Феникс

      Я устроился прямо напротив окна, мимикрировав под дерево при помощи смены личины.       — Я рад, что ты пришла, Люси. — Мужчина был хмур и суров. В общем, мне он не нравился — внушал такое недоверчивое «фи», от которого я молча морщился.       Люська же стояла с гордо вздёрнутым носом и играла с ним в гляделки, нисколько не страшась.       — Я извиняюсь за то, что сбежала из дома, не предупредив. Я глубоко сожалею о своих поступках. — Сказала она твердо перед тем, как склонить голову, а то даже я заметил искорки злорадства в её глазах. Но, видимо, не отец, не готовый к подставе.       — Ты приняла мудрое решение. Останься ты в гильдии, я бы использовал всё своё состояние, чтобы разрушить её. — Он подошёл к ней поближе твёрдой походкой, демонстрируя раздражающее высокомерие. — Ты наконец-то выросла, Люси, раз начала понимать, сколько бед могут принести твои эгоистичные действия. — Ага, он, значит, хочет выдать её за мудака-извращенца ради кэша, а эгоистка она. — Ты являешься дочерью семьи Хартфилия, ты из другого мира, нежели… эти. Причина, по которой я вызвал тебя, проста. Я нашёл тебе жениха. С тем вышли некоторые трудности, но в этот раз наша компания сможет разрастись до небывалых размеров. — Стоило ему завести старую шарманку, а мне увидеть — даром, что наигранную — смиренность со стороны девушки, из горла всё же вырвалось непродолжительное рычание. Нашёлся, блин, папаша! Так я и отдал этого ребёнка какому-то мудозвону! Я в ответе за девчонку перед самим собой.       И вообще! Это моя принцесса, ищи себе другую!       Из-за собственного рычания я прослушал несколько фраз, пока Люси не подняла голову.       — Отец, не пойми меня неправильно. — Сказала она холодно, но в то же время с неясным запалом и готовностью бороться. Мужик ощутимо растерялся. — Я вернулась в это место, чтобы расставить всё по местам. Я знаю, что поступила глупо, сбежав и никому ничего не сказав. Поэтому я приехала, чтобы сделать это сейчас. — Блудная дочь вздёрнула подбородок. — Я покидаю твой дом! Я пойду своим путем! Ты не имеешь права решать, за кого мне выходить! И только пальцем посмей тронуть Хвост Феи! — Волшебница эффектно сорвала с себя верхнюю часть платья, за которой оказалась майка-борцовка, ведь «молодая госпожа» полностью проигнорировала предложенный корсет. Переобщалась с Греем, однако.       — Иначе!.. — Попыталась она продолжить тираду.       — Замолчи, глупая девка! — Заорал Джуд не своим голосом. Так и знал, в аниме всё слишком идеализированно, сейчас он и отпустил её. Дочь для этого человека — лишь выгодное вложение.       С другой стороны, ситуация с помолвкой тут куда более щепетильная, чем в каноне, и Люси своим побегом здорово сплясала папашке по башке.       — Взять её! — Гаркнул он стоявшему неподалеку телохранителю. — Ты не знаешь, о чём говоришь. Связалась с этими отбросами, и теперь думаешь, что тебе всё можно?! — Люси схватили за руки, отобрав ключи. На её лице отобразилась паника. Ожидаемо. Ну, мой выход, пока она тому мужику яйца не оторвала. Благо, окно открыто нараспашку. Перекидываюсь и бесшумно оказываюсь прямо за спиной мужчины.       Ну, чё, эффектное появление?       — Эти «отбросы» — профессиональные наёмники. — Говорю чётко и холодно, после чего кладу ему руку на плечо, не позволяя дёрнуться. — Вы проснулись этим утром только благодаря вашей дочери. Может, мне стоит вырезать всех жителей дома, а после устроить поджог? Моя специализация. — Использую драконью ауру и слегка остужаю воздух, так сказать, чтобы прониклись.       — Нацу! — Девушка прикрикнула, пребывая в лёгком шоке от моего поведения. Потому что, да, обычно милый и прелестный к друзьям и товарищам Нацу сейчас самую малость доведён до ручки.       — От-отпустите её. — Дрожащим голосом сказал Джуд, боясь дернуться — жажда крови может здорово парализовать. Люси вырвала ключи у ошалевшего охранника и кивнула мне. Выхожу из-за спины мужчины, тут же закосив под пай-мальчика и сделав температуру приемлемой. Мило улыбаюсь по заветам Миры, вставая за её спиной.       — Если ты не дашь мне спокойно жить. — Начала девушка, всё ещё напряжённо посматривая на меня. — Вся гильдия станет твоим заклятым врагом. — Она направилась к выходу, а я, обведя оставшихся в комнате мужчин не очень понравившимся им взглядом, скользнул за дверь следом.       Явно же Мастер её подговорил и успокоил, чувствуется по словам. Эх, а я переживал.       Действительно длиннющие коридоры.       — Признавайся, тут где-то спрятаны ролики? — Осматриваюсь я по сторонам, потому что ходить по такому дому каждый день — увольте. Пока до туалета добежишь, уже не надо.       Игнор от девицы, идущей спереди, немного расстроил, но не то, чтобы совсем — мы покидали отвратно-шикарный дом и близились к свободе. Она сдёрнула с себя платье окончательно, под мерзкое тресканье швов, и выкинула его прямо на кубиком обкромсанный кустик, оставаясь теперь в той же майке, смешных кедах и мешковатых военных штанах со слишком широким ремнём.       Джуд мрачно смотрел на нас из окна своего кабинета, сложив руки за спиной. Я тихонько махнул ему со всей возможной издёвкой и увидел злобно задергивающиеся шторки. Ух!       — Знаешь, а тебе шло платье. — Давлю лыбу, пока мы идём в сторону могилы Лейлы. — Конечно, позицию свою ты круто подчеркнула, но оно ведь реально классное было.       Вроде, напарница несколько раз обращалась уже ко мне с просьбой «оценить наряд». И, по словам Локи, комплименты одежде работают хорошо для смягчения «праведного гнева» дам. Ну, а то, великолепен ли наряд на самом деле — уже вопрос индивидуального вкуса.       На мой взгляд, сочетания цветов были неплохи. Конечно, розовый — цвет для мальчиков, а не для девочек, но в этом платье с рюшечками и розочками Люси была похожа на тортик. Очень вкусный такой деньрожденный тортик.       Так что, я полагаю, выглядела она неплохо?       …я не профессионал в оценке одежды. Это только моя первая попытка!       — Что на тебя нашло? — Она сурово подняла брови, соизволив-таки обратить на меня свой взор, но тут же несколько смягчилась под моим неожиданно приятным поведением. Значит, наш бывший бабник оказался прав и это действительно рабочий совет. Буду знать теперь, что для хорошего настроения напарницы работают не только правильные улыбки без демонстрации моих монстрячих клыков, к которым я постоянно забываю прибегать. — Им чуть сердце не прихватило!       — А? Я за тебя волновался, поэтому решил проверить, сможешь ли ты беспрепятственно покинуть дом. — Делаю бровки домиком. — Мне не стоило?       Мда. Я хорошо перетерпел весь их разговор, но как только Люси запаниковала, вмешался. Может, у неё всё же имелся план на такие обстоятельства? И расстроилась она не потому что не знает, что делать, а просто потому что неожиданно схватили? И своим появлением я нарушил план Люси?       — Не скажи… — Она вздыхает, тщательно, чую, опуская договорённость с Макаровым, которая с моим присутствием, видать, уже не имеет глубинного смысла. Могла бы и предупредить! — И всё же, это было пугающе… — Я понурил голову, пока мы шли в полнейшей тишине около минуты. Отталкивать напарницу не было в моих планах, но что вышло, то вышло. Работаем с тем, что есть. — Ты скрываешь свои навыки. — Мы остановились у могилы её матери. Аккуратно убранные кустарнички и клумбы, красивая статуя, если не вспоминать про всю ту историю с Плачущими ангелами. Я вгляделся в статус предмета. Нет, вроде, никаких неприятных сущностей-убийц. — Зачем?       — Говорил уже. Большая сила влечёт за собой большую ответственность. К последней я не готов. — Последнее говорю тихо, слегка опустив плечи, позволяя постоянной тоске скользнуть в глаза. Как же мало в последнее время годных противников. — Твоя мать умерла в семьдесят седьмом?       — Да. Что-то не так? — Устало опустив плечи, поинтересовалась девушка. Наверное, не будь моей компании рядом, принялась бы трындеть с камнем.       Я принюхался. Некросом почти не воняло, несмотря на то, что мы в месте упокоения мёртвых.       Странно, но не совсем. Может, у Хартфилиев приняты какие-то особые поминальные обряды?       — В том году исчез Игнил. И Металликана, по словам Гажила. Прости, понимаю, тебе неприятно говорить об этом, но как она умерла? — Вывалил я на неё официальную теорию. Связаны ли исчезновения наших родителей? Учитывая, что этот мир во многом совпадает с мангой и аниме, я бы не удивился такому повороту сюжета.       Это мне ещё везет, что я в курсе про других детей-драконоборцев по аниме, а то совсем бы с горем пополам выкручивался — на деле отчётливы только уроки Игнила.       Впрочем, если постоянно думать, может, оно и вспомнится.       — Мама… сильно болела. Долго. Просто в один день ей стало не по себе, и она слегла в постель. — Люси обняла себя руками. От блондинки отчётливо повеяло грустью и печалью. — Она была введена в кому на несколько месяцев, но спасти её так и не вышло.       Я вгляделся в её легкий практичный нарядец, который она прятала под платьем, прикинул силу ветра и решил, что это не дело.       — А какой день? — Спросил я, доставая из инвентаря куртку и укутывая девушку в неё.       — Не помню… но, кажется, было лето. — Карие глаза слегка прояснились от дымки старого горя, и моя напарница, схватив мой предмет гардероба в свои тоненькие ручки, уставилась на меня. — Точно, посреди лета, в июле. Что-то не так?       Проницательный взор не отрывался от моего лица, но я не поддавался на негласные просьбы, упорно возводя себя в обилие войлока непонимания.       — Чёрт знает, странно это. Ну, ладно. Пойдём домой?       Стоило покинуть особняк, как на нас с плаксивым воплем налетел Хеппи — выследил ведь, засранец!       …какой молодец. Может быть, я даже не потащу его в лес на уроки выслеживания. Ха-ха, нет.       Кузнец, завидев нашу компанию и узнав мою шальную улыбочку, примечательного синего кота, а в блондинке опознав «похищенную» дочь хозяина земель, тихо икнул и опустил голову, когда мы проходили мимо.

