***
2018 When she was just a girl, / Когда она была еще девочкой, She expected the world / Она ждала, что для нее будет открыт весь мир, Парень мчал на своём старом байке по пустынной трассе, он плохо понимал в какую сторону двигается и сколько дней уже в пути. "Вчера, кажется,было пять дней",- подумал он, смотря вдаль. Вокруг были лишь леса и хмурое небо над головой, а в наушниках песня группы Coldplay. But it flew away from her reach, / Но объять весь мир ей не удалось, So she ran away in her sleep. / И она сбежала в свои сны. Парень улыбнулся тому, как иногда песни могли попасть точно в самое сердце и зацепить за больную рану. Он тоже бежал, бежал от нового, боясь посмотреть в лицо будущему. Последний школьный год и он должен уехать в университет, попрощаться со своей семьей и друзьями. Хотя были ли у него когда-нибудь по-настоящему верные друзья? Он был одиночкой, сколько себя помнил. Хотя нет, он скорее считал себя наблюдателем. Парень смотрел на жизнь других людей и писал обо всём в свои тетради, которые потом хранил в самом дальнем ящике. Писательство это то, что выходило у него лучше всего. Его настоящий талант, а не юридическое дело, как считал отец. Dreamed of para-para-paradise, / Мечтала о ра – ра – рае, Para-para-paradise, / Ра – ра – рае, Every time she closed her eyes. / Каждый раз, когда закрывала глаза. Джагхед Джонс был хорошим сыном, всегда во время приходил домой, не пил и не позволял себе лишнего. Прилежный тихий ученик, тень своего класса, вот как его можно было описать. У своей семьи он никогда не просил многого, всегда выполнял все поручения и даже сидел с младшей сестрой Джеллибин. Всё что он когда-либо просил у отца, это дать ему свободу в выборе своей будущей жизни. Но тут решили всё за него, договорившись с давним другом отца, который работал деканом в одном из юридических университетов штатов, чтобы Джагхеда смогли зачислить туда. Он впервые был так зол на свою семью, впервые устроил крупный скандал и собрал все свои вещи, накопленные деньги на университет и уехал прочь из города. Куда, он никому не сказал, потому что сам не знал, куда приведёт его дорога. Только спустя три дня, он вспомнил, что его тетя живёт в штате Айдахо и давно звала к себе в гости. Джонс знал, что у неё и его отца не самые лучшие отношения, поэтому, скорее всего, она будет на его стороне, он надеялся на это. Парень перевёл взгляд на циферблат, что показывал низкое количество топлива в его баке и, припарковавшись у обочины, достал свой мобильный. Гугл карта показывала лишь леса на несколько сотни километров, что вызвало скепсис у Джага. ─ Не может быть, чтобы на таком участке не было ни одной заправки, ─ брюнет повертел карту ещё раз, но она так и не показала нужное ему место, ─ ладно, ─ парень заблокировал свой телефон, смотря вдаль, ─ будем ехать вперед, да, приятель? Он похлопал ладонью по своему байку и, заведя мотор, снова отправился по прямой дороге.***
Джонс остановился у потертой вывески с надписью «Добро пожаловать в Ривердейл» на фоне гор и какой-то реки. Эта табличка напомнила ему вывеску из сериала Твин Пикс. Что сразу же заинтересовало его, ведь он был любителем мистики и детективов. Решив, что в этом городе уж точно должна быть заправка, брюнет поехал дальше в надежде отыскать хоть кого-то. К его счастью, буквально через пару километров, он нашёл заправку, а рядом кафе с вывеской «Попс» и огромной стрелой указывающей на кафе. Оставив на парковке свой байк, парень взял рюкзак, закинув его на одно плечо, и пошёл в кафе. Внутри всё было обставлено в стиле девяностых, яркие неоновые вывески, красные диванчики и большой старый автомат с музыкой. Брюнет заметил за барной стойкой старого чернокожего мужчину, что протирал стеклянные стаканы. Он по-доброму ему улыбнулся, протягивая меню. ─ Не местный? ─ Вроде того ─ парень рассматривал меню обращая своё внимание на бургеры. ─ Тогда ты точно должен попробовать