Наследственная магия

Когда они въехали обратно в город, их тут же окружили горожане. Все хотели поприветствовать королеву и увидеть Алису, Шляпника, которые успели прослыть здесь чуть ли не настоящими волшебниками. Королева Мирана распорядилась, чтобы для Алисы подготовили самую лучшую комнату. А сама она поспешила в свою лабораторию, чтобы изучить клочок ткани, найденный в подвале школы. -Ну, какие у тебя планы? — спросил Шляпник, когда они наконец смогли выбраться из толпы кричащих людей и отойти в сторонку, чтобы поговорить. Им действительно нужно было поговорить о том, что случилось на празднике в честь урожая. Естественно, они бы никогда не смогли спросить это друг у друга в лоб, нужно было начать из далека… встретиться, побыть наедине… желательно в романтической обстановке. Шляпник первый сделал первый шаг и Алиса ответила: -Я хотела поупражняться в своих силах. Теперь я могу их контролировать, перчатки уже не нужны… Но вдруг случится, что-нибудь плохое и я сорвусь, перепугаю всех. Они же не знаю ничего, поэтому могут истолковать это неправильно. Вот я и хочу потренироваться немного, лишним это не будет. -Это и вправду хорошая идея. — улыбнулся рыжий, — Может быть вместе потренируемся? Я тоже хочу узнать, смогу ли я превратиться в кого-нибудь, кроме льва. Алиса просияла, поняв, что Шляпник хочет быть с ней. -Предлагаешь устроить совместную тренировку? -Да. -Мне нравится. Я согласна. — кивнула Алиса, — Тогда давай завтра утром и начнём. Встретимся в лесу, там нам никто не помешает. -Здорово! Только надо будет с собой Брандашмыка взять. Он погуляет заодно… и мне стало жутко любопытно, кто на этот раз окажется быстрее: я или он? Они рассмеялись. -Над чем вы смеётесь? Расскажите и нам, вместе посмеёмся. — проговорила Миссис Цилиндр. Родители Шляпника подошли к ним. -Ничего такого… — ответ Шляпник, — Просто вспомнили один смешной случай из школы. -Вы, наверное, соскучились по родному королевству? -Да! Как хорошо быть дома! -И мы рады, что вы вернулись. Правда, Заник? — повернулась она к мужу. -А? — переспросил тот. -Папа, ты в порядке? Заник потёр лицо рукой. Он всю дорогу молчал, думая о том разговоре со всеми. -Мистер Цилиндр, вам не здороваться? — с тревогой в голове спросила Алиса. Она так посмотрела на его, что по телу мужчины пробежали мурашки, он отвернулся, чтобы соображать трезво. -Всё нормально, я просто немного устал. — наконец ответил он, — Я бы хотел говорить с вами по одному важному делу, поэтому сегодня вечером вы приходите к нам на ужин. И ты, Алиса, тебя это тоже касается. Посидим в семейной спокойной обстановке. Его жена удивилась. -Зачем?! Какой-то особый повод?! Я что-то не припомню… Праздник что ли?! -Нет, нет. Мне просто нужно поговорить с вами. Это очень важно и серьёзно. -А что разговор будет очень напряжённым и тяжёлым, что обязательно нужна такая обстановка? — поинтересовался Шляпник, с нехорошим подозрением глядя на отца. -Вечером всё узнаете. — ответил мужчина. -Хорошо. Я приду. — улыбнулась Алиса. -Замечательно. Супруги ушли. -Какой отец странный в последнее время. — пробурчал Шляпник. Девушка вздохнула. -Надеюсь, с ним всё нормально. Может он просто переживает за своё здоровье и хочет это обсудить. Только не понимаю, причём тут я. -Придётся ждать до вечера. Что будем делать? -Я планировала пойти в библиотеку. Может там я смогу узнать, где берёт начало моя магия, чтобы понять, кто наш враг. Или я найду подсказки, которые приведут меня к моим родителям. Они то должны что-то знать. -Хочешь, я тебе помогу? — предложил Шляпник. -Было бы прекрасно! — тут же согласилась она. *** Они провели в библиотеке целый день, но никакого результата так и не добились. -О, не могу больше! — завыла