Записки туриста

* * *       Уже стало понятно, что это конец. Не стоило мне выходить из города. Не стоило выбрасывать Лета-Комп… Вокруг нет ничего, что могло бы меня спасти: голая савана и одинокое дерево впереди. Силы на исходе, сердце готово порвать грудную клетку, но я все равно бегу. Бегу. Может, я и смог бы успеть залезть на это дерево, будь оно хотя бы на пятьдесят метров ближе. Но нет, здесь никаких шансов. Сдаваться нельзя… Я сдавливаю пальцы в кулаки и, из последних сил, рву вперед. Сзади истошно вопит тяжелый клыкастый монстр, взрывая копытами землю. Хрен тебе, тварь… я успею. Успею!       Я тяжело падаю на сухую каменистую землю, споткнувшись об какой-то драный корень. Мелкие камни грубо вспахивают кожу лба, щеки и подбородка. Сзади эхом раскатывается истеричный животный рык. Вот и всё. Кровь стучит в ушах все быстрее. Я закрываю глаза и готовлюсь… Как можно приготовиться к смерти? Задаться вопросом, будет ли больно? Конечно, будет. Когда клыки этой вонючей твари вонзятся в меня, капая слюной, когда он зажмет мою плоть мертвой хваткой и начнет остервенело мотать головой, вырывая кожу и мясо из моего живота… успеть бы умереть до этого. Не хочу видеть свои кишки… Барабанный бой его копыт приближается с невероятной скоростью. Я стискиваю зубы. - Вставай! - раздался глухой сип - Подъе-е-ем! От удивления я таращу глаза. Снова раздался знакомый барабанный бой… тяжелого кулака Сая об старое дерево двери в мою комнату. Я приподнялся с кровати и вытер со лба пот покрывалом. Не особо помогло. Простыня, подушка и вообще вся постель мокрые от пота. - Да сколько можно! Подъем сказал! Кейр! Мак! - вышел из себя Сай за дверью - Да встаю, встаю! - поспешил успокоить я дверь и нащупал рукой Лета-Комп. Пять утра? Какого хрена?! Мы встаем в восемь. Что это за новости? Я прыгнул в душевую кабину и с минуту постоял под струёй теплой воды, приходя в себя и оттуда - в нормальный мир. Потом я быстро вытерся и проверил свой сейф. Код сработал, я бегло осмотрел вещи и успокоился: все было на месте. Не то чтобы у меня были какие-то причины не доверять Саю... просто, на всякий случай. Быстро напялив свежую одежду, я вышел из комнаты и сбежал по лестнице вниз, в зал трактира. Мак уже был там. - Брови выщипывал? - похоже, сегодня Сайли был особенно недовольным - Извини, я пр... - Ну и видок у тебя… - нахмурился Сай Он прищурился, и впырился в меня своими маленькими злыми глазёнками. На его морде образовалась кривая усмешка: - опять Клыкозавры? Я недовольно сконфузился. - Большой? Самка? Или самец? - с серьезным видом интересовался он. Мак прихрюкнул от смеха. - Шерстяной он? Или лысый совсем? - Да идите вы! - я недовольно отмахнулся от них обоих. - Я тебе тыщу раз говорил: скорпионы, ящеры, туги - это тут водится. Клыкозавров нет. Подкололи тебя. - усмехнулся Сай - Фантазия у тебя больная просто. - Скажи это моему подсознанию - буркнул я в ответ. - А ты проговори это себе раз пятьдесят: “клыкозавров нет, клыкозавров нет”. На подкорку и запишется - ухмыляясь продолжал Сай - Глядишь, в следующий раз будешь пивасик с ними пить и песни петь. И они при этом в разноцветных шапках будут. Я закатил глаза. - Так! - Сай хлопнул лапой по барной стойке, вернувшись в режим “злобный строгий трактирщик” - вам обоим очень интересно знать, почему я разбудил вас на три часа раньше. - Да уж… - тихо буркнул я Сай жестко сверкнул глазами в мою сторону и объявил: - Сегодня мы целый день будем