наши бургеры, они лучшие во всём штате ─ мужчина что-то записал в своём блокноте. ─ Отлично, тогда ваш фирменный бургер и кофе, пожалуйста, ─ Джонс протянул меню мужчине, осматриваясь по сторонам ─ у вас можно позвонить? ─ Да, конечно, ─ Поп достал из-за барной стойки старенький телефон. ─ Спасибо, ─ брюнет улыбнулся и когда Поп скрылся за дверьми кухни, набрал знакомый ему номер. ─ Это Джеллибин, наверное, я поставила на беззвучный режим свой телефон, пожалуйста, оставьте мне сообщение… ─ Эй, Джелл, привет, это Джаг, я звоню тебе с телефона какой-то кафешки, чтобы вы не смогли найти меня по номеру телефона, так что не гугли, где я. Хотя, как будто, кому-то есть дело.… Надеюсь, у тебя всё хорошо, у меня да, рассчитываю не спустить все деньги, которые копил на колледж. Ладно, передавай привет маме, люблю вас, пока. Он положил трубку, смотря в одну точку и обдумывая свои дальнейшие действия. Непременно ему нужно было ехать в Айдахо, но он не спал больше суток, и стоило бы остаться в этом городке на ночевку. ─ Держи, приятель, ─ Поп поставил рядом с Джагхедом тарелку с огромным бургером с дополнительной порцией картофеля фри и кружку крепкого кофе. ─ Спасибо, не подскажите, где здесь можно переночевать? Лицо мужчины на мгновение стало серьезным, он свёл свои седые брови, о чём-то думая. Закинув полотенце себе на плечо, подошел ближе к парню, говоря тихим голосом, словно боялся, что их кто-то услышит. ─ Я бы не советовал оставаться в этом городе, дружок. Он весьма не приветлив к новеньким. ─ Ничего, я жил в Нью-Йорке, а это самый неприветливый город в мире, поверьте. Парню стало жутко интересно, почему этот приветливый мужчина, вдруг стал так нелестно отзываться о собственном городе. Вокруг было довольно спокойно, что же такого таил в себе Ривердэйл? ─ Как знаешь, ─ Тейт снял с себя полотенце, вытирая руки и улыбнулся, ─ а ты не из пугливых, да? ─ Я американский подросток-писатель, естественно. ─ Ладно, ─ мужчина что-то начеркал в своём блокноте и вырвал лист, протянул его парню ─ тут адрес местного отеля, он довольно сносный. Джагхед свернул лист и засунул его в карман своих брюк, поблагодарив Тейта, он наконец-то принялся поглощать свою еду. Всё-таки это были лучшие бургеры во всём штате.***
Вечер накрывал Ривердэйл стремительно, создавая вокруг города атмосферу загадочности. Джонс уже больше часа гулял по местным улицам, оставив свои вещи, кроме ноутбука, в номере отеля, в котором остановился на ночь. Он не понимал, почему же Поп так пугал его этим местом, с виду это был обычный маленький городок, провинция, ничего больше. Маленькие магазинчики, кафе и дома практически похожие друг на друга. Брюнет подумал о том, что даже мог бы здесь остаться на пару дней и попробовать написать что-то интересное. Это место было таким клише для какого-нибудь мистического романа, что это было даже слишком хорошо, нежели плохо. Он мог поклясться, что у каждого живущего в этом городе есть свой маленький грязный секрет. Местный богатей, наверняка держит всю преступность в городе, любящий муж и домашний семьянин, обязательно должен быть серийным убийцей, а мэр города, лицо Ривердэйла, любящая мать, скорее всего, имеет любовника. Джонс видел людей насквозь, за те школьные года, что он наблюдал за ними, он выучил все привычки и повадки, знал портрет каждого. Ривердейл с его бумажными жителями не были чем-то необычным для него, но он искренне хотел найти секрет в этом месте. Настолько сильно, что возможно готов был придумать его сам и воплотить в жизни местных людей. Он дошёл до аллеи в центре города, это была круглая парковая зона, окруженная высокими раскидистыми деревьями. Дорожки от входа парка, были по всему периметру, они вели в самый центр, а на каждой тропинке стояли высокие кованые фонари, что усыпали путь в центр этого места. Они словно были из другой эпохи, от самой земли шли кованые переплетённые ветви железа, они