Феникс

      — Хреновый день какой. Хрендень. — Изрёк я, переползая на очередной уступ и в два прыжка оказываясь непосредственно на… на городе? Как это правильно формулируется вообще? Интересно, как жители этой махины покидали город? В лес там, на пикник сходить? Сгонять в отпуск? Или они жили за железным занавесом?       Ребята решили попробовать залезть по ещё одной ноге, с другой стороны. Похоже, Нирвана избавляется от магических насосов, где лакримы у основания пришли в негодность, чтобы не волочить их за собой. Я же решил применить все свои умения скалолаза-самоубийцы и рискнул прыгнуть вперед, хватаясь за одну из лиан, которыми была, словно елка гирляндами, увешана эта штуковина. Превращаться в ящера я не рискнул, так как Нирвана отлично стреляет по крупным объектам. Интересно, почему бы это?.. Артефакт, созданный в далёко не мирную эпоху, когда мои соплеменники вполне ещё резвились по континентам со всей присущей драконам свободой…       Таким образом, я оказался в пустующем городе, и, гонимый пинками жадности, призвал десяток хилых скелетов, чтобы те пошарились по домам. Отличить полезное от бесполезного им вряд ли по силам, но они чувствуют предметы с магической энергией, так что различные артефакты достать ещё могут. Конечно, добрая половина вышла из строя, но времени выбирать и приглядываться у меня нет. Так что я принялся неторопливо идти вперёд, периодически принюхиваясь и принимая нарытое скелетами, как правило, барахло. Были, конечно, и хорошие находки. Например, несколько толковых книг по созданию зелий и артефактов. Думаю, мне после возвращения стоит всерьёз задуматься строительством нормального дома с лабораторией, мастерской и кучей кладовых. Да и о защите стоит поволноваться. Даже если у меня в этом мире не будет квеста семьи, я планирую остаться тут ещё годков этак на дцать, так что стоит думать о безопасности собственного зада.       Обоняние, на которое в последнее время я опирался всё сильнее из-за способности чуять магию, сильно сбоило, а потом и вовсе, казалось, отказало, отчего мне стало не по себе. Я бы покрылся чешуёй, да опасался. Нирвана, оплот древней магии, накладывала на меня многочисленные дебаффы, отчего я боялся превращаться хоть сколько-то. Впрочем, были и баффы, вроде ускорения регенерации магии у магов света и тьмы, к которым я, к сожалению, не относился. Тем не менее, слух работал исправно, так что я услышал тихие шаги даже на фоне грохота переступающих ног махины, на которой я находился.       — О, фея. — Скучающим голосом продекламировал парень с напомаженными чёрным губами и смазливой мордашкой, полной скуки. Что-то мне везёт в последнее время на чубзиков с чёрно-белыми волосами, изъявляющих волю помахаться со мной. Хотя у этого парниши такое лицо, будто ничего скучнее в жизни не видел, но, тем не менее, он как-то незаметно даже принял стойку, готовый вступить в бой. Пиликнуло сообщение о квесте, на что я задумчиво почесал репу, взлохматив розовый шухер.       Не шибко-то трудно догадаться, что «тёмный», стоящий передо мной с лицом лица и не понимающий, почему я ещё не напал с криками и орами, как истинный фейритейловец, не очень хорош в атаках. Его магия — самое то для обманок и защиты с последующими контратаками. К тому же, сейчас ему совсем не выгодно нападать, так как ему лучше дождаться батьку. Я довольно известен в определённых кругах, ему определённо сообщили о моей огненной магии и её размахе. Если я начну колдовать, то это будет то же самое, что фейерверк в рождественскую ночь — сюда тут же сбегутся все феи. К тому же, мне не очень сложно его одолеть в одиночку. Полагаю, тут надо попробовать сделать то же, что и с моим прошлым чёрно-беловолосым противником — бить со всех сторон. Подобное решение как раз привлечёт море внимания — Феникс, подходящий для этой атаки, является заклинанием довольно видным. Однако этот меч обоюдоострый. Если я начну метать снаряды во все стороны, то мои товарищи, разумеется, заметят сигнал и поспешат помочь. Но кто придёт раньше? Они или Брейн, который определённо постарается защитить последнего члена гильдии, дабы в дальнейшем использовать его более выгодно?       Очевидно, этим же вопросом задавался и мой противник, что выглядел максимально расслабленно, но, тем не менее, копил энергию для удара. Что же, исход будет виден где-то через десять секунд. Я рванул вперёд, на ходу призывая крылья. Дорожка, выложенная малоизвестным миру материалом, задрожала и поплыла, опутывая мои ноги, словно послушный пластилин. Моя одежда стянулась, закутывая меня в кокон. Я отчетливо услышал треск в костях, но, тем не менее, успел сделать залп. Парнишка, как я и думал, оставил в покое мою одежду, посчитав, видимо, что и того, что я по колено замурован в камень, достаточно. Мои снаряды без особых проблем для Миднайта отклонились, не причинив ему вреда, но тут произошло то, что заставило паренька порядком струхнуть — из-за ближайших домов выскочил десяток полыхающих скелетов, на которых он тут же перевёл внимание. Старые снаряды спешно развернулись прямо в воздухе, что с непривычки выжрало у меня прилично маны, скелеты, которых не поглотила земля, со всех ног подбегали ближе к пареньку, а я уже выстрелил ещё десятком стрел. Раздался грохот и крик боли.       Миднайт упал на землю. Я, выдрав ногу из заточения, подбежал к потерявшему сознание магу. Его состояние было тяжёлым, а мне хотелось бы избежать его скорейшей погибели. Спина и грудь были раскурочены в мясо и поджарены до хрустящей корочки. К тому же, благодаря парочке скелетов, успевших дорваться до свеженькой кровушки, были колото-резаные раны, из которых вышеназванная жизненно-необходимая красная жидкость стремительно покидала тушку волшебника. Я успел лишь остановить кровотечение и немного подлатать жизненно важные органы, что лишь немного отсрочило уход в мир иной. Он что-то прохрипел, приходя в себя.       — Тих-тих-тих, не шуми, я тебя подлечу сейчас… Только не… — Не успел я сказать «вставай», как меня снесло мощной ударной волной и со всей дури впечатало в стенку. То же произошло и с пареньком, что от встречи с архитектурным сооружением былых времен вскрикнул едва ли слабее, чем когда я поджарил его до состояния шашлычка. Уродец, что столь кощунственным образом отправил меня полетать, сейчас самодовольно улыбался.       — Помогать врагам. Как в духе «светлых»! — Прогрохотал Брейн. Сто тридцатый уровень. Мне, с моим сто сороковым, он по силам… был бы. Однако лечение, превращение в дракона, драки с Коброй и Миднайтом… Сейчас допинг в лице джерарового огонька не помешал бы.       Мы столкнулись в поединке, где оба не гнушались подлых приемов. Вот только если я использовал старый трюк с выскакивающими изо всех щелей скелетами, то мой противник сделал то, чего я совершенно не ожидал, а именно вдарил по Миднайту, что более-менее пришёл в себя и теперь перепугано лупал глазами без возможности пошевелиться.       — Угх, терпеть ненавижу такие трюки. — Прошипел я, принимая удар на себя, после чего обратился к любителю поспать. — Ты! Сучонок малолетний! Руки в ноги и вперёд! Я не собираюсь тут благородством заниматься. Если помрёшь, то подумают на меня и прилетит тоже мне! Давай-давай, ходу!       Парниша честно попытался встать, но, похоже, сделал этим себе только хуже. Нда уж, кто знал, что он у нас такой нежный укешный цветочек? Не, маг он, конечно, сильный, но, ядрён-батон, почему не таскает с собой исцеляющее зелье? Хотя, их никто не таскает. Идиоты.       Стоп! А эти зелья вообще тут есть? Что-то я нормальных не видел. Ну, то есть, видел, конечно, но цены у них приличные, так что я даже как-то не рассматривал. Да и не приглядывался особо — всё свое, родное, сваренное второпях в котелке из инвентаря. Хм, а ведь я так и подзаработать могу. Уйду на покой, буду зельицами подторговывать.       Предаваясь сим не шибко подходящим ситуации мыслям о недостижимой старости и тихой пенсии, я подбежал к пареньку и наколдовал защиту Ареса, укрывая нас за большим огненным куполом, что атаковал любого, кто подойдёт слишком близко. Брейн, судя по звукам, отскочил.       — Слушай сюда. — Принялся я его исцелять, попутно наколдовывая один за другим лечащие браслеты и вливая в паренька зелья, отчего он подавился. — Купол протянет около минуты, я постараюсь отвести Брейна подальше, а ты, как защита начнёт слабеть, беги через огонь и как можно дальше отсюда. Понял меня?!

