***
После матча с «Апокалипсисом», в котором «Черный Легион» победил со счетом 15:5, его участники прогуливались по улице, вдруг заметив идущего им навстречу одинокого Септиса. – Здорово, парни, – сказал мутант, приблизившись к ним. – Ну, здравствуй, – ответил ему Рэвейдж. – Кто такой? – Участник Турнира, как и вы! – улыбнулся Септис. – Хотя моя команда маленькая и не очень известная. – И много вас там таких? – спросил Рэвейдж и уточнил: – Мутантов. – Кроме меня, еще одна медуза, два робота, два человека и одна джаггернаутиха, – ответил Септис. – Люди – слабаки, – смерив его взглядом, сказал Рэвейдж. – А джаггернауты – уроды. И не только внешне. – Наша смирная, – возразил Септис. – Ни в каких темных делишках или заварушках не участвует, да и играет редко. – Вот как? – сверкнул глазами лидер «Черного Легиона». – Выходит, семеро вас? – Ага, – ответил Септис. – «Семеро гномов. А Белоснежка вступать в нашу команду не хочет, – добавил он про себя с грустью. – Хотя… я и не лидер там, чтоб ее принять». Мистер Кроу, будто прочитав его мысли, захихикал. – Ну ладно, пока, – махнул им рукой Септис. – Кстати, вы неплохо сыграли сегодня, – повернулся он, уходя, и, щелкнув пальцами, показал на Кроу. – Классный цилиндр. Клоун снова гнусно захихикал, а потом повернулся к Рэвейджу, когда их собеседник отдалился на порядочное расстояние. – Возьмем его в команду? – предложил он, ухмыляясь. – Если выживет, – и с улыбкой посмотрел на небольшую бомбочку, которую незаметно сунул Септису в броню, когда тот проходил мимо него. В ответ лидер смерил клоуна мрачным взглядом. – У нас команда уже собрана, – сказал он. – Вместо кого же мне его взять? Может… вместо тебя? Услышав это, Мистер Кроу перестал улыбаться. – Не-ет! Нет, – сказал он, замахав руками. – Не нужен он нам. Я пошутил. И уставился вслед Септису, который, не глядя, завел руку за спину, вытащил бомбочку и бросил ее в открытый канализационный люк, мимо которого проходил. Оттуда тут же громыхнуло, и раздалась отборная ругань.Глава 10. Второй раунд
1 марта 2019 г. в 14:15
Второй матч Командного Смертельного Боя «Сверхновой» предстояло играть против команды «Рыцари», в составе которой были один египтянин, Хепри, – он же лидер – и два джаггернаута – Аутредж и Буллсай. Сапфир на поединок взяла двух бравых парней – Факела и Призрака.
Арена им досталась «Проклятье-3» – закрытого типа, находящаяся в небольшой крепости старинно-футуристического типа и украшенная черепами, факелами и прозрачными цилиндрическими резервуарами с текущей в них лавой. Была в ней и красивая скульптура в виде огромных голов дракона на нижнем ярусе рядом с лифтом, представляющим собой несколько небольших плоских камней, соединенных между собой.
Сапфир стартовала на самом верхнем ярусе – под открытой крышей, над которой темнело мрачное вечернее небо. При желании можно было выбраться на саму крышу, но только с помощью транслокатора, который в этом режиме отсутствовал. Да и делать там было в общем-то нечего.
Ближайшее оружие – шоковая винтовка – находилось прямо перед ней, на площадке в центре, а патроны к нему – за одной из колонн-подпорок. Вооружившись, Сапфир подошла к квадратной дыре рядом, ведущей на нижний ярус, и увидела респаунившегося там, возле небольшой лестницы, Факела, который сразу же взял зенитную пушку, лежащую перед ним.
Решив не мешать товарищу по команде, Сапфир отправилась поверху в другую область, а рыжий наемник через пару секунд заработал первый флаг, разнеся на куски нарвавшегося на него Буллсая, который не успел толком вооружиться.
Призрак начал со свободной зоны на нижнем ярусе, где по левую руку лежал ход к окошку с лестницей, где появился Факел, а прямо перед ним находились лестница и коридор с поломанным полом, где в центре лежала световая пушка. Взяв ее, наемник побежал по коридору, но свернул в сторону, где лежала его любимая ракетница. Подняв ее, он спрыгнул вниз, попав в затемненную область первого яруса, где неподалеку бежал Хепри. Еще не успев сменить оружие на ракетницу, Призрак удачно прошил египтянина молнией – у оппонента было лишь био, которое оказалось не очень эффективным на средней дистанции.
Пока Призрак сражался внизу, над его головой приземлилась сверху Сапфир, оказавшись на узкой дощечке, ведущей от области у стены как раз к тому самому коридору со световой пушкой. У стены, за колонной, лежал линк, который наемница также взяла, но использовать решила пока винтовку. Ее противником оказался Аутредж, который появился в проходе, и Сапфир ударила по нему двумя шоковыми лучами, а потом добила шариком. Таким образом, каждый из них заработал по одному фрагу.
Потом Факел нашел Сапфир и присоединился к ней, прикрывая. Иногда он отвлекался на противников, разрывая их на части зениткой, но в один из моментов закрыл своего лидера грудью от летящей ракеты Аутреджа и позволив сопернику заработать один фраг. Сапфир отомстила тут же, обстреляв вражеского игрока плазмой.
