Призрак из прошлого

Со Стивом они поговорить не успели, Баки приехал домой как раз, когда Стив собирался на очередную миссию. На резонный вопрос о том, что они там все совсем рехнулись и кого другого найти не могли, Стив, как всегда, ответил: “если не я, то кто”, и побежал по своим архиважным делам, оставив Баки одного. Баки написал Броку, что согласен на обед и даже ужин, потому что одному сидеть дома совершенно не хотелось, да и делать было нечего, но сообщения даже к вечеру не были прочитаны. Это озадачило Баки, но он решил не придавать значения, мало ли у Брока без него появились дела, или он куда-нибудь поехал, где нет сети, или забыл дома телефон, или все что угодно другое, даже Брок просто не хотел сегодня видеть Баки. Два дня Баки был предоставлен полностью сам себе. Он гулял, читал, даже сходил в ночной клуб, в самый обычный, где было много полуголых девиц, которые почему-то норовили запрыгнуть ему на колени, угоститься коктейлем за его счет и просто познакомиться. — Ты явно пришел не по адресу, красавчик, — сказала ему очередная разодетая в маленькое блестящее платье девица на высоченных шпильках. — Сюда редко ходят мальчики, не интересующиеся девочками. — Я не ищу компанию, — ответил Баки, в общем-то понимая, из чего она сделала правильные выводы. — Компания тебе нужна хотя бы для прикрытия, — улыбнулась незнакомка. — Потому что тут есть те, кому не нравятся такие, как ты. — А тебе что за печаль? — спросил Баки, повернувшись к своей собеседнице почти полностью. — Ты милый, — она заказала себе коктейль, и перед ней сразу поставили бокал, в котором расцветал закат. — Не хочу, чтобы у тебя были проблемы. Баки обратил внимание, что девушка часто оборачивалась, а улыбка была несколько натянутой, похоже, ей самой нужна была помощь. Выцепив взглядом тех, на кого неизменно несколько раз в пять минут их общения падал ее взгляд, Баки увидел троих молодых стильно одетых мужчин, которые были больше похожи на бандитов, чем на завсегдатаев подобного места. Вот только проблемы они хотели создать явно не ему. — Тебя проводить? — спросил Баки, решив тоже изобразить из себя супергероя, только трубой пониже и дымом пожиже. — Не стоит, я же говорю, милый, не хочу, чтобы у тебя были проблемы, — отмахнулась она, прикуривая длинную тонкую сигарету. — Я все равно собирался уходить, — улыбнулся ей Баки. — Джеймс. — Кэтти, — ответила девушка, одаривая его уже несколько иным взглядом, словно оценивала. — Ладно, Джеймс, проводи. Выручим друг друга. Они не спеша направились к выходу, легко с помощью Баки лавируя между другими гостями клуба. Баки сразу заметил, что за ними к выходу двинулись и трое мужчин с бандитскими рожами. Они вышли четко за ними, и Баки, игнорируя такси, повел Кэтти вниз по улице, точно зная, что троица следует за ними. Кэтти не дергалась, просто молча шла с Баки, похоже, полностью доверившись ему. Баки не собирался выяснять, что случилось, он просто понимал, что ей нужна защита, и готов был эту защиту предоставить. Вопрос только, хватит ли одного раза. — Эй, парень, — позвали сзади хрипловатым от курения голосом, — это наша девушка, она с тобой никуда не пойдет. Баки не спеша обернулся, задвигая Кэтти себе за спину и кладя ее правую руку на свое плечо. — Не отпускай меня, — попросил он, и Кэтти судорожно сжала маленькую ладошку, намертво вцепившись в плечо Баки. — Не думаю, что она хочет с вами идти. — Слышь, парень, — набычился второй, а третий уже надевал на руку кастет, — не выебывался бы ты. Баки отчетливо понял, что драки не избежать, даже если он сейчас же отдаст им Кэтти, но когда это Баки Барнс бегал от драк? Слушать дальше, так же как и давать троице даже возможность атаковать. Баки не стал, это была драка, и в ней не было места благородству. Единственное, он не стал