Цикл рассказов о Далёком королевстве

Во времена, когда драконы не были сказкой... Именно эта злобная ящерица меня и похитила! В первый момент страх накрыл с головой, затем злость и раздражение. Начну с того, что быть принцессой не слишком здорово. Сбегая от нянек, я порой видела дворовых детей, которые казались гораздо счастливее. У них не было такого количества запретов и обязанностей, им не нужно было постоянно вести себя достойно. Хотя, если так подумать, я отлично справлялась со всеми минусами, сбегая из-под надзора. Как, дракон тебя раздери, со мной случилось подобное? Именно когда была наказана и сидела в собственной комнате! Причем, я это наказания даже не заслужила! Подумаешь, отвадила от себя третье подряд принца. И всё же, похитили меня с балкона собственной спальни, где мне полагалось сидеть взаперти еще как минимум пару дней. Пролетая в огромных лапах, покрытых тёплой чешуёй, над королевством, в какой-то момент я выдохлась и перестала кричать, изредка обращая внимание на местность, куда летел похититель. Лес, деревня, поле, лес, поле, речка, деревня. В какой-то момент мы поднялись очень высоко. И я замерзла бы насмерть, если бы не тепло драконовых лап. Меня выпустили из лап только внутри пещеры. Она оказалась огромной, забитой всякой всячиной: начиная от золота, от которого дракон избавил пиратов, прокопченых шлемов, заржавевших мечей, выделанных шкур, до невиданных прежде украшений. Мысли мои, стоило оказаться в вотчине дракона и оглядеться, понеслись вскачь. Нужно ли дожидаться спасения? Попробовать ли сбежать? Для чего драконам нужны принцессы? Гигантское чешуйчатое тело окутало золотистой дымкой магии, и передо мной появился мужчина, но на коже его в свете факелов в некоторых местах переливались тонкие жемчужного цвета чешуйки. Глаза его были янтарного цвета, с вертикальными зрачками, а волосы белые, как снег. «Добро пожшшшаловать, принцессссса», — говорил дракон, не раскрывая рта. «Располагайся, это теперь твой дом», — голос появился в голове, шипящий, пугающий, но в то же время завораживающий. Ничего не ответив, будто проглотив язык, сжала изо всех сил кулаки, решив впервые в жизни, что тайна похищения принцесс не так интересна, как возвращение домой. В пещере было сухо и тепло. Факелы чадили волшебными искрами. В стене было сделано что-то наподобие камина, и хоть огонь грел, но дыма не было, как и трубы. Дракон показал на лежащую у огня шкуру — мое новое ложе. Мне казалось, что, если я буду кроткой и послушной, это усыпит бдительность дракона. Была не права, признаю. В тот же момент я не знала об этом, поэтому безропотно присела на шкуру, а затем и легла, сделав вид, что уснула. Этой же ночью я крадучись выбралась из пещеры. Похитителя поблизости не было. Обойдя широкий и открытый ветру выступ, я готова была уже взвыть от досады, но, отодвинув ветви куста, примыкавшего к горе, увидела узкую тропинку. Это вызвало бурю радости и надежды в душе, но мне пришлось их унять. Было рано радоваться. Осторожно спускаясь, стараясь не шуметь, обдирая кожу ветками, я преодолевала метр за метром. Не по-летнему холодный ветер вызвал дрожь. Долго ли, коротко ли я шла, но тропинка, вдоль которой пролегал мой путь, пока так и не привела к подножию, слишком высоко в горах находилась пещера. Казалось, волосы поседели за ночь. Вой волков, чьи-то светящиеся во тьме глаза... Страх овладел мной, как никогда прежде, и не отпускал, будто поселившись внутри, став нежеланным попутчиком. У реки, спрятавшись под корнями деревьев, как в рассказанной бабушкой истории сделали это маленькие люди с волшебным кольцом из далекого-далекого королевства, я уснула. Платье порвалось, испачкалось, как и туфельки. Растрепанные волосы были полны веток и листиков. Меня ждала дальняя дорога, полная открытий, разочарований и страха, но об этом я могла пока только догадываться.