В следующем году я обязательно...

— Ну нельзя же так. — Говорил Хьюго, пока искал в мусорном ведре мелкие кусочки, а позже и складывал их, чтобы переписать номер. Родни ревел, уткнувшись в диванную подушку. Хьюго уже обозвал его глупым омегой и пообещал позвонить доктору Хэмптону. Но Родни не мог до сих пор остановить то, что образовалось в нем после того, как он вышел из приюта и взглянул на курящего неподалеку Хьюго. У Остина есть муж! А как же он, Родни? Как у некоторых выходило все так просто? Как Остин мог легко отбросить эту истинность, которая грызла Родни каждый день? Как он легко променял его на другого омегу? Что им все еще нужно от Родни? Окончательно добить? Хьюго присел на диван и положил свою теплую ладонь на спину Родни, успокаивал. — Нужно узнать, в чем дело. — Уверенно сказал Хьюго. — Пусть разбираются без меня! — сумел выкрикнуть Родни, немного вывернувшись из объятий подушки и уставившись в лицо Хьюго. — Адвокат? — повторил Родни. — Остин при смерти, а его муженек нанял адвоката. Если Остин снова не смог удержать себя в руках и получил отпор, я здесь не причем. Пусть сами разбираются. Родни повернулся на спину. — Это тебе рассказали? — Это и так понятно. Остина пырнули шокером. Мне врачи рассказали. На этом диване в компании Хьюго было хорошо. Снаружи лил дождь, было холодно. В комнате же гудел газовый котел, нагоняя тепло, а тусклая лампочка не резала глаза и убаюкивала своим желтоватым цветом. Хотелось протянуть руку, взять пропахший пылью плед и закататься в него с головой. Хьюго сегодня не пошел в свою мастерскую, и не поднялся к себе в комнату, а весь вечер просидел рядом с Родни. — Если бы меня попросили о помощи, я хотя бы выслушал. — Строго заметил Хьюго. — Я не такой благодушный. — Родни отвел взгляд. Хьюго не стал его ругать, не стал больше уговаривать. Осторожно своей рукой пригладил растрепанные волосы Родни. Задержал немного свои пальцы между прядками. Родни поднял руку и перехватил ладонь Хьюго, когда тот хотел ее убрать. Своей ладонью Родни чувствовал мозоли на руках у Хьюго, его тепло, даже чувствовал, как кровь бежит по его венам. Он добровольно прикоснулся к альфе. — Зачем тебе это? — прямо спросил Родни. — Помнишь, мы обещали друг другу? Родни отрицательно помотал головой. — Если ты сдашься, то что делать мне? — задал новый вопрос Хьюго. Родни хотел ответить, что не знает. Что он уже давно ничего не знает. Что это Хьюго для него стал поддержкой, что этот альфа своим существованием заставляет жить и Родни. Что Родни смотрит на него, и понимает, что у него все не так уж и плохо, и что он не имеет права расклеиваться еще больше. — Позвони ты, пожалуйста. — Шепотом попросил Родни, смотря влажными глазами на лицо Хьюго, нависшее над ним, и поглаживая твердые мозоли на его руках. Просил шепотом, потому что боялся развеять своим голосом этот момент. — Хорошо. — Конечно же согласился Хьюго, мягко вытягивая руку из захвата Родни.