соединялись на вершине в некий цветок, сердцевиной которого была лампочка. Джаг настроил свой фотоаппарат, который висел всё это время у него на шее и сделал пару снимков. Решив обследовать местность, он направился вглубь парка, осматривая всё вокруг, несколько лавочек были заняты людьми, они в спешке собирали свои вещи и уходили прочь. Кто-то смотрел на парня и перешептывались, показывая пальцем, на что тот просто закатывал глаза, спихнув всё на необразованность. А кто-то не обращая ни на что внимание, просто собирал свои вещи и спешил покинуть это место. Брюнет наконец-то вышел в самый центр, территории, вокруг всё было обрамлено ровными зелеными кустами и каменными тропинками, в самом центре стоял действительно огромный фонарь. Он словно дерево, имел свои корни, которые переплетались и уходили высоко ввысь. Там они соединялись воедино образовывая воронку и разветвлялись во все стороны раскинув свои листья. Джонс сделал ещё пару снимков и, заметив на другой стороне лавочку, решил присесть. Вечерело, он посмотрел на небо, которое постепенно темнело, захватывая город во мрак. Парень подумал, что ему стоит скоро вернуться в номер, если он не хотел наткнуться на неприятности в лице местных хулиганов. Он напрягся, было в этом месте что-то, что волновало его. Брюнет осмотрелся, стараясь понять, что же не так в этом тихом и спокойном месте и наконец-то понял. Тишина. Словно он был под куполом, что закрыл его от всего внешнего мира, создавая свой собственный тихий мир. Но это было настолько странно даже для Джагхеда, что пугало. На часах было всего семь вечера, а в парке, что был в самом центре города, было тихо словно в морге. Ни единой души, ему казалось, что даже животные ушли из этого места. Он вспомнил о том, как люди в спешке покидали парк перед его приходом, и что же заставило их уйти? Волнение напало на Джонса, беря его в свои липкие руки. Охватывая и сжимая горло не давая дышать. Брюнет выключил свой фотоаппарат и, взяв свою сумку, направился по одной из дорог к выходу. С каждым его шагом, темнота становилось неестественным образом всё гуще и гуще, словно ночь стремительно быстро накрывала город. В голове стало гудеть, а мысли не собирались в единую цепочку. Что-то надвигалось. Он остановился буквально в нескольких метрах от входа. Где-то возле него послышался гул ветра, а ночная темнота напротив, давила на него, заставляя возвращаться назад. Что-то не выпускало его, парень ощутил себя в ловушке. Джагхеда резко накрыла паника, развернувшись, он быстрым шагом направился в центр, каждый шаг оборачиваясь. Что его пугало было не понятно, брюнет чувствовал себя зверем, запертым в клетке, что метался из угла в угол. Он вышел в середину парка и замер на месте. Центральный фонарь горел ярким пламенем, его железные корни разветвлялись по земле во все стороны, они словно единое целое соединялись со всеми остальными фонарями. Парень не мог поверить своим глазам, что происходило сейчас, было безумием, чем-то невероятным. ─ Что ты стоишь? Женский крик вывел его из прострации, в которой он находился, осмотревшись по сторонам, Джаг увидел блондинку на другой стороне, что обеспокоенно смотрела на него. ─ Что? Он не узнал собственного голоса, словно в нём слышался, испуг? ─ Надо убираться отсюда! ─ девушка подбежала к нему, хватая за руку, ─ бежим! Они помчались так быстро как могли, не оборачиваясь. С каждым шагом, фонари за их спинами зажигались ярким пламенем, словно наступая им на пятки. ─ Что тут происходит, кто ты? ─ Бетти, и если мы сейчас же не выберемся до того как погаснет последний фонарь в этом чертовом парке, то уже ничего не будет иметь значения! Они бежали, стараясь не смотреть назад, только вперед в самую тьму. Но их словно догоняли железные корни фонарей, цепляя за ноги, пытаясь повалить на землю. ─ Чёрт! Послышался крик Бетти, она упала на землю, сдирая кожу с коленей. Джагхед опустился рядом с ней, стараясь