Марго дёргается, хватает жадно ртом воздух и принимает сидячее положение, пугливо оглядываясь по сторонам. В висках бьёт давление, которое сейчас заглушает все посторонние мысли.
Страх. Слишком много вопросов. Темнота вокруг становится тисками из которых, кажется, невозможно выбраться.
«Алфея. Не сон. Это всё не чертов сон!»
Виски через пару секунд отдают легкой болью, а сама девушка кривится, но не откидывается обратно на подушку, а находит в себе силы и поднимается на ноги. Тело пробивает дрожь, когда волна неприятной боли прокатывается по телу с головы до ног. С ней такое было часто, после пережитого стресса или кошмара. Поэтому боль в теле не вызывала вопросов. Рита знала, что она временная. Вернее, каждый раз, когда болевые ощущения давали о себе знать, девушка тихонько надеялась, что это в скором времени пройдет. Так, впрочем, и происходило.
Отвратительный и пугающий кошмар остался там, где-то во сне, поэтому сейчас Рита блаженно выдыхает и подойдя к зеркалу, собирает волосы в пучок, подмечая, что кошмары ей уже давно не снились и направляется в сторону душевой, которая, о чудо, находится в комнате.
Сам сон она не помнит, в памяти только крупицы чего-то ужасного, но и эти куски сна заставляют девушку вздрогнуть и ощутить тысячу мурашек, пробегающих вдоль позвоночника. Сейчас ей меньше всего хотелось переживать на счет кошмаров, но назойливые мысли не отпускали.
К слову, комната, в которой теперь жила Марго, была небольшой, Гризельда, когда провожала, отметила, что первое время она будет жить одна, без соседок, потому что в этом году поступивших оказалось меньше, чем обычно. Радоваться одиночеству или нет, Марго ещё не решила. Впрочем, сейчас она радовалась. Ей легче было переносить ночные ужасы одной, чем делиться с кем-то. Она даже представить себе не могла, как будет обсуждать с одной из девушек свои переживания или мысли. Особенно мысли о Даркаре, которые после странного вопроса Фарагонды стали её беспокоить куда сильнее, чем до этого.
Наладить дыхание удается только через пару минут. Маргарита тихо ругается, оглядываясь по сторонам. Стены ванной комнаты давят на сознание не хуже темницы Феникса, в которой ей удалось побывать. На душе появляется странная тревога, которая не спешит покидать свою новоиспеченную хозяйку. Рита же тем временем тихо шипит, упираясь руками в белую раковину, смотрит расфокусированным взглядом на свои руки и пытается взять под контроль разбушевавшееся сознание.
«Какого черта?!»
Минуты тянуться медленно, словно в замедленной съемке, на что Рита только качает головой и сжимается словно изнутри, оседая безжизненной куклой на холодный пол. А после, чуть погодя, обхватывает колени руками и сжимаясь ещё сильнее, не может остановить поток внезапно появившихся слёз. Воздух из легких выходит рвано, с каким-то болезненным придыханием, будто Марго получила точный удар в солнечное сплетение.
За всё это время на неё впервые нашло нечто подобное. Она за эти пару секунд умудрилась окунуться во все пережитое с самого начала: как попала в этот мир, как боялась Лорда и его прихвостня, даже Трикс вспомнились. От подобных красочных воспоминаний Марго закусила нижнюю губу и стала подвывать уже в голос, не переживая, что может быть услышана.
Обыкновенный страх и неверие перемешались, создав будоражащий коктейль, который Марго выпивала если не залпом, то очень большими глотками. Девушка бы сейчас не отказалась от утешающих рук на своих плечах. Да простых слов поддержки было бы достаточно, но этого нет. Вокруг только давящая на сознание и тело пустота. И… мертвая тишина, которая будто звенит, заставляя ещё сильнее жмуриться.
