Ночь Страха продолжается

— Куда мы его положим? — спросил Чарли, держа труп Злого Эда за ноги. — Давай в подвал, — предложил Питер Винсент, с трудом таща верхнюю часть тела покойного. — Скинем его в гроб Дэндриджа и накроем сверху стеллажом: так его даже не сразу найдут. — То есть вы планируете оставить труп гнить здесь, пока запах кого-нибудь не привлечет и не вызовут полицию? — А у тебя есть идеи получше? — вскинул брови Питер. — Я думаю, что Эда хватятся гораздо быстрее, чем появится запах, — предположила Эми, которая все это время наблюдала за манипуляциями своего бойфренда и мистера Винсента. — И то верно, — согласился Чарли и потянул труп в направлении подвала. — Питер, давайте быстрее с этим покончим: у меня уже нет сил его держать. Да и мама скоро вернется, а мне еще кровь с пола вытереть надо. И что-то придумать со столом, ножка которого превратилась в орудие убийства. — Сжечь? — предложил Питер, осторожно ступая по ступеням, ведущим под землю. — Да, — согласился Чарли. — Сейчас закончим здесь, и я сразу этим займусь. Они положили тело Эда в гроб, захлопнули крышку и прикрыли его стеллажом. — Все! — с облегчением выдохнул Чарли и потер ладони одна об другую. — Мы ничего не забыли? — Пакеты, — напомнила Эми. — Пакеты, в которых было тело. Они все еще в прихожей на полу. — Пакеты уберем, — кивнул Чарли. — Что еще? Думайте, это важно. — Отпечатки пальцев! — вдруг спохватился мистер Винсент. — В доме полно наших отпечатков. — Ох, черт! Нам же совершенно некогда их вытирать! — Придется, — возразил Питер. — Я могу заняться отпечатками, — вызвалась Эми. — Хорошо, — кивнул Чарли. — Тогда я возвращаюсь домой. Питер, пока Эми занята, постойте на стреме, чтобы, если кто подойдет к дому, вы могли сразу же отсюда убраться.

***

Очень быстро Эми сообразила, что совершенно не помнит, к чему из мебели и личных вещей она успела прикоснуться, пока «гостила» в доме у Дэндриджа и Коула. И уж тем более не имела понятия, что трогали Чарли и мистер Винсент. Поэтому Эми вытирала почти все, что попадалось под руку — все, что имело хоть сколько-нибудь гладкую или липкую поверхность. Эми боялась что-то пропустить и с ужасом поняла, что сейчас, в состоянии крайнего нервного напряжения, что-нибудь она непременно упустит. А затем сюда наведуются копы и обязательно это что-нибудь найдут. И тогда сама Эми, так же как Чарли и Питер, попадут под подозрение. Всех троих будут допрашивать, каждого по отдельности. В их показаниях найдут несостыковки. И тогда одному Богу известно, чем это все может закончиться... От внезапно накатившей усталости Эми опустилась на покрывало, лежавшее на полу в комнате Дэндриджа. Уныло уставилась на давно потухший камин, и тут внезапно ее осенила идея: «А может, сжечь дом, да и все? Не останется ни отпечатков, ни тел — вообще ничего! С другой стороны, соседи едва ли позволят огню разгореться, и уже через считанные минуты к дому подъедут пожарные». Эми тяжело вздохнула и невольно провела пальцами по струящейся, белой ткани платья, в которое ее обрядил мистер Дэндридж. Обрядил, пока она была без сознания. Изумительно красивое платье: такое не купишь в обычном бутике. Сшито явно на заказ, как раз на такую фигуру, какая есть у Эми. Интересно, кому оно принадлежало? И где сейчас та девушка, для которой оно предназначалось? Эми почему-то не сомневалась, что той особы давно уже нет в живых. «От платья нужно избавиться: сожгу, как только попаду сегодня домой, и пепел развею по ветру. Чтобы не осталось ни одного напоминания обо всем этом ужасе». С такими мыслями Эми поднялась на ноги и направилась в подвал: туда, где, спрятанный за стеллажом, стоял гроб Джерри Дэндриджа, а в нем беспробудным сном спал Эдвард Томпсон. Его тело Чарли и Питер руками не трогали, как не трогали и пакеты, однако полки стеллажа еще должны хранить отпечатки их пальцев. Заходить в подвал было боязно, хотя Эми собственными глазами видела, как Джерри был развеян в пыль, а Эд почил навсегда. Усилием воли переборов страх, Эми пошла по ступеням вниз. Беззвучно пересекла порог, огляделась. «А тут будто б ничего особенного — просто обычный подвал с выбитыми стеклами. Ну, если не считать эти следы от странного пепла». Пепельные разводы, и правда, были везде: они отметили пол и стены, и даже грязный потолок. Кое-где отпечаток похож на след крыла. А больше всего пепла на полу. Позабыв про страх, Эми опустилась на корточки и внимательно рассмотрела то, что осталось от могущественного вампира Джерри Дэндриджа — совсем немного. — Вот так встречаешь интересного человека, а он, оказывается, — монстр, — зачем-то сказала вслух Эми. — Вот уж не повезло-то. Если кто и может в такое вляпаться, то только Чарли… «Эми». Это было последнее, что сказал перед смертью мистер Дэндридж. Почему? Не слова проклятия в адрес Чарли и Питера; не то, что обычно перед тем, как быть убитыми, говорят вампиры в фильмах… Почему Дэндридж обратился именно к ней? Очевидно же: потому что в тот момент Эми была подобна ему самому. Но только ли это? Или во всем этом было нечто большее? Была ли Эми для Джерри лишь приманкой, чтобы завлечь Чарли в ловушку? Или же она действительно ему понравилась?! На эти вопросы у Эми не было ответов, и, казалось бы, какое ей дело до мотивов чужого человека, который был совсем даже не человек? — Ох, черт, — она прикрыла лицо рукой и попыталась привести в порядок вдруг разыгравшиеся эмоции. Эми не могла бы определить, сколько времени она провела в подвале, просто сидя на полу, но из оцепенения ее вывел донесшийся сверху голос Питера Винсента: — Эми, у тебя там все в порядке? Мне прийти тебе помочь? — Нет, нет, — тут же встрепенулась она. — Тут просто бардак, много всего на полу валяется. Я сейчас, буквально пять минут. — Я бы на твоем месте поторопился: утро уже не такое раннее, а нам еще нужно убраться отсюда так, чтобы никто из соседей не заметил. — Да, я уже бегу! Вскочив на ноги, Эми принялась лихорадочно осматривать содержимое оставшихся целыми полок и шкафов. Она и сама не знала, что ищет. Но когда нашла, точно знала, что это именно то, что необходимо: крохотная склянка из-под одеколона, давно уже использованного или высохшего. Снова опустившись на пол, Эми открутила крышку и набрала немного белого пепла в пузырек. — Эми! — вдруг окликнул ее Питер, а через секунду в дверном проеме показалась его седая голова. — Эми, ты закончила? Время не ждет! Пойдем уже, девочка. Ты готова? Эми крепко зажала пузырек в руке, чтобы мистер Винсент его не заметил. — Да, я уже все сделала. Мы можем идти.