Украсть маршала

Айрис проснулся от яркого света, бьющего по глазам, и лихорадочно подскочил. Он видел маршала! Ему же не показалось? Колдун начал беспорядочно вертеться, спросонья мало что понимая. Анхеля рядом не было. Но проснулся Айрис в его комнате. Колдун наконец-то был дома. Складывалось ощущение, что и больница, и новая квартира были плодом его воображения. Айрис подскочил с кровати, но от резкого движения у него потемнело в глазах. Нет, ничего ему не привиделось. Ладони с запястьями были перебинтованы, а на ступнях и лодыжках красовались пластыри - зеркала он бил точно. Постоянно спотыкаясь и держась за стены, Айрис выскользнул из комнаты. Он надеялся, что маршал еще не ушел из дома. Его молитвы были услышаны - Лоуренса он нашел на кухне. Вот только Анхель был не один. За столом вместе с ним сидели Ксана Бгарская, Памела Сандерс и Красный маршал. Все они были в штатском. Айрис застыл в дверном проеме, удивленно нахмурившись. Он точно не спал? Джейкоб медленно поднял на него воспаленные, красные глаза. Больше в них не было ни теплоты, ни нежности... - Как ты мог? - рявкнул Анхель так, что все, находящие на кухне, вздрогнули. - Как ты, черт возьми, мог... - пробормотал Лоуренс, опуская голову и уже ни к кому конкретно не обращаясь. - Мог что? Спасти тебе жизнь? - от обиды Айрис готов был расплакаться, но на чистом упрямстве сдерживал слезы, лихорадочно сжимая дрожащими пальцами несчастный косяк. Маршал вновь поднял на него взгляд. На этот раз в нем плескалось такое адское пламя, приправленное лютой ненавистью, что Айрис отшатнулся. - Право, не стоило меня спасать. Если тебе так хотелось свести счеты с жизнью, может, нужно было сразу начать резать вены? Зачем ты приплел колдовство и меня? Как видишь, ты провалился - умереть не получилось ни в первый, ни во второй раз, - яростно прорычал маршал, и, сжав переносицу, глухо продолжил, - Ты поэтому просил меня купить зеркала? Хотел уйти из жизни с большим пафосом? А после ранения злился из-за того, что я помешал новому плану эффектно сдохнуть? Зачем тогда были все эти слова про любовь? За что ты так ненавидишь меня? Зачем издеваешься?! Айрис не находил слов. Он испуганно смотрел на маршала, не понимая, как тот пришел к таким выводам... - Это было не самоубийство, клянусь! Я просто разозлился, а потом захотел поспать, - неловко пробормотал Колдун, с каждым произнесенным словом ощущая, насколько неубедительно звучит его речь. Лоуренс невесело усмехнулся, возводя глаза к потолку: - То есть не самоубийство... Хорошо, понял. Ты просто в порыве сумасшедшей злости разбил зеркала и порезал осколками запястья, почти вскрыв себе вены. Ну и увидев стекающую кровь, ты, разумеется, решил поспать, не перевязав раны... А что еще делать в таких случаях, как не спать? Бинты - это для слабаков. На настоящих мужиках все как на собаках заживает. И защитную магию ты наложил, чтобы никто не разбудил тебя, конечно... Такую защитную магию, что Кристина еле пробила ее! Вот и у меня в голове, когда я ворвался в квартиру и обнаружил тебя на полу в луже крови, возникли аналогичные мысли. Я подумал, ну а кто сейчас не психует! Обычное дело! Анхель выплевывал эти слова с такой яростью и таким сарказмом, что Айрис невольно опустил голову и покраснел от стыда - в этих хлестких фразах была своя доля правды. - Ты будешь отвечать, зачем хотел покончить с собой? - прервал его мучительные мысли Лоуренс. Айрис молчал. Часть истины он уже озвучил... - Ты понимаешь, что потерял почти два литра крови... Два литра! - маршал в гневе вскочил на ноги, откинув в сторону табуретку, а потом будто потух, посерев