На протяжении главы играла музыка Andy James - Never Back Down.
На середине арены стояли два участника турнира, которым предстояло сразиться. Один из них был высоким парнем с волосами до спины с надменным выражением лица, будто он из какого-то благородного клана или из некой элиты. На его голове был светло-серый, почти белый тюрбан. То был Флют, и напоминал он какого-то арабского персонажа аниме в светло-серых одеждах, развевающихся на ветру. В руке его правой была флейта, и из нее вылезало прозрачное лезвие из ветра, превращая флейту в подобие клинка.
Его оппонентом был стальной угловой переходник трубы в два метра высотой, и казалось, переходник трубы имел свое сознание. Его звали Кнел12 или попросту Кнел. Он стоял напротив Флюта и не двигался. Он словно замер, ожидая атаки оппонента.
- Я ожидаю достойного боя, - холодным надменным тоном проговорил Флют, своим неморгающим взором сверля Кнела12. На арене поднялся ветер, и пыль разлеталась по ней. Флют смотрел на Кнела, не моргая и не двигаясь. Только его одежда и волосы развевались на ветру.
На трибунах зрители внимательно разглядывали соперников. Кое-кто с воплем ужаса из тех, кто болел за Кнела, схватился руками за свой подбородок.
- Ты чего? - спросил его сосед.
- Не повезло нашему Кнелу, ой как не повезло... Я слышал истории про Флюта, что он запер демона ветра или какого-то ветряного беса в своей флейте. Когда-то он уничтожил этой флейтой целый город, избавив его от жителей.
- Это просто слухи, я уверен. Вряд ли это правда.
- Бррр... надеюсь.
Зеро сидел на своем троне и взирал на арену с трибун. Дрим поставил щиты вокруг арены. Он отключил проходимость звука со стороны арены. Впрочем, очередной раунд. Очередная битва. Интересно, что сейчас будет?
- Сейчас заточивший джинна ветра, известный охотник на демонов Флют, сразится против ожившего куска стали, против стального углового переходника трубы - Кнела!
Аплодисменты публики участникам. Дрим уселся на скамью поудобнее, скрестив ноги. Ему было интересно, на что способны эти двое. У первого была, скажем, пугающая многих репутация. Каким макаром он загнал в флейту джинна ветра? И на что этот джинн способен? А насчет Кнела... он вообще ничего не знал, кроме того, что тот является ожившей сталью, стальным угловым переходником трубы. Дрим думал, что исходя из репутации Флюта, тот должен быть сильнее, но точно не знал, ибо темные лошадки тоже способны иногда показывать то, что удивляет общепризнанных боевых кадров.
- Три! - раздался серьезный, громкий, отдающийся эхом голос Зеро.
Ничего не произошло. Оба противника так и остались стоять, смотреть.
- Два! Одииииииин! ФАЙТ! - раздалось со стороны Зеро.
Флют быстро выставил флейту вперед, на Кнела.
- ВЕТРЯНОЙ ВОСХОД! - голос Флюта отзывался эхом по арене. Из его флейты вылетел луч ветра, который стал сиять белым светом, и попал в Кнела. ТО БЫЛА УЖЕ ЭНЕРГЕТИЧЕСКАЯ АТАКА? Нет, Кнел подумал. То был ветер, настолько сконцентрированный в луче, что мог бы прорезать стальные скалы. Кнела отбросило в барьер арены. Место, где он врезался в барьер, окружила взрывная волна. Кнел умел измерять разрушительный потенциал атаки, когда та попадала в него. Флют считал, что этого будет мало. Он оттолкнулся от ветра и взмыл в воздух. Кнел заметил Флюта летающим над ареной, висящим в воздухе. Ага, значит ветер, создаваемый вокруг Флюта, позволяет ему летать. Меняя направление и силу ветра, он может передвигаться по воздуху.
Флют заметил Кнела целым. Такая мощная атака не задела его, или просто не пробила? Или Кнел поглотил урон?
Флют взмахнул флейтой несколько раз. Из флейты вылетели прозрачные, пластичные ветряные не то ленты, не то лезвия, рассекающие воздух со свистом.
