Одержимость

      Наташа сразу отыскала нужную улицу. Посреди оживленного Нью-Йорка поврежденное здание выделялось мрачным, массивным обелиском. Вся иллюминация на израненном теле айсберга-небоскреба была отключена, а корпус его пересекала кривая рваная рана — след от жуткого удара. Прочные стеклянные панели здесь были пробиты насквозь, острые края трещин хищно блестели в свете оживленной улицы. Но внутри высотной громадины не горело ни одного огонька: офис, видимо, пришлось выселить. Темные и безжизненные ячейки окон были пусты, здание напоминало теперь брошенный улей.       Стоило Наташе приблизиться к нему, как прибор на ее поясе отреагировал: сначала потрескиванием, потом слабым писком. Она коснулась его рукой и почувствовала слабую вибрацию. Это устройство когда-то использовали для изучения тессеракта, и Старку оно досталось от старой лаборабории ЩИТа.       Наташа подошла ко входу в бизнес-центр и отключила прибор. Больше он ей не пригодится.       У дверей она бросила мимолетный взгляд на слепой безжизненный глаз наблюдательной камеры: кто-то вывел сигнализацию из строя. Стеклянная вертушка на входе охотно поддалась, когда Наташа толкнула ее вперед, повернула проемом к себе. Медленно, под тихий стук собственных легких шагов, она оказалась внутри здания. Ресепшен, темная будка охраны, в которой не светилось ни одного монитора, черный, скрытый тенями холл: везде лежали вещи, будто оставленные до начала нового рабочего дня. Наташа подошла к лифту и нажала кнопку вызова. Он мягко раскрыл перед ней железные створки, почти что бесшумно. Внутри она выбрала девятый этаж.       Через пару секунд лифт выплюнул Черную Вдову на площадку этажа. С этой стороны на здании уцелели все перекрытия, и сквозь стеклянные панели Наташа могла видеть ярко освещенную улицу, машины, людей — вечно неспящий Нью-Йорк во всей своей красе.       Она свернула в коридор офиса и прошла отдел насквозь: действовала без опаски, непринужденно, будто просто гуляла по пустынному ночному зданию. Так, словно знала, что здесь ее уже ждут.       В одном из ответвлений коридора Наташа заметила распахнутую настежь дверь. Не скрываясь, открыто, Черная Вдова зашла внутрь кабинета.       Первое, что бросилось в глаза здесь: огромное, во всю стену, окно, перечеркнутое гигантской трещиной. Тень от нее падала на пол, разбивая комнату на две неравные части. Напротив окна стоял тяжелый дубовый стол: массивный, даже уродливый в неверном свете ночных огней города.       Тот, кого она искала, стоял у высокого стеллажа, доверху заполненного папками, документами и книгами. — Здаравствуй, Наташа.       Его голос! Она могла бы поклясться, что он произнес это по-русски. Но только в первый момент, потом наваждение пропало. Локи повернулся к ней, хлопнула тяжелая пола плаща. Наташа почувствовала предательскую, непривычную слабость в ногах. Она тут же попыталась взять себя в руки. — Что привело тебя ко мне? — Локи изящно развел руками, словно приглашая к беседе. — Переговоры. Я пришла не для того, чтобы выяснять отношения, — голос Наташи, сильный и звонкий, эхом отдавался в пустом офисе. — Мы хотим знать, что тебе нужно. — Переговоры уместны там, где есть равные силы. А у вас, я посмотрю, был небольшой переворот. Не боишься, что я перейду сразу к условиям?       