***
Знаете, иногда случаются такие ситуации, ну просто на грани маразма, такие идиотские истории только для анекдотов годятся… Но вот когда в них влипаешь ты, хочется выйти с громкоговорителем на съёмочную площадку и с видом недовольного режиссёра заорать на неумелых и бесхребетных актёров так, чтобы те просто вылетели с планеты… — Сэмюэль… Объяснись, что это за хрень творится в моём доме? — на гране крика обратилась я к своему несносному соседу по квартире. Блондин вздрогнул, услышав мой голос и быстро отскочил от барана, который стоял зажавшись в угол и жалобно блеял. Живу с этим вредителем уже три года, но до сих пор не могу привыкнуть к его чудачествам. То землю с кладбища притащит — духов он вызывает! То антенна от телика пропадёт, это он с инопланетной расой в диалог вступает! То ещё какая-нибудь дичь… Чёртов экспериментатор! Я тебя с твоими экспериментами потихоньку свяжу и на органы сдам… И поминай как знали, не останется от тебя не рожек не ножек… — О, Р-Рэйчел… Я тут это… Ну… — запинался сосед, бегая глазками по комнате, лишь бы со мной ими не встретиться. Он сидел на коленях в окружении свечей, (окна были предварительно заклеены газетой) на полу был нарисован какой-то странный символ, в который так отчаянно не хотел заходить баран. Это блеющее создание с тоской и мольбой смотрела на меня, будто умоляя вызволить его из рук этого чокнутого… Не волнуйся бебека, я тебя не брошу… В свободной руке моего чудного соседа был довольно большой нож с вырезанными на нём причудливыми символами… — ТЫ ЧЁ, БЛЯ! СОВСЕМ СТРАХ ПОТЕРЯЛ?! ТЫ БАРАНА У НАС В ЗАЛЕ РЕЗАТЬ СОБРАЛСЯ?! — взвыла я не своим голосом так громко, что блондин вздрогнул, роняя холодное оружие прямо на пол, в паре сантиметрах от ноги барана. Тот нервно проблеял, кидая в сторону мучителя уничтожающий взгляд. — Н-нет… Я просто хотел… Только хотел срезать немного шерсти для эксперимента… — очень тихо дрожащим голосом ответил сосед. Я застыла на пару минут, чувствуя как у меня глаз задёргался… Что? — А купить её отдельно от барана нельзя было? — возмущённо спрашиваю я, складывая руки на груди. Сэмми, прелесть моя, ты когда-нибудь так меня выведешь из себя, что боюсь ты у меня на эксперименты пойдёшь… Парень поднялся на ноги, виновато опуская голову. Господи, и этому человеку скоро тридцать! 30! А выглядит, как ребёнок, которого застукали родители со сломанной игрушкой. — В книге написано, что нужно срезать её прямо с живого барана, чтобы призыв наверняка осуществился… — совсем тихо закончил мой сосед. Опять… — Кого ты на этот раз вызывать собрался? — с негодующим стоном спросила я. — Сатану… — тихо шипит мой сосед. Мы пару секунд стоим пялясь друг на друга, пока я не разворачиваюсь, уходя на кухню и не возвращаюсь спустя секунду со сковородкой в руках. Ну сейчас я из тебя всё эту сверхъестественную хрень выбью. Потом спасибо скажешь, если выживешь, конечно. Потому что у тебя её много и одним ударом нам не обойтись, нужна профилактика. Повторение курсов для большего усвоения информации. Парень вскрикнул, отскакивая от барана, унося от меня ноги. Мы бегали по всей квартире, смеялись, иногда я всё же снова кричала на него, от чего тот пищал, но вскоре мы выдохлись и свалились без сил на диван. Баран, следящий за всем этим цирком со стороны, лишь качал головой, как бы безумно это не звучало. — Разве у тебя сегодня нет дел в редакции? — тяжело дыша, спрашивает Сэмюэль. Блин… точно, нужно же ещё бумаги Мадамычу отнести… Мда товарищи, меня окружают одни чудики… — Ага, — устало отвечаю я, медленно поднимаясь с мягкого диванчика. Одёрнув слегка задравшуюся бледно-розовую рубашку вниз, ловлю на себе любопытный взгляд соседушки. — Мы живём с тобой в одной квартире уже три года и я никак не пойму. Почему за эти три года у тебя не было парня? — складывая руки на груди, блондин внимательно меня оглядывает и