Интересно, сможет ли это повредить Кнела? Кнел не очень хотел победить. Он уже передумал участвовать в турнире и хотел просто с него свалить. Поэтому он не собирался атаковать Флюта вовсе. Он просто ждал, пока Флют его выиграет. Десятки прозрачных ветряных лезвий извивались в воздухе, рассекая его под острыми углами, они удлинялись, чтобы попасть по Кнелу наверняка, виляли, петляли.. да зафига он так старается, - думал Кнел. Кнел ведь даже не атакует. Флют метался из стороны в сторону, вдруг его зацепит какая-нибудь выдуманная невидимая атака Кнела. Ой, правда что ли, у меня таких и не было, - все думал Кнел.
Лезвия достигли Кнела и начали колоть его с разных сторон на бешеной скорости, которую Кнел даже не силился измерить. Лезвия стали словно напоминать буры. По углам они отделились, и все части ветряных "мечей" из флейты полетели в Кнела. Серия взрывов сталкивающихся о Кнела и барьер лезвий. Флют осторожно приземлился.
Эта атака была слабее предыдущей. О чем он думает?
Ветряным залпом Флют напустил пыль в стороны Кнела. Кнел просто смотрел, как со всех сторон на него летят лучи сжатого ветра, и как он оказывается в гуще всяких взрывов.
- ВЕТРЯНАЯ КАРТЕЧЬ!
Когда пыль развеялась, над Флютом стоял огромный великан. Он напоминал джинна из ветра. Он был связан какой-то струей ветра, потоком из флейты.
- Удар ветряного джинна, - сказал надменно взирающий на врага Флют, и джинн своим огромным кулаком так долбанул по Кнелу, что создался кратер, и ударная волна прошла по арене, подняв могучий слой пыли. Над пылью возвышался джинн, и откуда-то раздался голос Флюта.
- Множество ударов джинна, - сказал холодный суровый голос. Джинн начал бить по Кнелу с такой скоростью, что его руки двоились, троились, десятерились.... ой пиздец, думал Кнел. Зачем тратить столько усилий?
Сам Флют оказался уже на голове Джинна, выстреливая из флейты Ветряным Восходом. Луч попал в Кнела, а джинн все бил, бил и бил....арена превратилась в то, чем она становилась в прошлых битвах. Огромный кратер. Флют крутился кругами по воздуху над ареной и с криками "Сура! Сурррррра! Суррррррррррра!" посылал здоровенные шары из ветра, бомбардируя Кнела, но при этом уворачиваясь от возможных атак Кнела. Попасть в него было сложно, он вертелся в воздухе, посылал ветряные атаки различного вида в Кнела, и тот почти не мог его разглядеть. То были стрелы, режущие волны, цепи с шипастыми шарами - все из ветра. Все это начало атаковать Кнела сразу, с разных сторон, будто Флют готовился биться с Кнелом, предсказывать его маневры и отражать их. Порой атаки пролетали рядом с Кнелом, куда он мог бы отскочить, отпрыгнуть, чтобы попасть на атаку....
Флют готовился отражать все его маневры. Траектории его атак были разными. Какие-то цепи из ветра били прямо, какие-то зигзагами, какие-то дугами, какие-то кольцами, какие-то под прямыми углами изворачивались, некоторые опутывали Кнела, стараясь его сжать. И потом траектории менялись для каждой цепи. Так и со стрелами. Какие-то летели нормально, и взрывались при попадании в цель, какие-то рикошетили, какие-то клонировались в полете, какие-то превращались в цепи, а какие-то цепи становились кучкой стрел. Столько разных атак, и все впустую, да?
Кнел не получил ни царапины. Флют сразу атаковал сотней различных ветряных прибабахов с разными траекториями и целями - сюрикены, цепи, кусаригамы, пушки, диски, лезвия, мини-големы из воздуха с различным оружием. Плюс, еще бил джинн. Скууучно.
Раздался голос Кнела. Металлический, словно из трубы.
- Флююююют, я сдаюююсь!
Под градом ударов никто бы не расслышал слова Кнела. Но не Флют. Он услышал слова Кнела, ибо слишком хорошо знал звук и ветер.
Удары не прекратились. Флют думал, что так Кнел пытается заставить его прекратить атаки и нанести самому. Поэтому он только их ускорил. Сейчас Флют действовал на полную. Он сдерживаться больше не захотел. Метался по арене, словно уворачиваясь от предполагаемых атак, зачем-то ставил щиты из ветра. Но Кнелу было похуй. Его основная и единственная способность - поглощать урон. Облом, Флют!
