Память

- Ну что, мы теперь остались вдвоём, - грубо промурлыкал воин, продвигаясь поближе к девушке. – Сними-ка с лица свою тряпку, нас же никто не видит. Ливи-Эр молча покачала головой, внимательно следя за каждым движением Саида. - Ишь ты! Какие мы скромные и честные! – С издёвкой проговорил он. - Не бойся, не укусим, - Саид протянул руку к девушке. Она отодвинулась, мысленно умоляя дорогу прислать ей хотя бы какого-нибудь путника. Ей вовсе не хотелось терпеть ужасный характер их попутчика. Дорога нагло пустовала. Даже старик Али был едва виден на горизонте. - Послушай, иди сюда. Не знаю, как тебя звать… А? Скажи своё имечко, скажи! – Саид пытался поймать Ливи-Эр, но она всё время ловко увёртывалась от его назойливых рук, понимая, что у Саида очень скоро может кончиться терпение. А он, видя сердитое сверкание её глаз, распалялся ещё больше. - Ну же! Упрямая! – Саид соскочил с лошади. Ливи-Эр напряглась. Воин хотел было схватить девушку, но его лошадь, почувствовав внезапную свободу, дёрнулась и тихонько побежала вперёд по дороге. Саид бросился за ней. Лошадь играючи подпустила его к себе и снова отпрянула. Саид выругался… Сначала Ливи-Эр с ухмылкой на лице наблюдала неожиданную картину. Затем она кое-что придумала. Ежесекундно оглядываясь, она начала разрывать вещи в телеге, сооружая нечто наподобие ямы… На счастье девушки Саид ничего не заметил, пытаясь поймать расшалившуюся лошадь. Когда ему удалось это сделать, и он вернулся, телега стояла пустой. Воин недоумённо оглянулся по сторонам, заглянул под телегу: рабыни, которая всё никак не хотела открывать ему своё лицо, нигде не было. - Эй!.. Куда ты провалилась? – позвал Саид далеко не таким уверенным тоном, как раньше. Ответа не последовало. - Ну и что мне теперь делать? – рассуждал сам с собой Саид. – Сидеть и ждать? Во-первых, скучно. Во-вторых, бесплодно. А в-третьих, смысла в этом я не вижу никакого. Искать рабыню? Но где она может спрятаться в голой и гладкой как ковёр пустыне? Ведь не провалилась же она, в самом деле, под землю!.. Предупредить старика? А зачем? Пусть сам разбирается… Ехать к начальнику? Тоже пусть сам разбирается со своей Ливи-Эр… Лучше я назад поеду.. А если он вспомнит обо мне? Обязательно вспомнит. Он честный и взыскательный. Хотя и глуповат. Никогда не рассуждает, когда исполняет приказ. Ещё, чего доброго, плетей придётся отведать, если вернусь домой… Но там Гюльфия. Как она прелестна!.. Какие щёчки!.. Какие губы!.. Какая грудь!.. – размечтавшийся воин кружил вокруг телеги, не замечая, что гора вещей в ней тихонько шевелится и издаёт странные тихие звуки. Это Ливи-Эр, зарывшаяся в глубине телеги, пыталась подавить собственный смех, хотя в её тело постоянно впивались какие-то острые предметы, а голова словно проваливалась в пустоту… Наконец Саид понял, что с телегой происходит что-то странное. Ливи-Эр замерла, услышав внезапное молчание. Саид, подумав минуту или две, взял меч и с величайшей осторожностью и медлительностью начал погружать его в телегу. Ливи-Эр напряжённо ждала. Иногда меч касался железных предметов, которые приходилось осторожно огибать… В конце концов он упёрся в дно. Ливи-Эр лежала, со страхом ощущая рядом со своим лицом острое лезвие. Ещё один сантиметр – и ей пришлось бы распрощаться с носом. Резким движением Саид выдернул меч и возобновил попытку. Ему вдруг понравилась эта жестокая игра. Когда он погружал меч в третий раз, раздался пронзительный визг, телега зашаталась, опрокинулась, и оттуда вместе с тряпками, досками, луковицами и прочей чепухой выкатилась собственной персоной закутанная в серое тряпьё рабыня. - Так вот ты где пряталась, моя ненаглядная! – протянул Саид певучим голоском. – Неужели ты так боишься меня? Или я тебе так противен? А ты знаешь, что женщины обычно без ума от меня? Иди же ко мне. Иди. Ливи-Эр попятилась, схватив в руки что-то большое и тяжёлое. Это оказалось куском скамейки, непонятно каким образом очутившемся в телеге. Тем временем Саид пытался концом меча подцепить край одежды девушки, чтобы, наконец, увидеть её лицо и фигуру. Ливи-Эр быстро оглянулась по сторонам: старик Али всё ещё ловил своего осла, оказавшегося на редкость резвым животным; дорога пустовала… Прошло примерно