No chance of survival

      Я сворачиваю на обочину и заглушаю мотор. Джейкоб смотрит на меня в замешательстве: — Чего остановились? — Может, на охоту? Денег-то мало, а мне теперь еще майку надо. Да и холодать стало, что-нибудь потеплее нужно прикупить. — он закатил глаза и недовольно цокнул. — Сними с трупа. Свитера Эдемщиков вполне себе хорошие.       Возмущенно смотрю на него. Чтоб одежду с трупов снимать?! Спасибо, но нет, я еще не настолько отчаялся. — Сам ее и носи! Вот начнешь мерзнуть, посмотрю, как ты будешь искать на себя одежду. Он насмешливо фыркнул. — Брезгуешь, принцесса? — я ткнул его в плечо, на что он хмыкнул. — Ладно тебе. Шучу я так. Застрелят же, как только увидят их символику. — Тебя только это смущает? — он смотрит на меня, как на дурака. Точно, после службы у него видимо совсем отшибло понятие нормального. Я смущенно отвожу взгляд и прикусываю язык, как можно забыть такое? Он первым вылазит из машины и оглядывается. Я выхожу следом. — Патронов нет, вручную собрался ловить и шею сворачивать?       Невозмутимо кладу сумку на капот, пару секунд шарюсь в ней и достаю лук. Он немного удивленно смотрит на меня. Спасибо, что я легко читаю чужие эмоции, так бы вообще не знал, что он испытывает. — Она у тебя волшебная? Ты там, случаем, сам не поместишься? Как ты засунул туда лук, который больше сумки? — я усмехаюсь. — Магия, брат, магия. — шутливо подтверждаю его предположение. На самом деле, сам не знаю, каким образом мне это удалось. Заглядываю в сумку. Ну и как я таскаю все это на себе? — Поменьше вопросов, и, может, раскрою тебе все тайны мира.       Напарник хохотнул. — Договорились. Я первым пошел в лес. Джейкоб быстро догнал меня, шагая наровне. — Что делать будем, если заблудимся? — я пожимаю плечами. — Молиться. — говорю первое, что приходит на ум. Ну, впрочем, как всегда. Вновь лезу в сумку и достаю уже стрелы. — Думаешь, шесть стрел хватит на пару шкур?       Он пожимает плечами. — Может, на две, смотря, на кого будешь охотиться. Задумчиво верчу стрелы. Было дело, стрелял из лука лет в пятнадцать, и довольно хорошо. Отец только и успевал меня хвалить. Да вот сейчас не уверен, что хотя бы попаду. В последний раз использовал его хрен знает когда, а желания позориться перед Джейкобом не было, поэтому придется попотеть, чтобы не ударить в грязь лицом. Он уже достаточно видел.       Замечаю вдали кабана и улыбаюсь, отличный шанс для проверки моих умений. Натягиваю тетиву с готовой стрелой и довольно долго целюсь, что даже напарник успевает понять, в кого я стреляю. Стрела попадает примерно в шею, кабан громко визжит, заваливаясь на бок, но не спешу радоваться, метко выстреливая для верности еще раз, и не напрасно, поднявшийся было кабан вновь падает на землю уже замертво от прилетевшей в голову стрелы. Слышу одобрительный голос Джейкоба: — Недурно.       На губах сама по себе расцветает улыбка, кажется, еще немного и мои щеки запылают. Чертовски приятно, что он оценил. Он быстрым шагом подходит к кабану, связывает его задние копыта и перекидывает через плечо, крепко держа веревку. Я подхожу, и он протягивает мои стрелы. Благодарно киваю и забираю их из его рук.       Под взгляд вновь попадается кабан. Видимо, он был не один. Правда, от этого исходит какая-то зеленая дымка, похоже, повалялся в блажи. Так даже лучше, будет неповоротливым. Подкрадываюсь чуть ближе. Сажусь на колено, вновь натягивая тетиву. Джейкоб так же тихо подошел ко мне. — Слушай, а мы, случаем, все еще не в регионе Веры? — я немного задумываюсь, все еще выцеливая жертву. — Вроде как в нем. — выпускаю стрелу и в шоке наблюдаю, как кабан на моих глазах становится огромным и разъяренным буйволом. Позади слышится дикий ржач напарника. — Ну ты и дебил, охотиться здесь. — он не капли не удивлен этим «магическим» событием, и я в замешательстве смотрю на него. Он хватает меня за плечи и рывком поднимает. Я все еще в шоковом состоянии, из-за чего не сразу понимаю, что нам пора делать ноги, от недовольного моей стрелой в бедре, буйвола, поэтому просто тащусь безвольным мешком за довольно быстрым напарником. Он раздраженно цокает и подхватывает меня под руку, заставляя бежать наравне с ним. Как только прихожу в себя и понимаю, что наши жопы в опасности, сам начинаю быстрее переставлять ногами, нервно оглядываясь назад на злобное животное. Оно мчит за нами, набирая обороты, и если нас сейчас не сравняют с землей, то я с радостью разрешу Джейкобу подправить мне лицо.       