Медальон Златогривого Единорога

... Мэри шла по коридорам Министерства, опираясь о руку Дэниэла, чувствуя, как душу волнами захлестывает страх. И пыталась радоваться тому, что сегодня утром, хотя бы, слабость и тошнота почти ее не мучают. Придя за ней, чтобы отвести на заседание суда, Дэниэл сказал лишь, что узнанное им вчера от нее уже известно членам Визенгамота, и есть надежда, что ее будут судить не слишком строго. Но волшебница все равно сильно волновалась, прекрасно понимая, что если члены Визенгамота узнают, сколько она служила Волан-де-Морту, как много плохого причинила невинным людям, даже ее беременность и положение пленницы за последние полгода в особняке ей не помогут... За этими мрачными мыслями волшебница не заметила, как вошла в большое помещение. Полное людей, которые сидели на скамьях, ярусами уходящих вверх, почти все волшебники - в мантиях сливового цвета. Дэниэл сопроводил Мэри к железному стулу в центре зала, и, едва она села, отошел к свободному месту справа в первом ряду. Оглядевшись, Мэри заметила прямо перед собой, на возвышении, министра, других чиновников, смутно знакомых ей. Но большинство собравшихся она видела впервые. - Мэри Хелен Моран,- заговорил министр неторопливо, прямо глядя на волшебницу,- вы обвиняетесь в пособничестве Волан-де-Морту, в использовании проклятия Подвластия к своему начальнику. Нам так же известно, что вы подчинялись Волан-де-Морту еще до его падения, и даже родили ему двоих детей. И в данный момент ждете от него третьего ребенка. От этих слов по залу прошел возмущенный ропот - почти каждое лицо исказила ненависть, презрение или отвращение. И даже послышались отдельные крики, проклинающие Мэри. - Итак, миссис Моран,- заговорил министр вновь, когда в зале стало чуть тише,- вы готовы отвечать на вопросы? Мэри кивнула, чувствуя, как сердце бешено бьется в груди, а к горлу подкатывает тошнота. - Сколько именно лет вы служили Волан-де-Морту? - 15 лет до его падения, и четыре месяца после,- отозвалась Мэри тихо. - Вы убивали по его приказу? - Нет. Двое, павшие от моей руки, были моими врагами, и я убила их по своему желанию. - Вы применяли Пыточное проклятие к кому-нибудь? - Да, неоднократно. - Насколько опасны для волшебного общества ваши дети, которые, как нам известно, уже стали совершеннолетними? - Они, как и я, служат Волан-де-Морту невольно... - Зачем вы тратите время?- громко прервал ее чей-то густой бас - он принадлежал плотному волшебнику, что сидел в двух местах слева от министра, и лицо его было искажено от ненависти и презрения,- допросите ее под пытками, и она приведет нас к Волан-де-Морту! Услышав это, Мэри замерла в ужасе - это предложение наверняка понравится многим присутствующим... В зале опять стало шумно, но теперь Мэри не могла понять, поддерживают ли предложение мужчины члены Визенгамота, или нет. - Мы собрались здесь для суда, а не чинить расправу над этой волшебницей,- отозвался министр, постучав молотком по столу,- что бы она ни совершила в прошлом, сейчас она находится в положении, и будет бесчеловечным применять к ней насилие, даже для благих целей. Ропот в зале прекратился, снова наступила тишина. - Теперь, когда подсудимая призналась в свершенных злодеяниях, дадим ей возможность высказаться в свою защиту. Прошу вас, миссис Моран. Мэри, сглотнув, чтобы прогнать тошноту, произнесла негромко: - В прошлом я подчинялась Волан-де-Морту по своей воле. Но когда у нас появились дети, он заставил меня поклясться, что я выполню любой его приказ, иначе он убьет малышей. Он разлучил меня с новорожденным сыном, позволяя навещать его лишь изредка; он вынуждал меня выполнять его приказы чуть ли ни до родов, когда я была беременна во второй раз, отчего моя дочь родилась слабой и больной, и чудом выжила... С тех пор я его ненавижу так же, как и вы все. Я была рада, узнав, что его не стало, укрылась в безопасности... Но он возродился, сумел хитростью выманить меня из укрытия, и снова пленил. Я мечтала сбежать, и теперь... - Мечтала? Оно и видно,- перебил ее все тот же мужчина,- как тогда тебя вновь смог обрюхатить Волан-де-Морт? Скажешь, легла под тирана против воли? Вновь ощутив ужас, и сильную тошноту, Мэри поняла, что говорить больше не может. Склонив голову, она