закрыты. Никаких гостей. Отмерив нужную паузу, он продолжил: - У нас есть большой заказ на четыре коробки разного алкоголя, а так же кучу жратвы. Наш заказчик - капитан законников. Сегодня у него “День Слова” или как-то так. Я не особо разбираюсь в праздниках Гедж. Важно то, что весь гарнизон сегодня будет праздновать: употребляя тонну пойла. Я с тревогой охнул. Мак вопросительно посмотрел на меня. Сайли кашлянул в кулак и продолжил: - Слушайте меня, без фокусов, и все будет нормально, успеем. Мак, ты отвечаешь за жратву. Булочки там, мясо, вот это всё. Фактически, ты готовишь стол для законников, понял? Мак неуверенно замялся. Сай решил вселить в него уверенность: - Ты сегодня шеф-повар. Мясо они любят. Все будет нормально. - Понял - Мак слегка оторопел, но был явно горд нести такую ответственность. - Тогда марш за фартуком и на кухню. - скомандовал Сай - Продукты уже там, в холодильниках. Список там лежит. Увидишь, ты у гриля сегодня до вечера. Зато получишь этот день в три раза больше обычного. - Тогда Кейр пусть на булочки встает - с важным видом произнес Мак, напяливая фартук. - Нет, Кейр не встанет на булочки - осек его Сайли - Но ты же сказал, что я шеф-повар! - недоумевал Мак - Ну ты, как бы, шеф-повар, который сам себе повар и сам себе шеф - объяснил Сай - У меня просто не будет времени за тобой смотреть. - Пфф… - разочарованно бросил Мак - ну, какой же это шеф-повар… - У Кейра тоже работа будет. К тому же, Мак, ты же знаешь как он готовит. - Сай с презрением указал в меня пальцем. Мак гордо скривился в понимающем выражении лица направился к лестнице, ведущей в подвал. Я снова закатил глаза. - Картошку фри не забудь - крикнул Сай в след Проводив Мака взглядом, я резко повернулся к Саю и выпалил: - Бухие законники? Ты серьезно? - Шшш… Тихо ты! - зашикал на меня Сайли - Не ори. Пусть хоть Чмульдер не паникует. - Геджи не семи пядей во лбу - в пол голоса не унимался я - Они в плане алкоголя, что, сильно отличаются от остальных людей? Сай горько помотал головой. - Под бухлом они как все: ищут приключений на свою задницу и задницы всех окружающих. Прибавь к этому их дикую тупость, взбалмошность, нахальство, тихую ненависть к туристам и невообразимую любовь к тяжелым машинам и огнестрельному оружию, которое у них в гарнизоне, конечно же, есть. Я присвиснул. Сай кашлянул в кулак и продолжил: - Именно поэтому мы вдвоем с тобой будем сегодня спасать население родного Мемовиля от полного тотального геноцида. И гарнизон Геджей от уничтожения заодно. Тебе понравится. - Их-то от чего спасать? - возразил я - Ты, конечно, весь из себя крутой, Сай, но эта твоя двуствольная пукалка, которой ты недавно размахивал, бронированным законникам как укус комара. - Я им ничего не сделаю, верно. А вот Лета Тревел их в порошок сотрет, если туристы начнут умирать в Мемовилле. - Ахаха… - заржал я - Лета Тревел… Сай продолжал с абсолютной серьезностью смотреть на меня как на безнадежного идиота. - Ты думаешь Геджам очень нравится, что на их территории вечно швартуются какие-то корабли и приходят какие-то люди? Ты задавался вопросом, почему они не угоняют туристов в рабство прямо с корабля? Отличный ведь источник рабов. С чего совершенно другому народу на их территории быть свободным? Что не дает им убивать нас прямо в порту? Думаешь они сентиментальные и права наши уважают? Ты морды их видел? - он вываливал на меня один логичный вопрос за другим. Я начал спекулировать: - Ну… может