Призрак сражался один. Он ловко отпрыгивал в сторону с линии огня и не расставался со своей ракетницей. Правда однажды взорвав сразу двоих соперников, уничтожил и себя самого. Также он пользовался и миниганом, решетя Хепри и Аутреджа. Прикончив обоих, наемник добавил еще ракету для появившегося в зоне видимости Буллсая, но был сильно изранен, и тот же Хепри, возродившись, расстрелял его из минигана.
Не ушла неприкасаемой и Сапфир, которую плазмой закидал Буллсай, уклоняясь от ее режущего зеленого луча. Но за нее отомстил Факел, пустив джаггернауту ракету в лоб, а потом схватился в бою с подоспевшим Хепри.
В итоге матч закончился со счетом 15:3 – наемники одержали вторую победу, и Сапфир, откинув намокшие волосы со лба, опустила шоковую винтовку и улыбнулась – ей было крайне приятно снова вернуться в родную стихию.
В это время на другой арене «Черный Легион» встречал своего второго соперника – «Апокалипсис». На этот матч Рэвейдж взял с собой Бруталиса и Мистера Кроу, а противостояли им медуза Суккуб, египтянка Лекса и наемница Синдер.
Матч проходил на арене Гаэл – небольшой, закрытой и с маленькой площадкой в центре, где появлялся бонус. Правда вокруг нее была яма – глубокий туннель, закрытый лазерами, на дне которого валялись те, кто в свое время оказался не очень прыгучим. Также там оказался замурован один из фанатов-панков, был ли он еще жив – непонятно, во всяком случае, те, кто туда падал, уже не могли определить это.
Арена по праву считалась ракетной – несмотря на то, что там, возле лифтов, также находилась световая пушка, играть в снайпера на Гаэле было непросто, поэтому все в основном использовали тяжелую артиллерию.
Ракеты разносились во всех направлениях, оставляя за собой дым и жженые следы на стенах, механических конструкциях и на полу. Периодически вокруг летали трупы – с горящими конечностями или разорванные на кусочки, припечатывались в стены, падали вниз со второго яруса, кто-то даже улетел в яму, составив компанию тем неудачникам. Кажется, это был Бруталис.
Рэвейдж скалился под бинтами, запуская снаряды один за другим и собирая чужое оружие, чтобы боеприпас не иссяк. Мистер Кроу играл с ухмылкой, стараясь не отставать от лидера, но все равно отставал и периодически получал по макушке или спине ракетой, летя вперед уже без оружия. Интересно, что цилиндр за это время ни разу не упал с головы клоуна – как будто был приклеен.
А за всей этой заварухой между тем наблюдали по ту сторону экрана наемники, которые не участвовали в битве.
– Вот они жуткие, прям монстры! – сказала Сатин, округлив глаза и глядя на игроков «Черного Легиона».
– У синей команды тоже одна красотка есть – с рукой, как у Фредди Крюгера, и шипами на голове, как у Статуи Свободы, – ухмыльнулся Рем, показав на Суккуб, которая, притаившись у лифта со световой пушкой, двумя меткими выстрелами подожгла головы Рэвейджу и Бруталису.
– А как тебе этот? – спросила БлэкДжек, показывая на Рэвейджа, который, несмотря ни на что, лидировал по фрагам.
– Нуу… – Сатин прищурилась. – Он неплохо сражается – больше тактики применяет, не бежит напролом, как этот, – она показала на Бруталиса.
– Этот тоже силен, – вступил в разговор Ромул. – Прям мощь чувствуется. А третий вообще – клоун! – хихикнул он.
– Брр… жуть будет, если они нам попадутся, – произнесла Сатин. – Хотя мы одного такого с Хатхор недавно встретили – он хоть и выглядел жутковато, но не страшный совсем, даже забавный, – улыбнулась она.
– Та-ак, с этого места поподробнее! – вмешалась Призма. – Что за Хатхор и кого вы там встретили?
– Ну, я решила прогуляться по городу после открытия, – пояснила Сатин. – Познакомилась с милой египтяночкой, решили посидеть в кафе, пока там Джордж хаос не устроил! А в конце пришел этот парень, в такой же броне, только темно-синей. Они с Хатхор знакомы, судя по всему, он ее проводить хотел, а она его отшивала все время. Хотя, думаю, тоже неравнодушна, – улыбнулась наемница.
– О-о! Да ты рисковая девчонка! – воскликнул Рем. – Мало того, что одна по ночному городу и без оружия, так еще и по злачным местам! Я бы лично не решился соваться туда, где этот псих со своими друзьями тусуется.
– Ну я же не зна-а-ала… – протянула Сатин. – А на первый взгляд, так все мило начиналось.
– Это только на первый взгляд, – сказала БлэкДжек. – Турнир не такая уж безобидная игрушка, и все, что с ним связано – тоже.
– Да уж, Сапфир будет недовольна, если узнает, – усмехнулся, прикрываясь воротником Ромул.
– Да ладно вам! Ничего же не случилось, – пожала плечами Сатин.
В ответ Призма положила ей руку на плечо.
– Не будь так беспечна, Джули, – сказала она. – Майк прав – не очень хорошая идея: двум хрупким девушкам одним по ночам ходить.
– И вовсе я не хрупкая! – воскликнула Сатин с нотками возмущения в голосе, отчего даже ее челка упала на лицо, закрыв правый глаз. – Вы же видели, что я на корабле сделала с тем, кто на меня покушался! А второму вообще шею сломала, – тихо добавила она.
Рем усмехнулся.
– Мы не сомневаемся в твоей смелости, – сказал он. – Только с этими бугаями твой фокус не пройдет – об их скафандры только ноги сломаешь, а они даже с места не сдвинутся.