Наследственная магия

Сегодня в доме семьи Кингсли царила радостная суета. Алисе исполняется двадцать пять лет. Это, конечно, не юные восемнадцать, но она по прежнему была красивая девушка из богатой семьи с хорошим достатком. Разные парни заглядывались на неё, хотели произвести впечатление. Но Мисс Кингсли всех отвергала, даже на невинные приглашение на свидание реагировала с грубостью и колкостью. К своим годам она заработала репутацию так называемой «крепости». Из-за это возникла очень любопытная и интригующая загадка: Почему прекрасная Алиса до сих пор не состоит ни с кем в романтических отношениях? Люди начали выдвигать свои версии. Например, Алиса решила остаться одинокой и сохранить невинность. Другая версия — Алиса уже влюблена в какого-то парня, но они не могут быть вместе потому-что он по статусу гораздо ниже её. Это была самая распространённая версия. Кто-то спрашивал саму Алису об этом. Но они не верили ей, потому-что её ответ был очень банальный и неинтересный. Она просто хочет встретиться хорошего весёлого парня. Как бы то ни было сегодня был её день рождения. Двадцать пять лет! Миссис Кингсли из-за подготовки сошла с ума, подгоняла, поторапливала, отдёргивала слуг, чтобы они побыстрее украшали дом, готовили угощения. Но больше всех досталось самой Алисе. Девушка оказалась взятой в заложники в своей собственной комнате своими собственными служанками. Чтобы блеснуть красотой Алисе посоветовали одеть легкое воздушное голубое платье с изящными красными узорами и маленькими кристаллами. Волосы убрали наверх, оставив несколько прядок торчать. Удобные туфельки на ноги и несколько браслетов на руки, скромное ожерелье на шею. Так Алиса выглядела и взрослой, и молодой красавицей. Закончив собирать Алису, служанки вышли из комнаты. Оставшись одна, Алиса перестала улыбаться, устало вздохнула. Она подошла к окну, раздвинула ставни, впуская свежий воздух. Дневное солнце грело, а ветерок остужал… Пахло свободной. Алиса чуть прикрыла окно и присела на кровать. Когда она услышала ржание коней и характерные скрипы, сразу поняла, что начали прибывать гости на праздник. Ладно, мама и сестра Маргарет не дадут им скучать. В последнее время Алиса очень грустила и скучала, мало, что могло вызвать у неё искреннюю улыбку. Даже в своей собственный день рождения было тоскливо. Вспомнились вчерашние слова матери «Алиса, я буду самой счастливой матерью если увижу тебя в свадебном платье рядом с любимым и любящим человеком». Любящим… любимым… хм… После того, как Алиса вернулась из Страны чудес, она, даже через два года спустя, с трудом могла нормально воспринимать лондонских парней, тем более рассматривать их, как женихов. Ей хотелось чего-то большего. Но она сама не могла понять чего. Какое-то желание было у неё в груди и иногда невыносимо жгло, заставляя сердце биться сильнее… Чего она желала? Вернуться в Страну чудес к друзьям, окунуться с головой в мир волшебства, оказаться в центре какого-нибудь захватывающего приключения? Или что-то другого она хотела? Алиса надеялась, что сегодня в её праздник случится, что-нибудь хорошее и её настроение поднимется. Ведь именно в праздники серая скучная реальность разбавляется цветными красками чудес. Алиса опять кое-что почувствовала… нахмурилась, рукой начала потирать шею. Странно, но у неё с рождения было какое-то бурое пятно на шее, с верхней левой стороны. Когда она была маленькой родители показывали её врачам и те объясняли, что это просто родимое пятно, что ничего страшное нет. Всё бы ничего… но порой это пятно пульсировало, болело, чтобы успокоить эту боль, Алисе приходится потирать шею… Раздаётся стук в дверь. Алиса встает с кровати, идёт открывать, ожидая увидеть гостей, жаждущих поздравить её, обнять и потискать, как маленькую девочку. Но это оказалась мама, она открыла рот, чтобы что-то сказать, но увидев, как замечательно выглядит её дочь, замерла и с умилением проговорила: -Какая большая взрослая красавица! Невероятно! Ты принцесса! Нет! Королева! Надеюсь, кто-нибудь из присутствующих юношей посмотрит на тебя так же, как я сейчас смотрю на тебя! Алиса смущенно улыбнулась, покраснела. -Мама. -Ой! Всё уже готово! Все ждут только тебя! — вспомнила мама. Алиса растерялась, а потом глянула на часы. Уже без десяти четыре. Она так задумалась, что не заметила, как пролетело пару часов! -Ладно, пойдём. — кивнула Алиса. За праздничным столом собрались гости. Когда мать и дочь спустились к ним, то не могли сдержать восторга от внешнего вида Алисы. Она всех поприветствовала, улыбнулась и села во главе стола. Начался праздник! Алису очень поразило то, что большинство гостей были ей совершенно не знакомы. Только её мама, сестра и её муж, двоюродные сестры — близнецы, помощник и парочка ребят из команды — это все люди, которые она знала. Остальные приятели матери, влиятельные и деловые. Ох… Алиса вновь загрустила. Вот бы сюда Мальямкин, Чешира, Шляпника. О, Шляпник! С ним было бы веселее! Боль, тоска вернулись… Чёрт! Как не вовремя защипало пятно на шее… опять! Алиса осторожно потёрла её рукой. -Всё хорошо? — спросил мужской голос. Алиса быстро отдёргивает руку от шею, смотрит на человека, который к ней подсел. Этот тип уже