полчаса… Ливи-Эр всё ещё кружила вокруг телеги, отбиваясь остатками почти совсем развалившейся скамейки, постоянно натыкаясь на телегу и часто падая. И девушке, и воину уже очень давно надоело это пустое занятие, но каждый непременно хотел настоять на своём. Рука Саида взмахивала мечом всё ленивее, а ноги Ливи-Эр заплетались всё сильнее. В какой-то момент Саид потерял бдительность, и это позволило девушке перехватить меч у воина, едва удержавшись от радостного возгласа, который мог выдать её. Никто не понял, как это произошло. - Эй!.. Эй!.. Осторожнее!.. – попятился обезоруженный воин. – Ты… это самое… аккуратнее! Это, всё-таки… моё оружие… Слышишь?.. Отдай!.. Но Ливи-Эр решила, что теперь настала её очередь гоняться за Саидом. Правда, у него была лошадь. Хорошая лошадь. Быстрая. Девушке ничего не оставалось, кроме того, чтобы забраться повыше на телегу и уже оттуда отмахиваться от Саида тяжёлым мечом, который она едва удерживала в руках. Довольно скоро Ливи-Эр устала, а отдавать меч Саиду ей вовсе не хотелось. «Было бы лучше, если бы он не достался никому,» - Решила она и, выбрав место помягче, со всей силой воткнула туда меч, прыгнув сверху. Он вошёл в грунт до середины. Ливи-Эр в изнеможении села рядом, прислонившись к нему спиной. - Что ты наделала? – растерянно пролепетал Саид. – Как же я теперь? – Он соскочил с лошади, предусмотрительно привязав её к телеге, и попытался вытащить свой меч. Он даже не шелохнулся. - Как? Как ты это сделала? – Хрипло спросил он у Ливи-Эр, пытаясь сжечь её взглядом. Она только пожала плечами, многозначительно глядя на него. Обхватив голову руками, Саид сел рядом. И так сидели они по разные стороны от воткнутого в землю меча весьма долго. Он, страшно усталый, стонал и сетовал на судьбу. Она беззвучно смеялась. Где-то в пустыне старик Али всё ещё ловил своего любимого и единственного осла. Солнце стояло в самом зените… - Послушай, - усталым голосом позвал Саид, - может, ты всё-таки поцелуешь меня за то, что причинила мне столько неприятностей? А? Ливи-Эр бросила на него презрительный взгляд и немного отодвинулась. - А, понимаю, - ответил без всяких эмоций Саид, - ты хочешь сказать, что я просто недостоин твоего внимания, да? Ливи-Эр поморщилась. - Понимаю, - печально усмехнулся воин. Горячие солнечные лучи отнимали последние силы, ещё остававшиеся после смешной и такой бесполезной борьбы… Ливи-Эр начинала с беспокойством думать о старике Али, который до сих пор где-то там гонялся за своим ослом. О своём будущем она уже почти не думала, решив, что чем ближе к делу, тем проще будет разобраться… - О! Слышишь? – снова окликнул её Саид. – Кажется, это он возвращается. Посмотри! Ливи-Эр оглянулась. Саид был прав. Словно услышав её мысли, старик Али наконец-то поймал своего осла и теперь направлялся к ним. Его фигура виднелась теперь почти в половине километра от них. До Ливи-Эр иногда долетали смутные обрывки ругательств, которыми Али, не скупясь, щедро одаривал своего бестолкового осла. Глядя на эту прелестную картину, Ливи-Эр вдруг снова засмеялась: всё выходило совсем не так, как она ожидала, и лучше было вовсе ничего не планировать, всё равно жизнь всё сделает по-другому. Всё случалось само собой. И это было смешно… Вместе с тем в душе росло ожидание чего-то очень-очень хорошего. Такое таинственное и приятное ожидание, какого ещё никогда не было у Ливи-Эр. Оно пришло в один миг и растворилось в душе, оставив светлый, неизгладимый след… - Вот это картина, клянусь ослом! – воскликнул старик Али, подойдя на достаточно близкое расстояние и глядя вытаращенными глазами на погром. – Что здесь произошло?! - А так, ничего… - ответил Саид усталым тоном, который, несмотря на все старания воина, всё же выдавал, что здесь действительно что-то происходило, и это «что-то» было очень бурным. - Ну ладно, раз ничего не происходило, мы отправляемся дальше, - с чувством некоторого превосходства сказал старик Али. Видя, что воин почти безоружен, он перестал его бояться. Солнце ярко светило. Саид молчал против своего обыкновения. Старик Али с крайне усталым видом сидел на вершине починенной горы вещей. Ливи-Эр располагалась рядом, думая о своём странном положении и с интересом ожидая, что же случится дальше…