Локи начал медленно обходить свою жертву по широкому кругу. Угрозы в его движениях не было, только спокойствие хищника, который подбирается к добыче. От вкрадчивого звука его шагов у Наташи мурашки бежали по спине. «Он хочет поиграть со мной». — Если мы не договоримся, ЩИТ будет тебе мешать. И не только он. Ты прав, у нас здесь поменялось очень даже многое, — невозмутимо ответила Наташа. Чтобы увидеть реакцию противника, ей пришлось повернуться вслед за ним. Локи остановился и посмотрел на нее. Неприятно, цепко, глаза в глаза. Именно так, как она боялась, это будет происходить. — Что мне до остальных? Пока что мне нужна только ты. И вот ты здесь!       По телу пробежал неприятный холодок. Круг сужался, Локи теперь обходил ее со спины. Она кожей чувствовала его взгляд. — Еще одна попытка. В чем твоя выгода, Наташа? Зачем ты пришла? «Меня позвали. Я хочу знать, зачем», — пробежала шальная мысль, но тут же пропала снова. Странное чувство. Наташа помотала головой в попытке избавиться от него. — Я пришла поговорить с тобой. Как враг, — фыркнула она. — Друзьями мы уже вряд ли будем. — Нет, — прервал ее Локи. — Не за этим ты пришла ко мне.       Он остановился прямо у нее за спиной. Его руки легли ей на плечи. Холодные, она будто чувствовала это даже сквозь термоткань костюма. Наташа вдруг четко поняла: если бы Локи сейчас надавил посильнее, то легко сломал бы ей обе ключицы. Но вместо этого он наклонился к ней и прошептал прямо в ухо: — Ты пришла, потому что я тебе это позволил. А еще потому, что хочешь узнать у меня, где находится Халк, — Локи произнес это беззлобно, так, будто ситуация его скорее забавляла. — Я получу от тебя все, что мне потребуется. В любом случае, хочешь ты этого или нет. Мы поквитаемся, Наташа. И за прошлые заслуги, и за будущие.       Она вздрогнула, постаралась успокоиться, уменьшить частоту пульса, замедлить дыхание. «Нельзя показать, что я его боюсь. А я не боюсь».       Локи за ее спиной выпрямился. — Покажи мне руки, — спокойно приказал он.       Наташа нащупала пальцами активаторы шокеров на запястьях. — Свои игрушки можешь оставить себе, — ядовито заметил Локи. — Покажи мне руки!       Его голос стал громче, потом Локи добавил чуть мягче: — Ладонями вверх.       Наташа подняла руки к груди и раскрыла ладони. Теперь он мог видеть уродливые шрамы ожогов, оставленные ей браслетом. — Хорошо, — удовлетворенно кивнул Локи. Он резко развернул ее к себе. — Вот, что бывает с глупыми людьми, когда они лезут не в свое дело!       Локи произнес это громко, но он не злился. Наташа видела — Локи не злился, наоборот, он даже был чем-то доволен. — Ты обманула меня, но второй раз этот номер не пройдет. — Пусть так. Но второго «Нью-Йорка» тоже не будет, как бы тебе этого ни хотелось.       Локи снисходительно произнес: — А почему ты думаешь, что я хочу именно этого?       Наташа усмехнулась: — Это отлично вяжется с образом маньяка, который ты так усердно сейчас разыгрываешь передо мной.       Локи обезоруживающе улыбнулся, слишком очаровательно для маньяка. — Считай, что ты меня раскусила.       Взгляд у него был честный, даже как будто виноватый. Но она заставила себя не верить своим глазам. «Смотри не на него, а сквозь него. Это игра». — Действительно, я думаю, ты слишком умен, чтобы быть психопатом, — нагло усмехнулась Наташа.       Сейчас она была вынуждена смотреть на него задрав голову, снизу вверх. В темных глазах Локи блестел шальной огонек. — А тебе как? Нравится чувствовать себя убийцей? — злорадно усмехнулся Локи. — Тебе же всегда нравилось, правда?       Под его взглядом Наташа чувствовала себя, словно глупая мышь под гипнозом удава.       Локи продолжил: — Ты убийца! В этом — твое призвание. Так почему ты сопротивляешься?       Она попыталась стряхнуть оцепенение. Мысли слушались ее очень плохо. — Что, язык проглотила, наглая тварь?       