слабо улыбается. — Ты очень красивая девушка, за тобой парни должны толпами бегать. Так почему я не видел ни одного? Я слегка улыбаюсь и пожимаю плечами. Ну, а что я могу ему ответить? У меня просто нет времени на них, работа, универ. Нет желания общаться с кем-то так близко, открывать своё сердце другому человеку… Просто мне это сейчас не нужно. — Наверное, всё это из-за твоего характера. Уверен, что из-за него, парни тебя десятой дорогой обходят. Ты как говорят: «Девушка с яйцами», парни таких обычно боятся, — в своей привычной манере говорит малыш Сэмми и получает тапком по морде, который чисто случайно и фантастически сам слетел с моей ноги. — Я ушла. Буду поздно, спокойной ночи, Сэмми, — кричу я, покидая квартиру. В ответ слышу лишь недовольное ворчание и бормотание. Днём в Нью-Йорке довольно жарко, яркое солнце слепит глаза, а обжигающий ветер ничерта не помогает, лишь усиливает жажду своей сухостью. Откинув назад прилипшие к лицу чёрные локоны, ловлю на себе любопытный взгляд проходящих мимо парней. Кивая головами в мою сторону, те глупо улыбались и мигали мне, причём так одновременно, прямо удивляешься их синхронности. Бедные ребята, а вдруг это у них хроническое… А я ржу тут? Ходят небось по городу и мигают всем подряд, проблем у них наверное из-за этого немерено, а может они вовсе не такие плохие, как я думаю. Вдруг они помогают бездомным, спасают детей и женщин от грабителей и опасности… «Ночные моргающие». Хохотнув с собственных мыслей, прохожу мимо, быстро пробегая по ступенькам редакции. Залетев внутрь, мгновенно сталкиваюсь с тем, кого меньше всего хотела видеть. Зачем он вообще сегодня на работу пришёл, зачем вышел из своей VIP квартиры в самом центре города? Зачем он вообще сегодня проснулся? Облегчил бы жизнь многим людям. Завидев меня, истеричка мужского пола быстро подлетает ко мне, всовывая прямо в лицо какую-то стопку бумажек, не забыв, конечно, продемонстрировать идеальный малиновый маникюр… Вау, эффектно… Прям зависть берёт. — Добрый день, Маркусимилиан, — мужчина напротив щурит свои слегка подведённые глаза, прожигая меня взглядом. Так спокойствие Рэйчел, помни, что его жирный труп вряд ли получится запихнуть в твой шкафчик на третьем этаже… Да и вряд ли ты его туда дотащишь, хотя, если оно само туда пойдёт… Это намного облегчит задачу. — Он уже не добрый, — подобно всем противным истеричным фифам из фильмов, пищит мужчина. — Согласна, — тихо отвечаю я, когда оно отворачивается заглянуть в зеркальце, «попудрить носик». — Что?! — видимо оно меня всё же услышало, мужчина шипит на меня, делая рукой движение подобное кошке, пугая своими когтями… Действительно, зрелище пугающее… Да и сам Маркусимилиан меня до жути пугает, особенно его имя… Хрен выговоришь… Я молчу, спокойно разглядывая создание перед собой. Очередной новый костюм с рюшами на плечах вишнёвого цвета. На голове пышная укладка, пара чёрных локонов стали красными, а на шее крупное ожерелье с драгоценными камнями… Это нормально, что мне хочется его раздеть и забрать всё себе… Ну ладно, так уж и быть, ногти и волосы оставляю хозяину. — Рэйчел? — приятный женский голос заставляет меня отвлечься от созерцания мужчины. — Ну наконец-то ты пришла! Я уже думала кому-нибудь другому дело отдать. — Здравствуйте, Миссис Ким! — спасительница! Слава баранам! Это моя начальница! Женщина аккуратно подхватила меня под руку, уводя в свой кабинет. Обернувшись, вижу испепеляющий взгляд Мадамыча, который сморщился, как куриная жопка. Ха… вот так теперь его и буду называть. Мадамыч уже устарело. — Рэйчел, дело срочное, — начальница прошла к своему столу, забирая с него синюю папку с бумагами. — Насколько я знаю, твои родители ведь были археологами. И наверняка они постоянно привозили домой интересные предметы, так? Я кивнула, на секунду отдаваясь воспоминаниям, освежая те счастливые моменты в