— Ты разве не в клинике сегодня? — Удивленно спросила девушка по ту сторону телефонного звонка.
— Мне нужно столько рассказать тебе. — Лениво плюхнувшись на кровать, Элли разлеглась в форме морской звезды. — Приходи сегодня вечером, посплетничаем?! — Заиграла бровями девушка, будто бы подруга ее видит.
— Буду через час, доставай все нужное. — Не успела Хан что-либо ответить, как уже слышала короткие гудки.
Давно не было гостей в квартире девушки, ее связь с подругой ограничивалась нечастыми телефонными звонками и переписками в социальных сетях. В ожидании гостьи, Элли решила приготовить что-нибудь легкое. Несмотря на послеобеденное время, какие посиделки могут быть без еды?!
Сегодня был рабочий день, но так как Элли взяла отпускной на месяц, а в субботу Чонгук дома, на свою «новую» работу идти не было смысла. Наконец, выспавшись вдоволь, шатенка открыла глаза ближе к часу дня. В свой выходной, Элли не хотела идти гулять по городу или делать что-либо связанное с затратой энергии, самым оптимальным решением было позвонить старой подруге.
— Ммм, ты в своем репертуаре, никогда никого голодными не оставишь. — Снимая пальто и бросая куда-то в сторону, рыжеволосая девушка держала прямой путь на кухню. — Это. Это же.
— — Токпокки с морепродуктами! — В один голос сказали девушки.
— Я тебя обожаю! — Вскликнула рыжеволосая и обняла подругу. — Смотри, что у меня е-е-есть, — заиграв бровями, девушка вынула из сумки бутылку красного вина и коробку конфет. День обещает быть интересным.
Уплетая одну чашку за другой своего любимого блюда, Лия не переставала расспрашивать подругу обо всем, что приключилось с ней за прошлую неделю. Они с Элли приехали в Гонконг вместе, точнее, Лия уже была в городе как год, а позже присоединилась Хан. Хоть интересы были совершенно разные, так как после школы девушки каждый пошел по своему пути, дружба никогда не терялась.
Лия была кореянкой лишь наполовину, ее мама являлась гражданкой Великобритании, а отец коренным корейцем. Матери Мин пришлось выучить корейский язык, так как она работала в международной компании, сотрудничающей с Республикой Кореей, в один такой деловой визит, она и познакомилась со своим будущим мужем.
— Ну, и как его зовут? — Сражаясь с бутылкой и штопором, прерывисто спросила Мин.
— Чон Чонгук. — Уже протягивая свой бокал подруге, быстро ответила Элли.
— Ты серьезно? — Округлила глаза Нелли. — У него есть брат Пак Чимин? — Поставив бутылку на стол, рыжеволосая посчитала сейчас это маловажным.
— Агам, — Элли убрала грязную посуду в мойку. — И сладкие племянники. Стоп. Ты что, его знаешь? — Увидев выражение лица подруги, удивленно спросила шатенка.
— Гонишь? — - Возбуждено спросила Мин. — В нашей сфере их семья очень знаменита. Компания, в которой я работаю, им в подметки не годится. — Будучи маркетологом одной из мелких компаний Гонконга, девушка хорошо разбиралась в своем рабочем кругу.
— Как я и предполагала, он походу богат, да? — Уже зная ответ на свой вопрос, Элли все же спросила.
— Нуу, ты слышала о торгово-развлекательном центре «JK Mall»? — С ухмылкой на лице спросила Мин.
— Конечно, это же единственный крупный торговый центр в горном районе. — С выражением «что за вообще вопросы?» ответила Элли.
— Не догоняешь? — С уст Лии слетела усмешка. — «JK» — ничего не напоминает?
— Что? — Опешила шатенка. — Только не говори, что это сокращение от JungKook…
— Именно! — Показав на подругу указательным пальцем, засмеялась Мин.
— Да ладно, этот центр их семьи? — Элли ожидала, что ее временный работодатель имеет хорошую должность, но не такую же.
— Эмм, нет. — С усмешкой ответила рыжеволосая. — Вообще-то, их семейный бизнес — судостроительный, тот, что у нас в Пусане и здесь в Гонконге. В Корее в главном офисе сидит глава их семьи, а тут просто филиал, мистер Чон отправил Чимина управлять им. А центр, это был подарок Чонгуку, насколько я слышала. — Элли слушала так внимательно, словно сказку.
— Дэбак… — Все, что смогла сказать девушка.
— А какой он красавчик! — Вновь взяв в руки бутылку вина, мечтательно восхитилась Лия.