К счастью, нам не пришлось долго бежать, и буквально через минуту буйвол остановился и переключил свое внимание на что-то другое. Напарник отпустил меня и поправил кабана на плече. Он тащил его на себе? Я откашлялся, стараясь выровнять дыхание. Говорил Стейси, бросай курить и бухать, берись за ум, а я его не слушал. Теперь и ста метров без отдышки не пробегу. Даже не помню, как я смог сдать проверку на выносливость. С печалью смотрю на совершенно нормально себя чувствующего, сорокалетнего Джейкоба. Он же на себе еще килограмм пятьдесят тащил, если считать меня и кабана. Он размял плечи, окинул меня взглядом и насмешливо улыбнулся. — Силенок не хватает? — я тяжело вздохнул. Он меня еще и стебать начнет. Будто сам не знаю, что все хреново. — Сразу видно, принцесса, на руках всегда носили.       Недовольно фыркаю, выпрямляясь. Вот же пидор, но троллить, пусть и тупо, умеет. — Вот и носи на руках. Негоже принцессе туфельки о грязную землицу марать. — напарник усмехается, окидывая оценивающим взглядом мои потертые и в некоторых местах порванные кроссы. — Надеюсь, Ваше Высочество не затаит на меня обиду, если я отвечу отказом? Сейчас у меня есть другая ноша. — он демонстративно поправляет веревку с трупом. Я закатываю глаза. Сам объявил мне эту войну. — Ничего, переживу. — демонстративно морщусь. — Даже удивительно, что такой дикарь, как вы, может говорить так культурно.       В глазах Джейкоба появилось небольшое раздражение с азартом? — Это не самое удивительное. — я с интересом смотрю на него. — А что же еще интереснее? — Как вы смогли влюбиться в такого дикаря, как я.       Черт, вот это контраргумент, видимо, я повержен. Кажется, сейчас у меня покраснели даже уши. Стыдливо прячу взгляд. Вроде как ему не противно, что в него влюблен парень, но все равно смущает, и почему-то меня, а не его. Есть ощущение, что он мне даже симпатизирует, флиртует со мной открыто, пусть и в большей степени шутливо, но в каждой шутке есть доля правды, верно? Вот только отвечать взаимностью или отказом он не спешит. Может, у него есть кто-то, а меня он не хочет расстраивать? Блять, конечно, у него должна быть какая-нибудь шкура, которая «верно» ждет возвращение своего добытчика. Достанет брата из плена и сразу отправиться заводить спиногрызов с этой шлюхой. Недовольно морщусь, чувствуя укол гребаной ревности. Да и похуй, не баба я, страдать не буду. Вон по Стейси и Миранде как убивался, а сейчас кручу с другими только так. (Пусть из-за Пратта бывает иногда грустно.) И его забуду: — Да иди ты. Сдаюсь.       Джейкоб насмешливо и победно ухмыляется, на что я слегка косо улыбаюсь в ответ.       Дорога к отелю прошла более спокойно и безопасно. Мы продали шкуру, выручив с нее не так много, но достаточно. Все же наши злые и уставшие рожи, скорее всего, повлияли на цену. Конечно, хреначили до города пешком, поскольку какой-то гандон спер нашу тачку, пока мы возились на охоте.       Устало заваливаюсь на диван. Джейкоб просто усаживается на кровать с аптечкой в руках. Лениво наблюдаю за тем, как он обрабатывает ссадины на руке. — На лице не забудь. Ни разу не обработал, а если инфекция?       Он безразлично хмыкнул: — У тебя тоже колени разбиты. — Да не умру. — я махнул рукой. Сейчас бы хоть немного отдохнуть, через час на попойку, а после хрен поймешь, когда смогу прилечь. Он недовольно посмотрел на меня и встал, шарясь в ящиках. Через несколько секунд мне в живот прилетели пластыри. — Залепи хотя бы. От тебя дохлого пользы мало.       