своей памяти. Сердце предательски заныло. Как же давно это было… — Ты наверняка так же хорошо знаешь историю, как и твоя сестра. Ой… — женщина быстро закрывает рот ладошкой, виновато уставившись на меня. Да, моя сестра действительно увлекалась историей и очень любила ездить с родителями на раскопки. Она тоже хотела стать археологом, но всё пошло под откос… Сестра работала в этой же конторе журналистом. — Да, я тоже люблю исторические книги, многое ещё в детстве узнала от родителей, — стараюсь говорить уверенно и спокойно, но у самой ладони вспотели. Как же больно всё это вспоминать, всё внутри сжимается, хочется снова завалиться в кровать и прореветь неделю с перерывами на обмороки. Женщина кивнула, всё ещё грустно смотря на меня, она протянула папку. Как я знаю, у неё с сестрой были очень тёплые отношения, Тунчик была у неё любимицей… Сестра… Вот только зареви сейчас дура, можешь прямо сейчас в окно свалиться и прекратить свое бренное существование… Не, кишка тонка? Значит, соберись и продолжай жить. Ради них… — Хм… Их доставили только сегодня? — спрашиваю я, пролистав несколько страниц. — Да, сегодня в три утра они были доставлены из Египта, — сказала женщина, закинув ногу на ногу. — «Лики», как предполагают учёные, лишь одна из многих частей великой конструкции Египетского мифического артефакта. — Раз он мифический, значит ещё нет точных доказательств, подтверждающих его существование, — констатировала я, пролистав ещё пару страниц. Женщина тепло улыбнулась, коснувшись рукой моего плеча. — Именно, поэтому ты туда и едешь. Посмотри, оцени и запиши в отчётах всё как есть, хорошо? — ласково спросила начальница, на что я лишь кивнула. — Удачи.***
Сев в такси, я предварительно заплатила, чтобы потом возле дома вылететь максимум быстро и не переломать себе ноги по дорогам моего-то райончика. Тяжело вздохнув, машинально потянулась к шее, начиная перебирать в пальцах медальон. Это уже такая старая привычка, что вывести её вряд ли получится. Чёрный камень, обрамленный золотыми нитями, которые плавно переплетались с оправой. Очень красивая вещица, помню, как долго мы спорили с сестрой кому он достанется… Моя любимая старшая сестричка… Даже ты меня оставила и почему я не погибла вместе с тобой в тот день. Так было бы куда справедливее… Ведь мы обе были в той машине, обе свалились в это озеро… Так почему выжила только я, а не ты? Несправедливо… Сердце снова болезненно кольнуло, а живот скрутился. Одиноко. Мне плохо тут одной… без вас… Я совсем одна… От грустных мыслей меня вырвал резкий толчок будто изнутри тела. Я вздрогнула, удивлённо округляя глаза, стала пялиться по сторонам, пытаясь найти источник опасности… Опять это предчувствие… — Девушка, с вами всё в порядке? — спрашивает меня водитель, но я его не слушаю. Сейчас самое главное найти этот источник опасности… То, что может меня убить. Снова толчок… Беспомощно стону, продолжая оглядываться по сторонам. Да, понимаю, скорее всего сейчас я выгляжу как сбежавшая из психбольницы девушка, но это совершенно не так! Я довольно адекватный человек, умеющий рационально мыслить, но… Против этого, не попрёшь… Это словно преждевременная сигнализация, которая уже три года предупреждает меня, когда должна случиться какая-то неведомая хрень, угрожающая целостности моей многострадальной… жизни. Эта странная способность появилась у меня три года назад, после той аварии, где я потеряла сестру… — Девушка! — уже вскрикнул водитель, видимо не выдержал вида скачущей по всей машине пассажирки. Я бы и сама не выдержала, давно бы выпихнула идиотку из окна и платочком на прощанье помахала. — Прекратите себя так вести! Вот же упрямец! Дяденька, если эта опасность исходит откуда-то поблизости, то вы тоже пострадаете… Я хмуро посмотрела на водителя, который что-то невнятное бубнил себе под нос, кидая удивлённые взгляды в мою