никого бить левой рукой. Кэтти даже не успела вскрикнуть, как все было кончено. Трое горе-нападавших не успели понять, что произошло, как все трое остались лежать на влажном после дождя асфальте, кто баюкая сломанную руку, кто держась за ребра, а тому, что был с кастетом, больше не светило воспользоваться этим видом оружия. Баки понимал, что он нанес тяжелые повреждения, но ему было плевать. Это было даже не благородство или “зло должно быть наказано”. Это было просто желание набить кому-нибудь морду, потому что Брок до сих пор не отвечал ни на звонки, ни на сообщения, и Баки волновался, что тот просто не хочет с ним разговаривать. Или Стив сделал что-то, чтобы Брок расхотел с ним общаться. — Ты в порядке? — спросил Баки, оборачиваясь к Кэтти и снимая ее ладошку со своего плеча. Кэтти ахнула, глянув на валяющиеся стонущие тела, и Баки, приобняв ее за талию, повел прочь от места избиения (дракой он бы это не назвал при всем желании). — Ничего себе мне повезло, — выдохнула наконец-то Кэтти. — Ты, конечно, на манерного мальчика не похож, но и заподозрить в тебе машину убийства я бы никогда не смогла. Спасибо. — Не за что, — улыбнулся Баки. — Ты далеко живешь? Давай я тебя провожу. — Если ты не против прогулки, то пошли, — согласилась Кэтти. — Так что у тебя случилось? — У меня? — не понял Баки, потому что не представлял, что выдало его смятение последних двух дней, когда Брок не отвечал ни на сообщения, ни на звонки. Да, Баки ему звонил, считал, что можно, раз он даже ночевал в его доме, но, похоже, Брок был другого мнения. И это злило, ведь он не понял, что сделал не так, чтобы его игнорировали без объяснения причин. — Да, милый, у тебя, — рассмеялась Кэтти. — Потому что геи просто так не приходят в обычный клуб в одиночестве, чтобы глушить коктейль за коктейлем и отшивать девчонок. Баки вдруг захотел открыться этой девчонке, которую только что спас от недобрых намерений троих уродов, которых она явно боялась. Открыться, потому что можно рассказать все как есть, не называя имен. Вдруг она поможет? Вдруг скажет, что делать, чтобы не сходить с ума, ожидая звонка, не названивать по десять раз на дню, мечтая, чтобы дорогой тебе человек взял трубку. Пусть он и не знает, что ты ждешь его, пусть никогда не узнает, что хочешь быть с ним, только бы он просто взял трубку и сказал “Привет”. — С чего ты взяла, вообще, что я гей? — Баки было безумно интересно, чем он себя так выдает, потому что он явно не ведет себя как-то из ряда вон выходящим образом. И тем более у него на лбу этого не написано. — Ты отшивал девушек сразу, — объяснила Кэтти. — Не оценивал их, даже почти не смотрел, просто что-то буркал, и они уходили. Я долго за тобой наблюдала. — А ты зачем за мной наблюдала? — Баки отложил в копилку беспалевного поведения знание о том, что девушку сначала надо оценить, прежде чем отшивать. Он надеялся, что это знание ему никогда не пригодится. — Я так играю. Выбираю человека и наблюдаю за ним, пытаясь узнать как можно больше, только подтвердить свои догадки не получается обычно. Поэтому можешь считать, что я просто фантазирую, — легко ответила Кэтти. — Хочешь расскажу, что про тебя думаю? — Ну расскажи, посмотрим, насколько в точку ты попала, — усмехнулся Баки. — Случившееся в счет? — подхватила она. — Нет, не в счет, — решил усложнить задачу Баки. — Хорошо, а потом ты рассказываешь мне, что привело тебя в клуб, — зявила Кэтти, и Баки понял, что точно расскажет ей все. Ну, насколько это все было возможно рассказать. И кивнул. — Я не видела, как ты пришел, но ты сидел в баре, сначала внимательно оглядываясь, поэтому я решила, что ты явно не завсегдатай клубов в целом. Ну, завсегдатаи так не оглядывают помещение, словно ищут что-то. Но ты и не полицейский, потому что потом ты уткнулся в бар и