им торговать с нами выг… - Чушь не пори - махнул на меня рукой Сай и полез в шкаф с бутылками. - Ну а что, у нас тут рыба, фермерство и... - Геджи пять сотен лет выживали в пустыне и живут в пустыне... Мемовилль тут - лет восемьдесят. Максимум. Думаешь они без рыбки нашей спать спокойно не смогут? Хрен. Все туристы и этот наш Мемовилль - им как кость в горле. Это их первый и единственный военно-политический провал. ВОЕННО-политический правал Геджей. Я покосился на него: - Ну и почему тогда мы все еще дышим? - Да какая разница? - отрезал Сай - Делай просто как я говорю и всё. Стоишь и трепешься много. Давай доставай вон те бутылки по одной. Аккуратно. - Да ладно тебе, объясни, может я что не понял - уговаривал я, потянувшись к ящику за бутылками. Сай пробурчал что-то неразборчивое и затих. Похоже, это означало, что надеяться на ответ не стоит. Я сконцентрировался на аккуратном вытаскивании старых (и, видимо, весьма недешевых) бутылок со спиртным, проваливаясь в пространные размышления. - Лета тревел не убивает туристов - Сай внезапно порвал ход моих мыслей - Но... она легко убивает представителей местных народов. Геджей, Элтов, Плантау, Метасов… Быстро и жестоко. Происходит это только при одном условии: кто-то начинает ограничивать жизнь и свободу туристов в Мемовилле. - Милое покровительство - скривился я - Лета закрывает глаза на единичные случаи. - продолжал Сай - Если страдает пять туристов и больше - Лета реагируюет спецоперацией. - Хм... а если не местные народы не причастны? Что если туристы косят друг друга? - поинтересовался я - Ничего не делают. - Пфф... Как они узнают-то, кто за чем стоит? Геджи тогда могут просто найти среди туристов пару предателей и... - Нет, так не работает. Пробовали уже - помотал головой Сай Похоже, следят они тут за каждым сантиметром. Я невольно вспомнил идиотскую теорию Арса про реалити-шоу. Через минуту Сай решил закончить свою мысль без расспросов: - Мне кажется, это должно останавливать прыть Гедж. И надо сказать, оно работает. Ну, в смысле, почти работает. Каждые пару десятков лет здесь происходит, так называемая, “Десятисекундная война”. - Война?! - тревожно изумился я - Война это плохо! Я перешел в режим паники и на автомате ускорил выкладывание бутылок. Втрое. - Ну что ты задергался? Медленнее, нежнее. Тебе за каждую бутылку тут год работать... Задергался он. Да не война это а так... спецоперация небольшая. Местные просто любят раздуть из мухи слона, вот и назвают это "войной". Я на своем веку лишь одну такую своими глазами видел. Ничего особого не происходит: Геджи забывают, кто в этом городе “папа”, убивают туристов городе. Дальше появляются агенты Лета Тревел. Можешь догадаться, кто кого отправляет носом в какашки. - Неужели турфирма? - Пара “шлемов турфирмы” могут положить хоть пятьсот Геджей. Работают слажено, точно, быстро. Буквально рвут Геджей на части и тут же исчезают. Даже тела за собой не убирают. Честно говоря, мне вообще кажется что они - гребаные роботы. Такие же непробиваемые как наши… их… Лета-Компы. Я вспомнил свою короткую встречу со шлемами на пирсе. Снова почувствовал странный диссонанс с охранниками на корабле, которые были совершенно обычными людьми. Не пойми что… - Ну, ладно, допустим - скривился я - Корабельные охраннички - все сплошь супермены. И что, Геджам убивать нас нельзя только внутри города? - Мгм... - кивнул Сай - Точнее, в каком-то радиусе вокруг порта, куда причаливает