***

Родни цеплялся за него, как за последнюю надежду. Ему не нужно было все это. Он не хотел видеться ни с кем, хотел дальше жить своей спокойной тихой жизнью в пригороде. Пусть даже и в чужом доме с уже не-совсем-чужим альфой. Родни согласился на встречу только потому, что Хьюго этого хотел и смотрел на Родни своим строгим взглядом. И Родни понял, что если сейчас он откажется, Хьюго в нем разочаруется. Даже помог альфе в магазине, чтобы тот смог закончить пораньше и пойти с ним. Встречу назначили в кафе — на безопасной территории. На этом настаивал неизвестный адвокат, Родни и доктор Хэмптон. Хьюго лишь пожал плечами. Родни с утра уже поговорил с доктором Хэмптоном. Доктор поддержал позицию Хьюго, порекомендовал новое успокоительное, которое может помочь Родни и назначил дополнительный сеанс. Про Хьюго они не говорили. Родни промолчал, а доктор не напомнил. В магазине Родни задумчиво протирал обувь специальными салфетками, а потом нарезал ценники. Хьюго, отпустивший своего помощника, работал с клиентами и вполне неплохо болтал языком. Даже улыбался. Родни посматривал на него тайком, все надеялся поймать успокаивающую улыбку, пытаясь подавить нервную дрожь. Перед самой встречей Родни занял у Хьюго денег, купил бутыль воды и все-таки выпил одну таблетку, прописанную доктором. Еще немного молча постояли на теплом солнышке, пока альфа курил. Родни крутил в руках свою шапку, нервно мял помпон и пытался не сбежать. — Успокойся, — сказал Хьюго, — это ты им нужен, а не наоборот. Родни показалось, что он немного не понимал. — Все нормально. — Лишь сказал он, не пытаясь даже объяснить свои чувства. В кафе их ждал молодой бета. Красивый, или скорее ухоженный. В джинсах, но официальном строгом пиджаке, в очках. Пахло от него горькими духами. Родни заметил, что многие беты используют духи. Им-то, омегам и альфам, они и не нужны были. Бета вежливо представился: — Можете называть меня Джоном. Простое имя, легко вспомнить. — Улыбнулся он, слегка привстав со своего места. Родни сел ближе к окну и стал рассматривать небольшую парковку напротив, где с трудом пытался припарковаться маленький красный автомобиль. Бете он даже не преставился. Просто растерялся, а теперь не мог открыть рот. — Спасибо, что согласились. Хьюго, да? Можно по имени? — бета нацепил очки. — Конечно. Хьюго улыбался. Так же как и своим клиентам в магазине. — Родни? — с намеком спросил бета. Джон. Взгляд от окна Родни отвел не сразу. Все-таки до конца проследил за красной машинкой, пока она не встала на место. И даже посмотрел, как из нее выбрался омега. Красавчик. Белоснежные волосы были собраны в высокий хвост, длинные стройные ноги плотно обтягивали черные джинсы. Но даже розовая бесформенная куртка не скрывала выделяющегося живота. Родни быстро отвел взгляд. Он не до конца справлялся с собой. Хьюго смотрел в окно, в сторону беременного красавчика, бета все еще не отводил своего взгляда от Родни. Джон, не бета. Родни пригладил свои волосы, растрепанные из-за ношения шапки. Разгладил невидимые складки на своем черном старом свитере, с которого он весь прошедший вечер счищал катышки. Так и не справился до конца. От свитера пахло дешевым стиральным порошком, от Родни еще хуже — бесполезным омегой. Родни поморгал глазами. Неосознанно притянул к себе большой лист меню, лишь бы спрятаться. Но кивнул все-таки в ответ на вопрос беты. — Спасибо, что согласились прийти. Думаю, обойдемся без лишних слов. — Перешел бета на деловой тон. Смотрел он почему-то больше на Хьюго, чем на Родни. Из-за того, что Хьюго альфа, что ли? Даже беты это чувствовали? Или потому, что Родни рта открыть не мог. — Я адвокат мистера Айриша Бриджеса. — Родни вздрогнул, услышав свою фамилию. Фамилию Остина. Родни ее так и не сменил после развода. Ему тогда это было не интересно. — Давайте я вам быстро обрисую ситуацию. — Бета все-таки выдал свое волнение. Потрепал салфетку. «Джон» — постарался запомнить Родни. Кивнул. Хьюго что-то одобрительно промычал и поднял руку, подзывая официанта — мальчишку в красном