Рыдая в голос, Рита выпускала внутреннюю боль и тоску. Да, последнее она не ожидала в себе отыскать, потому что тосковать по старой жизни было как-то… глупо? Там у нее не было ничего. Она не любила приемную семью, вернее, только родителей. Не любила знакомых из университета, а подруг и друзей не было из-за внутренних комплексов, да и последний год жизни не приносил радости. Всё чаще и чаще девушка ловила себя на мысли, что желание жить уменьшалось с невероятной скоростью. И вот сейчас… она безумно скучала за привычным миром. За тем простым и однообразным существованием. Там она существовала и это было привычно, а здесь её заставляли жить. По крайней мере, пока что она понимала — отсидеться уже не выйдет.
Хоть возвращаться в серость Рита не хотела, душа или то, что было принято называть ею, сжималось внутри и почему-то напоминало самые светлые моменты прошлой жизни, подстегивая к ещё большей истерике, на что Рита не могла оказать сопротивления.
Внезапный стук в дверь охладил внутренний пыл и почти моментально высушил слезы на лице. Девушка нахмурилась, пытаясь понять, кому это понадобилось её беспокоить в столь поздний час. Слегка шатаясь, Марго на ходу вытирала застывшие на щеках слезы, пытаясь взять эмоции под временный контроль.
С тихим шипением, Марго поправила халат и закутавшись в него, будто он был единственным её спасением, открыла дверь. И тут же отшатнулась, стоило только уставшим глазам увидеть в проёме… Авалона.
На лице преподавателя была тревога и волнение, но на
это Рита не обратила должного внимания. Она замерла, не в силах справиться с паникой и ужасом. Мысль, что это хороший профессор всё никак не хотела ютиться в голове. Картинки в сознании с участием его злой копии мелькали со страшной скоростью и Рита из последних сил удерживала себя от вскрика и побега.
— Ох, прошу меня простить, я ненароком услышал плач. Подумал, что возможно вам требуется помощь?.. У вас, — на лице мужчины проявилась скромная улыбка, с нотками волнения, сама собой намекающая, что никого убивать не планировали, — всё хорошо? Может мне позвать мисс Гризельду?
Маргарита если честно не особо его слушала, продолжая стоять у порога и странно смотреть на стоящего напротив мужчину.
«Чертов Даркар. Как же они похожи…»
Разум подсказывал, что опасности от этого Авалона не шло, и девушка, слыша голос подсознания стала успокаиваться, пытаясь выдавить улыбку в ответ, ибо понимала, как она сейчас странно и даже немного безумно выглядит: растрепанные волосы, покрасневшие слегка горящие глаза и помятый халат плюс бледность, в наличии которой Марго не сомневалась.
— Простите… я… да, всё хорошо. Вы зря волновались. Просто стрессовая неделька, — Марго пустила тихий нервный смешок, на что сам мужчина улыбнулся уже шире, но почему-то продолжил молчать, пытливо ожидая… ещё чего-то? Рите его молчание было немного непонятно.
Он, к слову, даже не пытался зайти, не опускал взгляд, да и просто вёл себя так, будто его и правда очень волнует её состояние. От подобного девушка была в лёгком шоке, и неожиданно, тем более для самой Маргариты, в ней поднялась волна благодарности. Она очень давно не ощущала подобного по отношению к себе.
— Спасибо за беспокойство. А… почему вы в столь поздний час не… спите? — Марго готова была стукнуть себя чем-то тяжелым по голове, потому что слишком поздно прикусила болтливый язык. Но, если честно, её и правда интересовал этот вопрос. Сейчас, стоя перед профессором, Марго могла его разглядеть: тёмные, уложенные назад волосы, выделяющиеся линии скул, делающие лицо более благородным и каким-то… Рита могла сказать, что аристократичным, белая с золотыми нашивками… форма? Девушка не была уверена, что у преподавательского состава имелась форма. Вернее, этого она точно не помнила.