лицом, - Если бы Пэм не решила тебя проведать... Маршал резко замолчал и четкими выверенными движениями поднял табурет, вновь тяжело опустившись на него. - Хотя твои мотивы больше не важны, - тихо произнес Джейкоб, - Я все понял. Ты ненавидишь Бугарию. Ты ненавидишь наших людей и жить среди нас не желаешь. Маршал скорчил болезненную гримасу, запустил пальцы в волосы, взлохматив аккуратную стрижку, и тихо пробормотал: - Но я не бросаю слов на ветер, Айрис. Я действительно люблю тебя и больше не позволю умереть тем, кто мне дорог. Я начал переговоры с Великой матерью. Видит Бог, я договорюсь, чтобы тебя приняли обратно в Хефское государство с распростертыми объятиями, раз наша страна доводит тебя до петли... - Но я не хочу! Ты... - вскричал Колдун, но его грубо перебили. - Просто заткнись, Айрис! Тебе осталось потерпеть всего лишь несколько дней. Скоро ты избавишься от нашего присутствия, - со смертельной усталостью выдавил из себя Джейкоб, а потом жестко прищурился, - Только не думай, что я выпущу тебя из своей квартиры. Ты и шага лишнего не сделаешь. Даже жрать будешь по расписанию. Мой лимит доверия к тебе закончился. После этой обличительной речи Лоуренс, не глядя на него, удалился, напоследок хлопнув входной дверью. Красный маршал и Ксана Бгарская последовали за ним, перед уходом окатив Колдуна презрением, и только Пэм корчила какие-то странные гримасы и жестами указывала на Анхеля... Но и она покинула Айриса. Колдун остался один в квартире, ежась под внимательным прицелом скрытых камер. Он не знал, как все исправить. Его жизнь рухнула. Айрис уже один раз, испугавшись скорой смерти, сказал правду, но его не поняли... Изменится ли что-то, если истина всплывет наружу? *** - Скажи маршалу, что любишь его! Чего ждать? - Пэм лежала на кровати Айриса и нервно дрыгала ногами. - Признайся, признайся, признайся... - противным голосом стонала она, и Колдун, не выдержав, запустил в нее футболкой. Они только что вернулись с вечерней прогулки, и Айрис искал подходящую пижаму, чтобы переодеться. - Говорить каждый дурак может! - вспылил Колдун, - Чего это ты своему Черному лейтенанту признаться не можешь? - Это другое дело! - с видом знатока выдала Пэм, - У меня шансов нет. - А у меня они есть! Ну конечно! Да Джейкоб даже не понял, что я ему в любви признался! Хотя я это прямым текстом сказал! Лейтенант хотя бы не считает тебя ребенком и предпочитает представителей твоего пола! А маршал сразу заявил, что ему интересны только девушки! - устало пробурчал Айрис, яростно перебирая содержимое шкафа. - Мне с этим лейтенантом еще работать в непосредственной близости, а ты скоро уедешь. Ну что ты теряешь? Признайся, признайся, признайся, - вновь затянула свою гнусавую песню Сандерс. - Нет. Пусть лучше чувствует ненависть, чем жалость. Я ему не бездомное животное на трех лапах! - отрезал Айрис, бессистемно вытаскивая свои вещи из ящика. Да где эти долбаные пижамные штаны?! - О! Тогда попробуем ему намекнуть, - возбужденно воскликнула Пэм, вскакивая с кровати, - Что это за красота такая? - ткнула Сандерс в черные поблескивающие джинсы и домашнюю белую футболку. - Джинсы купил с первой зарплаты. В футболке сплю. Чего ты опять удумала? - проворчал Айрис, скрестив руки на груди. - Давай надевай немедленно! - у Пэм восторженно засверкали глаза, - Футболка из насколько тонкого трикотажа, что будут видны все твои татуировки! И даже соски! - Сандерс пошло задвигала бровями, а Колдун закатил глаза. - А джинсы так обтянут тебе ноги и задницу... Как вторая кожа! Мы соблазним маршала! - мечтательно причмокнула Пэм, потирая руки. - Не