сторону. — Простите, но мы должны… Наверное, остановиться… — говорю я, оглядываясь назад. Бегло пробежав по всем едущим за нами машинами, снова удар. — Что? Но ведь мы даже и половины пути ещё не проехали! — в смятении вскрикивает мужчина, хмурясь. — ТОРМОЗИТЕ СРОЧНО! — громко вскрикиваю я, хватая мужчину за руку. Тот громко охнул, но всё же машина резко остановилась, водитель уже приготовил для меня гневную тираду, но вздрогнул, когда в метрах десяти от нас, тяжёлый фургон протаранил три легковушки. Водитель сдавленно выдохнул, стягивая с седой головы старую шляпу, его глаза были полны страха и шока, а руки слегка колотила дрожь. Я и сама была в ужасе от подобного зрелища, но ещё больше в такие моменты мною овладевала досада и отвращение. К самой себе. Раз я чувствую, когда должно произойти что-то страшное, почему не могу спасти кого-то кроме себя? Почему именно я? За что именно мне достался такой потрясающий дар? Дар — чувствовать смерть. Сколько бы человеческих жизней уже было бы спасено, окажись эта способность у кого-нибудь более достойного, более смелого человека, а не у меня. — Спасибо тебе, девочка. Не знаю как ты это узнала, но спасибо… — тихо прошептал водитель, разворачиваясь ко мне. Не надо мне такого говорить, я не заслужила подобных слов. Кивнув, я быстро выскочила из автомобиля, не обращая внимание на крики за спиной. Сама дойду, слишком паршиво сейчас себя чувствую… Спаслась сама и водитель остался цел, но вот те люди… Им я помочь не смогла. Захожу в первый попавшийся магазин и прямо на входе врезаюсь в какую-то девушку. Та болезненно стонет, я сгибаюсь в три погибели… Сегодня просто отвратительный день. — Извините, я вас не заметила. Совсем видимо задумалась и… Рэйчел? — голос девушки звучит удивлённым, я приподнимаю голову, встречаясь с радостными и удивлёнными зелёными глазками подруги. — Эйприл! — рыжая радостно взвизгивает, обнимая меня, я лишь улыбаюсь также обнимая девушку. — Ну ничего себе! Сто лет тебя не видела! Как ты поживаешь, подруга? — быстро затараторила О’Нил. Она точно никогда не изменится, всё такая же тарахтушка и оптимистка. Совсем не изменилась. — И не говори. У меня всё по старому, сама-то как? — девушка радостно улыбается, снова вешаясь на мою шею. Точно такая же Эйприл, как и была в школе… Ни грама не изменилась и не повзрослела. — У меня всё просто потрясающе! Открыла недавно магазин отца, заходи как-нибудь, посидим поболтаем, — тепло улыбаясь рыжая так и норовя снова меня обнять. — Антикварный магазин? Ого, я и не думала, что ты решишь его воскресить, — ответила я, на что девушка пожала плечами. Рыжая бегло кинула взгляд в сторону часов, быстро меняясь в лице. — Прости, гномик, но мне уже нужно бежать. Встретимся ещё как-нибудь, обещаешь? — неловко бросает зеленоглазая. Я лишь киваю девушке, та наверное, уже раз сотый меня обняла и быстро скрылась за дверьми магазинчика. Какая ностальгия, эта весёлая девушка наверное никогда не повзрослеет, останется такой же яркой и задорной, навсегда. Я на это надеюсь и желаю всем сердцем. — Что за… ? — я даже шага сделать не успела как наступила на какую-то странную конструкцию, напоминающую то ли телефон, то ли рацию. Оглядываюсь по сторонам — на полках подобной игрушки нет, и вообще, чего я припёрлась в детский магазин? Но мы сейчас не об этом, вряд ли его обронила рыжая. — А нет, сзади написаны её инициалы. Господи, эта девочка точно не повзрослеет никогда. Купила себе игрушку ещё и подписала её сзади… Глупо, но мило. Надо вернуть его ей обратно, а то расстроится ребёнок. Быстро покидаю магазинчик, летя в ту сторону, которую, наверное, ушла рыжая. Наугад заворачиваю за здания магазинчиков, петляю в узких улочках между домами. Я уже думала, что потерялась, но едва слышный женский голос вернул мне надежду. Пройдя ещё несколько метров, увидела подругу, которая с кем-то разговаривала