Лед и пламень

      Их сопровождал конвой из по меньшей мере десятка хорошо натренированных солдат, и Вивьен так и не удалось разглядеть получше то место, куда они попали. Она заметила какую-то лабораторию, мимо которой они проходили, а там – невысокого мужчину в очках. Переведя взгляд на Локи, блондинка увидела, что тот ухмыляется. Покачав головой, Вивьен постаралась оценить конвой, пытаясь найти их слабые стороны, но через минуту их завели в большое, странное помещение, посреди которого стояла клетка.       Ну, точнее это не была клетка, это скорее было похоже на маленькую комнатку с прозрачными стенами из стекла, но именно «клетка» первой пришла в голову девушки.       Их заперли там, наконец-то освобождая от наручников, а после солдаты ушли. Зато пришел негр.       «У него что, траур?» - подумала Вивьен, глядя на черную одежду и угольно-черный плащ. Даже повязка у мужчины была черная.       - На случай, если непонятно, - сказал он басом, одновременно нажимая на какие-то кнопки на панели управления, - если попытаетесь сбежать или хотя бы оцарапать это стекло…       Неожиданно в полу, прямо под клеткой, открылась дверь, и Вивьен, вздрогнув, увидела медленно плывущую под ними землю, до которой было по меньшей мере несколько тысяч метров. Отшатнувшись от стекла, она постаралась унять дрожь в коленках.       «Ненавижу высоту…».       Локи, стоящий рядом, бросил заинтересованный взгляд на люк на полу, а потом посмотрел на негра. Но Вивьен заметила его быстрый, мимолетный взгляд, обращенный на нее.       - Девять тысяч метров строго вниз в стальной ловушке, - с гордостью провозгласил негр.       «Ха-ха, так значит их целых девять, - нервно рассмеялась про себя Вивьен, - девять тысяч метров… И почему я попала именно на ту площадь?».       - Уяснили, как работает? – подняв брови, переспросил негр.       «Нет, что ты, мы же идиоты, не понимаем, - закатила глаза Вивьен, стараясь за сарказмом скрыть страх».       - Муравей, - тем временем продолжал разглагольствовать негр, указывая на них с Локи и наконец-то закрывая люк, - сапог.       - Клетка впечатляет, - ухмыляясь, сказал Локи, чуть отступая назад, - только думаю, что строили ее не для меня.       - Верно, - согласился мужчина, - для того, кто гораздо сильнее вас.       «Гораздо сильнее? – нахмурившись, подумала Вивьен, - либо этот негр идиот и не чувствует силы, исходящей от Локи, либо то существо должно быть самым настоящим чудовищем».       - О, я слышал, - продолжая ухмыляться, Локи понизил голос до интимного шепота и повернулся к камере, - безумный зверь силится доказать, что он все еще человек… В каком же вы отчаянии, что призвали столь убогие создания на свою защиту!       Его голос сочился ядом, и Вивьен, кинув на мужчину испуганный взгляд, непроизвольно отошла от него назад, прижимаясь лопатками к холодному стеклу. Девушка только сейчас в полной мере осознала, что сделал Локи. Она появилась, когда толпа уже стояла перед ним на коленях, и, Бог знает, что он сделал, чтобы добиться этого. Да еще и этот куб…       - В каком я отчаянии? Ты грозишь миру войной, - негр начал приближаться к клетке, внимательно смотря на брюнета единственным глазом, - крадешь неподвластную тебе силу, говоришь о мире и убиваешь ради забавы… Ты вверг меня в глубокое отчаяние. А этому радоваться не стоит.       - Оу, - на Локи, похоже, пламенная речь человека не произвела никакого эффекта, - тебя жжет изнутри, ты почти подошел к цели: к обладанию Тессерактом, к силе. К неизмеримой силе. Но ради чего?       Мужчина ухмыльнулся и покачал головой, впуская в свой голос тонну презрения.       - Поделиться ее огоньком с человечеством… И вдруг тебе напомнили о том, что такое сила на самом деле.       Негр хмыкнул, также не реагируя на слова Локи.       - Дай знать, если эта сила захочет журнальчик или еще чего.       Мужчина повернулся к ним спиной, собираясь уходить, но Вивьен, прочистив горло, в последний момент успела остановить его.       - Быть может, мы обсудим вопрос обо мне?       Девушка попыталась вложить в свой голос как можно больше мольбы и мягкости, но, когда негр обернулся, она поняла, что на него это не подействовало.       - А что тут можно обсуждать? – пожав плечами, спросил мужчина, - ты же его сообщница, сразу видно. Мои агенты сказали, что ты обладаешь магией, как и Локи.       - Верно, я также обладаю магией, - поняв, что ступила на опасную почву, Вивьен попыталась говорить как можно убедительнее, - но, по-моему, это не основание, чтобы причислять меня к вашим врагам.       - Но вы и не наш союзник, - резонно заметил негр.       - Тоже верно, - пришлось согласиться Вивьен, - я никто для вас. И я клянусь, что не имею против людей и вас, в частности, ничего плохого. Я попала на ту площадь совершенно случайно, а до этого ни разу не пересекалась ни с Локи, ни с людьми. Я не опасна для вас!       - Возможно, - кивнул головой негр, но потом хмыкнул, - но вы бы видели себя. Я просмотрел записи с арестом Локи и вас, и знаете, вы потрясающий воин. Да, тогда, да и сейчас, похоже, вы слабы, но то, как вы двигаетесь, молниеносно реагируете на малейшее движение, выдает в вас бывалого солдата, если не опытного убийцу.       - Я не убийца, - резко сказала Вивьен и прикусила себя за язык. Она должна была сдержаться и не реагировать на подначки негра, но не смогла.       - Охотно верю, - неожиданно благосклонно улыбнулся негр, но Вивьен услышала, как Локи, стоящий рядом с ней хмыкнул, видимо, сдерживая смех, - но и вы войдите в мое положение. Ясно, что вы не отсюда, не с этой планеты, если вы, как сами выразились, никогда до этого не пересекались с людьми. И вот представьте, в ваш мир прибывает молодая девушка, и все в ней выдает сильного воина. Она совершенно случайно, по ее словам, оказывается рядом с богом, терроризировавшим обычных людей, и использует магию против нас.       - В попытке защититься, - вставила Вивьен, - это вы первые напали на меня.       - Хорошо, - согласился мужчина, - прошу прощения. Так вот, она использует магию в попытке защититься, потому что напугана, но мы видим всю мощь девушки, которая может привести к непоправимым последствиям, если ее не остановить. И, чтобы защитить наш мир от неопознанного врага, нам приходится пленить эту самую девушку и провести расследование, которое…       - Которое вы все никак не начнете проводить, - продолжила Вивьен, перебивая негра, - только болтаете и угрожаете.       Она поняла, что он не отпустит ее. Ее слова ни на что не повлияют. Негр все равно останется при своем мнении. Слишком много власти находится у него в руках, ей не выпутаться из его сетей. Так какой смысл притворяться мягкой и доброй самаритянкой, если это все равно не принесет никаких результатов?       - Язык у вас хорошо подвешен, только вот вы не найдете никаких доказательств моей опасности для вас, - покачала головой Вивьен, - я никогда не появлялась на этой планете, и у вас не зафиксировано ни одного моего контакта ни с одной человеческой особью. Если вы не верите моим словам… Я поклялась, что не причиню никому из вас вреда, и исполню свое обещание любой ценой, можете не переживать. Но не советую вам затягивать ваше… Ммм, как же вы выразились? – Вивьен на секунду замолкла, будто вспоминая, - ах да, расследование. Удачи.       Девушка отвернулась от молча стоящего негра и, подойдя к небольшой кровати, больше похожей на кушетку в больнице, присела на нее. Со стороны могло выглядеть, что она больше не обращала на агента никакого внимания, но на самом деле Вивьен пристально следила за ним из-под опущенных ресниц, ожидая его реакции.       - Спасибо, мы приложим все силы, чтобы доказать, что вы не опасны, - ухмыляясь, сказал мужчина и, хмыкнув, наконец-то вышел из помещения.       «Зря я начала ерничать, похоже… - тоскливо подумала девушка, приваливаясь к холодному стеклу, - надо было и дальше демонстрировать дружелюбие… Ладно, сделанного не воротишь».       Вивьен, тяжело вздохнув, потянулась и расправила плечи. Надо было как-то выбираться… Девушка внимательно посмотрела на стекло. Оно было достаточно толстое, сантиметра три, но это было стекло. Не какой-то необычный или редкий материал, обладающий супер-стойкостью, а обычное стекло, пусть и очень твердое и толстое. И если его нагреть, то появится шанс сбежать.       «Хоть он и сказал, что любая попытка даже поцарапать его вызовет открытие люка в полу, но, скорее всего, он соврал, - подумала Вивьен, продолжая разглядывать стенки клетки, - наверное, просто сработает сигнализация. Если бы клетку сразу сбрасывали, это было бы глупо. Да, скорее всего сигнализация, - решила блондинка, - и тут есть камера… А значит, они увидят раньше, чем сработает сигнализация, что я собираюсь расплавить стекло. Надо действовать быстро, но у меня пока слишком мало сил для молниеносной атаки, придется подождать…».       Вивьен поджала губы и нахмурилась. Она пока что слишком слаба, если потратит много сил, то скорее всего погибнет.       А вот Локи, похоже, факт нахождения в плену не заботил. Вивьен скосила глаза, принимаясь украдкой разглядывать брюнета. Он был красив. Средней длины волосы цвета вороного крыла идеально оттеняли аристократическую белизну кожи, а яркие глаза завораживали. Тонкие губы Локи, которые, как успела заметить Вивьен, так часто складывались либо в дерзкую ухмылку, либо в звериный оскал, сейчас были расслаблены. Да и вся поза брюнета показывала, что он совершенно спокоен: спиной мужчина привалился к стеклу и смотрел куда-то вбок, его ладони лежали на коленях, а длинная нога была закинута на другую. Вивьен поймала себя на том, что рассматривает Локи с восхищением, а ее сердце бьется невероятно сильно.       - Насмотрелась? – раздался обманчиво мягкий голос, и мужчина, повернув голову к девушке, чуть приподнял уголки губ, обозначая насмешливую ухмылку.       - Прости, - смущенно отвела взгляд Вивьен, от всего сердца надеясь, что ее лицо не стало пунцовым.       - Кто ты такая? – спросил мужчина, с интересом глядя на девушку. Не дожидаясь ответа, он продолжил, - ты явно маг, только вот магия у тебя необычная. Она явно уникальная, родовая магия… Кто ты?       - Вивьен.       - И все? – подняв тонкую черную бровь, спросил Локи, - просто Вивьен?       - Моя фамилия ничего тебе не скажет, моя семья давно покинула Асгард, - пожала плечами девушка, но, заметив все такой же пристальный взгляд брюнета, тяжело вздохнула, - Файер. Вивьен Файер.       - Файер?       Казалось, Локи выглядел удивленным. Он кинула на девушку какой-то странный взгляд, а после прикрыл глаза, будто стараясь припомнить что-то.       - Моя… - мужчина на секунду запнулся, но, прочистив горло, продолжил, - Фригга рассказывала мне о твоей семье.       - Надеюсь, только хорошее, - хмыкнув, улыбнулась Вивьен.       Девушка вспомнила, как ее мама рассказывала своей дочке о жизни в Асгарде, о людях, живущих там, особенно о Фригге – ее лучшей подруге. Воспоминания об этом отозвалось болью где-то глубоко в душе, и Вивьен постаралась перевести тему разговора, но Локи не дал ей это сделать.       - Она дружила с твоей матерью, та тоже была магом, ведь так? – дождавшись кивка, мужчина задумчиво постучал пальцем по подбородку, - а твой отец, судя по рассказам Фригги, был великолепным воином. Уверен, это он натренировал тебя.       - Отчасти, - уклончиво ответила Вивьен, чуть отворачивая голову от Локи.       Она не хотела, чтобы он увидел боль, плескавшуюся в глазах. С момента гибели родителей прошло много времени, но Вивьен так и не оправилась до конца. Да, теперь она не рыдала каждый день по вечерам, стараясь сдерживать всхлипы, чтобы никто не услышал, но это не значило, что она забыла. Девушке казалось, что она никогда не сможет жить дальше, что если она отпустит их и искренне, от всей души, повеселится, то мир рухнет. И обязательно случится что-то еще более ужасное. Она не была готова идти дальше.       - Мне жаль, что ты потеряла их, - неожиданно раздался бархатистый баритон Локи, - эта боль никогда не уйдет, но ты знаешь, что они любили тебя. И сейчас они бы хотели, чтобы ты улыбнулась и отпустила их.       