Навык Убеждение теперь 10-го уровня! Поздравляем! Вы сменили мировоззрение персонажа с отрицательного на нейтральное. Шанс того, что персонаж Миднайт после окончания арки попадёт в гильдию Хвост Феи 0% → 20% Шанс того, что персонаж Миднайт после окончания арки попадёт в тюрьму 50% → 30% Шанс того, что персонаж Миднайт после окончания арки станет независимым магом 30% → 40% Шанс того, что персонаж Миднайт после окончания арки вступит в светлую гильдию 0% → 25% Шанс того, что персонаж Миднайт после окончания арки вступит в тёмную гильдию 20% → 5%

      Нда, очень вовремя меня логами закидало. Впрочем, как раз, чтобы немного себя подлатать.       Да и я как-то случайно превозмог свой прошлый подвиг по переубеждению. Все же нейтрально-злого склонить к чистому нейтралу проще должно быть, чем злого к нейтральному. Или нет? Радикалов переметнуть проще?

Поздравляем! Навык Зелёное лечебное пламя достиг максимума. Навык эволюционировал. Поздравляем! Вы получили новый навык. Исцеление огнем 1 ур. Вы исцеляетесь, находясь в любом пламени. Вы способны лечить товарищей зелёным огнем. Внимание! Возможно слияние навыков! Исцеление огнем и Поцелуй Феи образуют новый навык. Исцеление огненной феи 1 ур. Ваш огонь не вредит тем, кого вы считаете союзниками, а, наоборот, исцеляет их. Чем выше уровень навыка, тем более выборочными становится действие огня.

      Огненная фея? Я что, опять в Винкс попал? Нафиг, век бы ещё этот ужас не вспоминать… бр-р.       Вдохнув и выдохнув, я пробежал прямо через огненную завесу, получая дополнительные баффы. Брейн только того и ожидал, тут же принявшись атаковать меня многочисленными теневыми снарядами. Уклоняясь, я умудрился попасть именно туда, куда он уже заранее направил большое количество маны, подготавливая ловушку. Теневая гравитация, прижавшая меня к земле, была мне уроком, но огненные крылья продолжали стоять торчком несмотря на то, что меня пришпилило в горизонтальном положении сим неприятным заклинанием, как бабочку булавкой, и посылать стрелы и шары в сторону не рискнувшего подойти ближе мастера вражеской гильдии. Так мы и плясали, не подходя достаточно близко, чтобы начать контактный бой, но и не отдаляясь друг от друга для передышки. Это было соревнование на выносливость — у кого быстрее кончится мана, тот и проиграл. Я мог бы что-нибудь придумать. Например, взрывные руны, но беловолосый, наученный горьким опытом борьбы со скелетами, выскакивающими, как чёрт из табакерки, изо всех возможных для засады мест, держался хоть сколько-то открытой местности и старался не наступать туда, где только что стоял я. Остаются только огненно-грозовые волки, но западня из них никакая — шумные из-за постоянного стрекота молний и их вечного лая да тявканья. К тому же, яркие, будто новенькие лампочки. Значит, противника нужно на время оглушить и ослепить. Маленький взрыв, как я это провернул с Коброй, не прокатит. Хм.       Собрав то, что у меня там было, в кулак, я на всю оставшуюся ману призвал штук сорок волков. Половина из них была сбита по приближении, но я рассчитывал именно на это. Все они взорвались одновременно, отчего мой слух тут же поспешил отключиться. Остальные подобрались достаточно близко, чтобы Брейна из-за отдачи впечатало в стенку, как меня недавно. Я уже собирался вырубить его, как произошло что-то ну совершенно неприятное. Табличка с надписью Брейн мигнула и заменилась Зеро, уровень которого значился цифрой 160, а меня самого отбросило мощной магической волной и впечатало в осточертевшую уже стенку.

Внимание! Здоровье в жёлтой зоне. НР: 450/5000 Внимание! Мана в красной зоне. МР: 10/13000

      — Ч-чёрт… — Прохрипел я, пытаясь подняться на ноги.

Маленькая трещина в большеберцовой кости. Время регенерации 5 мин.

      Достаю зелье и успеваю сделать глоток, перед тем, как перекатом уйти от многочисленных теней, ударивших в несчастную стену, которая после очередного посягательства на результаты архитектурной и строительной деятельности нирвитов превратилась в кучку пыли.       Нет, у меня слишком мало маны и много дебаффов. Ребро, подбитое ещё Брейном — или Миднайтом? — вот-вот сломается и пробьёт лёгкое, которое и без того близко к консистенции кровавой кашки после близкого знакомства с ядами Кобры. Это ещё не говоря о действии Нирваны, что похерило мне регенерацию всего, чего только можно. Пожалуй, без Разума Игрока мне пришлось бы ещё и потечь крышей, но пока что живём.       С горем пополам увернувшись ещё от нескольких волн тёмной энергии, я с облегчением услышал голос «навигатора».       — «Саламандра! Я нашёл твои координаты, мы приближаемся».       — «Занятно». — Раздался в голове второй голос, а я поморщился от острой боли, пронзившей голову. — «Кто-то ещё использует магию Архива…»       — Зеро… сучка красноглазая…

Внимание! Ментальная атака! Разум Игрока проводит отключение персонажа от канала связи Хибики-Зеро. Внимание! Вы отключены от канала связи.