обхватила ее руками, смутно слыша едва доносившийся до нее голос Дэниэла, полный горячего энтузиазма: - У меня есть доказательство, что миссис Моран была с Волан-де-Мортом в постели невольно. Вчера, узнав о своем ребенке, она совсем не обрадовалась, скорее, была подавлена. Она не хочет появления этого ребенка, как не хотела спать с тираном и убийцей. Он принудил ее ублажать его в постели, причем, неоднократно. Эта волшебница - такая же жертва Волан-де-Морта, как и многие другие... - Ты и сам, Уэлден, до встречи с ней говорил, что Моран достойна кары,- отозвался мужчина,- а теперь, после ее пятидневной охраны, решил стать на защиту этой женщины? Ей прикинуться невинной жертвой сейчас очень легко, вот и надавила на жалость... Мэри сложно было разобрать, что говорилось дальше - в висках запульсировало, накатило головокружение.... Она всерьез подумала, со страхом, что почти теряет сознание... И когда нежданно для себя услышала ровный, твердо звучащий, голос Дамблдора, решила, что он ей просто мерещится... - Я могу доказать, что подсудимая и ее защитник говорят правду. Несмотря на то, что Мэри служила Волан-де-Морту, она предоставила мне ценную информацию о нем. Честно говоря, едва ли я узнал бы это без помощи Мэри. Вдобавок, преподавая в Хогвартсе 17 лет назад, Мэри никоим образом не навредила своим ученикам, не подталкивала их к служению Волан-де-Морту, не распространяла его идеи. Она уволилась по своему желанию, проработав год, и мне не в чем ее упрекнуть. - А как же все пытки? Она сама сказала, что пытала неоднократно по приказу своего хозяина!- воскликнул все тот же спорщик. - Здесь вы правы,- согласился Дамблдор.- Однако, как Мэри уже сказала, за несколько лет до падения Волан-де-Морта, она выполняла все его приказы лишь из страха потерять детей. Неужели каждый из вас поступил бы иначе? Красноречивое молчание повисло в зале. - Миссис Моран, вы не ответили на вопрос о ваших детях,- зазвучал вновь голос министра,- насколько опасны последствия их подчинения своему отцу? Как много они от него унаследовали? Так же ли они кровожадны и беспощадны, как он? Мэри, через силу подняв голову, и чувствуя, как пляшут черные точки перед глазами, произнесла медленно, едва выдавливая из себя слова: - Мой сын, старший из детей, вынужден подчиняться отцу так же беспрекословно, как и я. Волан-де-Морт заставляет его пытать и убивать пленников, угрожая в случае сопротивления мучить меня и его сестру. А дочь... она наделена необычайной силой, и может даже выйти против Волан-де-Морта. Она, в отличие от меня и брата, не убивала и не пытала. Она лечит пленников, занимается варкой зелий. - Вы хотите сказать, что ваша дочь не похожа на отца?- уточнил министр,- но если ее сила пойдет во вред, насколько непоправимым он будет? - Марго не пойдет против сердца,- отчеканила Мэри,- она очень совестливая, и добрая. От отца ей, к счастью, досталось очень мало, чему я рада. Она сама мне говорила, что ее рука не поднимется на пытки и убийства. Министр помолчал, а в зале опять прошел ропот. Мэри поняла, что, раз ее ни о чем больше не спрашивают, скоро вынесут приговор, и ощутила, что сердце в груди бьется так сильно, словно оно было птицей, которую заперли, и она хотело вырваться наружу. Страх услышать приговор стал так силен, что перешел в ужас, и Мэри поняла, что все перед глазами меркнет... ... Приходила Мэри в себя, чувствуя, как чьи-то руки заботливо укрывают ее одеялом. Этот факт удивил волшебницу - ведь она перед обмороком была в зале суда. Где же она сейчас? Открывая глаза, Мэри чувствовала, что лежит на чем-то мягком. А через мгновение увидела, что находится в кровати, в незнакомой ей спальне чуть больше размерами, и гораздо уютнее, чем предыдущая. А в ногах сидит Дэниэл, чье лицо выражает теплоту и участие. - Что произошло?