«Значит он просто воплощение аристократии, чтоб его»
Тем временем, вопрос который был задан буквально пару секунд назад вызвал у преподавателя лишь снисходительную улыбку, а вот Марго ощутила, как кровь приливает к лицу, поэтому план «ретироваться в глубь комнаты» был готов, чтобы мужчина, не дай боже, не заметил её пунцового лица и не сделал каких-либо выводов. В ответ же, девушка получила короткий, но крайне лаконичный ответ:
— Бессонница, — сказанное сопровождалось легким пожимающим движением плеч.
— О! Понимаю вас, — Марго ощутила, как воздух снова возвращается в легкие, — сама иногда ею страдаю. Знаете, мне помогал в одно время горячий травяной чай, — Рита была почему-то уже не столь смущена, как до этого, а сам разговор с профессором доставлял ей некое удовольствие, скорее всего именно поэтому она затараторила, но может причина была немного иной: девушке не хотелось ощущать напрягающую тишину.
— Ох, благодарю, юная леди, но мне подобное уже давно не помогает. После некоторых мрачных событий прошлого, — и на этом моменте Марго почудилось, будто он сейчас упомянет плен у Лорда, потому что брови мужчины сошлись на переносице, превратив ясный взгляд в хмурый, — меня теперь мучают либо кошмары, либо рой пугающих и неприятных мыслей, — на это девушка про себя горько усмехнулась, понимая, что в этом они чертовски похожи.
После произнесенных слов, Авалон улыбнулся слишком грустно, отчего сердце Риты бухнуло куда-то вниз, а после чуть не пробило грудную клетку. Стоящий мужчина перед ней казался таким потерянным, поэтому пробуждал желание пожалеть или хотя бы ободряюще похлопать по плечу и заверить, что кошмары рано или поздно закончатся. Только вот… Марго не могла подобного произнести и уж тем более сделать. Зато мимолетно отметила небольшие мешки под глазами, слишком бледный цвет лица и вселенскую усталость, что плескалась на дне темных омутов.
Девушка вдруг внезапно осознала, что они сейчас стоят и переговариваются как старые знакомые, прямо посреди жилого коридора. Да, её комната находилась в самом конце, но это не отменяло того, что здесь мог появиться кто угодно. Если их кто-то обнаружит, могут поползти неприятные слухи. А этого Рита больше всего не хотела.
— Ну, перед тем, как я уйду, хотел предложить свою помощь, — Марго напряглась, но не потому что ей стало страшно, а из чистого женского любопытства, — после занятий я бы смог провести с вами пару сеансов психотерапии. Возможно, это звучит странно, но уверен, что подобные «стрессовые недельки», — пародируя голос девушки, проговорил профессор, — и их финал, могут в дальнейшем привести к более серьёзным последствиям.
На последних словах его легкая улыбка погасла и теперь он смотрел более строго и одновременно… заботливо? Маргарита не могла правильно охарактеризовать его нынешний взгляд и плескавшуюся на дне темных омутов эмоцию.
— Эм… — девушка не знала, что следует говорить, да и вообще, он умудрился только парой предложений лишить её дара речи, — эм…
И снова Марго стало безумно стыдно. И не только за то, что сейчас она стояла перед незнакомым (почти) мужчиной и не могла связать слов. А ещё за то, что он слышал её подвывания пару минут назад.
«Какая тут хреновая звукоизоляция, чтоб его. И как на подобное предложение реагировать? Мозгоправ хренов. Помню я, как ты с Блум проводил сеансы, спасибо. И не важно, что это был не ты и сеансы совсем другие, паладин наш заботливый.»
Но в ответ девушка только смущенно заулыбалась, стараясь выдавить хоть что-то членораздельное и адекватное, но мужчина, видя заминку, терпеливо улыбнулся и уже тише проговорил:
— О, понимаю, не хотел лезть не в своё дело. Простите меня, но если надумаете, найдите меня и дайте знать, — он уже стал разворачиваться, чтобы покинуть Марго, но неожиданно замер и кинув через плечо ещё более странный взгляд чем до этого, добавил, — у меня есть подходящая для этого дела квалификация. Доброй ночи.