***

      Мастер сидел на крыше здания, наблюдая за засыпающим городом. Сажусь чуть поодаль, на старую черепицу. Не знаю, смогу ли что-нибудь из него вытянуть, но…       Я всё равно ничем не рискую — он и так знает, что я кошу под дуралея, так что даже если дедок откупится общими фразами — не беда, сам разберусь.       — Я её вернул. — Просто сказал, чтобы завязать диалог.       — Знаю. — Кивнул он, продолжая пялиться на небесные светила, проявляющиеся с противоположной от захода солнца стороны. Едва-едва, но уже ясно, что ночь будет ясная и звёздная.       Конечно, красиво, но никогда не понимал, зачем разумные существа тратят время на любование видами. Лично я предпочитал это делать только в состоянии усталости, когда мысли уже не ворочались в голове от слова совсем, или при вынужденном постельном режиме.       …ну или мимоходом, как сейчас       — Драконы не исчезали в семьдесят седьмом, верно? — Старик молчит, наблюдая за закатом. Я не уверен, что можно прерывать чужое любование, но его расположение на крыше так и просит подойти и составить компанию за важным разговором. — Убийц драконов перенесла вперёд во времени мать Люси. Зачем она это сделала?       — Почему ты думаешь, что я знаю? — Говорит он без этой своей придури, поворачиваясь ко мне.       — Вы не случайно нашли меня в том лесу. Я был предметом поиска. Можно было бы подумать, что вы искали талантливых малолеток, но почему тогда только я оказался в Хвосте Феи? Вы знали, что появятся драконоборцы, значит, знали, зачем и откуда. — Дедок одобрительно фыркает в усы.       — А ты как думаешь? Зачем в этом времени понадобились убийцы драконов? — Продолжил наводить меня он на какую-то мысль. Ну, почему какую-то. Вполне определённую.       — Убить дракона. — Хмурюсь я, почёсывая щёку. — Выходит, дело в Акнологии…       Объяснение, само собой, старо как мир. Почему же я рассчитывал услышать что-нибудь новенькое?       Хоть бы сказал, что хочет ручной домашний очаг, я бы удивился может быть.       — Ты умнее, чем хочешь казаться. — Спокойно кивнул дедуля, внешне по этому поводу нисколько не переживая.       При общении с властолюбцами, наверное, тот ещё покерфейс требуется. Но, думаю, что наработал тогда ещё не дедулька свою пантомиму за азартными играми, а не при контакте с представителями Совета.       — Это скоро общеизвестным фактом сделается. — Я фыркаю, недовольно дёргаясь. — Вы не ответили, почему я? Что со мной не так, раз вы решили, что я нужен гильдии? Нет… постойте… почему вы считаете, что стоит приглядеть за мной лично? — Хмурюсь, рассматривая его лицо. После недолгой паузы опускаю плечи, потому что, конечно, никто ничего мне не скажет.       — Тебе стоит дойти до этого самому, Нацу.       Мы смотрим друг на друга довольно долго, после чего я вздыхаю и встаю, натянув на лицо привычное беззаботное выражение.       — О-океюшки, пойду-ка я тогда! — Потягиваюсь и улыбаюсь, топая к люку, сопровождаемый его хмурым взором.       Мде, ну, не то, чтобы я надеялся на конкретные ответы. По крайней мере, есть зацепка — Акнология. К сожалению, я не смотрел аниме полностью, так что знаю только, что этот перец на самом деле потёкший крышей драконоборец и явится он на остров, где будет проходить экзамен на старшего мага. А дальше… кажись, мелькал в войнушке с моим братцем, не смотрел. В любом случае, вряд ли этот товарищ был за нас, так что лучше ушатать его при первой встрече, на острове… Выходит, надо бы мне туда затесаться.       Набиться в экзаменаторы?       — Снова уходишь? — Спросил он вслед, когда я уже собирался прыгать с крыши на соседнее здание, чтобы поскорее добраться до дома.       — Что? По мне уже видно? — Хлопаю глазами.       — У тебя всегда взгляд безжизненный, когда убивать идешь. — Произнёс Макаров тихо, отхлёбывая из замотанной в газету тары. В самом деле, а я виноват, что за людей опыта больше?       — Я на пару недель. — Делаю улыбочку ещё шире, старательно игнорируя его слова, потому что — какого чёрта? — дед думает слишком много.       И ничего не безжизненный! Я же не настоящий Нацу, способный морально сдохнуть от перерезания чьей-нибудь глотки!       Недовольно ворча, я достал пачку заказов из-за пазухи. Не стоит мне отвлекаться — не хочу огребать, если принесу голову не того.       Работа была не шибко пыльной и дело двигалось хорошо и легко, опыт послушно капал.       Но что-то я начинаю чувствовать себя уставшим, хотя сплю нормально. Наверное, из-за этого по возвращении я жутко зевал, заползая внутрь гильдии, не имея сил даже на банальное пнуть дверь. Странное дело.       — Айя?! Локи — Звёздный дух?! — Завопил кошак на какие-то последние новости, рассматривая знакомого мне согильдийца в стильном костюме. Люська, торчащая рядом с ранее мерзлявым тихоней, а теперь презентабельного вида парнем, выглядела радостной и самодовольной, полностью растеряв остатки разочарования последних дней. Ишь ты, я-то думал, она с печали в книги закопается, а девица огурчиком.       — А вы не знали? — Делаю бровки домиком, проходя до стойки и отдавая Мире бланки от закрытых заказов, чтобы она записала в журнал и внесла нужный процент со всего этого безобразия — я послушно протянул отсчитанные в отделении рунных рыцарей купюры в плотном конверте.       Клятые налоги за «пользование» чужого человека.       — Ты где был две недели?! — Завопила блондинка. Дабы не пасть жертвой праведного бабьего гнева, поднимаю руки в капитулирующем жесте. — И, погоди, как это ты знал?!       — Так запах же. — Наклоняю голову набок, пока Локи старательно держит мину на заднем плане и не хихикает, как пакостник сообразно имени. — Ты не чувствуешь?       Обречённый стон всей гильдии был мне ответом.       — Но почему ты не сказал? — Разочарованно скрыв ладонями лицо, поинтересовалась Люська.       — Ну, ты ведь не говоришь всем, что небо голубое… — Протянул меланхолично я, качая головой на вопросительные глазки Регулуса, обеспокоенного проблемой моей памяти, мол, нет, пока не спрашивал.       Вот с Уорреном поговорил в один из солнечных июньских дней на предмет возможностей магии памяти, да вот только, как и ожидалось, там не оказалось ничего мне полезного для той ситуации. Выяснил, что Архив сам по себе много оперативы занимает, что не есть гуд. Даже Бисклоу отловил, под напряжённым взглядом его команды заплатив за консультацию по его предмету. Конечно, интересно, может потенциально пригодиться, но всё не то.       А вот насчёт Люси медлил, не зная, как подойти, и помня про природную проницательность девушки. Догадается ещё про что-то, что я ей говорить не хочу, и начнёт беспокоиться. Оно мне надо?       Стена же в моём доме попутно пополнилась на пару десятков записей о драконах. А ещё я начал искать материалы касательно Райской башни, а также то, как привести Фернандеса в чувства, пока тот не потёк крышей окончательно. Как было известно и ранее, без дохрениллиона магической энергии башня бесполезна и R-система не сработает. В общем, есть несколько вариантов. Первый — выследить и привести в чувства Джерара до начала всей заварушки, но я не ментальный маг, так что самый очевидный вариант, который, к тому же, сработал в аниме — пропустить через паренька тонны своей магической энергии, чтобы все блоки перегорели. Затем идти и раздолбить башню. Невыполнимо — мне магии-то хватит, но она с уклоном на огонь, то есть сгорит сам синевласка, а не закладки. Тащить туда агрегат, которым я Локи обрабатывал, как-то не охота и трудновыполнимо. Второй — дождаться начала веселья, пока Эферион прилетит в Башню и та преобразится в гигантскую лакриму. Запихнуть пацана в капсулу для жертвоприношения и, пропуская через него всю энергию, планомерно её поглотить. Тогда он помрёт, скорее всего, но мне как-то не жалко. Вот только я тоже могу окочуриться.       Итак, Эферион содержит в себе 2,7 миллиарда магической энергии, то есть около четырехсот пятнадцати тысяч моих резервов. Мда, скорее уж мы оба сдохнем.       Хм, впрочем, есть вариант ещё интереснее. На лицо выползла максимально хитрожопая улыбка.       Конечно, в первую очередь надо сохранить жизни «сюжетных» ребят, но никто не запрещает мне получить попутный выигрыш.       Пустые лакримы продаются довольно дёшево — по пятьдесят драгоценных за штуку, объем в пятьсот маны. А вот если продавать полностью заполненные, да ещё и такой расчудесной энергией, как у Эфериона… о-о, да это же настоящий куш! Около десяти тысяч за один шар можно наварить без проблем! Конечно, придётся учесть все затраты — около полумиллиона энергии пустить в воздух для отвода глаз, предварительно протащив через тушку синевласки, ещё около двух сотен тысяч развеется во время поглощения. Ну, не суть, навар всё равно выйдет очень и очень неплохой — от сорока лимонов. Осталось только закупиться четырьмя косарями лакримы…       — Не наигрался ещё? — Шипит мужчина, пока я в очередной раз забираю себе победные фишки. Карты — штука весёлая, а уж когда у тебя интеллект сильно выше среднего, то ещё и прибыльная.       Не в том плане, что я весь из себя такой умный — хотя знай математиков! — просто я отлично пристроился обрабатывать поступающую информацию и, несмотря на каменные лица, сердечки этих придурков здорово колбасит иногда.       И потеют они, очевидно так.       Ну и сшулерил я слегка…       Парень, поправив форменную кепку, нахмурил брови, смотря на меня. Громкие крики отвлекли его на секунду, а затем взрыв сотряс воздух. В меня-то хоть пулемётной очередью фигачь, а вот остальные… Тело оппонента я с себя скинул.       Проморгавшись и кашлянув из-за поднявшегося облака пыли, помахал рукой перед лицом с целью разогнать поднявшуюся завесу, вытащил из волос штукатурку и осмотрелся. Люди кричали и стремились оказаться у выхода.       Паренёк, который раздавал нам карты, почти мальчишка, теперь, скрючившись и тихонько завывая на одной ноте, лежал на полу. Похоже, ребро сломал. Бывает. Поворачиваюсь в сторону шумихи. Ищут Эльзу.       Ну, так или иначе, у меня есть рабочий план и придерживаться его стоит. Эльзе рисков не будет, а Хеппи я под нос пихнул листочек с поиском каких-то травок, так что он свалил. Вот уж не знаю, понял ли он, что я его так подальше от опасности отпихнул, или же нет.       Запахи Люси и Грея начали пробиваться через облако, образовавшееся после взрыва, а, значит, время тикает. Они могут либо искать меня перед тем, как отправиться на поиски Эльзы, либо сразу подумать, что меня похитили вместе со Скарлет. В любом случае, расклад был на руку — без моего обоняния рыскать будут долго, а, значит, мы можем закончить со всем до того, как эта парочка попадёт в опасность.       Следовательно, тут мне делать нечего, галопом к башне!       Перекинуться в дракончика оказалось с непривычки тяжело, а взмыть в воздух, хлопая нескладными крыльями — и того хуже, но, к моей чести, скорость набиралась быстро.       Найти R-Систему не составило особого труда, если знаешь, что искать — найди участок моря близь Фиора, за исследование которого якобы отвечает Зигрейн, и следи, когда туда поплывут рабы с Харгеона. Если бы Джерар не путал Совету карты, давно бы уже нашли и разнесли этот притон.       Задача была проста и изящна, как чинить кувалдой телевизор — начертить о-очень большую руну сбора маны на этаж выше точки жертвоприношения — когда луч пробьёт потолок, лакримы шустренько начнут вбирать в себя магическую энергию. В этом деле мне помогут скелеты — вызвал сорок штук. Пофиг, что слабаки. Главное, чтобы управились.       Наконец, этот кошмар архитектора показался на горизонте. Я надеялся, что достаточно мелкий и не заметный. Ну, относительно того же Игнила. В общем, не с кошку конечно, как было в моё первое превращение, но где-то с ездовую лошадь. Пришлось ненадолго затеряться в облаках, но, тем не менее, на верхний этаж я залез, а там спустился ниже и призвал приятелей.       Пахло вонючей мешаниной запахов рабов и смотрителей, кровью, болью и прочими сопутствующими. Запахов магов я почти не ощущал — рабы-волшебники носили, как известно, подавители.       Острый слух уловил звуки битвы вдалеке, когда я уже вовсю работал — видать, наши уже какого-то черта разбираются с шестёрками Джерара, попутно вбивая им мир, любовь и дружбу в пустые головы. Политика гильдии, ничего не поделать.       Скелетоиды послушно раскладывали сферы по периферии магического круга, выжженного прямо в странной породе. Главное, чтобы они потом успели их собрать в ящики, а я — запихнуть в инвентарь до того, как Башня оставит о себе только приятные воспоминания в виде горки использованной лакримы. Пока я занимался всем этим делом с исключительно благими намерениями личностного обогащения, сюжетный махач начался уже внизу, почти подо мной.       Эх, жалко рушить такую красоту! Всё же, мой милый братец был гением в области… всего.       Я принюхался. Запахи ребят, их голоса постепенно отдалялись, а вот Эльза была всё ближе. Похоже, они прямо подо мной. Кстати, если я расплавлю пол в этой точке, то луч не раздолбит его, а заодно и половину башни, так что потери будут минимальные. Но ведь её всё равно надо подорвать, да? Та-акс, где там мои волчата? Огненно-грозовые, взрываются при отзыве. Ещё и взрывных рун понаставить… Если распихать этих ребят по опорным точкам, то можно устроить экспресс-снос аварийного здания в лице всей Райской башни. Но как мне призвать столько с учётом затрат на драконью форму, из которой я уже вышел, руны, скелетов и возможную потасовку с Джераром, если Эльза не потянет? Была у меня надежда, что, если окружить её друзьями и принятой здесь заботой, то, быть может, её фиксация на этом парне поутихнет и позволит перерезать ему горло спокойно его скрутить?       Потому что из меня помощник скоро будет так себе — часть сил истрачена на защиту Эльзы и снос башни. Ну, и на попутные лакримы, которые нужны будут для получения денег и создания оружия, зелий и артефактов, чтобы, опять же, наваливать в дальнейшем. Будни серого фарминга. У меня уже нет доброй половины резерва, а синевласка не лыком шит и слабаком не является.       Хм. Переходим к запасному плану.       Похоже, придётся тяпнуть Эферион, как и канонный Драгнил, а ещё засветить Эльзе скелетонов, ибо я разделиться не смогу, а вытащить её и Жорика отсюда надо, коль он выживет. Потому что, по закону жанра, в случае выживания злодей исправится, а, значит, станет полезным союзником. Даром, что с тараканами.       В любом случае, надо расплавить пол и устроить эффектное появление!       И желательно, выкинуть что-то такое, от чего Эльза впадёт в ступор. К сожалению, я совершенно не умею драться с напарниками — попробую удачу в одиночку, а коль не выйдет… ну, всегда есть план Д — дурить дебилов. То есть, отвлечь Джерара, прыгнуть в во-он ту замечательную дырку в стене, схватив Эльзу и бросив всё, попутно отдавая приказ на снос несущих, так сказать, стен. Засвечу драконью форму, конечно, но план Д — на то и Д.       Странные эти маги ребята. У них тут важный момент, а они языками чешут. Джерар откровенно понтуется, а Эльза пытается его отговорить творить херню уже минуты три. Пол снова затрясся — ребята обменялись люлями, после чего продолжили перетирать. Издевательство какое-то.       О-о, да ладно! Теперь они обжимаются перед «смертью» от Эфериона! Ну, что за люди?! Ладно ещё Фернандес прикалывается, но какого черта Титания купилась на это дерьмо?       Я вспомнил про слова о «важном человеке». Вздохнул. В этом мире все слишком сентиментальные.       Теперь паренёк предлагает его убить, вот только биение сердца его выдает. Блеф во всей своей красе.       Разумеется, как только луч магии прилетел в башню и та начала преображаться, девушка охренела от подобного развития событий, а Фернандес принялся смеяться, как умалишённый, которым он и является по правде. Я сгорал от неловкости, ощущая себя лишним при этом их странном взаимодействии. Вот, говорят, что весь мир — театр, да? Я определённо попал в цирк.       О, магический круг уже начал поглощать эфир! Даже луч через него пускать не пришлось! Таким образом, я вытяну всю магию до, собственно, жертвоприношения! Нда, мои знания местной артефакторики убоги, так что я даже не рассчитал всё в нужных пропорциях. Эх, тяжела жизнь боевика. В любом случае, попытаюсь поглотить Эферион сейчас, пока он не исчез на этом этаже, и призову волков для великого Бадабума.       Пока я корчился от боли и с печальным взглядом рассматривал кучку дебаффов, появился запоздавший на представление Зигрейн, слипся с Джераром, который снова задорно продолжил битву. Я уже развалился на полу и обречённо вздыхал, устав получать по лбу от фейспалмов. Он связал её заклинанием, наконец-то. Я должен это увидеть!       От того, будет ли в её взгляде ненависть в отношении Джерара, когда он действительно попытается её убить, зависит моя тактика в отношении синевласки в дальнейшем. Проще говоря, пришить по тихой, возведя ментальное благополучие Эльзы на ранг выше, или запариться с его вербовкой в наши ряды.       Лакрима подо мной плавится, образуя круг в метр диаметром, а я падаю вниз и аккуратненько так приземляюсь в десяти метрах от парочки.       — Приветики! Чего я пропустил? — Машу придуркам ручкой и вижу, что Джерар стал энергичнее толкать парализованную Эльзу в сторону особенно плотного образования из лакримы.       — Ты опоздал! — Он с торжествующей улыбкой пихает девушку в сторону кристалла и… бум-с.       Титания бьётся о тот башкой вместо того, чтобы быть поглощённой. Лица обоих бесценны, я даже фотик достал для такого случая.       — Видите ли… — Щёлк! — …с этого этажа и с ещё ближайших двух… — Щёлк! — …почти вся мана уже улетучилась, так что извиняйте. — Начал я говорить после непродолжительного смеха, попутно делая снимки для альбома. Приближаю изображение на маленьком экранчике из магического стекла — сам я всмотреться в ребят не мог, очень уж по глазам бьют блики с кристаллов. А Эльза ни капли не злилась на этого придурка, она вообще мысленно уже далеко отсюда.       Пока мои кристаллы не заполнятся, жертвы не будет. Время есть поколотить её придурка.       — Ах ты!.. — Вспылил Джерар, тем временем наблюдая, как его многолетний тщательно проработанный план лопался, как мыльные пузырики под ладошками детей.       — Да-да, слыхали, проходили. Начнём? — Должно быть, его здорово перекосило с моего разочарованного выражения — моё расстройство столь стойкой и неудобной влюбленностью Титании в этого идиота можно было легко принять за самодовольство, учитывая извечную ухмылочку на моей физиономии. Перевооружаюсь в монашеский прикид. Ну-ка, у паренька сто восьмой. Нехило, но всё же у нас разрыв почти в двадцать уровней.

Получен квест!

Квест относится к ветке сюжетных.

Победите Джерара Фернандеса.

Награда: — 500.000 опыта — 500.000 ДК — Одно из заклинаний Джерара Фернандеса — ?

Дополнительное задание: Освободить Джерара Фернандеса от ментальных закладок. Награда: — Одно из заклинаний Джерара Фернандеса — Слабая телепатия

      Нде, за сюжет неплохо платят. Видать, если бы я позволил случиться битве с Колыбельной, тоже бы хорошо так наварил. Ну, ладно, что было, то было.       — Ты подходи, милок, не стесняйся. — На лицо наползает бешеная улыбка, пока я подзываю его ладошкой. — Поиграем!       О-о, да! Давненько у меня такого противника не было! Парень шустрый, бил яркими звёздными заклинаниями, от которых глаза слепило, и очень, очень злился, что, кажись, давало ему какую-то прибавку к силе заклинаний. Впрочем, сам я тут же активировал Гнев Феникса, а там, с крыльями, уже устроил файершоу, пока один из скелетов под шумок утараканил прибалдевшую от такого поворота Эльзу.       Когда красноволосая ушла с линии огня, из горла вырвался жутковатый, наверное, хохот, а я принялся покрываться чешуёй. Чувства обострились стократ, сила заструилась по венам. Парень отшатнулся, испуганно раскрыв глаза. Я чую его страх. Может, ещё Яки придавить? Для профилактики!       Паренька от мощной взрывной волны впечатало в стену, отчего даже трещинки пошли что по её поверхности, что по черепушке синеволосого. Мне стоило учитывать, что Титания здорово ему накостыляла, пока я был этажом выше. Всё же, проигрывай она, мне бы пришлось вмешаться.       Если честно, я даже надеялся на её победу, но, как всегда, хитрость победила отвагу и девушку заболтали.       Фыркаю, смотря на выкидыша эволюции в глубокой бессознанке. Мда, ожоги третьей степени, хоть бы не сдох тут. Огненные путы его придержат.       — Пригляди за ним. — Киваю скелетоиду. Поднялся, собрал сферы, довольно хихикая и потирая ручки на радостях от выгоревших планов, вернулся и потащил горе-воскрешателя за шкварник к поглощающей лакриме, куда мы вместе и нырнули. Осталось ещё порядка пятисот тысяч маны во всей башне, надо её в воздух пустить. Так как сам я через себя такой объём маны пропускать ссу, то проводником будет вот этот несчастный. Да, Жорик? Вот, он согласен. Тщательно избитый противник в предварительном согласии не нуждается.       Тем более, помереть я ему не дам — попробую уж остатки сил пустить на исцеление.       Стоило мне покинуть башню с синеволосым придурком на ручках, как та тут же взлетела на воздух. Догнал скелетона, тащившего бессознательную тушку Эльзы, утомившуюся, вестимо, в ходе всего испытания, вместе мы сели на лодку и поплыли. Ребята должны быть где-то тут, на берегу. Пока лучше подлечу Фернандеса, да спрячу его под ближайшим кустиком, а там и хрен с ним.       Отлично! Осталось только убедить всех, что это Эльза уработала Джерара, а её уговорить как-нибудь болтать поменьше…       Эльза — удивительно понимающая и секреты мои хранить привычна.       Что-то голова плывёт. Надо пересмотреть дебаффы, как бы они без накопительного эффекта.       Ох, чёрт… Меня стремительно потянуло к земле, а ещё так захотелось спать…       Ненавижу этот Эферион!