думаю, что идея адекватная... - тяжело вздохнул Колдун, но Сандерс не хотела ничего слышать. Она мельком посмотрела на экран смартфона, растянула губы в плотоядной улыбке и, выбежав из комнаты, напоследок крикнула: - Переодевайся! Живо! Айрис пожал плечами, бросил на кровать джинсы с футболкой и стянул уличную толстовку вместе со спортивными штанами, оставшись в одних трусах. Осмотрев придирчивым взглядом разложенные вещи, Колдун схватил джинсы и попробовал их натянуть. Но они не налезли, застряв на бедрах. Он, что, потолстел?! После пребывания в реанимации?! Хотя все может быть. Колдун покупал джинсы сразу после голодовки, вызванной покупкой костюма. Получается, маршал настолько раскормил его? Нужно нацепить эти несчастные джинсы. Он не жирный! Может, попробовать надеть их на голое тело? Айрис стянул трусы и ногой отбросил их в сторону, моментально напрягаясь - дверь в комнату с тихим скрипом приоткрылась. Колдун зашипел сквозь зубы и обернулся. Пэм теперь еще и подглядывать за ним будет? Но в дверном проеме застыл Джейкоб, шокировано приподнимая брови. У Айриса покраснела даже поясница. Хорошо, что его кожа была смуглой. - Опусти, опусти свой взгляд... Огляди меня жадно, - молил Колдун, но удивленный маршал смотрел ему прямо в глаза, ни на секунду не отводя свой взор от лица Айриса. - Пэм написала, что ты умираешь от голода. Хотел позвать тебя на ужин. В следующий раз постараюсь стучаться. Надеюсь, ты не настолько глуп, чтобы снова пытаться сдохнуть и прятать от меня лезвия, - строго произнес Лоуренс и, прикрыв дверь, вышел. Прятать лезвия? Какие нахрен лезвия? Как прикрыть стояк кто-нибудь объяснит?! Айрис со стоном натянул несчастные джинсы. Чтоб эту Пэм черти сожрали! Колдун снова окунулся с головой в полное равнодушие маршала. Хотя смириться с безразличием Лоуренса стоило уже давно. Шмыгнув носом, Айрис вышел из комнаты. На кухне царила тишина. Сандерс сидела за столом с таким гордым видом, будто вытащила из огня пятнадцать детей, а маршал равнодушно раскладывал по тарелкам картофельное пюре с куриными котлетами. Айрис еле взгромоздился на табуретку - джинсы упирались в живот, немилосердно сдавливая органы. Пэм ободряюще улыбнулась ему и подмигнула. Колдун послал в ответ уничижительный взгляд. - Знаете, я подумываю обколоть губы гиалуроновой кислотой, чтобы увеличить их, - невозмутимо нарушила тишину Сандерс, хитро поглядывая на Айриса. Лоуренс посмотрел на нее так, будто у нее выросли рога, и отложил столовые приборы в сторону. - А что? Вон у Айриса какие шикарные губы, будто зацелованные! Я такие же хочу! - возмутилась Пэм и уставилась на Колдуна. Маршал, мельком окинув Айриса нечитаемым взглядом, недовольно выдохнул: - Если это из-за того лейтенанта, то брось. Он тебе не пара. Ты достойна лучшего. Колдун покраснел от злости. Чего добивалась Пэм? Маршал все равно смотрел на него, как на предмет интерьера. За что ему такое издевательство? - Нет! Я просто хочу быть красивой! Поживешь тут с Айрисом и не того захочешь! - обиженно пробормотала Сандерс, - Может, мне купить светлые линзы, чтобы создать такой же контраст? Чтобы темные волосы и голубые глаза! - оживилась Пэм, мечтательно вздыхая. По скромному мнению Колдуна, она переигрывала. - Не думаю, что получится контраст. У Айриса смуглая кожа, а у тебя - светлая, - пожал плечами Анхель, спокойно уплетая пюре. - Точно! Срочно в солярий! - воодушевилась Сандерс и перевела свое внимание на Колдуна, - Кстати, Айрис... Кожа! Она у тебя такая гладкая, ровная, будто светящаяся изнутри! Без единого изъяна! Это природное? Или это секретики Ведьм? Семейная магия? Айрис