Память

Принц Джафар, оторвавшись от своих спутников, ехал немного впереди и задумчиво рассматривал пустынную дорогу. Вокруг расстилалась такая же пустынная, полная пыли и колючек каменная равнина. Он путешествовал второй год, он будто ждал чего-то, искал. Его отец, хан в одном довольно большом государстве и друг хана Искандера, отправил Джафара в путешествие для того, чтобы тот исцелился от своей непонятной тоски. Но карие глаза молодого хана по-прежнему глядели на мир сквозь пелену непонятной грусти. Джафар никого не захотел брать с собой кроме двоих молчаливых слуг и верного друга Штефана, с которым не расставался с самого детства. Кстати, именно Штефан придумал называть Джафара принцем. Штефан родился в какой-то далёкой чужой земле и попал в страну, где жил Джафар, в возрасте трёх или четырёх лет, да так в ней и остался. Он воспитывался вместе с Джафаром и был ему словно брат, и теперь пытался угадать, что за тяжёлая тайна лежит на сердце его друга. Он знал, что за тоской спрятано что-то важное и не дающее покоя, что-то, что непременно нужно узнать и этим, может быть, помочь принцу. - Послушай, принц Джафар! – осторожно окликнул Штефан, подъезжая к нему на своей лошади. - Что тебе? – нехотя откликнулся его друг. - Неужели ты допустишь твоему настроению разъедать тебя изнутри? - Ты спрашиваешь об этом по десять раз на дню, - ответил равнодушным, даже слишком равнодушным голосом Джафар, глядя вдаль. Штефан безуспешно пытался заглянуть ему в глаза. - В один прекрасный момент я припру тебя к стенке и заставлю всё рассказать. - Что рассказать? – спросил Джафар, пытаясь сделать свой голос наивным. Штефан увидел, как его руки со всей силой сжали поводья. - О том, что с тобой происходит. - Зачем тебе? - А вдруг я смогу тебе помочь?! Я не узнаю тебя последние два года. Мне страшно. Я твой друг. Я должен что-то сделать! Опомнись! Ты похож на безумного! Джафар вдруг опустил голову и задумался. - Ладно, я расскажу, - ответил он совсем другим голосом, тихим и будто бы прорывающимся откуда-то издалека. – Однажды на улице я встретил старого человека, совсем нищего, И ты знаешь, кого я в нём узнал? Нашего бывшего учителя. Я о нём пять лет ничего не слышал… мы разговорились. Ты помнишь его. Он хороший человек. И вдруг так опустился. Он рассказал мне свою историю… Ты знаешь… Я… Я всё-таки не могу её пересказать… Она произвела на меня очень сильное впечатление… Послушай, неужели всё вокруг действительно настолько ужасно?! Неужели мы созданы лишь для того, чтобы страдать?! Неужели мы не можем никого сделать счастливыми?! Неужели в мире так редко случается что-нибудь хорошее?! Неужели у меня… - Хватит, принц, всё с тобой ясно, - Штефан мягко положил свою руку на плечо Джафару. – Ты заразился пессимизмом. Причём в очень сильной форме. Тебе… О ужас! Я не знаю что делать! – почти в отчаянии воскликнул Штефан. - Да мы и так уже сделали всё возможное… - ответил Джафар, печально усмехнувшись. - Ну да… Тогда придётся надеяться на судьбу. Может быть, она пришлёт нам необходимое лекарство. А пока я бы посоветовал тебе переключить свои мысли на что-нибудь другое. - Я уже говорил тебе! Не могу. - Постарайся! - Не могу, - прошептал Джафар. – Хотел бы, но не могу. Штефан промолчал, нахмурившись и печально глядя на дорогу. Солнце с грустью смотрело на путников, пытаясь растопить своими жаркими лучами горечь на сердце Джафара. Безжизненная пустыня упрямо спорила с ярким солнцем, внушая уныние своим однообразием. - О, смотри, Джафар! – воскликнул вдруг Штефан, указывая на обочину дороги. - Ничего себе! Откуда это? - Джафар остановился, чтобы лучше разглядеть воткнутый в землю меч. – Кому пришла такая странная идея? Ведь это просто нелепо. Это не поддаётся никакой логике! Его теперь оттуда не вытащить. - Смешная картина, - добавил Штефан. Оба приятеля посмотрели на дорогу. Там, на самом горизонте, смутной точкой виднелась телега с двумя человеческими фигурами наверху и слева от неё всадник. - Догоним? – спросил Джафар.