И ушёл. Марго готова была поклясться, что ещё немного и поспешит остановить профессора, чтобы задать пару вопросов. Ибо… о таких подробностях его жизни она даже и предположить не могла. Хотя если честно, он её и не интересовал. Она о нём даже статьи не читала, ибо тогда, во времена когда этот мир был всего лишь мультфильмом, он ей казался простым шаблонным глупым персонажем-злодеем. Хоть ход создателей с его злой копией и сделали ему интригу, это все равно не повышало его ценности.
Теперь же всё круто изменилось. Он безумно интриговал. Его странный взгляд и тихий, обволакивающий голос. Создавалось ощущение, будто он и правда обеспокоен её состоянием, но ведь… это не могло быть правдой?
«Да какого хрена вообще? С чего ему вдруг не пофиг на обычную студентку? Или тут только из моей комнаты слышаться посреди ночи рыдания? Остальные довольны своей жизнью?.. Да. Уверена, что так и есть»
Рита вдруг поняла, что тут учатся феи. Знатные феи. И у них максимум переживаний — расставание с парнем или плохая оценка. Кроме Винкс. У этих ещё могут быть стрессы из-за вечной борьбы со злом.
Но девушка была и правда благодарна профессору. Он мигом смог погасить её разбушевавшуюся истерику. Теперь плакать не хотелось. Просто внутри разрасталась гнетущая пустота и усиливалось желание выговориться.
***
Утро пришло неожиданно. Марго, после ночного прихода профессора долго не могла уснуть. Горячий душ не особо помог, потому что тело хоть и расслабилось, а вот мысли никуда не делись.
И всё же, задремать у Риты вышло. Сон навалился сам собой, но был коротким и каким-то неспокойным. Снова.
Стук в дверь и настойчивый голос Гризельды вырвал из лап полудрёмы, поэтому Марго была этой женщине уже с самого утра безмерно благодарна. Находиться в лапах травмированного сознания не было желания.
— Юная леди, у нас занятия начинаются в девять, но сегодня, если ещё не готовы, можете остаться у себя. Я принесла расписание и одежду.
Маргарита благодарно кивнула и даже не сразу сообразила, что уход завуча не заметила. Та, видимо, не особо была заинтересована в, откровенно хреновом внешнем виде ученицы.
«Первый урок… основы метаморфосимбиоза. Кабинет 303»
Девушка напрягла память, пытаясь вспомнить, кто ведет этот предмет. Кажется, самый позитивный и добродушный профессор.
«Хватит отдыхать. К тому же, ещё не факт, что у меня и правда есть какая-нибудь сила. Возможно способностей к обучению и уж тем более к перевоплощению нет.»
Но Рита больше рвалась на учебу из-за любопытства. Ведь не каждый день она оказывалась в школе фей.
***
— Вы должны быть максимально сосредоточены, юные феи. Попробуйте для начала сменить цвет волос. В начале урока я уже объяснял вам, как это можно сделать, — Уизгис лукаво поглядывал на сидящих в аудитории девушек, переминаясь с ноги на ногу, ожидая момента, когда каждая сумеет успешно завершить задание.
Марго во все глаза наблюдала за тем, как у фей, сидящих вокруг, волосы и правда меняли цвет. Сама же Рита не могла сотворить подобного. Да, она закрывала глаза, да, представляла себя с иссиня-черными прядями, но открывая глаза видела перед собой всё тот же темно русый.
Надежда в груди гасла с каждой секундой. Правда, был плюс, у трех учениц, сидящих впереди, тоже не выходило.