несколько раз за вечер пытался с ней завести диалог, но Алиса отшивала его. Когда это было в первый раз, матушка шепнула дочке на ухо, что это сын лорда Ховарда по имени Том, добавила, что лорд Ховард близкий друг их покойного отца. На вопрос Алисы, почему она его раньше не видела, мама пожимала плечами. В любом случае, Алиса не хотела продолжать общаться с этим молодым человеком. Но сейчас она не хотела показывать свою злость, поэтому нацепила дежурную улыбку при ответе. -Все нормально. -Конечно, в такой день вы не должны быть печальной. -Кто сказал? — нахмурилась Алиса, воспринимая эту фразу, как приказ. Том лишь улыбнулся и хихикнул что-то. -Вам всё нравится? — спросил он. Возможно, если бы это были мама или сестра, или человек, которому она доверяет, она бы сказала правду. Но Том, грубо говоря, был ей противен. Алиса соврала: -Мне очень нравится. -Алиса Кингсли, вы чудесны сегодня и всегда. — вежливо сделал комплимент Том. -Вы уже говорили. Спасибо. — ответила Алиса. -Похоже вы мне врёте. — вдруг с лёгким укором сказал Том. Алиса под столом сжала руку в кулак… пятно на шее опять дало о себе знать… -Прости, но я хочу побыть одна. -Одна?! Но я думал… -Пожалуйста, оставьте меня! — проговорила Алиса, не замечая, что уже начинает грубо и злобно рычать на него, — Если вы не оставите, то я прикажу охране и она вышвырнет вас отсюда на улицу! Ясно?! Парень был настолько удивлён, что послушался, встал, тихо извинился, ушел. Алиса со вздохом закатила глаза. Матушка невольно подслушала их короткий диалог, подошла к Алисе. -Зачем ты так с ним? — строго спросила женщина. -Мама, я… не хочу разговаривать. — ответила Алиса, нахмурившись больше. -Дочка, ты в последнее время становишься слишком раздражительной, ведёшь себя, как не подобает леди. Это возмутительно. Извини, что я говорю тебе об этом в этот день. Алиса уронила голову на руки. -Не выспалась. Вот и всё. Мама поцеловала Алису в макушку, потом встала, хлопнула в ладоши, чтобы все обратили на неё внимание. Гости отвлеклись от разговоров и закусок, посмотрели на хозяйку дома. -Я хочу поздравить свою младшую дочку Алису с её днем рождения! — воскликнула Миссис Кингсли, — Милая моя, ты уже вышла из того детского возраста, но я всё равно хочу, чтобы ты была счастлива, любима, здорова! Я люблю тебя! С днем рождения! Алиса обняла маму, заплакала от переполнявших эмоций. Все плохие и печальные мысли растаяли, как снег на солнце. -Я знаю, как заставить тебя улыбаться. — прошептала мама ей. Потом Миссис Кингсли объявила: -Внимание! Торт! Дверь открылась и в зал повара вкатили столик на колёсиках, а на нём стоял большой торт, состоявший из нескольких ярусов с разным вкусом и разными украшениями. Это был шедевр кулинарно-кондитерского искусства! Гости зааплодировали. На торте были двадцать пять свечек, на них горели язычки пламени. Алиса думала, что не сможет задуть их все разом, но ей жутко хотелось попробовать. Девушка коварно ухмыльнулась. Сладкое — то, что нужно от печали! Торт подкатывают к девушке, Алиса, закрыв глаза, набрала воздуха в лёгкие и дунула. Огоньки колыхнулись, но не потухли, даже те, что были совсем рядом с Алисой. Удивительно, но никто не насторожился, кроме самой Алисы. Она попробовала ещё раз дунуть — пламя стало чуть больше… Алиса ахнула. Нет, ей показалось. Она снова подула — они опять увеличились, только теперь это заметили все гости. В комнате воцарилось молчание. -Алиса, что происходит? — спросила сестра Маргарет. -Не знаю. — ответила Алиса. Алиса уже в четвертый раз дунула на свечки и вдруг огонь на них резко вспыхнул и охватил весь торт. Кулинарный шедевр сгорел. Испуганные гости вышли из-за стола и отошли, как можно дальше. А огонь не остановился, перебрался на железный столик с колёсиками, потом на стол с угощениями. Беспощадное пламя уничтожало всё на своём пути, оставляя лишь пепел. Миссис Кинсгли уже рвала горло, зовя слуг, чтобы те потушили огонь. Те начали таскать кувшины и посуду с водой, но огонь не собирался сдаваться так просто. Алиса тоже была испугана до смерти. Она забилась в угол, коснулась стены рукой и вдруг стена загорелась. Присутствующие леди воскликнули от ужаса и все начали убегать из дома. Алиса не понимала, что происходит. Она не удержалась на ногах, упала на пол, то место, где она упала, мигом загорелось. Девушка вскочила, случайно столкнула какую статуэтку — хрупкий фарфор упал и разбился, а остатки пожирал огонь. Кто-то из гостей закричал, показывая на Алису: -Это она! Это всё она! Алиса уставилась на свои руки — от них валил дым, как от костра. Девушка почувствовала холод в груди… Это всё из-за неё?! Огонь вспыхнул по её вине! Но она этого не хотела… ей это не подвластно… она не понимает, как это происходит… Слёзы побежали из глаз, Алиса бросилась бежать, оставив открытую горящую дверь. На улице было уже темно, горели фонари. Но Алиса всё равно не могла разобраться дороги. Руки ужасно жгло изнутри, а ненавистное пятно пульсировало всё сильнее и сильнее. Это невыносимо… В полумраке она не заметила, как добежала до пристани с кораблями, и упала в воду. Вода вокруг руки зашипели… вода на время погасила огонь… Но Алисе было очень плохо. Она потеряла сознание.