***

      — Хочешь сказать, что наш розоволосый придурок уработал этого Зигрейна? — Услышал я голос Грея словно сквозь толщу ваты. — Не, Нацу, конечно, силён… наверное. Чёрт, и что с ним не так? — Добавил он уже шёпотом.       — Джерара. — Поправила его Эльза. — Не Зигрейн… Не важно. Странная магия. Скелет, который меня утащил…       Я приоткрыл глаза, тихо выдохнув. Половина здоровья, зато мана восстановилась и некоторые дебаффы прошли. Правда, лучше недельку-две не усердствовать слишком.       Знакомый запах — люськина комната. Точняк, гильдию же раздолбали. Холл, может, и восстановили уже, а вот лазарет пока в процессе. Ну, да и ладно.       Приоткрываю глаза и пытаюсь сесть, но тело прошибает болью, отчего я вновь падаю на подушку. М-да, пережрал я Эфериона. Правильно батя говорил, что думать надо, прежде чем что-то в рот пихать. Сколько мудрость не качай, как говорится…       Свет заслоняет Люська, что забавно хлопает глазами и пытается убедить меня не вставать. Внутри моей тушки уже вовсю работает зелёное пламя, унимая неприятные ощущения. Надо ещё будет с наградами разобраться, я близок к сто тридцатому уровню.       — Порядок, порядок… — Останавливаю я её уговоры, принимая-таки сидячее положение. — Сколько я так провалялся?       Голова немного кружится.       — Чуть меньше суток. — Ответила Эльза, хмуро подпирающая стенку и рассматривающая до этого момента что угодно, кроме моего, должно быть, побитого лица: книжные полки, стены, цветастые горшки с комнатными растениями… — Что за чертовщину ты там устроил?! — Вспылила Командирша, наконец. Мм, всякому терпению есть конец. Как бы не облажаться.       И вот передо мной встала дилемма. Стоит ли им рассказывать правду? Или солгать? Эх, будем мешать одно с другим.       — В каком смысле? — Тру глаза, натыкаясь на болезненный фингал. Оуч.       Делаем вид, что не соображаю полностью по пробуждении. Что не шибко отличается от правды.       — Что за скелет? Как ты заставил башню не сработать? Что за крылья, в конце концов?!       Так. Три вопроса.       — Э-э, ну… — Я опускаю взгляд к одеялу, которым меня укутали. Квест «заползти Люське в постель» — выполнен! И правда, слишком мягко. Самое то для моего насквозь ушибленного тела. — Крылья — всего лишь каркас для использования дальнобойных огненных чар. Я всё же маг огня, как-никак. До башни я добрался раньше вас, так что пролез наверх и разрушил рунную цепочку, вот лакрима на тех этажах и вышла из строя на какое-то время.       — А скелет? — Не отстала Эльза от моего намеренного увиливания, сурово хмуря брови.       — Какой скелет? — Я медленно моргнул, потирая виски кончиками пальцев.       — Нацу! — Окрик удачно сработал для «пробуждения памяти».       — А! Скелет это призыв. Научился во время одной миссии, вот и пользуюсь в случае чего. — Пожал плечами немного равнодушно. — Жалко водных не было. Мокрые умертвия… так забавно.       Девушка выдохнула, привычно закатив глаза на мой черный юмор. Другие мои товарищи были не так осведомлены, так что только поджимали губы, потому что раненным подзатыльники раздавать — ни-ни. Я же наконец решился на вопрос.       — А что с тем чудиком? — Неловко уточняю, потому что… Вдруг нашли? Всё же под кустиком людей не очень надежно прятать, я-то знаю.       Хотя забавно, что в некоторых мирах это прокатывало.       — Мы думали, ты в курсе. — В разговор вступил Грей, рассевшийся прямо на полу в почти японской манере.       — Шутишь? Стал бы я выносить оттуда этого придурка, Эльзу-то еле уволок, да сам кое-как ноги унёс. — Вздыхаю и шатко встаю, потирая плечо, попутно натыкаясь на бинты.       — Это, Нацу, ты как себя чувствуешь?       — Хоть кто-то поинтересовался. — Улыбаюсь Люське, поворачиваясь на тихий голос. — Нормально, жить буду, но на миссии мне путь заказан ещё недельку, а то и две. Отлежусь лучше, помогу к Параду Фантазии по мелочи подготовиться. — Встаю, всё ещё держась за конечность скорее для виду. — А то Мастер меня за тот спектакль чуть…       А-а…       То-очно, парад, Лаксус, нападение на гильдию.       Никакого спокойствия.       — Ляг обратно. — Тоном, не терпящим возражений, прибила меня обратно к постели Эльза. И снова это выражение лица, означающее Разговор. Я вздохнул, переводя взгляд то на Люси, то на Грея.       — Пойду я, завтра с утра швы снимать. — Ледышка понятливо пожал голыми плечами, отчаливая.       — А я… схожу вниз. Посуда немытая. — Люси тоже подскочила на ноги, прихватив чашки с журнального столика. Какие понятливые.       Я отвернулся к окну, к которому примыкало спальное место заклинательницы, когда Эльза подсела на стульчик, пододвинув его к постели.       Плотные занавески преграждали путь лучам адского светила. Из шума — только звуки тихого сегодня города. В запахе ощущалось недавнее присутствие Полюшки, что объясняло моё неплохое состояние. Наша знахарка явно знает своё дело. Жаль только, что на разговор об её драконистости так просто не выйти — избегает моего присутствия за пределами лечения она так же, как и других людей. Оттого, наверное, у себя и не положила.       Ну и состояние у меня в принципе не столь ужасное.       К сожалению, безмятежная идиллия моего отрешённого разума была прервана тем, что моё лицо просто и без расшаркиваний развернули к себе.       Эльза.       Чувствовал я себя неловко в её присутствии — всё же, недавнее происшествие было сугубо её личным делом, и моё поведение во время спасательной операции не являлось идеальным. Не говоря уж об очевидных косяках.       Ну и, в любом случае, нашей договоренности пришёл конец. Думаю, что Скарлет чувствовала себя неловко отчасти и поэтому.       Отчасти.       — Нацу. — На звук своего имени я приоткрыл глаза, которые старательно тупил в окружающую мебель.       …спящим притвориться уже не выйдет. И разговор состоится здесь и сейчас, когда я особо уязвим.       С одной стороны, это хреново, но с другой — сбежать от общения по душам я тоже не смогу. Да и девчонка с моей помощью ранее выковыривала свою душу из консерв, так что чем я хуже?       …налётом пыли на травме, разве что, ха-ха.       — Эльза. — Ответил я тихо. — Как ты?       — Это я должна интересоваться. — Грустно хмыкнула мой друг, поправив одеяло на мне, на что я благодарно прикрыл глаза, откидываясь на подушку.       — На самом деле, ты поглотил не только Эферион. Там магия крови рабов, магия культистов, костьми которых строилась эта клятая башня. — Она нахмурилась, скользя взглядом по испарине на моей шее и по расширившимся сосудам, демонстративно отображающим наличие пульса под кожей. — Я не дам тебе сбежать домой, чтобы ты разбирался с этим тайком, как ты обычно любишь это проворачивать. Побудь с Люси.       — Я ей доверяю. — Признал я невольно, скривив рот. Надо всё-таки спросить про запрос Южному Кресту. — Но себе я доверяю больше.       — И всё же. Как ты?       — Постельный режим. Скучно. Шумно. Глаза болят. — Лениво протянул я и легонько ткнул её в ладонь. Судя по тому, как она поморщилась, контроль мощи я снова потерял. Облом. — И силу не соизмеряю, очевидно. Но на мой вопрос я так и не получил ответ.       И намекающе на неё глянул, впрочем, ничего особо не требуя.       — Я на свой тоже.       Фыркаю только. Этому телу больно и плохо, но я привык к пыткам куда хуже. Так, мышиный писк от нервных рецепторов.       Посидели немного в тишине. Я устал, а девушка думала, трепля кончик моего одеяла в руках. Присутствие её само по себе не вызывало желания сбежать или сморщиться, к её странному запаху я уже привык, так что такое времяпровождение мне оказалось не в тягость.       Когда я начал думать, что и поспать было бы неплохо, она собралась с духом. Наконец.       — Мне лучше. — Признала Эльза, посмотрев-таки своими карими глазами в мои, теперь серые и драконьи — на трансформацию сил не было. — Просто решить эту проблему, как снять невыносимую ношу с плеч. Я никогда не смогу отблагодарить тебя толком за твою помощь, Нацу.       И, святая Дева, поклонилась! Из положения сидя, но всё же!       — Мы товарищи, Эльза. Не надо. — Я чуть ли не вскочил, пытаясь остановить её излишние благодарности. Боже мой, Ситис, только случайного долга жизни мне не хватало. — Твои друзья, надеюсь, будут в порядке, тебе лучше и это всё, что я могу просить. Ну. — Поморщился немного, сбивая атмосферу. — Ещё не болтать о том, что на самом деле произошло в башне, но это ты поняла и без подсказок.       — Так что, всё-таки, там было? — Не могла не спросить Эльза и, чудо чудес, сама поджала губу на свою прямолинейность. — Если это какой-то секрет, то я интересоваться не буду.       Я промычал, секунду думая, что сказать. Решение было принято быстро.       — Я почти не соврал насчёт своей магии. — Пропел я, немного плотнее вжавшись в подушки. — Скелеты действительно оказались призывом случайно приобретённым, но я думаю подучить в дальнейшем тёмные искусства. Никаких дурных намерений.       Я видел, куда тема шла и вовремя в прошлый раз ушел. Теперь надо больше внимания уделить своему поведению в гильдии и, может быть, беда прокатит.       Эльза понимающе покивала. Сама, небось, исследовала тему Зерефа и его артефактов, чтобы научиться противостоять при нужде.       — А драконьи крылья это драконьи крылья. — Я пожал плечами, утыкаясь ими в подушку. — Настоящие мне жалко под удар ставить, вот и сделал себе эфирный конструкт для управления пламенем. — Подтвердил я её догадки насчёт того, что я законспирированный дракон. Ну, теперь я действительно такой. Подумаешь, причина и следствие… — Но ты же пришла поговорить о своём идиоте с синими волосами и алой татухой? — Я моргнул. Кое-какая странная мысль пришла мне в голову. — Кстати, прикольно, что твой знак гильдии того же цвета, что и шевелюра у твоего суженного.       Вау. Алая не только не отрицала свои притязания, но и зарумянилась аж до корней волос. Эх. Жаль нет сил удержать камеру, такой кадр бы вышел…       — Д-да. Я хочу поговорить о нём, Нацу. — Заикаясь, произнесла рыцарша, отводя взгляд в сторону. — Как ты догадался?       Я почесал щеку. Ладно, выбьем ковер из-под её ног окончательно.       — Ну, я пришёл в башню вскоре после тебя и был вынужден смотреть на ваш ужасный флирт всё это время, пока мне не потребовалось уточнить твою окончательную реакцию с помощью камеры, потому что эти световые вспышки мешали мне увидеть её нормально. Так вот, узнав, что ты по уши в этом придурке, я и отметелил его по-мягкому… — И если в начале Эльза очень и очень смущалась, то как только до неё дошли мои слова, взгляд у неё стал больно растроганный. Надеюсь, Командирша смилуется надо мной и не станет ещё раз кланяться. Хотя в прошлый раз её моя эмоциональная неловкость не остановила… — Подлечил там, в конце, сжёг ментальные закладки и вытащил в ближайшие кусты. Я надеялся, что ты его найдешь и поможешь, но раз уж ты этого не сделала, то не стал поднимать тему при других согильдийцах.       Меня обняли. Это было неловко не только из-за нашего расположения, но и потому что у меня болело всё, что могло болеть.       Благо, порыв особо благодарственных чувств у Командирши длился недолго. Иначе пришлось бы Полюшке откачивать меня заново. Да и Эльзу вряд ли отпустили так просто за причинение вреда больному.       — Спасибо, Нацу, ещё раз. — Собравшись с духом, произнесла Эльза. Я только улыбнулся. Эмоциональные ситуации это такое. Лучше принять и отпустить. — Но теперь встаёт вопрос: где Джерар, кто использовал его и почему он не пришел ко мне… Хотя… Другие наши друзья также предпочли свой путь. — Мрачно размышляла девушка о том, что бывшие узники не захотели воспользоваться помощью и поддержкой, которые она была готова оказать.       А имя Титании значит в Фиоре немало. Хм. Интересно даже, почему они отказались?       Ну, мне же меньше нахлебников защищать. Не думаю, что среди них есть ещё особо сильные уникумы вроде Эльзы и Джерара, так разве что вечные A-ранги максимум.       А за подругу, наверное, полезли бы в бой наравне со всеми. И по классике сенэна, уровень битв грозит только повыситься.       Хорошо, что эти люди отсеялись прежде, чем мне пришлось начать беспокоиться об их тренировках. Самому бы побольше возможностей для кача, эх. Хотя это так, ворчание. В конце концов, данжей уж слишком много для мира.       — Я думаю, что подчинил его кто-то из культистов. Я не особо в этой теме ещё разбираюсь, но планирую как-нибудь узнать, как. — Хотя бы ради собственной безопасности. — Джерар… ну…       Лицо моё определенно выдавало, что я что-то знаю и не хочу говорить. Как бы, я хотел рассказать, но немного внешнего сопротивления для вида не помешает, чтобы меня не прибили сразу.       Эльза хоть и предпочитает прямолинейность, но как поступит, если также будут относится и к ней? Некоторые новости могут быть немного резкими.       — Но? — Подсказала Командирша удивительно терпеливо, чтобы продолжить.       — Я не ментальный волшебник. — Я отвёл взгляд. — То есть, вообще не, никак не. У меня сильная умственная защита и всё. — Это я молчу ещё, что за неразумное пользование этой защитой накидываются штрафы за «необдуманный риск». Увы, мой Разум Игрока — лишь бета-версия, как и Система. Не всегда срабатывает, иногда чудит и сбоит, поэтому лучше до его активации дело не доводить и не бесить начальство риском потери пешки. Отключить этот навык — тоже рисковая штука, сделать такое можно только при большом количестве условий, потом ещё запись с этого удалится из памяти и отправится на проверку… — Единственный метод, чтобы снять закладки в чужом разуме, который я знаю — это самый грубый. Таким образом, вероятно, что Джерар проснулся с временной полной амнезией… и сбежал, чтобы найти себя или что-то вроде того. — Я помрачнел от перспектив. — Если его не поймали тёмные или рунные. Но если первое, то мы узнаем в ближайшее время, а насчёт второго, скорее всего, нам сообщили бы в газете.       Мы помолчали. В этот раз тишина не была хоть сколько-то приятной.       — Нацу. — Позвала меня Эльза ещё раз. Я неохотно поднял взгляд. — Я не виню тебя в том, что ты справился с обстоятельствами так, как позволяли тебе средства. Я… не рассказала тебе о Башне. Я никому не рассказала. Этот результат — больше, чем я когда-либо могла просить. Мои друзья свободны, а Джерар… Джерара я ещё могу встретить.       Ну, я-то знал о Фернандесе. Просто решил не так сильно париться о нём, так как уже имелся вполне проверенный рабочий вариант. Но этого я Эльзе не сказал. Мысль отдавала металлом на языке.       — Проблема в том, как теперь тебе объясниться с ним. — Хмуро тарабанил я по мягкой поверхности постели. — Если Зигрейн — это Джерар, то он определённо в курсе гулявших по Фиору слухов. И может игнорировать тебя отчасти из-за этого. Этот парень, кажется, из типа мучеников: определённо готов пострадать ради цели, которую он считает благой.       Эльза сжала губы и посмотрела на меня. Волосы её горели бы огнём, если бы занавеска была открыта.       — Это вариант. Но я смогу разобраться с этим, Нацу. — Она посмотрела на примочки Полюшки на тумбочке рядом с моей кроватью. — Я надеюсь.       — Мы больше не щиты друг друга? — Произнёс я, чтобы закончить.       — Да. — Она улыбнулась мне. — Мы уже достаточно сильны, чтобы не нуждаться в этом?       Ну, кто бы говорил. Никогда нельзя стать достаточно сильным, чтобы терпеть мерзкие запахи рядом с собой. Но я понял эту мысль, так что да. Союз окончен.       Проблемы головы Эльзы, с которыми не могу помочь я, теперь лежат на Джераре. Удачи, чувак.       — Пообещай мне кое-что. — Окликнула она меня, уже засыпающего, стоя у двери.       — М-м? — Хрипло отзываюсь сквозь полудрёму. Я уже согласился отоспаться у Люси, что ещё?       — Покажи им, что ты сильнее, чем хочешь казаться. Тебе не нужно носить маску, которую с тебя рано или поздно сорвут на всеобщее обозрение. — Твёрдо сказала девушка, морально вбивая гвоздь в мою голову.       Я почти заснул, женщина, блин!       — Эльза. — Тяну я невольно, прося её остановиться. Дрёмы не осталось ни в одном глазу.       — Ты пытаешься снять с себя ответственность, боишься. — Беглая рабыня кивнула понятливо. — И, возможно, у тебя есть для этого причина, раз ты так охотно стараешься оставаться в рамках исполнителя. Но ты не сможешь удерживать это вечно, Нацу.       А хотелось бы. Но мы не получаем то, что желаем, не так ли, Титания?       Я вздохнул. Люси зашла в комнату немногим позже, когда я, нарушив все договоренности, сбегал через окно, так и не поспав даже.       — Слышала? — Спрашиваю, шатко переступая на подоконник. Хорошо, что никаких цветов девушка там не растит.       …или, наоборот, зная меня и не ставит?       Люси неловко отводит взгляд, проходя внутрь и молча падая за свой стол. Я вылез на ночной воздух, на крышу, чтобы просто обработать всё это безобразие, тупо пялясь на звёзды, как старик Макаров ранее, и лишь после идти домой.       Дел много и потребности организма тоже имеют значение, но хотелось бы мне однажды тоже иметь возможность научиться ценить каждодневные виды… Эй, там, наверху? Сколько мне ещё спасать эти чёртовы миры и вытаскивать их из задниц, в которые они себя так агрессивно заталкивают?       Надоело.       Главные миссии сами появляются перед лицом. Ну, да. Мировые квесты, те, ради которых меня сюда и заслали — сплошная ликвидация, слишком хлопотная для нематериальных сущностей Порядка. Убить Зерефа, убить Акнологию.       Спать хочу.       Нет, в смысле, совсем спать.       Уже сотый мир пошёл. Память нам, конечно, подтирают, но чем дольше мы остаёмся в одном мире, тем больше всплывает в голове. Я себе подобных не так часто встречал, но все они малость крышей потёкшие. Даже представить боюсь, куда их засылали.       Аккаунты многих таких поехавших ребят не висят неактивными, как при стирании. Они просто исчезли. Возможно, побег от Высших — это не просто слух?       Мечты, мечты.       Сделав глубокий вдох, я двинул зализывать раны домой — скоро дел прибавится. Фестиваль урожая в Фиоре начинается с пятнадцатого октября и празднуют его с шиком, а потому мы всей гильдией готовились к данному мероприятию аж за месяц. Ну, точнее, ребята занимались всеми этими праздничными делами, а я, как всегда откосив, старался обеспечить нам победу в стычке с Лаксусом, симулируя жуткую болезнь после поедания Эфериона. Как бы там ни было, хотелось бы избежать травм, истерик и прочего. Для начала я начал активно искать те руны, которыми пользуется Фрид, чтобы в дальнейшем уничтожить преграды.       А потом дать люлей Лаксусу.       Хороших люлей, о которых этот молниеносный тормоз давно молчаливо просит — то пихнёт меня плечом, то просто смотрит озлобленно. Не любит он меня ещё с моего экзамена на старшего мага, выбесил я его тогда солидно.       Иначе почему ещё внук Макарова ведёт себя как полный идиот с нулевым количеством клеток мозга? Вот дать ему поджопника, и сразу нейроны заработают…       Эх, делает ли меня Луффи наличие разума для его магии Энеля?       Смешно же.       Бамс!