Я закатил глаза: — Как скажешь, матушка. — он хмуро глянул на меня, и я поспешил исполнить его «просьбу». Хрен поймешь, что у него на уме. Может, сейчас мне сам обработает, а может, руку вывернет, чтобы не язвил. Кожу неприятно стягивала свернувшаяся кровь. Недовольно морщусь. Все же придется сходить в душ.       Вода неплохо расслабила тело, чему я рад. Все же в таком темпе и сдохнуть можно от усталости. То ангелов жги, то медведя спасай. Было немного обидно, что пришлось отдать его, но ребятам все же нужнее. Та женщина в разговоре упомянула, что на них порой происходят небольшие налеты, вот и будет добрый мишка защищать их. Пора переставать быть таким добрым, а то и Джейкоба кому отдам. Хотя я присмотрел этого мишку себе, так что это уже навряд ли.       Спокойно надеваю разрисованную майку. Джейкоб слегка удивлённо приподнимает брови. — Ты собираешься идти в ней? — Ну да, чего такого? Ты посмотри, какой на ней теперь дизайн, хоть собственный бренд делай. — невозмутимо отвечаю я. Нет, ну правда, дети старались, портили вещь, а мне взять и выкинуть ее. Ещё чего! Джейкоб насмешливо фыркает. Вздыхаю. Не ценит он искусство, не ценит.       Местоположение бара оказалось очень даже удобным. Прямо напротив отеля. Я улыбаюсь. Видимо, и строили все это с расчетом: выпил человек, и сразу спать в номер, на утро встал и снова в бар, пивком опохмеляться. Неплохая бизнес идея. Был бы предпринимателем, оценил.       Джейкоб поправил кепку и зашёл первым. У него, считай, пол лица не видно из-за козырька и пластыря на пол щеки. Зря свое лицо скрывает, он вполне симпатичен. У меня хоть и есть намеки на близорукость, но все ещё могу хорошо рассмотреть его.       Толкаю дверь и захожу следом. Бар встречает меня своим теплом. Всегда любил атмосферу баров и кабаков. Особенно наш, деревенский, такой уютный и приятный. (Если не брать в расчет то, что каждую минуту ты имеешь шанс заработать себе сломанный нос.) За стойкой, как всегда, стояла Мэри. Я приветливо улыбнулся ей, на что она радостно заулыбалась в ответ. Даже немного смущает, что она так добра ко мне. — Крутая майка. — подметила она. Хмыкаю. — Рад, что ты оценила. Могу и тебе такую сделать, только не бесплатно. — подмигиваю ей. Она закатила глаза и вновь улыбнулась. — Как всегда, на мели? — утвердительно киваю, переключая свое внимание на обстановку.       Народу не особо много, но чуть больше, чем обычно. Помимо завсегдатаев, появились ещё пара девиц за дальней стойкой и еще несколько интересных лиц с Джеромом. Он кивает мне в ответ, подходя, сразу любезно интересуясь моим самочувствием. Мужик не плохой, но, по некоторым причинам, отношусь к священникам настороженно. Не всегда понятно, о чем думают люди, которые сами же лишают себя земных радостей. Хотя Джеффрис пьет и убивает, из чего можно сделать вывод, что не такой уж он и правильный.       Как только все заметили меня, настрой оживился, и я смог расслабиться, спокойно попивая пиво в окружении веселых и пьяных людей. Напарник удостоился большим вниманием, чем я, все горели желанием узнать, откуда и кто он, задавая неиссякаемый поток вопросов. Я не обижался, что так обделён общением, прекрасно понимая, что на данный момент Джейкоб более интересен всем, главное, что его приняли дружелюбно. (Скорее всего, из-за дружбы со мной.)       Сам он любезно отвечает на расспросы, которые начинают приобретать довольно личный характер, что я подмечаю, слушая в пол уха. Замечаю, что напарнику довольно не приятно такое внимание к своей персоне, поэтому решаю забрать весь интерес на себя. Достаю колоду карт из кармана. — Как насчёт игры в карты? — понимая, что публику так просто не заинтересовать, добавляю: — Выполню любое ваше желание, если сможете меня обыграть.       