фартуке и блокнотом в руках. Посетителей было немного, обеденный перерыв уже давно закончился, и персонал просто скучал. — Мы в процессе развода. — Солнце отразилось от очков адвоката. — И еще Остин Бриджес выдвинул обвинения против моего клиента, обвиняет в нападении. Мы выдвинули встречные обвинения. Дело будет непростое. Нам нужны ваши показания. Родни посмотрел. За окном ничего не было интересного. Только красненькая машинка занимала два места на пустой парковке. Хьюго был занят заказом. Он хотел всем по кофе, а Родни еще и кекс — тот так и не поел сегодня. Родни просто не смог больше прятаться за листочками. Все было так, как он и думал, но все равно новости его еще больше разволновали и даже запутали. Хоть этот бета и не вызывал неприязни, а наоборот, Родни находил в себе зачатки симпатии к нему, хотелось встать и уйти. Отказать, конечно же. Он два года назад не стал судиться только из-за этого. Нужно было выступать в суде, перед людьми рассказывать все, что было, все, что он думает и чувствует. Родни был к этому не готов. Джон не торопил. Он опять стянул очки с переносицы и увлеченно смотрел в окно. Губу его слегка шелохнулись, и Родни даже показалось, как бета прошептал ругательство. — Почему у Остина была остановка сердца? — спросил Родни совсем не то, что хотел. — Мудак потому что. — Прилетел ответ совсем не с той стороны. Родни резко повернулся на высокий звонкий голос. Оказалось, не он один, все смотрели на того самого омегу, который пару минут назад отирался на парковке. Пахло от него сильно — сладко, немного приторно. И ребенком, конечно же. — Айриш… — раздраженно выдохнул бета. — Что ты… — А куда мне деться?! — омега театрально развел руками и тяжело вздохнул. — Подвинься. — Он сел на место Джона, напротив Хьюго. Но смотрел только на Родни. Айриш слегка прищурил глаза, и Родни не выдержал. Отвернулся. — Привет. — Бросил он. — Остин валялся в реанимации, потому что я перестарался с шокером. Родни заметил нехорошую желтизну на шей омеги только потому, что снова попался на уловку, снова бросил взгляд. Шокером. Как Родни и понял. Этого Айриша было слишком много. Он давил на Родни. Был беременный. От Остина, должно быть. Родни задрожал, чуть не разревелся. Все терпеливо ждали. Хьюго взял Родни за руку под столом, слегка сжал ее. Успокаивал. Снова. Родни проглотил слезы. Хватит ныть на глазах у Хьюго. Тот же не хнычет каждый день, почему тогда Родни можно? — Все так серьезно? — задал вопрос Хьюго, раз все молчали. — Я вышел под залог! — Айриш был слишком громким. — Рожать в тюрьме я не хочу. — Иди в машину, пожалуйста. — Попросил Джон. — Тебе здесь лучше не быть. Извините. — Он кивнул в сторону Родни и Хьюго. Грубые пальцы Хьюго все еще сжимали ладонь Родни. Слегка поглаживали. Но Родни все равно слабо соображал. Спас его горячий кофе и заботливый официант. Родни затошнило. Он толкнул Хьюго, чтобы тот его выпустил. Вырвался на свободу, прошмыгнул мимо сладкого удушающего запаха этого омеги, мимо его хитрого взгляда, мимо выпирающего его живота, который не давал Родни дышать нормально. Он влетел в маленький тесный туалет, сунул голову под кран, намочив свои волосы. И снова заревел, не пытаясь даже успокоиться. Слезы хлынули мгновенно, не оставляя и надежды на сопротивление. Родни помнил, как он очнулся в первый раз, после выкидыша, и ему сообщили это обычным, бесцветным голосом, как будто речь шла лишь о легкой простуде, а не о потере ребенка. Которого Родни так ждал. Из-за которого Родни сходил с ума. Пока снова не забеременел. И все-таки родил. Но мертвого Алекса. Остин бесился, Остин хотел наследника. Еще Родни было стыдно. Перед Хьюго за свой побег и свое поражение, перед этими Джоном-адвокатом и странным Айришем за свое жалкое состояние. Стыдно стало даже перед стараниями доктора Хэмптона, который бы точно не одобрил истерику в туалете. Родни собрал остатки всех своих сил и все-таки перестал всхлипывать. Обнаружил себя сидящим на холодном кафельном полу, встал на колени, оперся о пол кончиками пальцев, пытаясь