      Яп-понский бог! И как мне теперь узнать, когда эти чубзики поспеют? Меня же на кебаб пустят к тому моменту!       Как оказалось, фортуна прекратила вилять задницей и, наконец, лихо да на пятках развернулась ко мне передом, как избушка на курьих ножках.       Зеро, предприняв ещё несколько частично удачных попыток отправить меня к адовой бабуле, поспешил покинуть место сражения, а я — плашмя упасть на кучу камней, ранее бывших вполне неплохим нирвитским домом.       Что же, тоже неплохо.       Правда, ребро всё же продырявило лёгкое, но что тут поделаешь? Регенерируем, как можем, изводим запас зелий.       — Нацу! Нацу, ты как? — Рядом плюхнулась на колени Люська, принявшись испуганно рассматривать моё немного побледневшее лицо и кровь на губах, ибо последние минуты две меня трясло от кашля. Она так трепетно держала меня за плечи, что помимо лёгкого заболело ещё и сердце.       — Нацу!.. — Не менее зашуганно выглядел и Хеппи. Остальная компания тоже была весьма обеспокоена состоянием моей тушки, а Венди поспешила использовать эти свои небесные колдунства.       — Да не помру я, чё вы как…       Хотел договорить, но меня вновь скрючило из-за спешно покидающих организм сгустков крови. Утерев рукавом рот, улыбнулся. Товарищи явно записали меня или в герои, или в мазохисты. Тут пятьдесят на пятьдесят, конечно.

Внимание! Все дебаффы сняты!

      — Ась? — Я уставился на сообщение, как баран на новые ворота. Да что там ворота! На Великую Китайскую Стену баран смотрел бы и то с менее удивлённым хлебальником. Ребята сочли моё выражение лица за явно не лучший признак.       — Походу, тебе и по башке прилетело. — С умным видом изрёк Грей. Я не стал его разубеждать, а только внутренне отдал дань магии Венди и Грандины, ибо мне такому только учиться и учиться. Мо-о-ощно.        — Венди? — Повернулся я к Деве, полностью заслуженно носящей звание Небесной, с огоньком в глазах.       — Да, Нацу-сан? — Обеспокоенно захлопала глазами девочка, косясь на мою окровавленную тушку в поиске других ранений.       — Ты очень крутая. — Я встал, немного пошатываясь и игнорируя её шокированное выражение лица. Снять дебаффы Нирваны… это же ещё уметь надо. В двенадцать-то лет…       — Сражаться можешь? — Спросила Эльза, настороженно рассматривая распространяющуюся по моему телу красно-жёлтую чешую.       — Да. — Потираю чешуйки на шее. — Если успею восстановить ману. — Я нахмурился. Появилась одна мысль.       Союзники дёрнулись, будто что-то услыхали, на что я удивлённо наклонил голову. Мой слух должен был прийти в норму.       — Что-то не так? — Задаю я насущный вопрос.       — Ты… его не слышал? — Удивлённо спросил Хибики. Справедливое беспокойство, учитывая, что именно я тут специализируюсь как ищейка. — Зеро у одной из лакрим.       А. Так меня отключило от связи, так что никакой красноглазый вирус мне сообщения не передаёт.       — До выстрела по Кров Кейт пятнадцать минут! — Запаниковала Венди. Хибики принялся просвещать всех касательно того, как подкосить Нирвану.       — Идите без меня… Джерар?! — Только обратил я внимание на смущённо мнущегося в сторонке парня. Хлопнул глазами, окинув его холодным взглядом, и отвернулся.       Из-за этого благородного придурка мы и находимся в том неприглядном месте, в котором пребываем. Не думайте, что я забыл!       — Да, он за нас. — Эльза прикрыла бывшего врага собой, но как-то скорее инстинктивно, чем из опасений по моему поводу. — У него была амнезия, ничего не помнит после Райской Башни.       Ой, так всё-таки потерял память. Нда. Буду знать.       — Удобно… — Буркнул Грей, который, очевидно, уже выступал по этому поводу.       — Я проверил, Джерар говорит правду и, похоже, у него были промыты мозги. — Хм, видать, Архив действительно очень полезная штука. Почти жаль, что моя Система не настолько полезна.       А я, когда узнал об объёме памяти, занимаемым Архивом, сразу отвернулся от этой области магии. Возможно, зря.       — Да мне всё равно как-то. Не атакует и фиг бы с ним. Погодите… — Я уставился на парня с татуировкой вокруг глаза. — Хей, синевласка. — Я глянул на Венди, чертыхнувшись. — Э, короче, Фернандес, ты помнишь что-то о рунах? Минеральных.       — Да… — Неуверенно сказал он, пытаясь что-то нарыть в своём отказывающем в помощи хранилище внутричерепной информации. — Да, достаточно неплохо.       — Ясное дело, попробуй без них ту Башню сварганить! — Радостно изрёк я. То, что нужно!       — Чего ты задумал? — Нахмурилась Эльза, очевидно внутренне готовясь к чему-то вроде моего планирования против Райской башни. То есть, это определённо сработает, но вероятно что-то определённо пойдет не так.       Эх, эта вера в мой смутный гений.       — Зеро, судя по запаху, у лакримы номер один. Не идите туда. А синьку и Хибики я забираю с собой.       — Чего?! — Ошалел народ, пока я хватал под локти двоих пареньков и утягивал их в сторону мозгового центра.       — Разделитесь так, чтобы можно было взлететь! — Только и выкрикнул я.       — Что ты удумал? — Повторил вопрос Скарлет Хибики, что, тем не менее, бежал следом. Фернандес следовал за нами молча.       — Насосы этой штуковины! Они же отсоединяются! — Воскликнул я, всё такой же радостный от своей догадки. Обдурить этого красноглазого придурка — святое же! — Сначала я подумал, что это происходит автономно, но чтобы такая процедура, как отсоединение целой детали, происходила без участия человека… бред же! Это ведь не дворники выключить.       Лицо «пегаса» расцвело.       — Вот оно что! Брейну потребовалось около пяти минут со скидкой на то, что у него магия Архива.       — Но он совершенно не разбирается в рунах. Дважды попался на мои ловушки в виде взрывных и отталкивающих рун. Больше, правда, не попадался, но сам факт! — Я злобно кукарекал над невежеством противника. Н-да, когда какую-то работу можно скинуть на подчинённых, то все руководители этим с удовольствием пользуются. В конце концов, чтобы что-то сделать, Зеро не нужно было копаться в пыльных книжках самому, когда с тем же успехом этим можно занять яйцеголовых, вот теперь и страдает в одиночку. — А у тебя есть Архив и доступ к нашим мозгам. Если повезёт, то можно запустить не только отсоединение ног, но и перенаправить всю магию в первую лакриму!       — «Земная» мана плохо обработана. — Джерар подключился к разговору. — Если собрать её в одном месте, да ещё и в такой неустойчивой конструкции, как Нирвана с её сбоями в соотношении тьмы и света, то точно рванёт…       — Взорвётся к чертям собачьим! И даже драться с Зеро нужно не будет! — Подхватил Хибики, лихо улыбаясь. — А со мной вы пошли, чтобы не пришлось растягивать канал связи на большое расстояние и Зеро не перехватил доступ. Чёрт возьми, Саламандра, а ты умнее, чем кажешься!       — Спасибо, блин. — Скорчил я физиономию, забираясь в центр управления. И всё же, я не сразу до этого догадался. Просто Зеро показался мне встревоженным, когда узнал, что тут есть ещё один информационный маг, который может в одиночку взаимодействовать с Нирваной. А вообще, магия Архива чем-то напоминает мне Систему. Пожалуй, было бы неплохо попытаться подучить это колдунство. Только, боюсь, потребуется очень большой показатель интеллекта и ещё больше времени на поиски этой магии. Просить у Хибики — не лучшая идея, ведь тогда «пегасы» прознают, да и почти наверняка мне откажут. Всё же, редкая магия. Пользователь этой самой редкой магии положил руку на голову Джерару, считывая с его позволения информацию.       — Ты уж прости, Саламандра, но у тебя какой-то блок стоит. Боюсь, времени на это нет.       — Да ничего. — Я уже нацепил на нос очки-скорочёты самопального производства и достал из глубин инвентаря старенький словарь рунных цепочек. Деловито осмотрел стены, вдоль и поперёк испещрённые древними письменами. — Вот эти отвечают за поглощение магии. Но если я их заблокирую, то Нирвана перейдёт в аварийный режим и может активироваться какая-нибудь дребедень типа големов или ещё чего. Да и Зеро тут же заподозрит неладное и поспешит смыться, так что взрыв его не заденет.       — Вот первая нога! — Окликнул меня Хибики. — Потребуется время.       — Он же отцеплял третью и … какую там. Пофиг, просто скопируем, что он там накалякал.       — Тоже вариант. — Он только пожал плечами, ища глазами нужные руны.       Через пару минут, стоило мне выжечь последнюю борозду поперёк красиво исчерченной закорючки, смысл которой я знал лишь поверхностно, как Нирвана резко остановилась и раздался мощный взрыв, от которого задрожали стены. Джерар открыл глаза и спросил, в чём дело, хотя до этого исправно стоял статуей себе любимому и подкидывал магу информации нужные данные.       — Осьминожка сейчас ко дну пойдёт, надо бы дать по тапкам. — Сразу же после моих слов послышалось ещё пять взрывов, после которых пол резко просел. — Даём по тапкам! — Завопил я, устремляясь к выходу.       — Ты можешь ещё раз в дракона превратиться?! — Вопил Хибики, хватая ошеломлённого Фернандеса под ручки.       — Мочь-то могу, да не в закрытом пространстве. — Я пинком вышиб стену. — Запрыгивайте!