поднять её на ноги. Всё тщетно, она вывернула ногу. ─ Слушай, ─ блондинка схватила его за локоть, смотря прямо в зеленые глаза, ─ оставь меня и беги, беги как можно быстрее и забудь про это место, просто больше никогда не возвращайся сюда, понял? ─ Нет. Я не знаю, что тут происходит, очень хотел бы узнать, даже не смотря на то что это меня чертовски пугает, но все же ─ парень посмотрел в даль подсчитывая, что еще около десяти фонарей не горели ─ я не оставлю тебя и мы вместе выберемся. Джонс подхватил девушку на руки, и когда она обвила его шею своими руками, помчался прочь. ─ Мы не успеем! ─ Эй, я конечно не звезда местной футбольной команды, но всё же не в такой плохой форме как ты думаешь. Парень прибавил скорости, пытаясь не уронить девушку и не упасть сам, было трудно это сделать, особенно когда под ногами вечно появились железные корни фонарей, что словно лапы хищника пытались схватить их. До выхода из парка оставалось всего пару шагов, всего три незажженных фонаря, несколько шагов до их свободы. Джаг буквально видел, как вылетает из парка, но внезапно почувствовал резкую боль в правой ноге, а затем что-то теплое лилось по его джинсам. Кровь. Один из корней впился прямо в его икры, протыкая насквозь. Боль была невыносимая, словно ногу охватил огонь, сжигая до тла конечность. Он упал на месте с Бетти, дыша в пыльную землю. Осталось два фонаря. ─ Бетти, ─ он посмотрел на девушку, что изо всех сил пыталась поднять его на ноги, но он словно не чувствовал правую ногу. Идти дальше, даже пару метров, он не мог. До выхода оставалось три шага. Последний фонарь остался незажжённым. ─ Бетти! ─ он повысил голос, на незнакомку пытаясь привлечь её внимание. Она подняла на него свои голубые глаза, в которых ярким огнем горел страх. Ему стало страшно, не за себя, а за неё. Джонс всегда был правильным, даже слишком. Мама называла его в детстве маленьким принцем, потому что он старался всем помогать и был джентльменом. И вот сейчас снова. ─ Уходи, беги отсюда! ─ Нет! ─ он почувствовал, как она вцепилась в его руку, поднял взгляд наверх, смотря на то, как в замедленной съемке последний фонарь разжигал свой огонёк. Перевёл свой взор, на Бетти встречаясь с её обеспокоенным взглядом и прикрыв глаза выдохнул. Наверное, это конец, подумал он, но не для неё. Парень собрался в самый последний и момент и со всей имеющийся у него силой, насколько это было возможно, толкнул девушку за периметр парка. Он видел, как её голубые глаза исчезают в темноте. Последний фонарь зажегся, поглощая огнём всю аллею. Агония что он чувствовал, прошлась по всему телу заставляя кричать от всепоглощающей боли. Мир вокруг начинал плыть, размазываясь в причудливые узоры, голову камнем тянуло к земле и он уже не чувствовал боли, лишь необыкновенную легкость. В голове промелькнули строчки из песни, когда голова столкнулась с холодной землей. Из легких вырвались последние слова, которые он прошептал одними губами. This could be para-para-paradise, Может, это и будет ра – ра – раем,***
Слишком больно, всё было слишком больно, даже открывать глаза. Казалось, что если Джаг приоткроет хоть на миллиметр свои глаза, туда вольют кислоту. Всё тело нещадно болело, каждая клетка ныла, словно его переехал поезд. Но больше всего его раздражал будильник, что пиликал на соседней тумбочке, разрывая голову напополам. Будильник? Джонс резко поднялся, чувствуя подходящую тошноту, он тяжело выдохнул и подождал пока ком в его горле пройдёт. Разлепив глаза, он увидел бедно обставленную комнату в персиковых тонах. Это был его номер в отеле Ривердэйла. Этим жутким будильником, был его телефон. Он был жив. Парень посмотрел на ногу, крови на джинсах не было, закатав штанину, он увидел, что его нога была абсолютно цела. Он сам был цел. Настоящий хаос стоял в его голове, воспоминания о вчерашнем вечере словно рой пчел жужжали в голове. Он старался всё вспомнить, но видел лишь моменты. Блондинку