торопливо запихал в рот две котлеты, чтобы не отвечать. В этом фарсе он участвовать не собирался. Не обращая внимание на неопределенное мычание Колдуна, Пэм продолжала нести чушь: - А еще я хочу сделать пластику носа. Чтобы был такой же аккуратный и прямой, как у Айриса... - Ты хочешь себе этот рубильник? - удивленно переспросил маршал. - Что? - подавился котлетой Колдун. Он не ослышался? Его нос обозвали рубильником? Маршал возвел глаза к потолку. - У Айриса чудесный нос, но длинноватый, и на твоем круглом небольшом лице, Пэм, он будет смотреться нелепо. Природа умнее нас. И то, что хорошо одному, не обязательно пойдет другому, - хмыкнул Лоуренс и, заканчивая есть, задумчиво добавил, - И вообще, я чего-то не знаю? Зачем ты хочешь быть похожей на мужчину? Тебя не устраивает твоя половая принадлежность? Сандерс покраснела и замялась, не находя слов. Маршал насмешливо посмотрел на нее и принялся мыть тарелку. - Но ягодицы у Айриса по-любому лучше моих, согласен? - едва слышно пробормотала Пэм, и Лоуренс, в это время решивший попить воды, подавился. - Что? - выдавил он. - Что? - прикинулась ветошью Сандерс. - Пэм сказала, что у меня красивые ресницы, - неловко начал оправдываться Айрис, с каждым словом краснея все сильнее. Анхель посмотрел на него, как на сбежавшего пациента психушки. - Что ж, - насмешливо приподнял одну бровь Лоуренс, вытирая рот салфеткой - Ресницы - это самое лучшее, что в тебе есть. Айрис готов был провалиться сквозь землю от стыда. Чертова Памела! *** Следующее утро не предвещало беды. Айрис проснулся ближе к десяти утра, принял душ и неторопливо позавтракал овсяной кашей, сваренной маршалом. Но ровно в одиннадцать в дверь постучали, и в квартиру вошла Памела в сопровождении мужчин, облаченных в черное. По лицу девушки Айрис понял, что часы его пребывания в доме маршала сочтены. В глазах Сандерс явственно проступали печаль и разочарование. - Он договорился с Великой матерью. Пришлось надавить, но она согласилась, - закусив губу, произнесла Пэм и схватила его за руку, - Одевайся. Тебя ждут. Собрав свой нехитрый скарб, Айрис вышел из квартиры, не оглядываясь. Это было обычное здание. Оно оживало только тогда, когда Анхель был внутри. Без Джейкоба квартира переставала быть домом. Айриса везли то ли на закрытую стоянку, то ли на военную базу. Колдун старался ни о чем не думать, а Памела молчала. И только когда они приехали, остановившись у бетонного ограждения, Сандерс едва слышно пробормотала: - Еще не поздно все исправить. Просто скажи ему... Айрис покачал головой. - Он даже не попрощался... Зачем я ему нужен? - едва сдерживая слезы, ответил Колдун. - Он занят, - выдохнула Пэм, но по ее дрогнувшему голосу, Колдун понял, что она врет - его просто не хотят видеть. Айрис осторожно положил ладони на плечи Памеле и крепко обнял ее. - Передай маршалу, что я желаю ему счастья. Пусть женится... Пусть не хоронит себя раньше времени. Пусть оставит после себя ораву детей - такие гены не должны пропадать... - шмыгнул носом Айрис, уткнувшись Сандерс в затылок. Пэм ничего не ответила, только крепко сжала Колдуна в ответ. Минуту они сидели без движения, а потом Айрис опустил руки, и объятья распались. Глаза у Сандерс покраснели. - Спасибо, что, зная правду, ты не отвернулась и помогала мне, - выдавил из себя Колдун. - Спасибо, что оказался не таким мудаком, как остальные Хефы, - хмыкнула Пэм, и Айрис выскользнул из машины, украдкой вытирая слезы. Сандерс осталась внутри. На закрытую стоянку его проводили двое мужчин в черном. Там Колдуна поджидали трое Хефов и серый внедорожник. Этих людей Айрис не знал. Семью