Эклохорм. Наброски

Когда снег, смешивается с грязью и раздробленным камнем, то создает непроходимую кашу, через которую с трудом может пройти даже исуйджек на шагоступе. И это, не говоря уже о тварях, которые умело передвигаются у нас под ногами, грозя ампутацией пальцев или как минимум потерей снаряжения из наших карманов. Интересно, им уже давали названия, или никто не заходит так далеко, как мы? Иногда, когда мелкие пташки спускаются с небес на землю, то есть в грязь и начинают разводить на возвышенностях из валунов своеобразные очаги, к нам приближаются и иные звери этой территории. Рассматривая нас с расстояния, они издают пугающие звуки, от которых возможно даже грязь покрывается ледяной коркой, но стоит одному из исуйджеков (так мы зовем мелких пташек) запустить в небо пару осветительных ракет, звери тут же сбегают, хлюпая грязью в заросли переплетенных деревьев или технических толстых кабелей – нам сложно понять растения ли это, но горят они отлично. Костры нужны лишь для приготовления еды, а согревают нас питающие элементы, закрепленные на спине в виде круглых дисков. Кто-то носит их поверх одежды, кто-то скрывает под грязными пуховиками, стараясь сохранить их презентабельность для будущей продажи на черном рынке Эклохорма. Охрана по периметру в виде автоматического оборонительного комплекса была выставлена в грязь, уйдя на пару метров, но вскоре двигатели прогрелись и запустились где-то в глубине, подняв конструкцию к кронам старых кабельных деревьев. Меня громко зовут по имени коверкая буквы - зовут отведать местное блюдо в виде зажаренных оцелау – зверушек-мышей этого странного мира. При первом взгляде на эту своеобразную дичь возникает вопрос почему местное население все еще не вымерло от такой еды. Этот вопрос я, конечно же, держу при себе и не открываю рот при Птицах, которые почти постоянно не очень дружелюбно настроены к людям, как к виду вообще. Возможно все дело в нескончаемом потоке войн, которые бушевали давным-давно на планетах, о которых можно найти описание разве что в старых базах данных где-нибудь в более цивилизованном мире. Слухи о том, что Птицы помнят все, даже чем занимались их крылатые предки была не доказана. Если генетическая память у них и была развита, то они не показывали этого и уж точно не нападали на людей или иных по их меркам «неверных» существ, чье развитие достигло выхода в космос. Мышь на палке была вкусной на удивление. Возможно исуйджек был мастером приготовления мышей в полевых условиях или я просто был настолько голоден и настолько замерз, что готов был глотать мелких зверушек даже не рассматривая их. Бросив своеобразный шампур в пламя, которое трещало и жадно пожирало поленья, я покопался в карманах своего мехового жилета, чтобы найти мелкие монеты – ели мы не за бесплатно. Рука нащупывала гвозди – погнутые и прямые, персональный ключ запуска для шагоступа, какие-то металлические шарики, судя по всему своеобразные патроны для самодельных ружей исуйджеков и наконец - деньги. Я вытащил на свет божий мелочевку, которая состояла в основном из эклов – монет которые были в ходу в данном регионе и несколько камней – драгоценных и не очень, но такими средствами тут не расплачивались. Сложив два экла вместе я протянул их птице и она забрала их, подцепив клювом и опустив в нагрудный карман – ее «руки» были заняты приготовлением.