— 100 НР

Сродство со стихией Молния +0,5%

      И ещё парочку!

— 100 НР

      Нет, я не заделался в мазохисты. Можно сказать, что это так проходит мой своеобразный дебют в качестве волшебника Хвоста Феи, а не придурковатого парнишки с катаной… в пределах гильдии. Мне было очень удобно демонстрировать силу только на заданиях, симулируя говорящую картошку дома, но…       Насчёт того разговора в доме Люси… Скарлет права. Девушка замечательно защищала меня от любопытства со всех фронтов, но скоро ситуация потребует моего прямого вмешательства и метод «тихого решалы» не всегда поможет.       Так что сейчас, с крыльями, объятый зелёным пламенем, чтобы не окочуриться от отдачи, я раздалбываю сферы Храма молний. Я бы и не стал страдать подобной фигней, да вот только квест выпал, где за каждую лакриму сродство с молнией повысится на полпроцента. То есть, если я сломаю все, то получу аж пятьдесят. Во-во. Пусть Эльза и ребята там Лаксуса урабатывают, я им ключи от письмён зеленовласки сделал. Сломал голову, но сделал.       Бамс!       Наконец, спустя долгие десять минут сродство с молнией доскакало до шестидесяти, а я устало осел на крыше, выдыхая. Даже не представляю, сколько внуку Мастера потребовалось времени, чтобы накопить столько энергии, но спасибо ему. Результат нескольких лет складирования молнии дракона в лакримах сожрать одним махом — это вам не чайка́ хлебнуть. Всё тело болит, вот-вот в обморок грохнусь, ещё и НР с МР в красной зоне.       Девушек, кстати, не заморозили — я этой Эвергрин из Громовержцев сразу всё лицо светлячками залепил, так что не думаю, что в ближайшие дни она сможет хоть что-то углядеть, не говоря уже об её магии в стиле Медузы Горгоны. Эта девушка в гильдии почти не появляется, как и остальные фанаты Лаксуса — выловить этих высокомерных ребят, помешанных на своём любимом Дреяре-младшем, довольно тяжело. Так что мои планы подсыпать им чего в еду успехом не увенчались.       Пришлось решать проблемы по мере их поступления.       Последняя лакрима Храма Молний протяжно звякнула, разбиваясь на осколки.       Ладно, пора утопиться в самопальных зельях лечения, а там, наконец, помочь с надираловом одной искромётной задницы — быть может, даже повезёт успеть на это мероприятие.       Давно хотелось нормально с ним подраться. Эх.       — Нацу! Эй, ты в порядке? Что это было? — Ого, а в голосе тонна детского восхищения. Приятно, черт возьми, с непривычки-то.       — Это, Люська, было очень мощное колдунство… — Делаю глоток кислющего зелья. Ух, аж лицевые мышцы свело. — Не советую повторять в домашних условиях.       Уровень быстро начал подскакивать, появились новые навыки от повышения сродства с молнией. Те тут же поглотила Молния Грозового Дракона, подскочив до пятидесятого и подняв мне Драконизацию. Опять. А потом началась эволюция. Ну, здорово.       Перед глазами всё поплыло.       Чую, опять проснусь весь в чешуе.       Обеспокоенное лицо Люси поплыло и заморгало яркими пятнами, расплываясь. В висках заныло.       И-и… Разлепив глаза, я понял, что в лазарете. Ну, опупеть теперь. На автомате пошевелил языком — зубы заострились.       Посмотрел сообщения и разочарованно закатил глаза с особым возмущением. У меня был слишком высокий процент сродства с молнией, так что Система попыталась сделать эволюцию навыка до Тела, Духа и Магии грозового дракона, вот только первых двух нет. Так что она просто удалила все навыки с молнией, за исключением рун и оружия, и припихнула это к Становлению. То есть, теперь у меня есть становление огненно-грозового дракона. Я бы и не в обиде, да вот только навык первого уровня, а у нас тут Зереф на носу.       Я всё больше похожу на Акнологию. Из горла донёсся тихий скулёж, ибо драконизация теперь в пятьдесят процентов.       Опять тратить очки на прокачку мозгов, не говоря уж об умениях маскировки, что должны быть явно выше моего уровня… Нацу Драгнил 130 уровень НР: 1450/5000 Регенерация НР: 500/мин МР: 4000/13000 Регенерация МР: 650/мин Дебаффы <+20> Класс: Игрок Подкласс 1: Маг Специализация: Убийца драконов, Маг огня, Рунолог, Боевой маг, Целитель Подкласс 2: Монах Специализация: Боевые искусства Подкласс 3: Алхимик Принадлежность: Гильдия магов по найму «Хвост Феи» Драконизация: 50% Демонизация: 10% Характеристики: Сила: 500 Выносливость: 500 Ловкость: 500 Скорость: 500 Меткость: 500 Интеллект: 650 Мудрость: 650 Свободные очки характеристик: 100 Сродство со стихиями: — вода — 10% — огонь — 50% — воздух — 10% — молния — 60% — земля — 0% — лед (вода/воздух) — 20% — смерть — 28% — жизнь — 8% — хаос — 0% (заблокировано) — порядок — 15% (недоступно) — тьма — 0% — свет — 0% Навыки: — Тело Игрока МАХ ур. — Разум Игрока МАХ ур. — Ускорение регенерации МР МАХ ур. — Зелёное лечебное пламя 98 ур. — Гнев феникса 97 ур. — Призыв огненного меча молний 78 ур. — Путь огненного ситха 71 ур. — Огненные путы 61 ур. — Армия порождений огненной тьмы 56 ур. — Начертание знаков 48 ур. — Жёлтое липкое пламя 43 ур. — Фиолетовое твёрдое пламя 43 ур. — Призыв кинжала 43 ур. — Призыв стаи огненно-грозовых волков 37 ур. — Защита Ареса 35 ур. — Трансформация 34 ур. — Лунное рассеивание 32 ур. — Ледяной стиль морозного жреца 21 ур. — Медитация 20 ур. — Обнаружение жизни 17 ур. — Оживление зомби 13 ур. — Руны 13 ур. — Светлячки 12 ур. — Луч Делиоры 6 ур. — Огненные руны 5 ур. — Ощущение угрозы 3 ур. — Сталь металлического дракона 3 ур. — Грозовые руны 2 ур. — Элементарные манипуляции водой 1 ур. — Элементарные манипуляции воздухом 1 ур. — Становление огненно-грозового дракона 1 ур.       Я что-то промычал, садясь на постели. Вот же! На правой руке, ближе к запястью, появился узор, похожий на тот, что был у моего синеволосого старшего товарища. Пока небольшая хрень, похожая на татуировку тёмно-красного цвета с жёлтыми прожилками, но что-то не успокаивали меня её размеры. Прятать всё равно не очень удобно. Разве что забинтовать и бродить по Фиору розоволосым фриком. Драконий резерв: 0/500 МР.       Мда. Провожу рукой по лицу — запёкшаяся кровь. Откуда? Запускаю пятерню в волосы. А. Ну, так ведь рога полезли, здорово. Мне же только их для счастья и не хватало, вы что. Ладно пока, они размером с полмизинца, можно ещё шарфом прикрыть.       — Вот, значит, как это происходит. — Выдал старческий голос. Я чуть не подпрыгнул, но сдержался. Полюшка. И Мастер рядом. Как я их не заметил?!       Блин, дебаффов же вагон и маленькая тележка, ещё и обоняние забилось от клятых травок.       Бабулька подошла поближе и принялась рассматривать моё лицо, вертя его так и этак.       — Интересно, но помощи от меня никакой. Чёрт знает, как поступать с этими драконами, ящеры вымерли уже лет пятьсот назад.       Ложь. Чтоб тебя, Грандина, почему от тебя вообще пахнет драконом, коль ты из Эдоласа?       — И никак нельзя это остановить? — Сухо спросил старик.       — Говорю же, что не знаю! А теперь позволь помочь остальным пострадавшим и убраться восвояси. — Буркнула она и пошаркала отсюда нервной, но твёрдой походкой.       Мы с Макаровым смотрим друг на друга с долгую минуту.       — Я становлюсь сильнее. — Говорю чётко. Черт возьми, просто дай мне всыпать Акнологии. Я понимаю, что ты боишься моего безумия, но, хей, это просто странности, ладно? Немного больше отклонение от нормы, немного меньше, какая, чёрт возьми, разница перед угрозой существования дракона Конца?! — Надо остановить Акнологию. — Уверяю я его мягко, пока не натыкаюсь на грозный взгляд.       — И заменить его собой?! — Ну, с проблемами можно разобраться в порядке поступления. И меня кокнуть явно проще: чутка нарушить тонкий баланс, установленный Создателем, в моём теле, и всё — пуф! — и не было будто Нацу Драгнила.       Как страшно жить.       — Так вы знаете, что это человек? — Хлопаю я глазами, скрывая ухмылку, которой тут не место.       — А ты, значит, был в курсе, что с тобой творится? — Вспылил он на секунду, но тут же вздохнул и продолжил уже спокойно. — Ты превращаешься в монстра. — Ответил старик спустя несколько секунд молчания. — До нас дошло несколько таких случаев в исторических хрониках и все они заканчивались плохо.       Я снова наблюдаю за игрой мимики на его сморщенном лице. Наконец, дедок вздыхает и поднимается, чтобы приземлиться уже на краешек моей постели. Не слишком сильно продавливает матрас. Лёгкий, будто ветерок снесёт.       Что совершенно не вяжется с тем количеством эфира, что хранит его маленькое тело. Я знаю, что он в любом случае не нападёт на «своего ребёнка», даже если у того шарики за ролики заедут, но мне совершенно не хочется провоцировать в старике ещё большую настороженность.       — Вот как, получается… И? Что делать прикажете? — Спросил его я, ожидая вполне определённый, скучный в своей предсказуемости ответ.       Людям надо выговориться, чтобы быть в порядке, так почему бы не помочь дедульке с этим?       — Бросить тренировки, бросить поиск драконов, бросить… — Начал было он бессвязно.       — … магию? — Продолжил я за него всё также спокойно. Мастер устало понурил голову. М, чует моя драконья печень, что думал Макаров об этом реально долго, но выхода иного за это время не нашёл. А у старика определённо есть связи. Так что куда мне рыпаться? Принять положение и действовать, исходя из текущих обстоятельств куда привычнее и проще. И не из такой Тьмутаракани выходили, как говорится. — Я не могу, знаете ведь.       — Не можешь. И если действительно появится этот Король Драконов, то без тебя мы его не одолеем. — Горестно скрыл лицо за ладонями старый волшебник, весь понурый вид которого демонстрировал чистосердечное раскаяние оттого, что надо «жертвовать» одним из «его детей» ради блага остальных ребят.       Я не был против, но, кажется, скажи я это, то не сделает ситуацию проще: как бы не ухудшило внутреннюю вину Макарова. А оно мне надо, нашего личного гиганта от магии к инфаркту подводить? И так уже волосы седые, ежели много пугать, то кабы не выпали вовсе.       — Он не король. — Буркнул я, припоминая слова Игнила. Вот уж не знаю, отчего он так злился на то, что Акнология свергнул прошлого короля драконов. — Пожиратель он, а не король… Так в чём проблема?       Ну превращаюсь я в дракона. Так я не просто убийца драконов, а целый драконид.       Может, Зереф оптимизировал моё тело на достаточно приличном уровне, чтобы проблему потенциального сумасшествия можно было решить простой прибавкой интеллекта?       Мужчина смеет мечтать, так сказать.       — В чём? Ты чудовищем станешь, вот в чём!       Как будто я уже не монстр в человеческой коже. Чудовище это же не только пугающий представитель вида, отличный от человека.       Кому как не мне это знать.       — Я с самого начала был… — Смотрю ему в глаза. На лице старика шок, изумление. До него доходит, что мальчишка в его гильдии уже давно начал меняться. — Это уже не остановить. Я пытался. — Медленно встаю на ноги и потираю шею. — Что только я не делал, как бы не изгалялся с тренировками, всё влияет на драконью магию в той или иной степени. — Тру лицо и тихо выдыхаю. Врал я, конечно, безбожно. Если бы не неудобство сосуществования в социуме, о собственной «драконистости» я бы ни разу не подумал. — Простите, я набрал порядка пятидесяти процентов. И я не знаю, почему у меня нет той же защиты от превращения, что и у остальных.       Макаров смотрит с болью во взгляде, пока я прячу рога за шарфом и утираю кровь. Не прёт мне сегодня.       Как говорится, жизнь — дерьмо.       Но мы с лопатой.       Если не надеяться и верить в лучшее, то что мне ещё остаётся? Как иначе жить?..       Вот, наверное, нормальному человеку это показалось бы глупостью? Зачем кому-то вроде меня делать всё это? Чудить, одеваться, как клоуну и прочее, прочее, прочее?       Первая причина — это весело.       Вторая причина сейчас стояла у моего дома. Тотомару имел пятидесятый уровень и весьма воинственный вид.       Выписался, блин, из лазарета.       Решил денёк, зараза, отдохнуть.       — Саламандра! Я пришёл, чтобы сразиться с тобой! — Бодро, как подобает приличному волшебнику огня, провозгласил этот «приличный мальчик», чем-то неуловимо сейчас мне напоминающий Кэнсина.       Ах да. Стиль одежды.       — Опупенно. — Без особой радости в голосе заявляю я. А так хотелось ещё годик-два обойтись без излишней известности и разномастных соперников, поклонников, врагов, самоназванных друзей и прочего, прочего…       Что ж, раскрыв свою силушку, я уже одевался поспокойнее: кроссовки, потёртые джинсы и какой-то старенький дедулячий свитер, в котором сонно грелся Хеппи.       Я отхлебнул кофе, с которым вышел на порог ранним утром, чтобы проверить, как там подсыхающие после стирки вещи. Магией буду сушить теперь, пофиг на приятный аромат леса от постельного. А то ходят тут, смотрят на мои одеяла с портками…       Со вздохом прячу нос в шарф. Решил не на заданиях всё же рога демонстрировать, отбрехавшись неназванным «проклятьем», а друзьям сказать, что это драконизация так проявляется. Большинство людей не видело ни демонов, ни, тем более, драконов, так что верили мне на слово. Угораздило же.       Просто Мира по своей извечной привычке решила потрепать меня по голове и чуть не проткнула себе руку. Благо, успел среагировать. Надеюсь, она не подумала, что я вновь избегаю людей, как в первое время в этом мире.       Парень с чёрно-белыми волосами резво принял боевую стойку и уже замутил магический круг, пока я отвлекался на внутренние размышления.       Волшебники нашего типа они такие, быстрые на дела.       — Э-э-э, парниш, стопе! Мы маги огня, а дом у меня деревянный. Да и в лесу мы находимся, чего уж там. Пошли, у нас за гильдией пустырь есть, там и пободаемся. — Я кивнул в сторону тропинки, отставляя кружку в сторонку, на подоконник открытого окна. Чувак, причёской и катаной косящий под ниндзю, как ни странно, согласился, хоть и выглядел не очень-то довольным перспективой подходить к враждебной гильдии. Но он уже пятый за эту неделю, ничего не поделать. Прошлые, правда, кидающие мне вызов ребята, были из гильдии и домой ко мне не ходили, страшась Полюшки. Но этот, по крайней мере, понимал, что в черте города его не расчленят и не закопают под ближайшим кустиком, что вполне осуществимо в лесу.       Мы шли молча на небольшом отдалении друг от друга. Сам я был весь в мыслях и не особо следил за дорогой, рискуя врезаться в какой-нибудь несчастный вековой дуб.       Была у нас с Мастером ещё одна беседа, когда я покидал лазарет с концами. Разговор закончился на более-менее спокойной ноте, но, правда, он выдвинул мне одно условие. «Пока ты член «Хвоста Феи», я, как Мастер гильдии, запрещаю тебе убивать людей, Нацу», — набатом прозвучало в моей черепушке. Винить его было не в чем, вполне разумное требование. Если я прикончу кого-нибудь, это будет самым надежным сигналом к тому, что я потерял контроль, и я не смогу отбрехаться миссией от Рунных. Так что, господа, не палимся. Правда, на охоте за головами я теперь так не подзаработаю, но и монстров всё ещё огромное количество.       Боюсь представить, сколько народу случайно выкосил Гилдартс, с его-то магией стирания всё в пыль.       — А чего ты вообще решил?.. — Вздумал я похерить тишину. Не то чтобы мне было особо неловко в молчании, но почему бы и не удовлетворить мимолётное любопытство? Бывший S-маг «Фантом Лорда» заговорил через несколько томительных секунд.       — Наша гильдия расформирована. Но я пришёл туда, чтобы усовершенствовать свои навыки, так как там было множество магов огня. Недавно я говорил с вашим Мастером, и он сказал, что у Фей тоже много огненных магов. Изначально я хотел пойти к Макао Конбальту, но затем узнал, что ты очнулся. Мы оба маги огня, мечники и относимся к S-классу. Я, по крайней мере, относился.       Последнее звучало не особо горько. Что, тоже пока что не скучаешь по документообороту такой строгой гильдии, как Призраки, хе-хе?       — О, так ты вступить думаешь? — Я улыбнулся немного криво, потому что, да, хорошо… но сейчас семь утра. Насколько мне известно, буквально вчера с концами приняли железяку, а после него и Джувию. Вышло, конечно, позже, чем я думал, но это из-за отсутствия хвостатофеистой психотерапии в полном её объеме.       — Да. Если ты так силен, как о тебе говорят, то я буду рад устроить обмен магическими умениями. — Потерев чёрную полосу-татуировку поперёк лица, он отвернулся.       Н-да, меня он так и не спросил. Выходит, знатно Мастер ему в уши поссал. Не, вещи он говорил, в принципе, верные — я всегда рад махнуться с кем-нибудь опытом, да и доучить техники радужного огня, которые мне не смог в полном объёме дать Макао, было бы здорово. Но вот чему я сам могу научить этого перца? Твёрдое и липкое пламя ему наверняка уже известны, секреты драконьей магии я ему не передам. Есть, конечно, ещё руны, призывной меч… Зелёному огню я научить вряд ли смогу, для этого необходима предрасположенность к магии лечения, то есть сродство с жизнью…       Наконец, мы добрались до гильдии и, обойдя только-только в очередной раз отремонтированное здание, оказались на небольшой площадке. Заинтересованные феи взирали на начинающееся представление, лениво развалившись на сухой траве, пока ожидали напарников для отправки утренним поездом.       Помнится, мой навык Перенаправления огня теперь часть Становления…       Парниша решил зря времени не терять и, увидев, что я не предпринимаю никаких активных действий и не стремлюсь спалить его чёрно-белую шевелюру, атаковал.       — Вот тебе Синее пламя! — С ухмылкой направил он в меня заклинание.       — Едрить оно холодное! — Огонёк был, конечно, довольно вкусным, но… ледяным. Поглотил я его моментально, но навыка не получил. Тем не менее, его природа мне ясна, так что, думаю, при должных тренировках использовать его не составит сложности.       — Оранжевое пламя! — Признаться честно, отреагировал я на этот злобный оскал вначале, прежде чем признал ненавистную формулировку.       Типа, не так сложно догадаться, чем огненный колдун может подшутить над существом с тонким нюхом.       — Да ептить! Не-не-не! Убери! Убери от меня это шняженцию! Фу-у-у! — Моё лицо перекосило, глаза округлились, а сам я, закрывая нос, поспешил давануть на тапок.       — Ха-ха! Этот огонь пахнет прокисшей ссаниной! — Просветили меня, во всей щедростью усиливая вонь. Нда, это я есть не стану ни под какими угрозами, так как от него пахло носками какого-нибудь древнего дедули и тухлыми яйцами одновременно.       Рассмеявшись, мой соперник какое-то время носился за мной с этим ужасом и позором всея школы магии огня в одной руке и мечом в другой, стараясь дышать ртом и через раз, пока я пытался не скончаться самым глупым и скоропостижным образом от одного лишь запаха, а смотрящие на этот беспредел согильдийцы — не уписаться со смеху.       В конце концов, он прекратил баловство, а я, как смог нормально дышать, попытался ударить засранца огненным кулаком, но тут же огреб по собственной черепушке. Интерес-с-сно… А если высвобождать пламя из нескольких источников?       Когда я использовал две руки, ударил себя всё равно одной.       — Говорю же тебе, это бесполезно. — Самодовольно изрёк мой противник. В целом, изобретение неплохое, так что гордиться он имел полное право, но мы тут не для сеанса самовосхваления собрались, а чтобы улучшить свои техники, не так ли?       И я определённо хорош в поиске уязвимостей.       — Погоди речи толкать, я думаю. — Прервал я гордые словоизлияния, потирая всё ещё побаливающую от сильного сжимания переносицу.       Хм, если я сделаю несколько источников огня на одной ладони, да ещё и добавлю фиолетового пламени, то вся конструкция не будет поддаваться контролю со стороны из-за разрозненности потоков маны. Давайте попробуем.       Из ладони вырвался столб пламени с фиолетовыми прожилками. Как я и думал, Тотомару под контроль его взять не удалось. Отлично, поставим новый навык на разработку — огненный каркас. Что же, любопытство утолено, можно и прекратить играться. Использую Гнев Феникса и вынуждаю мага, и без того удивлённого, что его колдунство не сработало, зайчиком скакать по полянке, уворачиваясь от многочисленных снарядов. Какие-то он, конечно, отправлял обратно, но толку? В конце концов, минут через десять акробатического шоу я одержал безоговорочную победу.       Тотомару отправился в гильдию, подхваченный развеселившейся толпой, состоявшей из зрителей нашего поединка, а я поспешил наконец домой, размышляя над открывшимися перспективами в развитии навыков.       Огненный каркас. Определённо, мне надо работать в этом направлении и обеспечить себя более прочными и бронебойными заклинаниями.       От Фернандеса мне перепала начальная телепатия, но толку от неё, если я всё могу учуять? К тому же, штука была заблокирована — теоретической базы я не знал, а она обширна и мозгодробительна. Особенно в свете самообучения. Ещё от парня я получил Метеор, дающий ускорение, вот только мне заклинание не по зубам — родство со светом маленькое. Точнее, его нет в принципе, так что навык заблокирован, как и предыдущий.       Я неторопливо брёл по улочкам Магнолии. С внутренними разборками в Хвосте Феи было покончено. Лаксус был вынужден покинуть гильдию. Обидно, ведь он действительно сильный маг, но справедливо. Многие были ранены. Ну, хоть Громовержцам, пытающимся пойти в отшельничество следом, тот надавал по жопе, отправив их домой, отчего репутация блондинчика в моих глазах резко получила пару очков.       Парад состоялся, пока я дрых и трансформировался. Жаль, хотелось бы глянуть на это. Наверное, красивое зрелище.       — Эй, Нацу! — Ко мне подбежала Люська. — Ой, простите, мистер-дракоша, я обозналась? — Рассмеялась она над моим преображением в который раз.       Спасибо. Как будто мне подколок от Моргана не хватает — заржавевшие шутки с предложениями вздремнуть в карцере, раз мне там так понравилось, заменились маханием красных тряпок и выдачей излишне муторных заказов на поиск и ловлю преступников живьём, коль на убийстве теперь табу.       — Чего? Друзей уже не узнаёшь, Люся?! — Хмурю брови и делаю весёлый тон голоса в приступе игривой драмы, вот только детский образ уже не подходит кому-то вроде меня — глаза слегка светятся зелёным, зрачок вытянут, острые черты лица явно не добавляют миловидности. Наоборот, теперь больше похоже, что я ехидничаю. Впрочем, я всегда ехидничаю, пусть привыкают. Вздыхаю и опускаю плечи, убирая руки в карманы потёртых джинсов. — Зато смогу жарить на рогах зефирки, когда они отрастут! Завидуй мне!       — Да-да… — Мы прогулочным шагом идём вдоль пристани. Блондинка рассматривает моё лицо с нескрываемым интересом. Запах у Люси неразборчивый из-за её магии. Я понимаю, что от неё не веет угрозой, но не могу «прочесть» по запаху её эмоции. Это, надо сказать, подкупает. Проще обращаться с ней, как с отдельной личностью, когда все помыслы у неё «не в запахе».       — Ты что-то спросить хотела? — Поинтересовался я. Всё же, обычно меня для мирной тишины она не выбирает так активно.       — Ещё бы! Ты раздолбал Храм молний, как нечего делать! Я и не думала, что ты такой сильный! — Девушка принялась скакать вокруг, активно жестикулируя. Я рассмеялся, наблюдая за этой попрыгуньей. — Вжух-вжух-вжух — и всё! Серьёзно, да я целую ночь в библиотеке просидела, чтобы понять, что это было такое! И что это было?       — Эм-м, огненные стрелы. — Перевожу на неё взгляд и смотрю, как лицо девушки вытягивается.       — Но… это ведь простейшее заклинание в огненной школе магии. Ну, после огненной ладони, разве нет?       — Ага, оно и есть. Я бы показал тебе, но мы в городе. — Заодно можно наглядно продемонстрировать, почему я ухожу на тренировки в свободные от человеческого присутствия места. Если захочет, конечно, увидеть.       — Тогда хватаем задание и идём отсюда! Я хочу знать! К тому же, я уже научилась призывать кинжал, пришло время кнута! — Вау. Да она аж воспылала от жажды тренировок.       Одобряю. Дольше проживёт.       — Ладно. — Согласно качнул я головой. Слегка так, не шибко меняя положение своего тела в пространстве.       — Прямо сейчас!       — Ладно. — Я слишком устал, чтобы спорить. Надо развеяться. Мы направились обратно в сторону гильдии. К сожалению, до дома я так и не дошёл. — В общем, сначала и вправду была огненная стрела. — Я создаю в руке пресловутый огненный шарик. — Но я придал ей пробивной силы вращением, а после научился делать несколько одновременно. Так как они создаются у поверхности тела, то вскоре мне стало не хватать места, поэтому я сделал себе два огненных отростка на спине, чтобы создавать стрелы на них. Из-за такого большого количества действий я долгое время с непривычки сбивался при движении, а потому увеличил отростки в размерах, чтобы они закрывали мне спину в случае чего, как бы становясь моим щитом. — Девушка открыла рот в изумлении. Ха! Она думала, что это какое-то простое заклинаньице? Люська-Люська, я не один день в данже торчал. — Потом я со временем увеличил размеры, из-за чего стало неудобно в ограниченных пространствах, так что я как-то даже подсознательно использовал конструкцию птичьих крыльев, чтобы складывать их за спиной. Ну, а дальше уже научился похожим способом создавать огненные болты и шары. В общем, в итоге получилось то, что ты видела. — Тру шею.       — Ну… нифига себе! Это ж, погоди… сколько ты тренировал эту технику, чёрт возьми?!       — Года три-четыре со всеми приблудами. — Прикинул я примерные сроки. Всё же не замерял с секундомером время освоения навыка.       — У нормальных людей с десяток уйдёт!       — Так я и не человек. Я демон! — Делаю устрашающую морду лица и показываю аномальные для человека клыки.       — Очень смешно! — Она фыркает, но с интересом продолжает расспросы. — Так это твоё сильнейшее заклинание?       — Из дальнобойных — да. Хотя… — Я задумался. Есть ещё Луч Делиоры, но его контролировать сложно, всё время влево уводит, будто переполненную тележку в супермаркете. — М-м, есть ещё одно, что-то вроде огненного луча, но я не могу его использовать с точностью.       — Погоди, в смысле «из дальнобойных». Ты же маг дальнего действия! — Э. С чего такие выводы?       — Я показывал тебе призывной меч, а с ним могу и в ближний бой податься. К тому же из-за заклинаний лечения схожу за мага поддержки, да и пара защитных чар имеется. — Пожал плечами и встретил взглядом её откровенно недоверчивое лицо. Почувствовал себя немножко задетым, всё же совершенно недавно вроде бы лез с Греем в рукопашку. Как девчонка это пропустила? — Не смотри на меня так! Я бы не ходил один на задания, если бы не был в себе уверен.       — Ну, ты, блин, и даёшь. — Она надула щёки. Настала моя очередь коситься на это забавное зрелище.       — Ну, твоя очередь душу изливать. — Поднял я бровь. А что? Равноценный обмен везде выручает. Особенно, когда с Истиной «на ты».       — В смысле? — Кажись, Люси даже сморгнула от непонимания. Но подобной уловкой меня было не пронять. Да и если решил докопаться, то разговорю уж точно — мне не до человеческих субординаций.       — Почему ты плакала? — Ладно, может быть, до Люськи в самом деле не доходит, о чём речь идёт. Так и быть, для неовладевших коллективной телепатией донесу мысль отдельно.       — А? — Ладно, я могу и пояснить, что надо прятать в следующий раз.       При дворе Люси с такими навыками сожрали бы и не подавились. Чуть не передёрнулся от одного лишь воспоминания.       Жизнь Императора — одна из моих самых нелюбимых. Работы много, неблагодарные подданные хотят организовать мягкую путёвку на тот свет, да и самому в этом клоповнике задерживаться не хочется, но клятая миссия…       — Глаза… — Неопределённо машу рукой перед лицом. — Ну, красные, капилляры полопались, всё время взгляд отводишь, да и расспрашивала ты меня так охотно явно только для того, чтобы отвлечься. И ещё… запах немного изменился. У тебя трудно различить, но вполне можно, при усердии. Так чего стряслось?       — Ох, блин… Отец, отец приходил. — Отозвалась она неохотно. Я поднимаю брови, вынуждая её продолжить, потому что, ну, это как бы проблема. — Ему нужны были деньги. Требовал сотню тысяч, чёрт побери! Ещё и отговорка идиотская — на поезд. Да туда за две штуки можно доехать. Разорился он.       — Мне убить его? — Непроизвольно вырвался с моих уст самый лёгкий способ решения проблемы во все времена.       Нет человека, нет проблемы. Пусть и не всегда, но частенько срабатывало.       — Что?! — Клянусь, если бы у девчонки в руках был бы пончик, она бы поперхнулась. Вон-а, как зеньки выпучила. Зато никаких грустных теней больше в глазах. Всё пространство заняло до боли простое выражение: «Что за дичь ты мелешь, Нацу?»       — Что? Если он доводит тебя до слёз с таким постоянством, то не проще ли… — Я сделал вид, что ломаю палку и издал забавный «Кхык!».       — Прекращай! — Она рассмеялась, засчитав это за шутку. Хотя… ах, Мастер, запреты.       — Найди задание, ладно? Мне надо переодеться. — Отмахнулась девчуля от моего нечаянного промаха простым движением руки. Ну, как простым. Вероятно, это то, что называют «по-благородному грациозно».       — А, хорошо.       В самом деле, этот мужчина действует мне на нервы.       Прибил бы, но… Людей так сложно понять, а предугадать их реакцию — вообще что-то за рамками разумного. Не хочу получить титул врага Люськи за убийство её родича.       — Здрасьте! — Выскакиваю перед лицом бомжеватого вида мужика. Он отшатывается моментально, испуганно выпучивая глаза.       — Т-ты тот пацан! — Разорившийся папашка махает руками немного нервно, отгораживаясь ими от меня и моих нездорово светящихся в потёмках переулка глаз. — Я не хотел ей навредить или ещё чего!.. Просто немного денег одолжить!       — Спокойно, не буду я вас убивать. Люси говорит, что это… нехорошо. Да и Мастер меня за это не похвалит. — Хмыкаю я этой смене ролей. — Ладно. Вы же отец моего напарника. Вы ведь в курсе, что сотня тысяч — это месячная выручка среднего мага из нашей гильдии, да? — Складываю руки на груди, смотря на него со всем возможным равнодушием. — А для Люси это и вовсе приличная сумма. Всё-таки, с экономией у неё беда.       — Что?.. — Шок на его лице считывался замечательно и я почти радовался, что та высокомерная маска с него сползла. Может, и наладят они эти свои странные отцовско-дочерние отношения.       — Не важно. — Вздыхаю немного шумно — тяжело мне во всё это лезть, неловко. — Держите. — Протягиваю ему сумку. — Там одежда, пара бытовых лакрим, еда в дорогу, билет до Акалифы и деньги на пару дней. Пожалуйста, не лезьте к дочери, пока не привыкните к реалиям жизни. До вокзала можно добраться прямо по этой дороге, поезд отбывает через сорок минут. Удачи. — Оставляю шокированного мужика позади, попросту запрыгивая на крышу ближайшего дома.       Мне стоит поспешить разрулить с заданием и потренировать Люси немного в дороге — она почти научилась призывать хлыст по созданной мною недавно матрице.       — Захватить сбежавшего осуждённого Вельвено. — Читаю с листовки немного вяло, поглядывая на грустившую компаньонку, как и вся наша компашка, состоящая ещё и из Хеппи, Грея да Эльзы. — Звучит неплохо.       — Эй, ты слышал о новостях из Акалифы? — Услышал я чей-то разговор. Так-так, чего?       — Имеешь в виду, что гильдия купцов захвачена бандитской группой? Ага, ужасные вещи.       Чего-о?!       Люська дёрнулась, выслушивая продолжение разговора.       — Где именно Акалифа?! — Девушка подскочила к столу, распугав участников разговора. Выслушав, она тут же рванула в сторону выхода.       Млин, проблематично. Чешу репу, направляясь следом.       — Я скоро вернусь, нужно помочь ему! — Блондинка стремглав рванула в сторону вокзала.       — Кому помочь-то? — Буркнул Хеппи недовольно, оторванный от вечернего ничегонеделания.       — Я тоже пойду… поем. — Топаю до ближайшего переулка, игнорируя удивлённые взгляды команды, где перекидываюсь в дракона с красной чешуей, покрытой золотистыми узорами. Такими темпами можно добраться то гильдии купцов минут за двадцать пять.       Что-то я забыл о том, что может стрястись с люськиным папашей.       Хотя, если он сгинет, то ничего страш…       Блин, не стоит ребёнка расстраивать.       Эх, что-то опекаю я её слишком, так-то она и сама бы тут всех раскидала. Тем не менее, теперь это моя ответственность, раз я её родителя сюда направил скорым поездом.       Приземляюсь на крышу соседнего здания, в пару прыжков оказываясь на одном из балкончиков гильдии купцов. Окно открывается со скрипом.       Вдох-выдох. Срываюсь вниз, слёту вырубая парней, держащих связанных работников. Обычные наёмники до двадцатого уровня, они даже не успели среагировать и что-то понять, когда половина из них отключёнными попадали на землю.       — Что за?.. — Главному прямо в не самого приятного запаха физиономию прилетает колено. Я уже и соскучился по этому хрусту. Нда, моя скорость раз в тридцать больше, чем у этих придурков, так что они не среагировали, как уже валяются.       Сплошное разочарование.       В результате я сижу неподалёку, накинув капюшон на голову и попивая кофе с кучей сливок, сахара и приторным карамельным сиропом.       — Слушок пошёл, что всех наёмников перебил парень с розовыми волосами за какие-то пару секунд. — Люська села по соседству, привычно выхватывая у меня стаканчик. Из-за этой её дурацкой привычки и начал давиться богопротивной сладостью, храня свой горький кофе в инвентаре. — А ещё ты помог моему отцу, хотя тебя никто не просил. — Хм, папашка всё же подошёл к дочери и сказал. Смело. — Он, кстати, передаёт благодарности. И-и… зачем? Просто зачем?       — Он твой отец. — Пожал я плечами. Всё просто.       — Но!.. — Вскинулась было Люська, но я её перебил. Так как не имелось при себе пончика, пришлось обходится пальцем на губах в элементарном требовании тишины.       Дай мне высказать свою точку зрения развёрнуто, раз не поняла, что я имел в виду с первого раза.       — Единственная моя семья — это гильдия. — Выдыхаю, снимая капюшон и взъерошивая волосы. Потом смотрю прямо в глаза подруге, нагло умалчивая об околачивающемся где-то проблемном братце и туевой куче его «деток». — А у тебя хотя бы отец есть. Что плохого в том, что я хочу защитить семью своей семьи?       — Ну, исключая твою больную логику, ничего. — Она с улыбкой посмотрела на стражников, прочёсывающих гильдию купцов. Один из заложников показал на меня пальцем. — Линяем?       — Определённо. — Подрываюсь в ту же секунду, бросая пустой стаканчик из её рук в урну неподалёку.       Мы со смехом сорвались с места.       — Ха, ха… а ты знал, что меня назвали в честь этой гильдии? Они просто выкинули букву «k», чёрт возьми!       Нас прорвало.       Команда недовольно ждала нас в Магнолии с новой листовкой. Грей хмурился очень уж многообещающе.       — Не, я, конечно, всё понимаю, но какого лешего я должен подрабатывать официантом в чёртовом ресторане? — Складываю руки на груди, смотря, как блондинка до самой сраки натягивает форменные чулки. Задание с Вельвено мы выполнить так и не успели — пришло письмо об отмене. — Как будто мне подработки в гильдии мало!       — Нам нужны деньги! — Выкрикнул Грей. Для ледяного мага он больно страстен. Компенсирует собственную температуру тела, что ли? — Я ранен, ты с неделю провалялся на больничной койке, после чего проснулся с острыми ушами, зубами и светящимися глазами, Люська просто слабачка…       — Эй! — Возмущённо пискнула блондинка, которая на деле-то скоро сравняется с ледышкой.       — А Эльзе, похоже, тупо весело. — Я выглянул в зал и пронаблюдал, как красноволосая вальяжно уселась на стол, принимая заказ и подняла целую бурю мужских «ароматов». Морщу нос. — Ладно… — Выхожу в зал и слышу женский визг, который усилился с приходом Грея. Понятно, нас используют для привлечения народу. Всё же, после той заварушки фанатов прибавилось. По залу разнёсся терпкий запах.       — Могу я принять ваш заказ?       Визги усилились.       Ещё не началась смена, а я уже устал.       У людей тут что, фетиш на рога?       — Лучше бы поохотились, как нормальные люди. — Бурчу, направляясь в сторону гильдии, когда отвратная работёнка закончилась. С трудом снимаю фильтр с носа и тихо чихаю. Надо постирать одежду.       — Нормальные люди не носятся по лесу за огромным чудовищем с катаной наперевес. — Вставила пять копеек Люси.       — Не недооценивай катаны. — Эльза хмыкнула, так и не желая снимать понравившуюся ей одёжку горничной. Грей чему-то тихо смеялся.       Наверное, представил, как наша Титания носится в этой униформе с катаной наперевес за каким-нибудь гигантским демонюгой, с недостойными визгами улепетывающего от жуткой волшебницы.       — Вот-вот. — Ухмыляюсь какое-то время, анализируя все разговоры на этой улице.       — Что-то не так? — Хартфилия заметила изменения на моём лице.       — Тёмные гильдии в последнее время буянят, судя по разговорам. — Отзываюсь недовольно, ведь это может значить лишь одно — проблемы. Которые, вероятно, дойдут до гильдии, а там высветился квест на Защиту фей, тьфу…       — Жуть… тебе вообще известно понятие личного пространства? — Эх, странная Люси, сама ведь знаешь ответ. Не понимаю я этот термин, объясните драконьим языком.       — Это еда? — Фальшиво заинтересованно поблёскивая глазками, спросил я, резво повернув голову к девушке.       — Ну тебя! — Смеялась эта чудила в ответ на мою маленькую игру.       — Сладкая парочка! — Вбросил Хеппи совершенно неожиданно.       — Заткнись, шаверма! — Покраснела девушка. Я промолчал о том количестве сладкого кофе, что я был вынужден выпить с подачи блондинки. Хеппи же это имел в виду, ха-ха?..       Мы вошли в холл, где как раз шло обсуждение всей этой темы с подозрительными шевелениями плохих парней. Н-да. Разве тёмные не знают, что чем меньше людей в курсе о ваших дурных действиях, тем успешнее будет дело? Или это какой-то отвлекающий манёвр, а в закулисье проворачивается что-то особо неприятное?       Подошедшая к нашей дружной компании Мира с удовольствием принялась за просвещение.       — Сейчас преступным миром Фиора заведуют три гильдии: Сердце Гримуара, Орашион Сейс и Тартарос. Они являют собой Союз Балам и у каждой в подчинении несколько мелких гильдий. Есть ещё Вороний Хвост, они пока держатся от союза подальше.       — Тартарос? — Переспрашиваю у беловолосой и краем глаза отмечаю, как дёргается Мастер. — Что-то знакомое…       Знает ли Макаров о второй моей природе?       — О них почти ничего не известно… — Недоумевающе тянет Штраусс. — Понятия не имею, где ты мог о них слышать.       — Хм… Ладно, а что остальные?       — Кстати об этом. — Мастер спрыгивает с бочки. — Орашион Сейс. Мы идём уничтожать их.       Перед лицом тут же выскочило сообщение о квесте.       — Давно же я не пробовал свежей кровушки! — Говорю в полной шокированной тишине максимально весёлым и оптимистичным голосом. На лицо выползла милая улыбочка. Точнее, то, что Нацу трактовали милым, когда он только попал в гильдию. Впрочем, из-за изменившегося взгляда теперь эта моя ухмылочка навевала жути, судя по порядком струхнувшим новичкам гильдии, не привыкшим ещё к моим заскокам.       — Мастер, вы это серьёзно? — Спросила Эльза, тут же перевооружаясь в ежедневный доспех, не желая более развращать окружение странным нарядом.       — Да, несколько дней назад было заседание Совета. Кажется, эти засранцы что-то задумали. Было решено, что оставлять это просто так нельзя, поэтому требовалось отправить представителей гильдии. — Мастер выглядел разочарованным прекращением наблюдения за нарядом девушки.       — И все шишки нам. — Вздохнул Грей, начиная расстёгивать рубашку. Я пнул его по лодыжке незаметно, отчего он тут же начал в три раза медленнее всовывать пуговицы в петли. — Если нападём, то против нас ополчится весь союз.       — Хоть что-то весёлое… — Мечтательно протянул я, уже воображая режим выживания, типичный для данжа, но уже с таким хитрым противником, как тёмная гильдия Фиора.       Интересно, кто из нас будет загонщиком, а кто зверем?..       — Нацу! — Шикнула на меня с чего-то Люся.       — Что? Я задолбался драться со слабаками! — В самом деле, на сюжетном квесте я срублю море опыта. Да и с навыками может повезти…       А может и как в прошлый раз выпадет тупая телепатия или другой бесполезный для меня навык.       — Успокойся. — Мастер смерил меня суровым взглядом. — Ты с каждым днем всё хуже контролируешь драконью сущность. — Заметил он. Не. Это не то, что кажется, старик.       — Тц! — Подумаешь, драки хочу! Дайте мне бойню!       — В любом случае… — Он выдержал эффектную паузу. — Мы сами заключим союз!       — СОЮЗ?! — Раздался вопль всей гильдии. Я спрятался под столом с зажатыми ушами от всего этого крика.       — Да. Хвост Феи, Синие Пегасы, Чешуя Сирены и Кошкин Дом предоставят своих бойцов. От нас пойдут Грей, Эльза, Люси и Хеппи. Нацу присоединится к вам позднее, по возможности. Кстати о тебе. — Он повернулся ко мне лицом. Точнее, хотел это сделать, но обнаружил, что я слегка сменил дислокацию, а потому старику пришлось наклониться в моё убежище. — У Орашион Сейс в подчинении восемь гильдий. Ты должен уничтожить их все. Бой с большим количеством слабых противников даётся тебе лучше всего. — Дедуля протягивает мне карту. — Нельзя, чтобы пришла подмога в их лице.       Я выполз из-под стола, чтобы рассмотреть предмет с удобством менее ограниченного пространства.       — Убийства? — Народ затихает на мою реплику. Маска милого Нацу уже давно трещала по швам. А где-то и не держалась вовсе. Хах, это только согильдийцы смели думать, что моя милая внешность соответствует моему характеру. — Хей, чего за лица? Там с две сотни человек! Как будто так просто всех вырубить!       — Нам предоставили полную свободу действий. Даже сказали, что нет тела — нет дела, но, Нацу, политика гильдии…       — Не убивать, помню. Вот только с моей магией… — Попытался возразить я, беспомощно прикидывая, как сложно будет выполнить такую миссию и остаться в живых, потому что знал, что старик не отступит, несмотря на любые мои уговоры.       Н-да. Ты хотел режим выживания, чтобы закалить свои навыки, Нацу? Получите и распишитесь. Эх.       — Нацу. — С нажимом сказал Мастер. — Ты пообещал. Ни. Одного. Трупа. — Я почувствовал давящую ауру и окончательно сдался под натиском осуждения.       — Ладно. Но как мне?.. — Дай хоть совет, что ли.       — Ты справишься. Всех нужно сдать страже в ближайшем населённом пункте. — Тц. Степень подгорелости чужих тушек для выживания не уточняется, не так ли?       Вот же гемор. По крайней мере, я неплохо подзаработаю на ловле преступников. С другой стороны, странно, что со мной никого не отправили. Возможно, этакая проверка на рост моих сил.       К моему большому разочарованию и, тем не менее, облегчению, маги в подчинении у Орашион Сейс были слабые — выше тридцатого уровня я никого не видел. Да и выкосить их оказалось преступно просто — все эти мелкие гильдии были спрятаны по лесам и болотам. Иди себе на запах немытых тел.       Небольшое здание было окружено взрывными рунами — писец тому, кто выйдет. Натянув бордовый капюшон до самого носа, вхожу внутрь — все замирают, осторожно тянутся к оружию или наколдовывают какую-то ерунду. Народ испуганно пялился на шарф и торчащую из-под головного убора розовую чёлку. Крылья уже не портят одежду, не с моим навыком.       Для того, чтобы привезти крепко связанных огненными путами тёмных магов, потребовалось призвать с десяток волков и найти столько же повозок. Несчастным жителям, попавшимся на пути сей процессии, пришлось наблюдать вереницу повозок, запряжённых огромными светящимися волчарами и загруженными сложенными пирамидками из людей, что, стоит им дёрнуться, вскрикивали из-за ожогов. А впереди сего дурдома шёл парниша в шарфе, с розовыми волосами и выражением лица, отражающим всю бренность бытия.       Определённо, у обывателей тихого городка Петуния был просто замечательный день.       В конце концов, на крыльях и в драконьей форме, я добрался до места лишь на час позже основной группы, что ощутимо добавило мне спокойствия.       В точке встречи союзного отряда был сущий бедлам — разумеется, фактор хаоса в лице представителей фей как раз прибыл. Тройка из пегасов пыталась закадрить Люси и Эльзу, Грей привычно уже искал штаны, Хеппи угарал с ситуации, всецело демонстрируя мою школу и воспитание, а Ичия и вовсе был поддельным, потому что, ну, я-то мог отличить этого идиота от фальшивки. У нас с ним было очень тесное знакомство. Даже по одному воплю, когда Эльза появилась на горизонте, я почувствовал отличие. Его, кстати, за излишние приставания, пустили в дальний полёт, но, в конце концов, он угодил прямо в физиономию подоспевшему Леону и его шавкам. Последние ребята были мне знакомы по острову Галуна, так что я понял, что и на их интеллект полагаться не стоит, окончательно разочаровавшись в этой сборке идиотизма. Дурдом. Юра из Чешуи Сирены начал спокойно смирять всё это безумие, что меня, вынужденного наблюдать за этим безобразием через окошко, очень уж радовало. Пусть он пока за всех отвечает, я на себя брать ответственность не хочу, а командование — и тем паче. Чувак всё-таки один из Богоизбранных, голова работает, так что пусть разруливает.       Короче говоря, очень малая концентрация людей с мозгами на всю группу.