корабль. Поэтому многие Предатели Памяти и кучкуются у ворот и вокруг стены. На них этот закон тоже распространяется. Так образовалась сабурбия за стеной. Но отойди чуть дальше - там полный хаос. Никакой защиты для туристов от Геджей там уже нет. - Лета что, защищает и тех, кто Комп потерял? Сай кивнул. - Чушь какая-то - озадаченно хмыкнул я - Чушь или нет - есть факт: если Геджи начнут делать глупости по-пьяни, умрут не только туристы Мемовиля, но и сами Геджи. Потом будет расследование, сменят состав гарнизона. В общем… Мне это неудобно. Хрен знает, кто придет на их место - Сай поморщился - Да и вообще, тебе какая разница? Для тебя все просто: я говорю - ты выполняешь. И поменьше вопросов задаешь. - Ладно - буркнул я и с легкой обидой добавил - И это… нормально я готовлю. - Не смеши - фыркнул Сай и с головой нырнул в нижний шкаф, в поисках чего-то в самом дальнем углу Мне самому уже порядком поднадоели вопросы "почему" и "зачем", так что я решил взять все эти правила за данность. Временно. - И как ты собрался предотвращать апокалипсис? - поинтересовался я - Есть решение - сказал Сайли, неуверенно вытащил пластиковый пакет из кармана фартука и положил его на стойку. Я всмотрелся в пакет. Трава. Зачем Саю трава? Я оторопел и посмотрел на него. Сай успокаивающе помотал головой, в качестве ответа на мой немой вопрос. - Это не та трава. Это чай. Тот чай, который тебе... - Я понял, понял - нервно остановил я - зачем это? - Чай делает тебя счастливым. Заставляет тебя хотеть нести добро всем окружающим. Всячески помогать им, подарки дарить. Но при этом усиливает пассивность. Добра ты всем хочешь, но импульса к действию никакого не испытываешь. - Отличный план, ага. - скептично согласился я - Только вот, Геджи не чай заказывали. - Мы подмешаем его в алкоголь. Я усмехнулся. - И что будет? - Ну, не будет агрессии - лукаво ответил Сай - Этого нам достаточно. Будут счастливые и все. Что-то во мне стало нервно кричать, что это очень очень глупо: - Я чай этот пробовал лишь один раз, а его вкус и запах теперь на всю жизнь запомню. Вот весело-то будет посмотреть, что они с тобой сделают, когда почувствуют, что ты их чаем опаиваешь. Сай пожал плечами. - Ну, во-первых, я не первый раз это делаю. Есть у меня метод маскировки запаха. Сложный метод, но есть. А во-вторых, опаивать их буду не я, а ты. Так что тебе придется поверить моему 30летнему стажу. - Я?! - Ты. - Почему я? - Чтоб план сработал, они должны пить определенные бутылки в определенном порядке: две бутылки обычного алкоголя, потом одна бутылка особого “алко-чая” и потом уже стандартный “алко-чай”. Как только чай попадает в организм, который уже получил дозу алкоголя… Да чхать я хотел... Еще и порядок употребления какой-то. Как за этим уследить? Надо быть полным идиотом, чтобы пытаться это сделать. Мне совсем не хотелось быть тем “единичным случаем”, на который у Геджей есть карт-бланш. Они разговаривать много не будут. Пулю в головоу и все дела. Это у Сайли тут трактир. А мне с какого такого хрена рисковать ради его “Кромки”? Эту их “Десятисекундную войну” я могу и за границами города переждать. - Сюда слушай! - рявкнул Сай, вырывая меня из мыслей. - Все что я сейчас говорю важно. Обслуживать их алкоголем будешь ты. И ты проследишь, чтобы каждый получил дозу в определенный момент. Потому что алкоголь плюс чай равно полное забытьё, понял? В начале просто алкоголь, потом они жрут мясо, потом особая бутылка алко-чая, потом