Semideus

      Целая неделя непрерывных тренировок: физических и духовных. К её концу я не добился практически ничего, по сравнению с опытом гладиатора, против которого мне предстоит сражаться. Шесть дней непрерывных насмешек в свой адрес от полубога. За это время я услышал сравнение всех параметров моего тела с богами, воплощающими эти самые параметры. Естественно, моя самооценка была разбита в пух и прах.       Однако мое эго это переживет. Главное, у меня появился шанс. Настолько ничтожный и малюсенький, что даже старик лишь разводил руками и клялся, что в случае моей славной смерти, он вознесет пару молитв богу войны, дабы тот взял меня в свою армию. Как бы там не сложилось, старик обнял меня и сказал, что рад был нашему знакомству, и что у него ощущение, будто мы ещё свидимся.       Обязательно, черт возьми! Если я убью сегодняшнего противника, все узнают, что я маг. То есть, я хотел сказать, жалкая пародия на знающего тайные искусства. Одно умение, да и то развито откровенно слабо, но это не важно. Важно, что все узнают мои способности, и тогда не быть мне простым гладиатором. Каннера пошлют в пешее эротическое, а меня отправят в особую имперскую школу гладиаторов. Там готовят исключительно машриманнов и заставляют гладиаторов биться только против себе подобных. Все, халява закончилась!       Однако и я уже не тот, что раньше. Я вижу плюсы во всем этом. Один из них то, что я перестану страдать херней и начну реально заниматься магией. Не скажу, что счастлив на фоне последних событий, но может там я найду что-нибудь, что поможет мне быстрее себя исцелить! Вот эта мысль заставляет меня работать с тройной силой. ***       На арену он выходил как обычно вторым под шум ликующей толпы. Они жаждали зрелищ и выкрикивали имя своего любимца. Имя, которое он так часто слышал в последнее время, не звучало. Чужое имя отдавало мощью и величием. Они выкрикивали его ритмично и синхронно. С каждым шагом звуки в его сознании становились все громче, а противник… Противник не становился опаснее. Подобная атмосфера должна была напугать его, заставить ощутить себя ничтожным. Это не произошло в первый раз, а теперь и подавно.       Он не стал ждать, а мгновенно усилил свое тело до предела и рванул на противника. Два парных клейса встретили щит противника, а потом его отбросили мощным ударом ноги, но и он не остался в долгу. Точным и ловким ударом клейса он глубоко рассек бедро противника. Они оба находились под усилением. Их регенерация также повысилась многократно. Он видел как мясо срастается на ноге противника. «Плохо дело» — подумал он. Надо успеть. Тренированный машриманн имеет чудовищную регенерацию. Благо, у него самого внутреннее кровотечение остановилось, а тело опять наполнялось бодрящей силой.       Противник был изучен досконально, а его удары были уже не так быстры как раньше. Теперь он не только их видел, но и успевал уклониться и ответить, да побольнее. Не задерживаясь ни секундой дольше, он вновь рванул на своего противника. Однако тот не мог выставить щит, ведь нога ещё не зажила полностью и не было удобной точки опоры.       Когда до врага осталось два метра, он прыгнул. В безумном прыжке отбил меч противника и атаковал сам, но тот был быстрее. Его нога уже окончательно зажила, так что противник сделал пируэт и ударил его щитом в спину.       Саданули его со всей силы, да так, что он отлетел метров на пять. Он не успел встать как противник уже приблизился вплотную и вот-вот убьет его, как… Старый добрый трюк с песком помог ему выжить, опять. Щитоносец был вынужден защитить глаза и прикрылся своим щитом, потеряв из виду его.       «Вспомни уроки Кетуса» — подумал он. Отвести удар, контратаковать, защититься и снова контратаковать. А почему бы и нет? Противник замахнулся для колющей атаки, но он не защитился. Он давно понял, в чем пробел своего противника. Противник слишком хорош. Доказывает всем свою непревзойденность в фехтовании. Враг уверен что все играют по его правилам. Да вот только ОН не играет в игры. Он убивает. Он пропустил тот удар, и когда меч вонзился в его плоть, то не попал туда, куда целился держащий его. Гладиатор сместился вправо, избежав фатального удара, и схватил противника за руку держащую меч, мгновенно отсекая её по плечо. Враг обманул сам себя!       