Вдребезги душу ломать.

Тому тринадцать. Он покупает книгу сказок Барда Бидля. Жадно вчитывается в каждое слово. Прогуливаясь по Косому переулку, покупая нужные вещи для Хогвартса, Том решил пойти в самый его центр. В Лондоне солнечно, и Том от непривычки щурит глаза. Заворачивая за угол и найдя нужный магазин, он заходит внутрь. Колокольчик звенит. Том морщится от неприятного громкого звука. В нос ударяет запах старых книжных страниц, яблок и настойки бадьяна. Том осматривается по сторонам. Высокие, от пола до самых потолков, громадные стеллажи стояли перед ним, в, казалось бы, небольшом магазинчике. Перед Томом будто из ниоткуда возник старичок. Медленно вышел из-за стойки и посмотрел на посетителя. — Здравствуйте, сэр, — Поприветствовал его Реддл. — Я бы хотел купить сказки Барда Бидля. Старичок кивнул ему, улыбнулся и спросил: — Сколько Вам лет, юноша? — старик ближе подошёл к нему. — Тринадцать, — Уверенно отвечает Том. — Разве, я в таком возрасте не могу что-то купить? Например, сказки. Старик исчезает. Через несколько минут раздается звук чего-то бьющегося, и Том испуганно оглядывается, боясь, что случайно что-то задел и оно разбилось. Старичок появился через несколько минут. Он протянул Тому книгу в семьдесят страниц, попутно сдувая с неё пыль. Том чихнул. Протянул продавцу семь галеонов и, поблагодарив его, поспешил удалиться из магазина.

***

Том направляется в Тайную комнату, где царствует тишина и покой. Заранее приготовив себе тёплое одеяло, а затем удобно устроившись на полу возле дремлющего Василиска, Том принимается читать. Погрузившись в двухчасовое чтение, он изредка отвлекается на то, чтобы посмотреть, как подымается грудь змея, пока он спит. Наконец Том услышал, как шуршит чешуйками Василиск, поднимая голову и смотря на Тома жёлтыми глазами. Проснулся. — Ужинать ещё рано, — окинул его строгим взглядом Том, откладывая книгу в сумку. — Что это? — Шипит змей, кивая на сумку. — Это сказки, — Том встает, разминая затёкшие ноги. — Но малыш не любит сказки, — угрюмо говорит Василиск. И Том понимает, насколько мудр этот огромный змей. Медленно кивает в знак согласия. В ответ Василиск выжидающе смотрит на своего хозяина. — Понимаешь, — начинает Том. — Все читают сказки. Мне надоело, что все говорят о них. Он принимается расхаживать по сторонам, потирая руки. — И клянусь, я убью каждого, кто скажет мне прочитать «Снежную королеву» или «Алису в стране чудес». Или я отправлю туда этого человека, и он потеряется в этой стране навсегда. Я читаю только те, которые мне нравятся. — Пытается объяснить Том. — Но малыш не такой, как все, — Змей вновь сворачивается кольцами и шипит: — Почитаешь мне вслух? И Том кивает.

Тобою предан, я себя всецело

Страстями простыми и грубым предаю.

Мой дух лукаво соблазняет тело,

И плоть победу празднует свою.

У. Шекспир. Сонет 151.