Внимание! Квест из ветки Сюжета «Орашион Сейс» Победите вражескую гильдию. Награда: — опыт (вариативно) — ДК (вариативно) — навыки (вариативно) У сюжетных квестов множество подквестов, не стойте столбом!

      От Венди не пахло чем-то раздражающим, как от Гажила или Лаксуса. Возможно, дело было в возрасте, возможно, в неконфликтной магии целителя. Скорее, это было что-то близкое и смутно знакомое. Драконьи повадки заставили меня заинтересованно принюхаться, ощущая запах лёгкой свежести, а после недоумённо почесать голову, когда она плюхнулась прямо на ровном месте, что должно быть очень затруднительно с предположительным равновесием любого хорошего воздушного мага.       Определённо, талант.       Хеппи поспешил приударить за Чарли, смущённо попросив Люси передать ей рыбки и какой-то маленький букетик.       Ощущаю я что-то вновь нарастающее безумие.       Что же, лучше начинать шевелить булками. Пока эти ребята препираются, надо выследить Ангела до тех пор, пока союзники не начали выкладывать свою стратегию в якобы безопасном месте. Скорее всего, она в соседней комнате, где-нибудь повыше, чтобы точно никто не учуял. Впрочем, меня тоже не обнаружили до сих пор что свои, что враги.       Какие невнимательные дети.       Принюхиваюсь в попытках обнаружить запах незнакомой женщины и тут же примечаю подходящее окно на втором этаже, отходя подальше от тени, в которой прятался для наблюдения. Тихонечко двигаюсь вдоль стеночки.       Юра один из Богоизбранных. Уверен, он без особого труда почувствует мою магию, если я проникну через чёрный вход или главный, спереди здания. Наверняка эфиром от меня фонит сильнее, чем от призывательницы, как бы шуму не поднял и не спугнул лёгкую добычу. Лучше залезть через окно на втором этаже восточного крыла, а дальше ориентироваться на запах и прислушиваться к шуму внизу.       Ангел собственной персоной вышла из-за угла, не обращая внимания на окружение и шарясь в карманах, стоило мне тихонечко отворить окно и залезть внутрь. Тут же пиликнул квест. Смогу победить её и, считай, сто сороковой уровень в кармане, да ещё и ключи близнецов получу. Тихонько слезаю с балки, на которую спешно запрыгнул, как только услышал лёгкие шаги.       Девушка была крайне невнимательна, чувствуя, что всё в её власти. Ещё немного, и вся наша тусовка будет валяться с отравлением неизвестным ядом. Меня она в таких условиях не заметит. Задерживаю дыхание и с тихим чпоком откупориваю свою склянку, бесшумно спрыгивая на мерзко-розовый ковёр, оказываясь у неё за спиной и наблюдая, как синеватый туман стелится по полу. Мог бы и сам её вырубить, но если она выронит уже свою склянку в случае потасовки…       Эх-х, я хоть и новичок в алхимии, но иногда яд — это такая хорошая штука! И почему его называют оружием женщин и трусов? Девушка теряет сознание, а я, спеленав её путами, иду откачивать наших. Гадость во флаконе, кстати, у дамочки была смертельной, а Система, получив её в инвентарь, окрестила ядом Кубелиуса, отчего я несколько напрягся. Опасная дрянь, с этой змеюкой лучше столкнуться самому.       А вообще, быть может, стоило дать моим немного травануться, а потом самому наподдать гильдии шестерых? Да, опыта я бы поднабрал… Что-то внутри неожиданно поднялось бунтующей бурей, не позволяя рисковать жизнями и здоровьем товарищей. И не потому, что это как-то не по-нашенски, а просто… Не важно.       Да и не уверен я настолько в своих силах.       Ребята как раз стояли ошалелые. Ичия исчез у них из-под носа, растворившись в воздухе с кучкой звёздной пыли, что быстро натолкнуло Люси на здравые мысли и чёткие ассоциации.       — Привет! — Появляюсь у них за спинами и махаю ручкой, на автомате уклоняясь от полетевших в меня копья, сосульки, рыбины и люськиного тапка. Улыбка появляется сама собой, потому что девица опять начала скакать на одной ноге.       — Не пугай меня так, придурок! — Возмутилась блондинка, побежав за ботинком. — Какого черта? Ичия — звёздный дух?!       — Не совсем. Вот, возьми и переговори с ней. — Я передаю ей ключ Овна, старательно мягко улыбаясь в попытке успокоить перед столь долгожданным ею возможным крещением боем. — У неё должны быть ещё, но, кажется, она успела где-то их спрятать. Потом поищу. — Остальные Зодиаки: Скорпион, Близнецы и Резец преданы Ангелу, так что нужно переждать какое-то время, пока девушку не посадят, после чего контракт будет расторгнут. Или же попросить Овна поговорить с остальными духами насчёт Люси.       — А… — Девушка давится воздухом и замолкает, рассматривая неожиданное приобретение в свои призывные ряды так и этак.       — Наверху была Ангел, она и подменила этого муд… жчину. Думаю, он где-то поблизости связанный валяется.       Люси была слишком шокирована, чтобы задавать вопросы касательно того, какого чёрта?..       — А Ангел? — Грей нахмурил брови на столь быстрое развитие событий, явно недовольный своим невмешательством.       — В отключке, под Путами. К тому же, её сторожит один из моих… друзей. — Парень, судя по взгляду, понял, что я о скелете, и вдумчиво кивнул.       — А что мелкие гильдии? — Уточнил он, оценивая мой внешний вид. Заметил, видать, мою общую заколебанность при отсутствии видимых повреждений.       — Ну, нынче время лесных пожаров… — Чуть ли не насвистывая, отметил я сей интересный факт с намекающей улыбочкой.       — Ноябрь. Сейчас ноябрь, Нацу. — Поправила меня Эльза, брезгливо отходя от парней из Пегасов, притащивших одного предводителя их шайки-лейки. Ичия не желал приходить в себя.       Возможно, я его немного обработал перед тем, как появляться здесь.       Совсем чуть-чуть.       Не хочу я его себе в союзники, пусть тут валяется.       — Сам в шоке! Как быстро время летит! В любом случае, там один прах да пепел. От меня ведь не воняет шашлыком? — Натянул я на себя самое непричастное выражение лица, когда Хибики очень уж понимающе посмотрел на то, как я отгородил собой Эльзу от мужчинки, которого лупасили по щекам в попытках привести в чувства.       До Люськи, наконец, дошло, после чего она напрыгнула на меня с обнимашками.       — Ключик! У меня есть Овен!!! — Завопила эта полоумная. Мне-то не жалко, чего она так орёт? — Погоди… значит, противников уже пять. — Она улыбнулась до самых ушей, очевидно, почувствовав, как уменьшилась опасность с моим появлением.       — Типа того. — Я потёр шею немного неловко, непривычный к столь ярым проявлениям человеческой благодарности. — Так или иначе, позвольте взять на себя мужика со змейкой. — Киваю в сторону вызванного магом Архива интерфейса, когда он забил на попытки очухать Ичию и взялся за дело. — У меня с ним одно дельце.       — Личные счеты? — В разговор вступил Юра, молчавший и внимательно гипнотизирующий мои рога до сего момента. — Уверен, что справишься с ним в одиночку? — Он крепко пожал мне руку, справившись с начальным недоверием к не то дракону, не то демоническому ублюдку, не то просто проклятому.       — Да без проблем, я кое-что знаю о его стиле боя. А вообще… мы не знакомы, я изучал его, так как он тоже убийца драконов. — Я уставился на эту громадину из Чешуи Змеедевы, что всё ещё напряжённо рассматривал едва заметные в розовой шевелюре тёмно-красные рожки. — Кобра использует яд, его облако может покрыть большую площадь, подойти к нему довольно сложно, а я неплох в дальних атаках. Поэтому мне стоит, как и раньше, отбиться от основной группы, а потом присоединиться по необходимости.       — Убийца драконов? — В разговор вмешалась Венди.       — Есть такое! Привет, кстати, давно не виделись. Ты меня уже и не помнишь, наверное. — Улыбаюсь наиболее дружелюбно. То есть, не демонстрируя лишний раз зубы. — Я Нацу, огненный. Ты вроде воспитанница Грандины? — Постарался я выколупать хоть что-то из своей памяти. Та иногда вкидывала мне такие клочки информации, но по большей части я опирался на знания канона.       — А… Ага! — Венди счастливо подпрыгнула, а Чарли отсканировала меня пронзительным взглядом.       — В любом случае, встречу старых друзей устроите после. — Юра кивнул каким-то своим мыслям. При этом выглядя уже менее подозрительно по отношению ко мне. — А пока лучше разработать стратегию. — Видимо, командование он взял на себя. Что же, думаю, спорить никто не решится.       Я задумчиво посмотрел на награду. Сто сорокового я достиг, да и бабла теперь немерено. Главное — навык. Ангельская песнь 1 ур. Вы можете восстанавливать здоровье призванных существ. Кодовая фраза: «Небеса не дадут пасть душам истинных воинов». Радиус = Ур.Н. Восстанавливаемое НР = МР использующего/10       Довольно полезная дребедень, учитывая мой призыв, а также люськиных зодиаков.       Тем временем народ порешил сесть на «Кристину». Этакая вундервафля, принадлежащая Пегасам. По плану, мы должны полетать над лесом, а после, завидев подозрительные шевеления, базу противника или непосредственно оборудование для «некой Нирваны», палить без расшаркиваний. Стоило нам на этом чуде науки и магии подняться в воздух, как меня в силу драконьей натуры начало клонить в сон, отчего пришлось спешно воспользоваться зелёным пламенем. То змеёй послушно обвилось вокруг моей руки.       Венди подошла тихонько, глазея на меня пугливо, но с детской непосредственностью.       — Чего тебе, ребёнок?       — Я м-могла бы использовать на Вас Трою. Это заклинание для лечения… — Обеспокоенно ответила она, переминаясь на месте. Неплохое дитя.       — Прибереги эфир для дела. — Улыбаюсь я ей, поглядывая за борт. — Это всего лишь головокружение.       Мы летели вполне спокойно. Вдалеке виднелся чёрный участок леса. Мне не составило труда разглядеть каждую веточку полностью сгнивших деревьев и обнаружить несколько протоптанных тропинок. Пегасы спешно сменили курс, отчего ещё пару минут мы летели в сторону примера похеренной экологии. Летели… да…       Корабль затрясся, раздался мощный взрыв. Похоже, у Орашион Сейз в наличии была магическая пушка.       — Готовьтесь прыгать! Тут есть парашюты?! — Прокричал я, надеясь пересилить грохот.       — Пара-что?! — Служило мне ответом. Великолепно просто. Молодцы.       Леон, быстро оценив обстановку, намутил каких-то гигантских птиц, на которых запрыгнула вся его команда. Я, прикинув высоту, пришёл к единственному адекватному, на мой взгляд, решению.       — Чарли, хватай Венди! Хеппи — Люси! Остальные, запрыгивайте ко мне на спину! Живо!       Обратиться в дракона и принять порядком шокированных неожиданной сменой личины пассажиров я успел как раз за пару секунд до того, как корабль тряхнуло в последний раз, после чего тот, рассыпаясь на кусочки, поспешил встретиться с землицей-матушкой. На моей спине, хватаясь за рога и выросты чешуи гроздями винограда висели и паниковали союзники. Особенно весело и задорно, на мой взгляд, визжали Пегасы.       — Какого чёрта, Драгнил?! — Впрочем, обычно хладнокровный Грей тоже порядком смешил.       Я начал осторожно планировать вниз, внутренне смиряясь с тем фактом, что моё умение превращаться в дракона уже можно считать общественным достоянием. Приземлившись на небольшой полянке, с трудом сложил за спиной крылья. Ребята, охая и ахая, сползли с меня, после чего я вновь принял человеческий облик.       — Ты умеешь превращаться в дракона?! — Порядком обалдел Отмороженный.       — А ты думаешь, я драконьей магии учился прикола ради? — Вопросом на вопрос ответил я, но дёрнулся, услышав отдалённый люськин возглас. — Вы слышали?       — Нацу-у! — Эхом раздалось ещё раз.       — О чём ты? — Юра, очевидно, не знавший о плюшках магии драгонслееров в виде опупительного слуха, заозирался по сторонам.       — Это Люси! — Я рванул в глубины леса. Позади раздались возмущённые возгласы с требованиями остановиться. Я стремительно прорывался сквозь лесную чащу, ожидая самого худшего. Наконец, запах заклинательницы стал максимально резким. Увидев ситуацию, в которую угораздило попасть девушку, я чуть не угодил в крыжовник, надрываясь со смеху.       — Ничего смешного! — Взвизгнула висевшая на ветке волшебница.       — Пхха-ха-ха! — Я согнулся пополам. — Едрить ты молодец, конечно. Удачное приземление!       — Ох, заткнись! — Засопела она. Я вытянул руки, готовый ловить её несчастную тушку. Именно в этот момент, разумеется, ткань порвалась, самым кощунственным образом обнажая то, чего не следовало бы. Девушка, оказавшись на руках, завизжала, пряча нижнее бельё. Вот тебе и этти.       — Если ты дашь «согласие», это будет отличаться от тебя в купальнике? — Уточнил я, так и быть, отворачиваясь.       — Да! Ещё как! Тогда эта ситуация приобретёт вообще другой оттенок! — Взвизгнула леди Хартфилия.       — Ох. — Скучно выдохнул, тактично рассматривая облачко, пока девушка спешно натягивала вытащенную из инвентаря футболку.       — На кой чёрт тебе женские вещи? — Сначала надела, потом спросила. Пф, чудачка.       — На этот чёрт они и нужны. — Фыркнул я, мягко улыбаясь напарнице. — Пойдём, надо возвращаться. Где мой кошак?       — «Саламандра!» — Неожиданно прогромыхало в моей голове, отчего я чуть не запнулся. — «Нас разбили. Эльза-сан столкнулась с Коброй. Насколько мне известно, вам с ним драться куда сподручнее».       — Ты чего? — Люська удивлённо посмотрела на то, как я чуть не растянулся на лесной подстилке. Я передал ей в руки спящего Хеппи, найденного в ближайших кустах.       — «Хибики, доложи обстановку». — Передал я мысленный посыл.       — «Уже загружаю».