Джейкоб с благодарностью смотрит на меня, словно я освободил его от тяжкого груза. Буквально через пару секунд находятся первые желающие, ими оказываются заядлые пьяницы и постояльцы этого бара. Неплохой вариант. Скорее всего считают, что зеленоротый пацан не сможет их обыграть, и они смогут вполне спокойно скинуть на кого-то все затраты за выпивку. Едко улыбаюсь. Зря это они так, я, считай, всю свою деревню в карты обыграл, ещё в лет пятнадцать, так что платить буду сегодня уж точно не я. К тому же умения со временем улучшились в несколько раз. Ну, нужно же как-то в общаге выживать.       Раздаю карты без слов, наблюдая за соперниками. Джеффри улыбается и хлопает одного из них по плечу со словами: — Ну, ребят, да поможет вам Бог. Помнит, зараза, как проиграл мне пять раз подряд. Ухмыляюсь. Кажется, один из парней готов уже сдаться, когда перемешиваю карты причудливым образом. Не меняюсь в лице, когда смотрю на свои карты, кстати, не самые лучшие. Улыбаюсь, вспоминая, как Пратт хренел, когда я ловко обыгрывал однокурсников, неплохо пополняя свой бюджет. — Вы не против, что заплатите за меня и моего компаньона, если победа будет моя? Мне тоже нужна мотивация для игры. — Если будет. — насмехается над мной один из них, с более южной внешностью. Второй, понявший, что от этого не стоит ожидать ничего хорошего, не спешил разделять уверенность друга, ограничившись сухим кивком. Неплохой мужик, может и уверен в своей победе, но не выставляет этого всем на обозрение.       Я спокойно раздумываю над каждым ходом, пополняя в себе запасы алкоголя. Напарник отстранено, но с неким интересом наблюдает за ходом игры. Все же сейчас могу проиграть все наши деньги, ну, как минимум свои, а их пока что больше. Остальные присутствующие, к счастью, забыли о нем, больше заинтересовавшись ходом игры.       Буквально через минут десять игра закончилась, как и ожидалось, моей победой. Проигравшие раздосадованно спорят, кто в этом виноват, пока я с улыбкой обращаюсь к Мэри: — И насколько я уже напил? — она улыбается, и я поправляю рукав куртки с завернутой картой. Удивительно, но даже мухлевать не пришлось, чтобы победить. — Немного. — она махнула рукой. — Пока что этим джентльменам повезло. — Тогда налей еще, и про Джейкоба не забудь. А то чего он без всего сидит? — Мне газировки. — удивленно смотрю на него. — Чего это? — Не пью.       В некотором шоке смотрю на него. Да не может быть, чтобы он не пил. Это же издевательство над собой. — Ну, может, хоть немного? Тут свихнуться недолго, если не расслабляться. Постоянное напряжение не лучший друг для нервной системы. — пытаюсь переубедить его. Может, после войны все это для него не так страшно, но так и чокнуться не долго. Он качает головой. Мэри с сожалением смотрит на него. — Я хоть и согласна с Алексом, но не помешает, чтобы здесь был хоть один трезвый ум. Все же расслабляться всем нельзя, война как ни как.       Джером понимающе кивает, на что я хмурюсь. — Отлично, тогда мне больше достанется. — говорю я, пододвигая к себе уже налитую кружку пива. Все же улыбаюсь, так даже лучше, будет кому меня тащить до номера. (Хотя ему в любом случае пришлось бы делать это.)       Следующими жертвами стали те две уже знатно подвыпившие дамы. — Ну, мадемуазели, чем собираетесь платить? — обворожительно улыбаюсь. Длинноволосая фыркает. — Чем тебе платить? — уточняет девушка с четвертым размером, на который я и смотрю. Усмехаюсь. Как понимаю, вариантов много. — Ну, не знаю, можете деньгами, можете телом. — не удерживаюсь от прикола я. Мэй издает смешок, явно вспоминая о моей ориентации. Ну, что поделать, я пьяный, довольно болтлив, что она успела почувствовать на своей шкуре, когда я с гордостью заявлял, что я вообще-то гомогибкий, а не гей. Даже вспоминать стыдно, хотя нет, ужасно смешно. — Правда, со вторым к Джейкобу. — кидаю заинтересованный взгляд на него. Он спокойно пьет, не обращая