по клановым татуировкам он тоже определить не смог. Хефы - двое мужчин и женщина, с любопытством посмотрели на него и, поздравив с освобождением, представились. Молодого человека с короткой стрижкой звали Каоном, женщину с худым лицом землистого цвета - Айей, мужчину постарше с длинными волосами, забранными в хвост - Оттоном. Его новые спутники оказались молчаливыми и тихими. Посадив его в серый внедорожник, они выехали со стоянки и с преувеличенным вниманием уставились на дорогу. Следом за ними тронулся неприметный черный автомобиль, абсолютно не тот, на котором Айрис приехал. В ответ на вопросительный взгляд Колдуна Оттон скупо произнес: - Бугары проводят нас до границы. Больше тишину никто не нарушал. Улицы Южного Буга мелькали за окном, оставляя надежды Айриса позади и пролетая мимо него. Скоро Колдун покинет столицу и, скорее всего, больше никогда не увидит маршала. Ни его добрых глаз, ни заразительной и теплой улыбки, ни его внушительной и надежной фигуры... Ласковые руки больше никогда не обнимут его. Айрис больше не почувствует себя в безопасности. Потому что дом - это не место на карте, а твои любимые люди, твоя семья. Так что сейчас происходило? Отдалялся ли он от своего дома или приближался к нему? И тогда Айрис подумал: - Да какого черта? Ему скоро исполнится двадцать один. Почему бы не завести собственную семью? Он не трус. Он признается маршалу, и будь, что будет. В конце концов, уйти он теперь сможет в любой момент. - Остановите машину! Я возвращаюсь! - вскричал Айрис, как никогда уверенный в своем решении. Хефы проигнорировали его, даже не сбавляя скорость. - Эй, я к вам обращаюсь! Я не собираюсь возвращаться на родину! - недовольно прошипел Колдун, оглядывая своих спутников, словно злой и раненый волчонок. Хефы не ответили ему. Айрис, устроившийся на заднем сидении, потянул ладонь к ручке на двери автомобиля. - Закрыто, - равнодушно констатировал Оттон. - Что это значит? Верните меня домой! - взорвался Айрис, сжимая кулаки. Хефы переглянулись, и Айя, кивнув, равнодушно произнесла: - Правительство Бугарии вздумало шантажировать Великую мать. Она такого не прощает. Как не прощает и убийц. Поэтому как только мы пересечем границу, ты умрешь в назидание другим. - Разумеется, бугарам мы скажем, что ты выпрыгнул из машины или застрелился сам. Тем более, ты склонен к суициду. И не вздумай сопротивляться. В этом автомобиле колдовать ты не сможешь, - также безэмоционально добавил Каон, а Айрис обмяк. Вот значит как... Выходило, что он действительно больше никогда не увидит Джейка. Почему, почему Колдун не нашел в себе смелости попрощаться с Анхелем? Почему Айрис не принял решения остаться раньше? К чему были эти душевные метания? Нужно было просто схватить Джейкоба и не отцепляться от него, пока ему не сломали бы руки... - К нам приближается незнакомый автомобиль с правительственными номерами, - внезапно дрогнувшим голосом объявила Айя. Айрис резко обернулся и воспрянул духом, замечая позади черный внедорожник. Был ли это маршал? - Если ты только дернешься, если ты только что-нибудь ляпнешь, мы пробьем твоим друзьям головы, - сжав зубы, прорычал Оттон, и Айрис послушно кивнул. Сердце выпрыгивало из груди. Боже, пусть это будет Джейкоб! Он так хотел его увидеть еще раз! И Бог услышал его молитвы. Черный автомобиль, сопровождающий их с начала пути, внезапно засигналил и остановился на обочине. Недавно появившийся внедорожник последовал его примеру. Черные машины вынудили Хефов прекратить свой путь, и их автомобиль резко затормозил, паркуясь на обочине. Дверь внедорожника открылась, и на землю спрыгнул