- спросила Мэри, пытаясь приподняться,- суд окончен...? Она не договорила - тошнота и головокружение вернулись, заставив вновь опуститься на кровать. - Министр только приступил к оглашению решения суда, как вы потеряли сознание,- произнес мужчина,- и, похоже, этот факт помог вам. Министр, посовещавшись с членами Визенгамота, решил, что отложит вынесение окончательного приговора. Если в течение месяца вы будете содействовать нам, предоставите необходимую информацию о Пожирателях смерти и их планах, будете оправданы. Как и прежде, на меня возложили наблюдение за вами. И я взял на себя труд переместить вас к себе домой - здесь так же безопасно, как в том укрытии, где вы провели последние дни, к тому же, кроме меня тут никто не живет. Мэри, услышав это, с громадным облегчением осознала, что страшное позади. И смогла выдавить из себя улыбку. - Я вам горячо благодарна, Дэниэл,- произнесла она с теплотой в голосе,- вы, и Дамблдор... только с вашей помощью я избежала сурового приговора, и заточения в темнице. - Не благодарите - я просто выполнял свой долг. И рад, что мои усилия помогли облегчить вашу участь. - Значит, теперь я буду жить здесь? Надеюсь только, я вас не слишком стесню... Улыбнувшись вновь, мужчина покачал головой. - Я появляюсь дома только поздно вечером. Мне будет приятно возвращаться домой, зная, что меня встретит не пустота и тишина, к которой я уже привык, а ваше общество. Можете хозяйничать здесь на свое усмотрение, ведь вы по-прежнему не сможете выйти наружу даже ненадолго. Так же я не верну вам волшебную палочку. Эти слова почти не огорчили Мэри - после ужаса, который она испытала, представив, что ее ждет заключение и пытки, она была рада спокойно жить здесь. - Я знаю, что будет опрометчиво что-то обещать...,- заговорил Дэниэл вновь,- но я приложу максимум усилий, чтобы узнать хоть что-то о ваших детях. И если мне это удастся, непременно вам сообщу. Растроганно улыбнувшись, Мэри произнесла тихо: - Не думала, что мракоборцы бывают добрыми и заботливыми. Вас не смущают мои злодеяния, вы ведете себя совсем не так, как многие в зале суда. - Они все пережили потери, и очень хотят сорвать на ком-то свою злость,- произнес Дэниэл, помрачнев,- особенно Альфред Боумен. Если бы он стал министром, а не Майкл Торренс, даже свидетельство Дамблдора не спасло бы вас от жесткого приговора. И я рад, что этого не произошло. Он поднялся на ноги, сказав: - Сегодня я вас больше не потревожу. Я убедился, что вы в порядке, и теперь мне пора возвращаться на службу. Он вышел из комнаты, плотно затворив за собой дверь. А Мэри, чувствуя еще большую теплоту к этому благородному волшебнику, закрыла глаза, чувствуя, что ей просто необходим отдых... ... Марго, вскользь размышляя о том, что день в комнате зельеварения скоро подойдет к концу, проверяла запасы зелий. Сегодня она ничего не варила, а просто читала записи Снегга, смотрела, как настаивается Сыворотка правды. А сейчас решила рассчитать, на сколько примерно хватит кровевосстанавливающего зелья и мази от ожогов. Получилось, что надолго - в последние дни она редко лечила пленников. Похоже, ей уже незачем торчать в этой комнате весь день... Едва она завершила эту мысль, в комнату вошел Сэнди. Марго удивилась, что он освободился так рано, но, прежде, чем она спросила, что он тут делает, юноша произнес: - Нас призывает к себе отец. Недоуменно нахмурившись, Марго последовала за братом. Вместе они шли по коридору, и девушка даже не спрашивала, что вдруг Волан-де-Морту от них понадобилось - они и так это вскоре узнают. Но вряд ли это будет что-то легкое и приятное... Войдя в зал, по-обычному, полутемный, неосвещенный даже огнем камина, только слабым солнечным светом, проникавшим сквозь неплотно закрытые портьеры, Марго увидела сидящего в своем кресле Волан-де-Морта. Должно быть, он находился в размышлении - появления Марго и Сэнди он не увидел, до тех пор, пока Сэнди не спросил громким тоном: - Зачем ты нас позвал? Обратив на пришедших свой устрашающий взгляд, маг произнес высоким и ясным голосом: - У меня для вас двоих очень важные поручения. Завтра в полночь я захвачу Хогвартс. Мне стал известен способ, как ослабить их защиту, после чего мои чары ее полностью разрушат. Как только это произойдет, я сражусь с Дамблдором, и убью его. Ты, Сэнди, будешь сторожить ворота, и, если вдруг кто-то захочет сбежать, остановишь любого. Услышав этот план, Марго почувствовала как ее сердце сжала ледяная рука ужаса. Вот и все... времени не осталось, нужно немедленно дать Гарри знать, чтобы бежал как можно дальше, вместе с друзьями... Словно в ответ на ее мысли, Волан-де-Морт произнес: - Тебе, Марго, я поручаю связаться с