никакого внимания на нас, словно говорим не о нем. — Кстати, такой красавец чего это один сидит грустит? Нарасхват должен быть, так что забирайте на ночку. — он безразлично хмыкает, понимая, что я так угораю. — Вот, спокойный, умный и пошутить любит, будет вас, как принцесс, на руках носить. — недовольно припоминаю ему мою новую кличку. Что его вообще на нее надоумило? — Так чего сам не заберешь? — говорит та, что постарше, недовольно морщась. Видимо, шрамы на лице Джейкоба для нее неприятны. Какая неженка. Слегка зло гляжу на нее. Хуеженка блять. Будто сама Мисс Мира, карга старая. — Я бы и забрал, но он не дает. — с грустью говорю я, продолжая устраивать цирк. Все равно она меня злит, хоть отвлекусь. — Ты и не предлагал. — безразлично напоминает о своем существовании напарник. Я удивленно смотрю на него. Смех Фэйргрейв становиться слышно отчетливее. Слегка смущенно отвожу взгляд. Вот черт с рогами. Снова вроде шутка, а вроде флирт. И как мне это прикажете понимать?! Возмущенно смотрю на него. Когда он уже определиться? — А ты бы дал? — он неразличимо хмыкнул, как бы не обязывая себя ни к чему. Раздраженно вздыхаю и поднимаюсь. — Ну ладно, девчули, я не сексист, и для меня все равны, поэтому вы тоже мне заплатите. — подмигиваю и отворачиваюсь, не обращая внимания на их раздраженные возгласы. — А сейчас время перерыва, после попытать удачу сможет каждый. — Импотент блядский. — слышу в след от той дамы. Явно она на что-то рассчитывала. Довольно странно было надеяться на что-то от человека в белой майке с детскими каракулями. Ну, как говорил Акула: «На безрыбье и рак рыба», или что-то подобное, не помню уже.       Джером находится у стола, говорящий с каким-то парнем. Кстати, неплохой паренек. И блондин голубоглазый, и вполне с хорошим телом. Ну если с Джейкобом ничего не выйдет, то можно будет и с этим. Конечно, обидно будет. Очень.       Джеффри улыбается мне, выпрямляясь. — Как протекает игра, сын мой? По твоей улыбке и плохому настроению соперников, могу судить, что замечательно. — ухмыляюсь шире, кивая. — Не против поговорить без лишних свидетелей? — я мазнул взглядом по светловолосому, что подметил Джером. — Конечно.       Мы вышли через запасной выход. Я сажусь на лавку, которая предназначена персоналу, и жестом приглашаю присесть священника. Он сел рядом, выжидающе смотря на меня. — О чем ты хотел поговорить со мной, дитя? Неужто исповедь? — я слегка криво усмехаюсь, на его улыбку. Он почти мигом становиться более серьезным. — Все так ужасно?       Пожимаю плечами, все же у меня довольно странная просьба. — Ты не мог бы не говорить Джейкобу о том, кто я? — он непонятливо смотрит на меня. Я закатываю глаза, собираясь изливать душу. — Не хочу, чтобы он считал, что помогая мне, становится кем-то особенным. Ну, как прошлые. Они же все считали, что теперь их должны уважать, после того как побегали с «героем» сопротивления. — я с грустью вспоминаю, как хорошо было с Бумером. Кажется, когда его застрелили, я рыдал. Ну, попутно убивая все, что попадет мне на глаза. Я и медведя хотел, чтобы вновь почувствовать себя спокойнее. Даже с напарником не покидает чувство, что где-то есть какая-то подстава. А как уже известно, мое чутье никогда не подводит. Прям как у паучка. Усмехаюсь, вспоминая, что в следующем месяце выйдет по нему игра, а я не смогу с Праттом заценить ее. Хотя сейчас мне кажется, что мы сами в какой-то игре, никогда не поверил бы, что все это может быть правдой. Теперь я даже готов поверить, что где-то далеко-далеко стоит психбольница «Маунт-Мессив*», и на какой-то остров рухнул инопланетный артефакт**. Что-то я немного отвлекся. Сейчас бы начать рыдать из-за того, что не смогу застать столько новых и прекрасных игр. Все же не сильно верится, что смогу выжить, может, спасу своих и где-нибудь умру. Зато, если повезет, то Пратт расскажет мне все новинки, пока нас будут пиздить розгами черти. Времени, как я понимаю, нам точно хватит.       