- ВЕТРЯНВЕТРЯНВЕТРЯНЫЕВЕТРЯНОЕПУШБОМКОСАУДАРПОТОКВОЛНВОДОПААААД!
Вот что неслось изо рта Флюта. Кучи сразу произносимых слов. Это была неразбериха. Да и на арене это была неразбериха из ветряных хреней, которые давно уже докопали до нижней границы барьера-сферы. Кнел бы заснул, но шум мешал ему.
- Что там за дичь творится? - подал голос Дрим с трибуны. Никто не ответил. Все сидели с лицами, на которых был BSoD.
- Победитель - Флют! Кнел сдается.
Удары исчезающего джинна прекратились. Зеро восстановил арену, Дрим убрал щиты. На мониторе было написано, что Флют выиграл. Надпись сменилась на "Матвей vs РоманСокПлейс".
- Следующий поединок - Матвей vs РоманСокПлейс.
Раздался разочарованный стон Романа - неужели неравный противник попался ему на турнире! Зеро перемахнул через трибуны и вместе с кучей обитателей Крепости вернулся домой, в Крепость.
***
Зеро стоял у входа в Крепость. Дрим заметил размышляющего Зеро и спросил его, о чем он думает. Зеро ответил, что Вафи исчезла из Крепости и вполне вероятно, присоединилась к противникам. И что он изгонит ее прямо сейчас.
- ИЗГНАНИЕ! - раздался крик Зеро, и волна изгнания, по которой Дрим или кто-то из Крепости мог бы отследить изгнанника, отправилась вдаль за горизонт.
Причина, по которой сейчас все жители Крепости не последовали за изгнанником, проста. Они замерли в параличе, наложенным Зеро. Ибо нехер менять историю!
Где-то вдалеке Вафи настигла волна изгнания.
***
Сидящие у костра в черных костюмах Рил и Вафи поворачивали палку с нанизанными на нее кусками мяса убитого зверя, который гнил снаружи, кормя мух. Рядом с изгнанницами сидел еще один тип в черном костюме.
- Обладатель черной скверны Панда11, получивший заражение от ампулы, погиб.
- Хорошо, хоть ты установил личность убитого, - отозвалась какая-то из изгнанниц. - А то я так и не поняла, чья энергия исчезла из мира. Что насчет Марка? Есть какие-то вести о нашем лидере?
- Он в Бане, откуда нет возврата без ритуала разбана, и мы по прежнему недостаточно сильны, чтобы захватить Башню Созерцаний и освободить нашего повелителя. Но я уже знаю, кто станет следующим новобранцем в Черном Ордене. Я перетяну на нашу сторону Дарк.
Из под капюшона показалась физиономия мелкого пацана с татуировкой члена на лбу. Это был печально известный Писос. Когда Крепость была кучкой наобум расставленных шалашиков и палаток, Писос ходил между ними и рисовал хуи красками, пока его не вытурили изгнанием. Своей отбитостью он запомнился многим. Писос был обижен на Зеро, ибо тот изгнал его, когда он рисовал на спине кресла Лола очередной хуй мелком. Мелки Писоса были уничтожены из огнеметов, а Писоса с пинка отправили за горизонт. Сейчас он был в Черном Ордене как один из наиболее опасных рабов Марка.
- А я нашла сигнал кого-то из наших в космосе. Он слабый, мне кажется, кто-то из Черного Ордена в беде. Кто из нас отправится в космос? - спросила собеседников Рил.
Кто-то четвертый зашел в пещеру. Сразу бросалась в глаза его огромная мускулистая фигура. На нем или ней был черный костюм, и тьма скрывалась под капюшоном.
Раздался мужской грубый голос.
- Я отправлюсь.
Он снял капюшон, открыв свою личность собравшимся у костра. Его выдавали красные волосы прической ёжик. Кто бы мог заподозрить, что он до сих пор за Черный Орден?
- Ты бросил в меня булыжник! - завопила Вафи.
- Иначе бы они и не купились. Хотя Лол и Дрим по прежнему мне не очень доверяют. Но я наебал их Крепость. И я единственный из Черного Ордена, кто до сих пор не получил изгнание. Только я могу отправиться в космос. И я знаю, кто из наших сейчас в космосе.
Антрасыт ухмылялся, глядя на недоверчивые взгляды своих настоящих союзников. Если бы все определились с его позицией и стороной, стал бы он неуловимым наебщиком, которого около пяти раз прощали после изгнания?