Поттером. Скажи, что тебе нужно с ним поговорить, и предложи ему встретиться завтра в полночь, где-нибудь в замке, чтобы передать очень важную информацию. Он не должен заподозрить, что готовится нападение на школу. Если это произойдет, и через Снегга я узнаю, что мальчишка хочет сбежать, я покараю тебя. Это понятно? Марго от ужаса едва сумела кивнуть. - Хорошо,- ухмыльнулся Волан-де-Морт зловеще,- когда встретишься с ним, захвати его, и доставь в особняк, в темницы. Вам никто не должен помешать - студенты будут в спальнях, учителей отвлечет Снегг. Задача ясна? Волшебница вновь кивнула, осознавая, что поставлена в безвыходное положение. Она хотела помогать Гарри, но вместо этого должна стать его убийцей... - Тогда вы свободны. Можете отдыхать до завтрашнего вечера. Ощутив лишь небольшое облегчение от того, что может вернуться к себе в комнату, Марго быстрым шагом вышла из зала. Вскоре с ней поравнялся Сэнди, спросив тихим тоном: - Ты в порядке, Марго? Скользнув по брату рассеянным взглядом, Марго неопределенно пожала плечами. Сэнди больше не стал ничего спрашивать, и, когда девушка дошла до своей комнаты, вместе с ней вошел туда. - Похоже, это задание воплотило в жизнь твои страхи,- заметил он, когда Марго присела на кровать, склонив голову,- этот Поттер... ты знакома с ним? Волшебница, через силу подняв голову, кивнула. - Да. Я уже встречалась с Гарри, по приказу отца, и решила, что хочу ему помогать. Но теперь это невозможно... - Кажется, ему одному удавалось ускользать от Волан-де-Морта, и не один раз,- произнес Сэнди медленно, словно что-то припоминая,- странно только, отчего. И зачем отцу этот парень? - Он считает его угрозой для себя,- тяжело вздохнула Марго,- есть пророчество, которое гласит, что один из них должен убить другого. Волан-де-Морт не успокоится, пока не отыщет Гарри, и не покончит с ним. И я обязана доставить Гарри ему, чтобы не умереть. Но я обещала Гарри, что буду ему помогать, и не выдам отцу, даже если получу прямой приказ. Я знаю, что со смертью Гарри Волан-де-Морта уже некому будет остановить, а, значит, все волшебное общество окажется в руках тирана. - Думаешь, отец тебя убьет?- спросил Сэнди скептически,- ты же владеешь медальоном, и намного сильнее меня. Внимательно посмотрев на брата, Марго увидела, что он сказал это без тени ненависти или зависти. - Думаю, убьет, не задумываясь,- кивнула она,- я не знаю, какие проклятья он может применить, придя в ярость, и не уверена, что смогу выстоять против него даже с защитой медальона. Захватить Гарри для него так же важно, как захватить Министерство и Хогвартс. После маминого исчезновения мое предательство едва ли будет прощено. Перед смертью меня будут ждать бесчисленные пытки, если, конечно, отца не охватит такая ярость, что он сразу же прикончит меня. Пожалуй, это даже лучше... Она горько покачала головой, в муке обхватив голову руками. А через мгновения ощутила, как по ее волосам прошли ласковые пальцы, пригладив их. - Марго, не отчаивайся,- прошептал Сэнди тихо,- я могу дать тебе надежду - месяц назад я в обмен на выполнение очень важного задания просил у отца принять за тебя кару за ошибку, если вдруг ты ее совершишь. Он согласился, сказав, что если ошибка будет значительна, после долгих пыток я умру. Я готов это сделать... Опешив от этого заявления, Марго в шоке посмотрела на брата, увидев в выражении его лица стальную решимость. - Я не хочу знать, что ты погиб из-за меня,- прошептала она с болью в голосе, чувствуя, как в душе вновь распространяется ужас,- я ведь сама себя запытаю после этого до смерти... Сэнди, взяв ее лицо в свои ладони, ласково улыбнулся, сказав: - Марго, любимая - я буду рад принять твои муки на себя. Это мое решение, и ты не должна винить себя в моих страданиях и смерти. Я так сильно тебя люблю, но так мало могу для тебя сделать... Этим я действительно выражу всю величину моей любви к тебе, и умру спокойно, зная, что ты жива, и невредима... Ужас в душе Марго заменился громадной теплотой к брату - она порывисто обняла его, крепко прижавшись к груди Сэнди. И думала о великой силе самопожертвования брата, о сильном чувстве к ней с благодарностью... - Я не хочу твоей смерти,- произнесла она, расцепив руки, и вновь видя лицо брата,- ты теперь единственная отрада для меня в особняке. А если тебя не станет... я останусь совсем одна... Нежно улыбнувшись, Сэнди ласковыми пальцами провел по ее щеке. - У тебя есть Драко,- произнес он тихо,- я верю, что вскоре вы встретитесь, и будете друг для друга поддержкой и опорой. И с мамой ты еще обязательно увидишься. Передашь ей при встрече, что я умер счастливым? - Не говори так!