по имени Бетти, её голубые глаза, странные фонари, что пламенем обхватили парк, темноту и больше ничего. Это был сон? Тогда откуда эта девушка? Он выдумал её? Как он оказался в своём номере? Может его накачали галлюциногенами? Мама его точно убьёт. Стоп. Приказал себе парень. Пора прекращать это всё, надо действовать разумно, нужно бежать из этого города. Хватит с него непонятного вечера, от которого до сих пор в жилах стынет кровь. Парень быстро подскочил с кровати, чуть не упав на грязный ковер своего номера, кинув все свои вещи в сумку, он вылетел из номера, громко захлопнув дверь. Спустившись вниз на первый этаж, отдал ключи даме, что сидела за стойкой и, не попрощавшись, ушёл. Джагхед сел на свой байк, надевая шлем себе на голову, завёл мотор и ринулся прямиком к выезду из города. Мимо проносились дома, люди, что шептались между собой, этот шёпот, казалось бы, стоит у него в ушах, что-то неразборчивое, но проникающее в самые жилы. Вдалеке, он заметил табличку с надписью «Вы покидаете Ривердэйл», и прибавил газу, сердце бешено застучало. Он сам не мог понять, почему так стремиться покинуть этот город, кроме того случая что произошёл вчера, но он не мог сказать было ли это наверняка. Наверное, это было предчувствие, нутро говорило ему бежать отсюда сломя голову, не оборачиваться и больше не возвращаться. Внезапно, буквально в километре от него, словно из ниоткуда появился офицер полиции. Он перекрыл своей служебной машиной выезд из города и расставлял оранжевые конуса на пути. Джаг сбавил скорость и остановился в нескольких метрах от человека в форме. ─ Что случилось, шериф? ─ парень снял свой шлем, рассматривая мужчину, на его куртке была табличка с фамилией Келлер. ─ Извини, приятель, выезд перекрыт. Чуть дальше ведутся дорожные работы, так что все движение остановлено ─ шериф поправил свою шляпу, рассматривая парня напротив. ─ Я могу объехать по обочинам. ─ Не получится, ─ мужчина сунул руки в карманы своих брюк ─ болотистая местность, ты просто застрянешь. ─ Но как мне выехать из города? ─ его уже начинала раздражать вся эта ситуация. ─ Попробуй через ту дорогу, ─ Келлер указал в левую сторону, в нескольких километрах виднелся мост ─ проедешь через мост и свернешь налево. ─ Ладно, ─ Джагхед надел шлем, заводя мотор ─ спасибо. Он быстро развернулся на мотоцикле, оставляя после себя клубы дыма. Ему на мгновение показалось, словно что-то мешает ему выйти из города, чья-то невидимая рука держит ему за ворот его куртки. Парень отогнал от себя ненужные мысли, ему не хотелось нагонять и так не отступающую панику. Через пару километров виднелся мост на выезд из Ривердэйла и Джаг решил набрать скорости, он словно окрыленный несся по дороге, не замечая ничего вокруг, только он и прямой путь вперёд. Пара метров отделяла его от долгожданной цели, когда он услышать противный писк и его мотоцикл сбавил скорость. У него закончился бензин, как кстати. ─ Не может быть! ─ Джонс спрыгнул с байка снимая с себя шлем, он проверил бак и убедился, что датчики не врут. Бензина действительно не было. Такого просто не могло быть, он заправился только вчера вечером и не трогал мотоцикл до самого утра, да и когда уезжал, он был уверен, что бак полон. ─ Гадство! ─ брюнет кинул на землю шлем, поворачиваясь лицом к городу, ─ я всё равно не останусь тут и секунды! Парень со злостью пнул мотоцикл и, забрав свой рюкзак, направился к мосту. Он найдёт первую попавшуюся машину, и попросить у водителя немного бензина, а дальше хоть пешком, но уберётся подальше от этого места. Приближаясь ближе к мосту, Джонс стал чувствовать жар, что охватывал его. Правая нога заныла, снова отдавая болью. Что-то было тут не так. Брюнет прибавил шаг, ходить стало больно, но плевав на это он перешёл на бег. Оставалось пару шагов. Боль. Он почувствовал дикую боль во всем теле, будто через него пропустили электрический удар. Парень рухнул на землю, закрывая