— Девушки, — взгляд профессора был направлен на островок «неудачниц», — вы слишком много сил прилагаете для
этого, много думаете об
этом. Очистите сознание и примите новый образ, как нечто обыденное. Словно этот цвет ваш родной и был с вами всю жизнь, — голос репликона был слегка строгим, заставляющим подчиниться и попробовать снова.
Скрестив руки на груди, преподаватель теперь не отводил взгляд от четверки, в которую входила и сама Рита.
«Да твою ж…»
Марго снова закрыла глаза. Очистила мысли, ну, насколько это можно сделать в такой напряженной ситуации, и представила себя в далеком детстве. Представила, как бегает по парку, а на ветру развиваются длинные черные волосы. Представила, будто и правда этот цвет был с ней всю жизнь.
— Вот! Великолепно! — Марго вздрогнула, потому что голос профессора прозвучал где-то над ухом, вынужденно открыла глаза и замерла. Из небольшого зеркала, что стояло напротив, на неё смотрела она сама, но только с черными блестящими локонами.
— Ого…
Девушка дрожащей рукой дотронулась до своей же макушки и проведя по всей длине, впала в легкий шок. Она всё никак не могла поверить, что у неё вышло.
«Получилось… Получилось! Черт возьми, получилось!»
Она готова была подскочить с места и броситься обнимать не только Уизгиса, что довольный результатом, легкими подскоками вернулся на своё место, но и девушек. Рита и словами бы не смогла передать степень восторга и заполнившей её силы.
«Неужели у меня и правда есть… сила?!»
И тут же в голове зажужжал рой мыслей. Хотелось узнать, как обращаться в фею, как получить эту силу в полное владение… да и просто… ощутить
это.
— Ваше задание на дом, юные леди: в учебнике на тридцатой странице будет параграф о том, как менять любую часть одетой на вас вещи. Потренируйтесь и продемонстрируйте мне на следующем занятии как вы вместе с цветом волос меняете ещё и наряд. Всего хорошего!
А Марго и не сразу осознала, что урок окончен. Она до сих пор смотрела на своё отражение и не могла поверить. Нет, часть Риты верила в произошедшее, но внутренний скептик отрицал и намекал, что это всё затяжной и очень насыщенный сон.
— Эй, привет, — Маргарита оторвалась от созерцания отражающихся в зеркале волос и перевела удивленный взгляд на стоящую рядом девушку. Та мило улыбалась, даже не так, довольно скромно, и по видимому, ей что-то было нужно от Марго.
— П-привет.
Поднявшись со своего места, Рита поравнялась в росте с блондинкой, осмотрев ту всё теми же удивленными глазами. Незнакомка же в ответ смотрела слегка заискивающе.
— Ты… не хотела бы пообедать вместе? — Рита уже стала отходить от приятного шока, поэтому слова незнакомки вызвали теплую улыбку и короткий ответ.
— Я не против. Рита, — Марго протянула вперед руку, всё же внимательнее рассматривая девушку.
— Отлично! Я Солла, — рукопожатие состоялось и две девушки вместе покинули стены аудитории.
***
— А ты видела нового профессора по основам защитной магии? От девочек со старших курсов я слышала, что он только в этом году появился, а до этого эту дисциплину вела завуч, — Марго, поедающая вкуснейший яблочный пирог, по крайней мере вкус был похож на яблочный, на последних словах новой знакомой сильно подавилась.
И пока перепуганная фея стучала Рите по спине, та в свою очередь очень громко мысленно материлась.
«Нет, ну это уже не смешно. Только о нём забыла, а он тут, твою мать, как тут. Сукин сын!»
Почему-то Марго была уверена, что Солла говорила об Авалоне. А кто ещё появился совсем недавно? Правильно, сбежавший пленник-паладин, который оказывается, широкий специалист.
— И… кто это? — Маргарита старалась не отводить взгляд от лица сидящей напротив девушки, ибо это могло бы показаться странным, но та была словно заведенной и кажется, совсем ничего не замечала. Правда, услышав вопрос, слегка успокоилась, поддавшись вперед, она шепотом, дабы было слышно только Рите, ответила.