- воскликнула Марго со слезами в голосе, чувствуя, как горло словно тисками сжали,- ты еще жив, и можешь жить дальше.... Она горько расплакалась, снова обхватив шею Сэнди руками. Он обнял волшебницу, прижав к себе, и ласково гладил по волосам и спине, пока Марго не сумела успокоиться. И хотя боль в ее душе стала меньше, теперь в ней царило смятение. - Мы еще не знаем, пройдет ли захват Хогвартса идеально, как задумал отец,- произнес Сэнди, когда Марго отстранилась от него,- возможно, что-то сорвется, и тогда в побеге Поттера не будет твоей вины. В таком случае, ни ты, ни я, не умрем, а просто испытаем пытки. Будем надеяться на это. Почувствовав, как от этих слов становится чуть легче, Марго кивнула. - Не знаю, как тебя благодарить,- произнесла она, когда Сэнди поднялся на ноги, собираясь покинуть комнату,- ты зря говоришь, что ничего не можешь для меня сделать. Ты уже сделал так много, что, кажется, не люби я Драко больше жизни, я бы и сама тебя полюбила. Она ждала, что Сэнди обрадуется. Но он горько покачал головой, прошептав: - Я ценю твою благодарность, но не нужно пытаться меня утешить. Я прекрасно знаю, что мои надежды на взаимность от тебя не претворятся в жизнь, поэтому радуюсь уже тому, что с тобой все хорошо, что ты счастлива. Когда-то я ненавидел Драко за то, что ты его полюбила, теперь же осталась лишь легкая ревность. Я знаю, что его страдания причинят боль тебе, и уже не стану вредить ему, а постараюсь помочь, если смогу. И он решительным шагом вышел из комнаты, плотно затворив дверь за собой. А Марго, достав секретный пергамент, написала Гарри, что завтра в полночь она будет ждать его в любом удобном для него месте в Хогвартсе, чтобы передать лично очень важную информацию. После чего, осознав, что все переживания ее вымотали, легла в постель, сразу же провалившись в сон... ... Драко, пробираясь в Астрономическую башню, крался как можно тише. Он знал, что вряд ли встретит сегодня даже Филча, но все равно соблюдал осторожность. Если он провалится сейчас, то уж точно своими руками себя убьет, а ведь он так близок к успеху.... Ему нужно просто в определенный момент пустить заклинание в защитный ореол, и вернуться в спальню, изобразив, что непричастен к захвату Хогвартса... Вот он, наконец, достиг самого верха, и вышел на просторную площадку. Порывистый ветер сразу же залепил его лицо снегом, и Драко, поежившись в мантии, притаился так, чтобы его не было видно снизу, наблюдая за воротами. Снежная кутерьма скрывала почти всю территорию, но юноша, все же, различил, как вскоре у ворот появились три фигуры. Тут же руку в том месте, где была метка, словно огонь обжег, и Драко понял - пора действовать... Решительно направив волшебную палочку на кончик шпиля башни Когтеврана, Драко пустил туда заклинание, которое должно было ослабить защиту. Он едва успел увидеть, как защита стала видимой, слабо замерцав - почти сразу красный луч далеко внизу попал чуть выше ворот, отчего защита мгновенно испарилась, оставив после себя тающие серебристые искорки. Вот и все - он справился... Уже не следя за тем, что происходит внизу, Драко поспешил прочь из башни. На его пути никто не встретился, и, оказавшись в спальне, где остальные юноши спали, так и не заметив, что он уходил, Драко упал на кровать прямо в мантии, с предвкушением думая о том, что уже завтра напишет письмо Марго - теперь-то ему никто не помешает, раз он добился успеха... ... Марго, оказавшись возле ворот Хогвартса вместе с отцом и братом, с замиранием в сердце ждала, когда произойдет обещанное Волан-де-Мортом ослабление защиты, что позволит ему напасть на школу. А пока длилось это мучительное ожидание, молила про себя, чтобы Поттер понял, что нужно бежать, и не пришел на встречу с ней. Сегодня утром она увидела его ответ на просьбу встретиться - Гарри согласился, предложив местом