***

      — Хорошо горит. — Я хлебнул кофейку. Чувствовал себя всё ещё неважно, но куда лучше, чем мог бы, не помоги Венди.       — Да-а-а. — Кивнул Отморозок, смотря на Нирвану, точнее, на кучу опасно фонящих земным эфиром обломков, от которых раздался ещё один взрыв.       — Как там Джерар и остальные? Что с шестёркой? — Потирая глаза, интересуюсь. Магическое истощение не шибко приятно давало о себе знать то ознобом, то сонливостью.       — Кобра сбежал. Остальные сдались властям. — Сухо буркнул Грей, угрюмо смотря на свои покрасневшие костяшки пальцев. — Хоть бы поучаствовал.       — В чём? Получении люлей от Совета? Они своего решения не изменят. Если и вызволять синевласку, то через месяц-другой и по-тихому. — Я коварно ухмыльнулся, уча ещё одного дитятко Макарова плохому. — Если он захочет, конечно.       — Ты предлагаешь?.. — Вау, а как глазки-то засияли! Как засияли!       — Ну-у-у… — На лицо наползла дебильная улыбка. Отморозок захохотал. — Как Венди?       — Приходит в себя. Всё же… — Покачал головой брюнет, быстро отходя от приступа веселья.       — Ага, нехорошо как-то… надеюсь, она пойдёт к нам. — Вздохнул я, почти лёжа расположившись на камне теперь, когда кофе закончился.       Что же, скоро пора домой. В самом деле, стоит отлежаться нормально, а то хватит мне трагичных отключек на сегодня.       — Точно протянешь тут в одиночку? — Хибики нахмурился, потирая ушиб на рёбрах. За время этой миссии я неплохо поладил с этим парнем.       — Да. Я могу подлечить себя, просто захватите меня на обратном. — Киваю им, продолжая восседать на твёрдой поверхности и наблюдать.       Так как я добровольцем остался мониторить состояние обломков Нирваны до прибытия основного отряда рунных рыцарей, я не видел тяжёлого прощания Венди со своей гильдией. После, когда Морган припёрся с дюжиной человек первого отряда, отчихвостил меня за что-то в странной привычке и отвёз меня к месту, где должна быть Кров Кейт, так я вообще уснул, стоило добраться до безопасного лагеря удивлённых товарищей, собирающихся уже двигать за мной. Пропустил я, короче, всю движуху. Я в принципе не совсем понял, что там произошло, но, вроде как, вся гильдия небесной девы оказалась иллюзией. Люси её поддерживала, как могла, совсем забыв о радости от трёх новых ключей.       После всей бюрократической ерунды с Нирваной, мучительного пути на корабле до дома, в ходе которого между Троей и сном я выбрал вырубиться и продрыхнуть всю дорогу, я получил приличное количество навыков, а потому по возвращении в Магнолию ушёл в лес, дабы заняться их тренировкой. Народ гильдии смотрел на меня, как на безумца. Только что вернулся с тяжёлой миссии, мол, и сразу же за улучшение навыков.       Правда, перед этим я всё же заехал в Акалифу, дабы заключить контракт с гильдией ремесленников, а заодно проверить, как там отец Люси. Контактировать я с ним не решился, только поспрашивал на регистратуре, что да как. Мужчина был вполне ничего и бодренько продвигался по карьерной лестнице, а я заказал себе постройку особняка, что вышло не так дорого, как ожидалось. Скидка была действительно ого-го, ибо работники меня узнали и так вот отблагодарили за спасение. Не то, чтобы мне нужно было много места, но у Хеппи должна быть своя комната, а мне надо куда-то скидывать инвентарное барахло.       К тому же, нужно отдельное место для книг и происков драконов.       Я пытался окончательно вывести яд Кобры из организма, когда мы двигали домой. Моё исцеление лечило повреждённые ядом клетки, но саму дрянь из организма вывести не могло, так что я усиленно пытался намешать подходящее зелье, что выходило из рук вон плохо. С головокружением пришлось пару дней отлежаться в лазарете Магнолии под капельницей. Вроде бы, лучше.       Но друзья рогами упёрлись, чтобы я с восьми до восьми был в гильдии и не ходил на тренировки. Без дела сидеть не получалось — аж на жопе елозилось — так что заступил хоть официантом поработать на эту недельку «запрета». Станется с них мозги пилить.       Мастер задорно похвалил нас за работу, с радостью приняв Венди и Чарли в гильдию.       — Отлично справился. — Сказал он в сторонке, выслушав от меня доклад о том, что произошло. Остальные пьянствовали так, что стены гудели, так что от них связных объяснений дождаться не получилось. — И информация есть. — Дедулька глянул на скупые строчки для Совета. — И… лишних жертв избежал. — Это Макаров так про мою тягу к убийствам? — Ну что, можешь же?       — Ага. — Зато подвергся ментальному изнасилованию, перевёл кучу ингредиентов на зелья, очень извращался, пытаясь спасти темногильдийца от его главы, чтобы потом эту смерть не повесили на меня, и теперь надо присматривать за ещё большим числом потенциально светлых «детей», ведь Кобру видели на границе Магнолии. — Это было весьма сложно, я поистрепал себе и нервы, и здоровье. И вышло всё на грани удачи. — Протянул я, поднимая бровь.       — Как непрофессионально. — С сарказмом фыркнул в усы старик, неодобрительно косясь в отчёт. Ему пришлось обсудить со всеми, чтобы мой навык превращения в ящера не был слишком… общеизвестным.       — Зато какой вызов моим умениям! И никакой драконьей ярости! — Приободрился я притворно. Мастер улыбнулся. — Я слишком сильно откашливал бронхи, чтобы дойти до неё!       — Вот видишь, Нацу! — Натянуто уже улыбался он, нервно хихикая, обращаясь ко мне, как к ребенку. — Тебе же нравится вызов?       — Нет, Мастер! — Всё скалился я, сгребая на поднос пивные кружки с шальной улыбкой.       — Ну, в другой раз, значит! — И только след простыл. Народ смотрел на нашу беседу с ощутимым переживанием, странно посматривая на меня периодически.       Вернувшись в Магнолию, я только и делал, что тренировал на самом себе Ядовитое касание, тем самым поднимая ещё и Исцеление огненной феи с Сопротивлением ядам.       Иногда приходилось тайком прокапываться дома, чтобы быть огурчиком к утренней смене.       — Люси, м-м, есть просьба к тебе, можешь немного подсобить? — Вздохнул я, отвлекаясь от своего не шибко увлекательного дела с приготовлением девушке молочного коктейля. Она аж на барном стуле дёрнулась, немного сонно хлопнув глазами. В гильдии уже начинало пустовать и девушку потихоньку клонило в сон, но хотелось, видимо, дождаться вечерней вывески заказов, чтобы присмотреть себе чего на завтра.       — Что за дело? — Наклонила она голову воробушком очень заинтересованно, а я даже замялся и потёр краснеющую, чую, щеку. Всё же, дело деликатное, особенно для химеры души. Воспоминания, как-никак. На то, что я сливаюсь по цвету с собственной шевелюрой, Люська начала неожиданно икать и, вторя мне, тихонечко так розоветь.       — Мне нужна помощь Южного Креста, сможешь отправить ему запросик на досуге?       — А. — Её мордашка приняла очень знакомое мне каменное выражение, пока она доставала из кармана шортиков маленький потрёпанный блокнотик, в который делала заметки по расписаниям быта духов и особенностям их призыва. — Да, конечно. Погоди, есть что-то, о чём ты не в курсе? И пронюхать не можешь?..       Ещё немного и издеваться начнёт. Как бы нос не задрала.       — Нужно знать, есть ли возможность контроля воспоминаний. Магия памяти, если быть точнее. — Я понял, каким будет следующий вопрос, когда она окинула мою фигуру в толстовке, старой джинсе и потрёпанном барменском фартуке оценивающим взглядом, будто я тут раненный валяюсь.       — Ты, что, на Нирване голову повредил? — Она наклонилась ко мне очень уж близко, перегнувшись через всю стойку и беспокойно блестя глазами. Пока я не ущипнул её за нос, выкидывая тем самым из своего личного пространства.       — Нет. — Я задумчиво покопошился во внутренних протоколах, чтобы трактовать задачу. — Есть вещи, которые я узнал, но мне стёрли память. Если я их вспомню, то могу знатно выгрести. Хочу отсрочить этот процесс.       Люська тихонечко чутка сбледнула, смотря на меня во все глаза и подумывая, явно, что я со своим нюхом донюхался до политического заговора или узнал какую государственную тайну при работе на рыцарей.       — Я спрошу. — Ответили мне чётко и кратко.       — Хорошо! — И выдавил из себя самую нервную улыбку из возможных. — Спасибо, Люси. На тебя можно положиться.       — Но я же ещё ничего не узнала! — Смущённое возмущение было стойко проигнорировано.       — Я благодарен, что ты не спрашиваешь. — Искренне выдыхаю, облегчённо опуская плечи и начиная очень уж увлечённо натирать столы до подозрительного блеска. Как бы с силой не переборщить. Напарница на моё издевательство над мебелью смотрела очень обеспокоенно, но молчала.       Возможно, я действительно немного перерабатываю, но тут и вздохнуть спокойно нельзя — то одно, то другое…       — Есть информация о драконе. — Сказал вдруг Грей с совершенно серьёзным лицом. Я удивлённо поднял брови, не прекращая своё занятие — барка сама себя не протрёт.       Лжёт. Несмотря на холодный и отстранённый внешний вид, сердце парня отбивало нечёткий ритм.       — Я схожу, один. — Принимаю бумажку с адресом окраинной гостиницы из его рук и, подозрительно глянув на парня напоследок, направился заканчивать свои дела.       Чего это он?       Странная волшебница по имени Дафна в белом костюме и очках-велосипедах уже двадцать минут распиналась по поводу какой-то диетической хрени на палочках.       — Девушка, я ведь по делу пришел, в который раз говорю. Мне сказали, что у вас есть информация о драконах! — Я поднял брови. Лёгкое раздражение уже щекотало нервы — время за девять вечера, в затылок дышали приближающиеся арки, а я всё ещё отстаю по силе от желаемого.       — А, так это маркетинговый ход, всего лишь! — Сказала она, глянув на часы. — Я всем говорю, что использую чешуйки дракона, так покупателей больше!       Хм, может прибить её как-то понежнее? Ох, понимаю Мастера теперь — когда прекращаешь воспринимать людей за свой вид, восприятие значительно плывёт. Почти как раздражающие мухи, за редким исключением.       И тут появился Грей с довольно воинственным выражением лица.       Мое непонимание полностью отражалось на лице, когда этот чувырла встал в стойку.       — О, решил килограммчик скинуть? — Не успел я закончить саркастический выпад, как в меня полетело ледяное копьё.       Внезапно.       Петляя, словно заяц, я принялся носиться по помещению, отшвыривая от себя столы.       — Эй-эй, ну, подумаешь, располнел чутка, чего на людей кидаешься?! — Возмущаюсь искренне, принюхиваясь и присматриваясь к парню.       — Безмолвный город помнишь? — Выдал тот эту непонятную сентенцию.       Память подсказки выдавать отказалась, что не удивительно при всех моих жалобах на память Драгнила, но лучше бы вспомнить, чтобы понять контекст происходящего.       — Чего? Какой город? — Ойкнул я удивлённо, когда рядом вонзилось несколько ледяных стрел. Грей был так-то, конечно, сильным… но всё ещё в два раза слабее меня. Разумеется, он понятия об этом не имел.       Более того, казалось, будто согильдиец одержим. Удар по голове и пиши пропало!       — Забудь! — Рявкнул он, атакуя.       Так я и петлял по гостинице — все входы-выходы оказались перекрыты какими-то рунами, на расшифровку которых просто не было времени — пацан всё бил, требуя от меня того же. Я же занял упорную пацифистическую позицию и стабильно применял сто первый приём каратиста, попутно пытаясь его образумить.       За окном же творился какой-то трындец — Люси, Эльза и Венди, явившиеся на наши поиски, сражались с ящерицами-переростками!       — А, так вы, девушка, химеролог! Да ещё и на грани с драконологией! Удивительно! Они подстраиваются под противников! — Я прилип к стеклу почти завороженно. Наши справлялись, так что ничего страшного… Наверное. Девушка восторженно что-то залепетала мне в ответ, но я ничего не услышал.       — Не отвлекайся! — В сантиметре от моей головы в оконную раму вонзилась ледяная секира.       Хм.       Сокрытый город. Или безмолвный город. Кажется, под силой раздражающего присутствия Фуллбастера в памяти действительно нашёлся такой заказ — мне, то есть тому мне, память кого я поглотил, было лет десять. Жители города, все без исключения были невидимы из-за проклятия, а «я» проходил мимо. Разумеется, они просили снять с них зловредное колдунство, а для этого надо было… что же там? Победить того, кто управляет драконами.       