Алиса, захлопнула очередную книгу. Шляпник, так же как и она, сидел за столом, только ярусом ниже. Услышав усталый голос Алисы, он выглянул из-под груды книг, воскликнул: -Может перекусим? А то мы с утра не ели. -Уже вечер. Скоро пойдём на ужин к твоим родителям. Не будем портить аппетит. -Да, ты права. Тогда давай немного передохнем. Ох, здесь столько книг! А мы ведь даже половину не прочитали! — закатил глаза парень и откинулся на стуле назад. Алиса спустилась к нему. Вдруг дверь открылась, в полумрак комнаты зашли МакТвист, Мальямкин и Чешир. -Привет! Как успехи?! — спросила мышка. Шляпник встал и указал на горы книг, которые его окружали, как каменные стены. -Ты серьезно? — фыркнул он. Мальямкин усмехнулась. -Вижу, что у вас всё хорошо! -Вы просто так зашли или у вас дело? — спросила Алиса. -Ух, да! Чуть не забыли! — кивнул МакТвист, — Королева Мирана ждёт вас у себя в лаборатории! -Зачем? — спросила Алиса. -Она что-то узнала, изучив тот клочок ткани. — объяснил Чешир, — И хочет это обсудить с вами. Алиса обрадовалась. -Это отличная новость! Пойдёмте! Они выскочила из библиотеки, Шляпник и остальные за ней. Мирана ждала их прихода, не переставая размышлять над тем, что он выяснила. -Ваше величество, можно? -Алиса, да, конечно! Они прошли в лабораторию, сели на мягкие кресла, которые там стояли. -Я очень внимательно изучила этот клочок ткани. — сказала Мирана, продемонстрировала выше названный предмет, — На нём есть маленькие частички грубой жёсткой чешуи, которую имеют только каменные карлики на спине. -Это противные… — начал говорить Шляпник, но последнее слово проглотил, не желая ругаться при всех. -Да, да. Это они. — вздохнула королева. -Что за каменные карлики? Кто это? — поинтересовалась Алиса. Шляпник фыркнул. -Это такие маленькие уродливые человечки с хвостом ящерицы, покрытые чешуёй. Они очень противные и вредные, они похуже крыс, которых ты не можешь выгнать из своего дома. -Эй! — обиженно пискнула Мальямкин. Чешир начал смеяться. Шляпник тут кинулся исправляться. -Я имел ввиду гадких страшных крыс, а не таких очаровательных крошек, как ты. -Комплимент принимается, но извинений я не услышала. — буркнула мышка. -Ох, ладно. Прошу прощения. -Вы думаете, что этот карлик всё устроил и выпустил монстров из подвала?! — удивилась Алиса. -Да, это он выпустил монстров. Я в этом не сомневаюсь. — ответила Мирана твёрдо. -И это он создал моего двойника?! -Нет, это врятли. — покачал головой Шляпник. -Почему? Мирана объяснила: -Эти карлики не имеют никакого отношения к магии, вообще не умеют колдовать. Скорее всего он служит кому-то, кто способен создать двойника кого-либо и отправить его в другой мир. Сами эти карлики глупые, а наш враг хитрый и изолированный. -Что будет делать? — спросил МакТвист. Алиса обратилась к королеве: -Можно с помощью этого клочка узнать, кому принадлежала ткань? Женщина задумалась. -Поисковое зелье? Мирана вернулась к своему рабочему столу, положила на него руки. Алиса напряглась, подошла к ней, позвала: -Ваше величество? -Я, конечно, попробую приготовить зелье для поиска, но оно может и не помочь… вероятность ошибки очень высока. -Нужно попробовать. — настаивала Алиса. -Ладно, — кивнула королева, — Зайдите сюда завтра после обеда. Зелье будет готово! Алиса радостно воскликнула. Шляпник глянул на часы — им уже пора идти к нему домой на ужин. -Алиса, мои родители ждут нас! — проговорил он. Алиса ударила сама себя по голове, кивнула. -О, точно! Давай поторопимся! -Вы уже уходите?! — удивилась Мальямкин. -Да, отец Шляпник пригласил нас на ужин, хотел о чём-то с нами поговорить. — в крации рассказала Алиса, толкая Шляпник к выходу. МакТвист махнул им лапкой и подпрыгнул. -Тогда приятного вам