встречи пустой класс на первом этаже, рядом с Большим залом. И не задал вопроса даже о том, с чего такая срочность. Может, он подозревает, что Волан-де-Морт близок к захвату Хогвартса? Но, в любом случае, теперь она должна решить, как поступить - предать Гарри, или спасти его, одновременно с этим лишив себя жизни? От мрачных мыслей девушку отвлекла черта заклинания, что, вознесшись над самой высокой башней, словно с чем-то столкнулась. Одновременно с этим Марго увидела, как Волан-де-Морт направил чуть выше ворот багровый луч. Столкнувшись с ореолом защиты, он полностью ее уничтожил, заставив рассыпаться серебристыми искорками. Выходит, задуманное ее отцом осуществилось - теперь Хогвартс беззащитен перед атакой... Легким взмахом палочки заставив ворота распахнуться, Волан-де-Морт с выражением триумфа на лице ступил на территорию школы. Марго последовала за ним, понимая, что ей пора приступать к выполнению своего собственного задания. Но она едва успела пройти вперед несколько шагов - увидела, как от дверей Хогвартса быстрым шагом направлялась к ним чья-то фигура. Вскоре, сквозь вихрь снежинок, Марго различила в этой фигуре черты Дамблдора. Почти дойдя до них, волшебник произнес, обращаясь к Волан-де-Морту: - Я был уверен, что ты обязательно придешь, Том. Но удивлен, что в этот раз ты явился сюда без своих приспешников. - Я справлюсь с тобой и сам,- ухмыльнулся Волан-де-Морт зловеще,- прошел слух, что силы твои уже не те. - Да, старость не всегда преимущество,- согласился Дамблдор спокойно.- Но прежде, чем ты докажешь это на деле, представь мне этого милого юношу. Внешне он сильно похож на тебя в молодости, и я уверен, что он твой сын. - Так и есть,- бросил маг коротко,- Сэнди остановит любого, кто попытается сбежать из замка, если возникнет необходимость. - Понятно,- добродушно отозвался Дамблдор, к удивлению Марго,- какую же роль ты уготовил дочери? Или она здесь просто чтобы понаблюдать за моей смертью? Зло ощерившись, Волан-де-Морт сплюнул: - Я не собираюсь посвящать тебя во все мои планы. Марго не будет присутствовать при нашей дуэли, у нее встреча кое с кем в замке. - Стало быть, ты решил действовать вместе с детьми,- заключил Дамблдор,- для полной семейной идиллии не хватает Мэри. И, пожалуй, я даже рад тому, что она далеко отсюда, и ты ее не отыщешь. Марго до этого момента не очень прислушивалась к разговору. Но одно упоминание о матери пробудило в ней живой интерес: - Вы знаете, где мама? Прошу, скажите, с ней все хорошо? Она не страдает? Посмотрев на нее пристальным взглядом, Дамблдор сказал коротко: - Когда я ее видел, Мэри была вполне здорова. Но где она сейчас, я не знаю. Но уверен, что там она не страдает, и находится в безопасности. Марго едва успела улыбнуться от радости - Волан-де-Морт послал в Дамблдора заклинание, которое тот легко отразил. - Похоже, я заставляю тебя ждать, предаваясь разговорам о постороннем,- заметил Дамблдор, вынимая волшебную палочку из складок мантии,- что ж, предлагаю начать. Марго, обойдя старого волшебника стороной, поспешила к замку, чувствуя, как мрак в сердце хоть немного растаял от благостной вести о матери. Теперь она может не волноваться, ведь твердо знает, что с мамой все в порядке... Думая об этом, Марго едва отмечала, как пересекла территорию перед школой, как взлетела вверх по широким каменным ступеням, отворив большие двери, ведущие в замок.... Тот встретил ее пустотой и тишиной, и тишина эта показалась Марго затишьем перед бурей. А сзади внезапно раздался громкий звук, как от сильного взрыва... "Мне нельзя отвлекаться,- подумала Марго, направившись к той комнате, что была назначена Гарри местом встречи,- все внимание Волан-де-Морта сосредоточено на Дамблдоре, и я должна воспользоваться этим..." Твердо решив, как ей действовать, Марго отворила дверь того самого кабинета, который выбрал Гарри для разговора с ней, мельком глянув на часы. Было уже семь минут первого, значит, Гарри должен быть здесь, если только он не понял, что ее намерения совсем не благие для него... Войдя в комнату, Марго с облегчением вздохнула - юноша был тут, освещая кабинет огоньком на кончике волшебной палочки. - Ты сказала, вопрос срочный,- сходу начал он,- что ты имела в виду? - Я узнала кое-что об одном крестраже,- заявила Марго, медленным шагом подходя к Гарри,- и месте, где он спрятан. И хочу показать это тебе. Она почти поравнялась с юношей, но внезапно между ним и ей пронеслась красная черта заклинания. - Не подходи к нему!