Девушка удивленно посмотрела на брюнета и уже хотела спросить, откуда он узнал о гибели ее родителей, но потом мысленно покачала головой. Чуть улыбнувшись, она благодарно кивнула. Для нее не было важно, откуда он узнал об этом. Быть может, догадался по каким-то признакам, ведь Локи явно умен, а, быть может, ему кто-то сообщил о гибели четы Файеров, не пожелавших подчиниться Таносу и перейти на его сторону. Какая разница? Сейчас для Вивьен было важно его неожиданное сочувствие, внимание по отношению к ней. Девушка интуитивно поняла, что мужчина говорит искренне. И чтобы ни побудило его сказать эти слова, она была ему благодарна за поддержку.       - Что это такое? – переведя тему, спросил Локи, отрывая Вивьен от мыслей и кивком головы указывая на браслет девушки, - я чувствую магический след, но он очень слабый.       - Это телепортатор.       - Он работает? – заинтересованно глядя на браслет, спросил мужчина, но Вивьен покачала головой.       В этой суматохе с пленением и попытками освободиться она забыла о гибели дорогого ей человека, пожертвовавшего своей жизнью ради нее. Теребя браслет, Вивьен закусила губу. Когда она только встретила Эрика, то не могла и подумать, что парень займет такое важное место в ее сердце.       Flashback       Вивьен, закутавшись в черный плащ и надев на голову большой капюшон, отбрасывающий густую тень на лицо, быстра шла по пустынной улице. Это был неблагополучный, опасный район, один из немногих в городе, в котором жила девушка, и, ее бы воля, она бы никогда даже не посмотрела бы в его сторону. Но пришлось.       Несколько минут назад она вышла из большого старинного здания, в котором располагался штаб «Черной розы». Вивьен искренне недоумевала, почему этой организации дали такое название, но это было неважно. Единственное, что волновало девушку, так это то, что ее члены пытались остановить Таноса и его приспешников, и ее также приняли в ряды «Черной розы». Она хотела отомстить за смерть родителей чего бы это ей не стоило.       В голове всплыли нежеланные воспоминания об утре следующего после ухода матери дня и о газете, появившейся у них на столе. Они телепортировались каждое утро автоматически, ведь Файеры подписались на рассылку, поэтому Вивьен не обратила на это никакого внимания. Быстро сделав себе чай и нервно закусывая губу, девушка посмотрела в окно. Мамы все еще не было, и она очень сильно волновалась. Подойдя к столу, блондинка мельком взглянула на первую полосу. Она не почувствовала, как ее пальцы разжались, не услышала звона разбивающейся чашки, лишь собственное сердцебиение.       «Найдены тела двух магов».       Осев на стул, Вивьен дрожащими руками притянула к себе газету и лихорадочно пробежала глазами по тексту, выхватывая отдельные слова: «следы боя», «тела сражающихся», «ветвь дуба на телах магов». «Файеры».       Она не верила своим глазам. Не хотела верить.       «Предположительно, погибшими магами была чета Файеров. В настоящее время неизвестно, кто напал на них и почему, но следствие по этому делу ведется, и уже в ближайшее время полиция обещает предоставить нам информацию».       Сердце пропускало удары, а по щекам текли слезы. Она не чувствовала их. Лишь пустоту в своем сердце. Лучше бы это она умерла…       Вивьен поплотнее закуталась в плащ, отгоняя приносящие боль воспоминания. Быть может, ее месть и не вернет родителей, но зато умрет тот, кто сделал это с ними. Уж она постарается.       Вивьен не заметила, как неожиданно из темноты, сгустившийся под балконом соседнего дома, выскочила фигура. Вырвав у девушки из рук сумку, человек попытался скрыться, но Вивьен резко подсекла его ноги. Тот, рухнув, все же достаточно быстро вскочил обратно на ноги и, бросив сумку позади себя, успел отразить удар блондинки.       - Отдай, - сквозь зубы сказала Вивьен.       Капюшон упал, и светлые волосы разметались по плечам. Откинув блондинистый локон, Вивьен требовательно вытянула руку вперед.       - И ты серьезно думаешь, что я тебе ее вот так просто отдам? – раздался чуть хрипловатый, выразительный голос, гулко разнесшийся по пустынной улице. Это без сомнения был мужчина, что немного осложняло ситуацию. Не сказать, что Вивьен была отличным бойцом, хоть она и тренировалась с отцом каждые выходные, зато этот человек явно имел за плечами не один год схваток, причем не учебных. И то, что ей удалось его подсечь, было просто удачей. Которая может и не повернуться к ней лицом во второй раз.       