Перевожу взгляд на Джеффри****. Последний сидит с задумчивым лицом, размышляя о чем-то своем, как я пару секунд назад. Он резко отмирает и смотрит на меня в ответ. — Хорошо. Ты уверен, что никто другой ему не скажет? — Не знаю. Но ты вроде собирался с ним немного переговорить, поэтому я решил предупредить именно тебя. — улыбаюсь ему. — Я могу доверять довольно малому кругу людей. Надеюсь, не подведешь. — хлопаю его по плечу. Взгляд Джерома словно оттаивает, после слов о доверии. Видимо, я нашел к нему подход. — Спи спокойно, сын мой. Если он и прознает, то только не от меня. — благодарно киваю и улыбаюсь. Отличный он мужик, конечно, но его затирание, что я им что-то должен, немного напрягает, благо, сейчас он перестал упоминать это, понимая, что я с «радостью» захватываю все аванпосты. Поднимаюсь на ноги и оглядываюсь на него, улыбаясь. — Ну, хотел бы попытать удачу в игру в карты? — К сожалению, не горю желанием. Все же этот раз обойдется довольно дорого, на деньги как-никак. — хмыкаю. — Ну, как знаешь.       Мэри встречает меня ухмылкой, сидя на месте прошлых моих соперников. А это уже интересно. Плавно продвигаюсь к ней, обходя столы. Она рассказывала мне, как отец учил играть ее в карты еще в детстве, и как она обыгрывала почти всех постояльцев. Достойный противник. С ней придется быть аккуратнее. Не повезло только то, что я уже довольно пьян, а она трезва как стеклышко. Сажусь на свое место рядом с Джейкобом и смотрю на него.       Он спокойно выпивает уже второй стакан вишневой газировки. Как ни странно, но она пришлась ему по вкусу. Почувствовав на себе взгляд, напарник обернулся на меня. — О чем говорили? — Да о помощнике. — не скрываю я. Его глаза загорелись интересом. Может, у него что личное ко мне? Нужно будет узнать это. Если получится, то даже помогу ему без раскрытия моей личности. — И что узнал? — Ну, если вкратце, то его ранили в ногу, и сейчас он отлеживается в «Волчьем логове». — сочиняю на ходу. Напарник словно сник, а Мэй с интересом и удивлением уставилась на меня. Я с надеждой посмотрел в ее глаза, мысленно умоляя ее не раскрывать моего обмана. Она слегка нахмурилась. — Неожиданно, я считала его неуловимым. — все же подыграла мне хозяйка бара. Я с радостью и благодарностью улыбнулся ей. Нужно не забыть оставить побольше чаевых или прикупить ей патронов. — Да я вот тоже, вроде под пули всегда бросается и ни царапинки.       Джейкоб разочарованно хмыкнул. — А где это логово искать? — Мэри задумалась, откидываясь на спинку стула. — Не знаю. Даже нам не доверяют такую информацию. Ну, есть пара людей, которые знают. — Ты с ними знакома? — Нет, только видела пару раз, но у нас есть общие знакомые. — она оглядела Джейкоба. — Если удастся с ними связаться, я тебе сообщу, договорились? — задумчиво протянула она. Напарник кивнул, возвращаясь к своему прежнему занятию. — Спасибо.       Я лукаво улыбнулся, раздавая карты, и протянул: — Правила-то знаешь, милашка? — она закатила глаза. — Поверь, уж лучше тебя. — намекая на мой замеченный ею мухлеж, ответила Мэй. Спасибо, что не выдала меня, ни тогда, ни сейчас.       Игра с Мэй почти сразу не задалась, когда мне вновь попались не самые удачные карты, а она явно порадовалась своим, хоть это не отразилось на ее лице, но слегка дернувшиеся уголки губ выдали ее с головой. В этот раз я сидел молчком и сосредоточенно следил за каждым изменением в лице или поведением соперницы, не обращая внимания, что рядом с нами собралось довольно большое количество зевак. Конечно, проигравшие мне болели за Мэри. Даже Джейкоб оживился, поглядывая за ходом игры, но буквально на середине его оторвал от наблюдения Джером, утащив через запасной выход, так же как и меня минут двадцать назад.       