обычная. Усёк? - Нет. - отрезал я. - Что нет? - Нет. Я не буду это делать. Я чай этот за версту узнаю. И они тоже. Это все равно что в огонь прыгнуть за хрен собачий. Раз этот порядок потребления так важен, почему бы тебе самому официантом не поработать? Чтоб я уж точно не ошибся. - Потому что я к этому времени буду спать. - Спать?! - взорвался я - … в алкогольной коме. Не ёрничай. Твоя часть - самая простая. Если нас поймают, то яйца отвинтят всем - гарантирую. Мне провал не в кассу. Я сделаю все как надо, никто ничего не почувствует. Но для этого мне нужна твоя помощь. Пятикратный оклад. Ну? Ну конечно, самая простая часть… Мак мяско счастлив за пол оклада готовить всю жизнь, а не за три. Сай будет варить алкогольную бурду. А я, значит, грузчик и официант. Я обдумывал предложение... - Шестикратный. - потребовал я Сай стиснул зубы и процедил: - Шестикратный… - Почему это у меня самая легкая задача? - Ну, не самая легкая, ладно. Самая легкая у Мака. Он помедлил потом добавил горько: - Самая хреновая задача у меня - вздохнул Сай * * * - Я говорил тебе, какие у тебя красивые ухи? Такие красивые ухи у тебя - мама родная… Сай сдавил мочку моего уха между большим и указательным пальцем, раскрыл рот в дебильной улыбе и вытащил язык. Его окривевший рот издал звук “Ввээяяяя...”. Трясущимися от хохота руками я наливал воду в стакан, расплескивая ее по всей стойке. Драгоценной воды Плантау (да-да, из того самого колодца) оставалось все меньше. - У-у-у-ухи… У-хи… У-хихи… Знаешь, что подошло бы к твоим ухам? Моя рогатка-трансформер. Особенно к правому. Я бы подарил тебе свою рогатку. Она красивая… мама родная. да-а-а… - Подарить ухам рогатку!... - истерично выпалил Сай, вытаращил глаза и неуклюже метнулся в сторону, забыв при этом отпустить мочку моего уха. - Ай! - Я схватил его за рукав - Пей водичку Сай, вкуу-усная водичка, м? ) - Я не хочу пить, я хочу рогатку ухам… сейчас я… Он снова дернулся в неопределенном направлении, я потянул его назад, расплескивая воду в стакане. - Пей давай! - Но рогат... Я направил стакан в рот. Сейчас в баре горели все лампочки Элт. Это была пятая проба. Обдолбавшийся трактирщик включал их после каждой “пробы” и выключал после каждого “отходняка”. Повсюду стояли бутылки разного алкоголя, всякие порошки, травы, пакеты с сушеными фруктами и овощами, и мерные емкости. Как и в прошлый раз, Сайли сделал три глотка чудесной водички и осел на стул. Просидев с минуту, он поднял голову и посмотрел на меня: - Лыбу с лица убери, Шлюпель. - злобно процедил он - и ни слова. Я не хочу знать. - И как? - поинтересовался я, сдавливая губы в отчаянной попытке скрыть истерику и растирая слезы по щекам. - Сработало? Вода колодца Плантау действовала примерно через минуту, полностью убирая все эффекты как чая так и алкоголя. Алкоголь при этом, все же накапливался в его организме. - Да никак. - недовольно буркнул Сай - Еще раз. Это означало следующее: последнее, что помнил Сай перед тем, как впасть в этот алкочайный трип - запах чая. Это, в свою очередь, означало очередной провал. И очередную попытку. - Эх, жалко… - поперхнулся от смеха я и снова налил ему рюмку “чистого” алкоголя. Сай с злобной тоской посмотрел на меня, зажмурился и опрокинул ее. * * * - Оп-оп… Дава-ай!... Я вошел в приемную комнату гарнизона, неся вторую коробку с бутылками. Уже слегка пьяненькие законники встретили меня и коробку ободряющим ликованием. Мак увлеченно порхал над