Джейкоб Анхель Лоуренс в сопровождении Кевина Сандерса. - Даю слово Хефа, что не скажу им ничего. Я только попрощаюсь со своей парой. Откройте, - лихорадочно пробормотал Айрис и, услышав щелчок, выскочил из машины. Маршал находился буквально в паре метров от него, и Колдун на негнущихся ногах сократил расстояние между ними. - Айрис, прости меня! Я был такой скотиной! - прошептал Лоуренс, притягивая его к себе и приобнимая. - Я что-то требовал от тебя, ругался, злился, забывая, что ты еще совсем ребенок, и тебе тяжело. У тебя были нервные срывы, а я сходил с ума от бешенства. Нужно было сразу отвести тебя к специалистам, а я даже прощаться с тобой не хотел, лелея свою ярость. Скажи, что не злишься на меня! - лихорадочно добавил Анхель, с надеждой смотря на него. Айрис протянул руки к лицу Джейка. Одна его ладонь легла на щеку Лоуренса, пальцы другой прикрыли губы маршала. Слов было достаточно. Ему следовало насмотреться на все оставшееся время жизни, чтобы в час икс быть сильным и принять смерть с достоинством. Айрис жадно оглядел лицо Анхеля. Боже, что это за было лицо! С виду неприметное, с грубыми чертами, со шрамами, с морщинками в уголках губ и глаз, оно словно сияло изнутри, благодаря глазам. Все говорили: - Айрис красивый. Но толка в его красоте не было. Суть человека или Ведьмы заключалась в сердце. Когда оно было сделано из золота, свет и тепло от него лились в этот мир через зеркало души - через глаза. А глаза у маршала были неземными, словно звезды, рассекающие ночную мглу. Айрис надеялся, что еще много-много лет они будут освещать дороги заплутавших душ. Живи долго, прекрасный маршал! Только спустя вечность, Колдун оторвался от глаз маршала и, убрав пальцы, перевел взгляд на неровные, по виду шершавые губы Лоуренса. Что с ними произошло? Почему они выглядели так, будто их сшивали нитками или в течение долгого времени разбивали в кровь, Айрис не знал. Он был уверен только в том, что урвет поцелуй у маршала во что бы то ни стало. Колдун положил ладони на скулы Джейка и едва ощутимо, неловко прижался губами к устам Анхеля. Маршал не двигался, и Айрис, прерывисто вздохнув, проник языком чуть глубже. Лоуренс не разжимал челюсти, и Колдун послушно остановился, осыпая трепетными поцелуями губы Джейка, приласкав сначала верхнюю, а потом нижнюю. На вкус Анхель был соленым и нежным, его кожа обжигала, и Айрис безостановочно прижимал свой рот к его устам, не в силах надышаться перед смертью. Но время неумолимо бежало вперед, и Колдун, напоследок прикоснувшись кончиком носа к переносице Джейка, отодвинулся, едва слышно прошептав: - Я никогда не злился на тебя, любовь моя. Прощай. Мне пора. И больше не глядя на маршала, Айрис бросился к машине, оставляя свои мечты и жизнь позади. - Поехали! Чего встали? - прорычал Колдун, запрыгнув в серый внедорожник, и Оттон послушно завел машину. Дальше ехали молча. У Айриса по щекам текли слезы, но он делал вид, что все по плану, и в этом не было ничего особенного. Перед маячившей смертью держать марку не имело смысла. Как не было смысла и о чем-то жалеть. Судьба была с ним милосердна, она услышала его молитвы - Колдун попрощался с маршалом. Перед смертью он будет вспоминать его лицо, которое постарался запечатлеть в мельчайших подробностях. А судьба в это время заливисто смеялась. Она не любила, когда колдунишки строили планы. Жизнь была непредсказуемой, и в который раз Айрис убедился в этом. Они только выехали за пределы столицы, когда на перекрестке в них врезался автомобиль, практически пробивая место водителя, и голова Колдуна неминуемо встретилась с передним сидением.