советом из пяти глав стран-городов, объединённый в это общее странное государство, но эти придурки величают себя королями, так что, по такой логике, сыновья их — более-менее, но принцы? — Я хлопнул глазами, наблюдая за растекающемуся по лицу волшебницы ужасу. — Что? Тебе их политическое устройство тоже кажется странным? Они очень чудно реформировали торговую республику, когда их старая монархия начала устаре… Да что с тобой? — Спросил я, когда понял, что дело явно не в испанском стыде от политической организации Боско.       — Так… Ты понял, почему я сбежала? — Спросила она разочарованно. Э? Что не так-то?       Её смущает, что я такой умный, несмотря на моё демонстративно по-детски невинное поведение в большинстве случаев? Так…       — Да там много мозгов и не надо, учитывая увиденное. Как я и сказал, это торгаши. Настолько торгаши, что, несмотря на то, что они располагаются на северо-востоке, даже Фиорцы зовут их «южанами» в честь кочевников-караванщиков. Хотя, там и в климате дело… Короче, очевидно, что им нужны железнодорожные технологии твоего папашки. Порт-то у них один.       Меня прервали поднятой девичьей ладошкой на уровне глаз. Хеппи на мой словесный понос пялился, хлопая глазищами, продолжая при этом методично выковыривать из пасты тефтельки.       — Никому. — Свела Люси брови к переносице, пытаясь, кажется, в суровость.       — А мне-то что с этого? — Я пожал плечами. Хорошо умею хранить секреты, обращайтесь. — Незачем мне проблемы гильдии доставлять. Сама не мелькай особо, и будет тебе счастье. К тому же, тот принц успокоился уже и ситуация в гражданке поспокойнее.       — Помолвку разорвали? — С надеждой промолвила она.       — Не знаю. Не думаю, что у тебя есть твои документы, чтобы проверить это. Можешь в консульстве спросить. — Оскалился я самодовольно.       — Эх. Мне придётся заново делать грамоту происхождения? — Это вещь, подтверждающая статус у аристократов?       — Кого делать? У обычных людей такого нет. Удостоверение личности попроси в регистрации, чтобы в столицу пускали и за границу, если прижмёт по заданию. — Я помахал перед ней небольшой карточкой. — Можешь фамилию другую назвать. Там по магическому слепку делают.       И возвращаюсь к поглощению пасты, пока не понимаю, что печальная девица продолжает сидеть грустной фигуркой.       — Чего? — Только и спрашиваю у неё, на что она отворачивается, чтобы закинуть грязную тарелку в раковину. — Тебя так парит эта помолвка?       — Ну, а как бы ты себя чувствовал с ошейником, на который ты не соглашался?       — Это… неприятно. — Я покосился на бездушно мелькающее окошко системы. — Хм, если ты выйдешь замуж, твоя помолвка расторгается автоматически.       — Фиктивный брак — совсем уж отчаянный жест. — Она хмыкнула горько.       — Почему? Мы с Эльзой в таких странных отношениях и состоим. Главное, чтобы выгода была для обоих. — Подпираю голову руками в замочке, предварительно отодвинув от себя ужин — аппетит от упоминания «ошейника» поумерился.       — А мне вот по любви охота. — Странная Люси вытянула книжку из-под задницы Хеппи, подавившегося кусочком помидорки на это действие. Обложка романа была продемонстрирована мне во всей красе.       — Принц и нищенка. Какая прелесть. — Выдал я со всей возможной иронией. — То подавай тебе принцев, то нет. — Увлекся я едой снова, успешно отвлечённый от дурных мыслей.       — Да не в принцах дело. Читательница не хочет чувствовать себя преданной — она-то знает, что героиня любит главного героя, а вот его мыслей мы не видим, только действия. Никто не будет развязывать дворцовую грызню за кого-то более низкого происхождения, если этот человек не важен для него.       — А этот, Боско, чуть войну не развязал ради денег и технологий твоего отца. — Прищёлкнул я пальцами, понимая, что моя временная напарница в этом уравнении брака откровенно неважная фигура. Подошла бы любая дочь Джуда, даже гипотетическая приёмная нищенка с улицы. Вероятно, это отсутствие гарантий её и напрягает, ведь идет речь об её будущем.       — Именно. — Она кивнула, радуясь, что я понял её мысль, вновь принимаясь за сладкое.       — О, так этому челу из Боско просто надо было выйти за твоего отца! — Так обрадовался я пришедшей мысли, что аж хлопнул кулаком о ладонь. Или я попутал миры? Люси подавилась на мои слова — видимо, тут так не принято. — Ох, извини… Хм. — Я тихонько достал блокнотик, в который вписывал все эти особенности людских взаимодействий в Фиоре, Ишгаре и мире в целом. Шёпот под нос о неудобстве местных брачных обязательств вырвался сам собой. — Надеюсь, тут хоть простыни в подтверждение не вывешивают, как четыре века назад… Отец мне такое понарасказывал… — Все ворчал я, пока глаза девушки округлялись сильнее и сильнее.       — Но… та, так не принято. Это же гомосятина! — Вырвалось у неё, а я укопался в свой блокнотик ещё сильнее. — Иногда, конечно, практикуют… — Она начала бледнеть, не оценив всё неприличие, видимо, нашего разговора.       — О, так в браке всё-таки обязательно эти ваши людские перетирания делать? Эльза не дала мне чётких ответов. — Я же стойко скрипел карандашом.       — Да, она не смогла, у неё лицо отекло от прилившей крови. — Подтвердил Хеппи, отчего-то хихикая. — Это нормально, Люська! Наш лесной человек пытается влиться в социум. — Уверил он её.       — И чего смущается? Желание зачать детей — естественный процесс. Пускай и не всегда приводящий к детям… — Продолжал я уже более-менее намеренно смущать девицу, старательно отслеживая её реакцию. Понимание неловкости тоже было важно для меня, но Люси, эх, была не самым удачным образцом. Всё же, она из высшего общества. — По идее, этому надо детей учить, чтобы сами не лажали и своих не заводили, покуда не способны их прокормить. — Всё ворчал я себе под нос, начиная причитать уже про безответственных взрослых и то, что одних карапузов приходится растить другим, про то, что Лисанна практически самостоятельно растила Хеппи вообще непонятной видовой принадлежности, и постепенно возвращаясь к голубой теме возможной женитьбы её отца и принца, чтобы уточнить природу бракосочетания в Фиоре — это разрешение церкви на продолжение рода или всё же разрешение государства на общее имущество и льготы.       — Хватит, прошу, я не хочу представлять, как мой отец… С моим женихом… — В результате от прилившей крови лицо начало отекать уже у Люси. Каждый раз одно и то же.       Ничего не понимаю.       — Ну, представь, как жених с отцом, если так тебе проще… — Искренне предложил я способ облегчить её страдания, чтобы получить-таки ответ, но не оказался принят.       Странная Люси.       — Нацу! — Взвизгнула она в убийственном приступе ужаса и смущения. — Не хочу вспоминать их обоих. И так еле сбежала.       — Айя, вовремя тебя дракон похитил! — Внёс свою лепту Хеппи, широко ухмыляясь.       — Ну, всё, пора отстраивать башню. В лесу к северу уже есть замечательные руины… — Покивал я.       — Да ну вас! — Люси рассмеялась, аж до ямочек на щеках, по которым похлопала себя, чтобы прийти в чувства. — Так, значит, вы с Титанией парочку играете… — Зацепилась девушка за интересующий момент.       Я кивнул равнодушно.       — Ага. Я выручаю её от одного буйного поклонника, вполне способного что-нибудь подлить, и прочих. Она — от любительниц экзотики и прочих приколистов с тягой к бесполезным попыткам помериться силой. Время экономим. — Я беру чашку в руки, чтобы запить не очень-то острый соус. — И рассудок. Некогда мне с каждым разговаривать. Да и не охота. К тому же, я не особо понимаю все эти приколы парных взаимодействий…       — Эльзе не нравятся буйные поклонники? — Спросила Люси, улыбаясь и наклоняя голову в странно знакомом жесте.       — Я бы сказал, что тот, ха, поклонник, что ей нравится, весьма специфичен. — Почёсываю щеку, демонстрируя, что не желаю рассказывать больше.       Поговорили и хватит.       — А ты?       — Это сдохнет вместе со мной. — Качаю головой, снова ощущая затягивающуюся вокруг шеи петлю.       Дальнейший ужин прошёл в молчании.