Зодчий Круг читают книгу: «Королева Времени»

      — Глава первая: День подарка под подушкой! — объявил Ник и принялся за чтение.       «За окном медленно кружились снежинки. Их танец завораживал, навевая легкую дремоту…       Феликс…»       — Феликс? — спросила Диана. — Я думала, что история про Василису?       — Да, — кивнул Миракл. — Но Василиса появится здесь позже…       «…поплотнее закутался в мягкое и тёплое одеяло — вставать не хотелось. Даже аромат свежеиспеченных пряников с корицей и миндалем, доносившийся снизу, из маминой кондитерский, не мог поднять его на ноги. Ведь сегодняшнее утро двадцать второго декабря пришло на смену волшебной ночи, когда Белый Часодей раздавал подарки самого Времени.»       — Чего?! — воскликнул Фэш. — Самого Времени?! Да не было такого никогда!       — Меня тоже это удивляет, но зато теперь мы знаем, что вы можете дарить подарки детям, — сказал Миракл. — Кхм, странно, никогда не наблюдал такую традицию…       — Я тоже. — кивнула Василиса. — Хотя было бы интересно наблюдать за их реакцией, когда они увидят что-то интересное под подушкой…       — Стоит попробовать? — спросил Фэш.       — Думаю, что да…       «А это значит, что наступил День подарка под подушкой!»       — Ура! — воскликнула Захарра.       — Захарра! — возмущённо воскликнули остальные.       — Ладно…       «Феликс резко сел на постели и в нетерпении уставился на свою подушку.       Под ней точно что-то лежало!»       — Конечно, лежало, ведь это День подарка под подушкой! — Захарра снова перебила Ника, но никто уже не обратил на это внимание. Захарра — всегда Захарра!       «Феликс жил в часодейном мире, где каждый ребёнок с детства знает, что Время — это самая большая ценность.»       — Правильно! — важно кивнул Фэш. — Мы с Василисой — самая большая ценность!       Остальные рассмеялись.       «Надо дорожить каждым мигом и беречь каждую секунду. А в благодарность за уважительное отношение таинственный Белый Часодей раз в год покидал свой замок и целую ночь исполнял самые заветные желания девчонок и мальчишек — дарил им новогодние подарки от Времени.»       — Интересно, а что этому мальчишке вы подарите? — спросила Диана сама у себя, но ее услышали.       — Интрига, госпожа Фрезер, интрига… — загадочно пропел Астариус. — Узнаем это в скором времени.       «Феликс был уверен, что и в этом году он получит что-то необыкновенное. Он хорошо учился в школе, всегда был вежлив со старшими да и с ровесникам, читал по дюжине книг в месяц и каждый день убирался в своей комнате.»       — Стопе, стопе, стопе! — замахала руками Захарра. — Мальчик попредержи коней, зачем так спешить-то?!       — Ой, Захарра, ой, не могу! — смеялась Василиса, из-за лица той.       Ник оторвался от книги и, посмотрев на Драгоций, тоже прыснул, но продолжил чтение под суровым взглядом отца.       «Пожалуй, он не совершил ни одного плохого поступка в жизни!»       — Но эт не точно! — вновь вызвала приступ смеха куцехвостая, благодаря своему наигранно-мужскому голосу.       «В прошлом году Белый Часодей подарил ему настоящий летающий поезд! Как только Феликс поднял подушку, поезд взмыл под самый потолок, закружился по комнате и умчался в коридор. А в позапрошлом году мальчик получил механическую птицу и коробку шоколадных конфет, которая каждый месяц наполняется заново.»       — Мне бы такие подарки… — грустно протянула Захарра, цокнув.       — Захарра Драгоций, вы что, маленькая? — с сарказмом спросил Нортон. — И хватит уже перебивать Лазарева! Мы вас выкинем отсюда!       — Куда?! — выгнув бровь, нахально спросила та. — В мусорку?       Все снова рассмеялись, а Огнев побагровел.       «Но в этом году Феликс превзошёл самого себя: стал лучшим учеником школы, и его даже пригласили на Новогодний бал в Ратуше!»       — Это просто превосходно! — зааплодировала мальчику Василиса, и Диана подключилась.       «Значит, Время должно наградить его особенным подарком. Сегодня отец Феликса возвращался из долгого путешествия, и мальчику больше всего хотелось услышать его похвалу.       Для Феликса отец всегда был самым загадочным человеком на свете. Все знакомыe называли отца волшебником, потому что он был часодеем — тем, кто умеет управлять временем.»       — Ну, это мы и так знаем! — воскликнула Захарра.       «Вместе с другими часодеями отец постоянно ездил в далёкие экспедиции по разным мирам и эпохам за старинными механическими вещами. Мама часто рассказывала, что отец переходит сквозь зеркала в другие миры, разгадывает секреты прошлого и будущего, изобретает фантастические механизмы, летает на диадэрах — живых кораблях с огромными деревянными крыльями — и даже лечит судьбы людей. А ещё было время, когда он сражался с темными часодеями, использующими волшебную силу Времени для разрушения.»       — Класс! — саркастически усмехнулась Василиса. — Только Астрагора нам не хватало, но мне вот что интересно, кто же его отец?       Миракл заметно побледнел.       «Когда отец был дома, он часто повторял, что в мире нет ничего дороже и ценнее Времени. А значит, особенный подарок Феликсу от Времени станет самым лучшим сюрпризом для папы.»       — Это уж точно! — воскликнул Маар, немного понимая каков был отец мальчика.       «Мальчик даже зажмурился от удовольствия, представляя, с каким уважением посмотрит на него отец, как радостно всплеснёт руками мама и с какой гордостью сам он будет демонстрировать свой подарок на церемонии награждения в Ратуше…»       — Ну и хвастун! — цокнула Василиса, а потом буркнула себе под нос. — Мне кажется, что он не получит ничего хорошего.       Её услышал только Фэш и добавил:       — Мне тоже…       «Феликс осторожно приподнял самый уголок подушки, но ничего не увидел. Тогда он потянул уголок выше, и вот что-то блеснуло золотой искрой. Сердце мальчика радостно дрогнуло. Наверняка это деталь часолёта или даже целый летающий коврик! Или обод музыкальной шкатулки, или уголок золотой рамки часограммы — фотографии, способной переносить в другое время. А может, какая-нибудь особенная, очень дорогая механическая игрушка!»       — Ну и фантазёр! — усмехнулась Захарра, заинтригованная историей.       Ник продолжил.       «Одним рывком Феликс скинул подушку и уставился на свой подарок.       Его сердце забилось часто-часто.       Не может быть…»       — Что?! — испытующе спросили все.       «Он получил часы. Карманные, в золотом корпусе, с изящной гравировкой в виде листьев клена.»       — Классно, поздравляю! — подняла большой палец Захарра.       Ник пробежался по тексту и сказал:       — Пока ещё рано поздравлять…       «Феликс осторожно взял часы в руки, щелкнул круглой крышкой, и та мгновенно откинулась…»       Все выпучили глаза и испытующе смотрели на Ника.       «Стекло циферблата оказалось треснутым: посередине шёл ломаный зигзаг. А чёрные, погнутые стрелки… не двигались.»       — Я была права! — неожиданно воскликнула Василиса, но на недоуменные взгляды пояснила. — Я сразу подумала, что этот мальчик не получит ничего хорошего, по его характеру, а ещё по мыслям…       — Аааа…       «Феликс смотрел рассеянно, всё ещё не веря собственным глазам. Голова у него вдруг закружилась, а сердце ускакало куда-то в пустоту…»       — Бедный мальчик, он, наверное, сейчас проклинает Время! — покачала головой Захарра.       Василиса послала ей возмущённый взгляд, а Фэш повторил.       «Он не мог получить такой страшный подарок!»       — Судя по описанию, страшное в подарке — это его циферблат, в остальном мы угодили мальчику…       «В часодейном мире считалось очень дурным знаком получить от Белого Часодея сломанные часы. Это означало, что в прошлом году ребёнок потратил время впустую…»       — Это точно, никогда бы не хотел себе такой подарок… — протянул Фэш.       — Ты думаешь, что кто-то хочет, это вообще-то вы мальчика так наградили! — воскликнул Маар.       — Значит, была причина! — твёрдо сказала Василиса.       — Фэш, а помнишь, как Войт подсунул тебе под подушку сломанные часы? — спросила весело Захарра. — Ты тогда весь день хмурый ходил и даже плакал, но потом обнаружил другой подарок и поколотил этого ид… дурака?!       — Ага, помню. — скривился тот. — Давай не будем вспоминать прошлое? Ник, читай, пожалуйста?       — Конечно, друг! — улыбнулся Лазарев и продолжил:       «Когда Феликс спустился в столовую на завтрак, мама поцеловала его в щёку, поздравила с праздником и, конечно, спросила, что же принёс ему Белый Часодей.       У сына был готов ответ.       — Мама, можно, я скажу, когда приедет папа? Это сюрприз.       Щёки у Феликса покраснели от стыда,…»       — Как у Василисы в общем-то! — рассмеялся Фэш, за что получил подзатыльник от Огневой. — Эй!       — Кхм!       «…но, к счастью, мама этого не заметила. Она понимающе улыбнулась:       — Папа приедет поздно вечером. Днём я буду занята — сегодня в кондитерской много работы, зато на ужин приготовлю твой любимый торт из трёх видов шоколада!»       — Почему мне такие сладости не готовят?! — возмущенно спросила Захарра.       «Мама снова чмокнула сына в щёку и убежала в магазин. Колокольчик на двери звенел не переставая, — к ним уже спешили первые покупатели.       За праздничными хлопотами и приготовлениями время летело незаметно — для взрослых. А вот Феликс от нечего делать слонялся по дому и даже заглянул в кондитерскую. Работа в цехе кипела: повара месили тесто, ставили в печь огромные подносы с безе и коржиками, украшали цветной глазурью пряники. Девушка-продавщица ловко раскладывала хрустящее печенье по ярким разноцветным коробкам, ссыпала орехи в шоколаде в серебристые кульки, не переставая улыбаться всё новым и новым покупателям. Феликс удивился, что два мальчика, его ровесника, пришли помочь отцу-повару. Сначала они бегали по мелким поручениям в другие магазины — то миндаля подкупить, то карамельного сахара, то малинового сиропа. А потом дружно кинулись расчищать снег на крыльце: с улицы доносился веселый смех.       Феликса раздражала их прыткость.»       — Оно и понятно! — сказал Огнев. — Получить от Времени такой подарок не каждый захочет!       — Это что сейчас было? — саркастически спросил Фэш.       — Ничего, Драгоций, продолжаем! — сказал тот.       — Для вас я, Его Величество! — важно заявил Фэш, а Василиса прыснула.       — Чего?!       — Ник, продолжай! — поспешно заявил Астариус, останавливая начинающуюся драку.       Ник кивнул.       ««Интересно, что они получили от Белого Часодея? Уж точно не сломанные часы, — сердито думал мальчик, — вон какие довольные…»       День тянулся медленно, словно Время сегодня специально игнорировало Феликса. И все же старые фамильные часы с двумя башенками по бокам неумолимо отсчитывали секунды. И вот уже стемнело на улице, зажглись первые фонари. А вскоре закрылись за последним покупателем двери кондитерской. Час неприятного разговора с отцом приближался.»       — Конец! — объявил Лазарев и захлопнул книгу. — Кто следующий?       — Я следующая, домашний мальчик! — важно заявила Захарра, выхватив книгу у возмущённого Ника. — Итак, глава вторая: Легенда о Старом Зеркале!