Выгодное предложение

8 ноября 1809 г Северный ветер гулял по опустевшим вечерним улицам Петербурга то и дело заглядывая в тесные переулки и порой, своим свистом пугая редко проходивших мимо встречных людей. Кучевые облака на небе сменились серой тусклой пленкой. Ноябрь выдался промозглый, беспрестанно лил дождь и всё живое, казалось, пропитано было этой сыростью. Зимний дворец, продуваемый все теми же ветрами с Финского залива, «ходил ходуном». «Ужасно непрактичное здание», — буркнул себе под нос император и подвинул кресло, в котором сидел, ближе к камину. В руках у Александра был желтоватый конверт с багрово-красной печатью. И если присмотреться ближе к ней, то можно заметить инициал «N». Конверт был уже вскрыт. Император ,недолго потупив взгляд, схватил себя обеими руками за голову. Разбросанные мысли вновь слились воедино напоминая отрывки из письма. "Милостивый государь, брат мой!.. Все ли у Вас в Петербурге хорошо и спокойно? ..Я смею полагать, что Вас ожидает множество реформ, не всем это нравится . Я, знаете ли, поддерживаю господина Сперанского. Не угодно ли вам будет, государь, променять этого человека на какое-нибудь королевство?.. " Дождь за окном стал барабанить с большей силой, что многократно усилило напряжённость мыслей. Вновь вспышка. "...Прошу руки прелестной сестры Вашей, Анны Павловны... " "Причина сей непонятной решимости, остается мне совершенно сокровенна, и я не знаю стыд ли России она принесет, или почести", - подумал про себя Александр. ".. Анна Павловна будет иметь свободу в вероисповедании.." Он уже давно сидит здесь, около камина, пытаясь собрать все факты воедино. Предложение казалось императору заманчивым, но чересчур рискованным. Каждая мысль его начиналась с "а что если?". "Мы бы могли заметно наладить отношения с Францией.. Не помешало бы это нам..,- размышлял Александр,- Но ухудшить отношения с другими странами..Стоит ли оно того?" "А Анна, как же она? Она так наивна! О, как они все наивны в этом возрасте! Могу ли я доверять Наполеону? Как отреагирует на это maman?",- сомнения не давали ему покоя, - -Завтра же расскажу им об этом.." Ливень за окном начал утихать, теперь капли дождя отчеканивали простой, но лаконичный ритм по крыше Дворца, как бы убаюкивая всех, находящихся в нём. Все "домашние" уже давно разбрелись по своим почивальням и спали сладким сном. Александр был готов хоть сейчас провалиться в объятия забвения лишь бы не думать об всех государственных делах. Немного поерзав в кресле, он потянулся и встал, выпрямившись во весь рост. Его статная фигура была видна даже в полумраке. Спина его была всегда выпрямлена, а профиль был римским. Но несмотря на все величие его образа, он был уставшим. Глаза выдавали его, а долгие ночи без сна в компании документов и прочих бумаг давали о себе знать. Он внимательно смотрел на огонь в камине и казалось, чем дольше он рассматривал причудливые изгибы ярко-желтоватого пламени, тем больше он понимал. Готов ли он был жертвовать личной жизнью своей сестры? Принесет ли этот союз благо для Российской Империи? И тут Александр вспомнил с какими целями он взошёл на престол. "Всё ради Отечества" . "Что ж, mon cher ami, j'approuve*", - с вызовом в голосе произнёс император.