— За твоей спиной стол преподавателей. Тот, что в белом. По крайней мере, мне его именно таким и описывали. Эх, какой же он красивый, — Рита медленно, как в каком-то замедленном кино, обернулась и увидела…
«Ну вот, я же говорила. Сидит, ест и непринужденно болтает с Палладиумом. Чтоб ты подавился.»
Волна раздражения и злости распространилась по венам. Отвернувшись, чтобы не быть «пойманной», Рита даже не сразу осознала, что безумно зла на него. За то, что он увидел её слабой, услышал, как она там посреди ночи рыдала, рассчитывая на полное одиночество. По мнению девушки, его вообще не должно было волновать услышанное.
«Нет бы ходить по другим коридорам, а он видите ли, этот выбрал! И позвал на сеанс психотерапии! Нет, ну это уже не в какие ворота. Что мне ему говорить? Ой, знаете, я у Лорда в темнице была, вас там в соседней камере случаем не было?»
— Эй, Рит… ты чего? — Прикосновение к плечу и Рита встречает направленный встревоженный взгляд Соллы.
— А-сь? — девушка будто отходит от этого состояния и немного шокировано смотрит на свою раскрытую ладонь и горящий на ней маленький темно-зеленый огонёк.
Машинально сжимает ладонь и быстро качает головой, будто скидывая наваждение.
«Что за…»
— Ты… с тобой всё в порядке? — Марго и сама не знает, она с пустого места разозлилась на того, кто решил ей помочь и своих мыслей до сих пор не поняла.
— Я… не знаю? — Выходит хрипло и совсем тихо, а проговорив это, Рита оглядывается и выдыхает уже спокойнее — никто ничего не видел, все продолжали приём пищи, кроме Соллы.
— Тебе он настолько не понравился? Или причина в другом? Я тебя… раздражаю? — Слышать настолько прямое утверждение-вопрос было в новинку, но Маргарита тут же в ответ удивленно уставилась на фею, пытаясь понять с чего она сделала такой вывод.
— Эм… нет, Солла, ты наоборот очень сильно мне помогаешь. Просто, у меня сейчас закончился не самый простой период, позже, если захочешь, я расскажу тебе. Извини, просто мысли бывают слишком настойчивыми и неприятными, — Марго скомкано улыбнулась, на что Солла облегченно выдохнула.
— Я… прости. Не подумала. Просто родители часто упрекали меня в навязчивости. Подумалось, что мои слова тебя разозлили. Я буду рада тебя выслушать, — на губах феи расцвела скромная улыбка, на которую Рита не смогла не ответить более широкой и искренней.
— Хорошо. Спасибо, — затянувшееся молчание длилось пару секунд, после чего Марго взглянула на огромный циферблат часов и переведя вопросительный взгляд на Соллу, задала мучающий вопрос, — а что у нас следующим предметом идет? — Молитвы всем богам, которых Маргарита умудрилась вспомнить, совсем не дали результата, ибо послышалось вдохновенное и мечтательное
— Основы защитной магии.
***
Заходить в кабинет не хотелось. Ноги были ватными, сердце гулко стучало в груди, а дыхание сперло ещё на лестнице, поэтому сейчас Марго дышала через раз.
Рядом шла улыбающаяся Солла и кажется, её улыбка была ярче Солнца Солярии. По крайней мере, Рите так показалось.
— Ох, вводное занятие. Мне кажется, — дальнейшей Марго не слушала, потому что она увидела, как в кабинет входит причина подобного поведения.
«Надеюсь оно пройдет максимально быстро. Максимально…»
Аудитория была почти заполнена, на что Рита недовольно нахмурилась. Девушки во все глаза наблюдали за пишущим на доске профессором. Сама же Марго поспешила занять самое дальнее место, подальше от Авалона и этих неизвестных, совершенно новых ощущений.