— Тут не спорю. Я бы никогда не подумала, что их семья так влиятельна. — Шатенка встала из-за стола и пошла к подруге, дабы помочь ей открыть уже эту бутылку. — В плане, он этого не показывал. Ну, разве что, самую малость. — Вспомнив его уверенность в себе и в том, что любой вопрос разрешается и упирается в деньги, пожала плечами Элли.
Лия протянула дно бутылки в сторону подходящей подруги, и та ловко ухватилась за него. Они сплочённо поставили бутылку на пол, Элли чуть ли не легла на пол и двумя руками держала бутылку, а Лия схватилась за штопор и встала на ноги, для большего эффекта. Несколько минут, и пробка была вынута.
— Годы тренировок со времен старшей школы! — Элли поднялась и дала «пять» подруге.
Разлив ароматный напиток по бокалам, девушки оставили кухню и скрылись в комнате хозяйки квартиры. Захватив в свободную руку коробку конфет, Элли побежала за подругой. В комнате, как и всегда, идеально убрано не было, но, тем не менее, бардаком это не назовешь.
— Ммм, вкусно… — Наслаждаясь каждым глотком, протянула шатенка.
Ну что может быть лучше бокала красного вина за душевными разговорами с подругами?! Верно, ничего. Хотя может, эта бутылка вина была бы идеальным дополнением к вечерней болтовне с Чонгуком? В любом случае, Элли этого не знала.
— Не думаешь, что нравишься ему? — Откусывая шоколадку, спросила Лия.
— Вряд ли, мы слишком разные. — Пожала плечами шатенка.
— Хмм, а я вот думаю наоборот, он ведет себя не так, как ведут себя незаинтересованные парни. — Наливая добавки, покачала головой Мин. — А что на счет тебя?
— Ничего, он не мой тип. — Коротко ответила Хан.
— Хан Элли, кого ты обманешь? Не заставляй меня идти за второй бутылкой, чтобы напоить тебя в хламину! — Повысила голос рыжеволосая.
— Да ну тебя. — Засмеялась Элли, которая ничего не скрывала от своей единственной подруги. — Он довольно мил и внимателен. Высокий, и да-да-да, он очень красивый! — Быстро проговорила девушка.
— Охоооо, — ярко улыбнулась Мин. — Еще бы ты не признавала этого.
— Дело в том, что я не хочу, чтобы мои чувства вышли из-под контроля. — Выхватывая бутылку из рук гостьи, Элли начала пить содержимое стеклянного флакона с горла.
— Что тебя останавливает? Он одна из самых лучших кандидатур! — Лия вспоминала себя, когда впервые увидела Чонгука. Она не отрицает, что сама бы ухватилась за этого парня, вот только, Элли, похоже, зацепила его.
Возможно, Чонгук бы приглянулся к Лии, она была красива, даже очень. Смесь европейской и азиатской крови творит чудеса. Светлая кожа и рыжие волосы — сочетание, которое встретишь не часто. Большие карие глаза, в которых кипела жизнь, запомнились бы каждому.
Но Мин не была такого темперамента, который подходит гендиректору. Да что там говорить, Чонгук никогда бы не посмотрел на Элли, если бы не обстоятельства, в которых не приглядеться, было практически невозможным.
— Мы ходили в супермаркет, и к нему подошла девушка, имени которой он даже не помнил, хотя клялся ей в любви. — Презрительно сказала шатенка и нервно поджала губы.
— Ну, это не удивительно! Разве ты не думала, что такое может быть? Элли, он холостяк, что его останавливает? — Лия к таким проблемам, относилась гораздо проще, чем ее подруга, которая была помешана на искренности.
— Моральные принципы, например. — Твердо сказала шатенка. «О чем я говорю? Несмотря на все это, он продолжает нравиться мне.»
— Так, дело не в принципах. — Сделала вывод рыжеволосая. — Ты боишься, что станешь одной из них! — В ответ на свое утверждение, Лия получила молчание подруги, поэтому продолжила: — Подруга, мы живем один раз, даже если и будет так, ну и что? Значит, это было просто опытом в твоей жизни, что если, именно он приведет тебя к твоей судьбе?!
— Лия, если бы мне было 18, я бы так и сделала, но мне уже 24, я не хочу тратить свое и его время на пустые отношения. — Поставив бокал на столик рядом с кроватью, выдохнула Хан.