Желаете принять пакет информации? Отправитель: Хибики Лейтис Да/Нет <Да> Информация загружена.

      Судя по удивлённому возгласу Люси, ей тоже пришло расположение всей нашей компашки. Сам Хибики зашкерился в тихой пещере, играя роль этакого навигатора. Пробуждённый-таки Ичия и оставшиеся два паренька из Пегасов обыскивали под его руководством чащу, ища то чёрное пятно леса и логово «злодеев». Грей, Леон и Шарли вступили в бой со скоростным парнем. Юра столкнулся с земляным магом. О Брейне и Миднайте ничего не известно.       — Ну-ну, семеро против четырнадцати. — Бурчу и подозрительно окидываю округу взором. — Разберёмся.       — Ты где семеро нашёл?! — Возмутилась не нюхавшая пороху Люси.       — Так змея и посох же! — Змея, которая напарница Ядовитого драконоборца, по моему подозрению, та самая Кубелиус, и посох, Мастер Зеро вроде бы. Очень опасные противники.       — О Боже! — Она застонала, драматично прикрывая ладошками лицо. Н-да, ей ещё предстоит урок недооценки противника. — И Мира говорит, что ты — один из сильнейших магов гильдии!       — А ну не надо мне! — Какого чёрта она мне лекции читает, невежда?!       — А у нас ты, значит, кошаков засчитал?!       — Не недооценивай нас! — Воскликнул с трудом разлепивший глаза Хеппи. Я фыркнул. Кошак прав. Преимущество мобильности нельзя упускать. Да и ребёнок может разогнать очень хорошо предметы в полёте. Если хорошо прицелиться, то удар может оказаться весьма неприятным.       — Найдите Венди и приведите её к Хибики. Кажется, у него сильный ожог после «Кристины». — Я призвал грозового волка. — Охранять.       — Эй, а ты куда?       — Надо навалять кое-кому. — Стоит разобраться с Коброй, пока тот не отравил нашу прямую, как рельса, рыцаршу.       — «Саламандра-сан! Эльзу ранили!» — Раздался в голове слабый голос.       Как чуял, блин.       — «Чего?!»       — «Точнее, у неё сильное отравление! Ещё немного… ух… и она потеряет сознание!»       — «Понял, бегу. Что там у тебя?»       — «Кажется, мне становится хуже… я…»       Сигнал разорвался. Черт, хана нашему магическому GPS. Чего делать-то?       Ух, ладно, сперва надо навалять Кобре.       Драконья лакрима является вещью довольно интересной. Вообще, мне приходили мыслишки оттяпать её и у Лаксуса, но он ведь това-а-арищ.       А вот поглощать яд я бы не рискнул. Гажил хоть из первого поколения, а у Лаксуса приемлемая магия. Мало ли, как на мне эта шняга неизвестного происхождения скажется. Я лучше трупец вскрою, выколупаю лакриму, а там уже буду думать.       Так… трупец. А убивать-то мне и нельзя. Как тогда получить лакриму? В самом деле…       Н-да, неприятная ситуация. С одной стороны, жаба душит, с другой — запрет Мастера.       — Выходи. — Кобра остановился посреди избиения полуживой девушки. Та, уже еле дыша, повалилась на землю, зажимая кровотечение. Я без труда разглядел следы укуса змеюки, тут же отвернувшись.       Если сейчас башню сорвёт, будет плохо. Противник-то не дурак.       Тут же пиликнул квест — победить Кобру.       — Я тебя слышу.       — Хм. — Спрыгиваю вниз и улыбаюсь. Оскал у меня получился совсем не мирный. Но перед кем тут прятать зубы?.. — Слышишь, значит?       — Именно. — Мужчина ухмыльнулся, продемонстрировав миру острые клыки. — Любопытные мыслишки у тебя для «светлого». — Ухмылка убийцы драконов переросла в аналогичный оскал. — «Как убить его так, чтобы мне не прилетело?» Весело. — Хм. Я поднатужился. Парня тут же прорвало смехом, отчего он согнулся пополам. — Ха! Ха-ха-ха! Ё-мое, а ты забавный малый!       — Не люблю полагаться на слух. — Парень, очевидно, прочёл мою мысль, вот только беда — взрыв я создал быстрее, чем он успел что-либо сделать. Вокруг полыхнуло пламенем, землю тряхнуло. Маг пошатнулся, схватившись за голову, а я поспешил использовать антимагические наручники, да только не успел — в меня всё же дыхнули ядом, да и змею я как-то упустил из поля зрения. Уворачиваясь от атаки животного, я угодил в ядовитое облако и рискнул поглотить немного магии. Идея была отвратительная — НР порезало только так. Квест, висевший в уголке, задорно пиликнул о выполнении дополнительного условия. Ладно, и то хлеб. Я закашлялся, вырубая змею. Убивать её не следовало — окончательно портить отношения с убийцами драконов, пусть этот перец и из второго поколения, не хотелось.       Мы подскочили на месте, когда не очень-то далеко прямо из-под земли вырвался мощный столб света.       — Да ну куда! — Взвизгнул я возмущенно. — Хибики! Хибики, приём! — А в ответ тишина. И снова я останусь одна…       — Не зевай, огонёк! — Кобра выдохнул огромное ядовитое облако. Я задержал дыхание, кастуя Феникса. Парень без труда увернулся от всех выстрелов.       Памятка: придумать что-нибудь с самонаведением.       — Угх. — Эльза с трудом вздохнула, слегка дёрнувшись. Чёрт, если облако до неё доберётся, будет не шибко радужно.       — Если облако до неё доберётся, будет не шибко радужно. — Передразнил меня противник, прищурившись.       — Повторюшка тетя-хрюшка! — Показал я язык.

Внимание! Ваша магия вошла в резонанс с объектом Нирвана. Покиньте зону действия магии противника! До действия Нирваны осталось 30 сек. 29 сек. 28 сек.

      Блинский! Я не могу умчать и бросить Эльзу! Вот тебе и минусы «серого» мировоззрения. Меня сейчас перекинет на «светлую» или «тёмную» сторону, а это не шибко-то хорошо.       Змея отточенным броском попыталась вцепиться в моё горло, но огребла по темечку. Отлично, с одним противником мы разобрались.

15 сек.

      Мне вновь пришлось поливать огненным дождём противника, отчего Кобра заметался по выжженной полянке.

Внимание! Действие Нирваны. Ваше мировоззрение «Хаотично-нейтральный» особого класса «Серый путник» сменилось на «Законопослушно-светлый» особого класса «Силы любви и дружбы». Длительность: 3 часа Действие навыка Разум Игрока нейтрализует ментальное вмешательство. Производится расчёт. Ментальное вмешательство нейтрализовано. Невозможно нейтрализовать вмешательство свето-тьмы на душу. Длительность действия Нирваны уменьшена в 20 раз. Длительность: 9 мин.

Внимание!

Во избежание разглашения информации ваше сознание и память будут частично заблокированы.       Я погрузился во тьму.       — Нацу! Нацу! — Пытались до меня докричаться. Голос был знакомый. Эльза.       — Не трогайте змейку! Я буду её защищать! Заведу ей вторую змейку, чтобы скучно не было, буду кормить мышами… то есть, мясными фруктами, найду о-очень большой террариум! Не забирайте у меня Куби-чан! — Панически кричал я. Какого?       — Парень, верни мне чёртову змею! — Кричал порядком охеревший от жизни Кобра. Эльза, как ни странно, стояла рядом с ним.       — Едрён-батон! — Пискнул я, увидев, как у меня на руках развалился Кубелиус мирной верёвкой. В смысле также неодушевлённо и с чётким посылом не реагировать на то, что с ней происходит сейчас. — Э-э-э, Кобра, чувак, мы, конечно, не шибко ладим, но забери эту штуковину, пока я не уронил!       Красноволосый парень с выпученными глазами поспешил забрать свою любимицу, бормоча что-то о больных на голову феях.       Хей, это не моя вина, что артефакт, который запустили, между прочим, тёмные, на меня подействовал!!!       — Какого чёрта на тебя нашло?! — Завопила Эльза, очевидно выведенная из себя произошедшим.       Те же чувства, подруга.       — А что было?! — Я уставился в логи.

Внимание! Ваше мировоззрение «Законопослушно-светлый» Вы не можете выполнять ряд действий, относящихся к разряду тёмных. Внимание! Ваш класс мировоззрения «Силы любви и добра» Вы можете единожды использовать легендарный навык «Психотерапия Хвоста Феи». Внимание! Использован навык Психотерапия Хвоста Феи. Мировоззрение персонажа Кобра (Эрик --- 94 ур.) изменён с Нейтрально-злого на Истинно нейтральное. Внимание! Получен новый навык. Убеждение 1 ур. Поздравляем! Квест «Две змеи, два дракона» выполнен. Получена награда. Деньги помещены в ваш инвентарь. Опыт+ Внимание! Получен новый навык. Ядовитое касание 1 ур. Внимание! Получен новый навык. Сопротивление ядам 1 ур. Внимание! Действие Нирваны закончилось, ваше мировоззрение возвращено в норму.

      Мда, ситуация. Кобра, получив на руки Кубелиуса, поспешил дать по тапкам.       — Мы ещё смахнемся, Саламандра! — Выкрикнул он, теряясь в гуще леса. Я же радовался, что моё мировоззрение, в отличие от их, вернулось на место. Спасибо Системе.       — Никто за ним не побежит? — Задал я вопрос. Рядом стояла интересная компания: Эльза, Венди, Чарли, Люси, Хеппи, Грей, Юра, земляной чувак, Леон и Хибики. Похоже, Люси с Хеппи нашли Венди с Чарли, откачали навигатора, а потом вернулись ко мне, попутно встретив остальных. Вот только… — И где остальные два смазливчика и… этот?       Хибики на моё наречение его друзей-приятелей подавился воздухом.       — Как ты их?!.. — Начал было он, но был перебит Эльзой.       — Кобра после того, как ты с ним… поговорил, вколол мне противоядие. Так что мы решили дать ему уйти. Похоже, он предпочёл залечь на дно. Что до Хотея, то он перешёл на нашу сторону. — Ну, я бы не назвал групповое помешательство иначе чем изнасилованием разума, но ладно. Согласимся на обтекаемые формулировки.       — Я понял, что Любовь важнее денег! — С румянцем на щеках изрёк присоединившийся к нам мужчина.       Если честно, говорит он полный бред. Так что просто согласимся с чуваком, которому провели лоботомию.       — А… ну… да… — Я кивнул с наиболее умным и понимающим видом, на что Эльза вздохнула и горестно возвела очи к небу, после чего посмотрела на вырывающиеся столбы света, которые начали видоизменяться, извиваясь чёрно-белыми змеями.       — Мы идём за остальными Пегасами. Если ты, конечно, прекратишь хлопать глазами и подлатаешь нас. — Грей криво ухмыльнулся, кивнув в сторону Леона, на котором живого места не было. Как умудрился только так себя позволить избить? — А то у Венди силы на исходе.       Я поспешил подлечить товарищей, попутно обращаясь к магу из уже-не-такой-уж-враждебной гильдии. — Хей, чувак, который деньги-не-любовь. Наших, скорее всего, порешил Миднайт. Ты знаешь о нём что-нибудь?       Нас принялись слишком охотно просвещать. Н-да, нет существа для организации страшнее предателя. Я мысленно прогнозировал, какой исход может быть от битвы между мной и перцем с магией отражения. Думаю, с ним бы справилась Эльза — у неё точно найдётся подходящий костюмчик, но на этого товарища может напороться любой из союза. Землю снова тряхнуло под нашими ногами.       — Какого?! Землетрясение?!       — Вот же!       Огромное восьминогое нечто принялось вылезать из-под земли. Мы разбежались в стороны, словно муравьи, завидевшие ботинок забредшего в лес человека.       — Ядрёны фени! — Вскочила Люси, которую угораздило угодить в одну из многочисленных трещин.       — Ходу! — Воскликнул Юра, бодро двигая ногами сам.       — Ох, с каменными осьминогами я ещё не дрался! — Вздохнул я, уже не так жизнерадостно, как перед миссией.       Всё ещё стоит вопрос, кто мог помочь с Нир… сучка, Джерар. Я же так и оставил его под кустиком. Он очнулся, затаился, узнал про Нирвану и попытался её отключить… Ох, высоконравственный засранец, одни от него проблемы. Надеюсь хоть, что у него нет амнезии.       Вся наша честна́я компания умудрилась запрыгнуть на «ноги» этой махине.       — Где-то у неё должен быть мозговой центр! — Выкрикнул Хибики очевидную вещь.       Ну, может, для кого-то не столь ясную, всё же считать людей вокруг себя автоматически умными — дурной тон, особенно с учётом моей ранней оценки.       — Где-то, да должен! — Вторил я ему с насмешкой. — Только вот где? Это чертов огромный древний город!       Хибики только с выпученными глазами пожал плечами. Нога, а на деле магический насос, по которой мы взбирались, заскрипела, после чего послышался громкий стрекот.       — Нирвана отстегнула ногу?! — А так разве можно? Что за хрень?! Сломался артефакт что ли?!       — Да что у нас всё через жопу-то?! — Вопил ледышка мне почти на ухо.       Мы полетели вниз. Удручающая ситуация.