Пролог
16 декабря 2018 г., 22:02
— А что мы с трупом будем делать?
Заданный Питером Винсентом вопрос застал Чарли Брюстера врасплох, и в эту же секунду радость от победы над безжалостным кровососом Джерри Дэндриджем как-то резко померкла. Лица всех троих истребителей чудовищ разом посерели.
Питеру не пришлось уточнять, о каком трупе идет речь.
Чарли обернулся к окну и с тревогой посмотрел на вовсю разгоравшийся рассвет. Глянул на часы: «5:35». Через два с половиной часа с ночной смены вернется его мама Джуди Брюстер. И что она увидит дома? Эда Томпсона, лежащего у них в прихожей.
Обнаженного, с пробитой в районе сердца грудью.
Чарли вдруг бросило в дрожь, а руки мигом вспотели.
— Нам нужно позвонить в полицию, — первой нашлась Эми, предложив самый очевидный вариант решения проблемы.
Чарли и Питер секунд на тридцать зависли, обдумывая ее слова.
— Нет, туда нам никак нельзя, — подал голос Чарли, еще не осознав вполне, как же сильно они влипли.
— Если мы пойдем в полицию, — медленно проговорил неустрашимый истребитель вампиров Питер Винсент, — тогда они могут подумать, что это… Чарли его убил…
— Что? — вскинула брови Эми. — Это почему?
— Потому что, — ответил за Питера Чарли, — Дэндридж и Коул мертвы, как мертв и Эд. А я жив… Потому что это я несколько дней назад вызвал детектива Леннокса и пытался убедить его, что Дэндридж — вампир. Леннокс в лучшем случае считает, что я пошутил. А в худшем — что я спятил. Если Эда найдут мертвым и с колом в груди в моем доме, то я уже никогда не смогу доказать в суде, что я его не убивал.
— Так что же нам делать? — жалобно протянула Эми.
Питер Винсент положил ей руку на плечо и посмотрел на девушку ободряюще:
— Думать. Нам надо хорошо подумать…
***
— Чарли, а почему у нас на люстре лампочки разбиты? Это было первое, что спросила Джуди Брюстер, когда вернулась домой с ночной смены. Отвечая на ее вопрос, Чарли заметно напрягся: — А это… понимаешь, мам, тут такая история приключилась, пока тебя не было. Ты не поверишь… — Серьезно? — на лице Миссис Брюстер отобразился скепсис самой высшей степени. — Я с удовольствием послушаю твой рассказ. — Мам, ты у порога-то не стой, проходи. Я бутерброды сделал и чай: пойдем на кухню. — Не уходи от темы, Чарли. Не бойся меня расстроить. — Да не из-за чего расстраиваться, мам. Все просто. Я вышел поздно вечером прогуляться, а в дом забежал какой-то бродячий пес. Я вернулся и его спугнул. Он налетел на журнальный столик, поломал нам перила на лестнице, ударился об люстру и рухнул на пол. — О, Боже, какой ужас! — воскликнула Миссис Брюстер. — Надеюсь, песик жив. Чарли положил руки маме на плечи и изобразил на лице скорбь: — Нет, мам. К сожалению, песик умер. Я его уже похоронил, чтобы ты не видела и не расстраивалась. — Хм, поздно уже, Чарли: я расстроена. А теперь будь добр, расскажи, что случилось на самом деле. — Мам, мне добавить нечего, потому что так все и было. — А я так тебе и поверила. — Мам, ну какой смысл мне врать? — развел руками Чарли. — Чтобы скрыть от меня ужасную правду. — Ну да, прости. На самом деле… мам, скажу тебе честно: просто к нам в дом забрался вампир, и я его убил. Отсюда и бардак в доме. — Ой, Чарли, — Джуди Брюстер махнула рукой, — любишь ты выдумывать. Ладно, не хочешь говорить — не надо. Пойдем лучше на кухню пить чай. И скажи, как там у вас с Эми: вы уже помирились?