— Подумай над этим еще раз. — Уже спокойным голосом посоветовала Мин. — Да и вообще, соглашайся, ты всегда мечтала о клинике! — Выпучив глаза, Лия ругала подругу за то, что она упускает такой шанс. — Или… — отклонившись назад, девушка прищурила глаза. — Ты боишься влюбиться еще сильнее, за то время, пока будешь находиться рядом с ним.
Элли молча посмотрела на подругу и взглядом дала все понять. Рыжеволосая подошла к кровати и села рядом. Лия знала девушку довольно долго, чтобы видеть ее насквозь. Она никогда не встречалась с серьезными намерениями, это было больше похоже на игру. Хан соглашалась на отношения только потому, что ей было скучно, и она хотела типичного мужского внимания, но не больше.
По глазам Элли, подруга видел, что это отличается от школьных и студенческих забав. Говорят, чтобы понять, что человек твой, что именно рядом с ним, сердце выходит из-под контроля, требуется 7 секунд, ну или, один ужин с его родными.
— Вчера был ужин с его братом. — Тихо начала Хан. — Дженни, жена Чимина, сказала, что у Чонгука есть на это все причина. Я хочу ей верить. — На лице шатенки появилась слабая улыбка. — И еще, я посоветоваться хочу.
— Что там? — Увидев резкую перемену настроения подруги, Лия тут же оживилась.
Flashback.
— Будь моей девушкой на празднование моего дня рождения. — Чонгук развернулся к девушке и посмотрел ей в глаза.
— Чего? — Элли думала, что ей показалось.
— Я никогда не присутствовал один, мне нужна пара. Элли, выручи меня! — Гендиректор посмотрел на девушку щенячьими глазками.
— Ну, ничего не случится, если ты один раз будешь без пары. — Пожала плечами шатенка и продолжила опустошать чашечку с мороженым.
— Ого, — все внимание на себя перевела Дженни, — уже так поздно! Нам пора домой, сегодня дети были в школе, им пора спать. — Поднимаясь с дивана, девушка потянула за руку своего мужа.
Хоть детки и не хотели домой, но слово матери всегда являлось законом, даже отец так не устрашал, как Дженни. Чимин взял на руки ЁнСу, попутно снимая ее куртку с вешалки, а Дженни занялась сыном. Спустя минут 15 семья Пак уже стояли на пороге квартиры, обнимая Чонгука и Элли.
— Соглашайся, мне там будет скучно. — Обнимая девушку, прошептала Дженни так, чтобы никто больше их не услышал.
Чонгук напоследок поцеловал племянников и проводил гостей до парковки, пока Элли осталась в квартире одна и переварила сегодняшний вечер. После слов Дженни, которая подтвердила ее догадки, что на все есть свои причины, шатенка смотрела на Чонгука иными глазами.
Девушка допускала мысли, что было бы не так уж и плохо, если что-то выйдет. Вот только вся загвоздка в том, что Элли не понимала его действий. Она исключала его чувства к ней, но этот чертов Чон Чонгук всеми своими действиями заводил ее в заблуждения.
Заполнив посудомойку, Элли направилась в гостиную за грязной посудой, где встретила Чонгука. Погрузившись в свои мысли, она не заметила, как парень вошел в квартиру.
— Поговорим? — Улыбнулся Чонгук.
— Подай, пожалуйста, грязную посуду. — Будто бы не слышав, сказала шатенка.
— Эллиии, — протянул Чонгук, обходя барную стойку с чашками в руках.
— Как можно тебе отказать, когда ты так жалобно просишь? — Поджала губы девушка и потянула парня на мягкий диван.
— Боже, ты первая девушка, которая так разговаривает со мной, — засмеялся Чонгук, но все же повиновался и пошел за ней, — за исключением, может, Дженни?
— Ты не говорил, что у тебя скоро день рождения. — Элли села на диван и поджала под себя ноги. Чонгук успел заметить, что Хан чувствует у него в квартире себя намного комфортней прежнего, несмотря на их конфликты.
— А ты и не спрашивала. — Брюнет сел рядом с девушкой. — Так что, сделаешь мне подарок на день рождения?
— Подарок? — Неуверенно спросила Элли. Хоть и сердце шатенки несколько раз уже сбивалось с нормального ритма из-за парня сидящего рядом, она не позволяла себе быть девочкой на побегушках, но ему, как и в данный момент, удавалось вводить ее в неловкое положение.
— Мхм, — Чонгук сел еще ближе и замер, девушка выставила ладонь, слегка касаясь плеча гендиректора, не давая ему приблизить ближе. Парень смотрел на ее тонкую руку, а потом и на лицо, оторвать взгляда от которого, становилось все тяжелее. Есть такая внешность, для каждого она разная, когда сначала ничего особенно не замечаешь, но чем дольше смотришь, тем привлекательнее человек становится.