Я обреченно простонал и откинулся на спинку стула под дикий галдеж наблюдателей, которые стали свидетелем того, как меня обыграли. Ранее проигравшие сразу полезли к победительнице с поздравлениями и предложениями, какое мне можно дать наказание. Все же в этой игре я не жульничал, играя полностью по правилам в честь нашей дружбы и ее доверия ко мне.       Устало смотрю за этим балаганом. Игра и вправду вышла сложной, тем более для моего хмельного мозга. — Ну, готов платить по счетам? — злорадствуя протянула та дама с третьим. Я ухмыльнулся и развел руки в стороны: — Ну, карточный долг это святое, а вот вы, милашки, все еще не отплатили мне. — после моих слов девушка поджала губы и отвернулась в смятении. Фэйргрейв ухмыльнулась, вставая и уходя обратно за стойку, все еще раздумывая над желанием. Вот ей проиграть было и вправду страшно, но не стыдно. С ее то фантазией стыдно должно стать чуть позже. — Ну, моя победа была не самой честной, все же ты был пьян. — она посмотрела на меня с интересом и насмешкой, прекрасно понимая, что я не отступлю и приму наказание. Победила она честно как раз таки. — Поэтому даю тебе выбор. Либо ты честно выполняешь, что я скажу, либо мы переиграем в другой раз.       Многие посчитав, что я сольюсь, раздраженно и разочарованно повздыхали и ушли делиться впечатлениями с друг другом на свои прошлые места. Мы с Мэри остались, считай, наедине, поскольку Джейкоба все еще не было видно. И о чем только его допрашивает Джером?       Победительница без слов поставила перед мной рюмку, и я в непонятках посмотрел на нее. — Пригодится. Понимающе киваю, уже представляя, что она может такого загадать. Она присела рядом со мной и с задумчивым видом повертела головой в поисках чего-то. Мэри посмотрела на меня, я, ожидая своей участи, совсем не выглядел напряженным, все равно выполню все что угодно, так чего напрягаться? — Поцелуй своего напарника.       Уточнение, выполню все, кроме этого. Какого хера?! Сказать, что я охуел — ничего не сказать. Возмущенно смотрю на нее. — Да он мне язык откусит! Причем я не сомневаюсь, что он может это сделать! — довольно громко и яростно возмущаюсь. Не хочу я ходить с фингалом! А если он мне нос сломает второй раз? У меня и так с этим проблемы, из-за этой перегородки нормально дышать не могу. Слава Богам***, что хоть не храплю, в этот раз мне может не так повезти. Мэри Мэй закатывает глаза и смотрит на меня, как на идиота. — Ты совсем тупой? Ты хотя бы заметил, как он на тебя смотрит? — недовольно посмотрела она на меня. — Да как он на меня смотрит… Обычно. Как на человека или придурка, как повезет. — смущенно и еле разборчиво бормочу я. Вот ни разу не видел в его взгляде что-то романтическое или влюбленное. Победительница тяжело вздыхает, явно проклиная мою глупость. — А флирт? Он же открыто подкатывает к тебе! — уверенно говорит подруга. Я смятении смотрю на нее. Да как же. — Шутит. — Вот осел непробиваемый. — обреченно шипит она, чуть не заряжая себе по лицу рукой. — Вроде, ты сердцеед. Довольно популярен у обоих полов, взять сегодняшних девиц хотя бы, и при этом такой баран. — Да знаешь что..! — слегка зло говорю я, вновь начиная недоговаривать предложения полностью. — Кто-то обещал, что выполнит любое желание и говорил, что карточный долг святое. — с победной ухмылкой говорит она. И ведь не прогадывает. Язык мой — враг мой. — Говори как. — шиплю я. Она тихо смеется. — Больше препирался. — довольно говорит она, насмешливо улыбаясь. — Не даст он тебе в морду, а если и даст, то обязываюсь обеспечить тебя пожизненной выпивкой в честь разбитого сердца. — раздраженно смотрю, и она успокаивается и продолжает: — Значит засоси неожиданно. Тип не спрашивай разрешения, просто поцелуй. И долго, не мимолетно. — Тьфу на тебя. — недовольно бормочу я и уточняю: — С языком хоть? — Ну, это как пойдет. Если ответит, то да. — Ведьма. — без желания оскорбить обзываюсь и залпом вливаю в себя виски из рюмки. — Тупица. — с ласковой улыбкой отвечает мне она.       