Они были готовы ждать, сколько угодно.       Ну, Корона этим не занималась. Проблема города — это проблема города, как говорится. По Ликорису ещё поняли.       Безответственный у нас король.       Ну, в Безмолвном Городе действительно пахло драконами, но при чём тут Грей, Дафна и всё это безумие? К тому же, запах был очень уж знакомым мне. Похоже, тут в самом деле использовалась чешуя. Может, не совсем драконья, но определённо какой-то магической рептилии. В конце концов меня загнали в небольшую комнату. Атаковать я даже не пытался, силясь выяснить, что стряслось. Спрашивал и про странные зелья, и еду, и запахи, но Грей был неумолим — это он и он в сознании.       И тут, в самый неожиданный момент, я просто провалился сквозь пол.       Чтоб этих пространственных магов!       Непонятная синяя субстанция вокруг давила, но дышать дышалось. Я же сидел спокойно, максимально блокируя выброс магических сил, рассеивая вокруг себя лунную слезу.       Воруют силу. Фантастика.       — Нацу, нам придётся ударить по тебе! — Услышал я крик Эльзы будто сквозь плотную вату этой отвратной лакримы, в которую меня замуровали.       — Давай, ебашь! Разнесите эту хреновину вместе со мной! — Крикнул я изо всех сил. Чай, не помру.       Но ударов я не почувствовал, только тишина. Магия всё равно насильно покидала моё тело, которое несколько раз прошиб электрический разряд, чтоб не рыпался.       — Ты слабак, забывший про собственное обещание! — Услышал я крик Грея. Он там охренел, что ли?       Моя мана принимала вид огромного дракона — чувство было очень уж знакомое, будто я собирался обращаться. Осознание пришло быстро — меня используют, как батарейку для искусственно созданного дракона!       Не то, чтобы я был очень удивлен, но забунтовало моё себялюбие знатно.       — А чё, просто лакриму драконью стырить не могла?! Обязательно человека загребать?! — Искренне возмутился я. — Так же даже стабилизировать не придётся!       Виноватый тон химеролога был мне ответом, когда меня вновь ударило током:       — Я не подумала!       Издеваетесь!       — Застрял там и так быстро сдался! — Крик Эльзы всё так же доносился будто через толщу воды.       — Слабак-Нацу! — Поддакивал ей Хеппи.       — Хвосту Феи не нужен волшебник, который не ценит свою жизнь. Что значит, «разнесите вместе со мной»?! — Люси причитала не очень уверенно.       — Да вы чё, собаки! — Рявкнул я. — Ругаетесь, как детсадовцы! Пытаетесь разозлить меня, серьёзно? Сами нихрена сделать не можете, так пусть Нацу разгребает, который вообще внутри огромной лакримы?! — Я нервно заржал, ощущая, как силы меня покидают.       Зуб ставлю, это Гажил их надоумил попытаться вызвать у меня Драконью Ярость — довольно рабочая тема, ведь потоки магии станут нестабильными и смогут просто выжечь тут всё. Только вот для такого надо отрубить контроль начальства через Разум Игрока, на что мне из-за подобной фигни добро не дадут.       Да и вообще, это довольно рисковая идея для ребят, учитывая, что в гневе меня ещё не видели. А если я расплачусь вместо этого?! Ха-ха!       Дракона тряхнуло и я даже ощутил фантомную боль.       Эта туша собиралась на взлёт в сторону Магнолии.       Фантастика.       Моя мана уже почти полностью заполнила магические токи этой твари. Лунная капля не желала формироваться, чтобы рассеять лакриму.       Народ всё продолжал попытки вызвать у меня состояние берсерка, но я максимум был готов облить их саркастическим дерьмом. Злиться особо не получалось с учётом всей ситуации.       Смогу ли я вообще впасть в Драконью Ярость? В отличие от Нацу, которому эмоции давали силы, я их старательно избегал в угоду контроля…       Погодите, контроль! Мана-то моя! Сглотнув, я устроился в позу для медитации, подчиняя себе свою же магию. Драконоид дернулся несколько раз, замерев — в самом деле, никто и подумать не мог, что человек с разрушительной драконьей магией пойдёт по пути тонких манипуляций эфиром.       Химерологша в головном отделе задёргалась и гневно завопила, шарахнув меня током ещё раз, отчего контроль слетел. Да уж, жбанит похлеще Лаксуса.       Ещё раз.       И ещё раз.       Контроля мне решительно не хватало, стоит подтянуть ещё сильнее.       В конце концов, я смог подчинить себе эту тушу так, чтобы та повалилась на спину, и тут же всё утихло. Драконоид лежал подобно коту на камне, пузом к верху. Послышалось несколько звонких ударов и меня озарило светом.       — Никогда не думал, что буду настолько рад тебя видеть, консерва.       Гажил за шкварник выудил меня из гигантской лакримы, превратившейся в кучу больших осколков. Я едва стоял на ногах.       И всё это из-за того, что какая-то девчонка помешалась на драконах с малых лет!       Ребята подбежали, обеспокоенные, на расстояние вытянутой руки. Эта самая вытянутая рука впечаталась Отмороженному в живот, а после отправила его в прямой рейс до ближайшей скалы.       Избиение продолжалось довольно долго, пока ребята силились остановить меня, не навредив. Очевидно, они сочли, что я несколько помешался после пребывания в туше огромной химеры, о чём говорили чешуя и светящиеся глаза.       — Подверг! — Удар. — Опасности! — Удар. — Гильдию! Город! Наши жопы! — Грей закашлялся кровью, когда я, кажется, сломал ему не то нос, не то челюсть. — Всё ради дурацкого города?! Да мне насрать! Пусть дохнут! Я всю жизнь ищу драконов, спать не сплю по-человечески и мне ни разу не попадался тот, кто ими управляет! Ты мог хотя бы просто объяснить мне это дерьмо, убл…       В самом деле.       Меня вырубили ударом по голове.       И вновь пробуждение в лазарете гильдии. Прямо как дома. Я вздохнул, садясь на постели и осматриваясь. На соседней койке лежал Грей, нервно косясь на меня. В нос ударил яркий аромат.       Несколько веточек сакуры с лепестками всех цветов радуги стояли в вазочке на больничной тумбочке. Похоже, нас частенько навещали.       