вечера! Королева Мирана смотрела им в след, приложила руку к груди и мысленно ещё раз пожелала удачи всем, кто будет сегодня в доме Цилиндров. Потом собравшись с духом, приступила к работе над зельем. *** Они дошли до дома семьи Цилиндров. Шляпник открыл перед Алисой дверь и пропустил её вперёд. -Мама, пап! Это мы! — крикнул он. Они прошли на кухню. Там Миссис Цилиндр хлопотала над столом. Было всё так красиво, вкусно и празднично, будто в гости ждали королевских особ. Алиса вдруг засмущалась, остановилась, попятилась назад, упёрлась спиной в грудь Шляпника. -Что случилось? — спросил он, беспокоясь тем, что девушка резко встала. -Твои родители приготовили такой чудесный ужин, а я в таком ужасном виде. — проговорила Алиса, посмотрев на своё платье. Платье действительно было не новым и совсем не праздничным, там сям были даже маленькие пятна. Шляпник засмеялся, кивнул на свою одежду. -Я тоже не в парадном смокинге. И что теперь? Не убегать же? Алиса, поняв, что он пытается её подбодрить, усмехнулась. -Да, это было бы ещё хуже. Твои родители, не Бог весть обо мне, что подумают. -Ты их спасительница, помнишь? Как они могут о тебе плохо думать? Алиса напряглась, опустила глаза. Шляпник поднял её лицо ладошками, а большими пальцами потянул уголки её рта вверх, заставляя улыбнуться. Довольный своим действиям, он сказал: -Ты прекрасна! Улыбайся! Алиса опять засмеялась. Они подошли к столу. Миссис Цилиндр, видив их, засветилась от радости. -О, дети! Вы уже тут! Прекрасно! Присаживайтесь! Шляпник выдвинул стул для Алисы, пригласительным жестом, попросил её сесть. Та покраснела, как спелое яблоко, послушно села. Когда она устроилась удобно и комфортно, Шляпник задвинул стул, а сам сел рядом. Глядя на эту трогательную прелесть, Миссис Цилиндр не могла скрыть радости на лице, от этого она находилась на седьмом небе от счастья. Как же здорово, что её сын и такая девушка, как Алиса, вместе… И пусть они пока играют в друзей, но сердце матери не обмануть… Конечно, имена для внуков она ещё не придумала, но некоторые мысли по поводу свадьбы уже были у неё в голове и она желала поскорее воплотить их в жизнь. Все услышали шаги сзади, обернулись. Со второго этажа спускался Заник, его лицо было и печальным, и серьёзным. Заметив присутствие гостей, он побелел, как снег, откашлялся. -Здравствуйте. -Здравствуйте, Мистер Цилиндр. — улыбнулась приветливо Алиса. -Привет, пап. Мужчина присел на свой стул. Когда его жена положила на столик тарелку с конфетами, закончив хлопотать над ужином, присоединилась к ним. Они приступили к потребителю пищи. Угощались вкусными блюдами, приготовленные хозяйкой дома, пили чай и лакомились сладостями. -Папа, ты хотел, что-то сказать всем нам. — напомнил Шляпник. Мужчина отвлекся от своей тарелки, поднял взгляд на сына, жену и Алису. Он растерялся, замялся, его лоб покрылся испариной. -Да, милый, что ты хотел сообщить? Говори быстрее, а то я сейчас лопну от любопытства и переживания. — потребовала Миссис Цилиндр. Заник набрал в лёгкие побольше воздуха и начал говорить: -Я бы хотел… Перед тем, как рассказать… Я прошу простить меня. -За что, папа? — изумился Шляпник. Его жена ахнула и задрожала, взяла мужа за руку. -Милый? -Я согрешил… в прошлом… Поверьте, если бы я мог повернуть время вспять, я бы никогда так не поступил… — затараторил он, — Мне так жаль. Простите меня, пожалуйста! Я не знал, что последствия моего греха отразятся в будущем… на вас… На тебя, дорогая моя, на тебе, Таррент… и на тебе, Алиса… Девушка часто заморгала, её дыхание сбилось. -В чем ваш грех? — спросила она, — За что мы должны вас простить? Какое я имею к этому отношения? Мистер Цилиндр, вздохнув, признался тихо: -Я твой отец, Алиса.