— И мы тоже будем, Мэри Поппинс? — Будем что? — Жить долго и счастливо? — Возможно… Всё зависит… — От чего? Она улыбнулась нежно и печально. — От вас самих!
«Мэри Поппинс», Памела Трэверс
Ранним утром я отправился в одну из кузниц, что заприметил ещё вчера. Многочисленные оружия, щиты и броня — всё это красовалось на витрине. Доспехи не были похожи на те, что описываются в исторических книгах, легкий и прочный материал ничем не отличался от обычной одежки. Поводив пальцем по плотному стеклу витрины, я решился зайти. На глаза сразу попалось странная деталь, все оружие никак не сортировались по типу клинок или меч. Все было там, где было для этого место, на удивление молодой мужчина за прилавком показался довольно приятным собеседником. — О, ещё один юный покоритель, эх, малой лучше бы дома сидел. Небось даже ядро до конца не сформировалось, иди-ка ты отсюда пока не поздно. — Дяденька, мне нужно оружие и хорошая броня, я заплачу. — Ладно, бог с тобой. Ты мне вот что лучше скажи кем, являешься и, если маг, какая магия в приоритете, — ответом на его вопрос стал мой недоумевающий взгляд, — что, не знаешь какой магией, обладаешь и есть ли она у тебя вообще. Убирайся мальчишка, пока не пойдешь в храм Геи не пущу. Меня быстро вытурили на улицу. При этом захлопнули дверь прямо у моего носа, отличное начало дня. — Эй кусок пластмассы, отвечай кто такая Гея и что за храм. — Ответ: Богиня Гея является прародительницей всего живущего. Согласно легендам, она родилась из Хаоса и упорядочила все стихии. Именно поэтому она покровительствует и земле, и небу, и морям, считается… — Короче и по естеству. — Её храм возводят на холмах, только в них можно узнать какой из магии вы преобладаете. — На холмах значит, — задумчиво проговорил я. Никаких холмов тут я не заметил, тут то и храмами вообще не пахло. Люди страшные живут в этом пригороде, все противные и через свою гордыню ни за что не переступят. Желание свалить куда подальше усилилось, но были две проблемы. Во-первых, у меня нет денег на то, чтобы свалить к эльфам, а именно туда я хочу отправиться. Во-вторых, у меня даже брони нормальной нет. Я ещё немножко побродил по узеньким улочкам и сдался. Без посторонней помощи уже точно не справлюсь, ведь я уже блуждаю тут полчаса так точно. А есть все хочется, желудок-то не железный. Решив спросить у Арона где же находится храм Геи, решил заглянуть на нижний уровень. Найти так просто его мне не удалось, поэтому десять минут я потратил на разглядывания толпы, а посмотреть было на что. Здесь собрались сироты, дворняги, небольшие группировки бандитов, девушки торгующие своим телом и просто старики. Разнообразие людей поражало, все они были индивидуальны. Мой глаз в какой-то момент наткнулся на небольшое строение, подойдя ближе я увидел вывеску: «таверна три козы». Открыв дверь, я зашел в помещение средних размеров, в глаза сразу бросился пьяный наемник, который разглагольствовал компании, состоящей из пяти человек, о своих подвигах. Многочисленные пьяные люди рассказывали друг другу о своих приключениях, впрочем, они мало обращают внимание на других посетителей. Издалека я увидел Арона, он с ещё одним незнакомым мне парнем играл в армрестлинг. Толпа, собравшаяся возле них, присвистывала и гудела. На моё удивление Арон победил, ему как победителю досталась кружка до краев заполненная алкоголем. Он сидел у бара и небольшими глотками попивал свой приз, иногда перекидываясь репликами с барменом. — Что посоветуешь? — спросил я, усаживаясь возле него. — О, Донн. Тоже пришел развлечься? Фирр, — окликнул бармена Арон. — Давай стаканчик вина моему другу, за мой счет. — Не стоит, я сам в состоянии заплатить. — Да брось ты, скряга, не дорос ещё, — Арон говорил заикаясь, постоянно путаясь в своих словах, видно он не любитель алкоголя раз его разнесло от нескольких глотков. — Держи, — возле нас на стол был поставлен напиток с кровавой жидкостью. — Благодарю, Арон, я вот зачем пришел, мне нужно знать где находиться храм Геи. — Где-где, конечно же там. — Там это собственно где? — Недоумевал я. — Выйди значит на медовую улицу, поди по натоптанной дорожки возле колодца и вверх на холм… Арон не являлся мастером объяснений, особенно когда он пьян, поэтому мне пришлось множество раз переспрашивать детали. Заплатить за свое вино я так и не дал, да и он не буйствовал, лишь заснул на барной стойке после второй кружки алкоголя. Кстати, вино мягко говоря было так себе, видно из-за нехватки смешивали с водой. Я не слишком долго блуждал по округе в поисках храма, получилось все довольно быстро. Забравшись на холмик, я увидел маленькое, но высокое строение. Храм не выглядел богатым. Обстановка внутри была страной, слева и справа были расположены разнообразные статуи, в середине помещения стояла золотая чаша наполненная водой. Мою скромную персону заметили служащие этого храма, все они были одеты в красно-черные мантии, лишь кисти рук были не спрятаны за плотной тканью. Ко мне приблизился один из служивших, мы поклонились друг другу в знак уважения. Ритуал шел недолго, для того, чтобы узнать какой именно магией я обладаю нужно было подойти к золотой чаше. Клир* сначала чуть-чуть прожестикулировал, побормотал, а потом сделал небольшой разрез на моей левой руке. Как только первые капли крови попали в чашу, две статуи двинулись вперед. Первая статуя походила на орла, массивное