Дальше он развил успех и убил своего противника, схватив того за горло и снеся голову с плеч. Под гробовое молчание арены, он достал из собственного тела меч поверженного соперника, и от усталости упал на колени. Символы, золотые и светло голубые, их так много, успел подумать он прежде чем сознание кануло в темноту. Темнота. Тысяча пятая попытка возымела успех. ***       В новой школе все было по другому. Народу было меньше. Точнее, я и ещё пятеро гладиаторов. Не все они были людьми, да и наставник тоже человеком не был. А вот стражи было много больше, и они точно были не простыми солдатами. Охраняли нас такие же латники, как и на самой арене.       Когда я впервые пришел в новую школу, остальные пятеро гладиаторов были удивлены. Они явно ожидали увидеть не меня, а того, кого я прикончил. Тогда я был ранен и несколько недель лечил эти самые раны. Самому мне не позволили залечить раны усилением, ибо на руках нацепили кандалы из особого металла, блокирующий магию. Так я и просидел в том, так называемом, лазарете. Ох и сильно же я польстил этому месту сейчас. А когда я все-таки приступил к тренировкам, то был нехило так удивлён.       Обучение происходило в большом тренировочном зале, и тренировались мы по двое. Я был в паре с нелюдем, похожим на Гетрика. Такой же рогатый, но не такой высокий и значительно моложе. С нас снимали кандалы, а латники занимали места у стены. Во время тренировки в зале их было больше десяти.       Мне довольно быстро удалось разговорить моего нового соперника. Узнал, что он тоже новичок в этой школе, а попал он сюда из провинции, когда у него прямо посреди гладиаторского боя, случился некий выброс магической энергии убивший всех его соперников. Как следствие, его привезли сюда месяц назад. За это время он взял свой дар под контроль и научился усилению тела. На самом деле с ним приехали ещё пятеро, но те не выдержали активацию узлов. По другому тут не проводили обучение гладиаторов машриманнов.       И снова рутина: тренировки, жрать, спать, тренировки, жрать, спать и так далее по кругу. Так проходили недели, а игры не наступали. Это весьма странно. Так что я решился спросить нашего наставника, когда будут следующие игры. Выбрав момент, когда он подал знак на перерыв и обед, я подошел к нему.       — Наставник, позвольте обратиться к вам, — со всем уважением в голосе, спросил я его.       — Говори.       — Я тут уже больше месяца и до сих пор не побывал на арене. Мне кажется, я достаточно исцелился для нового боя.       — Когда будет твой следующий бой, я решу. А пока тренируйся. Боги мне в свидетели, я понятия не имею как ты убил Сакеруса. То, что ты показал на тренировках, едва хватит, чтобы поцарапать настоящего машрианна.       Его слова вызвали у меня довольный смешок, учитывая, что этого наставника я убил с пятисотой попытки. Он так уверен в своей силе, что каждый раз когда я нападаю на него, останавливает стражу и говорит, что сам со мной разберется. В итоге появляется возможность неплохо провести время, убивая его каждый раз новым оружием. Можно неплохо повысить навык.       Я тут со всеми уже передрался, и самые опасные это латники. Мои клейсы просто не могут пробить их доспехи, а сами они двигаются, будто и вовсе находятся в одних трусах. К тому же, они не маги. А вот их снаряжение просто фонит магической силой. Наверное, пресловутое зачарованное снаряжение.       Через пару дней тренировок мне выдали новое оружие и сменили противника. Это была высокая девушка, однако, она тоже не была человеком, ибо имела красные глаза и клыки, торчащие из-под нижней губы вверх. Раса была родственна людям и это единственное, что я узнал о них. Добиться от девушки хоть одного слова, было нереально. Я назвал её Молчуньей. Ноль реакции на новое прозвище.       