на крыше невысокого здания около которого стояла я. Сверху доносились громкие мужские смешки вперемешку с заливистым смехом подруги. Может, потом ей его отдать? Она там наверное с парнем, зачем мне им мешать? Мне кажется, или там несколько мужчин, короче не знаю как поступить. Ну, раз пришла сюда, иди отдай, за одно увидишь парня своей подруги. Позавидуешь белой завистью и свечку за их благословление поставишь. Завидев пожарную лестницу, ведущую куда мне нужно, начала тихонько подниматься, чтобы не выдать себя раньше времени. Зачем смущать голубков? Положу эту игрушку на крышу, сама потом его заберёт, а я останусь незаметной. Да, так и сделаю. Смех и разговоры становились всё громче, пока я медленно и максимально тихо, что было крайне сложно из-за скрипучей лестницы, но я добралась до крыши, оставшись незамеченной. Слегка высунув голову для обзора, я сначала даже не поняла, что вижу. Лишь через секунду до меня дошло, что за картина открылась перед моими глазами. Охреневание накрыло меня с головой, когда непонятная человекоподобная махина под два метром роста, стала махаться палками с другой такой же махиной, только с двумя огромными вилками. Две другие такие же махины сидели около Эйприл и какого-то парня, и заливисто смеялись. О, Тот — бог мудрости, кажется я сошла с ума. Меня так это ошарашило, что я застыла не в силах пошевелиться. ЧЁ ЗА ХРЕНЬ? ПОЧЕМУ ЭЙПРИЛ НЕ КРИЧИТ? ЭТО КОСТЮМЫ? ОНИ ДЕРЖАТ ЕЁ В ЗАЛОЖНИКАХ? ПОЧЕМУ ТЕ ДВОЕ ДЕРУТСЯ? Голова забилась разными вопросами, пока мой здравый рассудок медленно, но верно покидал мою буйную головушку, обещая вернуться, наверное. Я даже не заметила, что нога стала соскальзывать с ржавой лестницы, лишь когда с громким скрипом чуть не сорвалась с её, мозг включил режим «работать». Громко выдохнув, я покачала головой, ругая саму себя за невнимательность. Когда я снова повернулась к странной компашке, поняла, что меня заметили. Все присутствующие внимательно и испуганно смотрели в мою сторону. Те, что до этого сражались, замерли на месте не двигаясь, сверля меня взглядом. А те что сидели около парочки, наоборот подорвались на ноги, кидали испуганные взгляды в мою сторону. Это я тут пугаться должна! Что за чертовщина передо мной? — Р-Рэйчел? — зеленоглазая испуганно подскочила, прижимая ладошки к груди. — Что ты тут делаешь? Ты… же… Твою мать, так она в порядке и не в плену… Так ведь? Не дослушав речь рыжей, я медленно перекинула руку через бетонную стену, бросая на холодную крышу игрушку девушки. Мгновенно стало так тихо, у меня по телу пробежали мурашки от этих пристальных взглядов. Кажется шок настиг не только меня. — Ну, а теперь, я пожалуй, пойду… — как ещё говорить в таком состоянии могла? Я стала медленно спускаться, но нога предательски дрогнула и я с громким визгом сорвалась вниз. Слава баранам, я упала прямо на кем-то выкинутый матрас и гору пакетов. Ну хоть в чём-то мне сегодня повезло. Сверху послышались голоса и топот, поэтому сорвавшись с места я быстро полетела, куда глаза глядят. — Рэйчел! Ты цела? Стой! — кричала подруга, пока я удирала, как могла. Подняв большой палец вверх, я быстро помахала рукой, выбегая на оживлённую улицу. ТВОЮ МАТЬ! ВОТ ДЕРЬМО! КАКОГО ВИННИ ПУХА ТАМ ПРОИЗОШЛО?! ЧТО ЭТО ЗА ЧУДИЩА ОКРУЖИЛИ МОЮ ПОДРУГУ?! ЗАЧЕМ Я ВООБЩЕ ТУДА ПОШЛА?! КУДА ДЕЛОСЬ МОЁ ВОЛШЕБНОЕ ПРЕДВИДЕНИЕ ЧС?! ЧТО ГЕНЕРАТОР В ЗАДНИЦЕ ЗАГЛЮЧИЛ?! Моя голова разрывалась от кучи бредовых вопросов и догадок, а лёгкие уже покалывали из-за длительного бега. Не знаю сколько я уже бегу, но надолго меня не хватит. Я сейчас все органы выплюну, как же тяжко и страшно… Завернув на соседнюю улицу, которая была плохо освещена, я постоянно падала и спотыкалась, пока и вовсе не упала. Ну, а дальше… Дальше вы уже знаете… Уже в крепких руках мутанта меня накрыла белочка, а это дорогие мои, никогда ничем хорошим не заканчивалось…