не шататься. И не всхлипывать. Дверь тихонько скрипнула. От ворвавшегося запаха Родни затошнило. — Твой альфа волнуется. — Сказал Айриш, останавливаясь у Родни за спиной. — Это не мой. — Тихо пробормотал Родни. — Да неужели? Если бы не омежий туалет и хоть какие-то приличия… Родни повернулся, с трудом, встал, придерживаясь за умывальник. Айриш, на самом деле, тоже не выглядел уверенно. — Я не могу помочь. — Ответил Родни на главный вопрос. — Я зол. — Айриш сделал пару шагов к противоположной стене. Он был очень худеньким, намного стройней и красивей, чем Родни. Даже беременность не портила его тело. — Я чертовски зол на него и не знаю как, но я тебя заставлю. Плевать на то, что ты хочешь, да. — Айриш кивнул головой. — Этот мудак так меня достал за последние дни, что трясет. — А ребенок? — спросил Родни. Сумел все-таки дотянуться до крана и выключить воду. Стало тише. — Его? — Ну да. Еще неделю назад все было в шоколаде. Нет, ты представляешь? — Айриш засмеялся. Притягательно. Родни отметил, что Айриш, несмотря на всю свою отталкивающую красоту и запах, заставлял слушать. — Расскажи. — Попросил Родни. Слезы больше не текли. Странно. — В туалете? — ровная бровь поползла вверх. Айриш обхватил живот руками, встал перед Родни и посмотрел на него как на дурачка. — Не самое подходящее место. Да и альфа, правда, сильно волнуется за тебя. Пошли. И они пошли. Хьюго действительно торчал рядом. Бета сидел за столиком, охранял. Хьюго предложил таблетку, Родни отказался. Не отказался только от его плеча, чтобы утереть влажные щеки и чуть успокоиться. Оказывается, запах хорошего альфы мог творить чудеса. Родни чувствовал себя под защитой, чувствовал, что Айриш или Джон его обидеть не смогут. Когда вернулись на место, Хьюго дал ему теплый стакан с латте и порезал кексик на маленькие кусочки. В тишине. — Мы поженились три месяца назад. Предложение Остин сделал, когда узнал о беременности. А забеременел я, собственно, ради этого предложения. Он был охуенным, если честно: молодой, красивый, галантный, богатый. Короче, я влюбился. Айриш усмехнулся. Родни не считал это любовью. — Потом, — Айриш стал загибать пальцы, — я узнаю, что у него уже был муж — раз. Два — Остину не понравилось, что я рожу омегу. Три — измена. Четыре — он поднял руку на меня. Шокер для защиты. — Аж до остановки сердца? — спросил Хьюго. — Немного не рассчитал с силой. И передержал. — Айриш пожал плечами. — Он бы меня задушил. Что мне было делать? — И что нужно от Родни? — Показания. — Взялся за свое бета. Даже сделал жест рукой, чтобы Айриш немного помолчал. — Вы не давали полные показания и не выдвигали обвинения два года назад, верно? Родни кивнул. — Тупо. — Проговорил Айриш, но тихо, и не сверкая глазами. — Без вас выиграть будет тяжело. — И я сяду. — Айриш откинулся на спинку. — А этот мудозвон снова кого-нибудь разведет на свои сказки. — Это вряд ли. — Раздраженно заметил бета. — Я про «сяду» Айриш не ответил, лишь прикрыл глаза. Хьюго внимательно слушал. Джон смотрел на Родни. — Я не подал иск тогда, чтобы как раз ничего и не рассказывать. — Родни все-таки отхлебнул кофе. Вкусно. — Я немного не в порядке, если вы это не заметили. Я потерял двоих детей от него, вы знали? — Да. — Выплюнул Айриш, не давая своему адвокату слово вставить. — Из-за него. — И мы истинные. — Да плевать. Хьюго снова сжал его руку. — Вы не понимаете. — Ответил он тоскливо вместе Родни. — Что не понимаю? — Айриш вновь пошел в нападение. Родни смотрел и не понимал, откуда в нем столько энергии, как он вообще держится. Родни бы давно забился в угол. — Ему это можно: бить, обманывать, изменять, детей убивать? Твоих, к черту, детей! — Айриш прикрикнул на Родни. Хьюго рыкнул. Бета напрягся и бросил в сторону альфы тяжелый и холодный взгляд. — Я на нервах, у меня гормоны, курить нельзя. — Пояснил Айриш уже мирно. — Но дело даже не в том, что мне грозят серьезные вещи за этот шокер. Дело в нашей трусости и его наглости. Я же не последний. — Он дело говорит. — Неожиданно поддержал Хьюго. Родни засомневался.