— Я не хочу быть твоей девушкой, — сказала Элли настолько тихо, что не совсем отличалось от шепота, — на твой день рождения. — Заметив странное выражение лица Чонгука, добавила Хан.
— Но почему? — У Чона появилось дикое желание взять девушку за руку, толи из-за необычного ее поведения, толи из-за приглушенного света, который только усиливал его желания, но воздержался. — Я настолько противен тебе? — Отстранившись, задал еще один вопрос Чонгук.
— Нет! — Резко ответила девушка. — Дело не в этом, ты совсем не противен мне, — тише прежнего сказала Элли, чем вновь вернула уже полюбившийся взгляд парня на себя. — Просто для меня это не так просто, как для тебя.
— Тогда, — задумался Чонгук, после чего продолжил: — Будь просто спутницей? Я, правда, хочу, чтобы ты присутствовала там.
— Просто спутницей? Хорошо. — Наконец, согласилась Элли.
End flashback.
— Я же говорю, он ведет себя не нормально! — Глаза Лии тут же загорелись.
— И знаешь, что он сделал потом? — Возмущенно спросила Элли. — Он был так рад, что набросился на меня с объятиями! — Собрав брови в кучу, нервно процедила шатенка.
— Да ладно, тебе понравилось! — Махнув рукой, хитро улыбалась Мин.
— Ну, это. Не в этом дело же. Он ужасно легкомысленный!
— Нормальный он! Это ты строишь из себя непонятно кого. — Прищурила глаза рыжеволосая. — Так о чем посоветоваться-то?
— День рождения завтра, мне нужно принарядиться… — Развела руки Элли, показывая ими на себя.
— Ааа, — протянула Лия, — Собирайся, идем по магазинам! — Подскочив с места, Лия уже шла в гостиную.
***
Обычно, субботнее утро начиналось с головной боли. Каждую пятницу, Чонгук отрывался после тяжелого дня, и естественно, болел на следующий день. Сегодняшняя суббота кардинально отличалась, парень проснулся один, что было удивительнее всего.
Гендиректор все еще лежа на кровати, вспомнил вчерашний вечер и хлопнул себя по лбу.
«Не удивительно, что она так быстро собралась ехать домой. Чон Чонгук, ты не умеешь нормально общаться с девушками! Кто просил тебя лезть с объятиями? Элли только почувствовала себя комфортно рядом со мной. Черт! Какого меня вообще это заботит». — Закатил глаза гендиректор и медленно поднялся с кровати.
Так как братья вчера немного выпили, это позволило Чонгуку расслабиться. Скорее всего, это и послужило главной причиной его странных мыслей и действий. Плюс ко всему, гендиректор впервые за последние полгода воздерживается от физической близости больше недели.
Через час, Чон уже ходил по квартире одетый в черный спортивный костюм, который смотрелся на нем не хуже классических костюмов. С горем пополам сделав перевязку лапки Юки и покормив щенка, парень взял ключи от своей любимой машины и спустился на парковку.
По планам, он должен был сегодня встретиться с Чимином в его новом ресторане и обсудить завтрашний банкет, вот только, Чонгук уже опаздывал на час.
Хоть заведение открылось недавно, посетителей было достаточно. Большой зал с множеством посадочных мест и привлекательным необычным дизайном, а главное, шикарным шеф-поваром, который совершал чудеса над обычными блюдами, придавая им незабываемый вкус, привлекали клиентов с каждым днем все больше.
Вызвав администратора и самого повара, братья обсуждали вечер завтрашнего дня. Много времени это не заняло, так как этим в основном занимались назначенные работники, а Чимину с Чонгуком нужно было только все проверить.
— Уговорил ее? — Не поднимая глаз, задал вопрос Чимин.
— Это было сложнее, чем я думал. — Выдохнул младший. — Она будет не моей девушкой, а просто спутницей.
— Признай уже, что она потихоньку овладевает твоим холостяцким сердцем. — Ехидно улыбнулся Пак.
— Я лишь признаю, что она довольно милая, и да, в ней что-то есть. Но мое сердце под контролем. — Чонгук разговаривал так, словно это обычный разговор между коллегами.
— Ну-ну, — усмехнулся старший.
Чонгук делал непринужденный вид всеми силами, но сердце сбилось с физиологического ритма, а в мыслях всплывала шатенка.