Наташа уперлась руками ему в грудь. Тыльной стороной ладони Локи провел по ее щеке, мягко приподнял подбородок, приближая к себе, и поцеловал. Крепко, напористо, жестко, он даже прокусил ей губу. Наташа ответила неохотно, она подняла руки выше, ее ладони скользнули вверх по плащу Локи, по плечам. Она завела руки ему за шею. — Любишь пожестче? — сказала она, когда этот изматывающий поцелуй наконец прервался, и Наташа снова обрела способность дышать. — Я ведь бог. И делаю, что хочу, — прошипел он.       И прежде, чем шокер начал даже потрескивать, Локи грубо оттолкнул ее. Свист — металлический наруч ударил по лицу, оставив на щеке обжигающую алую отметину. Голова Наташи мотнулась, и она тяжело упала на пол. ***       Она пришла в себя, почувствовав во рту что-то горькое, терпкое. Кто-то приподнял ей голову, и противная жидкость наполнила горло, обожгла его изнутри огнем. Наташа судорожно закашлялась. Она выгнулась, чтобы не захлебнуться. Рядом с ее головой с оглушительным стуком хлопнулась бутылка. На уровне глаз покачивалась ярко-зеленая жидкость. Сквозь нее комната смотрелась отражением вязкого ночного кошмара. Глубина затягивала. Наташа оторвала взгляд от нее.       Все еще отплевываясь, она приподнялась на локте и, откашлявшись, хрипло спросила: — Это что, яд? — Нет. Всего лишь абсент. Все, что под рукой оказалось.       Наташа подняла глаза и увидела перед собой Локи. — Ну я же не зло во плоти, — развел он руками. — Это ты стреляла в меня и пыталась ударить шокером. А я ведь тебе жизнь спас.       Она приложила руку к щеке, от удара та все еще горела огнем, но боль уже понемногу стихала. «Хорошо, что хоть зубы не выбил».       Теперь Наташа могла наконец оглядеться. Она сидела прямо на широком офисном столе, а Локи стоял перед ней: руки за спиной, во взгляде — интерес ученого-естествоиспытателя. Как будто он смотрел на лабораторную мышь.       Локи оскорбленно поджал губы и произнес: — Я бы не стал убивать тебя таким зверским способом. Вот ты — другое дело. Пыталась избавиться от меня с помощью поезда. Как это изобретательно, Наташа.       Она прикрыла глаза, чтобы прояснить голову, и улыбнулась: — Спасибо за комплимент.       Наташа пододвинулась к краю стола и свесила ноги вниз. Она отметила, что Локи даже шокеры с нее не снял. «Совсем ни в грош не ставит».       Но вся ее бравада была напускной, на душе у Наташи было мерзко. Что она вообще здесь делала? «Это вообще реальность?»       Она легко соскользнула со стола и подобралась к Локи еще на шаг. — Мне кажется, ты все преувеличиваешь. Мы просто мило беседовали. Может, продолжим?       Локи ехидно улыбнулся, но Наташа поняла, что она его все-таки бесит. Он вздохнул, терпеливо прикрыл глаза и ответил: — Не подумай, конечно, что я против, но, кажется, у нас тут гости. Не за тобой пришли? — За тобой! — раздался голос Тони Старка. Он стоял в дверях, а за спиной его можно было различить фигуру Вижена. Репульсоры на руках Старка стремительно наливались светом. Локи обернулся и насмешливо бросил ему: — Жаль, что вы прерываете нашу занимательную беседу. Кажется, ваша подружка сама пришла ко мне, никто ее здесь не держал… — Еще одно слово, и точно получишь.       Наташа за спиной Локи неуверенно кивнула и показала большой палец вверх. Старк ответил ей: — А с тобой мы сами разберемся. Как только закончим вот с ним, — он указал перчаткой на Локи.       Тот тяжело вздохнул: — Давайте только без рукоприкладства на этот раз. И я пойду с вами сам. Добровольно.