импровизированными столами, выставляя тарелки с ароматным мясом и убирая уже опустошенные. После этого раунда начнется самое интересное: почувствует ли кто-нибудь из этих уродов чай в алкоголе? Или, все же, повезет? Оставалось лишь надеяться на то, что на двадцать первый раз Сайлик все же смог сварить свою волшебную бурду и замаскировал характерный запах наркотика. Я поставил коробку посреди комнаты, и в нее тут же полезли загребущие волосатые руки. Здесь все было из железа и пластика: стулья, столы. Вместо обоев стены “украшали” полупрозрачные трубы, в которых текла разноцветная жижа. Помещение ярко освещалось едким зеленоватым светом химических ламп. Вообще, внутреннее устройство гарнизона было наглым заявлением безразличия и откровенной самоуверенности: вся инфраструктура “наружу”, как на каком-нибудь заводе, ключи от всех помещений гарнизона висели на крючочках прямо у соответствующих входов. В том числе и ключи от камер с арестантами. Впрочем, сейчас камеры пустовали, так как арестанты были высвобождены, и в добровольно-принудительном порядке бухали вместе с законниками. В этой фантасмагории идиотизма я старательно отмахивался от мысли о том, что что это мой единственный шанс обрести ключ от гаража. Дальше приемной комнаты гарнизона никого из туристов никогда не пускают, но всем известно, что из основного здания гарнизона есть выход во внутренний двор, и гаражи находятся там. Я не раз видел их с крыши нашего трактира: они вставлены прямо поперек городской стены. Два набора ворот: Один въезд в гараж выходит за границу города, а другой - во внутренний дворик гарнизона. Ну не вешают же они ключи от ворот со стороны дикой саванны? Нет. Такого, думаю, ожидать все же не стоило. Это было бы слишком просто. А вот со стороны внутреннего двора гарнизоне… там ключи вполне могли бы висеть точно так же, как и в самом гарнизоне: рядышком с дверьми. Так или иначе, попасть туда никакой возможности не было: я был “человек, приносящий алкоголь” и на меня постоянно пырились десятки пар глаз. Коробка стремительно кончалась. Я поспешил за следующей, той, которая “особая”. * * * - На! - раздалось рычание и характерный звук удара. Кто-то полетел мордой в стол, увлекая безвольным телом осколки посуды. Металл крышки стола получил глубокую вмятину, а по залу прокатился хохот и истошные вопли. - Ну наконец-то! - это заметили меня и новую коробку. - Тртья партия, парни! - Ништя-а-ак! - Ты побыстрее копытами шевелить умеешь, амнезёнок? Или тебе… пинками помощь требуется? Меня окружили люди с очень нездоровыми взглядами. Чьи-то грубые лапы вцепились в коробку. - Да бросай ты ее, че ты в нее вжался? Я отпустил коробку - Во… Ну и не стой. Беги за следующей сразу же, ага... Давай-давай... - Ты ща... эта… бери сразу две. - заплетаясь крикнул кто-то вслед - Две, ага… Не забудь только на пол пути… откуда пришел... аха-ха... - Да в ноги пострелять ему! Быстрее забегает. Раздалось два выстрела в потолок и дождь рикошетов. Я невльно подпрыгнул. Снова раздался хохот и животные вопли. С потолка что-то отвалилось, ссыпалось, где-то разбилась химическая лампа. Я поспешил выйти наружу за следующей партией. Только бы сработало... * * * Не смотря на то, что от “Кромки” до гарнизона семь минут ходу, эти две коробки еще аукнутся моей спине. Если я сегодня вообще выживу. Этот путь я плелся совсем неохотно. Я дошел до гарнизона и встал перед входом. Момент истины. Я мысленно попросил вселенную не убивать