глаза и погружаясь в небытие. Джагхед открыл глаза, чувствуя боль во всём теле, он понял, что лежал на дороге, но, сколько прошло времени, сказать было трудно. Медленно приподнявшись, он осмотрелся, никого вокруг не было, лишь болотистые поля и леса. Брюнет обернулся к мосту, нахмурив свои темные брови. Что только что произошло, он потерял сознание? Парень медленно направился к мосту, делая медленный и аккуратный шаг. Он остановился в нескольких сантиметрах от места, где начинался мост. Вытянув руку вперёд, Джаг расширил глаза от удивления, где-то в груди, что-то упало. Перед ним была невидимая стена, что мешала выйти из города. Это было, каким-то бердом, думал брюнет, хватаясь за волосы. Он осел, на землю вцепившись одной рукой за майку в районе груди. Сердце билось так быстро, что ему становилось плохо. Голова начала кружиться, он зажмурил глаза пытаясь успокоить новый приступ паники, только снова упасть в обморок ему не хватало. ─ Должно быть, ─ Джонс задержал дыхание ─ логическое объяснение. Он сам себе не верил, Джагхеду всегда нравились детективы и мистические истории, он с детства жаждал стать частью одной из них и теперь, когда нечто подобное происходит с ним, он просто не верит собственным убеждениям. Это всего лишь его мозг, пытается, уберечь его неокрепшую психику, от травмирующего восприятия реальности. Парень встал на ноги и медленно направился в сторону своего покинутого байка. Паника это последнее что ему нужно, сейчас лучшим решением было вернуться в город и найти того, что мог бы дать ему ответы. Например, та блондинка Бетти. А ещё чашка горячего кофе, правда, не помешала бы ему. Вспоминая о вчерашнем кофе и обеде, у Джага разыгрался аппетит, он всё же с самого вечера ничего не ел, стоило бы вернуться в «Попс» и снова заказать лучшие бургеры в штате. Стоп. Кто вчера отговаривал его остаться в этом городе? Поп. Что если он это делал, потому что знал, что в городе твориться что-то неладное? Вдруг тот, кто может открыть правду на все секреты, окажется старик в местной забегаловке. Это было бы хорошим поворотом сюжета, подумал Джонс, когда направился вместе со своим байком в сторону Ривердэйла.***
До «Попс» пешком было идти где-то не меньше часа, так что он мог спокойно проветриться, наблюдая за окружающими. Они к слову, совсем не замечали его, жили своей жизнью, спеша по своим делам. Словно вчерашнего ужаса в парке будто и не было. Может, действительно не было? Когда Джонс наконец-то пришёл к кафе, он заметил пару машин на парковке, внутри также оказалось многолюдно, гораздо больше людей, чем вчера. Странно, может быть сегодня выходные, подумал Джаг, он уже совсем сбился со времени со своим внезапным путешествием. Парень зашёл внутрь с настроем получить все ответы на его вопросы, он оглядел помещение, замечая за барной стойкой Тейта, он точно так же как вчера, стоял и протирал стеклянные бокалы. Вежливо улыбался посетителям и смеялся над шутками местных ребят. Джонс собрал все свои мысли и подошёл к мужчине, произнося: ─ Мне нужны ответы. Поп посмотрел на него своей добродушной улыбкой, оставил стакан в сторону, и рукой указал куда-то за спину Джагхеда. Не медля, парень развернулся, взглядом ища то, куда указывал мужчина, он заметил столик у окна, за которым сидели трое молодых людей. Рыжий парень крупнее его в комплектации с веснушками на лице, яркая латиноамериканская брюнетка в бордовом платье и спиной к нему сидела она. По телу прошёлся мороз, он знал, что она не была сном или галлюцинацией и вот теперь эта девушка сидит к нему спиной, такая настоящая… Блондинка с хвостиком, Джаг не сомневался, что это была именно Бетти. Она словно услышав его мысли, развернулась к нему. Ребята рядом затихли, переводя свои взгляды на брюнета. Девушка улыбаясь, пододвинула в сторону Джонса стакан с молочным напитком и голосом, что впился в его душу, произнесла: ─ Добро пожаловать в Ривердэйл, Джагхед Джонс.