просто сидел и пил коктейли, постоянно разные. Значит, ты не знаешь, что любишь. Я бы сказала, что ты приехал издалека, из глубинки, но одет ты модно и современно, хотя и не крикливо или дорого. Значит, тебе плевать, что о тебе скажут. Понимаешь, о тебе можно сказать разное, но вот что ты вообще делал в клубе, я так и не поняла. А еще ты похож на спортсмена. Вот. Ничего интересного я о тебе не выяснила. Ну. Твоя очередь. — Ты права, мне плевать, кто и что обо мне подумает или скажет, — начал Баки. Они шли по ночному Вашингтону, который освещал их путь уличными фонарями, а светофоры подмигивали зеленым и красным, словно гирлянды. — Я скорее завсегдатай обычных баров, а в клуб пришел, потому что парень, который мне нравится, обещал меня сводить, но он уже третий день не берет трубку, и я решил пойти без него. В гей-клубах я никогда не был и, если честно, вообще зашел в первый попавшийся клуб. Даже названия не посмотрел. — А ты с парнем поссорился, что ли? — ухватила главную мысль Кэтти. — Мне казалось, что нет. Даже договорились о следующей встрече. Может быть, его вызвали на службу, он военный. Я не знаю, — вздохнул Баки. У него были мысли, что Брока резко дернули из отпуска, но он не мог понять, почему он ему не написал. Не позвонил, никак не сообщил. Нужно было самому наведаться в ЩИТ, дождаться, когда вернется Стив и попросить его хотя бы тренироваться вместе со Страйком. Это будет и поводом узнать о Броке больше. — Милый, я бы такого, как ты, сграбастала бы и не отпускала от себя, еще бы и отстреливала всех, кто к тебе тянет свои лапки, — звонко рассмеялся Кэтти. — Чего ты себя накручиваешь, если знаешь, что его могли вызвать на службу? Да еще по клубам шаришься. Ты ведь его любишь? — Люблю? — Баки об этом даже не задумывался, он даже думал, что и любить-то разучился, и сейчас, когда незнакомая девушка спросила, любит ли он Брока, Баки почему-то уверился — да. Любит. И сделает все возможное, чтобы Брок тоже полюбил его. Они уже были друг другу не чужими, уже были близки. А теперь оказалось, что для Баки все это гораздо серьезней. Что не Марио он вспоминает, а Брока, и любит он Брока, а не призрак давно ушедшего в иной мир человека. Это было настолько невероятным откровением, что Баки даже остановился, удивленно глядя на Кэтти. — Знаешь, люблю. Только не уверен, что у нас что-нибудь получится, — сник он. — Человеку, который нравится, не предлагают сходить в клуб найти любовника на ночь. — А ты сходи и найди, — решительно предложила Кэтти. — И посмотри, как он будет смотреть на тебя, когда тебя будет лапать другой. Если даже не взглянет — он тебя не стоит. А если будет смотреть, даже когда себе найдет компанию, бросай всех и тащи его в койку. — Я сначала что-нибудь другое придумаю, — Баки не был уверен, что сможет правильно распознать взгляд Брока и отличить одобряющий от негодующего или ревнующего. — Что, сводишь его на свидание? — весело спросила Кэтти. — Да. Что-то вроде свидания, — Баки еще не знал, куда поведет Брока, но был уверен, что поведет. Оставалось только узнать, что Броку нравится. Может быть, даже покататься на лошадях предложит. Или просто в конюшню свозит. Баки так захватила эта мысль, что он сразу же достал телефон и принялся искать конюшни в Вашингтоне и окрестностях, позорно забыв про Кэтти. Но та ничуть не обиделась, просто шла рядом, пока Баки не вынырнул. — Прости. — Ничего, — улыбнулась она. — Мы, кстати, пришли. Вот мой дом. Пока, Джеймс, может быть когда-нибудь еще увидимся. — Пока, Кэтти. Не влипай ни во что, — махнул он ей рукой, и Кэтти упорхнула в подъезд. Отсюда до дому был чуть больше часа неспешной ходьбы, и Баки просто пошел дальше, свернул и уткнулся в телефон, выбирая конюшню, на которую повезет Брока, если тот вообще захочет с ним куда-то ехать.