тело, сильные ноги и длинные крылья. Второй являлась полуобнаженная девушка, в левой руке она держала ветку, а в правой ведро. — Хм, интересно, — служащий поодаль меня задумчиво почесал подбородок. — У тебя всего две магии воздух и земля. Ты обладаешь преимущественно темной магией. — Бывают маги земли? — Да, только коих я сто тридцать пять лет не видывал. Ни здесь, ни в столице, думал вымерли такие, как ты и больше не появятся. — А что же случилось, почему их больше нет? — Что-что, они обычно травниками шли работать. Сидели, выращивали свои растения пока власть не сменилась, потом недобрый слух пошел. Якобы наши земляные маги поспособствовали эльфам, вот и почти всех вздернули на виселице, некоторым этой участи удалось избежать, но и по сей день они скрываются, обычно в чащах леса. С тех пор не видывал я мага земли, особенно с темной магией. Но ты не боись, те времена давно прошли. Сейчас никто подвесить тебя за магию не сможет, так что можешь сидеть и выращивать свою траву. — Значит, маги не рождаются с рандомной магией. — Конечно, все зависит от семьи где родился маг. В семье огненных не может родится водяной и наоборот. Хоть недавно был заключен мирный договор с эльфами и драконами, не советую ставить свою магию на всеобщее обозрение. — Да, спасибо большое вам, — священнослужитель напоследок бросил мне в спину фразу, которую я пропустил мимо ушей. Ну вот опять я стою у дверей местного кузнеца. Я с уверенностью захожу внутрь, взгляд молодого дядьки слегка насмешливый, а вот губы поджаты, брови нахмурены. Видимо пытается состроить серьезного человека, посмотрев на все вещи, которые находились на полках и манекенах я заприметил черную как уголь броню. На груди у защитного плаща красным вышита сколопендра. На ощупь ткань невероятно приятная, материал очень легкий, сложно поверить что это настоящая броня. — Нравится, — из-за прилавка послышался голос кузнеца, — только завезли, один комплект правда. — Сколько стоит? — Эта броня пришлась мне по вкусу, не было на ней ничего лишнего и вычурного. — Ты в храм сходил? — Сходил, преимущественно воздушная магия, — похвастался я. — Это броня довольно дорогая, я дам тебе её за триста серебряных монет. — Давай за двести. — Нет, двести пятьдесят и точка. — Ладно старик, беру за двести пятьдесят. Может ещё оружие для воздушника подберешь, а то я как-то затрудняюсь. Вышел я с кузнецы вечером. Желудок был пустой, а голова болела. Денег почти не осталось, поэтому завтра было решено отправится в лес за дичью и монстрами. Их шкуры, кровь и ещё некоторые части тела хорошо ценились, из них можно было многое сделать, включая эликсиры. Деньги стали большой проблемой, меч с камнем стихии ветра стоил сто двадцать, без улучшений, да это же грабеж! И того за два дня я потратил большую часть своих денег, при этом осталось у меня триста двадцать два серебряных. Не густо, но пока что с голоду не умираю, были времена и похуже. Несомненно, сейчас у меня в приоритете стояло желание посмотреть мир, а потом выучится в академии и жить себе спокойно. Мои губы тронула легкая улыбка, а глаза были полны желания и уверенности. Ночное небо было усыпано тысячью звездами, свет, огромной луны, заглядывали в полупустую комнату через маленькое окошко. Ветер нежно покачивал золотые листья на деревьях, вдали сверкнула молния. Показались тяжелые дождевые тучи, начинался дождь, а по округе разносился запах хвои и свежескошенной травы. В этот день была сказочная ночь, пропитанная чем-то родным и давно забытым. Утром я все-таки пошел в лес с местными охотниками. Они каждую неделю выходили за поселок в небольшой лесок, там не водились монстры. Обычные волки, медведи, зайцы, насекомые и другие разновидности животных. В столице за их шкуры и мясо почти ничего и не выручишь, так копейки. Гораздо престижней было есть деликатесное мясо монстров, как бы отвратительно это не звучало, но так оно и есть. Мы с ребятами долго ходили по лесу, для меня все было очень необычно и интересно, незнакомые птицы то и дело пролетали над головой гордо махая своими длинными крыльями с красочным оперением. Жак, самый старший у нас в группе, часто рассказывал о своих похождениях в этот лес. Его первой крупной убитой дичью являлся кабан, которого было убить не так уж просто. Каждая история этого человека впечатляла меня до глубины души, он говорил проворно не стесняясь использовать эпитеты и неуклюжие сравнения. После недолгого хождения по цветущему лесу мы наткнулись на следы медведя, Жак быстро определил местонахождение зверя. Самец и самка лакомились тушкой зайца, мы притаились недалеко от них выжидая нужный момент. Дым от костра, разведенного в чаще леса, был противен. Мы с Жаком разделывали шкуру медведя, точнее делал все Жак, а я просто сидел и слушал иногда выполняя его указания. Выручку за добычу мы разделим поровну, каждый получит один серебряный и пятьдесят медных монет. Для первого раза я думаю неплохо, по возвращению обратно в поселок я заметил стену увешанную листовками. Почти на всех листовках имена пропавших людей, на старом потрепанном листе было написано, что всякий кто сможет очистить от монстров местность у водоема, получит три серебряных монеты. Это дело очень заинтересовало меня, как я понял эта бумажка уже давно здесь висит. Но счастье попытать стоит поэтому посмотрев адрес на краю листа, я отправился к заказчику.