Но Вивьен была бы не Вивьен, если бы просто так сдалась. Девушка приняла боевую стойку и призвала пламя. Языки затанцевали на ее раскрытой ладони, и Файер, чуть приподняв уголки губ в ухмылке, резко выбросила вперед руку. Мужчина, в последний миг успев отпрыгнуть от летящего в него файербола, возмущенно крикнул:       - Эй, вообще-то это нечестно!       - Нападать из темноты тоже нечестно, - пожав плечами, ответила Вивьен, отправляя второй огненный шар.       Парень, отпрыгнув назад, споткнулся о сумку, лежащую прямиком позади него, и вновь упал на землю. На землю выпала бумага, данная Вивьен в «Черной розе», и вор, бросив на нее взгляд, неожиданно поднял руку.       - Постой, - попросил он и, удостоверившись, что не понимающая, в чем дело, Вивьен пока что не собирается вновь нападать, взял в руки лист и всмотрелся в изображенный на нем герб.       - Кто дал его тебе? – поднимая на блондинку голову, спросил мужчина, но тут же одернул себя, - хотя это не имеет большого значения. Ты против него или за него?       - Против, - осторожно ответила Вивьен, пока что не понимая, куда клонит незнакомец.       Мужчина, видимо, поверив ей, кивнул и медленно поднялся с земли, одновременно скидывая с головы капюшон. Его ярко-голубые глаза внимательно смотрели на девушку, выискивая признаки ее лжи, но потом он неожиданно протянул вперед руку.       - Прости, - просто, словно это было совершенное обычное знакомство, сказал парень, - давай начнем все с начала. Я тоже хочу отомстить за кое-что Коварду.       Вивьен, подняв брови, медленно кивнула. Ей нечего было терять, зато она могла обрести союзника. Кто не рискует, тот не пьет шампанского, правильно? Протянув вперед руку, девушка почувствовала крепкое рукопожатие. Посмотрев в глаза парня, Вивьен неожиданно улыбнулась ему. И незнакомец, широко ухмыльнувшись, провел рукой по коротким темно-синим волосам, ероша их.       End of flashback       - Это подарок друга, - тихо сказала девушка, избегая внимательного взгляда зеленых глаз.       Ей неожиданно захотелось выговориться, поделиться с Локи болью, бушующей в ней. Вивьен не понимала, почему, но мужчина не пугал ее, хотя окружающие явно были от него в ужасе. Да и сидеть молча было неуютно, тишина давила и оглушала, вызывая еще более болезненные воспоминания.       - Каким он был? – раздался бархатный голос Локи.       - Он был самоуверенным, - горькая улыбка растянула губы, а в горле встал ком, - иногда надоедливым и раздражающим. Очень раздражающим. Но… Эрик был очень хорошим другом: смелым, верным и по-своему заботливым. Знаешь, я когда-то забыла плащ, а на улице был ужасный ливень. И Эрик, хоть и ворчал, отдал мне свой…       Вивьен почувствовала, как по щекам текут слезы. Быстро ветер лицо тыльной стороной ладони, девушка будто бы извиняющееся улыбнулась и тихо сказала:       - Прости, тебе, наверное, не очень-то и интересно слушать.       - Не извиняйся, - глядя на нее, ответил брюнет, - он был дорог тебе. Если не выговориться, то… эти чувства съедят тебя изнутри.       Вивьен посмотрела в ярко-зеленые глаза мужчины и поняла, что он знал, о чем говорил.       - Мне жаль, если ты потерял кого-то, - тихо проговорила блондинка, но Локи качнул головой.       - Они живы, но я больше не хочу иметь с ними дела.       Он задумчиво посмотрел перед собой, явно витая в своих мыслях.       - Хочешь, - неожиданно сказала Вивьен, - ты хочешь, но прячешь это желание глубоко внутри себя. Ты их любишь, Локи, и я уверена, что они…       - Не говори о том, чего не знаешь, - рыкнул брюнет, перебивая девушку.       - Прости, - вздрогнув, проговорила Вивьен.       В глазах брюнета полыхал огонь, а тонкие крылья носа раздулись. Блондинка, жалея о том, что не успела прикусить язык, уже открыла рот, собираясь сказать, что не хотела его обидеть и сожалеет о том, что позволила себе лишнего, как неожиданно заметила какое-то движение за пределами клетки. Резко оглянувшись, Вивьен увидела стоящую около камеры рыжеволосую женщину, скрестившую на груди руки.       «Что ей здесь надо?», - успела подумать девушка перед тем, как женщина открыла рот.