меня, выдохнул и толкнул ногой дверь. Картина была впечатляющая: Стулья перевернуты. Вокруг куски битого стекла, пятна крови. Кто-то блаженно смотрел в потолок, кто-то обнявшись пел, покачиваясь в такт, все что-то говорили невпопад хором добрых мягких баритонов. Вот мужик просто гладит другого по плечу. А этот пытался всучить всем подряд неизвестно откуда взявшийся букетик сухих цветов. Третий увлеченно макет палец в свою разбитую ноздрю и с блаженной лыбой мажет этим пальцем кровавую боевую раскраску на шершавой морде соседа. В общем, палата психиатрической клиники. Я аккуратно поставил на пол ящики с “обычным алко-чаем”, схватившись за спину медленно выпрямился и (возможно, слишком громко) спросил: - Кто-нибудь еще хочет пить? - Пить! - Пить! Пить!.. - Ящик пришел... - Пить! Они плавно устремились ко мне, словно небритые лысые фурии. Я отпрянул. Больше всего меня напугало то, как они быстро разобрали бутылки, вскрыли их как ни в чем не бывало, и организованно разбрелись каждый по своим делам. Кто-то даже чокался. Они все выглядели как толпа шизофреников в психушке, как полные психи, но ожидаемого в таких случаях беспорядка вокруг не происходило. Этого я понять не мог. И эта их непредсказуемость вселяла в меня панику. По идеи, все ведь… наше дело сделано. Коробок больше нет. Вся заказанная еда, скорее всего, уже была подана... Надо валить отсюда. Кстати, а где Мак?.. Меня похлопало по плечу что-то тяжелое. Мурашки побежали по позвоночнику и ударились в затылок. Я резко обернулся. - Очень хороший плащ… - бородатый верзила в полтора раза больше меня ростом с татуировкой от щеки до брови смотрел на меня сумасшедшими добрыми глазами. Зрачки его были как два блина. В обеих руках он держал какую-то кожаную… видимо, это был плащ? - Дэ-аа… промямлил я. - О-очень хороший. - Твой теперь. Очень хочу чтобы твой был… - Э…. спасибо, но... - Вот, возьми коробочку…. - он накинул заветную шмотку на одну руку, а другой подобрал опустевший ящик из под бутылок. - удобно нести будет. Такая удобная коробочка… такой удобный плащ… Он ткнул в мне в грудь обоими предметами. Я пошатнулся. - Очень красивый плащ, но я не могу его взять… спасибо конечно, но не могу… - я медленно отпрянул и аккуратно отодвинул от себя предлагаемое. - Давай я помогу тебе смочь. - добро прорычал он - Я могу помочь тебе смочь… я, понимаешь, довольно сильный. Ох мать… жестокая доброта. - Смотри как подходит. - не мигая, уставившись мне в глаза, он аккуратно положил шмотку в коробку - видишь как я сделал хорошо? Тебе понравится плащ. Хороший, удобный. Он мне все равно слишком мал. И он все равно не мой. Бери и носи...или, хочешь… мы с ребятами сейчас его на тебя… наденем? Тебе даже не придется… Эй, - он оглушительно свиснул. - Ой, не! - я схватил коробку - Я так понесу, спасибо тебе, добрый человек. О-очень хороший подарок. Он отпустил коробку, наклонил голову и улыбнулся всеми своими двенадцатью желтыми зубами. Я стал кланяться, благодарить и с каждым поклоном делал шаг назад: - Я очень-очень счастлив. Спасибо. Очень хороший плащ. И коробка отличная. Очень удобная. Тут он резко отвернулся и пошел к кому-то еще. Я громко выдохнул и потихоньку направился к выходной двери. Не тут-то было. Очередная волосатая лапа взяла меня за шкирку и потащила вглубь толпы с добрыми словами “Пойдем, чего интересное покажу”... Насильственное колядование продолжалось еще минут пятнадцать. Каждый норовил подарить мне что-нибудь. Однако, когда