- решительно произнес чей-то знакомый голос,- ты предательница, и можешь лишь навредить Гарри! Круто обернувшись, Марго увидела Гермиону, что целилась ей в грудь волшебной палочкой. Вслед за ней в комнату влетел Рон. Лица обоих были мрачными и полными ненависти. - Гермиона!- воскликнул Гарри пораженно,- с чего ты... - Волан-де-Морт здесь, Гарри,- произнесла девушка встревоженным тоном,- он сейчас сражается с Дамблдором, возле школы. А его любимая дочурка наверняка должна доставить ему тебя. Не так ли, Марго? Последняя фраза прозвучала с угрозой. И Марго, тяжело вздохнув, кивнула. - Ты права,- произнесла она,- именно такой приказ я получила от отца. Но я вовсе не хочу выполнять его... Новое заклинание чуть не попало в девушку, но она успела увернуться, не пытаясь даже вынуть свою палочку, чтобы суметь защититься. - Не ври нам,- отчеканила Гермиона со злобным прищуром, подойдя к Гарри, и встав чуть впереди него, чтобы защитить - Рон, повторив ее движения, встал с ней плечом к плечу,- зря мы тебе поверили, зря посочувствовали, слушая твои излияния о тяготах жизни в плену Волан-де-Морта. Наверняка ты все это выдумала.... - Нет, не выдумала,- отозвалась Марго горячо,- и я не вру. Я отпущу Гарри, отпущу вас всех. Есть в замке тайный ход, который позволит сбежать вам троим? Гарри, помедлив, кивнул. - Тогда бегите,- произнесла Марго,- но сначала позвольте показать кое-что, что вам поможет в поисках. - Не подходи,- предупреждающе произнесла Гермиона, едва Марго сделала шаг,- я тебе не поверю, что бы ты ни говорила. Марго, предвидя это, сжала медальон в мольбе, и заставила его показать те сцены, что видела совсем недавно. Кишащая змеями пещера, густой лес, маленькая чаша... - Эти видения я смогла ухватить из воспоминаний души отца, заключенной в медальоне,- пояснила Марго,- воспользуйтесь ими. - Почему ты нас отпускаешь?- спросил Гарри,- Волан-де-Морт будет мучить твою мать, брата, убьет тебя саму... - Мама уже не в его власти,- отозвалась Марго,- Сэнди вчера сказал, что готов пострадать за правое дело. Я же... лучше умру сама, чем стану убийцей. Все трое с ошеломлением посмотрели на нее. Марго видела, что во взгляде Гермионы поубавилось ненависти. Девушка, пройдя мимо нее, скрылась за дверью, Рон последовал ее примеру. А Гарри, поравнявшись с Марго, сжал ее плечо ладонью, сказав тихо: - Спасибо, Марго. Надеюсь, ты выживешь, и мы еще встретимся. И вышел из комнаты. А Марго, прокручивая в сознании сцены борьбы с гриффиндорцами, представляла, как они от нее убежали с боем, чтобы хоть немного сгладить свою вину в глазах отца, возвращаясь к воротам... ... Сэнди, проследив взглядом за спешащей к замку сестрой, отступил вплотную к воротам, чтобы быть готовым к отпору в случае необходимости. К тому же, он чувствовал, как сгущается между Волан-де-Мортом и Дамблдором магия большой силы. На что способен его отец, юноша уже прекрасно знал, и был уверен, что директор Хогвартса, хоть и выглядел почтенным старцем, почти так же силен, как его противник. Сэнди чувствовал к Дамблдору приязнь и благодарность - тот проявил уважение к нему, совершенно незнакомому человеку, и принес благую весть о его матери. Услышав, что с мамой все хорошо, что она в месте, которое Волан-де-Морту не найти, Сэнди обрадовался. И теперь был готов и дальше играть уготованную ему роль наблюдателя за Хогвартсом. Выждав несколько мгновений, волшебники атаковали друг друга. Мощные потоки воды и воздуха столкнулись на полпути, борясь; создавали причудливые завихрения, сплетались... А потом рассыпались вокруг тяжелыми, холодными, каплями, что тут же замерзли на студеном зимнем воздухе ледяными крупинками. А на смену им пришла стена огня - Волан-де-Морт, похоже, хотел сжечь Дамблдора дотла, а тот ответил защитой, которая сферой окружила его, не давая огню даже малейшего шанса приблизиться. Но вскоре огонь словно испарился, все вокруг застлала пелена тумана, мешая Сэнди видеть дальше собственного носа. Он в нерешительности застыл на месте, не