Драться с Молчуньей было одно удовольствие, ведь она меняла оружие каждые несколько боев и всегда преподносила сюрпризы. Весьма разнообразный гладиатор, каким она была, предоставлял опыт поединков против разных противников. Я тоже не оставался в долгу и тоже менял своё вооружение, оставляя неизменным одно, - по одному орудию убийства в каждой руке. Стиль парного оружия мне понравился. Самое трудное это не забыть в разгар боя о втором оружии. А то поначалу были моменты, когда враг открывался для удара, а я напрочь забывал о втором мече.       Так бы и продолжались наши дни, если бы не один случай. Через полгода тренировок, посреди ночи, нас разбудили, велели одеться и топать за стражей. Латники как обычно молчали и ни одного слова не произносили. Идя через зал тренировок, я заметил мертвое тело наставника. Когда я дернулся в его сторону, мне приставили меч к горлу, как бы намекая на бесполезность этого действия. В следующую секунду латник был убит стрелой в голову. Стрела пробила шлем как скорлупу и прошла навылет. Я заметил, что она светилась тусклым оранжевым светом. Я заметил, что убитый имел на поясе связку ключей, и тут же потянулся к ней. Остальным латникам было не до меня, ибо на них посыпался град стрел. Снять кандалы с рук было делом нескольких секунд, а дальше я кинул ключи в сторону, подобрал один из зачарованных мечей латников и ударил им в спину.       Успел убить двоих прежде, чем некоторые повернулись в мою сторону. Однако их боевой дух был сломлен. Усилив себя магией, я ощутил их страх. Стрелы летели из темноты углов зала, и пробивали зачарованные доспехи как бумагу. А потом я ринулся в атаку и на этот раз клинок пробил доспехи латника! Я даже не подозревал о таком прогрессе за эти пол года постоянных тренировок. Черт побери, да эти консервные банки даже не успевали среагировать на мои атаки, как получали удары в сочленения доспехов и становились ещё медленнее. Ещё через несколько секунд все было кончено.       Оглядевшись, я увидел, что двое гладиаторов, с которыми я не тренировался и не общался, были мертвы. Один истекал кровью из перерезанного горла, а второй вообще не имел головы. Зато остальные уже сняли кандалы и взяли оружие мертвых стражей в руки.       Под усилением я видел мир в символах. Я видел каждого нападающего, но те места, где они прятались будто были опустошены и там было крайне мало символов. Они отлично скрыли свое присутствие, но не от моего взора. Их было много, несколько десятков. Все отлично вооружены и экипированы.       Тут один из них решил показаться и вышел из тени, а место, где он стоял до этого, заполнилось символами. Интересно.       — Я Орем, — начал он. — И я ваш друг и спаситель.       — Хм.       — Я произнес нечто странное? — удивился он.       — У нас одинаковые имена, но это не важно, у меня другой вопрос. Зачем все это? — обвел я руками зал заваленный трупами убитых. Лишь бы это не было очередным заданием. Чёрта с два, я смогу убить их.       — Ладно, я тоже не любитель говорить. В империи переворот. Убили императора, и его сыновья делят власть. Мы боремся с тиранией императоров долгое время и сейчас самый подходящее время для того, чтобы скинуть эту семейку в подземное царство! Присоединяйтесь к нам. Хватит быть рабами и возьмите свою судьбу в свои руки.       Брехня. Зачем им сдались несколько гладиаторов, пусть и необычных. Они могут нанять сотню таких как мы. Качество снаряжения говорит само за себя. Да за такие деньги и магистра тайных искусств нанять можно.       — А можно конкретнее сказать, за что вы боретесь?       С улыбкой рыбака на лице предвкушающий поимку крупной рыбы, тезка начал вещать про народную дружбу, отмену рабства, кисельные моря и молочные реки, даже некая форма коммунизма тут затесалась. Когда он закончил, я не чувствовал ничего против принятия его предложения. Глас рассудка молчал.       — Хорошо, я с вами, но при одном условии, — на моих словах главный нахмурился. — Я хочу оружие и броню вон того убитого, — указал пальцем на стражника которого я убил. Его доспехи были не повреждены, ведь всадил я ему меч прямо в лицо.       — Будь по твоему. Что насчет остальных? — обратился к внимательно наблюдавшим за нашей беседой гладиаторам. Я уже не обращал на это внимания, снимая латы с убитого врага… Продолжение следует…