Я подошел к запасной двери и встал рядом, подпирая стену. Через пару минут дверь распахнулась. С раздражением смотрю на подмигивающую мне Фэйргрейв и тяжело вздыхаю, собираясь. Все было бы намного проще, будь это кто-то другой. А не каннибал, сожравший своего напарника с голодухи. Не то чтобы мне было противно и сильно заботило бы это, но за язык я все равно волнуюсь. Он мне еще пригодится, как минимум, чтобы послать на детородный орган все семейство Сидов и эпично съебать в закат.       Делаю рывок, перехватывая заходящего не глядя. Им оказывается удивленный Джейкоб. Чуть не смеюсь, понимая, что не заходил бы он первым, было бы очень неловко, но сдерживаю порыв заржать в голос. Не дав опомниться, я хватаю напарника за воротник, притягивая к себе, встаю на носки и прижимаюсь к его губам своими.       В замешательстве Джейкоб не сразу понимает, что вообще происходит, и притягивает меня к себе за талию, когда я уже собираюсь отстраняться. Я облегченно выдыхаю в поцелуй, расслабляясь и обнимаю его за шею, одной рукой поворачивая его кепку козырьком назад. На периферии слышу присвистывание Фэйргрейв. Вот чертовка, кайф походу ловит не хуже, чем я. Отрываюсь и смотрю в глаза напарнику. Он спокойно смотрит на меня в ответ, даже не заметно, что пару секунд назад он вжимал меня в стену, кажется, даже намереваясь разложить меня на глазах у всех. — Как я понимаю, ты успел очень соскучиться по мне за десять минут и ужасно рад видеть меня, да? — намекая на мое возбуждение, говорит Джейкоб. — Сам не лучше. — фыркаю я. — В карты ты, видимо, продул. — смущенно отвожу взгляд. Надеюсь, он не думает, что я поцеловал его только из-за этого. Не сразу понимаю, что меня куда-то тащат за руку. В испуге оглядываюсь на Мэри. Она подбадривающе улыбается и машет мне рукой на прощание.       Ноги сильно заплетаются, когда Джейкоб тащит меня по лестнице в номер под охуевший взгляд Майка, и я чуть не падаю вниз лицом. Напарник тяжело вздыхает и подхватывает меня под руку. Смущенно бормочу что-то, что даже не понятно мне. В номере он не смотрит на включатель, закрывая дверь и неаккуратно толкая меня на кровать. Долго не было, что ли?

***

      Устало тру ночные засосы на шее и сажусь за стойку. Мэри награждает не менее сонным взглядом, чем у меня. Единственным возможным вариантом снять головную боль от похмелья было прохладное пиво. Ну, как по мне. Поэтому после того, как я еле выпутался из медвежьего захвата Джейкоба, ноги принесли меня сюда.       Ну, и единственным посетителем, что рискнул встать в пять утра, оказался только я, поэтому беззастенчиво растянулся на стойке. — У кого-то была бурная ночка, да? — лениво хмыкаю, наблюдая за тем, как Мэри ставит перед моим лицом банку пива. — И как он в постели? — Да хрен его знает. — протягиваю я. Фэйргрейв удивленно смотрит на меня. — В смысле? — в замешательстве спрашивает она. Устало вздыхаю и усмехаюсь. — Да я в самом разгаре заржал. Ну, анекдот смешной вспомнил, подавился, Джейкоб заржал, бывает такое. Ну и в общем, рассказал ему, и он ещё сильнее заржал. В общем, посмеялись на славу. — отмахнулся я. Не обращая внимание на охуевшую Мэри. — Обычно на такое мои прошлые обижались, а он в ответ начал байки и анекдоты травить, смешные, зараза. Ты бы слышала, как я орал. Вот плюсы его возраста, главное, не секс, а душа. Мэри прыснула со смеху. — Боже, такое могло произойти только у вас. Я усмехаюсь. Даже не грустно из-за того, что так вышло. Ну, правда, было забавно и глупо. Сидим оба голые, угараем не по-детски и рассказываем друг другу бородатые анекдоты. — Скажу честно, даже не хочу знать, чем ты там подавился. — улыбаясь, подколола меня подруга. Я тихо прыснул со смеху и открыл банку, отпив. Даже рад, что я сюда попал. И Джейкоба встретил и новых друзей завел. Осталось только Пратта достать из плена Иакова, накостылять последнему за то, что мой лучший друг страдает, да и свалить, может, даже с Джейкобом.