зная, вмешиваться ли, или продолжать наблюдать, и, вдруг услышав приглушенный крик, помчался на него, едва отмечая, что туман начал редеть. А когда пробежал несколько шагов, увидел, что на земле лежит Дамблдор - поверженный. Палочка выпала из его ослабевшей руки, глаза смотрели в одну точку перед собой... - Теперь Хогвартс мой,- услышал Сэнди торжествующий шепот отца совсем рядом,- все прошло идеально. Осталось только дождаться отчета Марго. И словно в ответ на его слова, из замка вышла одинокая фигурка. Сэнди сразу же узнал в ней сестру, и, почему-то, волнуясь, ждал, когда она приблизится. Вот Марго дошла до лежащего на траве Дамблдора, с ужасом посмотрев на него, спросила тихим тоном: - Ты убил его? - Не совсем, хотя мое проклятие сыграло свою роль,- отозвался Волан-де-Морт,- оно должно было запутать Дамблдора, внушить ему, что бороться уже бессмысленно, что защищать больше некого. Похоже, он, как мне и говорили, и впрямь сильно одряхлел. Но тем лучше - самое большое препятствие на моем пути устранено. Чем ты порадуешь меня? Сэнди, пристально глядя на сестру, видел, что она словно хочет потянуть время - понурила голову, помедлив, прежде, чем сказать: - Сожалею, но мои вести тебя не обрадуют. Я почти поймала Поттера, но его друзья увидели, что ты бьешься с Дамблдором, и поняли, что я хочу навредить Гарри, а не помочь, как говорила раньше. Они атаковали все разом, а потом сбежали. Сэнди едва успел осознать, что Марго призналась в провале - Волан-де-Морт, с дико искаженными от ярости чертами лица, направил на волшебницу заклинание, которое заставило ее упасть на траву и завизжать от боли, корчась всем телом. Придя в себя, Сэнди бросился к сестре на помощь, прервав луч, мучавший Марго, своим. И, загородив девушку, сказал, глядя в устрашающее лицо отца: - Ты обещал, что я возьму на себя последствия первой же ошибки Марго. Так карай меня, а не ее, пусть Марго останется невредима... Он не договорил - жгучая плеть, появившаяся из ниоткуда, хлестнула его по лицу, едва не попав по глазам. Едва видя все вокруг сквозь капли крови, что потекли по щекам, застилая зрение, Сэнди прижал правую руку к лицу, невольно упав на колени. И был вынужден смотреть на новые мучения сестры, понимая с ужасом, что отец решил, отчего-то, нарушить слово... Наконец, когда Марго уже едва хрипела от боли, а изо рта ее текла кровь, смешанная с пеной, Волан-де-Морт отвел волшебную палочку, прошипев зло: - Марго предала меня, значит, будет расплачиваться за предательство сама. Немедленно перенеси ее в темницу, в самую дальнюю камеру. Тюремщику скажи, что Марго нужно содержать под строгим надзором. После можешь быть свободен. Своей царапиной займешься сам. Коротко кивнув, Сэнди поднялся на ноги, и, бережно взяв уже недвижимое тело сестры на руки, быстрым шагом вышел за ворота, после трансгрессировав. Он очутился возле особняка, в который и вошел, сразу же спустившись в темницы. Сегодня здесь дежурил Люциус. Мельком глянув на него, Сэнди коротко сообщил ему распоряжение Волан-де-Морта, следуя все дальше по коридору. А пока длился его путь, с ужасом думал о том, что Марго, как и боялась, заслужила суровую кару. Вот только ему неведомо, как именно отец накажет ее... Ведь он и сам был тюремщиком, и прекрасно знал, что значит "строгий надзор". Никакой еды, воды, посетителей, и мучительные пытки, которые всегда заканчиваются смертью. Эта кара была предназначена для предателей, тогда, как все остальные еще имели шанс на поблажки и снисхождение хотя бы в чем-то... Дойдя до конца коридора, Сэнди дождался, когда Люциус откроет самую дальнюю темницу, в которой был когда-то он сам. Он не хотел оставлять Марго здесь, хотел, очень сильно, переместиться с ней подальше, к укрытию.... Но знал, что тогда именно Драко придется платить за исчезновение Марго. Сестра этого ему ни за что не простит. Придется идти против своих желаний, снова подчиняться отцу... Положив Марго, что все еще была без чувств, на грубый и холодный пол, Сэнди заставил себя отвернуться, и выйти из камеры. Тут же дверь захлопнулась, и юноша пошел прочь, почти заставляя себя делать каждый новый шаг. И знал, безмолвно клялся себе, что сделает все возможное, чтобы спасти сестру из темниц, не допустить ее смерти...