Ночь любования вишней была трагично пропущена, что меня хоть сколько-то обрадовало. Не люблю эту вонь цветов по всему городу.       — Город-то расколдовался? — Хмуро спросил я. Грей, что до этого лишь настороженно пялился, пожёвывая хлебушек с джемом из лепестков сакуры, отрывисто кивнул.       — Хрен знает, зачем мы это сделали. Одеваются они там, как придурки. — Выдал он, прожевав.       Тишина погрузила палату в немой кокон ровно на две секунды, спустя которые мы оглушительно громко заржали.       — Ля, ну ты и дебил. — Фыркаю, отбирая у него приторно-сладкий тост с джемом. М-м, ну и дрянь.       — Сам дебил! Ты мне нос сломал! — Возмутился он, показывая на толстенный пластырь на своём шнобеле.       — А ты засунул меня в огромную химеру! — Не менее истеричное заявление вырвалось и из меня.       — Ну, значит, квиты! — И хлопнули друг друга по ладоням, забив на всё это дело.       — Расшумелись! — Мастер хлопнул дверью, хмуро пожевав губу. — Раз веселитесь, значит, выздоровели. А ну марш на городскую площадь.       Мы переглянулись.       — Зачем? — Синхронный вопрос заставил Мастера злобно захихикать.       — Суточный забег на выносливость. Вы же не забыли про нашу традицию?       Я тут же засимулировал умирающего. Обычно эту «традицию» я тактично пропускал, сваливая на задания. Грей уже бодрячком стягивал меня с кровати, будучи в боевой готовности — абсолютно голым.       Наверное, для ускорения и большей аэродинамичности.       С тремя нижними конечностями, наверное, бегается быстрее.       По сути, Гильдия частенько устраивала всякие конкурсы и соревнования, помимо кучи праздников и прочего. Суточный забег был марафоном, который надо успеть за двадцать четыре часа. Участвовать в этом событии не очень-то приятно — последний участник выполняет несколько унизительных заданий от Мастера, а победитель получает ничего. К тому же, тех, кто бежит впереди, дражайшие согильдийцы гасят самыми омерзительными заклинаниями вроде порчи на понос. Я не очень хочу интересоваться чудесами изворотливости моих товарищей.       Грей же яростно намеревался выиграть, таща меня за собой. Хоть призовых мест тут нет, но никто не запрещает поучаствовать в ставках и поставить на себя же.       Отнекавшись, смог-таки насладиться зрелищем в сторонке, сославшись на болезненное состояние и чихая от пожухших лепестков сакуры. Мастер похмыкал да отпустил, а я отправился домой. Позже узнал, что Дрой, самый быстрый член гильдии, продул, банально опередив всех и решив вздремнуть, отчего был вынужден фотографироваться на фанатские плакаты в весьма смущающем наряде горничной.       На общее веселье заявился Кобра, у которого, оказывается, было нормальное имя — Эрик. Если честно, я заржал, когда он представился.       Согильдийцы приняли его хоть и с некоторым напряжением, но радушно, будучи в восторге, что у нас появился ещё один Убийца Драконов. Даром, что липовый.       Тут же новичок был отправлен на довольно продолжительное тестовое задание. А вот Кубелиус, его змей, как выяснилось, оказался, точнее, оказалась проклятой девушкой, о чём каким-то образом узнал Мастер. Сказать, что Кобра был в шоке — ничего не сказать. Девушка сейчас отсыпается в лазарете. Я осмотрел её, как один из тех, кого можно назвать магом исцеления. Необычные фиолетовые волосы и зелёные глаза и без всякой диагностики говорили о том, что она владеет магией. Бледная кожа, покрытая тонкой сеткой шрамов. Магия пахнет очень похоже на ту, что у Кобры. Единственное, что мы выяснили, когда она изредка просыпалась — её зовут Кинана, ей около двадцати, прокляли ещё в детстве. Вела себя она, как ребёнок лет тринадцати.       Девушка-змейка попала в руки маленькому Эрику, когда он ещё под стол ходил, ещё до Райской Башни, в которой он, как выяснилось, какое-то время рос и работал. Как и многие другие.       Мастер дал мне задание сходить с её фотографией до деревни, где проживала девушка, найти её родителей, просветить в суть дела. Я вызвался добровольно — её превращение в крылатую змею и отшибание памяти напоминали мне о превращении в дракона.       Родители девушки нашлись довольно быстро, даже пошли на контакт, пригласив меня на чай. Вот только дочь они видеть не желали.       — Она с детства могла превращаться в змею. — Сказали они наконец. — У меня прабабушка была нагом. Похоже, это сыграло определённую роль. Мы пытались с этим бороться, обращались к магам, но все разводили руками.       — Так это было не проклятие?       — Проклятие. — Женщина утерла слезы. Её тёмно-фиолетовые волосы растрёпанной копной лезли в глаза. — Кина всегда осознавала себя, когда была змейкой, и сидела тихо, под половицей пряталась. К нам пришел тёмный колдун в один день. Девочка, молодая совсем, в очочках таких смешных. — Она всхлипнула. Муж ласково погладил её по спине. — Сказала, что сделает так, чтобы она прекратила превращаться. Дала Кине какое-то зелье, вколола что-то… А та возьми, да стань огромным чудищем! И не соображает ничего! — Женщина навзрыд заревела, закрыв лицо руками. Отец Кинаны продолжил за неё.       — Она укусила нашего младшего. Он похоронен на заднем дворе. А магичка срезала кусок чешуи с Кины и была такова. Кина улетела в лес, обратно она больше не превращалась. А потом мы потеряли её след.       — Ясно. Вы очень прояснили ситуацию. Той колдунье уже назначили смертную казнь. — Отозвался я, покивав и восстанавливая картину событий.       …Потом время действия зелья прошло и девочка, снова обратившись в маленькую змейку без способности к полётам, заплутала в лесу, добравшись до ближайшего городка и попав Эрику в руки. Потеряв способность обращаться в человека, но получив сомнительный дар становиться огромной летающей змеёй вместо обычного фиолетового ужа.       — Неужели?! — А её родители не могли проводить адекватные поиски, ведь это грозило потерей единственного живого ребенка. Даром, что чудовища.       Человеческая любовь воистину тяжела к пониманию. Слишком разные у всех алгоритмы.       — Да. Так уж сошлось, что неделю назад она напала на Магнолию, управляя огромной химерой. Похоже, создала на основе чешуи вашей дочери. Значит, Кинану вы видеть не желаете?       Немолодая пара грустно переглянулась.       — Она нас не помнит. А если вспомнит, то вспомнит и то, как убила родного брата, и будет винить себя всю жизнь. Да и зачем ей возвращаться в эту глухую деревню? Пусть будет счастлива в городе. Если уж вернется память, то мы будем рады её увидеть, а на нет и суда нет. — Сказал он тихим, немного дрожащим голосом. Я даже преисполнился уважения. Отвесив земледельцам поклон, покинул их дом и маленькую фермерскую деревушку.       Мастер, почесав подбородок, пристроил очнувшуюся девушку к нам официанткой. Тем более что Мира начала как-то заинтересованно поглядывать на доску заданий. Неужто скучает по старым временам?       Она знатно отожгла во время потасовки с Громовержцами, отчего те до сих пор настороженно косятся на неё. Обрившийся под шестёрку Фрид вообще бледный стоял, когда подошла его очередь сходить за пивом.       — Сходить с тобой? — Уточняю у неё, проследив за взглядом в сторону не шибко сложного задания по устранению какого-то чуда-юда. Девушка хлопнула глазами в недоумении.       — Скоро воскресная служба. — Отозвалась она тихонько. — Если Эльфман пересилит себя, чтобы дойти до Собора, то и я схожу на работёнку. Одна. — Она кивнула собственным мыслям, не отвлекаясь от пивных кружек, закусок и прочей ерунды, с которой имела дела последние два года.       Мы с Люси и Хеппи сходили на пару непыльных миссий, в ходе которых призывательница училась срабатываться с новыми звёздными духами, а после я тихонько выполнил задание Высшего уровня по добыче минералов в пещере, полной гигантских крововососущих летучих мышей, откуда вернулся с неврозом и анемией.       В общем-то жили да не тужили мы всем магическим скопом, пока не услышали вопль сирен и колокола.       Подумал уже было, что напал кто, но оказалось, что фигушки — Гилдартс пришёл.       — Ишь ты, не помер за три года-то. — Хмыкаю, улыбаясь и придерживая Хеппи — тряхнуло нас знатно.       — Г-город разделился?! — Шокированно завопила Люська, устояв на ногах.       — Н-да, вот это я понимаю — приветствие! — Реакция окружающих была забавной, но я особого удовольствия не испытывал.       Близится Эдолас. Полюшка определённо пахнет драконом, она определённо прибыла из Эдоласа, но практически не содержит в себе магии.       Похоже, что ящерам в том мире приходится туго без эфира. Туго настолько, что даже сейчас Полюшка не может обращаться в свою форму и вовсе не способна колдовать. Настолько всё плохо, что её токи магии разрушены в хлам и неспособны восстановиться даже при всех её умениях целителя.       И если Венди и Гажил как-то протянут, то мне может быть там особенно тяжко.       — Магия Гилдартса разрушает всё, к чему он прикасается. Так можно и город ненароком порушить. — Пояснила Мира тем временем, прервав мои размышления.       — Идиотизм какой! — Обалдела блондинка, открыв рот аж.       — Как здорово! — А Венди только повод дай…       В полной тишине в холл вошёл… обычного вида мужик с задолбавшимся покерфейсом и усталым «эх». А вы чего хотели?       Я вздохнул не менее устало, чем Туз Феи, потирая лицо и продолжая давить из себя улыбочку. Мда, от этой арки не откосишь особо.       И, что самое неприятное, возможно, Система там будет работать с отвратными сбоями — настраивали-то её на Земной Край. Хоть бы квест выдали, а то могу вообще без выхлопа там промаяться.       — Мисс, не подскажете, где находится гильдия «Хвост Феи»? — Обратился он к Мире. Я с ухмылкой уселся на ближайший стол. Во даёт дядька.       — Она прямо здесь! — Белозубо улыбнулась барменша. — Я Мираджейн.       — Мира?! Ты так изменилась! Вы ещё и гильдию реконструировали?! — Принялся он вертеть головой с выпученными глазами.       — И как можно не узнать собственную гильдию? — Удивилась Люси, подходя ко мне поближе. Она уже неплохо шарила за слухи в гильдии, ориентируясь в обстановке, Гилдартс был тем ещё бабником, особенно после своих шарошпеханий в тьму-таракань обычно не менее, чем на десяток месяцев. Не говоря о его пугающей навязчивости к противоположному полу.       Ну, слухи слухами, на себе-то я этого жеребца не проверял, слава духам Луны, а Люси — очень впечатлительная натура с тщательно скрываемым списочком «идеальных парней».       — Талант. — Фыркнул я, а сам рассматривал уровень мужчины. Двести тридцать. Если уж он не справился с Акнологией…       — Нацу? Ты, что ли? — Удивлённо воззрился на меня мужчина, уставившись на торчащие чёрные рожки и моё лицо с усталой ухмылочкой в принципе. Это я ещё чешую с горем пополам удерживаю.       — По шарфику признал? — Я с улыбкой подмигнул. — Приветики, кстати!       Меня сграбастали в объятья. Позвоночник предательски хрустнул.       Да, по памяти, у них были очень тёплые отношения, как у отца с сыном. Или, скорее, как у дяди, который появляется раз в полгода, проводит с любимым племянником всё свободное время, а после уматывает чёрт знает, куда.       Я старался отдышаться, держась за стол. Специально ведь ещё и магией себя накачал, засранец!       — Здоров… О, Мастер! — Он снова по-детски заулыбался, пожимая всем рискующим руки. Я не стал слушать дальнейшие разговоры, а только спрыгнул со стола.       — Хей, Нацу! Зайди ко мне вечерком, лады? — Послышалось мне вдогонку. — Есть для тебя подарочек!       — Нет проблем! — Выжав из себя последнюю возможную пока что радостную физиономию, я захлопнул за собой дверь.       И тут же опустил плечи. Акнология… Не думал, что он будет настолько силён. Хотя, конечно, он силён! Что за дурость! Как мне с ним справиться? Нужен просто нескончаемый источник пламени. И сильное повышение драконизации и демонизации. С последним мне может помочь Колыбельная, покоящаяся в инвентаре. А вообще, надо наводить справки после Эдоласа. Что-то я расслабился.       Но мне так не хотелось превращать себя в чудище! Вернуть человеческий облик будет шибко проблематично…