подарок был сделан, они каким-то образом тут же теряли ко мне интерес и переключались на кого-нибудь еще. Как будто запоминали, дарили они мне уже что-нибудь или нет. Жуть. Коробка пополнялась всяким барахлом: от окровавленных битых бутылок до вполне нужных вещей. Один даже подарил мне их баллон-термос для воды, технологию которого я видел еще в первый день пребывания на архипелаге, когда Бром всучил мне ту бутылку. Только этот термос был раз в восемь больше и постоянно выпадал из коробки. Через какое-то время мне удалось-таки добраться до выходной двери. Стараясь удержать потяжелевшую коробку, я вслепую пытался нащупать дверную ручку. - Уже уходишь? - спросил кто-то раскатистым жалобным басом со спины. - Да! Уже ухожу! - не выдержал я - Я уже час от вас ухожу, психи вы обдолбанные! - А… Жа-алко… ты такой хороший… - пробасило со спины Я повесил голову. - Да, я хороший. И ты тоже хороший. Но идти надо, понимаешь? - Ну…. тогда... пока. Ого… нежданчик. - Пока. - ответил я. - И счастливо тебе, добрый человек-водка. - продолжал бас - Воды тебе попутной. И всего самого наилучшего. Чтобы скорпионы не отравляли твой путь. - Да, да… - я нервно ощупывал дверь, тряся коробкой… где же эта долбнная ручка… - ...чтобы масло в движке не ссыхалось. Чтобы поршни не вылетали. Самое главное. И чтобы топлива тебе на миллион шагов хватало. Чтобы каждая шестеренка... Ручка крякнула под моей рукой и дверь, наконец открылась. Свобода. Валим! Но… Тут я остановился и повернулся к доброжелателю. Я, наконец, вспомнил, где я слышал его странный говор. Это... старший. Тот который орал на меня в разборке с вором паззла Сайли. Его лица я никогда не видел. Я в тот момент стирал коленки, собирая картон. Но голос точно его. - Ты же... капитан? - спросил я - Да… - довольно пробасил он - Поздравляю с Днем Слова. Желаю вам сил это ваше “Слово” держать. Ни смотря ни на что. Я на секунду закрыл глаза и спросил себя, а не сошел ли я с ума… Верзила вдруг сделал бровки домиком, из его глаз посыпались слезы, он кинулся меня обнимать вместе с коробкой: - Вот это пожелание! - он стиснул меня в объятьях, дерево коробки жалобно заскрипело - Вот это настоящее пожелание! От туриста такого никогда не услышишь… Вот это пожелание... Потом он отпрянул, смотря на меня мокрыми щенячими глазами. Я нагло спросил: - Ты мне что-нибудь уже дарил? Его нижняя губа смешно запрыгала и он отрицательно помотал головой. - Ты такой хороший человек… - начал я - Знаешь, я очень счастливый человек. Прямо вот как ты сейчас. Но для полного счастья мне кое-чего не хватает... Он вопросительно заскулил, роняя слезы. Я перекинул коробку в одну руку, другой по-дружески похлопал его по плечу, посмотрел вдаль и мечтательно так сказал: - Я всегда мечтал иметь ключ. Знаешь, такой… как от гаража. * * * В следюующих эпизодах: ... Сай зажал мне рот и пригнулся. Мимо прожужжали мотокоскелеты патруля законников. - Ты совсем дурак? ... Да о чем ты вообще? - ... им ведь похрен теперь. Так или иначе, они выпотрошат тебя. Полюбому. Порвут тебя, Кейр, на заплатки. Сделают из тебя пример. - Он рассмеялся - ... - Чего? - выпучил на меня глаза Сай. - И что взломает мне Комп, как у него. Для этого ему нужна какая-то широко-трансформерная модулень... в общем электронная хреновина. Деталь. Она лежала у геджей на складе. Который бывший... гараж... ой... ... Я виновато кивнул. - Шевелись! - скомандовал Сай .... Продолжение, может быть, следует